Узнав, что я опасалась его реакции, Билл рассмеялся и сказал, что слишком любит меня, чтобы нам вредить. Он собирался просто поговорить со мной напоследок и исчезнуть из моей жизни. После этих слов он встал и попрощался, а я... ты понимаешь, он оказался гораздо лучше, чем я представляла. Я была ему так благодарна за все, и... ну... я его поцеловала, а он... он даже не ответил... просто погладил меня по щеке и ушел. Вот и все. В такой ситуации я бы его поцеловала и при тебе. Пойми - год жизни просто так не выбросишь, причем хороший год. Но это было ДО тебя. Теперь у меня есть ты.
      Как сказала Кристина, это было действительно ВСЁ! Злоба требовала выхода, но объекта уже не было. Самолюбие и задетая гордость, по которой топтались все, кому не лень, сделали свое дело. Она поступила, может быть, опрометчиво, может быть, самоуверенно, но она не предавала его.
      Следующий час Сим пил бренди и сделанный Кристиной кофе и пытался унять дрожь в руках, а потом, задыхаясь и причитая, сквозь слезы рассказал ей о своей встрече в баре, Треугольнике и еженощных кошмарах.
      - ...Ты говоришь, не можешь с этим бороться? - спросила Кристина, когда слезы и всхлипывания постепенно утихли.
      - С этим невозможно бороться. Похоже, вся жизнь вокруг складывается таким образом, что в нужный момент я оказываюсь на улице и теряю контроль над собой.
      - А ты уверен, что это вообще происходит? Ты не подумай, я тебе верю, но ты иногда можешь ошибаться. Может, это можно объяснить как-то проще? Ну, например - гипноз...
      - Да? Завяжи мне глаза.- Сим снисходительно улыбнулся.
      - Что?
      - Возьми свой шарф и завяжи мне глаза. Я тебе покажу, а ты сама решай, это мне кажется или кажется уже нам вместе.
      - А ты уверен... ну, ты знаешь, что делаешь? - сказала Кристина, но все-таки шарф сняла.
      - Давай-давай. Завяжи так, чтобы я точно ничего не видел. А теперь отойди в другой угол, возьми любой предмет и брось в меня. Только не ищи коробку со спичками, ее на столе нет.
      В душе Кристины стало очень скверно. Она действительно подумала о спичках. Небольшая клипса, сверкнув в воздухе, четко угодила прямо в подставленную руку Сима.
      - Это раз,- сказал он, снимая шарф.- Теперь иди сюда,- продолжил он, подходя к окну.- Смотри, вот по улице идут люди, покажи мне любого, и я скажу, что он будет делать дальше.
      Кристина в ужасе указала на мужчину в черной куртке. Сим закрыл глаза и расслабился.
      - Дойдет до перехода, посмотрит на часы и перейдет улицу перед красным пикапом.
      Мужчина продвигался в толпе вдоль домов. Уже казалось, что он проследует дальше, но вдруг остановился, поднял руку и посмотрел на запястье, а потом, как бы спохватившись, повернул в сторону перехода. Из-за дома выехал красный пикап.
      Еще несколько раз пальчик Кристины показывал на человека, и тут же Сим предсказывал в подробностях его поведение.
      - Это называется "сдвинуть время",- повторил он услышанный раньше термин.
      - Так значит, это все правда...- проговорила девушка,- И что же теперь мы будем делать?
      - Не знаю. Насколько я понимаю, шансов победить у меня нет, но и спокойно идти, как бык на бойню, я не намерен. Все-таки не все так гладко, как бы хотелось Треугольнику. Я пока еще в своем уме и в монстра не превратился.
      - Послушай, это все очень трудно принять, но если это правда, ты уже обладаешь некоторыми качествами... Сим, ты уверен, что ты не монстр?
      От этого предположения Сим рассмеялся, но потом задумался и уже без смеха ответил:
      - В общем-то, нет. Хотя смотря что считать монстром. Мое "обучение" как-то базируется на моих же рефлексах. С этой позиции я монстром был всегда. Теперь худшее усиливается, а хорошее подавляется. То есть изменения больше количественные, нежели качественные.
      - Я имею в виду, что ты по-прежнему себя контролируешь. Это так?
      И опять Сим не смог сразу ответить. Да, конечно. Он себя контролирует до какого-то момента, когда власть переходит к Доктору, Треугольнику, Ночному Городу или еще к кому-то, кто заведует его явкой на сеанс.
      - Не всегда,- он вынужден был констатировать факт.- И еще это как-то зависит от тебя.
      - От меня? А я что могу сделать? Или не делать?
      - Ты мой враг, и я должен тебя убить.
      - За что? Я же тебе все объяснила. А значит, теперь я тебе не враг. Так?
      - Это я знаю. Но вот вопрос: а мои рефлексы это знают? Наверняка - нет.
      - Подожди. Какие рефлексы?
      - Да почем я знаю - какие? - взорвался Сим.- Ну этот, как его... Рефлекс самосохранения или еще какой...
      - Это инстинкт. А рефлексы - это дыхание, глотание. Я имею в виду безусловные. А условные можно натренировать.
      - Что это значит?
      - Ты должен сам определить, какой рефлекс, как ты говоришь, хочет моей смерти. А уже потом с ним бороться.
      - Я догадываюсь, какой. Но я должен это проверить.
      - И как ты собираешься это сделать?
      - Увидишь. Правда, это может быть опасно...
      - Это действительно надо? Может, можно обойтись?
      - Надо. Я должен найти слабое место у Треугольника. И... я его панически боюсь. Пойми, у меня просто нет выхода, придется "играть с огнем".
      - Не волнуйся,- руки Кристины обвили его шею.- Мы вместе, я понимаю, что мне тоже грозит опасность... Что ты хочешь?
      Вместо ответа Сим достал из шкафа моток прочной веревки и сел в кресло.
      - Привяжи меня.
      - Зачем?
      - Хочу проверить, насколько я тебя люблю.
      - А привязывать зачем?
      - На тот случай, если люблю все-таки недостаточно.
      Не тратя времени, Кристина начала его связывать.
      - Вяжи так, как будто ты вяжешь взбесившуюся гориллу. Нет, десяток горилл, короче - намертво. Вполне возможно, что это так и есть. Так. А теперь завяжи петлю на шее и привяжи к ножкам сзади. Хорошо, теперь еще одну и еще... крепче...
      Когда из кресла не смог бы выбраться даже бульдозер, Сим удовлетворился.
      - В верхнем ящике стола возьми скотч, и если я буду вести себя плохо, заклеишь мне рот. Теперь на кухне возьми сковородку потяжелее.
      - Надеюсь, мне не придется тебя бить?
      - Не обольщайся,- голос, раздававшийся из-под веревок, слегка хрипел.Похоже, единственный проверенный шанс вернуть мне рассудок, это - вырубить.
      - А я тебя не убью?
      Сим вспомнил, как влетел головой в бордюр клумбы.
      - Не волнуйся. Если понадобится - бей сильно.- Он с сомнением посмотрел на хрупкую фигурку девушки и поймал себя на том, что дико боится. А она, увидев его колебания, подошла и с юношеским пылом поцеловала его.
      Огонь пробежал по телу Сима, а она сухо проговорила:
      - Я не понимаю, что ты собрался делать, но ты это сможешь. Давай.
      И, как в омут головой, Сим прошептал:
      - Кристина...
      И ничего не произошло. На душе вдруг стало легко и спокойно. Выражение "многотонный груз упал с души" не передавало всего облегчения.
      "И чего это он так разнервничался... Ему же ничего не угрожает? Он хотел проверить любовь? Так вот она. Он любит Кристину ничуть не меньше. Ну, целовалась с каким-то придурком, ну - сука. Стоит ли из-за этого так дергаться? Зато потом все объяснила. Ха! Даже думает, что он в это поверил. Паскуда..."
      Любовь била ключом, сильная, ослепительная, незамутненная. Любовь к Кристине! А эта девушка, стоящая рядом,- другая Кристина. Не та - не цель!
      "Она отреклась от его любви, от Кристины, и за это ему придется ее наказать. Она не должна жить. Как она смеет носить то же имя и иметь общее прошлое с ЕГО Кристиной - С-У-К-А!!! Да перестань дергаться из-за нее... Не дергайся, я тебе говорю!"
      Но тело не слушалось. Веревки душили, сдавливали не только тело, но и душу, не давая ей выплеснуть обиду на НЕ ЕГО Кристину.
      - Развяжи меня! - сказал он вдруг. Девушка сделала шаг к креслу, потом в глазах промелькнуло сомнение.
      - Сим, ты уверен...
      - Развязывай, сука, тебе говорят! И не пялься на меня так...- Сим с ужасом ощущал, как его выталкивает на край сознания, а из какого-то провала появился и расправил плечи Рис.- Если ты, шлюха, думаешь, что тебе это сойдет с рук... то ты свое все равно получишь, не сегодня, так завтра. Ты меня не остановишь, и никто не сможет... Ты - БЕССИЛЬНА!!! Ха-ха-ха-ха...
      Приступ смеха поразил Риса и резко сменился приступом ненависти, когда смех застрял во рту, заклеенном скотчем. Веревка врезалась в шею, а кресло затрещало. Поток злости залил все вокруг, и Рис уже не видел комнаты, окна, стола с недопитой бутылкой бренди. Только ненависть и силуэт напротив. Силуэт и ненависть. Они слились воедино, как две составные атомной бомбы сливаются, достигая критической массы и порождая вершину разрушительного экстаза, который охватывает все живое. И этот гимн единства и смерти распространялся с каждым мигом все дальше и дальше, необузданный, бесконтрольный, всепоглощающий!!!
      За окном смеркалось. Темнота только начинала разбавлять собой солнечный день, но в комнате это было видно лучше.
      Первое, что Сим почувствовал, это была боль в голове. Болело в нескольких местах одновременно.
      "Не смогла-таки с одного раза",- подумал Сим.
      Нужно было срочно что-то решить, но мысли не хотели ворочаться, а больная голова требовала сна и полного отсутствия любых раздражителей, особенно - оранжевого цвета.
      Он сидел все так же связанный в кресле, а напротив плакала, уронив голову на руки, любимая женщина.
      Кофе, кофе, кофе. С каждой новой чашкой в Сима вливалось тепло и покой.
      Покой? Какой, к черту, покой! Он ведь ничего не смог. Не справился с простенькой задачей - побороть это слово и не впасть в... монстра. Все зря. Или не все? Что-то пыталось пробраться на поверхность сознания. Где-то он увидел брешь. Или это только показалось?
      Кристина уже не плакала. Она хлопотала вокруг него, как возле тяжело больного родственника. Ха! Он и есть тяжело больной. Можно даже сказать смертельно!
      - Послушай,- вдруг сказала она,- веревка еле выдержала. А если наручниками и к батарее? И при этом я буду рядом?
      - Не надо - рядом. Ты не представляешь... Даже я не представляю,поправился он,- во что я превращусь. Но... а ведь если меня кто-то прикует, а утром отпустит... это может сработать.
      - Пошли.- Веревки упали на пол, а Кристина затеребила его, пытаясь вытащить из кресла.
      - Куда?
      - Как - куда? За наручниками. Мы должны поторопиться. Скоро стемнеет, а там и полночь.
      Сим встал. Голова сразу же закружилась, и он подумал о лишнем бренди и ведре кофе, явно усугубляющими положение. И еще он хотел что-то рассказать Кристине. Что-то, о чем он не успел ей сказать раньше. Не про Треугольник, скорее хорошее, чем плохое, но почему-то настораживающее именно сейчас. Кристина тянула его за руку. Ладно, потом.
      Улица была такая же, как всегда. Казалось, что эта твердыня, которая переживет и Сима и всех ныне живущих, и много раз по ней будет проходить кто-то в последний раз. Завтра его черед... Сим вдруг подумал, что у него может не хватить времени попрощаться со всем этим...
      "Иди ты! - оборвал он сам себя.- Прощаться надумал! Фиг тебе! Я тут еще сто лет проживу. Ну, пятьдесят, как минимум".
      В ближайшем оружейном магазине они приобрели десять пар наручников. (Продавец удивленно поднял брови, но ничего не сказал.) И отправились домой.
      До дому было минут десять ходьбы. Мимо проезжали машины, шли люди по своим делам. Дневные кафешки закрывались, а ночные приветливо распахивали двери. Сим пытался вспомнить, что же он хотел рассказать Кристине. Отвлекали люди, машины, двери кафе, магазины... витрины... рекламы... Вот первая зажглась, распространяя вокруг себя сладостное чувство свободы... СТОП! Да конечно же, у него есть еще один друг - ночной город, который теперь предал его.
      В голове Сима начинал петь свою песню неон реклам. Ночь... тоска... свобода... Он хотел побороть это чувство. Ускорил шаг. Еще быстрее - еще одна реклама зажглась. Еще, еще... Он уже бежал, таща Кристину за собой. Она не успевала, сбиваясь с бешеного ритма бега. Неважно. Потом догонит. Главное - успеть зайти в дом. Там у него будет еще немного времени, пока Зов города проникнет в хорошо освещенную комнату. Он бежал изо всех сил. Девушка давно отстала, а в его висках пульсировал ритм, с которым все труднее и труднее было бороться. Вот уже видна дверь подъезда. Самое важное сейчас ДВЕРЬ. Город звал. ДВЕРЬ - зов. Дверь - зов, дверь - Зов. ЗОВ. З-О-В.
      ЗО-О-О-ОВ!!!
      УПРАВЛЕНИЕ
      Он проснулся в своей комнате. В окно светило солнце. Голова была тяжелая, и мысли ворочались с трудом. Ему показалось, что весь мир приобрел большую инерцию и окружающим предметам и явлениям не хватало энергии для быстрых движений. Мы все знакомы с этим эффектом, сопровождающим иногда головную боль. Волосы плотно обхватили голову, клоня ее к подушке, плечи не могли распрямиться под своим весом, а глаза с трудом фокусировались на окружающих предметах. Но вставать все равно нужно, и позвоночник с трудом принял вертикальное положение.
      "А ведь так происходит не всегда,- подумал он.- Вот вчера проснулся легко, словно в детстве. А нельзя ли себя обмануть? Наверное, просыпаться будет легче, если думать о чем-то хорошем. О чем? Попробуем... СЕГОДНЯ ПРЕКРАСНЫЙ ДЕНЬ! МЕНЯ ЖДЕТ ДУШИСТЫЙ КОФЕ И ГОРЯЧИЙ ДУШ!"
      В голове прояснилось, и тело стало легче. Чуть-чуть. Почти неуловимо.
      "Значит, можно управлять своим состоянием? Прекрасно. Продолжаем... ЧУДЕСНЫЙ СОЛНЕЧНЫЙ ДЕНЬ. ТЕПЛО ВМЕСТЕ С ЛУЧАМИ ПАДАЕТ НА ЛИЦО И ПРОНИКАЕТ ЧЕРЕЗ КОЖУ, НАПОЛНЯЯ МЕНЯ ЛЕГКОСТЬЮ И ЭНЕРГИЕЙ. Я СЕЙЧАС ВСТАНУ И ВЫПЬЮ ГОРЯЧИЙ КОФЕ. ДУШИСТЫЙ НАПИТОК ПРОБЕЖИТ ПО ПИЩЕВОДУ, ОСТАВИВ ВО РТУ ЛЕГКИЙ ПРИВКУС ГОРЕЧИ И СЛАДОСТИ, А ИЗ ЖЕЛУДКА РАСПРОСТРАНИТСЯ ПО ВСЕМУ ОРГАНИЗМУ ВОЛНА БОДРОСТИ".
      Ему вдруг захотелось выйти на улицу и просто побродить по городу. Он закрыл глаза и представил себе, как хорошо пройтись по осеннему городу, наступая на желтые листья и вдыхая непередаваемый аромат прелости и увядания, который создает особое праздничное настроение. Он настолько живо вообразил все это, что даже услышал шелест листьев под ногами и ветерок, запутавшийся в его волосах. Глаза сами открылись.
      Улица. Хороший день. Приятные люди на остановке.
      "СТОП! Только что он лежал в постели..."
      Воспоминания о том, как он встал, оделся, выпил утренний кофе и вышел из дому, были мутными. Да, конечно, это все не важно, но почему это почти выпало из сознания? Думать над этим не хотелось. Ну встал, ну выпил кофе... Если очень постараться, можно даже вспомнить детали. А нужно ли?
      На улице было невообразимо хорошо. Наверное, именно поэтому полумрак квартиры отталкивал мысли, ускользал из сознания. Не хотелось думать и о работе. Просто стоять и ничего не хотеть - было благо. Вот так он и стоял, подставив лицо солнечным лучам, без мыслей, не хотя ничего... вот разве что - мороженого...
      Желание диссонансом ворвалось в спокойный мир и, разлившись, затопило его. Он хочет мороженого.
      "Мороженого? Да, мороженого. Вот этого".
      У небольшого заборчика стоял молодой парень с вожделенным стаканчиком. Мороженое было розовое и очень вкусное.
      "Что может быть важнее мороженого? Парень молодой, по-видимому, скромный. Любовь к мороженому у него, похоже, с детства, но он уже вырос, и появились новые увлечения. Друзья, вечеринки, девушки. Да, именно девушка может отвлечь его. Высокая, белокурая, в короткой юбочке, открывающей длинные ноги. Она проходит мимо, мельком поворачивается, улыбается парню. Потом ее глаза останавливаются на стаканчике. Взгляд становится равнодушным. Он как бы говорит: "У этого парня еще детские желания". Девушка отворачивается и продолжает свой путь. Чудесные волосы колышутся в такт ее очаровательным ногам..."
      Парень обалдело уставился в пустоту перед собой, провел глазами вдоль улицы и, машинально поставив стаканчик на перила, пошел за этой пустотой.
      Даже не дождавшись, пока он скроется за поворотом, Рис подхватил добычу и жадно впился зубами в мороженое. Холодная сладость потекла по горлу...
      "РИС? Так я что - сплю?"
      - Хорошо,- прозвучал в мозгу знакомый голос, и все вокруг померкло.
      Он снова находился в пустоте, и перед ним висел Оранжевый Треугольник.
      - Теперь ты должен научиться управлять ситуацией. Идя к своей цели, ты можешь вызывать кратковременные галлюцинации у людей. Задача заключается в том, что видение должно заставить человека действовать согласно твоему решению. Иди в город и экспериментируй.
      - Вызывать как? - оторопело переспросил Рис.
      - Ты только что это сделал. Любой твой визуальный образ, сформулированный в форме приказа, направленного на человеческое существо, приобретает для него значимость. Доступно?
      - Нет. Ты хочешь сказать, что я могу гипнотизировать людей?
      - Гипноз - это другое. Представь себе зеркало с односторонней прозрачностью. Один человек видит то, что отражает зеркало, например апельсин. А все остальные видят только этого человека и никакого фрукта перед ним не наблюдают. Учти, что ты тоже в зазеркалье. Может, иногда ты и сможешь видеть свои фантомы, но крайне нечетко и расплывчато. Это будет что-то вроде марева над шоссе в жару. Сам поймешь. Давай.
      Опять легкая дурнота и вращение пятен света вокруг. Рис снова был в городе. Внушение? Его наделили силой, и теперь действительно есть с чем "экспериментировать". Он медленно пошел вдоль дороги, выбирая первую жертву. Улица жила своей жизнью, ходили люди, изредка проезжали машины. Никто не обращал на Риса внимания, и ему не составляло труда разглядывать прохожих.
      Она стояла возле дверей магазина. Девчушка, лет шестнадцати. Миленькое личико и не по возрасту оформившаяся грудь.
      "Начнем с поцелуя,- подумал Рис и, мысленно обращаясь к девушке, продолжил: - Я ОЧЕНЬ ТЕБЕ НРАВЛЮСЬ, И МЫ... БЛИЗКИ. ТЫ ХОЧЕШЬ РАСЦЕЛОВАТЬ МЕНЯ И ЗНАЕШЬ, ЧТО МНЕ БУДЕТ ПРИЯТНО. ДАВАЙ!"
      Девушка окинула подошедшего Риса скучающим взглядом и отвернулась.
      "Так. Не работает. Что-то не так. Мороженое дали, а целовать не хотят. Девушка явно не испытывает к нему никаких чувств, хотя, по идее, и должна бы. А почему с мороженым сработало? Там я вообразил девушку, а здесь юношу. А была ли там девушка? Парню со стаканчиком стало неловко, потому что он увидел... девушку. Да. Девушка была. Нет. Не было. Был фантом девушки, а тут он попытался сам стать фантомом. Хотя какая разница? Он же может находиться в одном пространстве с призраком. Тогда девчонка бросилась бы на шею галлюцинации, а повисла бы на Рисе. Вроде все сходится. Тогда почему же сейчас внушение не сработало?"
      Рис задумался. А что, собственно, он внушал? Чувства. Он не создал фантом, а пытался заставить полюбить себя. В этом крылась ошибка. Он может вызывать галлюцинации, то есть видения. Девчонка должна не его полюбить, а увидеть СВОЕГО любимого. Ну да, а если они вчера только поссорились или она его не видела уже год? Ладно, там будет видно..."
      "ПЕРЕД ТОБОЙ ТВОЙ ЛЮБИМЫЙ!!!"
      Девушка обернулась, в детских глазах вдруг появилась Женщина.
      - Вот я и пришел...- сказал Рис, чтобы что-то сказать.
      В следующий миг она уже висела у него на шее и жадно целовала. По ее поведению было понятно, что случись им находиться не на улице, и одними поцелуями Рис не отделался бы. Так продолжалось бесконечных пять минут, и Рис уже стал заводиться... Но постепенно страсть в девушке улеглась, она как-то сжалась и замерла. Потом, неловко опустив руки, произнесла:
      - Извините, пожалуйста. Я не знаю, что со мной произошло... я... у меня в голове все перепуталось... я вас приняла за... не знаю за кого... извините...- и, не оглядываясь, убежала.
      "Да, кажется, я попал на правильную девчонку в подходящий момент",пробормотал Рис вслед короткой юбке.
      Прохожие по-прежнему не замечали его, и экспериментатор продолжил путь. Солнце грело не по-осеннему, а улица, свернув, уперлась в небольшое открытое кафе с несколькими раскладками, торговавшими снедью.
      "А как будет, если я захочу что-нибудь перекусить?" - пронеслось в голове, и он направился к ближайшему лотку с сосисками и чипсами.
      "ВОТ ТЕБЕ ДЕСЯТКА, ПАРЕНЬ!!!"
      - Три сосиски, пакетик чипсов и кофе,- произнес Рис, пристально глядя в глаза мужчине в засаленном переднике.
      - Пожалуйста,- отозвался он, выдавая еду и отсчитывая сдачу.
      Все "купленное" удобно разместилось на одном из высоких столиков, за которыми едят стоя. Рис деловито углубился в еду.
      "А это становится забавным,- думал он, лакомясь награбленным.- Эдак и Тайлеру можно подсунуть отставку Курта. А зачем подсовывать? Курт сам и напишет, гм... добровольно! Замечательные перспективы открываются. Сначала мороженое, потом девушка, теперь сосиски..." Рису на минуту показалось, что он уже видел эти три сосиски где-то в другом месте. И это воспоминание тревожило, не давая получить удовольствие от еды. Желая отвлечь себя от тревожных мыслей, Рис вернулся к девушке.
      "А она хорошенькая, можно было бы с ней... Хотя, нет. Времени не хватит. Как показал опыт, наваждение-то временное. Его хватает минут на пять. Что можно успеть за пять минут? Поцеловаться вволю. Ну еще - отобрать у мальчишки мороженое. И все. Даже чашку кофе не..."
      Плавный ход мыслей прервал рев торговца:
      - Эй, ты! Ты что? Что ты тут делаешь? А деньги платить кто будет? - И за спиной Риса раздались тяжелые шаги.
      "Ну конечно, девушка убежала, а этот амбал идет вымогать с меня деньги. Ах, не нравится? Ну ладно... Сейчас мы тебя..."
      "Я ТОТ, КОМУ ТЫ ПРОДАШЬ БЕЗ ДЕНЕГ!!!" - "выстрелил" на звук Рис и обернулся.
      - Чего?
      На здоровяка было приятно посмотреть. Злобное выражение лица резко сменилось виноватой улыбкой, плечи поникли, а голос стал заискивающим:
      - Ой, сержант, я вас и не признал в штатском... Да и, правду сказать, вы всегда под вечер заходите...
      - А я и вечером приду,- нагло процедил Рис.- Или не пустишь?
      - Да как же я вас не пущу-то, да и сосисок мне жаль, что ли? Кушайте на здоровье!
      - Ну все. Мне пора,- отрезал Рис, вспомнив про время.- Уберешь здесь...- И на прощанье высыпал остатки чипсов в кетчуп. Посмотрев на покрасневшее лицо продавца, обошел столик и двинулся дальше по улице, подыскивая следующую жертву.
      "Иди в банк,- взорвалась в голове команда.- Ты проникнешь через охрану в хранилище и возьмешь пачку денег. Любую. Сумма не имеет значения. Действуй!"
      Рис остановился, словно налетел на столб.
      "В банк? Так там же охрана... "Проникнешь", легко сказать. Ну, людям он чего-то изобразит, а эта... как ее... сигнализация? Ей же не покажешь призрак. Ей наплевать, будь ты хоть президентом Штатов! Но приказ надо выполнять, да и что с ним может случиться? Во сне. А это сон? Ну, вроде сон, потому что наяву Оранжевого Треугольника нет. Он там быть не может, в реальном мире. Он - это просто ПЛОХОЙ СОН!!!" Рис начал истерически хохотать и двинулся в сторону ближайшего банка. Вот разгадка его страхов и переживаний. СОН! Что сможет сделать сон человеку в реальном мире? Да ничего. Ни убить, ни покалечить. Только пугать да устраивать приступы глупой ненависти... И доктора нет никакого - он ему тоже приснился. И дом найти он не мог, потому что никакого дома нет... А с сигнализацией - это просто. Ее делали люди для людей. У любой системы есть слабое место - человек рядом".
      Рис пересек пустую улицу и зашел в респектабельные двери с надписью "J. M. K. Building BANK". Он не знал, что такое или кто такой J. M. K., да это его и не интересовало. В просторном зале для посетителей он направился к боковой двери, возле которой сидел здоровенный детина с хромированной табличкой на груди, на которой значилось - "SECURITY".
      Подходя к верзиле, Рис достал из бокового кармана пиджака свое удостоверение кинокомпании и мысленно приказал:
      "ЭТО ПРОПУСК В БАНК".
      Охранник профессионально-недоверчиво покосился на пропуск, но, ничего не сказав, нажал на кнопку, открывающую замок на двери.
      Все руководители предпочитают устраивать кабинеты на втором этаже. Это правило не подвело и сейчас. В конце коридора на крепкой дубовой двери значилось - "Управляющий".
      Рис, не задумываясь, открыл дверь. Пройдя мимо рассерженной такой наглостью секретарши, он предстал перед пожилым мужчиной в строгом черном костюме. Снова появилось удостоверение.
      "ЭТО ПОЛИЦЕЙСКИЙ ЖЕТОН".
      - Я вас слушаю,- произнес управляющий и сделал знак секретарше закрыть двери "с той стороны".
      - Мне нужно осмотреть ваше хранилище,- проговорил Рис.- Имеется подозрение, что как раз сегодня из вашего банка пропадет некая сумма денег.
      - Это невозможно, у нас лучшая охрана, какую только можно себе представить.
      - Я только выполняю свою работу,- прошипел Рис.
      - Как хотите. Но это ничего вам не даст,- пробурчал в ответ черный костюм и стал выдвигаться из-за стола.
      - Побыстрее если можно. Мне надо еще успеть в участок с докладом.
      Через три минуты в сопровождении управляющего и двух охранников они входили в подвал. У закрытой сейфовой двери сидело еще двое в форме.
      "Я ОФИЦЕР ПОЛИЦИИ!!!" - приказал Рис и с улыбкой стал наблюдать, как главное должностное лицо в банке открывает огромный сейф-комнату для того, чтобы Рису было удобнее ее грабить. И вот, наконец, он в хранилище. Все пятеро подозрительно глазеют на него, и время действия внушения заканчивается. Рис не знал, можно ли повторять старую формулировку. Он не предусмотрел это и не проверил возможность "продления" в безопасной ситуации, хотя бы с той же девочкой. Экспериментировать сейчас могло оказаться накладным для здоровья, и Рис изменил формулировку. Кроме того, ему нужно было отвлечь внимание от себя, чтобы украсть деньги.
      "Я ТЕХНИК ПО СИГНАЛИЗАЦИИ И В ДАННЫЙ МОМЕНТ ПРОВЕРЯЮ ДАТЧИКИ В ДВЕРИ!!!" Он направил мысль ко всем, но только один охранник повернул голову к входу. Пришлось повторить операцию с каждым в отдельности. Теперь все головы уставились на дверной проем, а Рис сделал два шага к стеллажу с деньгами, не глядя, сунул несколько пачек во внутренний карман и подошел к двери.
      "Я ЗАКОНЧИЛ И УХОЖУ!!!" Теперь глаза присутствующих смотрели прямо на него.
      - Все в порядке,- произнес Рис, обращаясь к управляющему.- Я могу быть свободен?
      - Да, конечно,- неуверенно проговорил тот.- А кто вас вызывал? Я что-то не понимаю...
      "ТЫ И ВЫЗЫВАЛ!!!"
      - Как это - "кто"? ВЫ.
      - Я никого не вызывал. Подождите, ведь плановая проверка недавно уже была... Эй, ТЫ КТО?
      Охранники, как по команде, сделали шаг назад и вытащили пистолеты.
      "А, черт! Только видения".
      - Да вот ваш запрос,- поправился Рис и протянул испуганному управляющему пустую ладонь. "ВОТ ЗАПРОС!!!"
      - Да-да, теперь я вижу, как же это я забыл...- промямлил мужчина, а из-за его спины раздался удивленный голос охранника:
      - Мистер, он же вам пустую ладонь показывает... ЭЙ ТЫ, СТОЯТЬ! ТОЛЬКО ПОШЕВЕЛИСЬ!..
      "У МЕНЯ В РУКЕ ЗАПРОС!!!" - повторил Рис четыре раза, проклиная себя за рассеянность. Так и на пулю нарваться можно...
      - Ты что это, Сэм? - Управляющий недоуменно покосился на охранника.
      - Извините, мистер, мне показалось... Работа у нас такая - быть начеку... Ну все, ребята, уберите пушки. Извините.- Последнее относилось уже к Рису. А он, небрежно кивнув, направился к выходу.
      Улица. На всю операцию потребовалось двенадцать минут, и Рис стал обладателем некой суммы, украденной из банка. Веселье распирало, и ему захотелось сделать еще что-нибудь, такое же дерзкое. Он закрыл глаза и потянулся к солнцу, подставляя лицо приятной теплоте. Тепла не было, а сквозь закрытые веки он не видел света, как будто ему на голову надели черный мешок.
      "А это еще почему?" - подумал Сим и раскрыл глаза.
      ПОСЛЕДНИЙ ШАНС
      Обалдевший от происходящего будильник демонстративно молчал, всем своим видом осуждая человечество за дискриминацию его расы. Он, как революционер на расстреле, стойко держался за свои убеждения - "не звонить1" во что бы то ни стало - и готов был умереть за это!
      Сим обнаружил себя на кровати полностью голым. Одежда лежала рядом, а простыня почему-то была мокрая. В кресле напротив спала Кристина.
      Воспоминания о ночных похождениях полностью содержали сон, но, как всегда, упускали два момента. Он не помнил, что было после того, как он добрался до своего подъезда, и как попал домой.
      Лежать в сырой постели было неприятно. Сим встал и начал одеваться. При первых же его движениях Кристина открыла глаза.
      - Сим...- тихо проговорила она.
      - Что? - так же тихо ответил он.
      - Ты уже здесь?
      - То есть, как это "здесь"? - переспросил Сим и посмотрел в испуганные глаза девушки.
      - Ну... ты понимаешь, что происходит?
      - Да, вроде...- при этих словах его рука нащупала в кармане толстую пачку. Даже две.
      Это были деньги. Он выложил их на стол. Две пачки в банковской упаковке. Двести новеньких купюр достоинством по сто долларов. Двадцать тысяч.
      "НО ЭТО ЖЕ БЫЛ СОН! - хотелось закричать Симу.- Там был день, и... ЭТОГО ПРОСТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!!"
      Но пачки ехидно молчали и своим присутствием опровергали все его доводы.
      - Откуда это? - тем же тоном спросила Кристина.
      - Видишь ли, я, кажется, ограбил банк.
      Уже несколько часов они разговаривали, пытаясь понять, что происходит.
      Сим, не обращая внимания на поджатые губы Кристины, рассказал и про девушку, и про чипсы, и про все остальное. В подробностях, вспоминая малейшие детали, которые могли пролить свет на его ночные похождения.
      - Ты понимаешь, что всего этого просто не может быть? Никак. Так не бывает,- устало повторяла девушка, и Сим, чтобы остановить это, сказал:
      - Чего бы тебе хотелось съесть?
      - Я сейчас сама приготовлю.
      - Нет. Попроси что-нибудь из того, чего у меня точно нет. Ну, какой-нибудь деликатес. Но чтобы ты его уже когда-нибудь ела.