Владимир Козлов
      Ниагара
      Сижу после занятий в университетской библиотеке, листаю Rolling Stone. В журнале рекламируется клуб BMG - я заказал через него диски, а платить, само собой, не собираюсь.
      В библиотеку заходит Оля из Калининграда. Я махаю ей рукой, она подходит. Нормальная девчонка, хоть и некрасивая.
      - Hi, what's up?
      - Not much. How are you?
      - I'm okay. What about you?
      Я пожимаю плечами.
      - Хочешь поехать с нами в этот уикенд на Niagara Falls?
      - Что это?
      - Ниагарский водопад. - Она смеется. - Стыдно не знать.
      - Он же, вроде, далеко отсюда - в Канаде.
      - Не так уж далеко. Миль, может триста. Мелисса, ну, моя руммэйт, ты ее видел, предлагает поехать на ее машине.
      - А кто еще поедет?
      - Ну, Ахмед, само собой - у нее на него краш. Не знаешь, что такое "краш"? Влюбилась, короче говоря. Ну, значит, каждый может еще взять с собой по одному человеку. Он, конечно, пригласил Бахыта, а я хочу, чтобы поехал ты. Пусть хоть один нормальный человек будет, а то они меня за поездку знаешь как достанут?
      Казах Бахыт достает Олю весь семестр. Рассказывала - они ездили вместе в Олбани, и там возле какой-то гостиницы он ей открытым текстом сказал: как бы было классно, Оля, снять с тобой номер в гостинице и залечь на целый день в постель. Она его прокидывает, потому что он - мудак и потому что у нее есть парень, тоже сейчас в Штатах по студенческому обмену, только в другом университете, в штате Юта.
      Я спрашиваю:
      - Когда выезжать?
      - В пятницу вечером, после классов Мелиссы, а назад - в воскресенье. Она предлагает поехать к ее маме в Буффало, переночевать, потом в субботу - на Ниагару, вернуться, опять переночевать - и утром назад.
      - У меня работа слетает, целая смена, четыре часа почти двадцать баксов.
      - Ну и что? Посмотреть Ниагару - это в сто раз важнее твоей работы.
      - Ладно, уговорила.
      В пятницу вечером собираемся в кафетерии. Все с рюкзаками. Ахмед добродушный высокий узбек, всегда улыбается. Здороваюсь с ним и Бахытом за руку. Киваю Оле и Мелиссе. Мелисса - настоящая колхозница: толстая, низкорослая, ходит всегда в грязных спортивных штанах и ветровках. Она спортсменка, играет в лакросс, и ей за это дали стипендию в университет. Но она все равно тупая - Оля делает ей письменные работы.
      Идем к стоянке машин. Дура Мелисса забыла, где поставила свою "Тойоту". Ищем ее минут десять.
      На кампусе полно добитых машин, но ее - одна из худших: крылья проржавели насквозь, стекла грязные, краска облезла. Я шепчу Оле:
      - На такой тачке мы до Буффало не доедем.
      Оля махает рукой - типа, ерунда, все будет в порядке.
      Ахмед садится спереди - здесь это место почему-то называют "Shotgun", ружье. Я, Оля и Бахыт втискиваемся сзади.
      Радио в машине нет. Мелисса с гордостью рассказывает, что его вытащили в Буффало два года назад, а на новое денег нет. Ахмед просит ее повторить почти каждое слово - он знает английский хуже всех.
      Едем по безликим маленьким городишкам. Возле припаркованных у домов тракторов Deer и грузовиков Ford носятся чумазые дети и собаки.
      - Задрала меня уже эта Америка, - говорит Бахыт. - Хочу домой.
      - Два месяца осталось, - говорю я. А потом - хочешь, не хочешь, а сядешь в самолет и полетишь в свою Алма-Ату.
      - Не Алма-Ату, а Алматы, - поправляет он.
      - А какая разница?
      - Наша столица теперь называется Алматы.
      - Хорошо, пусть Алматы. А ты, Ахмед, будешь покупать у Сэма видик?
      Сэм - бывший питерский фарцовщик, он уже четвертый год в универе, сейчас - senior, то есть, на последнем, четвертом, курсе, и потихоньку распродает свое барахло. Он хотел впереть Ахмеду видик, который в бывшем Союзе работать не будет, там другой стандарт.
      - Не-а, не буду. Мне сказали, что можно найти дешевле.
      - Ну, ищи-ищи.
      Бахыт говорит:
      - В пан-шопах надо смотреть, это типа комиссионок, только дешевле все. Там можно нормальный видик взять баксов за пятьдесят.
      Машина глохнет.
      - Fucking shit, - говорит Мелисса.
      Она несколько раз пробует завестись - облом. Поворачивается к нам.
      - Guys, кто-нибудь разбирается в машинах?
      - Нет, - отвечаю я. - А ты что, не разбираешься? Ты же ездишь на машине?
      - Ну и что? Если надо, всегда можно позвонить механику.
      - Ну, тогда звони.
      Она выходит из машины, мы - за ней. Маленький городок с однотипными двухэтажными домами. Через дорогу - бар. Мы заходим.
      Внутри бар мало чем отличается от всех прочих, в которых был за полгода в Америке: стойка, стулья на четырех металлических ножках, стаканы, пивные краны, стена бутылок, зеркало в деревянной раме.
      Пока Мелисса звонит по никелированному телефону в углу, я заказываю пиво себе и Оле, Бахыт - виски с колой, Ахмед - ничего: он экономит, хочет побольше всего накупить.
      Несколько трактористов в почерневших от грязи голубых джинсах лениво смотрят на нас.
      Мелисса возвращается.
      - Я вызвала механика, он приедет через час. И я позвонила моей бабушке она живет здесь недалеко, тоже в верхнем штате Нью-Йорк - тридцать миль отсюда, на ферме. Она приедет и заберет нас к себе, мы переночуем, а утром я заберу машину, и мы поедем на Niagara Falls. Хорошо звучит?
      - Да, - говорит Оля.
      Я заказываю по второму пиву. На улице темнеет. В бар заваливает еще народ - сплошные трактористы.
      - Куда поедешь на весенних каникулах? - спрашивает Оля.
      - Не знаю еще. Может, и никуда.
      - А что на кампусе делать?
      - Ничего. Сидеть, книжки читать.
      - Ну, если только...
      Мелисса торчит на улице - ждет механика. Ахмед поперся с ней, Бахыт тоже - за компанию, чтобы не сидеть с нами "третьим лишним".
      - Никуда мы не попадем, ни на какую Ниагару, - говорю я.
      - Посмотрим еще. Не будь таким пессимистом. Думай положительно, как они здесь говорят.
      В дверь заходит Мелисса, идиотски улыбается и орет на весь бар:
      - Guys, у меня хорошая новость, и у меня плохая новость. Плохая новость - механик забрал машину и не знает, когда будет готова, а хорошая новость - бабушка вот-вот приедет.
      - Отлично, - говорю я. - Просто замечательно. На ферму к бабушке вместо Ниагарского водопада.
      - Расслабься. - Оля хлопает меня по спине. - Неужели тебе не интересно побывать на настоящей американской ферме?
      - Не знаю. Наверное, не очень.
      Минут через сорок заходит бабушка Мелиссы - высокая мужеподобная старуха в широких джинсах и короткой ветровке. С ней - молодая девушка, лет восемнадцать. Знакомимся. Девушка - младшая дочка бабушки, соответственно Мелиссина тетя. Ее зовут Энн. Бахыт тут же начинает к ней подкалываться.
      - Тебе что-нибудь купить?
      Она испуганно смотрит на него, говорит "No".
      Садимся в бабушкину машину - огромный корявый "додж" семидесятых годов. Энн - спереди, все остальные на заднем сиденье. Энн крутит приемник, находит песню "Нирваны", качается в такт. Мелисса громко разговаривает с бабушкой, называя ее Gram, сокращенно от grandmother.
      - Почти как "грамм", - шепчу я Оле.
      "Додж" въезжает на ферму. Громадина хлева и сравнительно маленький дом. Мы заходим, из прихожей попадаем в кухню.
      Там сидят за столом двое мужиков - дедушка и Мелиссин дядя, Пит - ему лет тридцать пять, он лысый и красномордый.
      Нас тоже сажают за стол, ставят яичницу, сосиски, апельсиновый сок. Моя тарелка плохо вымыта, на ней отпечаток губной помады, как на стаканах в наших вокзальных буфетах. Мелисса обсуждает с бабушкой, что с нами делать. Бабушка говорит:
      - Я не могу дать свою машину, она нужна мне вечером - ехать в церковь. Пусть твоя мама приедет и свозит вас всех на Niagara Falls.
      Мелисса звонит маме в Буффало, разговаривает, закрывает трубку рукой, спрашивает у бабушки:
      - Gram, а ты заплатишь ей за бензин, если она приедет?
      - No way, - говорит бабушка, скривив губы: "ни за что".
      После ужина переходим в большую комнату, рассаживаемся по креслам и диванам.
      Пит включает телевизор. Идет комедийное шоу, прерываемое смехом "из зала".
      Пит заговаривает с Олей.
      - Значит, вы из России, да?
      - Можно и так сказать, но вообще, из самой России только я, Ахмед - из Узбекистана, Бахыт - из Казахстана, а Влад - из Белоруссии.
      - А, я знаю Белоруссию, - ухмыляется Пит. - Тракторы.
      Он начинает базарить про тракторы "Беларусь", называя их "Билэрэс", с ударением на втором слоге. Говорит он медленно, с трудом подбирает слова.
      Из ванной выходит, завернувшись в полотенце, Энн и поднимается наверх. Бахыт смотрит на ее плохо вытертые ноги, торчащие из-под полотенца. Ему ничего не светит, и он это знает.
      Пит выходит в кухню, возвращается с бутылкой пива, нам не предлагает, и мы теряем к нему интерес.
      Заходит бабушка, говорит, что Олю поселят на втором этаже, в отдельной комнате, Мелисса будет спать в комнате Энн, а мы втроем - на диванах в гостиной. Оля говорит нам "Спокойной ночи" и уходит. Телевизор работает, я дремлю, потом открываю глаза. Ахмед и Мелисса лежат на диване, обнявшись, и целуются.
      Просыпаюсь. В окна - солнце. Ахмед и Бахыт храпят на диванах. Мелиссы не видно.
      Нас зовут завтракать. Апельсиновый сок, тонкие полоски жареного сала они называют это "бекон", - тосты и кофе. Я спрашиваю у Оли:
      - Ну, какие у нас планы?
      - Пока никаких. Мелисса должна звонить механику в двенадцать.
      - Все ясно. Никаких Niagara Falls, просидим уикенд на ферме, как идиоты.
      - Я уже говорила - тебе не хватает "positive attitude", положительного отношения к жизни.
      - Может быть.
      После завтра загружаемся в бабушкину машину, Энн садится за руль. Ей надо заехать по делам в свою школу, потом - к родственнице, чтобы Мелисса сказала ей "Hi".
      В школе - турнир по баскетболу. В коридорах толпятся родители, американский колхозный плебс. В спортзале шлепает мяч. Я смотрю на цветные фотографии на стенах - американские пацаны и девчонки сыто улыбаются в объектив. Энн возвращается, сделав свои дела, и мы опять грузимся в машину.
      Родственница живет на окраине маленького поселка. У крыльца валяется разобранная гоночная машина. В доме - грязно и убого, воняет гнилью. Родственница долго обнимает Мелиссу, потом прибегает ее сын - года три-четыре, - дико визжит, увидев нас, и снова убегает.
      - Муж Хэзэр - автогонщик-любитель, - с гордостью говорит Мелисса. - Он тратит почти все деньги на свои машины.
      Мы выходим, садимся в "додж" и едем назад на ферму.
      Гостиная. Телевизор. Комедийное шоу. Актриса с голливудской улыбкой жалуется, что коммунисты хотели украсть ее бюстгальтер. Пит довольно хохочет. Бахыт кривится и бурчит:
      - Идиотизм.
      Ахмед и Мелисса обнимаются.
      В двенадцать Мелисса звонит механику. Машина будет готова в понедельник.
      - Но вы, guys, не расстраивайтесь - погостите здесь на ферме, а завтра утром придумаем, как вернуться в университет.
      Три часа. Про обед никто не говорит. Пит уже выходил на кухню, стучал дверями шкафов, холодильника, потом вернулся к телевизору. Мелисса с Ахмедом тоже куда-то свалили.
      В четыре я предлагаю:
      - Пошли прогуляемся, купим чего-нибудь пожрать.
      Никто не спрашивает, куда мы. Я даже не знаю, кто еще дома. Пит с бутылкой пива дремлет у телевизора.
      Выходим из ворот фермы на узкую асфальтовую дорожку.
      - Ну, и в какую сторону? - спрашивает Бахыт.
      - Какая разница? - говорю я.
      - Ладно, пойдем туда, - показывает Оля. В той стороне - какие-то постройки, вроде ферм.
      Через полчаса доходим до автозаправки, покупаем в магазине пиццу - ее, замороженную, тут же разогревают - и по бутылке пива. Садимся на сухую прошлогоднюю траву рядом со стоянкой и жуем.
      - Зато экзотика, - говорит Оля.
      Заправка воняет бензином, в траве валяется смятая банка от кока-колы и пустой пакет от чипсов "Lay's".
      - Ну, они и уроды, - говорит Бахыт.
      - А что ты думал? - отвечаю я. - Вот тебе настоящая Америка.
      Вечер. Сидим у телевизора. Пит смотрит американский футбол. Ахмед с Мелиссой обнимаются. Энн собирается на свидание. Оля в своей комнате готовится к контрольной по Computer Science - "компьютерной науке". Ужина не предлагают, но мы и не голодные. Я вытаскиваю из рюкзака книгу Достоевский, "Записки из мертвого дома", - поднимаюсь по деревянной лестнице и стучу в дверь.
      - Come in, - кричит Оля.
      Я захожу.
      - Можно тут у тебя почитать? А то там этот телевизор дурацкий.
      - Да, конечно.
      Оля сидит посередине кровати, разбросав вокруг себя учебник, тетрадь и распечатанные на компьютере бумажки.
      Я сажусь на кресло-качалку в углу, раскачиваюсь и читаю. Оля шелестит бумажками.
      - Вот попали, да? - говорю я. - Называется, Ниагарский водопад.
      - Ага.
      Я поднимаюсь с качалки и пересаживаюсь к Ольке на кровать. Она говорит:
      - Бахыт умрет от злости. Закрой дверь изнутри.
      Я закрываю дверь на защелку, осматриваю комнату - в ней нет ни музыкального центра, ни просто радио. Ладно, обойдемся без музыкального фона.
      Оля сбрасывает с себя шмотки и залезает под одеяло. Я начинаю расстегивать рубашку. Снизу доносится шум телевизора. Там все еще идет американский футбол.
      Утро. Мелисса молотит в дверь, кричит, чтобы шли завтракать. В кухне Бахыт злобно смотрит на нас с Олей.
      - Я все расскажу твоему бойфренду, - шепчет он.
      - Что ты ему расскажешь?
      - Все.
      - Ты не знаешь ни телефона, ни имэйла.
      - Узнаю.
      - Go ahead, действуй.
      На завтрак - опять "бекон", тосты и апельсиновый сок.
      Мелисса говорит:
      - Бабушка не может отвезти нас в университет. У нее дела. Давайте вызовем такси.
      - Такси? Сколько это будет стоить? - спрашивает Бахыт.
      - Долларов пятьдесят - по десять на человека.
      Бахыт кривится. Ахмед молчит. Он, может, и не все понял, но что надо платить десять долларов - наверняка.
      - Давайте автостопом, - предлагает Бахыт.
      - Нас слишком много для этого, раз, - говорит Мелисса. - И здесь обычно не подбирают автостопщиков, здесь у всех свои машины.
      - Закажите лимузин, - предлагает Пит. - Это всего баксов семьдесят, зато будете ехать, как кинозвезды. И пить шампанское.
      Он громко и дебильно хохочет, бабушка тоже.
      Ахмед напряженно смотрит на него, потом говорит:
      - Вы дадите нам шампанское?
      Пит и бабушка хохочут опять.
      - Откуда у нас шампанское? - говорит Пит. - Мы же не fucking кинозвезды.
      После завтрака - опять гостиная, опять телевизор. На кухне Мелисса, бабушка и Пит совещаются, как доставить нас в университет. Мелисса хочет раскрутить бабушку, чтоб она нас отвезла, но она упирается.
      - Здесь почти сто миль. Знаешь, сколько это бензина?
      Ближе к обеду находится мужик с соседней фермы, который соглашается нас отвезти, причем бесплатно. Проблема - у него "трак", спереди только два места, а сзади - кузов. Над кузовом он обещает установить крышу, чтобы получился фургон.
      Три часа. "Трак" подъезжает. Сзади - фургон, но он весь заставлен какими-то ящиками. На них лежит матрас. Я, Бахыт и Оля забираемся на него и ложимся на спину. Ахмед и Мелисса садятся в кабину.
      Чтобы убить время, всю дорогу поем песни. Чаще всего - "Гуд бай, Америка".
      На кампус въезжаем в шестом часу вечера, говорим дядьке "спасибо" и расходимся по своим общагам. Моя - на самом краю кампуса. Навстречу идет девушка. Я не знаю ее, но она смотрит на меня и растягивает губы в резиновой улыбке.