Вильям Федорович Козлов родился в ноябре 1929 года в городе Бологое. Во время войны и в послевоенный период сменил много профессий, работал на лесопильном заводе и в колхозе, монтажником в радиомастерской, чертежником в архитектурном управлении, затем геодезистом, с год проработал в областном драматическом театре артистом вспомогательного состава, затем был переведен в основную группу. В 1950 году поступил в Харьковское авиационное училище связи, которое окончил в 1952 году. Затем был фотокорреспондентом областной газеты, спецкором; в 1954 году учился на филфаке в педагогическом институте. В 1955 году был послан на учебу в Ленинград, где в 1959 году окончил отделение журналистики Ленинградской ВПШ. Одновременно сотрудничал с газетами "Великолукская правда", "Вечерний Ленинград". Очерки и рассказы публиковались в газетах и журналах. В 1960 году вышла его первая книга - сборник рассказов "Валерка-председатель", затем были опубликованы повести "Юрка Гусь", "На старой мельнице", "Копейка". В дальнейшем Вильям Козлов, продолжая писать произведения для детей и юношества, обратился к литературе более "серьезной". Среди его "взрослых" произведений можно назвать "Волосы Вероники", "Андреевский кавалер", "Когда боги глухи", "Время любить", "Тайна мертвого озера" и др.