- Убери ружье в чехол, - сказал Муравьев, - сейчас с милицией будем дело иметь.
      - Не надо в милицию, - жалобно попросила Наталья. - У меня нет прописки.
      - Идиотка, - сказал Муравьев. - Человека угрохала - и нет прописки...
      Мария повернулась к Наталье:
      - Ты кто такая?
      Наталья вдруг подалась вперед и шумно втянула разбитым носом воздух.
      - Кто я такая? Наверное, такая же, как и ты. Я даже твои платья носила... - Наталья закрыла лицо ладонями. Ее плечи тряслись, раздавались нечленораздельные звуки, и трудно было понять, то ли она смеется, то ли рыдает.
      - Ничего, - сказал Муравьев, - сейчас в милиции успокоишься.
      Девуша подняла лицо. Ее серые с огромными зрачками глаза были безумны.
      - Не надо в милицию.
      - Надо! Ты же убийца, дура. - Сыщик вгляделся в её глаза. - И наркоманка к тому же!
      - Это не я, это он убийца. Вы просто не в курсе.
      - Откуда ты его знаешь? - спросила Мария.
      - Я жила у него, и он меня выгнал на улицу. Он хотел жениться на мне шесть лет назад, но обманул. Недавно снова пообещал и опять обманул. Отвезите меня в экспедицию... - И тут она запнулась, словно вспомнила нечто ужасное, и закричала: - Там был мой Сережа... Сережа там был!
      Мой Сережа! Мне надо вернуться туда! Он приехал за мной... Бедный Сережа!
      - Прекрати орать! - крикнул Муравьев. - Что за Сережа?
      - Наш начальник партии... Но откуда он появился? Может, это не он?
      - Да, там действительно был ктото посторонний, - сказал Важин и уточнил: В синей летной куртке.
      - Это он! Сережу убили, моего Сережу... К кому мне теперь идти, кому я нужна? Что же будет со мной?
      - Сидеть будешь, - сказал Муравьев. - Долго, лет восемь-десять.
      Наталья вытерла слезы, всхлипнула и неожиданно сказала:
      - Хорошо, если вы такие же звери, как ваш Блинов, то везите в милицию.
      Мне все равно. Сережи нет, золота тоже нет, деньги кончаются... Ничего у меня больше нет... Везите в милицию. Только... купите мне водки.
      - Ремня тебе хорошего, а не водки, - сказал сыщик, наливая ей коньяку.
      Она жадно выпила и затихла, прикрыв глаза. Малков остановил джип, взял пластмассовую бутылку с водой, пошел отмывать замазанные грязью номера. Остальные по очереди выпили коньяку, и все, кроме Афонина, вышли из машины.
      - Не знаю, что делать, - сказал Муравьев. - Получается, что и без неё Блинова убили бы... И нас заодно.
      - Получается, знаете, как? - заметила Мария. - Получается, что она нас спасла.
      - Похоже... Но за укрывательство... Статью вам назвать, господа?
      - А разве мы преступника укрываем? - спросил Важин. - Она просто хотела попугать того мерзавца, выстрелила в салон из ракетницы, вот и все.
      А Блинова взорвали. И все... И пусть кто-нибудь мне докажет, что это не так. Я все видел. Я свидетель.
      Сыщик чертыхнулся, взял фляжку, стакан, отошел к парапету и стал молча смотреть, как злой ветер полосует по темной воде. Подошла Мария, положила руку ему на плечо.
      - Я какое-то время ещё поживу у Афонина. С этим цветочком, - она кивнула в сторону машины. - Там видно будет, что с ней... А ты, Виктор, найди пока толкового адвоката.
      Очень толкового. Ты понимаешь? Теперь, когда его не стало, нам предстоит большая работа. Боюсь, что очень большая, я ведь даже не знаю, что у него в завещании.
      - Так, - невесело промолвил Муравьев, сразу оценив перемены в Марии, её переход с ним на "ты". - Ну, что ж, будем работать. Адвокат такой есть. Надежная охрана тоже найдется.
      И все же... Вы хорошо все взвесили?
      Вы представляете, что вас ждет, если вы займетесь его завещанием?
      - Теперь я все представляю. - Мария направилась к джипу. - Уверена, мы сработаемся, - бросила она на ходу. В машине она сказала, обращаясь к Афонину: - Очнись, Игорь, очнись же.
      - Да я ничего, - негромко ответил Афонин. - Но какая мерзость, эти большие города.
      Подошел Муравьев, открыл дверь и протянул Наталье фляжку с остатками конька:
      - Допей. И давай-ка твой паспорт.
      Ага, - обрадованно сказал он, полистав документ. - Никак я не мог понять, при чем тут эта Зубова Поляна!
      Ну-ка, снимай свою рвань. - Он скомкал грязную Натальину курточку и выбросил её в реку. Паспорт Натальи он передал Марии. - Теперь она ваша. Затем добавил: - Собственно, отныне мы все ваши.
      - А почему так трагично? - спросила Мария. - Хватит кукситься, мужики. Давайте жить! Жить и работать.
      Давайте, наконец, богатеть все вместе!
      Мужчины в ответ промолчали, лишь один Малков весело хмыкнул, включил передачу и тронулся так, что завизжали колеса. Затем Наталья сказала:
      - Я не хочу быть богатой. Насмотрелась...
      - А что же ты хочешь? - спросила Мария, не поворачиваясь. - На панель?
      - Нет, на панель не хочу. Я не знаю, чего я хочу. Спать, наверное...
      Вскоре она крепко уснула и спала всю дорогу, даже не заметив, что её накрыли норковой шубой Марии.
      Когда въезжали в деревню, было совсем темно, и лишь два окна в избе одинокой старухи тускло и далеко светились в мире сплошного осеннего мрака и тревожного ветра.
      ОБ АВТОРЕ
      Валерий Козлов родился в 1947 году в Воронеже. Служил в Военно-Морском Флоте, окончил МГУ им. Ломоносова.
      Автор многочисленных рассказов и повестей, опубликованных в центральных журналах, а также двух книг - "Непогода" и "Аритмия".
      Имеет литературные премии.
      Член Союза писателей России.