ГЛАВА 12.

ПОСВЯЩЕНИЕ В ВОИНЫ.

Запасов воздуха хватило только на то, чтобы каждый мог по разу побывать в древнем святилище и воочию ознакомиться с ценностью находки. После того как над водой показались головы семейства Сомовых, завершивших серию погружений, Осокин-старший обречено выдохнул:

— Все, на сегодня шабаш. Воздух весь, можно возвращаться.

— Может, будем заряжать по баллону и нырять хоть по-одному? — запротестовал Ленька.

— По одному нельзя, не положено, — доложил отфыркивающийся Сомов.

— Так тут же неглубоко, можно двоим с одним баллоном и место не опасное…

— Нельзя, возвращаемся.

— А охрану организовывать не будем? — удивился Давыдов.

— Вернемся, свяжемся с Хмарой, он организует.

— С кем? — не понял Давыдов.

— С местным начальником милиции, он мой хороший знакомый, был у меня в роте взводным, — пояснил бывший морпех. — Он все и организует.

Подводное снаряжение убрали, Сомов-младший нырнул в люк машинного отделения, и «Аллигатор» медленно двинулся к выходу из бухты. К штурвалу встал Сомов-старший. Осокина было не оторвать от извлеченных из пещеры находок. Археолог пришел от всего увиденного и выловленного в такой неописуемый восторг, что бывший моряк от греха подальше отправил его в рубку любоваться историческими раритетами.

— Ты даже не представляешь себе, сколько этой штуке лет! — говорил «ассириец» Давыдову, бережно баюкая покрытый патиной греческий шлем.

— Много, — согласился Давыдов.

— Не много, а ужасающе много! Какая работа! Ты посмотри на этого грифона! — «ассириец» ласково провел пальцем по фигурке мифического хищника, украшавшего нащечник.

— Может, его почистить от окиси. А то за такую зелень на доспехе десятник бы с воина семь шкур спустил за нерадивость, — предположил Давыдов. Шлем ему нравился, но картой он заинтересовался больше.

— Ты что?! — Осокин грозно выставил вперед черную бороду. — Такие вещи в лабораторных условиях делаются. Ты его, варвар, еще песком потри.

— Лучше на карту посмотри! Вот это по-твоему что? — Анатолий ткнул пальцем в вытянутый овал посреди Каркинитского залива.

— Да что ты к ней прицепился? Думаешь еще древнее клады найти?

— Не клады, а поселения…

— Ну-ну, — «ассириец» дружелюбно усмехнулся, — во-первых, это может быть все, что угодно. Может быть тот, кто рисовал это, так изобразил свое судно. Во-вторых, точность этого шедевра картографии оставляет желать лучшего. Это похоже на Крым, но, может быть, это и не он вовсе, древние его себе представляли совсем иначе. Может, это какой-то полуостров на юге Греции. А в-третьих, рельеф с того времени очень сильно изменился, особенно очертания побережья. Так что к сокровищам сия карта нас не приведет, хотя для исследователей она может быть интересна.

Отложив шлем в сторону, Осокин взглянул на Давыдова. На физиономии капитана явно читалась борьба между желанием оставить пластинку себе и пониманием важности находки для историков.

— А-а-а, понял, — усмехнулся Петр.

— Что понял?

— На лице твоем начертана мечта оставить находку себе в качестве сувенира.

— Да ну…

— Не оправдывайся, — «ассирриец» похлопал Анатолия по плечу, — это, брат, чувство знакомое каждому начинающему археологу. Кстати, думаю особого греха не будет, если несколько сувениров у тебя останется.

— Это как?

— Да так. Знал бы ты сколько ежегодно из Крыма вывозят черные археологи, не удивлялся бы. Один ржавый акинак или амфора роли не сыграют.

При упоминании о древнем оружии Давыдов навострил уши и мысленно представил себе, как будет смотреться на фоне его ковра иззубренный в битвах меч далеких предков.

— Ты про меч говорил?

— Ну да, а про что же еще? Там в храме этого добра сколько угодно. Думаю, после того, что ты для всех сегодня вытащил на свет божий, археология от одного меча не обеднеет. Если ты, конечно, не собираешься тащить через таможню полный доспех катафрактрия, включая конскую упряжь.

За разговором прошли большую часть пути. Давыдов вышел на палубу и стал любоваться открывшимся видом. В лучах заходящего солнца море медленно катило тяжелые медные волны. Береговая полоса была усеяна отдыхающими. Пестрели паруса яхт и серфингистов. Заросли лоха отливали серебром. От малинового солнечного диска по воде протянулась золотистая дорожка. Осокин подошел и стал рядом с Анатолием.

— Здорово, — капитан восхищенно окинул взглядом панораму бухты.

— Я вот тоже, сколько не смотрю — не могу налюбоваться.

— Да-а, вот в такие минуты начинаешь понимать, почему столько народов костьми ложилось за то, чтобы обладать Таврией.

Идиллия была нарушена шумом мощного двигателя. С противоположной стороны бухты с нарастающим ревом летел катер. Борта и надстройки сияли белизной альпийского снега, голубая линия, тянущаяся вдоль всего борта от носа к корме, могла соперничать с цветом морозного зимнего неба. Металлические поручни, окаймляющие застекленную рубку, сверкали никелем. Катер промчался мимо, и даже такая основательная посудина как «Аллигатор» закачалась на поднятой им волне. На корме катера трепыхался желто-голубой флажок и темно-синей краской значилось — «Alisa». Похоже, отечественные названия у местного бомонда популярностью не пользовались.

— Ух ты! А это у вас кто такой? Колумбийская наркомафия?

— Почти угадал, только отечественного разлива. Местный хозяин жизни, мэр города Щелкино — Завгородний Семен Олегович. Владелец заводов, домов, пароходов.

— Каких еще заводов?

— После того как местный рыбсовхоз благопристойно почил в бозе, все его имущество по-тихому оказалось в собственности курируемого Завгородним акционерного общества. Сейнера, баркасы и сети. Кроме того, в его собственности значатся бар «Погребок долговязого Джона», ресторан «Грот», пара-тройка магазинов, ну а пароход ты уже видел.

— Красиво жить не запретишь.

— Э-т точно. Особливо за чужой счет.

— Были бы деньги, а если они еще и честные…

— Иди ты…

— Этот дядя был у нас главным браконьером. А как приподнялся, стал самым главным борцом за сохранность рыбьего поголовья, за свой счет оснастил местную рыбоохрану. Тут по безработице все местное население с моря кормилось. А сейчас только с сеткой вылези! Тут как тут мэр и его архаровцы. Теперь браконьерство у нас на промышленной основе и под прикрытием властей. А бывший рыбсовхоз — образцовое хозяйство.

— Вам-то он на пятки не наступает!?

— Пока только удочки закидывает, инструкторы ему нужны. Хочет для туристов подводные прогулкиорганизовать. Ну да мы ему пока не по зубам. Еще, по слухам, черной археологией занимается, но об этом, сам понимаешь, на каждом углу никто говорить не будет.

— И как вы себе таку гарну власть выбрали?

— Элементарно, мой друг. Новейшие предвыборные технологии, переложенные на местные реалии, полуприцеп водки у избирательного участка — и большинство голосов вам обеспечено.

— Надо бы охрану организовать в бухте у Серой скалы-то.

— За это не извольте беспокоиться, — подал голос из рубки Сомов, — связи с соответствующими организациями у нас имеются. Команде приготовится к швартовке! — Он вызвал из машинного отсека сына и вручил ему штурвал: — Давай, будущий мореход, тренируйся. Вам это дело все равно в училище сдавать, так что нарабатывай практику.

Игорь Сомов подошел к Осокину-старшему и увлек его к другому борту. Там они, оставив Давыдова любоваться морскими красотами, о чем-то вполголоса стали совещаться с самым заговорщическим видом.

Виктор убрал ход и развернул катер носом к берегу.

— Вы завтра туда во сколько собираетесь? — спросил Давыдов.

— Завтра? — Сомов удивленно вскинул брови. — При чем тут завтра? Мы еще сегодня не закончили.

— В смысле?

— В смысле на сегодня у нас запланирован праздник по случаю рождения нового аквалангиста. Ты же раньше с аквалангом не нырял?

— Нет.

— Если я правильно понял, домой ты особо не спешишь.

— Да, в общем-то, нет.

— Вот и отлично, сегодня мы гуляем.

Стол накрыли в музейной канцелярии. Осокин безжалостно сгреб со стола кипы каких-то бумаг и швырнул их на подоконник. Видавшую виды столешницу накрыли широким листом ватмана. Вид получился вполне цивилизованный. Осокин младший куда-то метнулся и вскоре появился с тазиком средних размеров, полным помидоров и огурцов.

Игорь Сомов отлучился на катер, принес оттуда балык из осетрины и напластал его широкими янтарными ломтями.

— Всякая компания сильна традициями, — философски изрек Осокин. — А у нас традиции в греческом стиле.

С этими словами он водрузил на стол самую настоящую амфору, потом глиняные посудины, чем-то напоминающие среднеазиатские пиалы, изображающие пиршественные кубки. Овощи переложили на широкое медное блюдо. Давыдов мог поручиться, что еще вчера имел удовольствие созерцать его среди прочих экспонатов музея. Электрическое освещение выключили, посреди стола зажгли самый настоящий масляный светильник, какими пользовались жители Тавриды в античности. Виктор и Ленька обмотались простынями на манер хитонов, а Петр и Игорь уселись во главе стола.

— Не маловата емкость-то для одного обряда? И посуда не очень-то гигиенично выглядит, — Давыдов недоверчиво покосился на амфору.

— Не боись, все одобрено СЭС, — прервал его разглагольствования Петр и величавым жестом указал ему на место у противоположного края стола: — Ступай, неофит, займи подобающее место.

— Мне, может, еще ниц простереться? — иронично хмыкнул Анатолий.

— И так сойдет. Ну-с, высокие архонты и навархи, сегодня мы принимаем в наши ряды новообращенного и должны исполнить обряд посвящения.

Давыдов прекрасно понимал, что подобные мероприятия обычно без розыгрыша не обходятся, но деваться было некуда, оставалось только ждать, чем все закончится. Он украдкой огляделся.

— Достоин ли неофит стать одним из нас? — нараспев взвыл Сомов. — Доказал ли он, что имеет право быть избран и приближен? Достоин ли примкнуть к нашей земноводной братии?

— О да, старейший, своими делами доказал он это, — завыли на все лады остальные.

— Так начнем же обряд, — хлопнул Осокин в ладоши. Светильник немилосердно коптил, пламя дрожало, половина комнаты тонула во мраке. Давыдов смутно различал лица сидящих напротив. Иллюзия того, что они перенеслись на столетия назад, была почти полной. Прям, собрание фиасистов какого-нибудь греческого бога. Учитывая габариты амфоры, предположительно, Диониса.

— По случаю обряда пусть виночерпии наполнят чаши, — изрек Сомов. Ленька и его более старший товарищ быстренько собрали пиалы и сгрудились у дальнего угла стола, колдуя с амфорой и поварешкой, которой отводилась почетная роль главного инструмента слуг Диониса.

— Хлебни же живительной влаги, воин, и стань одним из нас.

Сомов и Осокин взяли в руки свои чаши и встали. Ленька и Виктор с посудой заняли места по обе стороны от Давыдова и изобразили на лицах нечто соответствующее протоколу. Только глаза их озорно поблескивали. Давыдов хлебнул и тут же закашлялся от соли и горечи — «живительная влага» оказалась чистейшей морской водой. В завершение церемонии под общий хохот кто-то огрел его по спине ластом. Капитан взвыл от боли.

— Эй, потише! Мужик же обгорел, — крикнул археолог.

— Ну знаете? — откашлявшись, возмутился Анатолий.

— Секунду, — прервал его Сомов, — обряд еще не окончен.

— Ну а теперь чего? — насторожился Давыдов.

— Теперь подарок.

«Ассириец» достал откуда-то продолговатый сверток и осторожно размотал ткань. Внутри оказался меч в ножнах из красного сафьяна. Петр обошел стол и на вытянутых руках протянул его Анатолию.

— На память и добро пожаловать в компанию.

Давыдов осторожно взял подарок, слегка выдвинул клинок из ножен. Сразу понял — новодел. Заметив его реакцию, Осокин чуть заметно улыбнулся:

— Настоящий из раскопа выглядел бы как кусок ржавого железа, место которому только на музейном стенде. А этим при случае можно похвастать, да исгодится в народнохозяйственных целях, например, колбасу порубить. Кстати, технология изготовления сохранена, практически четвертый век до нашей эры.

— Спасибо, — промолвил ошарашенный неожиданным подарком Давыдов, — а где вы его делали? У вас тут что, еще и кузница есть?

— Здесь ничего такого у нас нет. Есть один мастер, классный мужик, познакомлю, живет в Семеновке. По профессии кузнец, но в душе художник, каких мало, и ныряет с нами уже давно. Иногда делает вещи по моему заказу. Понимаешь, иногда историку нужно понять как была изготовлена та или иная вещь. Чтобы выяснить, например, можно ли произвести что-нибудь подобное в местных условиях. Если нет, тогда вещь привозная. Значит были торговые связи с кем-то и так далее, можно строить умозаключения. Ты же меч хотел? Те что в пещере, вид имеют непрезентабельный. Им дорога в лабораторию, если конечно ты коллекцию оружия не собираешь.

Давыдов вспомнил, если дарят холодное оружие, нужно обязательно отдариться монеткой. Порывшись в кошельке, он достал какую-то местную мелочь и протянул Петру. Тот улыбнулся, положил монетку на край стола и слегка приподняв меч над столешницей полоснул по шедевру незалежной нумизматики. В стороны только брызнули половинки. Петр повернул меч вверх лезвием, на нем даже зазубрины не осталось.

— А некоторые историки утверждают, что в то время оружейное производство оставляло желать лучшего, — блеснул эрудицией Ленька. На меч он глядел с откровенным сожалением. Возможно, видел его когда-то раньше, и похоже у парнишки была надежда заполучить его в собственность.

— А некоторые источники утверждают, что только что откованные мечи закаливали в груди молодого раба. Так что…

— Вы что-то отвлеклись от темы мероприятия, что-то вас к ночи на ужасы потянуло, — укорил их Сомов. — Есть предложение…

На этот раз Анатолий старательно понюхал содержимое своей чаши и остался им вполне доволен. Медленными глотками выцедив вино, капитан оглянулся, не нальют ли еще.

— Нравится? А теперь попробуй вот это, — Сомов пододвинул ему блюдо с нарезанным балыком. Давыдов взял кусочек рыбы и положил его в рот. Осетрина буквально таяла на языке, нежная мякоть отдавала едва уловимым ароматом дыма и каких-то степных трав.

— М-м-м, — восхищенно промычал капитан с набитым ртом.

— Мы тебе еще шашлык из осетрины организуем. Ел когда-нибудь?

— У-у, — замотал головой, Давыдов.

— Вот и попробуешь.

Разговор на время перешел на кулинарные темы. Потом вышли размяться на крыльцо. Благоухала южная ночь. Из степи неслись ароматы полыни и чабреца. Надрывно стрекотали цикады. Легкий ветерок чуть слышно шелестел в ветвях акации. Где-то рядом в темноте, как большое доброе животное, ворочалось море, наполняя воздух запахом йода и соли. Из-за скал выкатилась огромная лунища, залила все вокруг ярким бело-голубым сиянием. В недосягаемой вышине высокого, какое бывает только на юге, неба, таинственным светом мерцали звезды. Несколько минут стояли молча.

— Красота. Сколько здесь ни бываю не могу привыкнуть, — прервал всеобщее молчание Давыдов.

— Я здесь всю жизнь, и то не могу привыкнуть, — вздохнул полной грудью Осокин.

Остаток вечера был посвящен «дайверским» байкам. Поскольку даже у Леньки Осокина опыта в данной области оказалось поболее, нежели у некоторых новообращенных, Давыдову пришлось выступать в роли пассивного слушателя. Он заметил, что молодежи больше не наливали, да и парни норму знали. Больше всего говорил Игорь, тут уж ничего не попишешь — профессия обязывает. Уж кто-кто, а командир роты боевых пловцов морской пехоты славного Черноморского флота в подводных историях толк знал. Анатолий уже начал путать: где правда, а где вымысел. Но потом догадался, что ему, как новичку, самым натуральным образом вешают лапшу. Дождавшись, пока все отсмеются над очередным рассказом Сомова-старшего, инициативу перехватил археолог:

— Вот у нас случай был, рыбаки обратились с жалобой. Мол, у Херсонесского мыса сети постоянно за что-то цепляются, а тут вдруг черепки какие-то выловили. Я еще студентом был. Ну, раз такое дело, наш руководитель решил — будем нырять. Нырнули. На дне остатки корабля. От судна, понятное дело, не осталось ничего, только очертания деревяшки какие-то, но видно, что торговец. Подогнали туда водомет, запустили компрессор, смыли слой песка. На дне амфоры рядком лежат, главное — все целые! Спецы глянули на печати, судя по маркировке — вино. Научная сенсация!

Продолжение рассказа прервал шум подъехавшего автомобиля. Хлопнули дверцы и машина отъехала. Осокин на мгновение прислушался и продолжил:

— Как только вести о нашей выдающейся находке достигли ушей высокого начальства, прибыли в экспедицию ребятишки с непроницаемыми лицами и в одинаковых костюмчиках, достали красные корочки, всю партию выловленной доисторической «стеклотары» подсчитали, составили акт, сложили амфоры в две черные «Волги» и укатили в неизвестном направлении. Ну а потом мы узнали, чем вся история закончилась. Обкомовское начальство решило, что чем вино выдержаннее — тем оно лучше. И на приеме на уровне несколько выше республиканского решили гостей удивить, дескать, ничего подобного вам еще пробовать не доводилось. И точно не доводилось, разлили после баньки они это дело по бокалам. Но пить не моги, сидят, ждут, пока главный из числа «высокородной» комиссии попробует, да похвалит. Попробовать-то этот дядя попробовал, от непередаваемых впечатлений его бедного тут же перекосило. Видать, букет у винца какой-то необычный оказался. От непередаваемого восторга запустил он бокал в голову шефа встречающей стороны и свалился без чувств. Насилу минералкой отпоили. Уволокла его охрана под локотки в «Чайку» и повезла отходить в правительственный санаторий. Стали разбираться в чем дело. Оказалось, что у обкомцев, в отличие от познаний в научном коммунизме, с органической химией было не очень. За то время, что амфоры пролежали на дне, их содержимое превратилось в самый древний на территории СССР уксус. Скандал замяли визитом в погреба «Массандры», а анекдот этот в кругах близких к кладоискательству и археологии ходил года полтора.

— Ну будет врать-то, не было ничего такого, — вошедший терпеливо дожидался конца истории.

— О-о-о, кто к нам пожаловал!

Петр живо поднялся навстречу гостю и, обернувшись к Анатолию, произнес:

— Знакомьтесь. Павел, Анатолий. Кстати, Толь! Пашка — твой коллега.

— Ты что же, из нашей ПВОшной братии? А где служил?

— В основном по Северам.

— А точнее?

— Точнее в Карелии и на Кольском.

— Знакомые места, приходилось бывать.

Павел на правах старого члена «клуба» не церемонясь выволок из подсобки расшатанный стул и сел к столу.

— Ого, — он одобрительно окинул взглядом все расставленное на столешнице. — Что празднуем?

— Рождение нового аквалангиста.

— Это они тебе посвящение устроили? — обратился он к Давыдову.

— Угу, — кивнул тот с набитым ртом.

— В отпуске? Морем наслаждаешься?

— В отпуске. Наслаждаюсь.

— В отпуске хорошо. А то живешь на берегу, а искупаться фиг выберешься. Ну, давайте что ли, а то я уже слюной захлебываюсь, глядя на ваш Лукуллов пир.

— Ты где служишь?

— Так здесь и служу. Антенны на горке видел? Это наша славная часть и есть.

— Точка.

— Можно и так сказать, по условиям размещения не приполярье, но по сути то же самое.

Давыдов кивнул, знаем мол, сами видали, и захрустел молодым огурцом.

— Ну, с прибытием! — Павел лихо чокнулся и, зажмурившись, опрокинул стопку в рот. Крякнул и потянулся за ломтем рыбы. И тут в поле зрения Давыдова попал его нарукавный шеврон — на желто-голубом фоне застыл воин в облачении дружинника эпохи Киевской Руси. В одной руке воин держал характерный для того времени вытянутый щит, вверху круглый и сужающийся книзу, в другой — внушительного вида трезубец. Вокруг изображения тянулась надпись на украинском, кою капитан перевел как мог: сверху — «Вооруженные силы Украины», ниже — «С нами Бог». На щите — «1177 радиолокационная рота». «Во дают!» — только и успел он подумать, ошарашено разглядывая Петлюровские символы и лозунг, хорошо известный из истории Второй мировой. Видимо мысли капитана слишком явно отразились на его физиономии, потому как Павел усмехнулся и, усердно жуя, поинтересовался: