Ю. КОТЛЯРСКИЙ
      МАСТЕР БИС-ВОСЕМНАДЦАТЬ
      Юмореска
      Не успел я сдать пальто в гардероб, как над моей головой послышался мягкий, обволакивающий женский голос:
      - Добрый вечер! Проходите, пожалуйста! К вашим услугам кресло номер три.
      Я вошел в светлый, просторный зал. Было около девяти часов вечера, на улице давно царила осенняя темнота, однако мне показалось, будто я снова попал в лето. Обманчивое впечатление вызывало специальное освещение.
      - Прошу сюда, - произнес приятный баритон. - Добро пожаловать!
      Возле одного из кресел стоял невысокий стройный мужчина с белоснежной салфеткой в руках.
      - Прошу, - приветливо повторил он.
      Я прошел и сел в мягкое, удобное кресло.
      - Вас постричь, побрить? - спросил парикмахер.
      - И то и другое, - сказал я. - Вчера меня так плохо побрили, что сегодня опять пришлось идти в парикмахерскую.
      - Сразу видна рука человека, - сочувственно произнес мастер. - Разве люди способны так обработать клиента, как мы.
      - Кто вы?
      - Мы, роботы. Разве вы не читали объявление у входа, что эту парикмахерскую обслуживает экспериментальная лаборатория эвристического программирования?
      - Не обратил внимания, - пробормотал я.- К тому же вас невозможно отличить от обыкновенного гомо сапиенс.
      - Что вы! - вздохнул он, повязывая вокруг моей шеи салфетку и совершая другие необходимые приготовления. - А рожки на голове? Хотя они и прикрыты шевелюрой, однако... Нет, в конструктивном отношении я - древний старик. В последнее время появились более совершенные биомодели, абсолютно неотличимые от человека. У них даже волосы растут, как у обыкновенных людей.
      - Кх-м, - кашлянул я в кулак. Вы совершенно правы, мне доводилось слышать о них.
      - Я, конечно, не против прогресса, - продолжал он, - но подумайте, разве допустимо доводить технику до такого состояния, когда человека становится невозможно отличить от машины, а машину от человека? Так можно далеко зайти, поверьте роботу.
      - А как вас зовут? - сдувая обильную пену с губ, спросил я.
      - БИС-восемнадцать.
      - А ваших коллег, которые обслуживают других клиентов?
      - Увы, все БИСы. Только номера другие.
      - Отчего ж так однообразно?
      - Бес его знает. Должно быть, потому, что у людей, создающих нас, не хватает порой фантазии. Я лично бы предпочел называться Диодором или Триодором. В свободное от работы время я обсуждал эту проблему с другими роботами, они согласны со мной. Например, та брюнетка, которая работает по правую руку от меня, хотела бы, чтобы ее называли Электрой. Красивое имя, правда?
      - Просто поразительно! Неужели у вас не работает ни одного человека?
      - Ни одного. Правда, годика полтора назад работал один чудак, так мы с ним вконец измучились. Анахронизм... Ну разве человек в состоянии так обслужить клиента, как мы? Да никогда в жизни. Он и форму головы не может точно определить, и волос неровно снимет, а сервис - курам на смех! Беседовать - и то не умеет, все о погоде да о семье. Ну там немного о спорте. А разве современному клиенту такие разговоры нужны? Ему подавай о молекулярной физике, генетике, антиматерии, организации информационного потока. Да чтобы не по верхам, а на основе новейших данных... Короче, помыкались-помыкались, да и послали учиться на курсы управляющих трестом. На что он еще такой годен?
      Между тем руки мастера делали свое дело: они как-то особенно мягко и приятно касались кожи моего лица, массировали и разглаживали ее, доставляя приятные ощущения. Наконец, он закончил бритье и перешел к голове.
      - Какую желаете прическу: экологическую, протонно-кольцевую, галактическую, космическую или кибернетическую? Могу предложить также ряд новейших моделей. Собственно, я мог бы выбрать для вас оптимальную прическу сам, не спрашивая вашего мнения. В моей электронной памяти заложены сведения о всех существующих типоразмерах голов и индивидуальных свойствах волосяного покрова. Однако мы стараемся учитывать вкусы посетителей, даже если они идут вразрез с нашими данными.
      - Пожалуй, я бы предпочел иметь такую же прическу, как ваша. Только без рожек, - пошутил я.
      - Благодарю за комплимент, - польщенно улыбнулся мастер. - Прическа собственного изобретения. Я назвал ее силурической в честь одного знакомого палеонтолога, моего постоянного клиента. Мы с ним беседуем о мезозое, палеозое. И даже спорим...
      Покончив с бритьем, он извлек из трюмо никелированную электрическую машинку и включил ее в сеть. На белую простыню легли первые пряди волос.
      - Вот обработаю вашу голову и пойду на обед.
      - Вы даже обедаете?
      - Что ж мы, не роботы? - пожал плечами БИС-восемнадцать. - Полчаса в день. Лично я обожаю, к примеру, ток от АЭС. Никакого сравнения с током от гидроэлектростанции.
      Советую вам попробовать. Не пожалеете. Такие электрончики - объедение! Пища богов.
      - Спасибо, приму к сведению...
      - Ха-ха-ха! Совсем запамятовал, что вы, люди, питаетесь всякой ерундой: мясом, молоком, хлебом. Знаете, мне иногда бывает вас жаль.
      БИС-восемнадцать достал замысловатый прибор и принялся тщательно укладывать им мои волосы. Момент был настолько ответственный, по-видимому, что мастер даже перестал разговаривать. Наконец, он выпрямился и удовлетворенно сказал:
      - Готово!
      Я взглянул на себя в зеркало и остался доволен.
      - Весьма признателен. Приятно было познакомиться. В следующий раз непременно загляну к вам.
      - Буду рад обслужить, - провожая меня к выходу, сказал парикмахер. - По четным числам я работаю с утра, по нечетным - после обеда.
      - Вы тоже посменно? Что же вы делаете в свободное время?
      - Как и все, отдыхаю.
      И он указал правой рукой на стену в дальнем конце зала. Там в удобных креслах сидели отключенные роботы, которых я вначале принял за дремлющих посетителей. Еще несколько штук висело под потолком. Вероятно, это были гурманы, предпочитавшие для отдыха висячее положение.
      - Простите за нескромный вопрос: как у вас насчет чаевых?
      - Обижаете! - укоризненно посмотрел на меня робот.
      - Виноват. До свидания! Приятного аппетита!
      Мы пожали друг другу руки, и я вышел на улицу.
      Мягко светила луна. Однако не успел я сделать и двух шагов, как почувствовал слабость и прислонился к ближайшему дереву. Это был предупредительный сигнал: запас энергии истощался. Я быстро нажал кнопку в боку, включив резервную батарею, и поспешил к ближайшей электрозаправочной станции.