Он попросил у напарника каталог и быстро изъявил свое желание:
      – Мне, пожалуйста, котейку и крокодильчика.
      После этого он так ехидно улыбнулся, что Санджи и Иван тут же поняли, что эта бестия задумала непростую игру. В отличие от гигантских планов Дурака по подчинению медведя, маленькие кармамончики для Тутанхамона оказались даже в списках стартовых, и профессор тут же протянул парню два маленьких красно-белых шарика.
      – О, спасибо, да не забудут вашей доброты Боги, - поклонился ученому экс-фараон и, вернувшись к себе на окно, принялся поглаживать шарики.
      – Чтобы выпустить кармамона, нажмите серую кно… - хотел было посоветовать ученый, но тут же поймал на себе злобный взгляд мальчонки.
      – Я сам знаю, что мне надо от кошки и крокодила, - прошипел он и продолжил крутить кармамячики в руках.
      Пока Санджи выбирал себе питомцев, а Тутанхамон чего-то колдовал над своими питомцами, Иван убедил-таки ученого, что медвед - это самый ценный вид, необходимый для проведения следствия. Поэтому профессору Дубу пришлось затолкать в шкафчик размером с офисный кулер кармамячик и нажать несколько кнопочек.
      Как уверял ученый, через четверть часа коллеги обещали доставить в лабораторию одного из лучших медведов из гор соседнего государства Джохто. А устройство, которое он только что запустил, зовется карманообменником и позволяет без особых хлопот перемещать монстров в пространстве.
      – То есть, кармамон… - ткнул Дурак пальцем в кулер…
      – Да, именно, твой медвед, Бака-сан, окажется в моем кармашарике. А теперь позвольте мне поискать вашу Нату-Кит.
      Старик опять ушел в другую комнату и вскоре вернулся оттуда с толстой пестрой книгой, из которой торчало с сотню мелких закладочек.
      Несмотря на развитие техники и мобильных технологий: как успели агенты узнать, миниатюрный компьютер полагался в Канто каждому будущему карманнику, - все записи велись по старинке в журналах регистрации. Тысячи имен юных зоологов значились в этой книге. Напротив каждого из них - возраст, когда ребенок начал карьеру, выданный ему стартовый кармамон, а далее - полученные награды и лицензии.
      У многих было отмечено только по несколько значков, и только единицам удавалось получать одну или несколько лицензий. Обычно получившие звание карманника в одной стране, тут же отправлялись и успешно покоряли приемные комиссии соседних государств. Но одно не радовало Ивана Дурака, внимательно читавшего каждое имя в книге: среди записей ни одна не могла принадлежать Нате-Кит или Наталье Андроновой. У всех детей были родители, имена которых звучали чисто по-ниххонски, даты рождения записаны по здешнему летоисчислению, ровно как и среди мест появления на свет не числилось русского города.
      – Кстати, - встрял Санджи, покручивая в руке единственный свой кармамячик, - если у девочки не все дома, крыша поехала и что-то в этом духе, то она вполне может наврать и с местом рождения, и родственничков напридумывать…
      – Откуда? - округлил глаза Иван.
      – А то ты в Интернете не сидел никогда, Бака-сан, - фыркнул в ответ Киномото, - да там вечно три-пять человек договариваются и создают семью: я твой муж, ты моя жена, это моя сестра, а эти двое - наши дети. Иногда и до внуков дело доходит. И не важно, что каждому члену семьи пятнадцать лет.
      – Где это ты такие гипертрофированные чаты видывал? - сощурился программист.
      Уж он-то припоминал сайты для любителей хентая, по которым любил иногда прошвырнуться его лучший друг и товарищ Кирилл Илларионов. А там подобного маразма не встречалось. Да и друзья из живого журнала подобным безумием не страдали.
      – Эх, не по тем ты сайтам ходишь, Бака-сан, - протянул Киса, - у анимешников подобные семьи не редкость. Причем, один и тот же человек может состоять в разных кланах. Так что я к тому, что наша Ната могла запросто воспользоваться в качестве имен родственников никами своих лучших друзей. А Канто она по компьютерным играм знает.
      Ага! Догадался Иван. Киса намекал на то, что девушка сама того не желая, погрузившись с головой в мечту, конспирировалась. Но вскоре в голову программиста постучалась и более страшная мысль: а что, если эта Ната захочет выманить в страну своей мечты и остальных членов семьи.
      – Профессор Дуб! - отвлекся он от журнала. - А у вас есть полная версия этих записей на компьютере?
      – Не дам! - отрезал старик.
      – Да снизойдет на вас благодарение от ОСЯ, если вы посодействуете нам, - пробурчал Тутанхамон, продолжая что-то творить со своими кармашариками.
      – Для чего вам мои секретные базы? - а ученый - само подозрение.
      Пришлось Ивану раскрывать свой план - нужно было срочно отправить полные списки начинающих карманников в Москву, чтобы Катя Дельская, новая сотрудница отдела, смогла найти потенциальных жертв и оградить их от проникновения в Ниххонию. Единственный аргумент - все это на благо аномалии. И он сработал в очередной раз, когда смиренный профессор перекачал на карманный компьютер Ивана Дурака записи за последний месяц. И вскоре мегабайты секретной информации, минуя все фрактальные границы, понеслись в электронный ящик Екатерины Дельской.
      Тутанхамон хлопнул в ладоши, и из двух шариков, лежащих на подоконнике вылупились голубой танцующий крокодильчик и черная кошка с золотой монеткой на лбу.
      – Э! - Дуб потерял дар речи. - А почему котейко стал черным?
      Экс-фараон одарил его заискивающей улыбкой и еще раз хлопнул.
      – Господин Хекайнушейма, ваши покровители рады служить вам! - на человеческом языке хором сказали кармамоны.
      Профессор бы поседел, если бы уже таковым не был. Он пятился к стене, сбив на своем пути несколько табуреток. Вестимо, ему сейчас не доставало валидолу.
      – Тутен, ты что, Баст и Себека вызвал? - подпрыгнул на месте Иван, выпустив из рук каталог с ниххонскими монстрами.
      Товарищ только кивнул, широко улыбаясь. А его верные карманные монстрики устроились под ногами своего так называемого хозяина. Только кто из этих троих на самом деле был подчиненным, а кто - хозяином, Иван Дурак готов был еще поспорить.
      – Ну да, без божьей помощи нам пришлось бы нелегко, - заключил он, а потом, глянув на шокированного профессора, махнул рукой, - не обращайте внимания, господин Хекайнушейма несколько странен, но кармамонов он вам не подпортил.
      Доведенный русскими агентами практически до ручки профессор, с трудом дождавшись прибытия кармамячика с медведом, торжественно презентовал оный Дураку и попросил троицу побыстрее покинуть лабораторию. Слишком боялся ученый, чтобы эта компания ненормальных еще какого монстра по своему вкусу не перекрасила или не попросила достать легендарного змея, позарившись на красоту картинки.
      Однако прощания не получилось, потому что на самом выходе из лаборатории, троих агентов чуть не сбил с ног знакомый парнишка, прижимавший к груди фиолетовую крысу.
      – Опять вы, - фыркнул он, - да идите вы подальше!
      И помчался к профессору записываться в будущие карманники.
      – Нет, это не Ната-Кит, - шепнул Тутанхамон, - во-первых, он не девочка.
      – А во-вторых, у него нет мании величия, - добавил Иван.
      – Поэтому этот пацаненок нам не интересен, - задрав нос к потолку, заявил Санджи, а потом добавил, - эх, сигаретку бы, да жаль, что в кармамире курение запрещено.
      И они покинули лабораторию. Но не успели агенты выйти из сада, как их нагнал профессор Дуб, за которым, задыхаясь, бежал мальчик с поцарапанным лицом. Его белые прямые волосы практически полностью закрывали глаза, и из-под челки был виден только длинный нос. Он так и прижимал к груди фиолетовую крысу и не желал ее отпустить.
      – Вот, - задыхаясь, сказал профессор, - это Сюси-кун, не могли бы вы взять его в путешествие?
      – Нет! - все трое синхронно отвернулись.
      – Ну почему меня никто не любит??? - распустил нюни беловолосый мальчишка.
      Слезы больно жгли недавние царапины, он утирал их единственной свободной рукой, кстати сказать, грязной. Щеке становилось больнее, и мальчик плакал еще пуще. Крыска, устроившаяся у него на груди, уже не рада была, что приземлилась давеча на симпатичное лицо маленького мальчика. Но деваться некуда, она вцепилась крошечными лапками в зеленые подтяжки его шортиков и жалобно смотрела в сторону трех кандидатов в карманники, которые были года на три старше ее нового хозяина.
      – Если он не будет плакать, - Иван скорчил рожу недовольной няни, - то мы так и быть доведем его до первого города и поможем получить жестяной значок. Но дальше пусть ищет себе других попутчиков.
      – А если мы подружимся? - наивным голоском, словно пел ребенок.
      – Вот если… тогда и поговорим, - фыркнул Дурак. - Идем и быстрее, у нас дел много.
      Но, как оказалось, Иван врал насчет занятости. Первым делом четверо новоиспеченных карманников решили перекусить, потом сняли себе комнату в гостинице, а блондин-пионер заявил, что отправится в путь только завтра.
      Санджи рвал и метал, и только Тутанхамон при поддержке своих странных кармамонов сумел убедить наместника, что подобное поведение как раз в стиле его напарника. Поспать, отдохнуть, а потом сделать что-то воистину выдающееся, достойное быть записанным в анналы ОСЯ.
      Дела об усмирении воскресшей Меритатон и прекращении междоусобиц в Лесоморье Шаулин обещал внести в качестве примеров в учебники курса молодого бойца ОСЯ. Кто читает эти книги - другой вопрос. За полгода работы на отдел Иван так и не изучил ни одного учебника, ровно как и его напарник.
 
      Хуже всего - возвращаться туда, где тебя не ждут, откуда тебя с позором выгнали и плюнули в душу. Тяжело вздохнув, Катя Дельская загрузила письмо от Ивана на свой коммуникатор. Как ей не хотелось искать игровой форум покефанов, на котором девушка пыталась начать сетевую игру несколько лет назад, и где ее не приняли хозяева тусовки. Она бы все отдала за то, чтобы больше никогда не вспоминать адрес проклятого форума, единственного места во всей сети, где ее забанили за попытку примирить двух разъяренных подростков. Но делать было нечего: она работала на ОСЯ, а Иван просил ее помощи именно на этом паршивом сайте.
      – Ничего, - успокоила девушку Ирина, выставляя на кухонный стол ноутбук мужа, - если тебе прикрыли доступ по IP, то с этого компа ты минуешь все запреты.
      Катя в свое время закончила мехмат, и не так была сильна в компьютерах как Иван Дурак, однако основные понятия, такие, как IP, она прекрасно знала. Да и операционная система, которую хозяин ноутбука называл не иначе, как пингвинятником, не повергла девушку в шок, и вскоре уралочка уже открыла искомый сайт.
      За последние три года это серое место практически не изменилось: тысячи сообщений от подростков, прожигающих свою жизнь в параллельной реальности, мнящих себя сильными и ловкими тренерами покемонов. А на самом деле все они троечники да студенты-хвостисты, считающие, что в Интернете они побороли свой комплекс неполноценности.
      В галерее фанатских рисунков - очередные каракули некого Саши, нарисованные мышкой в редакторе Paint, собирали сотни восторженных отзывов. Раздел с фанфиками не представлял ничего особенного, если не считать темы на двадцать страниц, посвященной рассказу 'Самый крутой покетренер вселенной', где из двух сотен сообщений полторы - словно братья-близнецы - 'Автор, напиши проду'. А оставшаяся малая толика - попытка некой Марины научить автора вменяемому стилю и заставить прочитать учебник Розенталя.
      Но не творчество сейчас интересовало старую гостью Катерину. Она вспомнила свой пароль и вошла под старинным, поросшим мхом ником. Профили, локации, конкурсы, новости мира, - этот форум жил по своим законам, тут был свой календарь праздников и свое летоисчисление, которое еще во времена Дельской велось от одного падения сервера до другого. Последний раз это обиталище фанатов отключали за неуплату полгода назад - подсчитала Катя, изучая сообщения игроков. Но, несмотря на катастрофы, сайт жил, и сохранились старые базы данных, значит, работающей на спецслужбу Дельской ничего не составит поднять старые разговоры и насобирать информацию на интересующую Ивана Дурака Нату-Кит.
      Да и какие трудности копнуть под одного из шести администраторов этого рассадника. Как Кит была админом, так и осталась. Три года назад, молодая и неопытная Ната очень любила раздавать баны направо и налево. Под горячую руку попала и Дельская. Только в отличие от остальных игроков, она тогда не расстроилась, а просто ушла с форума по-английски, не передав статусов своих покемонов ни одному из игроков.
      – Эх, недовольная жизнью Наташа, - грустно сказала Катя, просматривая теперешний профиль госпожи Кит, - когда-то ты называла меня лучшей подругой, делилась со мной всеми секретами, но стоило тебе стать администратором форума, так и друзей сменила…
      – Дай человеку власть, и ты поймешь, какой он, - многозначительно протянула Маша, стоя за спиной у работавшей за компьютером Дельской.
      Кто-кто, а маленькая блондинка прекрасно понимала смысл этого афоризма. Цена за власть очень высока, ответственности такой не у каждого плечи способны выдержать. И вряд ли эта смеющаяся мордашка с аватарки Наты могла соответствовать властолюбивой особе.
      Сейчас ей было двадцать три, если верить анкете на форуме, году в двухтысячном она закончила школу с медалью, даже поступала в университет вне конкурса, где три года училась на первом курсе, потому что не могла сдать курс истории России. Может, сейчас она до сих пор числится вечным первокурсником. Дельская знала одно: Наталья Андронова любила жизнь в Интернете и отдавала сети по двадцать часов в сутки, поэтому вряд ли она нашла достойную работу и тратила на свои увлечения заработки родителей.
      – Кстати, - подумалось вдруг Маше, - а как насчет реальной жизни этой девочки?
      Катя задумалась. В профиле Кит об этом не было сказано ни слова: замужем ли, где живет, чем занимается. А это было бы интересно. Хотя ответ и так лежал на поверхности.
      – У меня есть… - замялась Дельская, - старый адрес этой дамочки. Отправляла ей открытку на Новый год как-то. Ира и Маша, может, вы проверите, что там сейчас творится?
      Катя убежала в гостиную и вскоре принесла потрепанную телефонную книжку, где она записывала адреса всех своих Интернет-знакомых.
      – Представьтесь работодателями и постарайтесь у живущих там выяснить как можно больше о характере этой девицы. - Отдавала приказы Дельская, вошедшая в роль следователя. - Желательно найти какие-нибудь следы ее творчества. Хотя…
      Она пощелкала мышкой по виртуальному досье, и вскоре нашла несколько рисунков Наты-Кит. Рисовала Андронова очень хорошо, возможно, в детстве родители записывали ее в изостудию, где девочку и научили. Вызывала недоумение только тематика рисунков, о которой и Катя, и ее новые подруги многозначительно протянули: 'Хмммм'.
      Оставалось самое главное - друзья. Коли переход в покемир возможен, многие товарищи Кит с этого форума поспешат воспользоваться время от времени открывающимся порталом. В одном из рассказов в фанатском разделе Катя мельком прочитала о мечтах незамеченного реальной жизнью анимешника, перед которым открывается дверь в сказочный мир. Великовозрастные детишки верят в другую реальность, значит, стоит одному посетителю форума туда попасть, как он позовет и остальных.
      Список друзей: Присцилла, Камилла, Натаниэла, Катерина… - одни девушки, и если открыть их профили - живут в разных городах от Владивостока до Парижа. Нет, идея с посещением деточек или перекрытием им доступа в Интернет на ближайшую неделю не подходила, и Катя задумалась, как бы уберечь всю эту толпу от проникновения в Ниххонию. А способ прост - банально отключить этот игровой форум в очередной раз.
      Жаль, конечно, что Дельская не владела хакерской техникой, как Иван Дурак, но и она кое-что знала о виртуальном мире. Адрес сайта - вот ключ к успеху.
      – Антон Викторович, - услышал начальник ласковый голосок новой сотрудницы в телефонной трубке, - а вы можете сайт один прикрыть, чтобы случайно еще несколько фанатов не просочилось в Ниххонию?
      – Не вопрос, Екатерина! - уверенно ответил он. - Пей чай и отдыхай, мы займемся сайтом, только адрес продиктуй.
      Несколько росчерков перьевой ручкой по бумажке для заметок - и судьба фанатского сайта полностью перешла под ведение 'Отдела странных явлений'. Закончив разговор с Дельской, Шаулин набрал очередной номер:
      – Илларионов? - волевой голос начальника заставил Кирилла содрогнуться. - Это Шаулин. Твоему другу Ивану срочно нужна помощь. Есть тут один сайт, который нужно немного перетормошить, надеюсь на твое чувство юмора. А… что? Нет, мой отдел не может. Действуй. Через час звони.
      И пас передан хакеру из Сызрани. Он размял пальцы, злобно поглядывая на главную страницу форума и придумывая, какую бы шуточку учинить над глупыми детишками, которые вместо учебы в школе зависают в виртуальной ролевой игре. Думать некогда - надо действовать.
      Кирилл некоторое время назад и не помышлял о взломе чужих сайтов и форумов. Но после таинственных заданий, которые начал выдавать Ивану Шаулин, друг иногда просил Илларионова написать несколько хакерских программ для помощи делу. Схема всегда была одна и та же. Хакер взламывает сайт, пишет там всякие гадости, а потом Антон Викторович от лица службы безопасности закрывает нехороший ресурс. Такое случилось, например, с сайтом одного дикого клана оборотней и с порталом знакомств упырей. Как потом говорил Иван Дурак, своим хакерством Кирилл не раз спасал людские жизни.
      Вот так Илларионов, сам того не замечая, помогал ОСЯ. И после каждого взлома на его счет падала немаленькая сумма в евро, что несказанно нравилось и студенту, и его любимой девушке, ботаничке Ксюше.
      У Кирилла собралось немало стандартных программ, поэтому самый обыкновенный форум пал перед хакером в считанные секунды.
      Каково же было удивление пользователей Злого Крокодила и Ушастого Странника, когда в заголовке новой темы появилось сообщение, написанное крупными красными буквами: 'Уважаемые посетители, вас приветствует Алькаида!'
      'Что такое Алькаида?' - спросил в чате Злой Крокодил.
      'Наверное, новый квест от Наты-Кит, она долго не появлялась, наверняка игру для нас придумывала', - в скором времени пришел ответ от Ушастого Странника.
      Одноглазый Заяц, Крутой Покемастер и Готичный Дракон, услышав о новой игре на форуме, тоже кинулись по ссылке. А в теме появилось еще несколько сообщений, в которых пользователь Усама Бен Ладен предлагал всем посетителям ресурса несметные богатства лишь за то, что те помогут устроить небольшой взрывчик в международном терминале Домодедово.
      'А что такое Домодедово?' - тут же кинул вопрос Злой Крокодил, у которого под аватаром красовалась надпись 'Коренной москвич, однако'.
      И тут же народ кинулся вопрошать, в каком городе локации Канто находится указанное место и каким образом стоит устроить взрыв. Только игра закончилась, не успев и начаться. Пришла Присцилла, одна из администраторов, и принялась удалять сообщения террориста, подстрекавшего игроков к преступным действиям.
      Только у девушки ничего не получалось. Стоило ей удалить одну запись Бен Ладена, как на ее месте появлялось еще три. А потом на почту Присцилле пришло и сообщение: 'Девочка-девочка, я знаю, как тебя зовут, где ты живешь и кто твои родители. Добрый дядя Бэн Ладен'. Шутник - подумала администраторша из Владивостока и принялась вычищать вредительские сообщения с новой силой. Но она расползались, словно заразная болезнь. Уже не одна, а две, три, пять, десять тем пестрели сообщениями террориста.
      – Ната, ну куда же ты пропала? - в досаде фыркнула Алина (это в Интернете все ее звали Присциллой) и ударила кулаками по клавиатуре.
      Из последних сил она нажала кнопку 'удалить' на последнем сообщении, но в ответ школьнице с Дальнего Востока пришло сообщение: 'Игровой покефорум закрыт в связи с открытой пропагандой террористической деятельности'.
      – Но это же была шутка! - взвыла администратор.
      Она принялась листать информационные страницы в поисках адреса провайдера. Но в ответ девушке прислали лишь: 'Обращайтесь к тому, кто платит за сайт'.
      Великий Леонард. Это все, что Присцилла знала о хозяине сайта. Когда-то Ната и Камилла с ним общались и даже встречались в столь далекой от нее Москве. Этот парень уже давно отошел от дел. Многие из фанатов его ненавидели за то, что он бросил благое дело ради работы. Но Присцилла его понимала. Она сама старалась учиться на отлично и не заваливать ни одного экзамена, выделяя для игры на фанатском форуме длинные зимние ночи. Многие упрекали ее, что она редко появляется на сайте, но девушка ничего не могла поделать: отец ее умер три года назад, и ей нужно было хорошо учиться, чтобы, окончив школу, помогать матери зарабатывать на жизнь. Она еще ребенок, ей хочется поиграть. И ей нравился этот форум, на который ворвался мировой террорист и на чистом русском принялся зазывать детишек взорвать московский аэропорт.
      Присцилла никогда не звонила администратору, и десятизначный номер хранился в ее телефоне только по одной причине - а чтобы круто выглядеть перед теми, с кем админ гнушается разговаривать. Дрожащим пальцем она надавила на кнопку вызова и приложила телефон к уху… и через несколько секунд там раздалось усталое:
      – Алё, чё надо?
      Лёнька, которого в Интернете величали Леонардом, студент Новгородского университета отсиживался на скучной паре по уравнениям математической физики. Он всей душой ненавидел это уравнение теплопроводности, но чтобы перейти на следующий курс, надо было сдать этот злой экзамен. И тут посреди лекции раздался звонок. И что он мог еще ответить? Преподаватель, лысый щуплый старичок, окинул студента грозным орлиным взглядом.
      – Мне пофиг на этот форум, - шептал в это время Леонард. - Я его держу только потому, что за развешенные баннеры мне капает денежка в кошелек. Разбирайтесь с флудерами сами и не звоните мне больше.
      – Тссс, - шипели на него соседи.
      – Долбанные игроки, - фыркнул Лёня, пряча телефон за пазуху и продолжая интегрировать косинус, перемноженный с экспонентой.
      А на одном канале чата не прекращались вопли: 'Что случилось с игровым форумом про покемонов?' Пока детишки вызовут своего главного админа, и тот позвонит провайдеру пройдет как минимум двое суток. А за это время Иван Дурак должен разобраться во всем, что произошло. Ничего страшного, переживут ребята десятую, двадцатую или тридцатую за свою виртуальную жизнь катастрофу, а потом заживут припеваючи.
      Кате Дельской совсем не жаль было стайку из сотни восьмиклассников, которые в ближайшие два дня станут исправно делать уроки и забудут про тлетворно влияющий на их умы игровой форум. Скорее, наоборот, можно начинать радоваться тому, что несколько игроков благодаря этой катастрофе вернутся к нормальной человеческой жизни. Не знала зачинщица всего этого беспорядка, что и Кирилл Илларионов решил вставить в эту историю свои пять копеек. Поглумившись над двоечниками из-под личины Бен-Ладена, хакер сочинил несколько простых программок, которые переименовывали названия локаций в мире покемонов в российские города и размещали их на карте согласно географическому положению. Кроме того, при каждом открытии нового окна игрунчикам задавались вопросы из курса школьной программы. Пока детишки не ответят на них, на форум программка не пропускала.
      А пока участники игрового форума кинулись решать проблему с сайтом, Катя Дельская быстро-быстро писала подробный отчет о Нате-Кит, который через пару часов обещал пополниться информацией о реальной жизни девушки. А время в Ниххонии шло гораздо быстрее, чем щелкала по клавишам новобранка ОСЯ.
 
      В отличие от документации любимого отдела, Иван решил наискосок просмотреть правила поведения начинающих карманников. И они, надо сказать, очень не порадовали агента. То, что нужно было получить семь значков в указанной последовательности - это еще полбеды. Тактика, решение игры в чистых стратегиях, и все карматренеры повержены. Благо, Иван Дурак как-то натренировался в уме находить оптимальные решения. Проблема состояла в другом: будущему карманнику запрещалось путешествовать от одного города к другому на машинах и поездах.
      – Вот поэтому я подумал и взял лошадко! - тупо глядя в потолок, заявил Киса. - А вы каких-то кошек да медведей себе нахапали.
      – Лошадь, говоришь? - глаза Тутанхамона вспыхнули от радости. - Ну, тогда у нас не возникнет проблем, она четверых и домчит куда угодно.
      – И выдохнется, - потупив взгляд, сказал Сюси-кун, теребя пальцами кончики челки.
      Этот пессимист успел изрядно надоесть агентам, но они терпели и виду не подавали - как-никак, протеже самого профессора Дуба. Про этого невольного спутника Иван не стал рассказывать Дельской. Зачем проверять парнишку, если он не подходит под ориентировку: имена у родителей вполне местные, маму зовут Касуми, отца - Бусон, также Сюси-кун говорил что-то о бабушках, дедушках и пяти тетках. Семейство мальчика выглядело для данного мира весьма правдоподобным, и вряд ли в родственники скромняге могла затесаться нахальная девушка из России.
      Пока Иван и Сюси изучали пособие для молодого карманника, Тутанхамон с Кисой решили направить свои силы на очень полезное дело - обеспечение быстрого перемещения по пересеченной местности на большие расстояния. В скором времени и белобрысый малыш-пессимист вынужден был присоединиться к сооружающим что-то ребятам.
      Когда утром Дурак вышел из гостиницы, он несколько удивился тому, что обнаружил во дворе. А поражаться было чему. Вряд ли какой карманник догадался запрячь лошадко в… колесницу. Тутанхамон гордо стоял рядом с кармамоном и поглаживал его спинку, а измученный работой Киномото, тяжело дыша, смотрел на оставшихся двух членов экспедиции: Ивана Дурака и Сюси-куна.
      – Кажется, Санджи и Сюси-кун несколько устали, - подмигнул программист, - но у нас нет времени для отдыха.
      – Ага, - фыркнул наместник Ниххонии, - мне пришлось всю ночь сколачивать вот эту хреновину! А этот белоручка мне ничем не помог, только командовал да писал на земле всякие странные заклинания.
      – И правильно, - бросил в сторону Кисы недовольный взгляд Тутанхамон, - ты же какой-то наместник, а я владыка Верхнего и Нижнего Кемета, так что, ты ниже меня по званию и должен во всем мне подчиняться. А этот…
      Бывший фараон ткнул пальцем в сторону усевшегося на колесницу Сюси. У мальчонки были перебинтованы чуть ли не все пальцы, и программист прыснул в кулак. Всю ночь малыш выл, что он не умеет держать молоток в руках, обещал нажаловаться профессору Дубу, что будущему карманнику надлежит своих монстров тренировать, а не повозки странные колотить. И только вопль посреди ночи: 'Скормлю крокодилам, отродье Сета!' - заставило Сюси-куна проявить усердие и учиться попадать по гвоздям, а не по пальцам. Приходилось терпеть боль, потому что когда Сюси плакал, то очередной раз промахивался и повреждал очередной палец.
      – Сумасшедший, - обиделся Санджи, усевшись на землю рядом с колесницей. - Бака-сан, твой напарник - идиот.
      Вокруг лошадки вся земля были изрисована белым мелом. Только на асфальте красовались вовсе не привычные Ивану геометрические расчеты, синусы и косинусы, а набор… египетских иероглифов. 'Я даже не могу проверить правильность формул! А если кеметская тригонометрия отличается от нормальной?' - подумалось программисту.
      – Киса, - улыбнулся Иван, - лучше моего напарника в жизни не сыскать, спорим, что через час мы будем в этом вашем… Сирма-риль-лионе.
      – Вермалионе, - поправил его кто-то из толпы.
      Вокруг оригинального сооружения вертелись детишки, да и взрослые жители городка не без любопытства останавливались, чтобы посмотреть на неизвестную им тут в Канто конструкцию: не повозка, но и не машина. Даже профессор Дуб покинул свою лабораторию, чтобы проводить своих вчерашних гостей. Выходил он в центр города очень редко, потому что был нелюдим. Но шум на улице заставил его покинуть свое обиталище на вершине холма.
      – Может, я сам… пойду? - робко спросил Сюси-кун, когда трое старших товарищей забрались в сооруженную колесницу.
      Как ни странно, но ни один из них не боялся такого способа езды.
      – Нет! - отрезал Иван Дурак. - Что мы иначе скажем профессору Дубу?
      Он отыскал взглядом в толпе круглое лицо седовласого профессора и подмигнул ученому. Народ скандировал им вслед, словно в свое путешествие отправлялись не будущие карманники, а высокопоставленные чиновники. Киса чего-то объяснял, что в мире кармамонов - культ детей, и поэтому тут чтят всех несовершеннолетних. Что же, оказывается, есть преимущество для нахождения в детском теле, пока гуляешь по этому миру в поисках таинственной Наты-Кит.
      Сюси-кун практически смирился с тем, что его взяли прокатиться на странном транспорте до Вермалиона. Как он понял, лошадке не так легко оказалось тащить повозку с четырьмя мальчиками, и эта странная конструкция служила лишь для того, чтобы сильно не уставали ноги. Но мальчик очень сильно ошибся и в своих попутчиках, и в возможностях лошадки, и в сооруженной им самим колеснице.
      Стоило ребятам пересечь город, как Тутанхамон резко дернул узды и крикнул:
      – А ну пошла!
      Лошадку словно подменили. Она встала на дыбы, заржала и припустила так, что маленький Сюси-кун чуть не вывалился из колесницы. Хорошо еще, что его удержал Киса, который прекрасно знал, что Тутанхамон без ума от быстрой езды. Одна радость: лошадь - не Субару, мчится не так быстро.
      Попутчик визжал словно девочка, особенно на поворотах. Он все время ныл, что лошадка выдохнется, что колесница развалится, и все упадут да умрут, или что несчастный гончий кармамон врежется в какое-нибудь дерево Вермалионского леса.
      Кстати, про лес. Местную географию Иван Дурак, естественно, изучать не стал. Он только прочитал, что ближайший город находится прямо за лесом, через который синусоидой пролегает узкая тропинка. Замысловатые названия просто не укладывались в голове программиста, поэтому он просто сказал, что ему нужно срочно попасть на ту сторону леса, а его напарник и рад стараться.
      Камни летели во все стороны из-под копыт лошадки. Дикие крысы, воробьи размером со взрослого орла, гигантские гусеницы и бабочки с полуметровыми крыльями в ужасе летели прочь, когда мимо них по дороге пролетала странная повозка, из которой доносился громкий визг Сюси-куна.