Боже... Вагнер, "Валькирия"... Кто же такое сюда купил, не иначе по пьянке или на остаток государственных денег, уцененные... Спасибо, дорогой друг. Ставлю я на проигрыватель "валькирий", включаю, надеваю наушники, погружаюсь... погружаюсь туда, о чем никогда не говорю и не пишу, находясь здесь, - в ту мою, настоящую жизнь...
      ЗОНА. ЛЬВОВ
      Я думаю, умом уже трогаюсь от всего этого. Слышу вдруг отчетливо, что над беснующейся Зоной плывут звуки музыки... да, да, жутковатой такой музыки, поют будто трубы архангелов... А уже вовсю идет бой... Кричу рядом стоящим слышите что-нибудь? Они тоже напряжены. Слышим, отвечают, музыка какая-то... Вот страх-то... Откуда?
      - Радиорубка? - ору замполиту.
      - Нет! - отвечает. - Там такой музыки нет...
      - А что ж это? - спрашиваю почти в ужасе.
      Он только плечами пожал, а сам весь трясется.
      ВОЛЯ. ДОСТОЕВСКИЙ
      Музыка идет в эфир, на всю Зону, и вся она заливается жутковатыми фантазиями Вагнера.
      Они нарастают. Они приходят.
      Они маршируют где-то рядом, и люди слышат Их мертвящую поступь, и Их трубы зовут всех не на пир - на смерть...
      Испугались люди, и многие остановились, вперившись в ночное небо, будто поверив, что глас этот, глас Смерти, идет с небес, стали успокаиваться, крестились, расползались по баракам...
      Более того, как сказали мне оставшиеся в живых, пока играла музыка, весь бунт вообще прекратился, совсем застыли все, остановились.
      И казалось - приди сейчас погонники, не обратит бы на них внимания зэки, тихо-покорно сдадуться им, завороженные звуками необычными с неба...
      Так Зона становится тишиной, и ничего не мешает валькириям, летающим вокруг людей и пророчащим смерть.
      Но закончилась музыка, зашумела толпа, и ударили первые прицельные очереди в Зону, скосившие ошалевших людей, и пали они на мерзлую землю, приняв пули как логичное продолжение этой музыки, прощавшей их, но их и отпевавшей...
      ВОЛЯ. МЕДВЕДЕВ
      Ковыляю я, а Зона-то вся светится, кричат там люди, прожектора, страх. Мимо меня машины идут с войсками. Молодец командир, все вовремя делает. Хотел остановить, да куда там, у них - приказ, торопятся, и верно. Сам доковыляю.
      Когда я услышал выстрелы, стало неожиданно светло - открылся месяц звезды, разнесло тучи и все вверху прояснилось. Воздух был уже морозным, и выстрелы щелкали, как игрушечные.
      А страшно стало, когда вступили пулеметы, я понял, откуда и как они били. И осел от этого осознания.
      Зону расстреливают...
      Как?! Значит, все те люди, которым отдавал я свои силы и время, сейчас, потные и жалкие, спасаются от пуль и вряд ли спасутся. А если и выживут, то страх перед этим расстрелом уже навсегда поселится в них, и ничем я не смогу ни заглушить его, ни дать им новую веру - в нас...
      Там расстреливают меня. Я лежу на обочине сам полумерт-вый в сердечном приступе и вдруг вижу, как из-за поворота на полной скорости вылетают танки... И почудилось вновь, что я на войне. Их надо остановить... Любой ценой... Они могут убить все живое в Зоне, погибнут невинные люди... Кто дал приказ?! Все кажется кошмарным сном... Их надо остановить! Я их остановлю!
      С трудом встал на ноги... грохот... рев дизелей все ближе... война...
      - Остановитесь! - закричал я и шагнул на дорогу со вскинутой рукой... И тут понимаю, что слишком поздно... Водитель меня уже не видит... мертвая зона, хочу упасть под брюхо, как это делал на Курской дуге... но лязг гусеницы настиг и...
      Как страшно слышать хруст своих костей... Прости, Вера...
      ВОЛЯ. КОМБАТ ХОРЬКОВ
      Во! Наводчик, ты видишь в прицел тот дуб в поле, блин, разросся, как баобаб... а ну, шарахни из пушки по нему, и все подлюги в этой зоне сразу залезут в щели... Пристреляем орудие, сегодня все можно! Засиделись мы в казармах! Стой, я сам наведу... та-ак... Огонь! Ага! Раскорежили! Падает! А ну, гляну из люка...
      Хорьков приказал остановить танк и долго любовался через прибор ночного видения на расколотый надвое дуб... Одна половина Древа упала, и толстые ветви, словно воздетые к Небу руки, молили о пощаде. Почудилось комбату, что из тела поверженного дерева темным потоком хлещет кровь...
      И вдруг Хорькова сильно ударила в лицо какая-то огромная черная птица, она зловеще каркнула, сбив головной убор. Комбат нырнул в танк и зло приказал:
      - Вперед!
      НЕБО. ВОРОН
      Они убили Древо и свое Гнездо... Да, я не оговорился... По глупости своей люди разорили свое Гнездо, и нет им, бездомным, спасения на Земле... И не будет прощения их смертным грехам... Я заметил что-то блестящее внизу и спикировал туда... На пути, размятая гусеницами ушедших танков, сиротливо взблескивала кокарда с перевернутой кровавой звездой... Я оставил ее в грязи...
      ЗОНА. ДОСТОЕВСКИЙ
      Стрелять вначале стали с вышек, короткими, экономными очередями, будто ставя целью растянуть удовольствие. Люди заметались черными тенями, но когда прожектор попадал на землю, там многие уже были мертвы. Валились зэки десятками, и не поймешь, кто убит действительно, кто упал от страха. Гроздьями сыпались с пожарных лестниц, по которым пытались добраться до чердаков, чтобы спрятаться там, залезали в бараках под кровати, но и там их находили пули. Притворялись мертвыми...
      Так случилось с шутом Крохой, к которому после спектакля намертво прилипла кличка Ленин. Он упал живым, сокрылся, трясясь, но, когда вдруг соскочил и побежал, его догнал медленный луч прожектора; закричал, запетлял, как заяц, Кроха, но пулеметный веер догнал... И закрылись его глаза, где на веках можно было прочитать "Не буди", "Они устали".
      Индюшкин долго думал, да в суп попал... Побежал на вахту сдаваться и был на полпути застрелен в спину своими. Бухгалтера Журавлева снял в толпе снайпер... на него указал Львов как на главного зачинщика... точно в висок. Сычова заколол его же заточкой взбесившийся от свободы пидор Снежинка...
      Сучий барак под его предводительством воспрял, наспех делают из простыни белый флаг и гуртом прут к вахте сдаваться... Впереди них мечется ничего не понимающий слепой Клестов с палочкой, выбежавший из горящей больнички... И все... все ложатся в агонии и крови... Простреливают квадратами. И бегут к баракам желающие остаться в живых. Но добегают немногие. Сбив ворота, один за другим, в Зону врываются пять танков, стреляя на ходу, в шмотья разминая гусеницами мертвых и живых, замирают на миг, и разом ударяют пушки по окнам барака, где засела вооруженная отрицаловка. Следом за танками входят, со щитами и в бронежилетах, сотни шестого полка. Они двигаются как страшные инопланетяне и стреляют прицельно, метр за метром очищая Зону от всего, что здесь пока движется... и сами валятся убитыми...
      В хаосе и стрельбе, меж тел, расчетливо ползают двое цыганят, перебегают, падают рядом с мертвыми солдатами и потрошат их подсумки... Они собирают автоматные рожки с патронами, как Гавроши... их послал на смерть "барон" Грачев.
      ЗОНА. ГАГАРАДЗЕ
      Мы назначаем командиром Дупелиса, бывшего офицера Советской Армии. Он раздал автоматы и по два запасных рожка самым надежным ворам. Я прошу его не резать захваченных солдатиков, но он не слушает. Он уверяет нас, что вырвемся из Зоны и уйдем в леса, станем "зелеными братьями", как его отец, а там уж рванем на волю кто куда.
      Жестокий человек этот прибалт. Он первый заваливает погонников у вахты, отрезая все пути назад. Но выход заперли танки, заработали пулеметы на вышках, ударили прожектора и... я понял, что нам кранты. Мы нарезали круги по Зоне, пытаясь пробиться через запретку, и уже потеряли четверых... Не-ет, брат Дупелис, это не по мне. Я лихорадочно ищу шанс спасения и нахожу его... Сбиваю очередью активиста из шестого барака, сую под него свой автомат и незаметно заползаю в офицерский туалет, с трудом пролезаю в очко и затаиваюсь по горло в дерьме...
      ЗОНА. ДУПЕЛИС
      Никто не хочет умирать. Кончаются патроны... и тут нарисовывается цыган Грачев с вещмешком автоматных рожков. Мы радостно кидаемся к нему, а эта черномазая сука торгуется... не верим своим ушам! За каждый рожок - штука из общаковской кассы... Я с наслаждением втыкаю ему в глотку автоматный штык... Раздаю патроны... Но Зона горит, танки ползут меж бараков, поливая из пулеметов выскакивающих из огня зэков. От разрывов снарядов взлетают крыши, вой, рев дизелей. И тут я замечаю, что в одном танке открывается люк и высовывается командир. Я даю короткую очередь, стремительно заскакиваю на броню, выкидываю тело и сую в люк ствол автомата. Где сидит экипаж, я знаю точно. Им нет спасения. Выкинув мертвых за броню, я подгоняю танк вплотную к дверям барака, и четверо зэков с автоматами ныряют ко мне. Люк закрыт. Я сам сел за рычаги и рванул к вахте, давя гусеницами все, что попадалось на пути. Освобожденный из ШИЗО Джигит что-то воинственно поет, на голове чалма из зеленого полотенца, братва ликует... Вот уже ворота... а за ними воля... Ястреб, тоже выпущенный из следственного изолятора, из пулемета валит красноперых... Вот она! Воля...
      ЗОНА. ЛЬВОВ
      Когда я увидел летящий к воротам танк, смявший цепь солдат шестого полка, я сразу понял, в чем дело. Схватил трубку оставленной мне танкистами рации и заорал:
      - Комбат! Захвачен один из твоих танков!
      И вдруг смех... Кто-то посылает меня матом с прибалтийским акцентом. Танк уже у ворот, сметает и переворачивает пожарную машину... И я тут понимаю, что комбат сам лоханулся и уже мертв. Вылетев из зоны, танк вдруг остановился в двухстах метрах, и башня стала поворачиваться. Я разговариваю по рации с командирами других танков, и вдруг в моем кабинете раздается грохот... пыль, звон стекол... и мощный взрыв на территории Зоны. Снаряд прошел через окна и не разорвался. Я мигом вылетел из кабинета... Куда бежать? Что делать?! А зэковский танк лупит по штабу, рвутся фугасы... Но я как с ума спятил, я ликую... заскочил в бухгалтерию, выбив ногой дверь, свалил шкаф с документацией и поднес огонек зажигалки к бумагам... Сам поджег многолетний архив... Я рискую жизнью, но еще больше рискую, если комиссия станет рыться в документах... Все горит, но я уже далеко... Лежу как партизан в кустах за Зоной и хохочу в нерв-ном припадке:
      - Давай, сволочь... не промажь. По бухгалтерии! По бухгалтерии!
      И она горит! Горит! Со всеми документами! Лучшего и не придумать! Все списано!
      Вдруг из Зоны громыхнуло орудие, и беглый танк сначала смолк, задымил, а потом со страшным грохотом взорвался на своих снарядах, башня отлетела в сторону...
      НЕБО. ВОРОН
      Если Вседержителю понадобилось семь дней, чтобы сотворить жизнь, то бесу и одного мгновения хватит, чтобы уничтожить все!
      Я сделал в Небе всего десять кругов над Зоной, но этого хватило, чтобы там, внизу, истребить более тысячи живых душ...
      Но это только репетиция... А может, через десять лет один из таких полковников львовых, получивший за свой "подвиг" генеральское звание и первую должность в своем ведомстве, по обкатанной схеме проведет такую же масштабную операцию в столице... Видимо, палачи нужны власти всегда... Неужто в России, на Земле, это противостояние вечно?
      ЗОНА. ДОСТОЕВСКИЙ
      Расправа была обычной, мало ли как усмиряли Зоны. В живых остались старики, что так и не вылазили из бараков, да попрятавшиеся по щелям активисты. Ворвавшиеся в барак солдаты, давно отрезавшие бегущих разгоряченных и окровавленных зэков, оглядели оставшихся восьмерых, сидящих на койках и явно не выходивших отсюда, пошевелили автоматами и оставили им жизнь - старикам, активистам, трусам и тем, кто хотел выжить и жить...
      Лебедушкина нельзя было отнести ни к какой категории - после известия о смерти Бати он лежал в дальнем углу, не реагируя на происходящее. И тем самым остался - случайно для себя - жив...
      Все же, кто был на улице, в этот вечер были убиты. Я же находился в радиорубке, за что и получил прикладом по голове, но остался жив...
      Утро тоже выстроилось по привычной схеме - погрузка оставшихся в живых в спецмашины, и отправка по спискам, и проверка - тех ли отправляем, и сухое протокольное - "убит", "убит"... и этапирование кого на кладбище в общую траншею, уже вырытую бульдозером, кого в следственный изолятор.
      И стоял Львов у выбитого окна сгоревшего штаба, и смотрел на печальную кучку людей внизу, и думал о том, что же будет дальше. В голове созревал рапорт...
      ЗОНА. ВОРОН
      Но уже назавтра мысли его придут в нормальное русло, и он начнет выполнять свой долг - ремонтировать и заполнять Зону новыми людьми. И в этом его поддержат, и снова, очень скоро, наполнится Зона новыми временщиками.
      А потом и вообще хорошо будет здесь с контингентом, совсем скоро придет к власти очень жесткий политик, и другой - очень слабый, и иные люди придут сюда, совсем не-ожиданные зэки нового времени, и не будет хватать им места, и будут строить они сами себе бараки, и уже не будет хватать им пищи, и будут валить и валить они лес, и станет их столь много, что впору будет думать: кому жить-то на воле?
      Но система будет работать и работать - на то она и система, и не вольна над ней воля Вседержителя, а уже сам антихрист управляет ею и сам назначает жертвы сюда и их мучителей и ревностно за тем следит... и будет это длиться... и не будет тому конца...
      ЗЕМЛЯ
      Небо, ответь мне... Много ли у тебя таких Миров, где Твои создания так нелепо губят себя?
      НЕБО
      Разве ты не помнишь, Земля, что ты есть ристалище для высших созданий...
      ВОЛЯ. ДОСТОЕВСКИЙ
      И когда подали по наши души воронки, и выкатились оттуда злые солдаты, и погнали нас к машинам, не толкая, но вбивая в спины дерево прикладов, отчего вскрякивали мы, готовые к убою... не знал никто - куда сейчас повезут - в поле, чтобы дострелить да забыть, на новый ли срок, на новые, до сих пор не изведанные мучения; и жить сейчас, в эти минуты, не хотелось никому...
      И тогда, преодолев все преграды, солдатские и офицерские, все крики злобные людские, низко каркнул в небе Батин любимец, ворон Васька.
      И посмотрел мне в глаза внимательно, и сказал скрипучим вороньим карком:
      - Лови перо, Достоевский... ты им обязан это описать...
      А солдат уже метился, но ворон, кивнув мне, вдруг резко изменил направление полета и... исчез.
      Ворон улетал в сторону других Зон, каких на этой земле пруд пруди.
      С Неба медленно падало черное воронье перо. Оно кружилось, было огромное и ладное... И вот оно коснулось пахнущей кровью и порохом планеты Земля...