Потому он так легкомысленно поступил с зажигалкой - позволил вам ее забрать. А ведь настоящий директор не пил, не курил и золотой зажигалки у него не было и быть не могло. Вот он к вам и забрался. Не расскажете никому? Какой смысл? Тот, подставной, уже далеко, и я сама не знаю, где его искать. Мой муж, а он единственный мне помогал, разбился в аварии. Сегодня врач мне сказал, что даже если он выживет, все равно будет соображать не больше кошки. Вряд ли его станут судить. Остаюсь я...
      - А у вас больной ребенок, - я кивнул. - И я понимаю, что если вас посадят, ребенок обречен.
      - Не хотите брать грех на душу?
      - Нет, не хочу. Вам повезло.
      - Повезло?!
      Она швырнула в меня бокал, и он, пролетев через всю комнату, разбился вдребезги.
      - Извините, - потом тихо попросила женщина.
      - Но деньги придется вернуть, - я налил себе еще стакан вина.
      - Деньги? - женщина показала рукой на банку, которая стояла на свободном стуле. - Концентрированная серная кислота. Вернее, была достаточно концентрированная, пока я не растворила там все бумажки.
      - Ничего себе, - я покачал головой. - Это же куча денег.
      - Мне они теперь не нужды...
      Я проследил за ее взглядом и понял, что меня неосознанно смущает все это время. Дверь в комнатку, где раньше лежал больной ребенок, была заставлена шкафом. Я поежился, как от пронизывающего холода.
      - Нет, - сказала женщина, угадывая мои мысли, - ее увезли.
      Но туда больше никто не войдет. При моей жизни, конечно.
      - Извините...
      - Я взяла деньги, которые мне принадлежали, - она смотрела прямо перед собой, - у меня отняли все - здоровье, ребенка, мужа... Они должны были заплатить за это. Я наказала всех, кто столько лет безнаказанно издевался над нами... В этой банке души моих врагов, - она показала пальцем, - серная кислота и казначейские билеты. Я решила устроить всем нам заключительный праздник..
      По-моему, она спятила.
      - А теперь вы должны уйти, - сказала женщина. - Я вылью эту
      гадость в унитаз и немного побуду одна. Мне хочется собраться с
      мыслями перед дорогой.
      - Хотите уехать?
      - Не волнуйтесь, я не переступлю порога этой квартиры. И протру ручки дверей, и вымою ваш стакан, чтобы никто не узнал, кто последним был у меня.
      - Но... - я поежился, как от пронизывающего холода.
      - Бросьте, - женщина махнула рукой. - Уж не подскажете ли вы мне другой выход?
      - Нет, - я покачал головой, - у меня нет ни одной дельной мысли на этот счет...
      - Что ж придется поискать их самой, - она встала и взяла с подоконника грубый серый конверт. - Напишите тут свой адрес. Я вам сообщу, если что придумаю. И попрошу брата отправить это письмо.
      * * *
      На следующий день, к вечеру, я приехал домой.
      А еще через неделю получил письмо. Оно было отправлено в день моего отъезда и шло целую неделю.
      Я достал его утром из ящика, и положил в карман не распечатывая. В течение дня несколько раз доставал, вертел в руках серый конверт. Только вечером решился и открыл его.
      А потом сидел возле открытого окна и курил. И еще - зажигал спички, одну за одной, и смотрел, как они догорают. В конце концов набралась полная пепельница.
      Дело в том, что конверт оказался пустой.