Глава 16

ПЕРВАЯ ЛЮБОВЬ

Триш никогда не ела такой великолепной форели, но сейчас она не могла оценить ее по достоинству. Слишком поглощенная беседой Джо и Реда, Триш не отдала должного роскошному обеду, приготовленному поварами Лютика. Как досадно потратить такие деньги и не распробовать ни блюд, ни вина! Они могли с таким же успехом есть гамбургеры, подумала Триш, прислушиваясь к тому, как Ред и Джо обсуждали спонсора кампании, который настаивал на чем-то, что не устраивало Реда. Однако Джо продолжал убеждать сенатора.

– Знаешь, Ред, если ты полезешь в бутылку, они это сразу заметят, и твоя кампания провалится еще до начала, – предупредил он.

– Знаю, но я должен использовать шанс. Не могу юлить в важном деле. Мне не нравится, когда на меня так давят, а именно это и происходит.

Пока еще рано принимать чью-то сторону, но я собираюсь сделать это. А что думаешь ты, Делани? Застигнутая врасплох, Триш испугалась. К ней обратились впервые.

– Ну... Я не знаю... А какую позицию ты хочешь занять?

– Квоты на импорт... Поток зарубежных товаров на наш рынок вызывает рост безработицы в Соединенных Штатах. Как ты думаешь, это хорошая идея?

Триш сделала глоток вина. Она знала старую истину: лучше промолчать и позволить предположить, что ты глупа, чем высказаться и убедить собеседника, что так оно и есть. Триш всю жизнь слушала, как выражали свое мнение другие. Может, пришло время заговорить и ей?

– Думаю, они не американцы.

Мужчины удивленно посмотрели на нее. Джо приподнял брови:

– Как это не американцы?

Триш не хотела навлекать беду на свою голову, но уже не могла отступить:

– Наша система основана на концепции соревнования, не так ли? Мы всегда учим своих детей, как важно соревноваться. Если же вы ставите преграды для ввоза товаров, это, по-моему, не отвечает духу соревнования. Кроме того, поднимутся цены и снизится качество. Думаю, задача промышленности – соревнование с импортными товарами. Конечно, я смотрю на это с точки зрения потребителя, но ведь деньги платим мы.

Ред поднял бокал и, заметив раздражение Джо, язвительно улыбнулся. Однако тот сдержался.

– Любой политик, который выразит подобное мнение, навлечет на себя массу неприятностей. Это будет самоубийством, – эмоционально заметил он, повернувшись к сенатору.

– Не могу с этим спорить, но Триш тоже права, и ты знаешь это. Введение ограничений на продажу японских автомобилей повлекло за собой только подорожание машин. Черт, профсоюзы, похоже, не намерены принимать меня в свой лагерь. Они всегда идут за демократами, поэтому нам незачем дурачить себя. Приятно было бы думать, будто все собираются голосовать за меня, но придется довольствоваться большинством. Ладно, давай выясним, что наша разумная леди думает об абортах. Или ты считаешь, что такую тему не слишком уместно обсуждать за столом? – спросил Ред.

– Ты спрашиваешь, нравятся ли мне аборты? Нет, определенно нет. Уверена, большинству женщин, делавших аборты, они тоже не нравятся. Это крайнее решение проблемы, когда женщина не видит иного выхода. – Триш помолчала, ожидая реакции. Увидев неподдельное внимание мужчин, она набралась смелости. – Однако я очень озабочена вот чем. Можно ли позволять правительству вырабатывать законодательство, распоряжающееся телом женщины? Сегодня, например, хотят добиться запрета абортов, но в будущем эту власть могут использовать, чтобы заставить делать их... верно? По-моему, именно это осуществляют сейчас в Китае для контроля за рождаемостью.

– Правильно, правильно. – Реду, очевидно, понравился ее ответ. – Ты никогда не думала выставить свою кандидатуру, Триш? У тебя весьма самобытные представления обо всем.

– Я? – Довольная и смущенная, Триш засмеялась. – Никогда. Я так аполитична, что даже отказалась баллотироваться в председатели женского комитета.

– Думаю, ты окажешь огромную помощь моей кампании. А теперь хочешь десерт... или пойдем? – Ред посмотрел ей в глаза, и Триш снова охватил трепет.

Джо подозвал официанта и попросил принести счет. Ред поднялся.

– Джо, ты на машине? – Тот кивнул, и они втроем направились к выходу. – Хорошо. Тогда поезжай домой, а я отвезу Делани в отель. Завтра у меня много бумажной работы, поэтому не звони мне, если только не случится ничего серьезного.

Когда Триш и Ред сели в машину, он шепнул ей:

– О’кей, я попрошу тебя еще раз... Она заметила его напряженную улыбку.

– Не все получают второй шанс в жизни. Этот я не упущу.

Ред обнял ее и нажал кнопку связи с шофером:

– Мы с женой едем домой.

Когда лимузин отъехал от тротуара, Триш насмешливо посмотрела на Реда.

– Твоя жена?

Ред приложил палец к губам:

– Это новенький. Он никогда не видел Глорию. Кроме того, она блондинка примерно твоего роста. Знаешь, оба мои брака оказались липовыми. Сегодня вечером я собираюсь добиться настоящего.

Восторг овладел Триш. Неужели это все на самом деле или она просто спит... опять?

Автомобиль доставил их к боковому входу небольшого домика на Саттон-плейс возле реки. Ред отпер дверь и, не включая света, провел Триш в дом. Наказав шоферу заехать за ним в понедельник в восемь утра, он закрыл дверь.

Они прошли по коридору, вдоль которого до самого потолка стояли книжные стеллажи, в красивую просторную гостиную. Мягкий свет заливал бежевые стены и придавал комнате уютный вид. На полу лежал большой восточный ковер, а огромный диван и кресла были обтянуты дорогой белой шерстяной тканью. Многое здесь выглядело как антиквариат. Триш подумала, что картины на стенах принадлежат кисти фламандцев, и решила позже подробно рассмотреть их. Обстановка сочетала в себе красоту и солидность.

– Какая чудесная гостиная... Ее обставляла твоя жена?

– Глория? Нет. Она никогда не была здесь, хотя убедила Джона Саладино заняться обустройством этой квартиры для меня. Это обошлось в приличную сумму, но Глория убеждена, что я должен иметь все самое лучшее. Она всегда и обо всем судит по цене.

– Но комната действительно великолепная. Почему же твоя жена никогда не была здесь?

– Я въехал сюда около двух месяцев назад и еще не имел возможности пригласить ее. Она любит свой большой дом на Хадсон-Ривер, принадлежащий уже второму поколению ее семьи, где есть лошади и теннисные корты. Глория имеет также квартиру в Трамп-Тауэр, которой пользуется, приезжая в город.

– А как тебе удается утаивать все это от прессы? – спросила Триш, устроившись напротив камина в кресле с подголовником.

Ред налил два бокала бренди и протянул один из них Триш. Скинув пиджак и опустившись на ковер, он прислонился спиной к креслу.

– Вообще-то я не собирался говорить о Глории, – начал Ред, наклонившись к ногам Триш. – Я не хотел, чтобы она оказалась частью сегодняшнего вечера, но, боюсь, это невозможно. Глория здесь. Даже если бы можно было нажать кнопку и заставить ее исчезнуть, я не стал бы этого делать.

Она честна и добра со мной. Просто мы не можем жить вместе. Выходя за меня замуж, она полагала, что сделала хорошую партию. Отцом ее дочери стал национальный герой, человек с будущим и капиталом Форда. Ее позабавило, когда десять лет назад я впервые баллотировался в Конгресс. Что ж, неплохая тема для беседы за завтраком в Хант-клубе. Но если ты не любишь политику, это утомительно и довольно быстро надоедает. К тому времени, когда я избирался на второй срок, Глория устала. Она вернулась в свой дом, сказав, что я найду ее там, когда закончу свое маленькое приключение.

– Но ты не упоминал о том, что она согласилась помочь тебе на пути к президентству... И ты считаешь, что ей понравится быть первой леди.

– Да, она так говорит, но ее увлечение подобными вещами недолговечно. Однако, надеюсь, она не станет причинять мне неприятностей. У меня очень близкие и хорошие отношения с Тэсс, а эта девочка – самое важное в жизни Глории.

– Тэсс – ее дочь от первого брака?

– Не совсем. Глория никогда не была замужем за отцом Тэсс. Она родила девочку в пансионе во Франции и оставила ее там на пять лет. Когда отец Глории умер, она привезла ребенка домой. Глория боялась, что, узнав правду, отец завещает свои миллионы не ей, а благотворительным организациям. Он умер, веря, что его дочь девственница.

– О Боже, какой фарс!

– Ради денег люди совершают и худшие поступки. Глория долго прожила во Франции. Она никогда не пренебрегала Тэсс. Я появился как раз вовремя, чтобы дать Тэсс имя. Она красивая, умная девушка... Сейчас ей шестнадцать, и я люблю ее как дочь. Она очень волнуется за меня, готова бросить школу и работать на мою кампанию, если я стану кандидатом.

– Ред, я написала бы тебе, когда прочитала о смерти твоей первой жены, но ты был в армии, а я не знала адреса.

– Это была потрясающая леди, Делани. Тебе она очень понравилась бы. Она была беременна, когда произошел несчастный случай. Я временно находился в Джорджии, а она – в Колумбии. Вот когда я впервые разочаровался в армии... перед Вьетнамом.

– Перед Вьетнамом? Но ты же был героем! Ты получил там орден Славы от Конгресса, – возразила Триш.

– Правильно, но, когда я вернулся домой, меня попросили выступить перед Конгрессом. Я был удручен ситуацией и ответами политиков, понял, кто обладает реальной властью в этой стране, и решил уволиться из армии, чтобы баллотироваться в Конгресс.

– Не сомневаюсь: республиканцы были рады заполучить тебя.

– Да, черт побери. Демократы тоже делали мне предложение, но мой старик отец перевернулся бы в гробу, если бы я стал демократом.

– Помню, я читала о твоей первой кампании... Выпускник Вест-Пойнта, герой футбольной команды, обладатель кубка Хейсмана, первый капитан, орден Конгресса... и все это, когда военные были не в моде, – заметила Триш.

– А я думал, что ты забыла обо мне, Делани. Почему ты никогда не отвечала на мои письма?

– Отвечала. Я ответила на все твои письма.

– Странно. Я не получил ни одного.

– Я их не отправляла.

– Почему?

– Не знаю. Думаю, просто чувствовала, что однажды ты вернешься домой, и мы поговорим... как обычно. Мне никогда не приходило в голову, что твоих родителей могли перевести во Флориду и ты больше не вернешься.

– Как сказала бы моя мать, пути Господни неисповедимы. Мы снова вместе... Расскажи мне о себе, – попросил Ред.

– Не сейчас. Нам надо поговорить о более важном.

Триш повернула лицо Реда к себе, наклонилась и мягко поцеловала его в губы. Быстрым движением он опустил ее рядом с собой на пол, и в этот момент годы исчезли. Триш снова стало шестнадцать, и она была в объятиях своей первой любви.

Ред долго целовал и ласкал ее. Сейчас он был нежен и нетороплив – совсем не то, что в юности. Триш отвечала ему со страстью. Они раздели друг друга, и в глазах каждого из них вспыхнуло восхищение. Ред был по-прежнему стройным и сильным.

– Я всегда мечтал увидеть тебя без одежды. В Пойнте я представлял, как ты лежишь со мной в постели, – прошептал Ред.

– А ты всю жизнь был предметом моих эротических фантазий, – призналась Триш.

– Не уверен, что оправдаю твои мечты, – ответил он, продолжая ласкать ее до тех пор, пока она не достигла кульминации. Поцеловав Триш, Ред медленно скользнул в нее. Безошибочно угадав, что Триш снова близка к кульминации, Ред достиг оргазма одновременно с ней, и оба они издали громкие стоны.

Перевернувшись на спину на восточном ковре, он привлек ее к себе.

– Не оставляй меня, – прошептал Ред, крепко сжав Триш, и она ответила:

– Я всегда буду здесь, когда ты этого захочешь. Когда они лежали, молча размышляя о только что испытанном наслаждении, Триш вспомнила горечь последних месяцев. Совсем недавно ей казалось, будто радость исчезла из ее жизни. Из своего мучительного опыта Триш вынесла одно: никогда не стоит отчаиваться. Каким бы безысходным ни было порой существование, непредсказуемая судьба может внезапно одарить тебя чем-то прекрасным.

Глава 17

МАЭСТРО

Селена тихо лежала в постели рядом с Дэном. Перед тем как встать, она хотела убедиться, что он спит. Селене пришлось долго упрашивать его привезти ее к себе домой на ночь. Она знала Дэна достаточно хорошо, чтобы понять, как он пожалеет об этом утром, когда спиртное выветрится из головы. Ей повезло. Скоро она станет приходить сюда, когда захочет. И сейчас Селена решила извлечь максимальную пользу из своего визита.

Дэн относился к тем мужчинам, кого подогревает спиртное. Селене казалось, будто он находился в ней уже несколько часов и никогда не устанет. Но наконец Дэн уснул.

Селена осторожно опустила руку вниз и поискала на полу свою сумочку, уверенная, что положила ее где-то рядом. Проклятие! Видимо, она залетела под кровать, когда Селена опустилась на колени, заставляя Дэна кончить последний раз.

Дерьмо!

Дэн пошевелился, тихо застонал, и Селена затаила дыхание. Боже, хоть бы он не проснулся и не принялся снова мучить ее! Но Дэн повернулся на другой бок, ровно задышал, и Селена успокоилась. Наконец-то!

Светящиеся часы на столике показывали три часа ночи. Селене казалось, будто она находилась в этом доме дня два. Она медленно сползла с постели, тихо опустилась на пол, затем легла на живот, провела рукой под кроватью и наконец нашла то, что искала. Слава Богу! Если бы проклятая сумочка потерялась, вся ночь прошла бы напрасно.

Селена отползла на несколько футов от кровати, затем тихо направилась к ванной и, войдя туда, закрыла за собой дверь. Пока неплохо.

Селена огляделась. Прекрасная комната с мраморной ванной и зеркальными шкафами резко контрастировала с крошечной ванной в ее собственной квартире. Да, очень неплохо! Еще немного, и все это будет принадлежать ей. Только нужно убедиться, что она не наделала никаких ошибок.

Селена осторожно повернула кран, чтобы не вызвать шума. Стоит ли залезать в эту роскошную ванну? Она посмотрела на свое отражение в зеркалах. Когда Селена повернула голову, ее длинные темные волосы упали на плечи. «Боже, да у меня прекрасное тело!» – подумала она. Подойдя поближе к зеркалу, Селена положила руки под свои полные, округлые груди и подняла их. Потом провела кончиками пальцев по грудной клетке, по узкой талии и бедрам.

Селена улыбнулась. Ее тело не похоже на стройные тела моделей, которые так много зарабатывают. Нет, фотографы платили ей не за то, что она надевала на себя одежду, а только за то, что она снимала ее. Селена ненавидела их. Фотографы всегда говорили, что ее тело должно быть обнаженным... что оно предназначено для секса. Позируя одетой, денег не заработаешь. Селену бесило, когда эти подонки надеялись, что, сняв одежду, она возбудится.

Мать советовала ей не сбрасывать этого со счетов. Никогда. Возможно, секс – единственный настоящий товар женщины. Но Селена поняла, что одного этого недостаточно. Рынок перенасыщен. Кроме того, она собиралась сорвать больший куш. Селена решила заполучить Дэна, его деньги и дом. Брак – единственное, на что может рассчитывать женщина, желающая уравнять свой жребий с теми, кому повезло больше. Кейк Холлидей чертовски глупа, если бросила все это.

Селена включила горячую воду и, ожидая, когда ванна наполнится, достала свою косметичку. Она нанесла налицо крем, расчесала волосы и уложила их кольцом вокруг головы. Наконец Селена окунулась в теплую воду. Разве в мире есть что-нибудь прекраснее горячей ванны! Если бы только мужчины знали, насколько теплая вода была приятнее их потных, грубых толчков, подумала она, лениво гладя себя, пока не подошла к долгому, сладостному пику ощущений. Впервые за сегодняшний вечер.

Освежившаяся Селена готова была вернуться в постель, но сначала открыла верхний ящик дамского столика, сдвинула косметику Кейк назад, а на ее место положила свою – несколько тюбиков губной помады, щеточку для подкрашивания бровей и ресниц, баночку с кремом, коробочку с румянами и два тюбика грима. В аптечку она положила зубную щетку и два рецепта на свое имя. Небольшой сюрприз для Кейк, если она наберется наглости вернуться домой. Затем Селена скользнула в постель и сразу заснула.

Когда в семь утра Дэн разбудил ее, она чувствовала себя отдохнувшей.

– Боже милостивый, Селена, просыпайся! Нам нужно убираться отсюда, – сказал он, наклонившись над ней.

Селена медленно открыла глаза и улыбнулась ему.

– Дэн, радость моя, я так хорошо спала.

Она потянулась к нему, но он отпрянул и сел на край кровати.

– Возвращайся, Дэн, – нежно взмолилась Селена. – Здесь так уютно и тепло. И я хочу ощутить твое тело рядом с моим. Нам не так часто представляется возможность заняться любовью утром.

Она приподняла одеяло, предлагая ему свое обнаженное, обольстительное тело, и слегка раздвинула ноги. На ее лице играла улыбка, обещающая порочные наслаждения, и она могла поспорить, что Дэн едва устоял.

– Селена, иногда ты заставляешь меня чувствовать себя Одиссеем. Мне нужно привязывать себя к мачте, чтобы не попасть под влияние твоих чар. А теперь вставай. Я хочу уйти, пока нас не увидели любопытные подруги жены.

Селена знала, что лучше не вступать с Дэном в прямой спор. Никто никогда не мог его победить. Он был твердым и упрямым ублюдком, когда этого хотел.

– Хорошо, раз уж ты настаиваешь. Но только одно объятие и поцелуй вместо завтрака, – взмолилась Селена и, выбравшись из постели, направилась к Дэну.

Испугавшись, что проиграет битву, он повернулся и быстро пошел в ванную.

– Прекрати, Селена. Тебе не хватило вчерашнего вечера? Нам пора в офис.

Она улыбнулась, заметив, что у Дэна началась эрекция.

В машине он был угрюм и молчалив. Селена понимала: Дэн очень жалел о том, что пустил любовницу в свою чистую супружескую постель. Значит, нужно успокоить его.

Благоразумно не прикасаясь к нему, Селена шепнула:

– Ты самый лучший, Дэн... самый лучший. Он улыбнулся:

– Ты очень мила, Селена.

– Правда, но ты главный. Ведь даже скрипка Страдивари звучит, только если на ней играет маэстро.

Глава 18

СЕМЕЙНАЯ СТАБИЛЬНОСТЬ

Триш спала плохо. Волнение от осуществившейся мечты слишком возбудило ее. После стольких лет, когда она грезила о Реде, он сейчас впервые спал рядом с ней. Но она уже имела несчастье прикоснуться к реальности. Любила ли она его всегда или просто пыталась воплотить в жизнь свои фантазии? Неужели все разделившие их годы были несчастными? Нет, она не могла поверить в это... никогда. Прошлое прекрасно. Она прожила хорошую, полную, далеко не бессмысленную жизнь. Да, все пошло наперекосяк, но это не значит, будто многое было плохо с самого начала. Триш никогда не считала свою жизнь бесцельно прожитой, хотя совсем недавно испытала горе и разочарование.

Из-за тяжелых штор в комнату начал просачиваться свет. Триш осторожно приподняла голову и посмотрела на Реда. Наклонившись над ним, она ощутила его дыхание.

Вдруг руки Реда выскользнули из-под одеяла и схватили Триш. Она испугалась.

– Что ты делаешь?

Крепко держа Триш, он посадил ее на себя.

– Урок номер один: не смей подкрадываться к солдату, когда он спит. Если у него есть оружие, он может воспользоваться им.

– Я не подкрадывалась, просто хотела посмотреть на тебя... и убедиться, что ты на самом деле здесь.

– Я здесь, все в порядке... Ты не чувствовала моего присутствия? – прошептал Ред.

И начался второй круг их занятий любовью. Он длился большую часть утра. Наконец днем они выбрались из постели. Триш сварила несколько яиц и приготовила кофе, пока Ред просматривал газету. К двум часам дня они снова были в постели и оставались там до четырех, когда впервые зазвонил телефон. Это был Джо.

– Все нормально, босс? Хотите, чтобы я отвез ее домой или что-нибудь еще?

– Послушай, Джо, забудь об этом, ладно? Позволь мне сначала выяснить, что ей сейчас необходимо. Триш, тебе нужно привезти что-нибудь из отеля? Звонит Джо. Он может доставить сюда все, что хочешь.

Триш не знала, что ответить.

– Я... не знаю. Это зависит оттого, надолго ли ты позволишь мне здесь остаться...

Ред задумчиво улыбнулся ей, затем проговорил в трубку:

– Ты дома, Джо? Хорошо, я позвоню тебе. Сжав Триш в объятиях, он мягко сказал:

– Дорогая, давай поговорим об этом. Какой частью моей жизни ты согласишься стать?

– Не знаю, что ты хочешь услышать от меня.

– Довольно откровенно. Тебе известно, что я хочу стать президентом. Может, я только дурачу себя, считая, что нужен стране, но, по-моему, все-таки нужен. Наверное, все мужчины, стремящиеся занять столь высокий пост, хотят верить, будто ими руководит не просто жажда власти, а желание совершить что-то хорошее, оставить свой след в истории. В общем, мне важно сделать эту попытку. Поэтому, к несчастью, я не могу сейчас изменить свою жизнь, ибо тогда мне не добиться успеха. Я должен поддерживать подобие семейной стабильности.

– Ред... Я никогда не думала, что ради меня ты разведешься с женой. Поверь, мне не нужен официальный брак. Как мы оба знаем, это не дает гарантий.

– Триш, сейчас я люблю тебя, но только время покажет, настоящее это чувство или нет. Ты хочешь быть рядом со мной, чтобы понять, действительно ли мы любим друг друга?

– Это слишком рискованно для тебя, Ред. А вдруг кто-то узнает обо мне? Твоей президентской кампании придет конец.

– Наверное, ты права, но я готов рискнуть. Надеюсь, это покажет тебе, насколько ты важна для меня.

– Но я не представляю, как это устроить.

– Я уже все продумал. Ты станешь участницей моей кампании. Лучший способ замаскироваться – это открыто предстать перед людьми. Кроме того, уверен, ты произведешь на всех положительное впечатление. Ты привлекательна, умна и не испорчена политической деятельностью. Рядом со мной должна быть женщина, корректирующая мои взгляды. Большинство политиков окружают себя советниками-мужчинами, которые рассказывают им об интересах женщин. А потом политики удивляются, почему у них возникли неприятности.

– Ред, я замужем.

– Я так и предполагал. И что же случилось?

– Не могу говорить об этом. Я убеждена, что все кончено, но не знаю... Мне нужно время, чтобы залечить раны.

– Я загружу тебя работой. Тебе будет некогда думать.

– А как насчет жилья?

– Я размышлял об этом почти всю ночь, пока ты спала, – ответил Ред.

– И я об этом думала.

– Ты должна найти себе постоянное жилье в городе. Тебе нельзя оставаться в том блошином отеле. Это небезопасно, и, держу пари, там не очень уютно. Джо сказал мне, что Милли Бартон предложила тебе поселиться вместе с ней. Это было бы хорошим решением проблемы. Триш вздрогнула от неожиданности.

– Откуда Джо знает обо мне так много?

– Эй... не реагируй так. Я ведь занимаюсь политикой, помнишь? И не люблю сюрпризов. Джо информирует меня обо всем. Это часть его работы.

– Но у меня возникает очень странное чувство, будто за мной шпионят, – огорчилась Триш, отодвигаясь от Реда.

– Пойми, все это часть игры. Ты скоро привыкнешь. А как насчет Милли?

– Много ли она знает?

– Только Милли и Джо я введу в курс дела. Мы не можем скрыть наши отношения, хотя мне очень хотелось бы этого.

– Но Милли не любит Джо... Она мне говорила.

– Не важно. Они оба преданы мне, и я верю им. Кроме того, участвуя в политике, приходится общаться с людьми, которые не вызывают у тебя симпатии. Поэтому лучше окружить себя людьми с разными взглядами, даже если их трудно назвать славными ребятами.

– Все это довольно загадочно, но я хочу быть рядом с тобой... сейчас. Но с одним мне трудно смириться.

– С чем, Триш?

– Ты еще спишь с Глорией?

Ред ослабил объятия, лег на спину и уставился в потолок.

– Только когда она хочет меня... что бывает не очень часто. Может, пару раз в год. Вот почему Джо так поднаторел... в устройстве моих дел. Я люблю секс, Триш. Он нужен мне, чтобы держать себя в форме. Если бы я не любил его, жизнь для меня была бы гораздо проще.

– Понимаю... Но я не могу быть одной из жен в гареме. Прости. – Ее голос сорвался, и Триш разозлилась на себя. Зачем, зачем она опять подставляет себя под удар?

– Эй, подожди минутку. Я не прошу тебя стать моей шлюхой, черт побери! Я хочу любить тебя, Триш, понимаешь? Если ты здесь со мной, никого больше не будет. Обещаю тебе! – Ред обнял ее и прижал к себе.

Впервые после того ужасного дня два месяца назад Триш заплакала и, рыдая, вцепилась в Реда. Он успокаивал ее, поцелуями осушая слезы.

Когда-нибудь, надеялся Ред, она сможет рассказать ему о мужчине, который так сильно ранил ее.

Потом на своей машине прикатил Джо, чтобы отвезти Триш в отель за вещами. В тот вечер, одолеваемая опасениями, она переехала к Милли.

Глава 19

ПОХОТЛИВАЯ БОГАТАЯ СУКА

Обед Ванессы состоял из сандвича, салата из латука и маринованной свеклы. На вкус все было так же скверно, как и на вид, кроме вина, которое она слегка охладила в корзине со льдом, принесенной официантом. Рассеянно потягивая вино, Ванесса включила телевизор и стала без особого внимания смотреть передачу. Алкоголь начал действовать, и ее настроение ухудшилось. Что она делает в этом грязном отеле, жуя всякое дерьмо? Она могла бы быть дома, в своем особняке, с собственными кухаркой и слугами. Какое наваждение заставляет ее жертвовать собой? И кому все это надо?

Она одна в целом мире, а теперь, когда Майка не стало, еще и бесполезна. Нет, хуже чем бесполезна. Ничтожна! Проклятие! Не надо начинать пить. Потом очень трудно прекратить. Ванесса вспомнила, что, когда вышла из очередного запоя, доктор настоятельно советовал ей поехать в Палм-Спрингс, в восстановительный центр для алкоголиков, но Майк отказался отправить ее туда, утверждая, будто ей нужен лишь небольшой самоконтроль. Боже, Майку следовало бы знать, как плохо она контролирует себя.

Ванесса налила себе еще один бокал, подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение. Кто эта безобразная белобрысая матрона в дешевом халате? Куда исчезла похотливая богатая сука в нарядах от лучших модельеров? Ванесса сердито сбросила халат и стала разглядывать свою фигуру. Ее тело все еще недурно. Может, она немного худа, но груди пока не обвисли, талия все такая же тонкая, а живот плоский.

Чем дольше она стояла перед зеркалом, тем сильнее нарастало в ней подогретое алкоголем желание. Ванесса рассмеялась. В небольших количествах спиртное действовало на нее возбуждающе, однако перебор понижал ее сексуальный аппетит. Проклятие! Она начала ласкать себя: сначала погладила груди; когда соски затвердели, ее пальцы стали спускаться все ниже и ниже. Наконец Ванесса почувствовала, как напрягся ее клитор. Она гладила себя, наслаждаясь ощущениями и видом своего тела, потом попыталась остановиться, чтобы продлить удовольствие, но желание испытать кульминацию стало непреодолимым. Ванесса видела, как ее тело напрягалось в оргазме... очень быстро, слишком быстро.

Она выпила еще вина и стала ходить по комнате, по-прежнему обнаженная и неудовлетворенная. Мастурбация никогда не приносила ей полноты удовольствия, а только распаляла желание. Она хотела чувствовать в себе твердость мужского члена.

Подойдя к шкафу, Ванесса сняла с вешалки пояс с кошельком, достала стодолларовую купюру, спрятала ее под подушку, позвонила в администрацию отеля и заказала бутылку лучшего шампанского, попросив доставить ее немедленно в номер вместе с двумя бокалами.

Десять минут спустя в дверь постучали. Вошел смуглый молодой человек с подносом, на котором стояли бутылка и бокалы. Поставив поднос на стол, он спросил:

– Открыть шампанское?

– Да, пожалуйста. Не выпьете ли со мной бокальчик? Ненавижу... пить... одна.

– Да, мадам.

Молодой человек увидел, что ее халат распахнулся и открыл груди и волосы на лобке. Он улыбнулся. Сегодня ему наверняка достанутся хорошие чаевые. Некоторые вещи удавались ему лучше, чем доставка постояльцам обедов в номер.

Глава 20

СТАРЕЮЩАЯ ХИППИ

Джо бросил вещи Триш в холле квартиры Милли и ушел, даже не поздоровавшись с хозяйкой. Женщины несколько секунд молча смотрели друг на друга. Триш смутилась, встретив озабоченный взгляд Милли. Этот неловкий, но короткий момент быстро прошел – Милли улыбнулась:

– Проходи, садись. Думаю, сначала нам нужно поговорить, о’кей? Знаю, тебе немного не по себе в такой ситуации, и я должна объясниться. Уже готов свежезаваренный чай.

Взяв Триш за руку, Милли провела ее через холл с полированными полами в маленькую уютную кухню, блестящую чистотой и хромированными деталями обстановки. Она усадила подругу за стол в углу. Из окон открывался вид на город. Кажется, все в Нью-Йорке стремятся к таким эффектным видам, подумала Триш.