Много накопили девушки бинтов и марли, пакетов и всяческих медикаментов, но не пришлось им помочь нашим раненым...
      Постепенно и умело штаб превращал свою организацию из агитационной в организацию вооружённого сопротивления врагу.
      Ещё до трагической гибели шахтёров в городском парке ребятам удалось побывать на больничном дворе, где работали заключённые, повидать Андрея Андреевича Валько и от него узнать, что у села Деревечка в одной из двух заброшенных шахт спрятано разное оружие.
      Теперь настало время достать это оружие.
      Прихватив противогазы - на тот случай, если в шахтах скопились ядовитые газы, - Олег и Ваня Земнухов однажды утром ушли на разведку. Быстро разыскали шахту и после недолгих поисков обнаружили в замаскированной нише тщательно смазанные и уложенные в ящики пистолеты, автоматы, гранаты-лимонки, динамит, запалы и бикфордов шнур.
      О результатах разведки было доложено на заседании штаба. У ребят был настоящий праздник. Юре Виценовскому, Васе Пирожку, Анатолию Попову, Ване Земнухову и Олегу было поручено перенести оружие на базу "Молодой гвардии", созданную в подвалах разрушенной городской бани.
      На склад "Молодой гвардии" стали в избытке поступать винтовки и гранаты, добытые у врага, взрывчатка и патроны.
      В октябре Серёже Тюленину, Клаве Ковалёвой, Жене Шепелёву и Олегу удалось довольно рискованное дело с оружием.
      К вечеру, в сумерках, прибыла в Краснодон новая часть румын.
      Солдаты разместились по домам, загнали свои машины во дворы, а сами отправились в парк, где для них шла немецкая кинокартина.
      Острые глаза ребят подметили, что позади одного дома, между улицами Клубной и Садовой, стоит несколько машин с оружием. Охраны близко не было. Серёжа Тюленин вызвался проверить, так ли это. Вернулся он с сияющими глазами:
      - Нету охраны! Кино смотрят. Вот дураки!
      Напротив дворика стояло разбитое здание без окон и дверей.
      План созрел быстро. Ребята вытащили из машин два больших ящика с гранатами, три винтовки и ползком переправили всё это богатство в разбитый дом. Потом как ни в чём не бывало они пошли в парк.
      А через день оружие было благополучно перенесено в склад, под баню.
      Я, испуганная, сказала ребятам:
      - Как же вы осмелились? Ведь ещё совсем светло было! Каждую минуту вы могли нарваться на румын.
      Серёжа только прищурил свои и без того маленькие серые озорные глаза. Клава выглядела совсем пай-девочкой, возвращающейся из школы. А Олег, поглядывая на товарищей, посмеиваясь, ответил:
      - Могли, да не нарвались!
      Были случаи с приобретением оружия и комические.
      Как-то раз к нам забрёл румынский солдат с винтовкой, принялся ныть и жаловаться:
      - Нехорош война. Немец плохо. Кушать давай нету. Худо, худо! Война нехорош! Винтовка нехорош!
      У нас сидела Уля Громова. Я заметила, как Олег и Уля насторожились при словах "винтовка нехорош", но сделали самые равнодушные физиономии. Вдруг Олег взял кусок хлеба, почти последний у нас, и сказал как бы между прочим:
      - Хлеба хорош. Винтовка нехорош. Хлеба мало. Винтовка много. Давай?
      Голодный румын без лишних слов вырвал у Олега хлеб, отдал ему винтовку и, что-то бормоча, вышел вон. Наш склад пополнился ещё одной вражеской винтовкой.
      "ТАИНСТВЕННЫЕ УДОЧКИ"
      Помню, незадолго до Октябрьских праздников Олег и брат Николай затеяли в углу двора какую-то возню: стаскивали туда доски, строгали шесты, вокруг валялся всякий плотницкий инструмент - пила, топор, молоток. Я их ни о чём не расспрашивала, но однажды, когда они долго не шли обедать, не вытерпела и спросила:
      - Интересно, чем это вы так заняты, если вас даже обедать не дозовёшься?
      - А вот видишь, - сказал Николай, указывая на длинный шест, сбитый из нескольких планок, - это мы с Олегом удилище мастерим. А вот это, - он указал на зачищенный электрический провод, - лески, чтобы рыба крупнее бралась. На конский волос мало что возьмёшь... Ты же сама жалуешься, что ничего сейчас не достанешь, вот мы и решили тебя побаловать.
      Признаться, в первую минуту я поверила - так серьёзно говорил Николай и такой подкупающей показалась его забота о нашем столе, - но, когда Олег фыркнул, я поняла, что меня разыгрывают. Всё-таки толком так и не узнала тогда, что они мастерят.
      - Нет, правда, мама, дядя Коля не шутит: будем действительно рыбу ловить, только не в воде, а ещё кое-где... - И Олег неопределённо помахал рукой в воздухе.
      Обедать я их так и не дозвалась. Пришли, когда уже всё остыло, и, перемигиваясь, как заговорщики, стали аппетитно хлебать холодные щи.
      Что это за удочки, мне стало ясно позднее. Однажды брат взял шест, перенёс его в угол двора и стал им ловить что-то в воздухе. Я всмотрелась и наконец догадалась. Рядом с нашим домом проходила немецкая электролиния, и Николай забрасывал "леску" на провода, идущие от столба.
      - Готово, Олег, - сказал Николай, входя в дом. - Можно начинать...
      Они вдвоём ушли в комнату брата, а минуты через две-три я услышала спокойный голос... Мне показалось сперва, что в доме появился незнакомый мужчина и о чём-то говорит с Николаем и Олегом, но потом ясно стало, что это голос радиодиктора, передававший сводку Информбюро из Москвы. Стало как-то сразу тепло на душе, и на минуту показалось даже, что никаких немцев поблизости нет, что мы в кругу родных советских людей, на "Большой земле".
      Вот, оказывается, на каких "рыб" мастерили они удочки!
      - Ну как, мамочка? - спросил сияющий Олег. - Ловко? Это всё дядя Коля придумал. Научная мысль. Пока у нас нет своей электростанции, ток приходится брать взаймы у немцев. Но ничего, мы долги вернём с лихвой.
      Благодаря этим "удочкам" ещё живее пошло распространение листовок. Олег частенько надевал на рукав белую повязку полицейского и в запрещённые вечерние часы выходил на улицу расклеивать листовки. Вася Пирожок ухитрялся наклеивать на спины полицейским листовки даже среди бела дня. А Валерия Борц, Нина и Оля Иванцовы, Тося Мащенко, Майя Пегливанова и Женя Кийкова придумали и вовсе остроумную штуку: продавали торговкам на базаре листовки для завёртки в них блинов и пирожков. Женщины охотно скупали у них бумагу, расплачиваясь блинами, а потом целый день заворачивали свои кулинарные изделия в сводки Информбюро. Эти же девушки ловко и бесстрашно оклеивали листовками двери квартир и заборы.
      Так доходила правдивая советская информация о войне до населения.
      Слушать Москву ребята собирались к нам каждый вечер. Закрывали одеялами окна. Мы с бабушкой, как обычно, выходили во двор сторожить. Всякий подозрительный шорох бросал нас в пот.
      Не раз и мне выпадало счастье слушать передачу из Москвы. Какие это были дорогие сердцу минуты! До войны эти передачи казались нам такими обыкновенными, а теперь они как будто шли к нам с другой планеты. Мы старались не пропустить ни одного слова, ни одной пропетой в Москве песни.
      КРАСНЫЕ ФЛАГИ
      Перед Октябрьскими торжествами Олег был очень занят.
      Бывало, напомню ему о еде, об отдыхе - куда там! - и слушать не хочет:
      - Времени мало! Вот на праздник отдохну, а сейчас нужно спешить. Дай мне, мама, кусочек хлеба, я побегу.
      Сунет в карман лепёшку - и на улицу.
      К этому времени с продовольствием в Краснодоне стало совсем худо. Лишь иногда удавалось достать стакан пшена; его растягивали дня на три для супа. Чтобы достать хоть немного продуктов, приходилось уходить далеко от дома с тачкой.
      Дяде Коле и Олегу невозможно было заниматься этим: немцы забирали всех мужчин и подростков с тачками, угоняли их куда-то, и они уже не возвращались. Придёшь, бывало, домой с четвертью пуда плохой муки, чёрная от степных ветров и солнца, совсем без сил, ноет каждая косточка.
      Всё, что доставали, делили поровну. Порции были маленькие, прямо птичьи. Однажды я сварила жидкий пшённый суп. Олега не было дома, и я оставила ему его долю.
      Сын пришёл вместе с Серёжей Тюлениным. По их глазам я сразу поняла, как они хотят есть. Олег отвёл меня в соседнюю комнату:
      - Мама, есть что покушать?
      - Я оставила тебе суп и лепёшку.
      - Мамочка, - прошептал Олег, - знаешь что? Подели нам это с Серёжей, а? Он два дня дома не был. Дело важное выполнял. Ничего за это время не ел.
      И они по-братски поделили жалкую порцию. Я смотрела на них и думала: "Какие вы ещё дети!"
      И вот пришли наконец Октябрьские праздники 1942 года. Молодогвардейцы, наперекор всему, решили встретить их по-советски. Шестого ноября ребята собрались у нас на квартире.
      Вспомнились тут мне наши праздники на воле: веселье, смех, цветы, песни, музыка; улыбающиеся лица людей, подарки ребятам; вечером заздравные чаши в кругу близких, родных, за столами, полными всякого добра; шутки, танцы...
      Но, пожалуй, именно в тот день, 6 ноября, когда ребята стихли у приёмника, я с особой силой почувствовала, как же прекрасна была та наша жизнь! И никаких жертв не надо страшиться ради того, чтобы снова отвоевать наше счастье.
      Ребята, сидя у приёмника, думали, наверно, то же самое, только каждый по-своему. Но вот они все пододвинулись друг к другу. В приёмнике послышался треск, и вдруг кто-то из ребят прошептал:
      - Москва!..
      Уже на следующий день с утра весь Краснодон знал, что передавали из Москвы. Люди, встречаясь, говорили друг другу:
      - Слышали? Скоро и на нашей улице будет праздник.
      И, как бы в подтверждение этих слов, в Краснодоне произошло то, о чём долго потом с гордостью и надеждой говорили в народе.
      Серым, пасмурным утром на всех высоких зданиях, на шахтных трубах, терриконах и на самом высоком дереве в городском парке люди увидели красные флаги с яркими лозунгами:
      "Да здравствует 25-летие Октябрьской революции!"
      "Да здравствует Красная Армия!"
      "Смерть немецким захватчикам!"
      Подул ветерок, и флаги развернулись по ветру над домами полиции и жандармерии. Немцы буквально взбесились.
      Видела и я красные флаги и скорей побежала домой. Олег сидел на диване, читал книгу с самым невинным видом. Я бросилась к нему:
      - Олежек! Кто же это сделал?
      Олег только пальцами прищёлкнул:
      - Есть такие, что не спят! А красиво, мама?
      И с сияющими глазами рассказал, что задумали они это давно, вспомнив, как луганские рабочие ещё в 1903 году подняли флаг на трубе паровозостроительного завода.
      Флаги шили девушки "Молодой гвардии" в Краснодоне и в посёлках по квартирам. Всякие кусочки собирали, сшивали, потом окрашивали материю в красный цвет.
      Валя Борц и Серёжа Тюленин подняли флаг на шахте No 1-бис. Люба, Уля, Коля Сумской, Толя Попов, Сеня Остапенко и другие - на других домах. Все оказались молодцами, все сделали своё смелое дело. Олег и Ваня Земнухов подняли флаг на крыше школы.
      - А знаешь, мама, что ребята сделали? - сказал Олег. - Под тремя флагами пристроили пустые консервные банки, а внизу на здании написали: "Минировано".
      Известие о флагах молнией облетело не только Краснодон, но и близлежащие сёла и хутора.
      Полицейские и гестаповцы бросились разгонять людей на улицах, ругались, угрожали расстрелами.
      Флаги они сорвали, но народ теперь знал: есть в Краснодоне мужественные борцы и герои, и им не страшны ни оккупанты, ни их прихвостни - полицаи.
      Целый день развевались по ветру три "минированных" флага. Немцы решились их снять только к вечеру.
      В этот же день праздника, по заданию штаба, неугомонные ребята роздали подарки семьям фронтовиков.
      Те из молодогвардейцев, которые не успели вступить в комсомол до войны, получили временные комсомольские удостоверения, действительные на все время Отечественной войны. В "Молодую гвардию" мог войти всякий, кто хотел бороться с врагами, но принадлежность к комсомолу ребята считали превыше всего. Комсомольский билет получал тот, кто смело и отважно, не щадя своей жизни, успешно выполнил два-три боевых поручения штаба.
      Таким образом, в "Молодой гвардии" комсомольцами были все, и все строго по уставу вносили членские взносы. Деньги организации необходимы были всегда, но взять их было неоткуда, кроме как из членских взносов. Поэтому взносы принимались в любом размере - можно было внести пять рублей и пятьдесят.
      На эти средства и были закуплены подарки семьям фронтовиков. Оставалось раздать их. И вот в семью фронтовика неожиданно являлся неизвестный юноша или девушка. Они молча передавали штук десять картофелин, немного хлеба, деньги. Обрадованные люди спрашивали:
      - Да откуда это?
      Посланные говорили:
      - Наши прислали.
      И моментально исчезали.
      Так никто и не узнал, что подарки семьям фронтовиков принесли бойцы "Молодой гвардии", рискуя жизнью и сами полуголодные.
      Не забыла "Молодая гвардия" и своих старших товарищей - арестованных коммунистов.
      Немцы иногда разрешали передачи арестованным в тюрьмы. Правда, полицейские всё хорошее отбирали себе, но всё же кое-что доставалось и арестованным. Ребята моментально воспользовались этим.
      В тюрьму являлся молодогвардеец с передачей.
      - Кому?
      - Петрову.
      Полицейский осматривал узелок, отбирал, что ему понравилось, а то, что осталось, нёс в камеру.
      Через час являлся другой молодогвардеец:
      - Передача.
      - Кому?
      - Петрову.
      Повторялась та же история, и полицай, ворча, передавал узелок. Но спустя некоторое время в тюрьму являлся третий молодогвардеец:
      - Примите передачу Петрову.
      - Что за чертовщина? - выходил из себя полицейский. - Петрову уже третий раз на дню приносят. Не приму!
      Тогда молодогвардеец притворялся искренне возмущённым и даже обиженным.
      - Не имеете права! - повышал он голос. - Пока что есть распоряжение принимать передачи, так вы и передавайте. А не то и к коменданту пойдём жаловаться!
      И арестованный коммунист получал своё. Мало того, что у него крепла вера в свою силу, но и вся камера видела, что партия никогда в беде не оставит.
      Так провели дни великого Октября молодогвардейцы Краснодона.
      БОЕВЫЕ ДЕЛА
      Вера в свои силы росла у молодогвардейцев с каждым днём.
      Проезжие дороги стали опасными для немецких машин.
      Всполошились немецкие коменданты. Увеличился штат полиции, заволновались разные фюреры. Молодогвардейцы преследовали их днём и ночью. Донбасская земля начинала жечь пятки захватчикам.
      Оккупанты готовились вывезти хлеб из нашего района. Штаб "Молодой гвардии" решил: хлеб сжечь! И молодогвардейцы жгли хлеб: шесть скирд хлеба и четыре стога сена были превращены в дым. А на складах зерно было заражено клещом. Олег участвовал в этих операциях и сжёг две скирды и стог.
      С особым увлечением занимались молодогвардейцы порчей телеграфной и телефонной сети. Немцы буквально не успевали чинить повреждения. Особенно методически портилась линия между Краснодоном и Ровеньками, где находились окружные полиция, жандармерия, гестапо и комендатура. Сеть портилась очень искусно и ловко: не просто обрывались провода, а переламывались в нескольких местах так, чтобы не нарушалась изоляционная оболочка кабеля. Немцы просто с ног сбивались, ища повреждённые места.
      Помню, как ребята, перебивая друг друга, рассказывали, как на улице возле дирекциона немецкий комендант неистово распекал продажную шкуру Крутецкого, который не мог обеспечить ремонт повреждённой линии. Тот заискивающе улыбался, кланялся, обещал исправить, но кончилось всё тем, что разъярившийся комендант надавал ему пинков и подзатыльников.
      - Этому гаду ещё не раз придётся подставлять свою рожу хозяину, сказал кто-то из ребят. - Уж мы об этом позаботимся.
      По распоряжению немецкого командования в Краснодоне и Изварине были построены мельницы, которые должны были обслуживать немецкие войска. Немцы мололи зерно и местным жителям, забирая за это половину. Штаб "Молодой гвардии" решил мельницы вывести из строя и поручил эти боевые дела в Краснодоне - Нине Иванцовой, а в Изварине - Борису Главану. На заседании были тщательно обсуждены подробности операции.
      Через два дня Нина уже докладывала о выполнении задания. Захватив с собой мешок кукурузы, она прибыла на мельницу. Отвесив "немецкую" половину, она пошла оставшуюся кукурузу засыпать в жернова. Там обычно из немцев никого не было, поэтому она могла спокойно положить поверх зерна железный костыль и потихоньку "испариться". О последствиях она узнала позднее: один камень разлетелся в куски, другой был серьёзно повреждён.
      Борис Главан операцию осуществил с помощью членов своей пятёрки Васи Пирожка, Коли Жукова, Юры Виценовского, Жени Шепелёва и Гени Лукашова. Сняв моториста, дремавшего в отдельном помещении, ребята повредили регулятор, отчего в мотор стало поступать больше горючего. После того как движок набрал бешеную скорость, они насыпали в цилиндры песок и едва успели разбежаться, как раздался взрыв. Головка цилиндра разлетелась, а поршень, пробив крышу, ракетой вылетел в воду.
      Готовясь к этой операции, ребята в течение двух дней следили за мельницей. Двух полицаев, моловших для себя награбленное зерно, Борис Главан хорошо знал. На них-то ребята и написали анонимное письмо в гестапо, приписав им диверсию на мельнице. Расправы с полицаями долго ждать не пришлось. Они немедленно были арестованы, и таким образом население было избавлено от репрессий.
      Редкой выдержкой отличалась Оля Иванцова. Она могла часами, даже целыми днями, стоять где-нибудь в укрытии и наблюдать за движением на дорогах.
      Однажды она увидела румын, гнавших скот на бойню в хутор Шевырёвку. Через полчаса об этом было уже известно штабу и немедленно принято решение: Оле и её пятёрке, когда начнётся убой скота, сделать мясо непригодным к употреблению.
      Собрав своих девушек - Лилю и Тоню Иванихиных, Женю Кийкову и Шуру Бондареву, - она обсудила с ними план операции. Зная, что солдаты любят кукурузу, они решили прийти на бойню и предложить её в обмен на мясные отходы. А Шура Бондарева раздобыла ещё где-то литр самогона.
      Пока трое из девушек торговались с румынами, Оля занялась присыпкой разделанных туш нафталином. Когда подвыпившие румыны (самогон тут же пошел в ход) пошли доставать для девушек потроха, девушки потихоньку ушли. Вскоре они видели, как из Краснодона мчалась в Шевырёвку машина с немецкой жандармерией. Наверно, крепко досталось от немцев любителям кукурузы!
      Каждая боевая операция тщательно обсуждалась потом на заседании штаба. Молодогвардейцам - участникам операций - торжественно выносилась благодарность.
      - Нашей Оксане (это была подпольная кличка Оли Иванцовой) можно любое поручение дать, и она выполнит его не хуже каждого из нас, - говорил Олег.
      Активную роль в боевой деятельности "Молодой гвардии" играл Ваня Туркенич - командир молодогвардейцев.
      Как-то в конце сентября, узнав от ребят, что у шахты расстрелян человек и оставлен полузакопанным в земле, Туркенич, Вася Пирожок, Борисов и Григорьев сходили в парк. В расстрелянном они опознали начальника радиоузла коммуниста Дмитрошковского.
      - Это дело так оставлять нельзя! - сжимая кулаки, сказали ребята и тут же придумали, как отомстить.
      Выследив маршрут, которым обычно патрулировали полицейские, с наступлением темноты ребята пришли в парк, дождались патрулей. Двое из ребят - Туркенич и Борисов - спрятались за кустарниками, а Пирожок и Григорьев, оставшись на аллее, стали громко разговаривать, чтобы привлечь внимание патрулей. Долго ждать не пришлось. На шум подошли полицейские, скомандовали: "Руки вверх!" - и предложили следовать вперёд. Сопровождая арестованных, полицейские, конечно, уже не оглядывались по сторонам, вот почему Туркеничу и Борисову удалось незаметно выждать в засаде, а потом бесшумно наброситься на них.
      Четверо сильных ребят быстро управились с полицейскими: заткнули им рты, скрутили руки, оттащили в глубь парка и там повесили на поясных ремнях и телеграфном проводе, прицепив записку: "Такая участь ждёт каждого изменника Родины!"
      Деятельность "Молодой гвардии" всё больше и больше расширялась. Вскоре наладилась связь с молодёжью ближайших к Краснодону посёлков Первомайки, Изварина, Шеверёвки, Семейкина.
      Слава организации дошла и до соседних районов области. Связь с районами молодогвардейцы налаживали с такой сообразительностью и так по-военному хитро заметали следы, что немцам никак не удавалось прекратить её.
      В первых числах октября была создана небольшая подпольная типография. Удалось раздобыть немного шрифта, а чего не хватало, вырезали на резине Володя Осьмухин, Анатолий Попов и Жора Арутюнянц. Потому и печать на временных удостоверениях и листовках получалась неровной.
      Штаб умело руководил "Молодой гвардией" потому, что в большинстве своём ребята долго и с душой поработали в комсомольских школьных организациях. У них был опыт.
      За шесть месяцев "Молодая гвардия" приняла в комсомол тридцать шесть юношей и девушек Краснодона. В любое время и в любом месте, как только представлялась малейшая возможность - дома, в парке, во всех затаённых уголках, - не прекращалась эта работа.
      Вот как вспоминает член "Молодой гвардии" Валерия Борц о своём вступлении в комсомол:
      "Однажды Олег вызвал к себе меня и Сергея Тюленина и сказал нам, что решением организации мы приняты в комсомол. Потом Олег выдал нам комсомольские билеты: Сергею - No 2, а мне - No 3, и мы внесли наши первые комсомольские взносы. Олег нас обнял и крепко расцеловал, а мы так волновались, что даже ничего не могли ему сказать. А потом поклялись, что будем настоящими комсомольцами... Я всю жизнь буду помнить то время, когда вместе со всеми молодогвардейцами боролась против фашистов. И никогда не забуду того дня, когда мой милый товарищ Олег вручил мне комсомольский билет No 3".
      В радости и в беде помнили ребята проверенный рабочий закон: все - за одного, один - за всех.
      Однажды Олег возвратился домой чем-то сильно взволнованный. Из разговора с ним я узнала о его горе.
      "Молодая гвардия" послала Оксану с боевым заданием в Каменск, и там полиция задержала её. Потом передали, что арестованную можно выкупить: полиция хочет за неё три тысячи рублей. Две с половиной имеются в кассе организации, пятьсот необходимо срочно собрать среди молодогвардейцев.
      - Мама, прошу тебя, дай мне пятьдесят рублей, - попросил Олег.
      Через несколько дней после этого разговора вхожу в комнату и вижу: Олег разговаривает с какой-то девушкой. Весело он сказал мне:
      - Мама, это та самая Оксана! Выручили!
      Девушка смутилась.
      - Оля, ты не волнуйся, - поспешил успокоить её Олег. - Мама - тоже член нашей организации.
      В тот же вечер штаб "Молодой гвардии" принял важное решение: послать молодогвардейцев работать на биржу труда, в полицию, в гараж, в больницу одним словом, к немцам. Штаб решил вбуравиться в немецкие организации. Это было задумано смело. Ребята были устроены на нужные места, и там они "не ловили ворон".
      Сергей Левашов нанялся работать в гараже и весьма старательно портил одну автомашину за другой. Уля Громова поступила на работу в немецкий госпиталь, и в скором времени с её помощью двадцать пленных красноармейцев вышли на свободу. Юра Виценовский стал на шахте "мастером аварий". Ковалёв и Вася Пирожок доставали из полиции чрезвычайно важные сведения.
      Короче говоря, ребята подбирались к самому горлу врага.
      Как-то утром бабушка вбежала с улицы, взволнованная и радостная:
      - Биржа горит!
      Олег вскочил с дивана и бросился к окну:
      - А управа?
      Бабушка спросила:
      - Олежек, что ты говоришь? Разве и управа должна гореть?
      - Да, бабушка, непременно и управа!
      - Про управу мне ничего не известно... - растерянно сказала бабушка.
      Олег быстро оделся:
      - Мама, пожалуйста, не волнуйся! Дела...
      Он вышел, но скоро возвратился.
      - Вот это молодцы ребята! - говорил он, возбуждённо шагая по комнате и потирая руки. - Чистая работа! Дотла сгорело...
      Пожар "биржи смерти" был очередной работой молодогвардейцев.
      Они узнали, что биржа труда заготовила списки и документы на тысячи граждан Краснодона для отправки их в немецкую неволю. Немедленно штаб решил: биржу сжечь!
      На рассвете 6 декабря Люба Шевцова, Сергей Тюленин и Виктор Лукьянченко сумели пробраться в здание биржи. Они облили стены бензином, расставили по комнатам бутылки с горючим. Чиркнула спичка...
      Сначала вспыхнули бумаги, потом запылали картотеки, и пошла полыхать вся "биржа смерти".
      После неожиданного пожара немцы начали было снова готовить списки, но фронт уже приближался к Краснодону, и немцам стало не до списков.
      Тысячи наших людей были спасены от фашистской каторги.
      Всё жарче разгоралась борьба.
      К началу декабря ребята добыли за счёт немцев 15 автоматов, 80 винтовок, 300 гранат, 10 пистолетов, 15 тысяч патронов, 65 килограммов взрывчатки и несколько сот метров бикфордова шнура.
      На этом не остановились.
      Штаб терпеливо разрабатывал дерзкий план захвата и уничтожения в Краснодоне всех оккупантов и предателей и с этой целью накапливал оружие.
      Этот последний удар должен был быть нанесён при подходе Красной Армии к городу. План держали в особом секрете.
      Диву даёшься, с каким уменьем и военной мудростью был разработан недавними школьниками этот последний удар по врагу!
      По сигналу штаба должны были взлететь на воздух дома, занятые врагами, и перед ними, как из-под земли, выросли бы неумолимые мстители. Все они уже знали свои места.
      Как только оружие попадало ребятам в руки, оно сейчас же начинало действовать. Анатолий Попов и Виктор Петров на дороге Гундеровка Герасимовка уничтожили гранатами машину с тремя офицерами. Потом нашли свой конец на дорогах ещё две легковые и три грузовые машины с оккупантами.
      Как-то запоздно мне потребовался карманный фонарик. Он всегда лежал в пальто Олега, в левом кармане. Олег, усталый, спал на диване. Он так хорошо спал, забыв во сне об опасности, о проклятых фашистах! Лицо его было такое спокойное, тихое, что у меня руки не поднялись разбудить сына.
      Я подошла к вешалке, нащупала в кармане пальто Олега фонарик. Но вынула я оттуда что-то совсем другое. Какой-то кирпичик, размером с фонарик, довольно веский.
      - Николай, что это такое? Я думала, это фонарик в кармане у Олега. Что это?
      - Тол, - коротко ответил брат.
      - Не понимаю...
      - Понимать тут особенно нечего. Не очень-то уж много нужно таких фонариков, чтобы взорвать любой дом.
      Я поторопилась положить на место то, что взяла. Подошла к Олегу. Он спал безмятежно, полуоткрыв свои пухлые губы, и вдруг совсем по-мальчишески чему-то улыбнулся во сне.
      Позже я узнала и о том, что ребята разминировали немецкое минное поле, а мины запрятали к себе в склад.
      Развалины бани были для молодогвардейцев центральным складом оружия: оно хранилось в погребе, под полом. Прятали оружие и в нашей квартире, только в меньшем количестве.
      Олег часто приносил оружие и поручал мне, бабушке или дяде Николаю спрятать его на несколько дней.
      Как-то Сергей Тюленин принёс нам полмешка гранат. Их нужно было получше и понадёжнее запрятать. Олег попросил об этом бабушку. Бабушка молча кивнула головой. Она закопала гранаты в землю, запалы завернула в промасленную тряпку, опустила их в шерстяной носок и заложила отдельно, в сухом месте. Это растрогало Олега. Он бросился обнимать свою бабушку. Та ему ответила просто:
      - Твоё дело - моё дело. Ты знай приказывай!
      ДЕЛО С ПРИЁМНИКОМ
      В ноябре 1942 года Олег сказал как-то, что молодогвардейцы смонтировали два радиоприёмника и что вечером их должны принести к нам Ваня Земнухов и Борис Главан.
      Мы прождали до позднего вечера. На следующее утро Олег хотел пойти узнать, почему ребята не пришли вчера, но бабушка уговорила его сначала позавтракать. В это время стукнули в окно. Олег вышел. А когда возвратился, то сказал, что приходила из полиции уборщица, спрашивала об Олеге Кошевом.
      - Ну, и что ты ей сказал? - спросила я, предчувствуя беду.
      - Сказал, что Олег Кошевой живёт здесь.
      По словам уборщицы выходило, что её будто бы прислал Олег Кошевой: его вчера вечером задержала полиция, и он просит прислать что-нибудь поесть.
      Получалась странная история. Ошибка? Провокация? Вдруг Олег отодвинул тарелку с едой и встал:
      - Мама, мне всё ясно. Бориса, когда он вчера нёс радиоприёмник, задержала полиция. Желая оповестить нас об этом, он решил схитрить. Передать об аресте другим способом, чтобы не вызвать подозрения у полиции, видимо, ему невозможно.
      И Олег заспешил из дому. Часа через два он возвратился, и мы узнали от него, что оба - Ваня Земнухов и Боря Главан - сидят в полиции. На всякий случай некоторым молодогвардейцам на несколько дней пришлось изменить место своего пребывания.
      - Мама, придётся и мне куда-нибудь спрятаться.
      Всё это меня страшно взволновало, хотя я и старалась не показать этого сыну.
      Начали вместе думать, где бы пожить Олегу несколько дней. Олег сказал:
      - Далеко мне уходить нельзя. Моё место - с ребятами.
      Я пошла к моей знакомой, Лидии Макаровне Поповой. Конечно, я не открыла ей настоящую причину, а сказала, что полиция ищет сына, чтобы угнать его в Германию. Попова охотно приняла к себе Олега, и он пробыл у неё три дня.
      Работа штаба продолжалась и на новой квартире. Нина Иванцова и Валерия Борц были связными у Олега и по нескольку раз в день забегали к нему. Не зная, в чём дело, Лидия Макаровна сказала мне, смеясь:
      - Как девушки-то дружат с нашим Олегом, а! - И потом, уже без шуток, предупредила меня: - Пусть он сам-то не выходит по вечерам из дому.
      Как-то Попова завела с Олегом откровенный разговор:
      - Скажи, Олег, ты, может быть, слышал: скоро ли прогонят фашистов с нашей земли?
      Олег ответил сразу:
      - Лидия Макаровна, чтобы как можно скорее прогнать фашистов, надо нам всем помогать Красной Армии. Есть такое изречение: кто, если не ты? И когда, если не теперь?