— Как ты умудрился прикончить Кравчука с его мясниками, мистер Кейди? — спросил наконец жирный.

— Я их и пальцем не тронул, — пожал Пол плечами. — Это все она шприцем сделала, — и он кивнул на меня.

Бандиты переглянулись и громко расхохотались.

— А ты шутник! Шприцем! Надо же, как заливает! Ещё скажи, заколкой от галстука!

— Ладно, хватит ржать! — оборвал их смех Индус. — Времени нет. Моё терпение кончилось, господин частный сыщик. Ты слишком долго трепал мои нервы, начиная ещё с Америки. Теперь моя очередь.

И, недолго думая, приставил к моему лбу пистолет. Затем посмотрел на Пола и недвусмысленно заявил:

— Если сейчас не скажешь, где тайник, — ей каюк. И это было похоже на правду. Терять им уже было нечего, до утра оставалось совсем немного. Зная, что американец Не расстанется со своей мечтой облагодетельствовать все неимущее население планеты, даже если убьют десятерых таких, как случайно встреченная им в чужой стране секретарша, я попрощалась с жизнью и закрыла глаза.

— Считаю до трех, — донеслось до меня. — Раз… два…

Я уже услышала, как хрустнул напрягшийся сустав его жирного пальца на спусковом крючке, когда американец выдохнул:

— Хрен с вами, подавитесь!

Вздрогнув, я открыла глаза. Индус удивлённо смотрел на него, потом усмехнулся, опуская пистолет:

— Что это с тобой, Кейди? Я тебя не узнаю. Ты становишься похожим на русского. Заразился нашей сентиментальностью?

— Он в эту бабу вляпался, по глазам вижу, — Бэн криво ухмыльнулся и вытер локтем пот со лба — видать, перенервничал, бедняга.

— Но у меня есть условие, — глухо проговорил Пол, не глядя на меня.

— Естественно, разве ты можешь без условий? — проворчал Индус. — Выкладывай, только поскорее.

— Я сам покажу вам это место. И она поедет со мной. Или убейте нас прямо сейчас.

Жирный задумался, перебегая глазками от Пола ко мне. Наконец что-то сварилось в его толстощёкой голове, он сунул пистолет в кобуру под мышкой и сухо бросил:

— Готовь машины, Бэн. Этих берём с собой. И быстро вышел.

Уже почти рассвело, когда нас вывели из здания, усадили в знакомую чёрную иномарку, и автомобиль тронулся. За нами поехал целый грузовик с фургоном, в котором, как я видела, находилось около десятка солдат с лопатами, ломами и ещё какими-то инструментами, из чего я заключила, что золота в тайнике должно быть немало.

— Куда ехать, Кейди? — обернулся Индус с переднего сиденья. — Где тайник?

Я поняла, что сейчас повеселюсь. Несчастному Индусу ещё предстояло пережить то, что мы с боссом, к счастью, уже пережили.

— В Кремлёвской стене, — равнодушно бросил американец.

— Где-где?! Ну-ка, Бэн, останови машину! Тот резко затормозил.

— Так где, говоришь, тайник находится? — процедил жирный.

— В Кремлёвской стене, я же сказал.

— Он над нами издевается, — севшим голосом сообщил Бэн.

— Погоди, не лезь. Слушай, дружище, мы ведь договорились, разве нет?

Или мне начать отрезать этой крошке уши? Кончай тюльку гнать, у нас нет времени! Ты представляешь, что говоришь? Там же охрана кругом!

— Нет там никакой охраны, — устало ответил американец. — Поехали, покажу.

— Но учти, если обманешь — съешь эту женщину без соли на моих глазах.

— Если там ничего не будет — я не виноват. Я отвезу вас туда, куда сказал грузин, а остальное меня не волнует.

— И что он сказал?

— Покажу…

— Ой, смотри, янки, с огнём играешь. Поехали, Бэн. — Скажи хоть, с какой стороны подъезжать?

— Со стороны Кремлёвской набережной. Машина опять тронулась. Дорога была пустынной, и минут через десять мы подкатили к нужному месту, благо оно располагалось недалеко.

— Это должно быть там, где виднеются белые кирпичи, — сказал Пол, когда нас вывели из машины в наручниках. — Это единственный сохранившийся до нашего времени фрагмент белокаменного Кремля. Като сказал: «Казна Coco находится в старой Кремлёвской стене». Все, больше ничего не знаю. Ищите.

Солдаты с фиолетовыми погонами уже высыпали из фургона, построились и ждали команды, поигрывая шанцевым инструментом. Никого из кремлёвской охраны поблизости не было видно. Индус озадаченно поскрёб затылок, разглядывая стену, потом сказал:

— Ну-ка, идём глянем.

В сопровождении пятерых головорезов и отделения привычных ко всему солдат мы двинулись прямо по зеленому, мокрому от росы газону к сокровищам.

Пол, не сказавший мне ни слова с тех пор, как спас от смерти, шёл, понурив голову, и мне было его жалко. Конечно, столько пережить из-за этого, ходить по лезвию бритвы, между жизнью и смертью, проехать полсвета и в результате остаться ни с чем — это далеко не каждый выдержит.

— Вы не расстраивайтесь, — виновато проговорила я вполголоса, — деньги — это ещё не самое главное. Зато Россию увидели. А то воюете там у себя с русской мафией, а откуда они такие взялись — не знаете. Теперь вот узнали, будет о чем поговорить, когда поймаете кого-нибудь. У меня, кстати, кое-что есть на чёрный день, могу компенсировать вам расходы на пластическую операцию и фальшивые документы… Если живы останемся…

Тут за нашими спинами послышался звук подъехавшей машины, и мы обернулись.

— Это что ещё за дела! — воскликнул шедший впереди Индус.

Прямо рядом с грузовиком остановилась машина аварийной сантехнической помощи, и из неё начали быстро вылезать рабочие в жёлтых спецовках и касках.

Один из них подбежал к канализационному люку, подковырнул его крюком, открыл крышку и нырнул туда. Остальные стали вытаскивать из машины и раскладывать на земле какие-то шланги и инструменты. Похоже, в самый ответственный для нас момент у кого-то прорвало в туалете.

Солдаты, лениво плетущиеся за нами, остановились, Индус кивнул на нас и тихо приказал охранникам:

— Не спускать с них глаз. Если что — мочите. Глушители наденьте. Я сейчас быстро все улажу. Лишние свидетели нам не нужны.

И пошёл к рабочим. Один из них стоял у люка и удивлённо смотрел на поднявшихся в столь ранний час странных людей. Из люка высунулась голова в каске и тоже уставилась на приближающегося жирного ночного бродягу в дорогом костюме.

— Та-ак, в чем дело, товарищи? — начальственным тоном начал Индус, подойдя к люку. — Почему находитесь в неположенном месте?

— Ты это о чем, командир? — опешил рабочий. — Сам, что ли, хочешь в дерьме покопаться? Милости просим. А нет, так отойди и не мешай. Тут, понимаешь, во Дворце съездов сортир прорвало, а вы лезете, — Мне плевать на КДС. Освободите площадку, здесь запрещено находиться.

— А ты кто такой, чтобы командовать? — неуверенно произнёс работяга.

Индус достал из кармана красную корочку и сунул ему под нос:

— Понял, кто я такой? А теперь собирайте манатки и валите отсюда. У нас дело государственной важности. Вы мешаете…

Работяга провёл грязными руками по бокам своей куртки и потянулся к чистому документу:

— Ну-ка, дай посмотреть, никогда таких не видел…

— В руки давать не положено, — строго сказал жирный, отдёрнув корочку.

— Чтобы через пять минут вас тут не было, понял?

— Да мы только начали, командир, — стал оправдываться тот. — Потом, у нас своё начальство есть — с ними и разговаривайте. А то понаедут тут всякие и командуют…

— Это точно, — весело сказал торчавший из люка. — Как срать, так все мастера, а как убирать, так…

— Заткнись, недоумок! — рявкнул Индус, и голова спряталась. — Вылазь оттуда и закрывай свою лавочку.

— Пошёл ты! — донеслось снизу. Жирный оторопел, но быстро взял себя в руки, наклонился над люком и гневно спросил:

— Это ты мне сказал?

— А то кому же! Я из-за твоих государственных дел премии лишаться не собираюсь! Нашёл, тоже мне, особые дела, дерьмо ему помешало… Давай, Василий, опускай шланг и врубай компрессор, нечего время терять!

Индус побагровел и начал надуваться, как жаба. Затем резко развернулся и пошёл к нам. Остальные работяги стояли в сторонке и молча наблюдали. Я уже стала радоваться, что сегодня тайник не вскроют. О том, что меня скорее всего прикончат в любом случае, думать как-то не хотелось.

— Так. Засуньте их в машину и закройте, — злобно процедил, подойдя к нам, Индус. — А сами со мной. Нужно этим козлам физиономии начистить, по-хорошему они не понимают.

— Это мы враз! — довольно пробасил один амбал, сжимавший своей громадной клешнёй мой локоть. — Ну-ка, крошка, полезай в кузовок…

Нас, как мешки с картошкой, запихали на заднее сиденье, а потом заблокировали дистанционным пультом электронные замки на дверях, чтобы мы сами не смогли выбраться наружу. Затем грозной толпой направились к рабочим отвоёвывать место под ещё не взошедшим солнцем. Индус шёл последним. Мы с Полом молча смотрели ему вслед. Бандитов было пятеро, а рабочих шестеро. Равнодушные ко всему солдаты участия в разборке не принимали. Самый наглый слесарь уже выбрался из-под земли и встал рядом с товарищами, держа, как и остальные, огромный газовый ключ в мозолистой руке.

— Ну что, козлы, нюх потеряли? — громыхнул кто-то из бандитов и ударил кого-то по лицу. Началась потасовка.

— Вот ублюдки! — зло проговорила я, отворачиваясь. — Никому покоя от них нет, ни днём, ни ночью. Рабочих жалко…

— Да нет, смотри, у них что-то получается, — удивлённо проговорил американец. — У вас в России что, все слесаря с чёрными поясами?

Я повернулась и обмерла. Как-то так незаметно получилось, что прямо у нас на глазах все амбалы вдруг оказались на земле, с прижатыми к асфальту мордами, с заломленными руками, а рабочие сидели сверху и деловито отбирали у них оружие.

— Ничего не понимаю… — пробормотала я.

— А чего тут понимать, глянь! — весело проговорил Пол и показал на машину.

Я посмотрела туда и увидела, как из кабины «аварийки» легко выпрыгнул мой самый замечательный в мире босс и пошёл своей пружинистой походкой к поверженным бандитам.

— Да кто же он такой, черт побери, этот твой Родион?! — изумлённо спросил американец, глядя, как тот отдаёт команды «рабочим».

— Честно?

— Ну конечно!

— Я не могу сказать — это тайна… — всхлипнула я и начала вытирать побежавшие по моим щекам счастливые слезы избавления…

Все было как в самом начале: босс восседал за своим столом, американец сидел перед ним в кресле для клиентов, положив шляпу на колени, а я — в своём любимом кресле сбоку. Прошло три часа с того момента, как все закончилось, бандитов увезли, солдат отпустили в казарму, а нас двоих в целости и сохранности доставили на иномарке, принадлежащей, как выяснилось, ФСБ, прямо к офису. Когда-то тут уже успели поставить на место покорёженную дверь, а Валентина, которая провела здесь всю ночь, даже навела порядок в приёмной. Босс где-то пропадал и появился только что. Валентина напоила его крепким кофе, и мы заперлись в кабинете.

— Для начала предлагаю прояснить ситуацию с нашим договором, — заговорил деловито босс.

— Какой, к чертям, договор! Давайте сначала с кладом все проясним! — возразил Пол. — Я, честно говоря, так ничего и не понял в вашей России. Голова кругом идёт.

— С кладом — это долгая история, — проворчал Родион, скрывая улыбку. — Но если ты настаиваешь…

— Да я просто требую! Мне не на что жить вдали от родины…

— Тогда слушай. Учти, я сообщу лишь то немногое, что удалось выяснить за эту ночь. Мне дали кое-какие факты, я сопоставил их, и получилась следующая картина. Существует, вернее, до сегодняшнего утра существовал в особом ведомстве некий товарищ, занимающий довольно высокий и влиятельный пост в управлении внешней разведки. Его зовут Леонид Маркович Воровский, он генерал-полковник и имеет прямое отношение к формированию нашей агентурной сети во всех странах. До вчерашнего дня он ни в чем предосудительном замечен не был, и так бы оно все и осталось, если бы ко мне случайно не заглянул некий жаждущий золота и приключений американский частный детектив по имени Пол Кейди. Когда я узнал, что кто-то использует наших зарубежных агентов в качестве обыкновенных бандитов, я, естественно, поинтересовался у своего однокурсника, кто бы это мог быть. Того, кто звонил вчера в ГУВД, вычислили в один момент — им как раз и оказался Воровский, он подделал голос своего начальника. О существовании золота Сталина никто никогда ничего конкретного не слышал. Были слухи и предположения, но не больше. Я попросил покопаться в биографии Воровского, и вот что мне открылось. Его покойный папочка был не кем иным, как тем самым человеком, который в своё время по заданию НКВД организовал убийство Троцкого, а потом терроризировал его семью по всему миру. Звали его Марк Воровский. В его личном деле в списках осведомителей значился, как вы уже, наверное, догадались, некто Като Кумсишвили. В деле указано только, что он вор в законе, и все. Позже я, конечно, выясню, кем он был на самом деле, но речь сейчас не об этом. Пока меня сейчас не было здесь, кое-что прояснилось. Нынешний Воровский, арестованный два часа назад, после показаний Индуса, признался, что после смерти отца дома осталась папка с личными бумагами. Копаясь в них, он наткнулся на сделанный от руки портрет некоего Кумсишвили, а сзади было написано, что это не кто иной, как личный казначей Сталина. Представляете себе? А ещё при жизни его отец как-то вскользь обмолвился о существовании личных золотых запасов вождя.

Воровский узнал, что Кумсишвили убежал после смерти вождя за границу, и начал его искать, пользуясь своими возможностями. Слава богу, у него был живой пример того, как это делается, — его папаша так же разыскивал сбежавшего Троцкого.

Генерал разослал оперативки с портретом Като своим агентам по всему миру, объяснив лишь, что он государственный преступник, и больше ничего. Почти десять лет советская, а позже российская разведка выплачивала деньги своим агентам за поиски Като, то есть работала лично на Воровского в какой-то мере. Об этом, разумеется, никто не знал — вся информация в его отделе абсолютно засекречена.

И вот около двух недель назад грузина наконец нашли в Нью-Йорке. Боровский срочно выслал туда своих доверенных людей, чтобы они сами, без лишнего шума, побеседовали со старичком. Как они это сделали, мы уже знаем. Кстати, Индус — это внедрённый агент, он уже давно жил в Штатах под видом американца. К счастью, больше уже не будет, как и остальные. Когда в квартире Като появился ты, Пол, те двое грузин сидели там, ждали, пока старик немного очухается, чтобы продолжить истязания. Это смахивает на извращение, но, увы, это так. Ты вошёл, и они, совершенно случайно не убив тебя сразу, решили использовать ситуацию в своих интересах. И у них получилось. Потом они занялись тобой, но ты оказался крепким орешком, им не по зубам. Вторым орешком, о который, собственно, они и обломали оставшиеся после тебя зубы, оказался ваш покорный слуга. Они явно погорячились, взорвав дверь в моих владениях. Пока вы там где-то катались с ними, не знаю где, я, видя, что за офисом следят, выбрался через подземный ход и поднял всех на ноги. Вас искали, но так нигде и не смогли обнаружить. Потом расскажете. Тогда я решил, что у Марии хватит ума сказать им, где клад, чтобы они приехали туда, и я бы их там взял. Ты ведь знала о подземном ходе, не так ли? А об остальном могла догадаться. Видимо, ты так и сделала…

— Господи, я совсем про него забыла…

— Ну это неважно, главное, что вы туда приехали. Я специально устроил маскарад, потому что боялся, что вас могут убить, если увидят орлов из группы «Альфа». Но все прошло благополучно. Более того, я даже попросил Индуса сделать письменное признание во всех якобы преднамеренно совершённых тобою, Пол, в Америке убийствах. И он согласился, правда, в обмен на кое-какие поблажки, но это не столь важно.

Я уже передал эти признания в представительство Интерпола, они пообещали во всем разобраться, как только отыщут тебя в Штатах. Так что ты теперь ни в чем не виновен и можешь спокойно возвращаться домой. Вот, собственно, и вся история про золото Сталина. — Он широко улыбнулся. — Вы довольны?

— Подожди, — опешил американец, — а как же золото? Оно там было или нет?

— Его там не было, коллега. Ты зря совершил перелёт через Атлантику.

— Не может быть… — сокрушённо пробормотал тот. — Столько крови пролито и…

— Но не все так плохо, дружище, — хитро проговорил босс, и мы удивлённо подняли глаза. — Я поковырялся в той стене, причём с обеих сторон. Те камни, как вы знаете, должны быть белого цвета. Клада, как уже сказал, я там не нашёл, но нашёл кое-что поинтереснее для хорошего детектива…

— Старинные чередки? — без энтузиазма, предположила я.

— Нет. Белой оказалась только штукатурка. А под ней я обнаружил совсем свежую кирпичную кладку…

Пол вскинулся, и в глазах его появились уже хорошо знакомые мне весёлые искорки…

Несмотря на то что американец упорно сопротивлялся, убеждая нас в необходимости продолжения поисков похищенного прямо из-под носа сталинского золота, Родион настоял на том, чтобы сначала он вернулся в Штаты и снял с себя все обвинения. Взяв с нас слово не нарушать заключённый между нами договор, а значит, не предпринимать без него никаких дальнейших шагов. Пол на следующий день улетел в Америку. Перед этим мы с ним сходили за его документами к Василию. Пол все настаивал на том, что нужно сдержать обещание и отдать ему квартиру в Нью-Йорке. Он даже заставил меня напечатать два экземпляра договора, из которого следовало, что он безвозмездно передаёт свою собственность в виде недвижимости в дар гражданину России в вечное пользование. Осталось только внести нужные фамилии и заверить бумаги у нотариуса. Босс смотрел на него как на безумца, но молчал, потому что видел — переубеждать американца бесполезно.

Наверное, настроившись на помощь обездоленным, бедняга решил хоть что-то сделать в этом плане и таким странным образом очистить свою совесть перед человечеством, которое он так и не смог облагодетельствовать. Я вообще тогда ещё мало что соображала от пережитого и все делала на автомате.

Василий встретил нас радостной улыбкой и сразу потащил в спальню. Через пролом мы увидели Клавдию. Вооружившись шваброй, она старательно драила пол в подвале, уже очищенном от мусора. Там даже были на скорую руку побелены стены.

— Во, видали! — с гордостью пробасил Вася. — Скоро на новоселье приглашу. А что? Я тут прикинул: на хрена мне та Америка сдалась? Зачем тащиться в такую даль, когда у меня под носом никем не учтённая жилплощадь простаивает? Даже в ДЭЗе не знают, что здесь такая комнатища существует. Все считали, что это окно складу принадлежит, а склад, оказывается, за другой стеной. А этого пространства вроде как и нету вовсе. Ну я и решил его занять, тем более что, благодаря вам, проход уже сделал! — Он добродушно засмеялся, а потом хитро подмигнул. — И люк я уже замуровал цементом. Я ведь узнал, куда он ведёт…

— И куда же?

— Знаем, не проболтаемся. Ладно, все хорошо, что хорошо кончается. Я, слава богу, в ДЭЗе работаю, ремонт быстро закончу. Сделаю перегородки, и получится у меня шикарная квартира в самом центре Москвы. И джакузи забабахаю, и эту, как её, биде, и кабинет, и даже теннисный стол поставлю. Все у меня будет. А теперь пойдём, тяпнем по маленькой, да надо тебе загранпаспорт вернуть.

Пол от радости даже не заикнулся про договор, но я была уверена, что, не случись так с подвалом, он бы все-таки отдал Василию свою квартиру — такой уж он был человек.

На следующий день я поехала провожать его в аэропорт. Прощаясь, он сказал мне:

— Я обязательно вернусь, и мы продолжим поиски. А как только найду это проклятое золото, сразу займусь другой, не менее важной для меня, проблемой — загадкой непонятной русской души. Я ведь так ничего толком и не узнал о вас с Родионом. Вы очень странные люди. В вас есть что-то, чего нам, американцам, очень не хватает. Пока не пойму, чего именно, но обязательно разберусь…

Он замолчал, глядя куда-то мимо меня, потом взял меня за плечи и заглянул в глаза:

— До меня только сейчас дошло, что не нужно мне никакое золото… Не знаю, сможешь ли понять меня… В общем, я всю жизнь метался, куда-то бежал, за чем-то гонялся… А теперь понимаю, что на самом деле искал себе такую женщину, как ты, Мария. И вот нашёл здесь, в России… Ты лучше всякого золота… Может, если у меня там затянется все с обвинением, я пришлю приглашение? Я оплачу все расходы. Посмотришь, как я живу, где работаю и вообще… Ну, приедешь? — Его голос дрогнул, он вдруг смутился и отвёл глаза.

— Приеду, — улыбнулась я, проглатывая комок в горле. — Обязательно приеду. Если босс отпустит…