Есть люди, которые, признавая полезность, даже необходимость для человека служебных, охотничьих и пастушеских собак, в то же время решительно выступают против содержания так называемых декоративных породистых собак или беспородных дворняжек.
      Длительное время в нашей стране прогнозировалось вымирание декоративных комнатных собак. В книге «Служебная собака», изданной в 1952 году в Москве, например, безапелляционно утверждалось: «В настоящее время исчезают различные декоративные карликовые породы, не имеющие никакого общественно полезного значения».
      Гонениям подвергались комнатные собаки в недавнем прошлом даже в собаколюбивой Чехословакии. Их принято было считать «предметами роскоши»; они облагались даже особо значительными налогами. Ныне, однако, в ЧССР оценена огромная польза общения человека с комнатно-декоративными собаками. В печати их уважительно называют «общественными собаками», отмечая: хотя их достоинства нельзя выразить числом разысканных и пойманных преступников или количеством добытой дичи, но все же польза от них человечеству несомненна и существование комнатных собак вполне оправдывает себя…

       «В настоящее время мы являемся свидетелями определенного сокращения крупных пород, которые заменяются мелкими, коротконогими. Это объясняется разными причинами. В городах, где население концентрируется в многоэтажных домах новых районов жилищного строительства и нередко встречаются затруднения с питанием, некрупные собаки удобнее, они не нуждаются в больших пространствах для моциона, их легче транспортировать за город, и они потребляют меньше пищи. Это не связано с опасностью исчезновения крупных пород, а только способствует перемещению их разведения и содержания в сельскую местность».
Й. НЕЙМАН, Й. НОВОТНЫ. «Атлас пород собак».

      Отрицательное отношение к «непрактическим» собакам — пример экологической неграмотности. И это отношение, к сожалению, стало зачастую стереотипом, который надо менять. К сожалению, на это уходят многие годы…

Чихуахуа.

      В целом же ряде стран подобная проблема даже не стоит. В изданной американским Национальным географическим обществом книге о собаках «Лучший друг человека» есть главы, посвященные различным породам — охотничьим, сторожевым, служебным. Одна из глав, написанная кинологом Мерли Севери, называется «Собака-компаньон». Именно так — компаньонами, спутниками, товарищами человека называют многие кинологи декоративных комнатных собак. И эту важную роль члена человеческой семьи играли собаки на протяжении многих веков.
      Ныне в США, например, насчитывается 26 миллионов собак. Наибольшей популярностью при этом пользуются небольшие собаки: чихуахуа, японские хины, коккер-спаниели, пекинесы, карликовые шнауцеры и пудели, а также таксы.
      В целом в мире сейчас насчитывается 5 миллиардов людей и, как уже говорилось, 500 миллионов собак, по одной на каждые десять человек. Или примерно по одной собаке на каждую из трех семей. А в Италии, как утверждают статистики, имеется семь миллионов собак, по одной на каждую семью. Это, бесспорно, самое собаколюбивое государство на планете!
      Известным собаколюбием отличается столица Германской Демократической Республики Берлин — здесь собаку имеет каждая десятая семья.
      В нашей стране подобная статистика, к сожалению, отсутствует. Но даже простейшие наблюдения на улицах крупнейших городов — Москвы, Киева, Ленинграда — показывают: 80 процентов встречающихся собак принадлежит к малорослым породам. Очень много встречается горожан с дворняжками на поводках — небольшими, неприхотливыми животными, обладающими, как правило, веселым нравом…
      Комнатные декоративные собаки пользовались и пользуются большой популярностью и любовью практически во всех странах и тысячелетия назад и сегодня. Правда, термин «декоративные собаки» явно неудачен: собака — не предмет декора или украшения. И не предмет моды или роскоши, от которого можно избавиться, когда наскучит. Собака живет в семье обычно много лет как полноправный ее член. Из этого надо исходить, когда принимается решение завести в доме четвероногого друга. Особенно, если дом — городская квартира.
      Бывает, правда, собаку заводят и по престижным соображениям или действительно руководствуясь модой. Хотя, впрочем, мода была всегда, везде и на все. Такова природа человека. Сейчас, например, в Москве мода на собак породы бигль, бассет, бладхаунд и американских коккер-спаниелей. Ну, и что здесь плохого? Все это оригинальные и весьма симпатичные собаки!
      Конечно, лишние хлопоты и неприятности собаки в городе доставляют. И проблема остается: как безболезненно совместить интересы «бессобачных» горожан и владельцев собак.
      Чтобы сделать правильные выводы, следует выслушать доводы тех, кто выступает против присутствия собак в городе.
      В. Смирнов, г. Горький:

      «Собаковладельцы знают: их питомцев нужно водить на поводке и в наморднике, выгуливать только в специально отведенных для этого местах. Но очень редко они соблюдают правила. А сделаешь замечание, «облают» тебя не хуже своего четвероногого друга».

      Т. Никитина, г. Москва:

      «Случается так, что гулять с ребенком просто негде, везде собаки. Представьте: собака подбегает к ребенку, тот кричит от страха. В ответ же слышишь: «Не бойтесь, она не кусается». Но ведь это знает хозяин собаки, а ребенок не знает…»

      В. Чичкань, г. Полтава:

      «…Чтобы люди любили собак, необходимо в первую очередь соблюдать интересы человека, а потом уже интересы собаки. Я часто хожу на работу через дворы большого микрорайона и вижу: рано утром хозяева выпускают мелких собак на прогулку, а сами в это время сидят дома. Стаи собак собираются в детских песочницах — там им удобнее. А ведь через час туда придут играть дети…»

      Некоторые утверждают: собаки много гадят. Загадили, дескать, все скверы и улицы. Но во-первых, подобные утверждения обычно преувеличены. Во-вторых же, войдите в положение собак. А где же им еще отправлять свои естественные большие и маленькие надобности?
      Конечно, непозволительно, чтобы собаки пакостили на детских площадках и газонах. И многие владельцы собак, допускающие это, заслуживают отнюдь не умиления.
      Кое-где в Москве (явно в порядке исключения) отведены специальные места для выгула собак. Они представляют собой участки голой земли по 20—30 квадратных метров, окруженные заборчиком. Правда, я никогда не видел, чтобы в этих «резервациях» кто-нибудь выгуливал своего друга…
      Это, конечно, несерьезно. Как и предложения, появляющиеся иногда на страницах некоторых газет, чтобы хозяева собак ходили за ними с совком и сумкой для сбора собачьих экскрементов…
      Кстати сказать, в некоторых столицах мира и эта «собачья проблема» решена весьма просто. Например, в Париже по улицам разъезжают элегантные фургончики, смонтированные на мотоциклах, и специальные мусорщики заодно со всяким мелким мусором ликвидируют и эту «проблему».
      У парижской городской администрации есть немалые финансовые средства для ухода за собаками. Еще в 1855 году во Франции был принят закон: все владельцы собак в начале каждого года платят собачий налог. После 15 января в случае неуплаты налога или сокрытия факта обладания собакой сумма налога утраивается. Величина налога на собак в различных населенных пунктах Франции зависит от количества жителей: чем крупнее поселение, тем выше налог. В Париже сумма годового налога на собак в переводе на наши деньги составляет что-то около 25 рублей.
      Налог на декоративных и охотничьих собак обычно выше, чем на служебных и пастушеских. Освобождаются от налога собаки — поводыри слепых, ветеранов войны и инвалидов II и I групп. Примерно такие же правила действуют и в Бельгии. Но в этой стране собаки облагаются налогом только с трехлетнего возраста.
      Несколько лет назад собачий налог был введен в нашей стране. В РСФСР он составляет 15 рублей. От уплаты налога освобождаются инвалиды и люди с малой пенсионной обеспеченностью. Можно было бы освободить от уплаты налога и всех владельцев непородных дворняжек. Это сразу бы резко уменьшило количество бродячих собак.
      По замыслу налогооблагателей, «собачьи» деньги должны употребляться городской властью на устройство специальных собачьих площадок и выгулов, а также на дополнительную оплату дворников. Владельцы собак возрадовались: наконец-то с введением долгожданного налога квартирные псы перестанут считаться нахлебниками общества. Более того: деньги на собачьи площадки и выгулы собирались столь целевым назначением, что присутствие на них даже кошки выглядело бы нарушением финансовой дисциплины. Но вот миновал первый год после введения налога. Прошел второй, третий, но о строительстве мест собачьего общения нет и речи.
      Возникло в связи с этим множество вопросов, которые и по сей день остаются без ответа…

Родина этих коротконогих охотничьих собак — Франция; порода называется «бассет», что по-французски означает «низкий».

       В Советском Союзе распространена английская ветвь бассетов — бассетгаунды, пользующиеся популярностью в Западной Европе и США.
       Бассетгаунд представляет собой добрую и приветливую собаку с красивой головой и длинными ушами.
       Внешне животное напоминает крупную таксу. К достоинствам бассета относятся настойчивость, неутомимость, смелость и послушание. Собака очень вынослива, неприхотлива и преданна своему хозяину.
       Над бровями и возле глаз у бассета образуются неглубокие морщины, которые придают животному комично-серьезный вид.

       После введения налога на собак в РСФСР резко сократилось поступление из «частного сектора» служебно-розыскных собак для нужд милиции и погранвойск. Кажущаяся выгода обернулась ощутимым проигрышем…

      Другая сторона вопроса — собачьи покусы. Это серьезная проблема, хотя случаев бешенства из-за этого в Москве и Московской области, например, давным-давно не наблюдается. Более сорока лет. Конечно, хозяева собак должны принимать все меры предосторожности, чтобы лучшие друзья человека не кусали своих друзей. Но ведь есть и такие собаковладельцы, которые при удобном случае грозят натравить своих псов на всех неугодных им людей и собак…
 
       «Зонт в качестве оружия для вынужденной защиты от разъяренных деревенских собак приходилось применять еще в древнем Китае. С тех пор в конструкциях зонтов появилось немало усовершенствований, повышающих надежность и удобство их эксплуатации. Не забыли и о собаках. Управление почт Канады предложило своим служащим новинку — «визжащий зонт». При нажатии на кнопку вмонтированное в ручку зонта специальное устройство издает отпугивающий собак звук».

Той-спаниель.

      …В конце 70-х годов во Франции возник «собачий кризис». Стало известно, что ежегодно в этой стране собаки кусают до пяти тысяч почтальонов (помимо уже упомянутых полумиллиона обычных граждан). Это побудило французское министерство связи привлечь к решению проблемы получателей почты, сурово их штрафовать. Первая кампания по обеспечению безопасности почтальонов началась в 1978 году. Было отмечено: три месяца спустя число покусанных снизилось вдвое. Но затем все опять встало на свои места. Французские собаки снова исправно кусали тысячи французских почтальонов, а те перестали кляузничать. Это произошло потому, утверждает парижская пресса, что французы очень любят собак, которых сейчас в стране около девяти миллионов на 51 миллион жителей. Если же произвести несложный расчет, то окажется, что из 1800 французских собак отрицательно к почтальонам относятся лишь одна-две, видимо, особо кусачие.
      Осторожность должна соблюдаться не только со стороны владельцев собак. Сколько раз мне приходилось предупреждать и взрослых и детей; «Не трогайте собаку! Не гладьте ее!» Куда там! Красавец Тамерлан своей медного цвета волнистой шерстью, похожей на укладку модной певицы, словно магнитом притягивает посторонние взгляды и ладони…
      Между тем китайский родственник шпицев, чау-чау, надменный аристократ среди самых породистых собак, просто не выносит какой-либо фамильярности. Правилом любого воспитанного человека должно стать: не трогайте чужую собаку, не дразните и не провоцируйте ее! Впрочем, известный русский писатель А.И. Куприн, например, никогда не мог пройти мимо любой собаки, не погладив ее. Может быть, потому что в молодости по необходимости попробовал и ремесло собачьего парикмахера…

Миттельшнауцер.

      Само собой разумеется: любая собака должна быть хорошо воспитана. В.Л. Дуров считал: «Животные так же, как и люди, могут быть образованными, благовоспитанными или необразованными, невоспитанными».
      Читательница Л. Белоглазова из Свердловска как-то написала в журнал «Природа и человек»:

      «Собаководство становится массовым и, к сожалению, небезопасным занятием. А поэтому перед тем, как приобрести собаку, человек должен ознакомиться с правилами содержания и воспитания питомцев, основами их биологии. И только после сдачи зачета получить документ, позволяющий содержать собаку. Таким образом повысится культура собаководства, на это увлечение не будут смотреть как на помеху в жизни города. Вот пять условий, которые, на мой взгляд, должен соблюдать горожанин, имеющий собаку: соблюдать общественный покой; обязательно воспитывать любую собаку; выгуливать собаку с поводком; получать потомство только от племенных животных через клуб соответствующей породы; не выбрасывать ненужных животных».

      Условия, бесспорно, правильные, что и говорить. Только вот насчет зачета по собаководству есть сомнения: как обязать его сдавать? И кому?
      Но читательница вполне права в том, что касается невежества многих владельцев собак по части элементарной кинологии.
      «Как воспитывать щенков, знаю я из книжек!» Так утверждается в стихотворении Агнии Барто «Бестолковый Рыжик». Жаль только, что таких книжек — как воспитывать щенков и вообще собак — совсем нет в продаже…
      Большую пользу собаководам мог бы оказать и специальный журнал. Во многих странах мира выпускаются красочные ежемесячники, издаваемые местными кинологическими федерациями.
      В этих журналах постоянно публикуются советы специалистов и инструкции по дрессировке и воспитанию собак, а также других домашних животных.
      В ряде западноевропейских стран издано много книг о собаках. Например, в Бельгии, сравнительно небольшой европейской стране, можно приобрести десятки различных кинологических изданий: по отдельным породам собак; по их дрессировке и воспитанию; по лечению и выращиванию; проспекты консервов для собак, шампуней, ультразвуковых свистков, ошейников, оборудования для псарен, каталогов выставок и красочных календарей; можно подписаться и на ежемесячный журнал для собаководов под названием «Вуф» (так бельгийцы и французы воспринимают звук собачьего лая, который нами воспроизводится как «гав»). Подобного рода кинологические журналы выходят в ГДР, ФРГ, Франции, Англии, США, Чехословакии, Польше, Австралии, в других странах.
      Поскольку в нашей стране такой журнал не издается, любителям собак приходится довольствоваться редкими, хотя и дельными советами по воспитанию комнатных собак, которые помещают иногда некоторые журналы.
      А ведь любую собаку надо воспитывать — будь то маленькая чихуахуа или гигант дог. Без воспитания, дрессировки собака может стать неуправляемой и вместо радости причинять хозяину серьезные неприятности, особенно в городе, где собаку не посадишь на цепь. Конечно, никакая собака, сколь бы она ни была породиста и красива, не должна мешать окружающим людям, докучать им лаем, вызывать опасение и боязнь, загрязнять тротуары, газоны, лестницы, лифты. Иначе ни о какой дружбе между людьми и собаками речи быть не может!
      Воспитание любой собаки включает в себя обучение ее необходимым командам управления. Речь идет не о тех сложных комплексах дрессировки, которой подвергаются служебные и охотничьи собаки, а о, так сказать, житейском минимуме, общей дрессировке, без которой не обойтись каждой собаке в городе, на улице, на прогулке, в квартире. Любая болонка должна знать команды «ко мне», «стоять», «сидеть», «лежать», «вперед», «тихо», «голос», «место» и ряд других. Писатель Г.Н. Троепольский в повести «Белый Бим Черное Ухо» писал: слово «нельзя» должно стать главным в воспитании собаки; с этим мнением нельзя не согласиться.
      Обучить собаку прожиточному минимуму команд должен уметь каждый собаковладелец, будь он школьник или пенсионер. И сложности тут нет никакой, прежде всего потому, что собаке обычно нравится быть понятливой, исполнять приказы хозяина.

       «Главное в поведении собаки — это желание нравиться своему хозяину. В то же время многие черты ее характера и типы реакции — словно у ребенка».
Журнал «Ревю де шьен», Франция

Порода собак под названием« французский бульдог» была выведена в середине прошлого века во Франции.

       Селекционеры, стремясь создать типично комнатную собаку, веселого компаньона женщины и ребенка, скрестили самых мелких представителей английского бульдога с особями других пород. Особо полюбился булли — так уменьшительно и ласково называют эту породу на Западе — парижанкам. Прежде всего — за ум, сообразительность, приветливость и смелость.
       За несколько десятилетий слава французских бульдогов распространилась далеко за пределы Франции.
       Особенность булли — стоячие уши особой формы, словно у летучей мыши. Они придают собаке одновременно и несколько комический, и в то же время весьма серьезный вид, кажется, будто бульдог внимает всему особо чутко и бдительно. Красив и окрас бульдога: он или чисто-белый, или черно-рыже-бронзовый с белыми пятнами на груди и лапах.
       В России собаки этой породы появились с конца XIX столетия. Большую известность получил портрет Ф.И. Шаляпина кисти Кустодиева, на котором великий артист изображен с французским бульдогом Булькой.
       Все знатоки французских бульдогов утверждают: эта короткошерстная порода идеальна для содержания в большом городе.
       Французский бульдог не нуждается в избытке движения, он спокойно ведет себя в квартире. И, что немаловажно, неприхотлив в еде.
       Очень популярны французские бульдоги в Англии, США, да и у нас в стране они нередки.
 
      Конечно, дрессировка собаки — дело специалистов и специальных инструкций.
      Воспитание городской «социабельности» у собаки должно начинаться в щенячьем возрасте, когда его приучают ходить на поводке, то есть обычно в трехмесячном возрасте, советует журнал «Природа и человек».
      В собаке любого типа ценны такие качества, как смелость, воля, упорство, сообразительность, понятливость; для городской собаки особо важным качеством следует считать правильное поведение на улице.
      Собака может рычать на посторонних собак или прохожих, особенно если она на поводке. Тем самым животное выражает свою готовность защищать хозяина и то место, которое он в данный момент занимает. Это положительное собачье качество: животное демонстрирует, что не зря ест свой суп. Но необузданное достоинство, как известно, становится пороком. Собака в припадке сторожевого усердия может наброситься, покусать.
      Думать надо прежде всего об интересах людей, а не собак. Человек не должен опасаться, что его кто-нибудь, пусть даже лучший друг, вдруг возьмет да и укусит.
      Журнал «Природа и человек» считает: конечно, в людных местах собаку лучше водить на поводке; так спокойнее и хозяину, и другим горожанам. Но там, где есть пустоши, рощицы и кустарник, где малолюдно, собаку все-таки желательно спустить с поводка, дать ей порезвиться. При условии, разумеется, что собака отменно воспитана и легко управляема.
      Любите собак, но при этом не забывайте любить людей. В первую очередь и больше всего.

       «В Цюрихе среди молодежи в 1986 году появилась новая мода, завезенная из-за океана. Юнцы из состоятельных швейцарских семей прогуливаются теперь по улицам не с собачкой на поводке, а с ручной крысой на плече. Власти встревожены, так как укусы крыс не только болезненны, но и могут способствовать распространению опасных инфекций».

      К сожалению, некоторые забывают, что животные в городе — жители особые. И их мало любить. Их надо воспитывать. Приобретают собак, кошек, как машину или телевизор, и нисколько при этом не задумываются: а как с ними обращаться? С автомашинами, правда, сложнее: надо сдавать на права. Только потом садись за руль. А с собакой? Между тем только дисциплинированный собаковод и воспитанная собака удовлетворяют условиям большого современного города.

       «Мы сами несем ответственность за все пороки и достоинства наших собак».
Журнал «Вуф», Бельгия

      Любое домашнее животное — а собака прежде всего — требует от хозяина заботы, любви, доверия и постоянного его присутствия. Она будет любить и уважать вас, если вы станете заниматься с нею дрессировкой, заставите подчиняться дисциплине. Только при таких условиях она станет настоящим другом человека.
      Задумка приобрести щенка или взрослую собаку должна быть серьезно — и не раз! — обсуждена всеми членами семьи так, как, скажем, если бы речь шла об усыновлении ребенка. Собака ни для кого в семье не должна стать нежелательной обузой, а тем более предметом разлада и ссор. Иначе судьба собачьего пасынка может оказаться незавидной или даже трагичной.
      Не менее безрадостной может стать жизнь собаки, приобретенной из престижа: в один отнюдь не прекрасный день наступает горькая для собаки развязка — хозяин охладевает к ней, и бывший друг уже гуляет сам по себе. Об этом говорят и печальные цифры: каждый год в нашей стране, например, становятся бродягами десятки тысяч собак и кошек.
      Ежегодно в Москве служба отлова горкомхоза отлавливает свыше 60 тысяч безнадзорных «единиц». Между тем количество безнадзорных собак вряд ли убывает, и проблема бездомных животных остается неразрешенной.
      Несколько лет назад в фондах рукописей, собранных академиком М.Н. Тихомировым и хранящихся в Государственной публичной научно-технической библиотеке Новосибирска, был обнаружен рукописный дневник гимназиста Володи Чемезова, впоследствии врача и писателя. В дневнике было много любопытных записей, относящихся к 60-м годам XIX столетия — времени отмены в Российской империи крепостного права. Вот запись от 12 ноября 1860 года:

      «Сегодня, идя из гимназии, я заметил собачонку. Маленькая она, черная, шерсть вся стоит взъерошившись, левая передняя нога испорчена, ребра высунувшись, сама голодная. Сердце мое сжалось при виде этой несчастной собачонки. Бежит бедная, дрожит от холоду и беспрестанно оглядывается, думая, что ее ударят. Слезы были готовы брызнуть у меня из глаз, так я был тронут. Злые, злые люди! Бедное животное до последней возможности служит им, а они что? Возьмут какого-нибудь щенка. Кормят, кормят его, а когда он вырастет да захворает, так они и гонят. Не надо, дескать. Отчего, право, не устроят заведения, где бы принимали собак всяких и других животных. Если бы я ворочал миллионами, непременно б сделал это. А то, право, жаль смотреть на бедных животных. И именно животные, самые преданные человеку, терпят это. Люди со всеми так делают. Пока животные молоды да могут пользу приносить им, они держат их. А как состарятся, так в благодарность его в три шеи со двора. А для того ли дан человеку разум, чтобы он вредил другому?»

      Как видите, проблема стара…
 
      Существует много причин, по которым человек решает завести себе животное, в частности собаку. И ее выбор должен быть, так сказать, причинно обусловлен. Прежде всего, постарайтесь убедись себя, что можете без нее обойтись. Если, конечно, вы не охотник, не пастух, не работник угрозыска или сельский житель с собственной усадьбой. Если вы просто рядовой гражданин, который обитает в многоквартирном доме.
      Однако если все же решение приобрести четвероногого друга для проживания с вами в городской квартире созрело достаточно основательно, то подумайте, какую лучше всего выбрать собаку и как это сделать?
      На первый взгляд, казалось бы, это очень легкое дело. Берете любого щенка. Из него вырастает собака. В действительности же это очень трудное дело. Потому что все собаки разные, и к выбору породы следует подходить со всей серьезностью, учитывая, что все щенки обычно выглядят одинаково очаровательными. Но каждая собака, даже одной породы, пола и возраста, не похожа на другую.
      Для домашнего содержания в городе, в малогабаритной квартире, на малой площади в современной семье, занятой на службе или на производстве и перегруженной домашними делами, собака должна обладать некоторыми обязательными качествами. А именно: быть некрупной по размерам и нетребовательной в уходе за ней, желательно — гладкошерстной; отличаться стойкостью к гиподинамии, то есть обходиться без ущерба для здоровья кратковременными прогулками; быть сдержанной в выражении чувств, дабы заливистым лаем не травмировать соседей.