- У нас здесь вам моря нет.
      - Ах, какая жалость, какая жалость! - завздыхал мужчина. - А я так рассчитывал. Но, как говорится, вынужден смириться с обстоятельствами и согласен, замечательная, на любой одноместный номер.
      Дежурная, все так же не глядя на мужчину, выудила толстыми пальцами бланк анкеты прибывшего в гостиницу, выложила его на стойку.
      - Заполняйте.
      - С огромным удовольствием, божественная! - улыбаясь, проговорил мужчина и, взяв бланк, покатил на коротких ножках к одному из стоящих в фойе журнальных столиков.
      Майя Павловна презрительно фыркнула ему вслед:
      - Воображают тут всякие!
      Через десять минут коротышка вернулся и протянул ей заполненную анкету вместе с паспортом. В ней значилось, что Хорунжий Павел Осипович прибыл в командировку из города Кременчуга сроком на неделю.
      - Оплачивать будете весь срок? - строго спросила Майя Павловна.
      - Обязательно и всенепременно, драгоценнейшая! - с воодушевлением воскликнул Хорунжий, пребывавший в отличном настроении.
      Дежурная фыркнула еще более презрительно и передала документы кассиру. Заплатив положенную сумму и получив карту гостя, Хорунжий взял у портье ключ от 921-го номера и направился к лифту. Это был обычный гостиничный номер со стареньким черно-белым телевизором на тумбочке и "припадочным" холодильником в углу. Номер гостя вполне устраивал. Человеком он был бывалым, многое повидавшим на своем веку, волею судьбы приходилось даже с блеском играть роль вокзального бомжа. Он раскрыл портфель, достал из него бритвенный прибор, разделся и направился в ванную, где придирчиво оглядел себя в зеркало и, очевидно оставшись довольным, смешно надул щеки и торжественно провозгласил:
      - Спешите видеть! Последние гастроли великого маэстро! - И заливисто рассмеялся.
      После чего просунул указательные пальцы за уши и довольно легко снял темно-русый, уже изрядно побитый сединой "волосяной покров", обнажив блестящую и бугристую, будто седалище павиана, лысину. Без парика Хорунжий стал совсем смешным и несолидным мужичонкой. Приняв душ и тщательно побрившись, он вновь напялил парик, оделся и спустился в ресторан. Плотно пообедав, вышел на площадь Гарина-Михайловского и направился к зданию железнодорожного вокзала, где сразу же прошел к автоматическим камерам хранения и остановился перед сорок восьмой ячейкой. Оглядевшись, набрал код, открыл дверцу и вынул светло-коричневый "дипломат" из крокодиловой кожи.
      Вместе с "дипломатом" он вернулся в свой номер, запер дверь на ключ. Лишь после этого набрал код на замке "дипломата" и откинул крышку. В глубоких вырезах пенопласта лежали два пистолета "Макаров", глушители к ним, с десяток обойм с патронами и небольшой, будто игрушечный, браунинг. Хорунжий достал один из пистолетов, снял с предохранителя, передернул затвор и, тщательно прицелившись, нажал на спусковой крючок. Раздался сухой щелчок. Он довольно рассмеялся и кому-то пригрозил:
      - Нет, господа хорошие, Игорь Гарюнов не прощает нанесенные обиды и всегда платит по счетам!
      Те из читателей, кто знаком с предыдущим романом автора "Паранойя", вероятно, уже узнали в маленьком мужчине известного профессионального киллера экстра-класса, действовавшего под фамилией Кацобаев Владислав Иванович. Тем же, кто с ним незнаком, автор считает своим долгом пояснить, что Игорь Васильевич Гарюнов полгода тому назад прибыл в Новосибирск под фамилией Кацобаев с группой из шести боевиков якобы для охраны одного очень влиятельного босса, а фактически для совершения ряда убийств. Нет, заплатили ему очень даже неплохо, грех жаловаться. А потом, по какой такой причине, он так и не понял, да и вряд ли уже поймет, но только тот самый босс - этот красивый самоуверенный павлин дал указание двум желторотым юнцам, чтобы они, значит, его, Гарюнова, того, этого... Укокошили. Будто это так просто. О-хо-хо! И что за дураки такие, эти боссы?! Думают, если Денег куры не клюют, так все могут?! Думают, стоит им только захотеть, щелкнуть пальчиками - и все, и уже нет Гарюнова, превратился бедняга в космическую пыль и даже воспоминания о нем растаяли? Если бы все было так просто. Эта самоуверенность их и подводит. Очень подводит. Когда милиция обнаружила трупы охотившихся за ним боевиков, сам Гарюнов ловко скрылся и от мафии, и от правоохранительных органов, превратившись на какое-то время в натурального вокзального бомжа. О-хо-хо!
      А-ха-ха! Даже вспомнить страшно.
      Долгих четыре месяца жил он вместе с опустившимися на самое дно жизни, грязными, завшивевшими людьми, вынашивая план мести, пока не решился отправиться в Москву на поиски своего оскорбителя. Гарюнов еще никому и никогда не прощал обиды. В родной Москве у него было много знакомых, в том числе и среди очень влиятельных людей. Через них ему удалось установить, что подлинная фамилия его обидчика - Кудрявцев Роман Данилович. Узнал он также, что тот изменил внешность. Но это для Гарюнова ровным счетом ничего не значило. Как бы тот ни изменил внешность, он бы вычислил его в любой толпе даже по походке. Но когда он, казалось, уже вышел на след своей жертвы, то узнал, что тот на днях отбыл в Новосибирск. И Гарюнову вновь пришлось собираться в путь-дорогу. Он предвидел, что найти Кудрявцева в малознакомом городе будет довольно трудно, но уповал на его величество счастливый случай. Пока что ему всегда и во всем сопутствовала удача. Он верил, что так будет и на этот раз.
      Сегодня же вечером он решил посетить ночной бар "Валентин", с которого все и началось в прошлый раз, и потолковать с одной очень симпатичной официанточкой, разыгрывающей из себя разбитную простушку. Его не проведешь, уже тогда он понял, что она не так проста, как хотела казаться. Далеко не так проста.
      Он еще раз внимательно глянул на себя в зеркало. Парик и пышные усы делали его практически неузнаваемым. Он достал из портфеля массивные роговые очки с дымчатыми стеклами. Теперь его не узнала бы и мать родная. Да. Где она, эта беспутевая, давшая ему жизнь, но не давшая разумения? Затерялась, сгинула, канула в человеческом муравейнике. Разве ж можно таким разрешать рожать? Что хорошего могут они привить своему потомству? Вот есть же санитарная служба по борьбе со всякого рода вредителями, грызунами там, вредными насекомыми. Надо на уровне государства создать подобную службу по борьбе с , человеческими паразитами. Очень было бы правильно и даже где-то гуманно. Ведь они же генетически опасны для общества. Гарюнов рассмеялся. Эка куда его занесло! Он извлек все из того же портфеля бутылку коньяка, отвинтил пробку, хлебнул из горлышка. Хорошо! Вот покончит с этим павлином и все - уйдет на отдых, хватит этих страстей-мордастей, не в его возрасте этим заниматься. Купит где-нибудь в Подмосковье дачку, будет растить клубнику да собирать грибы в лесу. Замечательно! А может, и хозяйкой еще обзаведется? А что? Очень даже может быть. Сколько сейчас хороших женщин по России-матушке бродит, ищет теплого угла, где бы можно было приткнуться.
      - "Очаровательные глазки! Очаровали вы меня...", - неожиданно пропел Игорь Васильевич и гоголем прошелся по комнате. Хорошо ему было, весело.
      "А может быть, оставить этого павлина? Шут бы с ним!" - подумал. Но тут же отверг эту мысль. Нет, нет, этого никак нельзя. Это святое! Как карточный долг.
      Гарюнов расправил постель, лег и тут же уснул. Проснулся он ровно через четыре часа, бодрый и отдохнувший. Умылся. Вскипятил в стакане кипятильником воду. Заварил кофе. Замечательно! Достал один из пистолетов, зарядил, сунул сзади под брючный ремень, глушитель опустил во внутренний карман куртки, надел ее и вышел из номера.
      В баре "Валентин" за эти полгода практически ничего не изменилось. Прежде чем сесть за столик, Гарюнов прошел к стойке бара, с трудом взгромоздился на высокий табурет, заказал порцию фирменного коктейля "Валентин" и стал медленно небольшими глотками потягивать его, исподволь наблюдая за залом. Посетителей было пока немного, в основном молодежь. Вели они себя шумно и вызывающе, громко хохотали, стараясь перекричать друг друга. Дворняги! По ним уже давно тюрьма плачет. И каждый из них рано или поздно в ней обязательно побывает. О-хо-хо! Учит их жизнь, учит, а все бесполезно. Видно, так уж человек устроен - быстрее воспринимает дурные привычки.
      И тут Игорь Васильевич увидел знакомую официантку, ту, ради которой он сюда, собственно, и пришел. Она подошла к столику, достала из кармана блокнот и карандаш, приняв заказ, удалилась. И, глядя ей вслед, Гарюнов вдруг засомневался. А может быть, ему тогда показалось и эта девица никакого отношения ко всему этому не имела? Дело в том, что помимо их группы, получившей задание обеспечить личную охрану Кудрявцева, а также местных боевиков, охранявших проводимое здесь, в баре, совещание денежных мешков, была еще какая-то невидимая организация, отслеживающая каждый их шаг, каждый поступок и в нужный момент как бы направлявшая их действия. Тогда он был уверен, что к этой организации принадлежит и официантка. Как же ее имя? Кажется, Лидия. Да, точно, Лидия, А сейчас стал почему-то очень и очень в этом сомневаться. Уж слишком она с виду несерьезная, какая-то простодушная. Этакая наивная симпампулька с крепким здоровым телом.
      Гарюнов расплатился с барменом и прошел за один из свободных столиков, обслуживаемых Лидией, и стал ждать, просматривая меню и вспоминая, как полгода назад здесь повязали трех оперативников. Шустрые оказались ребята, выкрутились, казалось бы, из безвыходной ситуации. Молодцы! Никакой неприязни к сотрудникам милиции он никогда не испытывал. Они делали свою работу, и в зависимости от того, как они ее делали, так он к ним и относился. Работали профессионально уважал, допускали непростительные ляпы - презирал. Но пока что не нашлось еще ни одного, и, он надеялся, не найдется, кто бы смог переиграть его, Гарюнова.
      За этими размышлениями он не заметил, как рядом с его столом выросла официантка.
      - Слушаю вас, - раздался неожиданно ее мягкий грудной голос.
      Он поднял глаза, обдал ее с ног до головы ласковым, умильным взглядом, завосхищался:
      - Ах, какая гарная дивчина! Какая необыкновенная красавица! Прямо-таки ослепнуть можно, честное слово!
      Девушка засмущалась, одернула кружевной фартук, улыбнулась:
      - Вот еще! Скажете тоже! - Но по всему было видно, что слова Гарюнова ей по душе. А он еще больше укрепился в своих сомнениях.
      - Вы цены себе не знаете, божественная! Вам бы в Голливуде сниматься, а не в этом кафе работать. Как же вас звать, красавица?
      - Лида, - проговорила она.
      - А отчество-то у вас есть, бесподобная? Как папку вашего звали, восхитительная?
      - Сергеевна.
      - Лидия Сергеевна?! Прелестно! Великолепно! Замечательно! - залился соловьем Игорь Васильевич.
      И тут-то в ней что-то изменилось. Даже не в ней, а лишь во взгляде. На какое-то мгновение он стал вдруг цепким, как объектив фотоаппарата. И по этому вот мгновению Гарюнов понял, что и на сей раз интуиция его не подвела. Он на правильном пути. Открытие его и порадовало, и повергло в уныние одновременно. Не хотелось лишней крови. Так не хотелось. Но ничего не поделаешь, обстоятельства вынуждают, они, можно сказать, диктуют правила игры. Профессионал его уровня ошибается лишь один раз. Так же, как сапер. Как сапер. О-хо-хо! А-ха-ха!
      А она - неужели его узнала? Нет, не может быть. Это исключено. Да и видела она его раньше лишь мельком.
      - И что же вы, Лидия Сергеевна, драгоценная вы наша, можете мне предложить покушать чего-нибудь вкусненького? Я, знаете ли, очень люблю ублажить свою утробушку. От этой слабости и страдаю. - Он похлопал себя по крутому животу. - Да, да, страдаю, представьте себе. Хи-хи-хи! Ха-ха-ха!
      - Могу предложить нашу фирменную котлету "Валентин и Валентина", ответила она, улыбаясь, уж больно смешной посетитель, забавный.
      - "Валентин и Валентина", говорите? Ах, как расчудесно! Как мило! Это ведь был фильм такой, помните?
      - Не знаю. Может быть, - пожала плечами официантка.
      - Да, да, уверяю вас, был такой фильм "Валентин и Валентина". Замечательный, смею утверждать, фильм. Настоятельно рекомендую. Не пожалеете. И до которого часа вы здесь хлопочете, Лидия Сергеевна?
      - До семи утра.
      - Что вы говорите?! - удивился Гарюнов. - Это, должно быть, так трудно, несравненная, всю ночь на, ногах?
      - Конечно трудно. Но я уже привыкла. И потом, я работаю через день.
      - Ага, о-хо-хо... А теперь принесите-ка свою фирменную котлету, сто пятьдесят коньячку и салат из крабов. А то, может, выпьете со стариком за знакомство бокал шампанского?
      - Ой, да какой же вы старик?! - удивилась она. - Я бы с удовольствием. Только мне никак нельзя. У нас с этим строго. Могут с работы выгнать.
      - Жаль! Очень жаль! - опечалился Гарюнов. Через час, тепло распрощавшись с официанткой и пообещав непременно теперь ужинать в их баре, он вышел на улицу, поймал такси и вернулся в гостиницу. Заказал по телефону к шести часам такси, завел будильник на половину шестого, лег и тут же уснул. Что-что, а нервы у него были крепкими. Дай Бог каждому такие нервы.
      Игорю Васильевичу пришлось ждать Лидию около часа, скрываясь за углом дома напротив. Наконец она появилась и не спеша направилась в сторону Учительской. Он на почтительном расстоянии пошел следом.
      Благо в эти часы на улице было многолюдно. Через пару кварталов она свернула во двор трехэтажного дома и зашла в первый подъезд. Не мешкая, он направился следом. Бесшумно проник в подъезд, ступил на лестницу и поднял голову. Лидия открыла дверь квартиры на втором этаже справа и вошла в нее. Гарюнов вышел на улицу, закурил. Он был спокоен? Да, конечно же. Немного жаль эту заблудшую овечку, такую симпампульку. Но - сама виновата. Не надо было ввязываться в опасные мужские игры. Денег больших захотелось. Мечтала, поди, скопить их побольше, выйти замуж за красавца великана и уплыть с ним куда-нибудь по морю-океану в жаркие страны. О-хо-хо! А-ха-ха! Все этого хотят, да не у всех получается. Довольствовалась бы тем, что имела, глядишь, и дожила бы до глубокой старости.
      Гарюнов выбросил окурок, вошел в подъезд, поднялся на второй этаж, достал пистолет, привинтил к нему глушитель и решительно нажал на кнопку звонка квартиры 15. Около минуты подождал, прислушиваясь, и вновь позвонил.
      - Иду, иду! - раздался издалека голос хозяйки. "Была в ванной", - понял Игорь Васильевич. Дверь широко распахнулась, и перед ним предстала улыбающаяся Лидия в халате и с махровым полотенцем на шее. Волосы ее влажно блестели. Увидев его, она побледнела, глаза округлились от ужаса.
      - Вы?! - прошептала она помертвевшими губами, отступая в глубь коридора.
      По ее реакции он понял, что она его узнала, узнала еще там, в баре. Наблюдательная девочка. Очень наблюдательная. И скрытная.
      Он закрыл за собой дверь и, сладко улыбаясь, ласково проговорил:
      - Бога ради, простите, драгоценнейшая, за столь внезапное вторжение. Мне так неудобно, так неудобно, можно сказать, даже стыдно, но я вчера забыл вам, красавица, задать один малюсенький вопросик. Вы уж, восхитительная, извиняйте старика. Совсем плох стал. Старческий склероз, будь он неладен. А утром проснулся и опечалился. Как же, думаю, так случилось, что вопросик Лидии Сергеевне не задал? В бар побежал, а там говорят, что ушла уже домой наша красавица. О-хо-хо! Вы уж не обессудьте, ежели что не так.
      - Что вам нужно?! - прохрипела Лидия, отступая в комнату.
      От страха голос ее сел. Она прекрасно знала, какой страшный человек перед ней, на что он способен. Виталий Семенович ей много чего рассказал про него. Она его узнала в баре скорее не по внешности, а по этой вот сладкой манере говорить. Узнав, сразу же сообщила Виталию Семеновичу. Но срочно прибывшие в бар парни уже не застали говоруна.
      - Ну что же вы, Лидочка, такая непонятливая, право, - укоризненно покачал головой Гарюнов. - Я ж вам сколько твержу: вопросики у меня имеются. Потому и пришел. Почто неласково смотрите? Уж не обидел ли чем, божественная?
      - Я... Я... Я сейчас закричу!
      - А вот этого не советую, ласковая вы наша, - попенял он, продолжая улыбаться.
      Вывел из-за спины правую руку с пистолетом, вскинул и нажал на спуск. Пуля просвистела над головой Лидии и вплющилась в стену.
      - Ой! - вскрикнула девушка и плюхнулась на диван.
      - Ах, ах, как неловко получилось! - принялся сокрушаться Гарюнов. - Как же это так-то! Совсем плохой стал.
      - Что вам нужно?! - Лидия неотрывно смотрела на дуло пистолета, уже мысленно прощаясь с жизнью.
      - Спросить вас, девонька, хочу. Вы меня узнали, да?
      Она молча кивнула.
      - И когда же вы меня, лапонька, узнали? Там, в баре?
      Она вновь кивнула.
      - Очень хорошо. А успели ли вы сообщить обо мне своему начальству?
      Лидия потупилась, не ответила. Гарюнов придвинул к дивану кресло, сел напротив девушки.
      - Не надо меня обижать, милая. Не надо со мной в молчанки играть. А то ведь и моему терпению может прийти конец. Верно?
      Он вновь вскинул пистолет и спустил курок. На этот раз пуля пролетела рядом с ухом девушки.
      - Да, да, сообщила, - закивала она.
      - И кто же ваш шеф, дорогуша?
      - Я его только раз и видела. Честное слово! А так все по телефону. Или к нам в бар приходили его люди Борис и Валентин.
      - Кто же он такой? Как его звать, как величать?
      - Он в милиции работает. Капитан. Ага. Виталий Семенович. А фамилию он не называл.
      - В милиции, говоришь. Так вы, несравненная, значит, на милицию трудитесь?
      - Нет, нет, что вы. Это он только в милиции значится, а на самом деле работает на кого-то другого.
      - На кого?
      - А вот этого я не знаю. Честное слово!
      - Как же вы с ним познакомились?
      - Это еще до работы в баре было... Как-то я обчистила в гостинице одного иностранца, а капитан меня задержал с поличным. Ну и предложил - либо сотрудничать с ним, либо в тюрьму.
      - Так вы, восхитительная, занимались древней профессией?
      - А? Ну да. А что делать? Жить как-то надо, верно? - виновато улыбнулась девушка.
      - Нет, нет, я вовсе не осуждаю вас, бесценная. Вовсе не осуждаю. Что вы, несравненная, как я могу. - Он торжественно воздел указательный палец и, смешно раздувая щеки и выкатывая глаза, назидательно запричитал: - Он вам судия! Он всем нам отмерит полной меркою за грехи наши. "Аз воздам!" А-ха-ха! О-хо-хо!.. И что же было потом, обольстительная вы наша?
      - Он меня устроил в этот бар и наказал обо всем интересном докладывать лично ему или его парням.
      - А вот у вас был метрдотель, запамятовал его имя-отчество, старик...
      - Петр Сергеевич?
      - Вот именно. Петр Сергеевич. Да. Этот капитан был с ним как-то связан?
      - Нет, не думаю.
      - Почему?
      - Мне Виталий Семенович поручил за ним следить и докладывать о каждом его шаге,
      - Крайне любопытно. Весьма. И что же вы, дорогуша, ему обо мне рассказали?
      - Он отчего-то был уверен, что рано или поздно, но вы у нас объявитесь. И сказал, чтобы сразу сообщила ему.
      - Ну и?
      - Я как вас узнала, так ему позвонила.
      - А как же вы меня признали, позвольте полюбопытствовать?
      - Поначалу я вас совсем даже не узнала. А потом, когда стали говорить...
      - Вот как?! - удивился Гарюнов. - Язык мой - враг мой. Да? - заливисто рассмеялся. - Это надобно учесть. И что же было потом?
      - Борис, Валентин и еще несколько человек приезжали в бар, но вы уже ушли.
      - И много у вашего капитана помощников?
      - Я лично знаю только этих двоих. Но мне кажется, что много.
      - И все они в милиции служат?
      -Да.
      - Что делается! Что делается! - завздыхал Игорь . Васильевич. - Ни на кого невозможно положиться. Куда катимся, непонятно. А в каком отделе милиции работает капитан?
      - В Центральном.
      Гарюнов достал из кармана фоторобот Кудрявцева, протянул его Лидии.
      - А этого господина вы, случайно, не видели?
      Она внимательно рассмотрела фотографию, вернула, решительно сказала:
      - Нет, никогда.
      - И это все, что вы можете мне рассказать, бесподобная?
      - Да.
      - Что ж, и на том спасибо.
      Он вскинул пистолет. Раздался хлопок. На этот раз пуля угодила точно в лоб Лидии. Она, не издав ни единого звука, рухнула на диван.
      - Ах, какая жалость, какая жалость! - проговорил Игорь Васильевич, вставая. - Такая молодая особа. Такая красивая. Ей бы жить и жить. Жаль!
      Гарюнов был уверен, что вышел на верный след, который в конце концов обязательно приведет к Кудрявцеву. Знал он, что и противники не будут сидеть сложа руки. Нет. Поэтому в гостиницу возвращаться ему никак нельзя. Он усмехнулся. Не на того напали. Еще никому не удавалось его переиграть. Игорь Васильевич ощутил новый прилив сил, убыстрился ток крови по жилам, налились энергией застоявшиеся мышцы.
      Гарюнов зашел в ближайшую парикмахерскую и сбрил усы. Затем купил в киоске несколько свежих газет и, просмотрев их, нашел нужное объявление. Позвонил по указанному в рекламе телефону, подъехал и снял на улице Железнодорожной довольно приличную однокомнатную квартиру, заплатив хозяйке за три месяца вперед.
      Вечером на вокзале Новосибирск-Главный появился старый знакомый маленький и смешной бомж по кличке Пупсик. Старожилы встретили его тепло, тем более что Пупсик пришел не один, а с двумя "огнетушителями" "Агдама".
      Глава 3
      Краснов выслушал Говорова молча, сказал недовольно, избегая встречаться с ним взглядом:
      - Не одобряю я все это, понимаешь. - Встал, медленно прошелся по кабинету, тяжело вздохнул и твердо, как бы ставя окончательную точку, добавил: - Прошу учесть.
      Андрей невольно усмехнулся. Хороший мужик его шеф, но малость занудный, без чувства юмора и полета фантазии. Однако специалист классный.
      - Зато мы установили Алика.
      - А что толку, что установили? Есть у нас что-нибудь против него?
      - Нет, так будет.
      - Будет или нет, это еще бабка надвое сказала, - проворчал Краснов. - А то, что мы его насторожили, - это факт. Так ты уверен, что он тебя узнал?
      - К сожалению. Вероятно, он мою беседу с Бобровым смотрел из соседнего кабинета.
      - Вот то-то и оно. Теперь он вообще затаится.
      - Он и так сплошь окутан плотным туманом, будто острова Альбиона. Главное - мы его вычислили.
      - Не знаю, не знаю, что для тебя главное. Я, скажем, всю жизнь считал, что главное для следователя - доказать вину преступника. Выходит, что у нас с тобой разные подходы, понимаешь.
      - Задачи у нас, Михаил Дмитриевич, общие, а подходы уж точно разные, съязвил Говоров.
      - Ну, если ты такой умный, садись на мое место, командуй, раскипятился Краснов. - А я у тебя поучусь этим самым подходам. Давай, не стесняйся!
      И Андрей лишний раз убедился, что шутить с шефом совершенно невозможно, он тут же обижается.
      - Ад когитантум эт агэндум хомо натус эст.
      - Что, решил добить старика латынью?! - еще больше обиделся Михаил Дмитриевич.
      - Ни в коем случае. Просто когда мне не хватает своего разумения, я обращаюсь за мудростью к древним. Сказанная мной фраза означает: "Человек рожден для мысли и действия". Этим я хотел сказать, что мы отлично дополняем друг друга. Вы - титан мысли, я - человек действия. Объединив наши усилия, мы можем горы свернуть.
      - Выкрутился, подхалим, - добродушно рассмеялся Краснов. - И что же ты собираешься предпринять, человек действия?
      - Первое, что необходимо сделать, - привязать Добрецова к убийству Погожева. Для начала раздобыть его фотографию в паспортном отделе, установить сержанта Заельцовского ИВС, разрешившего "журналисту" свидание с Трубициной, провести опознание Добрецова.
      - Не возражаю. Вполне возможно, что убийство Погожева станет ключом к разгадке всего дела. Действуй.
      Дежурный по ИВС старший лейтенант, внимательно изучив удостоверение Говорова, спросил:
      - И что же вас, Андрей Петрович, интересует?
      - Меня интересует, кто дежурил в вашем ИВС в ночь с 18 на 19 декабря девяносто шестого года.
      - Подождите минуту, я сейчас принесу журналы дежурства.
      Ждать Андрею пришлось минут десять. Наконец появился дежурный, стал перелистывать журнал и скоро нашел нужную страницу. Проговорил несколько озадаченно:
      - Странно, но дежурил тогда старший сержант Осипов Вячеслав Дмитриевич.
      - А отчего это вам показалось странным?
      - Потому что у нас обычно дежурят офицеры, а сержанты являются их помощниками.
      - А как мне найти Осипова?
      - К сожалению, это невозможно.
      - Почему?
      - Он погиб прошлым летом.
      Говоров даже вздрогнул от неожиданности. Странное дело. Стоит только ему выйти на кого-то из свидетелей, как того из-под носа уводят прямиком на небо.
      - Когда и как это случилось?
      - Утонул прошлым летом на Обском море.
      - Он был один?
      - Нет, вместе со своей семьей - женой и двумя детьми.
      Андрей долго жал на кнопку звонка квартиры Осиповых, наконец из-за двери послышался звонкий детский голос:
      - Кто там?
      - Мне нужно Надежду Петровну.
      - Мама на работе.
      - А когда она вернется?
      - Скоро вернется. Через полчаса.
      - Спасибо, друг!
      - Я не друг.
      - Вот те раз. Это еще почему?
      - Я - девочка.
      - А ты считаешь, что девочка не может быть другом?
      - Девочка может быть подругой, - серьезно ответила невидимая собеседница.
      - Гм. Логично. Очень логично, - был вынужден согласиться Говоров.
      Он спустился во двор, сел на скамейку около подъезда, закурил и стал ждать Надежду Осипову. Интуитивно он чувствовал, что смерть сержанта не была случайной. Добрецов избавился от свидетеля? Да, но почему тогда он не сделал этого сразу, а ждал более полугода? Нет, это на него не похоже. Значит, Осипов стал для него опасен позже. Возможно, он подслушал разговор между Трубициной и Добрецовым и попытался из этого извлечь выгоду - начал шантажировать? Вполне возможно. Как бы там ни было, с его смертью рвалась последняя ниточка, ведущая к одному из главных руководителей мафии, если не главному. Каким же образом к нему подобраться? И сколько это еще будет стоить человеческих жизней? Здесь задумаешься. Циркулюс вициозус (порочный круг). Вот именно. И нет никакой возможности его разорвать.
      Где-то через полчасика Андрей увидел шедшую к подъезду полную женщину лет тридцати пяти с преждевременно увядшим некрасивым лицом. Он встал и шагнул навстречу.
      - Добрый день! Надежда Петровна?
      - Да. А в чем дело? - обеспокоилась Осипова и стала оглядываться по сторонам, будто искала защиты.
      - Да вы не волнуйтесь. Я из прокуратуры. - Говоров достал удостоверение, протянул ей. - Вот, пожалуйста.
      Она сразу же успокоилась, взяла удостоверение, взглянула и тут же вернула.
      - Слушаю, Андрей Петрович. Что вас интересует?
      - Мне хотелось бы поподробнее узнать о причине смерти вашего мужа.
      Она внимательно и строго взглянула на него.
      - Почему это вас заинтересовала его смерть? Ведь уже год прошел.
      - Появились определенные обстоятельства, - уклончиво ответил Говоров.
      - Обстоятельства?! - явно деланно удивилась она. - А почему же вы прежде меня и слушать не хотели, говорили, что я все выдумываю?
      - Я этого не знал.
      - Ну, не вы конкретно, а ваше начальство. Какая разница.
      - И что же вы говорили раньше?
      - Я утверждала и сейчас уверена - он не мог утонуть без посторонней помощи.
      - Надежда Петровна, давайте присядем, - он указал рукой на скамейку, и вы все мне подробно расскажете. Хорошо?
      - Ой, что же это я, - спохватилась она. - Извините, Андрей Петрович! Пойдемте в квартиру, там и поговорим.
      Их встретила дочка Осиновой, девочка лет двенадцати - тринадцати, такая же серьезная и строгая, как мать, но совсем на нее не похожая. Курносый нос, большие дерзкие глаза говорили о независимости.
      - Здравствуй, подруга! - приветствовал ее Говоров. - А меня зовут Андреем Петровичем.
      - Здравствуйте! Оксана. Это вы приходили? - проговорила она, продолжая пристально его рассматривать.
      С годами из нее получится неплохой следователь.
      Точно.
      - Я. А что, не похож?
      Она молча пожала плечами и ушла.
      - Оксана у меня не по годам серьезная, - с улыбкой объяснила Осипова, провожая дочь любовным взглядом. - К ней надо привыкнуть. Проходите, Андрей Петрович.
      В квартире был идеальный порядок. Поэтому Говоров снял туфли, прошел в комнату и сел на диван. Достал из "дипломата" бланк протокола допроса свидетеля, положил на журнальный столик. Увидев его приготовления, Надежда Петровна спросила:
      - Это так серьезно?
      - Пока еще трудно сказать что-то определенно. Но по одной из версий мы допускаем, что вашего мужа могли убить, как неугодного свидетеля.
      - И об этом вспомнили лишь сейчас?
      - Эта версия появилась у нас совсем недавно, в связи с расследованием другого дела. Надежда Петровна, вспомните, пожалуйста, в декабре девяносто шестого, примерно за десять дней до Нового года, муж, вернувшись с дежурства, рассказывал вам что-то необычное?
      Осипова надолго задумалась, вспоминая. Затем с виноватым видом развела руками.
      - Нет, ничего такого не приходит на память. Вообще-то он много чего рассказывал. Разве все упомнишь.
      - А не говорил ли он про девушку-наркоманку, убившую своего любовника?
      - Да, да! - обрадованно воскликнула она. - Конечно же! Как я могла это забыть. Рассказывал, что ее привезли ночью совершенно бесчувственную. Он еще не хотел ее помещать в камеру, требовал врача. Но его успокоили, сказали, что она наркоманка и скоро придет в себя. Действительно, так и случилось. А рано утром мужу позвонил кто-то из начальства и сказал, чтобы он обеспечил встречу какого-то журналиста с этой девушкой.
      - Ваш муж не слышал, о чем они беседовали?
      Осипова покраснела, потупилась.
      - Не помню.
      Говоров понял: ей стыдно признаться, что муж подслушивал чужой разговор. Но она определенно что-то знает. От волнения у него даже вспотели ладони. Он должен, обязан вытянуть из нее показания. И он решил раскрыть перед ней все карты.