— Эй, братан, — обратился Гурецкий к Финту. — Сколько там бойцов на этой дачке?

— Двое, — быстро ответил Финт. Он сейчас зарабатывал себе жизнь. — Двое. Какие к черту они бойцы? Один барыга, хомут складской и сам Дуче.

— Кто? — удивленно спросил Леха.

— Дуче и этот… чмо со взрывчаткой, Иван.

— Они живы? И Семен, и Ванька живы?

— А хер ли с ними сделается? — удивился в свою очередь Финт.

— Да, дела, — сказал Гурецкий. — А в какое время ты их видел?

— Около полудня я оттуда уехал.

Тела, покрытые простынями, Мишка видел значительно раньше. Выходило, что на квартире Семена погибли другие люди. Неужели сотрудники ФСБ? Это серьезно, этого Дуче не простят никогда.

— А вот ты-то как жив остался, Леха? — спросил Финт. — Мне Семен сказал, что он тебя прямо на чемодан с тротилом положил. И ты уже с ангелами беседуешь.

— Заткнись! — сказал Птица, и Финт покорно замолчал.

— А скажи мне, брат Геня, — продолжал расспросы Мишка, — как у этих славных ребят с оружием?

— У Дуче есть пушка. Заморская машинка. «Зиг-Зауэр» фамилия, не сталкивался с такой?

— Сталкивался, — кивнул Гурецкий. — Хорошая машинка. А у этого, у прапорка вашего?

— Не знаю… Но вообще там есть помповое ружьецо.

— Ясно. Ну, а собачки, сигнализация… с этим как дела?

— Вот этого ничего нет. Только в планах.

— Точно?

— Зачем мне темнить? Себе дороже встанет.

— Это верно. Если начнешь крутить, пулю я в тебя всегда смогу вогнать. А не я — так Леха. Это я тебе гарантирую, братан.

Мишка обернулся к Финту и ласково улыбнулся ему.

— А теперь, — продолжил он, — расскажи-ка нам, Геня, про окружающий ландшафт и архитектуру этой замечательной дачи. Подходы, подъезды, заборы, запоры, расположение помещений…

Генка описал все подробно и точно. Он понимал, что Прапор и Семен никак не смогут противостоять двум опытным диверсантам. И даже если в каждое окно дачи поставить по пулемету, Сема с подручным обречены. Птица с Мишкой возьмут их голыми руками. Только бы эти придурки ничего не сделали с Наташкой, подумал он. А ведь могут, запросто могут. Вот тогда — все! У Финта аж мурашки по спине побежали. Тогда — все! Амбец… Затылком он постоянно ощущал ненавидящий взгляд Птицы.

— Ладно, — сказал Мишка, остановив машину в переулке, — Вы подождите здесь… а я сгоняю. Ты, Пернатый, присмотри за братаном.

Он вышел и через две секунды уже исчез в подъезде неказистого дома. Подъезд был сквозным. По мрачному захламленному проходу Гурецкий вышел во двор, углубился в лабиринт сараев и гаражей. Он нашел ржавые металлические ворота с неровной надписью «Разборка ВАЗ», нажал кнопку звонка сбоку. Подождал, потом нажал кнопку снова: длинный, короткий, длинный. Звонок звучал негромко. Мишка знал, что от ворот до будочки, где сидит сторож, метров сорок. Он терпеливо ждал. Наконец, послышались шаги. Тяжелые, стариковские… Похоже, именно тот, кто ему нужен. Мишка не был здесь около года. Все за это время могло измениться. Человек подошел и остановился за воротами. Мишка поднес зажигалку к сигарете. Прикуривал он долго, знал — в щель между створок его внимательно разглядывают. Узнает или нет?

Зазвякало железо, и одна створка приоткрылась. Узнал, значит.

— Чего пришел? — спросил равнодушный голос.

— Запчасть бы одну купить надо, дядя Коля, — негромко сказал Мишка.

— Да брось ты дымить-то… не курилка здесь. Какую?

— А как год назад брал. Помнишь?

— Разве вас всех упомнишь, — проворчал пожилой мужик, которого Гурецкий назвал дядя Коля. Но дядя Коля сказал неправду. Он помнил и Мишку, и ту запчасть, которую продал почти год назад бывшему морпеху. Память у него была отменная.

— Нет таких, — добавил он. — Приходи дня через три. Может быть, найду чего. А еще лучше через неделю.

— Мне сейчас надо, — коротко сказал Мишка. Он аккуратно затоптал хабарик, посмотрел в темный провал ворот, где угадывалась мощная фигура человека. Оттуда звучал грубоватый голос и доносился слабый запах спиртного. Примерно год назад Гурецкий уже покупал у дяди Коли запчасть. Тогда он купил ТОЗ-21, самозарядный карабин с магазином на десять патронов. Из этой запчасти Гурецкий сделал только один выстрел. После чего оружие было утоплено в Обводном. Но это другая история.

— Зайди, — сказал сторож. — Не хер на виду торчать.

Мишка прошел внутрь, и дядя Коля закрыл ворота. Когда-то фамилию сторожа знали миллионы любителей бокса в СССР и за его пределами. С тех пор много воды утекло и произошло очень много событий.

— Сейчас ему надо, — проворчал дядя Коля. — Так дела не делают. У меня не магазин. Тут время требуется…

— Мне надо сейчас, — сказал Мишка. — Что у тебя есть в закромах?

— Нарезного нет, — ответил бывший боксер.

— Давай, что есть, некогда мне.

— Ишь ты… давай, что есть! Двести баксов. МЦ-21, автомат, 5 зарядов. Двенадцатый калибр. Плюс десяток патронов. Хочешь больше — по баксу штука.

— Гожо, беру. Веди в закрома, дядя Коля. Через пять минут Гурецкий осматривал неновое, но в хорошем состоянии самозарядное ружье МЦ-21-12. Голая, без абажура, лампа отбрасывала желтоватые блики на буковый, с выступом под щеку приклад. В полиэтиленовом пакете лежали десять толстеньких патронов двенадцатого калибра в ярких картонных гильзах. Пять с картечью, пять пулевых. Спустя еще три минуты две стодолларовые купюры перекочевали в карман дяди Коли, а ружье было разобрано и завернуто в кусок рваной, но чистой тряпки.

Мужчины пожали друг другу руки. Ни один из них не сказал больше ни слова. Только когда Гурецкий ушел, дядя Коля покачал головой с перебитым носом и открыл об край верстака бутылку пива.

— Удачи, — пробормотал он себе под нос. — Уцелеешь — приходи. Во дворе завыла собака.

Ванька лениво наблюдал за окровавленной сучкой. Он уже насытился и теперь ему было скучно. Хотелось выпить. Выпивки было полно, да Семен запретил. Семена Ванька побаивался. Если б хоть знать, когда он вернется.

Сучка снова попыталась уползти в угол. Иван лениво поднялся, подошел… Она смотрела снизу вверх затравленными, тоскливыми глазами. Нет, уже равнодушными. ПУСТЫМИ. Существо внутри нее больше не кричало.

— Ну, проблядь, поняла теперь за жизнь? Интеллигентка вонючая. Вижу — поняла… А то строила из себя! Тьфу!

Ванька плюнул на голую окровавленную женщину. Она вздрогнула. Она больше не молила о пощаде. Когда Ванька узнал о беременности, он стал бить сапогом в живот уже целенаправленно. Она делала все, что он приказывал. Она старалась спасти маленького Птенца.

Спасать было больше некого. УБИЙЦА, МАМА! — Этот твой хахаль меня в багажнике вез, поняла, сука? Он из себя крутого корчил… а? Крутого! А кто круче оказался? То-то… На ошметки козла разнесло. Ладно, сука, лижи сапоги… все кровищей своей блядской перемазала. Эх, выпить охота!

В процессе обыска у Финта нашли пачку патронов калибра 5,6. Это автоматически давало повод для задержания. В былые времена оружия на руках у населения было несравнимо меньше, а статья 218 старого УК РСФСР срабатывала железно. Преступлением являлся сам факт хранения оружия, боеприпасов или ВВ. Бери и сажай. Теперь стволы ходят почти что свободно, а 222 статья нового кодекса уже не гарантирует стопроцентного попадания оружейников-любителей на нары. Да и любителей все меньше, все больше профессионалов. Еще лет десять назад криминальный арсенал составляли в основном самопалы кустарного изготовления, ржавые обрезы охотничьих ружей или выкопанных на местах боев винтовок Мосина. Хищение в какой-нибудь воинской части боевого оружия было всесоюзным ЧП. Ориентировки расходились по всей стране! В Ленинград немедленно сообщалось об утрате одного (!) ПМ без магазина (!) во Владивостоке. Это реальный факт. Теперь… теперь никто на такие пустяки уже просто не обратит внимания. Так, мелочевка…

Рощин продемонстрировал понятым коробочку с патронами. А через несколько минут была обнаружена любительская фотография форматом десять на тринадцать, которую понятым показывать не стали. На глянцевой бумаге дружно улыбались в объектив (Внимание! Скажем чиз!) четверо мужчин: Дуче, Финт и два покойника — Козуля с Очкариком. Козуля обнимал Очкарика за плечи. В тот момент он уже знал, что Очкарик приговорен. Но фотография этого, разумеется, передать не могла. Славная четверка была запечатлена на фоне распахнутых металлических ворот. На заднем плане виднелся фасад дома из красного кирпича. Ни даты, ни каких-либо других надписей на фото не было.

— Взгляните, пожалуйста, Нина Андреевна, — попросил Рощин. — Вам знакома эта фотография?

Жена Генки с покрасневшими, заплаканными глазами посмотрела на снимок и кивнула головой. Говорить с этими людьми ей не хотелось. Они пришли за Генкой… А мужа Нина любила. Любила по-настоящему, до беспамятства. Любила еще со школы, ждала со службы в армии, ждала, пока он сидел. Она знала, что Генку когда-нибудь снова посадят. Много раз пыталась с ним поговорить… он только отмахивался. Она прощала ему его отсутствие по несколько дней подряд. Ревновала! Но тут же говорила сама себе, что пусть уж он лучше будет у шлюх, чем со своими страшными дружками. Она видела, как он менялся. Как становился все более далеким, жестоким, злым… как вздрагивал иногда от звонка в дверь.

— Это та самая дача? — спросил майор.

— Какое это имеет значение, — пожала плечами Нина.

— Огромное, Нина Андреевна, — сказал Рощин. — Ваш муж уже наделал очень много ошибок. Чем быстрее мы его сможем найти…

— Тем быстрее он окажется за решеткой, — перебила женщина.

— Если он придет сам, — продолжил майор, — у него есть шанс отделаться минимальным наказанием. (Нина с сомнением покачала головой.) Да, да, Нина Андреевна, чем раньше он будет у нас, тем легче будет его участь. Если вы что-то знаете, помогите всем: себе, мужу и нам.

Рощин лгал. Он отлично понимал, что если Финт причастен к организации теракта, то шансов на минимальное наказание у него нет. Изменить что-либо в данной ситуации могла только добровольная явка с повинной и полная сдача подельников. На такой шаг Финт вряд ли решится… а может быть, он уже просто физически не способен этого сделать. Следы крови в подъезде и оброненные ключи заставляли предположить самое скверное: возможно, думал Рощин, эта женщина уже вдова. Майор лгал, но не чувствовал никаких угрызений совести. Перед глазами стояло мертвое лицо Славки Ряскова и обрез, зажатый в тиски. Еще он видел вмиг осунувшееся лицо генерала Егорьева. Именно ему, начальнику управления, предстояло сообщить Елене Рясковой, что у нее больше нет мужа, а у шестилетнего Кости — отца.

Сергей Владимирович Рощин лгал, но не испытывал угрызений совести. Он нес ответственность за жизнь десятков, возможно, сотен людей, которых банда террористов сделала заложниками в борьбе за пять миллионов долларов. Руководил бандой шизофреник. И это обстоятельство делало ситуацию еще более опасной и непредсказуемой. Первая кровь уже пролилась. В мирное (казалось бы, мирное) время погибли люди. Их убили жестоко, подло и цинично… Уже погибли:

Инспектор ГИБДД старший лейтенант Алексей Васильев.

Старший сержант ОМОН Андрей Коршунов.

Водитель КамАЗа Петр Степанович Ковун.

Четверо пассажиров «москвича» под поселком Агалатово, — их имен Рощин сейчас не вспомнил.

Уже погибли:

Пенсионер Степан Савельевич Воронов, которого убивал, но не смог убить немецкий пулеметчик, которого убивал, но не смог убить в рукопашной огромный пьяный эсэсовец, а убил дезертир Ванька Колесник. И жена лесника Виктора Афанасьева Надежда. И сторож кооперативной автостоянки Олег Егорович Матвеев.

И трое безвестных бомжей в нежилом доме на улице Котляковской.

Уже погибли:

Кандидат наук Маргарита Казимировна Микульска.

Капитан ФСБ Вячеслав Дмитриевич Рясков.

Кстати, погиб и разведчик Штирлица-Шалимова с псевдонимом Петрович, но об этом следствие еще не знает, так как работы по разборке взорванного дома все впереди.

А двадцать шесть минут назад погиб неродившийся Птенец — сын Натальи Забродиной и Алексея Воробьева. Об этом майор Сергей Рощин тоже ничего еще не знает.

Этот страшный мартиролог прозвучал в голове Рощина беспощадно и страшно. Он понимал, что список может иметь продолжение. Чтобы этого избежать, майор готов был пойти на любую ложь, дать любые обещания.

Голова раскалывалась, шумело в висках, и Рощин с тревогой думал, на сколько его еще хватит? Сколько он продержится на ногах? Таблетки уже не помогали. Но бросить дело в той ситуации, что сложилась на настоящий момент, он не мог.

Уже ничего не скрывая, он начал массировать затылок ладонью. Знал, что самообман, что гипертонию массажиком не забодаешь… но ему казалось, что стало немножко легче. Пересиливая себя, Сергей Владимирович улыбнулся Финиковой и сказал:

— Помогите всем, Нина Андреевна. От вас сейчас зависит очень много. Вы можете помочь себе, мужу и нам.

Нина разрывалась между недоверием к Рощину и страстным желанием поверить ему. Она боялась навредить любимому человеку и одновременно ей было страшно упустить возможность помочь. Этот странный, очень усталый комитетчик почему-то внушал доверие. Она решилась и тихо, неуверенно сказала:

— Не знаю, поможет ли… но на эту дачу он собирался ехать с Васькой. Гена ему звонил, договаривался.

— А как фамилия Васьки? — спросил Рощин. — Адрес, телефон.

— Не знаю… — она пожала плечами. — Гена называл его Ливер.

«Москвич» Гурецкого ходко шел на Выборг. Новая трасса была в весьма приличном состоянии. Озаряемые дальним светом фар, котофоты на столбиках ограждения и разделительном барьере мерцали пунктирами. После событий семнадцатого августа движение по трассе заметно поубавилось. Раньше в обе стороны днем и ночь катили тяжелые фуры, туристские автобусы, стада легковух… Скачок курса доллара разрядил транспортные потоки втрое. Кризис, господа, кризис.

В салоне «москвича» молчали. Мысли всех троих были обращены к даче, к тому подвалу, где Семен держит Наталью. Они не знали, что разминулись с Терминатором. Какой-то псих гнал навстречу с дальним светом. Мишка несколько раз сигналил ему вспышками, но придурок так и не переключился. Мишка выругался, назвал водителя шизофреником. Он даже предположить не мог, насколько оказался прав… Это был Семен Ефимович. Терминатор.

Два автомобиля разъехались. Каждый из них ехал в Ад.

— Скоро, — сказал Финт, — поворот направо, на грунтовку.

— Ћ'кей, — ответил Гурецкий, включая правый указатель.

В машине, следующей за ними на дистанции метров сто пятьдесят, Штирлиц сказал в микрофон:

— Объект показал правый поворот. Я прохожу мимо. Если они просто делают остановку, ты тоже проходишь. Если сворачивают — следуешь за ними.

— Принято, — ответила радиостанция женским голосом.

Шалимов усмехнулся. Ларису он уважал. Несмотря на молодость, она была весьма ценным сотрудником. Мужской шовинизм как-то неизбежно умалял роль женщины в оперативной работе. Шалимов всегда считал, что это не так. По его оценке, женщины отличаются высокой наблюдательностью и зачастую гораздо более высоким чувством ответственности по сравнению с мужским персоналом. Кроме того, женщина вызывает меньше подозрений. Ну кто в самом деле может подумать, что эта хрупкая неприметная брюнетка (а если нужно, то яркая, броская блондинка) может завалить в драке двух-трех крепких быков? И стабильно выбивает более восьмидесяти очков из ста при стрельбе из пистолета. Хотя в ремесле разведчика это отнюдь не главное.

«Москвич» свернул на грунтовку. Шалимов проехал мимо и передал Ларисе:

— Свернули. Я прохожу дальше, скоро присоединюсь к тебе. Обязательно, Лора, держи меня в курсе. Возможны любые сюрпризы.

— Принято, шеф.

— Связь поддерживаем постоянно. Будь осторожна, очень тебя прошу.

— Принято. Я постараюсь, шеф.

Шалимов резко затормозил, круто развернул «жигули» и вернулся к повороту. Машина Ларисы в этот момент съезжала на грунтовку. Штирлиц хотел сказать ей несколько ободряющих слов, но передумал и ничего говорить не стал. Лариса выключила ближний свет и двинулась по грунтовке на одних подфарниках.

В район Первомайского выехали восемь оперативных групп ФСБ. Надо бы больше, да не получилось, в Питере тоже хватало работы. Активно готовилась операция по захвату террористов при передаче выкупа. Многочисленные неудачи, смерть капитана Рясхова создавали тревожный фон. С момента взрыва в Агалатово прошло более пятидесяти шести часов, а преступники, о которых уже, казалось бы, знали все, по-прежнему ускользали. Они находились рядом, но были неуловимы. Дополнительный элемент нервозности вносили звонки из Москвы. В столице взяли дело на контроль. Это означало, что все время требовали результатов. И постоянных, ежечасных, докладов.

Итак, восемь опергрупп сотрудников БТ выехали на поиск дачи. Они имели в активе фотографии строения и всех выявленных членов ОПГ. В пассиве: крайне неопределенный адрес: район Первомайского, что означало площадь этак километров восемьсот квадратных, и ночь. Да еще страшный дефицит времени. И полное отсутствие уверенности, что члены банды находятся именно там. Дороги, ведущие с Выборгского направления в Питер, для подстраховки перекрыли гаишные посты, усиленные сотрудниками службы БТ. Их задачей было проверять все автомобили, следующие и в город и из него.

«Москвич» Гурецкого и двое «жигулей» с разведкой Короткова проследовали на дачу за шесть минут до того, как сотрудники ФСБ оседлали дорогу и надежно заблокировали весь район.

Вот только неясно, считать это удачей для двух морпехов или наоборот.

Капитан второго ранга Никита Дмитриевич Ермоленко шел домой. Он возвращался из редакции одной ежедневной питерской газеты. Был отставной кап-два не в духе. Материалы, которые он собрал на депутата Короткова, в редакции изучили с интересом, сняли копии… Но печатать явно не торопились. Он был в этой газетке уже третий раз. И каждый раз его встречали все более прохладно. А сегодня прозрачно намекнули, что все эти материалы — липа, сам он — склочник, клеветник и вообще — красно-коричневый по окрасу, так сказать…

— Позвольте, — возмутился Никита Дмитриевич, — факты налицо. Факты — вещь упрямая. Они нуждаются не в оценке, а в опубликовании. Что же касается политического окраса, как вы выразились, то окрас у меня один — гражданский. Я офицер Флота Российского.

— Вот и идите, гражданин, — сказал с нагловатой усмешкой очкастый тип за письменном столом, — на флот Российский.

Ермоленко молча собрал свои бумаги и вышел. Когда дверь за ним закрылась, очкастый быстро набрал номер и сказал в телефонную трубку:

— Это я… Да, да. Он только что от меня вышел. Все бумаги с собой. Что? Нет, разумеется, оригиналы… ха-ха… Спасибо, говорят халдеи, много. Нам лучше деньгами. Ха-ха… жду. Лишних, сам понимаешь, не бывает. Кризис. Ну давай, до встречи.

Никита Дмитриевич подошел к своему подъезду. У входа курил прилично одетый мужчина. Когда отставной моряк прошел мимо, мужчина окинул его небрежным взглядом. Зацепился глазами за канцелярскую папку под мышкой. Синим фломастером на коричневом картоне было написано К.С.П. Курильщик вежливо посторонился и проводил Никиту Дмитриевича ироничным взглядом. Через несколько секунд он швырнул сигарету на асфальт и шепнул два слова в воротник своей кожаной куртки, а потом не спеша пошел прочь, завернул за угол дома и сел в скромный «форд-эскорт». Пустил двигатель и посмотрел на часы. Долго ждать ему не пришлось: в салон сели два молодых человека. Один положил на колени водителю коричневую канцелярскую папку. Второй — черную коробочку портативного переговорника. Возле инициалов К.С.П. расплывалась маленькая алая клякса. Минуту назад ее не было.

— Ну? — сказал водитель.

— Как договаривались — перелом челюсти. И правой руки. Выступать не сможет долго. Взяли бумажник… чистое ограбление.

— Разбой, мудак, — ответил водитель неохотно.

— Какая на хер разница? — оскалился его собеседник.

— Если менты повяжут — быстро поймешь. Ладно, вот ваши двести баксов и — гуд бай. Если будете трепаться — яйца оборву обоим.

— Может, до метро подкинешь?

— Перебьешься, баклан. Мне не звонить. Понадобитесь — сам найду.

Молодые подонки выбрались из салона, а официант элитного клуба «Золотой миллиард» отправился на работу. Иногда он брезгливо косился на красную кляксу рядом с буквами К.С.П.

Вечером папка легла на стол народного избранника Сергея Павловича Короткова.

Ваську Ливера установили сразу, но взяли несколько позже. Когда за ним приехали, Васьки не оказалось дома. Оперативники испытали очень нехорошее чувство… Цепочка-то вырисовывалась мерзкая: в самом начале был легко установлен сбытчик тротила Колесник. Скрылся за несколько минут до задержания. Был вычислен организатор ОПГ Фридман — скрылся, оставив в своей квартире страшный сюрприз. Был вычислен и скрылся Воробьев вместе со своей любовницей. И наконец, очень странно пропал Геннадий Фиников. Двигатель его автомобиля был еще горячим… Теперь — Ливер?

Объем проводимых по делу оперативно-розыскных мероприятий был поистине беспрецедентным. И тем не менее реальных результатов все еще не было. Криминальная практика знает массу таких случаев, но в основном они касаются розыска одиночек, о которых мало — или вовсе нет — информации. Терминатор организовал банду, на языке оперативников — ОПГ. Следствие располагало уже достаточно большим количеством сведений о членах банды, огромном объеме прямых или косвенных улик… и полным отсутствием задержанных. Весь улов состоял из парочки наркоманов-грабителей и одного браконьера, за которым тянулся кровавый след. Но к делу Терминатора все это никакого отношения не имело.

Ливер нарисовался минут сорок спустя. Он, после расставания с Генкой, пошел к знакомому барыге за анашой. И сейчас возвращался на хату. Побрякивали в полиэтиленовом пакете бутылки с пивом. В носках были спрятаны два хороших косячка. Жизнь — если с умом ее жрать — не такая уж и хреновая штуковина. Шел Вася Ливер домой и совершенно не догадывался, что через пару минут он будет думать совершенно по-другому.

У своего подъезда Ливер позыркал глазами по сторонам, ничего подозрительного не увидел и шмыгнул внутрь. Даже если бы Васька смотрел в четыре глаза, он бы все равно не увидел людей в «газели» с тонированными стеклами. А вот они Ливера засекли вмиг. И сообщили в квартиру, где его тоже с нетерпением ждали.

Васька открыл дверь сам, прошел в темную и запущенную прихожую. В двухкомнатной коммуналке он занимал одну комнату, во второй жила семидесятилетняя одинокая пенсионерка, запуганная Васькой до предела. Не разуваясь, не снимая грязных ботинок, Ливер подошел к своей двери. Когда он хотел вставить ключ в замок, дверь внезапно распахнулась, и сильные руки быстро рванули Ваську внутрь. Вспыхнул свет.

— Гражданин Лавров Василий Васильевич? — услышал Ливер знакомые слова, произнесенные с очень знакомой интонацией. Но что-то в ней было и необычное, не ментовское.

«Москвич» довольно быстро катил по грунтовке. Фары выхватывали из темноты стволы деревьев, растущих у дороги. Финт время от времени предупреждал о поворотах или ямах. Впрочем, дорога в Ад была вполне приличной по российским меркам.

— Мишка, за нами, кажется, кто-то едет, — сказал Птица с заднего сиденья.

— Нет, не кажется, — отозвался Гурецкий. — Думаешь, хвост?

— Не знаю… но не мешает проверить.

— Сделаем. Эй, брат, — обратился Мишка к Финту, — есть здесь неподалеку куда свернуть?

— Есть даже лучший вариант, — с готовностью ответил Финт. — Метрах в трехстах впереди сохранился финский капонир прямо у дороги. С дороги его не видно, ельник мешает. А машину туда загнать — самое то. Лишь бы не проскочить в темноте-то.

— Ты уж постарайся, — сказал Гурецкий. Финт прилип к стеклу, всматриваясь в мешанину кустов и деревьев, мелькающих в желтом свете фар.

— Вот он… впереди, справа, — сказал он через полминуты.

Гурецкий резко вывернул руль, машина съехала с грунтовки и нырнула в темный провал за густым ельником. «Москвич» почти уперся радиатором в усыпанный хвоей и листьями противоположный откос. Мишка быстро выключил двигатель и габариты. Мгновенно навалилась тишина и темнота, как будто кто-то набросил на Землю гигантское черное покрывало, как набрасывают его на клетку с надоевшим, вечно орущим попугаем.

Но уже спустя несколько секунд морпехи уловили слабый звук двигателя, а вскоре мимо них проехал «жигуль», подсвечивая себе дорогу одними габаритами. Морпехи переглянулись. В полной темноте они не могли видеть друг друга, но каждый чувствовал на себе взгляд другого. Скорее всего, это был хвост.

А спустя еще секунд двадцать мимо проехал второй автомобиль. Он двигался точно так же — на одних габаритах, крадучись.

Всякие сомнения отпали — за ними двигался хвост. По всей видимости, служба наружного наблюдения ФСБ. Это сильно меняло дело. Темнота в салоне «москвича» сгустилась до состояния физически ощутимой плотности. Такое чувство бывает в тропиках, когда кажется, что тонешь в густом, вязком и жарком желудке ночи.

Василия Васильевича Лаврова арестовывали четыре раза. Дважды это заканчивалось приговором народного суда. Потом наступила демократия, жить стало лучше, жить стало веселей. Но не для всех, а для публики строго определенного сорта: для воров, взяточников, предателей, крупной и мелкой сволочи. Васька Ливер относился к низшей касте уголовного мира. Были за ним не только кражи и грабежи. Были и убийства. Но не это определяет вес в криминальной среде.

Как бы там ни было, опыт у Ливера имелся. Васька лихорадочно соображал, за что его взяли. Кастет в кармане и анаша в носках, — тоже, конечно, хреново. Хуже, если всплыли какие-то старые дела. О том, что его повязали в связи с установкой зарядов, он даже не мог подумать. Тем более что с момента установки последнего прошло всего полтора часа.

Васька соображал, на чем мог погореть и как себя вести. При хреновых раскладах был у него хороший козырь — медицинская справка с диагнозом «истерия». И в подтверждение справкам рассказы об алкоголизме родителей, травмах головного мозга. А самый козырный туз — это инсценировка эпилептического припадка со всеми атрибутами: судорогами, пеной изо рта, потерей сознания. Пока Ливер прикидывал, не запустить ли туза козырного в дело прямо сейчас, прозвучало вдруг слово — ФСБ. И Ваське стало страшно. У хозяина про комитетских разные слухи ходили. Один другого страшнее. Ну, про пытки само собой… Ишь удивили! Будто в ментовке только по голове гладят? Про урановые рудники… тоже не сильно страшно зэку, который прошел не одну зону, карцеры, голодовки.

А вот разговоры про то, как чекисты раскалывают человека до самой жопы, да так, что сам не захочешь ничего утаить, все вспомнишь, все расскажешь и наизнанку вывернешься, сильно Ливера пугали. Было, было, что скрывать-то. Дела были расстрельные. И, хоть сейчас не стреляют, от чеки всего можно ждать. Воры говорили: один укол — и самый стойкий зэк в момент барабанить начинает. Сыворотка правды называется.

На грязной клеенке, покрывающей стол, лежала автомобильная аптечка. Ливер не мог знать, что за десять минут до его задержания ребята срочно отправили в больницу майора Рощина. Сергей Владимирович держался из последних сил… В какой-то момент он вдруг покачнулся и начал валиться набок. Тогда-то и появилась эта аптечка.

Наркоман, грабитель, убийца и насильник Васька Ливер смотрел на красный крест в центре белого круга. Мысли скакали, путались. Наталья назвала его про себя отморозком. Верно назвала. Ничего человеческого в Ваське уже не осталось. Он не боялся ударить, искалечить, убить. В каком-то смысле Васька был даже страшнее Колесника или Дуче. За его душегубством не стояло никаких эмоций. Не было ни ненависти, такой, как у Дуче, ни похоти, такой, как у Колесника. Ничего не было, ничего.

Он мог убить просто так, чтобы добыть еды или выпивки. Или денег на еду, выпивку, анашу. Но сам-то он смерти боялся.

Как зачарованный, Ливер смотрел на красный крест. ФСБ… сыворотка правды… урановые лагеря… или пуля в затылок. ЧК!

— Колоть будете? — хрипло спросил он, не отрывая взгляда от аптечки.

— Что? — удивился крепкий, коротко стриженный мужик лет тридцати.

Он проследил направление взгляда Васьки и быстро сообразил, что к чему.

— Конечно, будем. Двойную дозу.

— Не надо, сам все расскажу, начальник.

— Я их потеряла, шеф, — сказала Лариса. Голос звучал откровенно огорченно. Два автомобиля с выключенным наружным освещением стояли рядом. Шалимов и Лариса курили возле машины. Свежий воздух бодрил, в прорехах облачности сияли крупные звезды.

— Нет, Лариса, не ты их потеряла… Просто это они тебя обнаружили.

— Важен конечный результат. Так, шеф?

Штирлиц господина Короткова усмехнулся. Важнее всего остаться в живых, подумал он, но вслух сказал другое:

— Результат был предопределен. Я что-то никогда не слышал о результативном наблюдении в глухом ночном лесу… я имею в виду — с колес. Не бери в голову. Если бы не Большой Папа… А у него заскок — дайте мне Семена и все! Приходится изображать чумовую активность.

— Вам не кажется, шеф, что в этом деле…

— Нет, не кажется… Мне, Лара, не кажется я уверен.

Они помолчали. Дело, действительно, было с очень нехорошим душком. Специфика работы частенько заставляла их пренебрегать этическими нормами. И это, пожалуй, самая мягкая формулировка. Но «Дело Фридмана» даже на общем темном фоне выглядело черной дырой. И внутри этой дыры уже погиб их коллега.

Профессия Ларисы и Шалимова изначально предполагала изрядную долю цинизма. Но сейчас обстановка располагала к некоторой расслабленности и сентиментальности. Петрович вспоминался не как довольно-таки желчный мужик, а как товарищ. Может быть, именно в память о нем сияли эти звезды. А у него даже не будет могилы.

Ну, ты раскис, геноссе Штирлиц, сказал сам себе Шалимов. Он отшвырнул окурок и сказал:

— Ладно, Лара, поехали… Эти ребята где-то здесь. И они мне не очень сильно нравятся. А отчет Папе мы вместе напишем… и все путем объясним. Не робей, прорвемся.