Слава Рясков умер на руках у своих товарищей почти сразу. Два заряда картечи с минимального расстояния не оставляли никаких шансов. Позже будут известны результаты вскрытия. Характер и тяжесть полученных ранений судебно-медицинские эксперты назовут несовместимыми с жизнью. По крайней мере четыре из одиннадцати картечин, буквально разорвавших левый бок чекиста, были смертельными.

Особая, изощренная, циничность характеризовала Фридмана гораздо ярче, чем заключение психологической экспертизы. Офицеры ФСБ, побывавшие на месте трагедии, решили про себя, что мораторий на смертную казнь в случае с Терминатором можно слегка подкорректировать. И решение Верховного Суда для этого им не понадобится.

Но для этого требовалось найти Семена Ефимовича. Обыск в его квартире продолжался, но так и не дал необходимого результата. Не считать же результатом обнаруженную под вешалкой в прихожей золотую деформированную зубную коронку.

Обыск в офисе принес множество свидетельств о криминальных сторонах деятельности Терминатора. Все это следовало скрупулезно изучать, отрабатывать. И все это требовало времени и людей. Офицеры ФСБ почти физически ощущали движение стрелок будильника, заведенного рукой Терминатора.

Семен Ефимович сел на кровати. Первым делом он вытащил из-под подушки «Зиг-Зауэр». То, что сегодняшнюю ночь Дуче провел в загородном доме, оформленном на чужое имя, под прикрытием своих боевиков, ничего не меняло… Перед сном он приготовил пистолет и подпер дверь спинкой стула. Спал все равно плохо.

Семен уперся взглядом в протез. Ненавистный протез! Хорошее настроение, вспыхнувшее при воспоминании о давнем, первом убийстве в ноябре восьмидесятого года, мгновенно разрушилось. Тогда, впрочем, тоже так было… Он открыл дверь движущегося вагона. Сразу ворвался стук колес и ледяной ветер со снегом. Сенька выбросил труп сучки из тамбура. Больше она никогда не назовет его убогим. Сперма стекала по ноге к березовой деревяхе, пропитывала штанину казенных бязевых кальсон. Холодный воздух остужал вспотевшее лицо. Следом он выпихнул левой ногой (он так и думал — ногой!) ее пальто. Затем сумку. На полу, в луже крови, блестели зеленые осколки винной бутылки. В тот момент он не думал, что могут войти, увидеть, догадаться. Ему было хорошо. Нет, не так…

Он сам не смог бы описать свое состояние, но было оно необыкновенным!

Потом пришло омерзение и страх. А протез остался. Чуда не произошло, и новая нога не выросла.

Сначала он ждал ареста. Он был уверен, что его вычислят и в один из дней или ночей в его дверь постучат. Время шло, за ним не приходили, и страх потихоньку таял, как тот ноздреватый весенний снег, в котором найдут в марте восемьдесят первого убитую Фридманом девушку.

Дуче пристегнул протез. Он был изготовлен в Швейцарии по индивидуальному заказу, с применением космических материалов и технологий. Легкий, почти невесомый, по-своему изящный. Протез практически не натирал культю и помогал скрыть хромоту. Он почти заменял ногу… но не мог ею быть. Дуче ненавидел этот маленький ортопедический шедевр. Точно так же, как он ненавидел всех двуногих.

За дверью слышались голоса, бряканье посуды. Семен Ефимович постоял около двери, прислушался. Осторожность чрезмерной не бывает. В кухне разговаривали Финт и Прапор… ничего интересного. Семен осторожно отодвинул занавеску, посмотрел в окно. Тоже ничего необычного или настораживающего. В принципе-то, полагал он, вычислить этот адрес ЧК не сможет. Дача записана на совершенно постороннего человека. Знали о ней всего четверо. Да и то двоих — Очкарика и Козули — уже в живых нет.

Семен отодвинул стул и вышел в кухню. Прапор чистил картошку, Финт резал помидоры для салата. На столе стояло несколько бутылок пива.

— Пиво отставить, — сказал Дуче вместо приветствия. — Сегодня обратно в Питер нужно ехать. Дело есть.

— А чего? — спросил Генка.

— Как там эта? — игнорируя вопрос, сказал Семен.

— Нормально… Финт пожал плечами.

— Че? Назад ее вести?

Дуче опять не ответил, опустился на стул. Вести Наталью назад нет никакого резона. Более того, он уже знал, как именно с ней поступит. Но это будет потом, после получения денег.

— Что будем делать, Пернатый? — спросил Мишка после долгого молчания.

Столбик пепла упал с сигареты и лег на скатерть. Было в этом что-то символическое… погребальное что-то. Так думать не хотелось, но дурные мысли лезли сами. Они крались, как стайка голодных мышей, почуявших запах сыра.

— Не знаю, — выдохнул вместе с дымом Леха. — Не знаю.

Снова повисла тишина. Оба бывших морпеха понимали, что шансов разыскать Наталью своими силами у них нет. Совершенно определенно прорисовывался только один реальный вариант: идти с повинной в РУБОП или в ФСБ. Возможно, там что-то сумеют. Сизый сигаретный дым, плавая в воздухе, образовывал витиеватые письмена, и Птица читал в них свою дальнейшую судьбу: КПЗ, допросы, набитая людьми камера, суд, этап, зона. Сигаретный дым стелился колючкой запретки, раскрывался оскалом овчарки и подписью судьи под приговором. Когда-то Птица дал себе зарок: в тюрьму он больше не сядет. Никогда. Теперь, когда безработная Натаха ждет ребенка, это тем более невозможно. И тем не менее другого выхода нет, нужно идти в РУБОП.

Мишка и Леха молча курили, когда раздался звонок в дверь. Они переглянулись. Снова раздался звук гонга из прихожей. Гурецкий пожал плечами и пошел открывать.

— Спрячься в ванной, — сказал он. — На всякий случай.

Птица прошел в ванную. На натянутой в несколько рядов леске висели его джинсы и черная кожаная куртка. Он прижался ухом к двери и услышал звук открываемого замка. Спустя несколько секунд мужской голос произнес:

— Здравствуйте. Мне нужен Гурецкий Михаил Александрович.

— Я и есть, — ответил Мишка. — Чем обязан?

— Федеральная служба безопасности, — сказал невидимый мужчина. — Моя фамилия…

Фамилии комитетчика Птица не услышал. Вот и все, подумал он, вот и все. Он привалился спиной к кафелю и медленно опустился на корточки. Вот и все! Он не ощущал боли в затылке, он вообще ничего не ощущал.

А еще через несколько секунд невидимый сотрудник ФСБ назвал его фамилию. За картонной дверью ванной Птица уловил окончание фразы:

— …Воробьев Алексей Дмитриевич. Вы ведь вместе служили, верно?

— Верно, — ответил Мишка спокойно. — А что, собственно, случилось?

— Ничего. Есть потребность задать несколько вопросов.

— Пожалуйста, спрашивайте.

— Вы, Михаил Александрович, поддерживаете со старым сослуживцем отношения?

— Да, конечно… Вот на День ВМФ встречались, отмечали…

— Ага, понятно. Наш интерес вызван вот каким обстоятельством: Алексей мог стать свидетелем одного происшествия. И у нас есть к нему вопросы, но он со вчерашнего дня дома не появлялся. И его жена тоже исчезла.

— Он не женат, — сказал Мишка.

— Тем не менее со своей соседкой, Натальей Забродиной, они состоят в фактическом браке. Вы, кстати, с ней знакомы?

— Да, конечно.

— Так вы, Михаил Александрович, не подскажете, где может быть Алексей?

— А хрен его знает, где он может быть. Сидя на корточках в ванной, Птица представил, как Сохатый пожал плечами. Значит, комитетчику уже известно о его причастности к взрыву… Но откуда? Об этом мог знать только Дуче и Прапор. Оба убиты в перестрелке с ФСБ. По крайней мере, таковы выводы Мишки… два трупа под простынями… А если не убиты? Тогда чьи это трупы? Или все-таки убиты, но предварительно допрошены? Ерунда, так не делают. А откуда ты знаешь, как они ЭТО делают? Как-то Наталья прочитала в бульварной газетенке, специализирующейся на сплетнях и липовых сенсациях, интервью с офицером секретного отдела ФСБ. Анонимный палач рассказал, что мораторий на смертную казнь не распространяется на особо опасных террористов и предателей. Приговоры выносятся и приводятся в исполнение негласно. Для этого в недрах безопасности есть особая, строго засекреченная группа офицеров… Леха тогда посмеялся и сказал, что раз уж это все так засекречено, то какого черта? Чушь все это, Натали! Сейчас он уже не был так уверен в своих словах. Но как? Как могли на него выйти?

— А все-таки, Михаил Александрович? Подумайте хорошенько, — продолжал комитетчик, — где может находиться ваш приятель. Встреча с нами в его же интересах.

— Но я действительно понятия не имею, — Мишкин голос звучал искренне.

— Очень жаль… А давно вы виделись в последний раз?

— Я уже говорил — в День ВМФ.

— После этого не встречались?

— Нет.

— А по телефону не доводилось общаться?

— Да как-то не пришлось…

— Еще пару вопросов, Михаил Александрович. Скажите, а кого из знакомых Воробьева вы можете назвать?

— Собственно, никого. Впрочем, в Питере живет еще один наш однополчанин, Борисов Игорь. Телефончик могу дать, имеется.

— Спасибо, с Игорем я уже встретился.

— Что Игорь говорит? — поинтересовался Мишка.

— Он тоже не в курсе. Больше никого не можете вспомнить? Может быть, в разговоре он кого-либо вспоминал? Терминатора, например?

— Нет, не припомню… Терминатора? Нет.

— Жаль, но все равно спасибо. Если вдруг вы увидите Воробьева, — комитетчик сделал паузу, остро посмотрел на Гурецкого, — или что-то вспомните, позвоните. Вот телефон.

— Нет вопроса, — ответил Мишка. Уже в дверях следователь ФСБ обернулся и негромко, доверительно сказал Гурецкому:

— Да, вот что, Михаил Александрович, вы, пожалуйста, сохраните наш разговор в тайне. Вы служили в войсках специального назначения, так что понимаете…

Михаил Гурецкий заверил следователя в полном понимании. Щелкнул фиксатор замка, и через несколько секунд Сохатый открыл дверь ванной. Птица продолжал сидеть, привалившись к стене.

— Все слышал? — спросил Мишка.

— Почти.

Мишка присел напротив, прислонился к косяку. Он был серьезен, спокоен, собран. Глаза смотрели внимательно и строго.

— Как они на тебя вышли, Леха?

— Не знаю… Какое теперь это имеет значение?

— Имеет. Ты говорил — никто, кроме Дуче и Сапога, тебя не знает. Оба убиты…

— Ты в этом уверен? Ты ж трупов-то не видел…

— Трупы видел, вот только не знаю — чьи. Кто такой Терминатор?

— Неважно. Спасибо, Мишка, пора мне.

— Куда?

Птица молчал. Перед глазами вновь встала стена леса за ржавой решеткой производственного корпуса. И слепящий луч прожектора, и строй зэков на лютом морозе… перекличка. Он услышал свой собственный голос, хриплый от простуды… лай псов… и голос Генки… Стоп! Голос Генки!… Ах, муж! Даю трубочку. Неужели… Финт? Не беспокойся попусту. От тебя зависит. Да, Финт!

— Леха, — сказал Гурецкий. — Леха, ты что? Плохо тебе?

— Нет, Миха, — ответил Птица. — Мне уже почти хорошо.

Мишка смотрел с сомнением.

Из Приозерска до озера добирались около часу. Почти сразу за КПП погранзоны повернули на грунтовку. Неплохая вначале дорога вскоре превратилась в разбитую колею, залитую водой. УАЗ с офицерами БТ шел уверенно, а «волге» с двумя операми УР, Аллой Лангинен и старшим лейтенантом Крыловым за рулем было несладко. Они ехали первыми, Лангинен показывала дорогу. Без колебаний она выбирала направление на довольно многочисленных развилках.

— Вы уверены, Алла? — иногда спрашивал Павел.

— Да, — спокойно отвечала она.

— Как же вы тут на «восьмерке» проползали?

— Летом дорога лучше была.

Голый осенний лес выглядел мрачновато. Кое-где мощные мохнатые лапы сосен смыкались, образуя зеленые арки. Иногда маленький караван огибал обломки скал, огромные валуны. Синева озера проблеснула между стволами неожиданно.

— Вот там, — сказала она. — Меньше километра осталось.

Крылов остановил машину, заглушил двигатель. Сзади затормозил УАЗ. Почти одновременно выпрыгнули четверо человек в камуфляже и с автоматами, подошли к «волге».

— Здесь, — негромко сказал Паша в опущенное стекло «волги».

— Показать отсюда сможете? — спросил у Алки Реутов.

— А тут можно ближе подъехать, — наивно ответила она. — Дорога дальше хорошая.

— Нет, Алла Юрьевна, ближе не получится.

— Но я на каблуках… я не могу по камням пешком. Здесь, наверно, с километр будет.

— А вы никуда и не пойдете, — сказал Паша. — Мы с вами остаемся в машине.

Алка уже начинала тревожиться. Вид четырех серьезных мужиков с автоматами вокруг автомобиля, шум ветра в ветвях деревьев создавали атмосферу скрытого напряжения. Приключение, начавшееся с неожиданного появления в гостиничном номере ухоженного сотрудника консульства, привело провинциальную парикмахершу на угрюмый берег карельского озера. Вместо галантного европейца Игоря Лапина на нее требовательно смотрел капитан Сашка Реутов. Когда он улыбался, открывались золотые коронки, и вид у Сашки становится совсем разбойничий. Он почему-то внушал Алке страх.

— Вы его убьете? — сказала она, обращаясь именно к Реутову.

— Кого? — удивленно спросил Сашка. На самом деле он понял вопрос и про себя-то подумал:

«Если бы я только мог!… Если бы мог, то вогнал бы весь рожок в этого ублюдка».

— Ивана… Ивана Колесника, — произнесла она тихо, почти шепотом.

— Алла Юрьевна, — вмешался майор Климов, — мы ищем пропавшего человека.

Он сказал правду. Не всю правду. Но они действительно искали пропавшего человека. Если к Ваньке применимо слово человек.

Несколько секунд Алла Лангинен сидела совершенно неподвижно. Потом Реутов решительно распахнул дверь «волги». Она вышла. Капитан крепко взял любовницу убийцы под локоть и помог забраться на обломок скалы. Шестеро мужчин смотрели на них сзади. Больше всего эта пара на камне напоминала кадр из боевика: стройная дама в туфлях на высоком каблуке и рослый, крепкий мужик с АКМ под правой рукой. Сверху над ними нависала толстая лапа сосны, впереди синело озеро.

— Там, — сказала она, — на мысу. Справа растет раздвоенная сосенка.

— Спасибо, — отозвался Реутов. Он слегка сжал Алкин локоть, потом легко спрыгнул со скалы. Протянул ей руки, помог спуститься.

Через несколько секунд шестеро мужчин цепочкой ушли в лес. Шум ветра заглушал их шаги, камуфляж делал невидимыми в голом осеннем пейзаже. Скоро маленький отряд исчез, растворился среди камней и деревьев. Они уходили на боевую операцию.

Притихшая, испуганная парикмахерша осталась в салоне оперативной «волги» в обществе следователя ФСБ Павла Крылова. Старший лейтенант посмотрел на часы и настроился на ожидание. Он не исключал, что через двадцать-тридцать минут услышит звук выстрелов.

Генка Финт тихонько матерился сквозь зубы. Он и отморозок (Василий Лавров, 1970 года рождения, водка, анаша, грабежи, первая судимость в 90-м году по 206, часть II, химия… досрочно, водка, анаша, грабежи. В 94-м — вторая по 144, первой, зона, УДО, водка, анаша, грабежи. К Дуче прибился около года назад) возвращались в Питер. Генка матерился, а Васька Ливер помалкивал. Он еще не знал всего того, что знал Финт. А даже если бы и знал… Ему, в принципе, было все равно. Его отец был алкоголиком, мать — алкоголичкой. В детстве его били головой об стену. В шесть лет ему иногда подносили стопку красненького, в десять — стопку водки. Ему еще не было одиннадцати, когда отец по пьянке зарезал мамашу. Ваську взяла к себе тетка, отцова сестра. Людмила Борисовна тоже выпивала, но по сравнению с родителями была почти трезвенницей. Васька стал спать на чистых простынях, есть фрукты и заниматься боксом в секции. Такая жизнь ему нравилась. Все ништяк: и простыни, и фрукты, и бокс. Лет в тринадцать у него начались головные боли. Людмила Борисовна водила его ко всяким врачам. Те выписывали таблетки и настоятельно рекомендовали кончать с боксом. Он бы хрен когда от этого отказался, понравилось Ваське Ливеру бить морды на улице, да тетка сама сходила в секцию к тренеру. Тренер ему сказал: гуляй, Вася. Через неделю Ливер проколол колеса на машине тренера. Сам наблюдал из-за угла, как тот в ярости пинал осевшие скаты.

С боксом Васька расстался, но с мордобоем — нет. Рингом для него стала улица, двор, подъезд. И голова, кстати, стала болеть реже. А среди таких же, как он, подонков, Ливер был в авторитете за умение одним ударом вырубить мужика, который выше его на голову. Иногда Вася надевал кастет. Часы, бумажники, отобранные у избитых людей… Хруст сломанной челюсти. Три раза его чуть не посадили, но… тяжелое детство, сирота, единственная тетка-инвалид.

Анаша, водка, колеса. Первая ходка. Анаша, водка. Вторая. Еще на нем было изнасилование и два убийства. Но за это сидели другие. С годами Вася Ливер стал хитер, изворотлив и очень жесток. А главное — ему было все равно. Он не был жаден — на траву хватает и ладно. А что делать — все равно.

Вот с такими кадрами и приходилось работать Дуче. В принципе, операция, задуманная Терминатором, была обречена на провал именно по кадровому вопросу. Это и имел в виду Очкарик, когда сказал Семену: «Авантюра». Но Дуче, ослепленный жаждой мстить всему миру, уже не мог отказаться от задуманного. Его одолевали видения горящего города, истерзанных взрывами тел. Оторванных ног. Да, ОТОРВАННЫХ НОГ.

Ливер, которого Наталья совершенно верно окрестила отморозком, помалкивал, а Генка Финт матерился сквозь зубы.

…После завтрака Дуче позвал Генку подышать воздухом и поставил перед ним задачу. Бывший боксер-КМС давно уже растерял все моральные устои, но разум-то он не потерял. Испугался по-настоящему.

— Семен, ты что — серьезно? — ошеломленно спросил Финт.

Дуче почувствовал, как в нем поднимается волна глухого раздражения. Вопрос Генки сильно напоминал борзую реплику Очкарика. Очкарик теперь болтается на рее Черной Галеры. Поступить так же с Финтом? Обязательно… но не сейчас. Опять проклятый кадровый вопрос. В резерве у Терминатора оставалось всего два толковых человека. Их он приберегал для последнего, самого важного этапа операции — получения выкупа. Хотел туда же вписать и Птицу… да Прапор поспешил. Поэтому теперь приходится считаться с каждым… Ладно, недолго осталось.

— Серьезней некуда, Гена. Но ты, конечно, можешь отказаться… Ты же свободный человек. Имеешь право.

Семен Ефимович посмотрел на Генку темным, глубоким взглядом, и Генка отвел глаза.

— Когда? — спросил он.

— Сегодня, Гена. Сейчас. Я тебя проинструктирую подробно. Места выбраны хорошие. А всей работы на пять минут, не ссы.

— Работы, может, и на пять минут, а вот болтаться со взрывчаткой придется не один час.

— Херня. Все самое страшное уже произошло. Впереди — победа, свобода, бабки. Выбор у тебя есть — или ты со мной, или — со своим корешком лагерным. Птицей.

— Как это?

Семен выплюнул окурок и тщательно затоптал его. Потом подмигнул Генке и весело сказал:

— Не хотелось ему заряды ставить. Не по душе ему это. А теперь он уже с ангелами беседует. Я его там и оставил… возле тротиловой штуки. Думаю, что душу его взрывом к ангелам подбросило. Как считаешь, Гена?

Финт все понял. Спустя час он вместе с Васькой выехал в Питер. В багажнике «жигулей» лежали двадцать килограммов тротила и уже подготовленные к работе инициирующие устройства. Осталось только завести часы с одноногой цаплей.

Всю дорогу Генка матерился. Ливер помалкивал.

Павел взглянул на часы. Ребята ушли к землянке минут пятнадцать назад. Если никаких особенных препятствий им не встретилось, то, видимо, они уже у цели. Старший лейтенант вытащил из бардачка «волги» коричневый кожаный футляр и извлек из него бинокль.

— Покину вас, Алла, на несколько минут, — сказал он и вышел из машины.

Павел забрался на скальный обломок и навел шестикратный полевой бинокль на тот мысок, который указала Алла. Расстояние было приличным, но оптика все же приблизила низкий берег над синим урезом воды, камыши, камни. Нашел раздвоенную сосенку, перевел бинокль левее, увидел черное пятно на земле… кострище. Значит, вход в землянку где-то рядом. Но обнаружить его Павел не смог. Так, а где мужики? Он попытался высмотреть кого-либо из группы и не нашел никого. Либо еще не подошли, либо прячутся… Сзади хрустнула ветка, Павел быстро оглянулся. Алка вышла из машины и шла к нему. Выглядела растерянной, бледной.

— Ну, что там? — спросила она напряженно.

— Никого не видно, — ответил Крылов. Он снова поднял к глазам бинокль. И сразу увидел человека. Но человек был не из группы! Ни один из офицеров ФСБ и двух Приозерских оперов не мог быть так одет. А, черт! Неужели Колесник? Рассмотреть лицо человека Павлу не удалось, но относительно предмета в правой руке он не заблуждался. Мужик в пестром камуфляже нес в руке карабин. И направлялся он к землянке.

Предупредить ребят Паша не мог — обе рации сейчас находились у них, группы захвата.

Мужик поравнялся с черным пятном кострища, прошел мимо… Где земляночка-то? Павел определил ее по движению куска брезента на входе. Внезапно мужик резко бросился на землю. Его стало не видно за парой небольших валунов. Над озером гулко пронесся звук выстрела. Потом еще два. Взметнулись над водой белые чайки.

— За успешное сотрудничество! — сказал Коротков, поднимая бокал.

— За сотрудничество, — охотно подхватил заместитель командующего округом. В кармане генерал-майора лежала нетолстая, но очень приятная пачечка денежных купюр. Бумажки были зеленого цвета. Грели душу. Коротков и генерал-майор обсудили взаимовыгодную сделку по использованию пустующих площадей армейских складов и объемов бензохранилищ. Арендная плата в договоре была указана совсем смешная, размеры снимаемых помещений занижены раз в десять. Разница легла в бумажник генерала-майора.

Николай Степанович выпил коньяк одним махом, а Сергей Павлович только пригубил и отставил бокал.

— Жаль, — сказал он. — Хороший коньяк, но… через час на прием к губернатору. Надо быть в форме.

— А мне можно, — ответил генерал-майор. — На службу сегодня не пойду. У губернатора я вчера был. Отметился, так сказать…

— По какому же вопросу, коль не секрет? — поинтересовался Коротков. Он обрезал кончик сигары, и генерал с интересом наблюдал за этой экзотической процедурой. Он был уже изрядно навеселе.

— Как раз секрет, — ухмыльнулся Николай Степанович.

— Тогда вопрос снят, — понимающе кивнул головой Коротков.

— Ну вам-то сказать можно, — произнес генерал-майор почти покровительственно. «Дурак», — подумал Коротков. Он быстро раскусил вояку, понял все его слабые стороны. Сергей Павлович придал лицу крайне заинтересованное выражение. Больших усилий, впрочем, это не потребовало. Он действительно всерьез воспринимал информацию сверху. Любую информацию — никогда не знаешь, что именно пригодится.

— Но… строго конфиденциально, — генерал-майор поднял указательный палец.

— Разумеется, Николай Степаныч. Короткову уже было скучно. После такого вступления, как правило, следует пустой треп. Особенно, если собеседник нетрезв и очень хочет продемонстрировать свою значительность и принадлежность к высоким государственным секретам. Сапог армейский, думал Сергей Павлович с неприязнью.

— Строго конфиденциально, — веско произнес генерал-майор. Ох, и нравился он себе! Коротков взмахнул сигарой: да, дескать, конечно. — Вчера губернатор собирал секретное оперативное совещание… очень узкий круг: руководство ФСБ, ГУВД. Интересы вооруженных сил представлял я.

Ах, какое это было «Я»! Какой высоты и значимости было это «Я»! Коротков чуть не поморщился. Он заметил, что взгляд генерал-майора направлен мимо него. Догадался: Николай Степанович обращается к своему собственному отражению в зеркале. Боже, какой идиот!

— В городе готовится серия терактов. Первый взрыв уже произошел… Слышали, Сергей Павлович, о ночном взрыве?

— Слышал краем уха, — ответил Коротков, уже напрягаясь и ощущая дуновение какого-то странного ветра. Он казался невозмутимым, но внутри уже сработало нечто… он сам не знал что.

— Слышал краем уха. Но говорили — там утечка газа…

— Ха-ха… утечка газа. Там так рвануло… Десять килограмм тротила! И каждый день террористы обещают производить новый взрыв. Десять раз подряд. Представляете?

— Вы думаете, это реально? — равнодушно спросил Коротков.

— Уже началось! Взрывчатки у них — хоть жопой ешь… один из наших, — генерал-майор поморщился, — прапоров продал больше ста килограмм. Козлина! За бабки и родину продадут.

Он обличающе ткнул пальцем в зеркало и сам не понял двусмысленности своего жеста. От праведного патриотического гнева генерал-майора вполне могли покраснеть зеленые деньги в его кармане.

— А цель террористов? — поинтересовался Коротков.

— Цель-то? Вполне конкретная цель: выкуп. Оч-чень, доложу я вам, неслабый выкуп. Строго конфиденциально!

— Ну, разумеется, — кивнул Сергей Павлович. «Вот оно! — стучало в голове. — Вот оно!» То, что нужно. То, что было так нужно. Десять взрывов! Они послужат хорошей прелюдией к убийству Старухиной. Они так ударят по всему городскому руководству, что… От перспектив даже двух захватывало.

— Терминатор требует выкуп — пять миллионов баксов!

— Кто такой Терминатор? — спросил Коротков.

— Это псевдоним. Так был подписан ультиматум губернатору. Псих, думаю. Но все мои коллеги силовые склонны считать его очень опасным… Обосрались и ходят, в штаны наложивши. Я предложил реальные меры противодействия преступникам…

— Извините, Николай Степанович, что перебиваю, — сказал Коротков. — Если я правильно понял, то выплата пяти миллионов долларов остановит Терминатора?

— Видимо, так… Я предложил им толковый план по противодействию преступникам, но меня не послушали.

Генерал-майор продолжал разглагольствовать, но Коротков его уже не слушал. Он обдумывал ситуацию. Никакой ясности пока не было. И очевидно, что необходима дополнительная информация. Сергей Павлович сразу подумал о Штирлице. Генерал-майору он задал только один вопрос:

— И что же с выкупом?

— Не знаю, — честно ответил генерал-майор.

Капитан Реутов замер, увидев мужика в пестром камуфляже. Несколько лет назад капитан (тогда еще лейтенант) Реутов прошел спецкурс «Тайга» и отлично знал, что человека в лесу больше всего выдает движение. Даже зверь может пройти в десятке метров от охотника, не заметив его, если тот неподвижен и, разумеется, если ветер благоприятствует. Хочешь быть невидимкой — замри, а лес укроет, спрячет, поможет.

Человек в пестром остановился на опушке и несколько секунд присматривался и прислушивался. В правой руке он держал карабин. СКС, определил Реутов, серьезная машина.

Колесник? Черт его знает, не разобрать… по комплекции, вроде, похож. Интересно, видят его ребята? Должны. Климов и двое оперов заходят сейчас как раз с той стороны, откуда появился мужик. Колесник или нет? Наверно, все-таки он, Ванек. Пестрый вышел из леса. Шел легко, хорошо шел, тихо…

Пискнула радиостанция, и Реутов сразу отозвался.

— Ты его видишь? — спросил Климов.

— Отлично, — шепнул Сашка. — Что будем делать?

— Пусть подойдет к норе. Главное — отсечь его от леса…

— Согласен… деться-то ему некуда. Слушай, Борис, это Ванька или нет? Как думаешь?

Человек уже прошел почти половину расстояния до землянки.

— Я и сам не понял, — ответил Климов. — Он или нет, но брать надо. Давай, Саша, удачи тебе… И поосторожнее.

Реутов повернул голову налево и нашел глазами Авдеева, указал правой рукой в сторону леса. «Понял», — кивнул головой Виктор.

Человек подошел к входу в нору. Он уже взялся свободной рукой за брезентовый полог. В этот-то момент и раздался громкий, сухой треск — Авдеев неосторожно наступил на сук. Человек у землянки тотчас распластался на земле под прикрытием двух гранитных валунов. Между камней высунулся ствол карабина.

Реутов тихонько выругался и громко закричал:

— Ванька, ты окружен! Бросай винтаря, Ваня.

И сразу же ударил выстрел. Пуля отколола длинную щепку сантиметрах в двадцати от головы капитана. Неплохо для разминки, подумал Сашка. Он посмотрел на обнажившуюся белую, плотную древесину сосны. Неплохо. Хорошая у мужика реакция и решительности ему не занимать.

Практически не целясь, капитан вскинул АК и выстрелил дважды. Он вкатил одну пулю в левый валун, другую в правый. Взметнулись на поверхности камня белые фонтанчики каменной крошки и пыли, с визгом разошлись рикошета. Заполошно закричали над озером чайки.

— Вот так, — шепнул Реутов. — Мы, Ваня, тоже кое-что умеем.

Он знал, что человек, спрятавшийся за естественным бруствером, чувствует сейчас себя не очень уютно. Кто бы там он не был, а сознавать серьезность своего положения должен.

— Колесник, — снова крикнул Сашка, — ты окружен! Бросай винтовку и выходи с поднятыми руками!

Несколько секунд тишину нарушали только крики чаек над водой. Из разрыва в облаках внезапно выглянуло солнце. Сдержанные северные краски стали яркими, живыми. Озеро заиграло сотнями ослепительных бликов. Заблестели стреляные гильзы от Калашникова, полыхала красным рябина.

— Эй, ты, — послышалось из-за валунов, — вали отсюда на хер! Ты меня путаешь с кем-то… Я не Ванька, понял?

— Спутал — извинюсь! — выкрикнул капитан. — А сейчас выходи! Останешься живым!

— Вали на хер, я сказал! — отозвался неизвестный. — Патронов у меня хватит… понял?

Реутов не ответил. Скорее всего, думал он, там действительно прячется не беглый прапорщик, а кто-то другой. Но брать и устанавливать личность все равно нужно. Уж больно этот парнишка шустер и очень легко пускает в ход оружие. Да надо брать. И обязательно живым. Солнце спряталось так же внезапно как и появилось, пота рябина и потемнело озеро. Только чайки все носились над водой и орали.

Запиликала радиостанция в боковом кармане. Не отрывая глаз от прицела, Реутов вытащил портативную коробку «Моторолы».

— Как ты, Саша? — спросил Климов. Голос звучал напряженно.

— Нормально, Борис Васильевич, — отозвался капитан. — Я думаю — это не Колесник. Уж больно он прыткий для складского служаки.

— Я тоже так думаю. Но брать надо…

— Нет вопроса. Возьмем, — сказал Сашка. — Я думаю так: мы сейчас с нашей стороны начнем вести беспокоящий огонь. А вы втроем подойдете к его норе сзади. Высунуться мы ему не дадим. Как?