На следующий день братья вернулись в Гудермес устанавливать новую власть.

Отец и старший брат Ахмат выслушали их горячий, но подробный рассказ, переглянулись хмуро, взяли бутылку водки и ушли в гараж. Ахмат после армии служил несколько лет в Аргунском РОВД, но уволился, когда сел Иса. Ночью Ахмат разбудил Хамзата:

— Коран ты унес в свою колонну… Вот записная книжка деда. Видишь, тут тоже написано по-арабски: «Во имя Аллаха, Милостивого и Милосердного…» Поклянись исполнить то, что скажу!

Для чеченца отказ в просьбе старшему брату — событие экстраординарное. Хамзат поклялся. Тогда только Ахмат сказал:

— Сегодня уходит Елена Сергеевна с дочерью. Клянись, что ни с Ленки, ни с Ольги не упадет ни один волосок. Проводишь их до вокзала. Потом делай, что хочешь. Сам себя простишь или накажешь…

Русские уходили из Чечни безропотно. К дому Елены Сергеевны — учительницы из Питера, в которую был влюблен Ахмат Алихаджиев, Хамзат и еще двое из его отряда успели вовремя. Русские уже завершали погрузку. Вокруг стояла толпа. Молодежь улюлюкала, некоторые отбирали у уезжающих ключи. Многие бывшие чеченцы-соседи отказывались дать русским даже тележку до вокзала. Освобождался почти весь пятиэтажный дом. Правда, были и те немногие, кто давал русским на дорогу деньги и помидоры — так, чтобы никто не видел, И плакали, одинаково поминая Дудаева, Ельцина и Горбачева.

Хамзат нес два чемодана и еще наволочку на веревке. Елена Сергеевна тащила что-то замотанное в матрас. А одиннадцатилетняя Ольга тянула за собой по асфальту груженные кухонной утварью детские саночки. Поверх всего на саночках лежали какие-то альбомы и икона…

К вокзалу русские шли молча, почти что колонной человек в сто. С понедельника-то уже все поезда на Москву отменялись. Время от времени сзади кто-то ругался, кричал и плакал. Молодые чеченцы лапали уезжающих женщин, откровенно, безнаказанно, с азартом. Тискали в основном блондинок, но не пропускали и черненьких. На спор, а проигравших не было.

(Потом одноклассник Сулим покажет Хамзату целый целлофановый пакет женских трусиков-трофеев и солидно скажет — почему-то по-русски:

— Гразный, толстый — нэ брал. Только девочек. У мэ-ня — одиннадцать. У Мовсара — семь. С колготки.)

Но Елена Сергеевна с Ольгой добрались к поезду под защитой. Их не тронули, хотя крики вспыхивали даже на самом перроне. Елена Сергеевна находилась словно в прострации, а Ольга все время дрожала. Дико, истерично смеяться она начала только из окна вагона. Так смеются только от смертельного страха.

Когда поезд тронулся, где-то вспыхнула стрельба, и Хамзат сразу же побежал на выстрелы. Оказалось, что недалеко от вокзала брали райотдел милиции. Его обложили со всех сторон, но там еще кто-то сопротивлялся. Командир Хамзата — только что освободившийся даг из Хасавюрта сказал, что это отстреливается пьяный русский гаишник, мол, награбил, а теперь не хочет отдавать, хотя ему и предлагали по-хорошему. Только даже Хамзату стало сразу ясно, что там отстреливаются как минимум двое.

…Сначала на штурм пошли вдесятером. Но русские собаки стреляли метко — они убили четырех ополченцев, ставших для Хамзата первыми шахидами. Потом подошли еще ребята, чуть ли не весь отряд. Мовсар приволок гранатометы, били два раза, но не помогло. Когда Мовсару пулей срезало ухо, решили отойти за магазин, где лежало несколько мертвых тел. К Хамзату подошел Муса и поцеловал его:

— Твой брат — шахид. Хочешь, его именем назовем магазин?

Только тут Хамзат понял, что один из покойников — его брат. Иса лежал на спине, с пулевым отверстием под левым глазом — новенькая «афганка» на нем даже не успела толком обмяться… Хамзат стоял у тела брата и вспоминал, как в детстве в стоящем во дворе отцовском «КамАЗе» они играли в автобус «Гудермес — Грозный». Сначала Иса «вез» его в Аргун, потом возвращались домой. Хамзат объявлял остановки… «За брата — не прощу!» — сказал сам себе Хамзат и подумал о том, что нужно сообщить сестре и отцу — чтобы вызвали муллу…

Этот бой стал боевым крещением Хамзата — несколько раз он стрелял в отбивавшихся ментов, но мазал. Потом ребята приволокли двух полуголых баб — жен этих ментов, снятых прямо с перрона вокзала. Одна, кажется, была чеченкой. Начальник колонны предлагал:

— Легавые, сдавайтесь, суки! Отдадите ружкомнату отпустим ваших блядей!

Но отстреливавшиеся сдаваться не захотели. Даже когда увидели своих баб. Они лишь затихли на какое-то время, а потом завели магнитофон с какой-то плаксивой русской песней и через несколько секунд влепили пулю самашкинскому Асланбеку — под самую тюбетейку. Он еще долго бежал и выл, а когда упал — начал зачем-то задирать на себе рубаху…

Молодцом оказался Руслан — он успел забросить в окно первого этажа резиновый сапог с бензином, потом уже ребята его подожгли, и кто-то догадался вырубить электричество — заткнулся наконец ментовский магнитофон.

Потом пошли взрывы — кажется, менты начали взрывать оружие. Муса закричал от злости и досады и дал очередь по копошившимся на клумбе ментовским бабам. Сразу добить не получилось — они еще чего-то там вякали… Но через небольшую паузу два выстрела из райотдела оборвали агонии этих женщин. Вот тогда Хамзату стало по-настоящему холодно. Холодно изнутри — от непонимания мотивов тех двух, которые без малейшей надежды зачем-то отбивались в райотделе. Хамзат ощутил очень странное чувство — его можно было бы назвать уважением, но разве можно уважать тех, кто только что убил любимого брата. А еще было удивление — Хамзат, перебирая в памяти лица знакомых ментов, пытался угадать, кто же там бьется. Пытался и не мог.

(А в райотделе готовились умереть Леха и Ваха — русский и чеченец. Они, отправив жен на вокзал, должны были выполнить последний приказ начальника — взорвать оружие, закрыть отдел, и… куда хочешь. Страна большая. В райотдел они пришли уже в «гражданке», спешили на поезд. Уйти не успели — кто-то предал. Только вскрыли ружкомнату — на отдел пошли человек десять.

Леха и Ваха заперлись и заняли оборону. Как положено по инструкции. Леха, вообще-то, воевать не умел. Он в прошлом был рижским следаком, и по людям ему еще стрелять не приходилось. Вот, пришлось. Судьба. Пусть радуются те, у кого она дольше… А Ваха был из «афганцев», из гератской разведроты — это школа, для тех, кто в курсе.

Леха еще спрашивал про оружие — мол, сколько брать, сколько взрывать. Сошлись на шести магазинах для «калашей», на четырех обоймах для «Макаровых» и по подсумку гранат на брата. Интересно, какой мудак приволок две недели назад столько оружия в райотдел? Ведь ясно уже было, что милиции здесь конец…

Когда под райотдел приволокли Верочку с Иситой, оба замолчали. Потом Ваха вполголоса начал молиться… Первым сказал Леха:

— Если Исита жива, оставлять ее нельзя. Понял?

— Понял, брат, — ответил Ваха. И добавил чужим голосом: — Ты в мою. Я в… Я в свою… не могу…

Ваха был снайпером. Но Леха, как оказалось, тоже стрелял прилично. Два выстрела раздались почти одновременно.

— Прощай, Ваха.

— Прости, капитан.

Чеченец Ваха смотрел на офицера уже не как на начальника. Когда на отдел пошли уже человек тридцать, они дали еще по очереди, потом обнялись. Ваха еще успел сказать:

— Капитан, это не чеченцы. Это — пидарасы.

И первым выдернул чеку…[15]

…После того, как сильным взрывом с райотдела сорвало крышу, Хамзат одним из первых поднялся на второй этаж. Там среди гильз, рожков, кишок, пальцев и других ошметков тел он нашел обрывки милицейских удостоверений капитана Черенкова Алексея Михайловича и старшего сержанта Исаева Вахи Юнусовича, инспектора ГАИ Грозненского (сельского) РОВД Чечено-Ингушской АССР.

События этого дня для резко повзрослевшего Хамзата значили многое. Он как-то нутром понял, нет, не понял — почувствовал, что будет большая война и большая кровь. А еще Хамзат сделал вывод, что хотя русские и собаки, но не все из них бараны — куда погонишь, туда и идут… Совсем не понял Хамзат отстреливавшегося до конца чеченца: пристрелил бы русского, сдал бы ружкомнату, сам бы командиром стал. Вот в этом непонимании и был какой-то страх… Впрочем, он быстро подавился осознанием главного открытия: хочешь победить — не прощай ни себе, ни другим. Так поступают воины Аллаха. Хамзат понял, что может стать таким.

Старший брат Ахмат ушел из дома в тот же день, разругавшись с отцом, считавшим, что на все воля Аллаха и потому не следует занимать ничью сторону. Хамзату брат оставил лаконичную записку: «Спасибо, брат. Встречу — убью, как собаку». В общем, понятно было и без особых комментариев — за что «спасибо» и за что — «убью».

После похорон Исы Хамзату стало дома совсем тошно. Отец все время молчал. Иногда плакал, но тоже молча. Часами сидел в гараже, зачем-то копался в машине — до тех пор пока ее не «мобилизовали на защиту Чеченской Республики Ичкерия». Самого-то отца, конечно, никуда не призвали — некому было бы ухаживать за матерью, у которой после гибели сына отнялись ноги…

А вот «ополченцев» (и Хамзата в том числе) стали обучать военному делу «настоящим образом»[16]. Сначала боевой подготовкой занимались на стадионе, потом начали вывозить в знакомый Хамзату бывший пионерлагерь. Половину ополченцев учили на снайперов, половину — на минеров. Впрочем, эти разделения были условными, курсанты мигрировали из группы в группу, потому что дисциплина, мягко говоря, хромала. А откуда ей было взяться, если всех преподавателей-то — уволившийся мент, бывший прапорщик и двое зеков-беспредельщиков, служивших когда-то в Афгане. Но эти быстро спились и куда-то делись, а на их место пришли инструкторы из «абхазского батальона»[17] и, главное, двое настоящих муджахедов — иорданский чеченец Абу-Саид и еще один, неважно говоривший по-русски и совсем плохо по-чеченски. Этот второй и был главным инструктором. Имени его никто не слышал, а называли этого человека «братом» или «инженером». Почему-то Инженер положил на Хамзата глаз, хотя они даже почти никогда и не разговаривали. Главный инструктор написал на Хамзата направление на учебу, указав в нем, что парень — брат шахида и внук погибшего в сталинских лагерях муфтия. Хамзат очень удивился насчет «погибшего муфтия», но спорить не стал, а вот про службу в милиции старшего брата рассказал честно.. Инженер улыбнулся и намекнул, что Ахмат выполняет важное задание. Хамзат не поверил ни на йоту, но виду не подал… В сопроводительных документах Хамзата указали также, что он удивительно быстро усваивает арабский язык. Вообще-то, это тоже было враньем…

Хамзату выдали паспорт на имя дагестанского азербайджанца Али Рзаева и отправили в Баку. Отдохнуть в столице Азербайджана не удалось — через день рейсом на Анкару его уже переправили в Турцию. Там его приняли в медресе[18], но проучился он там всего несколько недель. Иногда Хамзат грезил, представлял себя зеленым листком, который летит по миру согласно дуновению Аллаха… Его еще раз переоформили, теперь он стал Халедом Юнусом. Ему уже даже не надо было объяснять, что предстоит долгая дорога. Она действительно оказалась долгой — сначала на автобусах в Ливан, потом странным самолетом с несколькими пересадками — в Афганистан. Лагерь, в который попал Хамзат, местные называли «пухантун», а его обитателей «талибами». Среди талибов было и несколько чеченцев, но Хамзат сойтись с ними не успел — их отправили учиться еще куда-то, вроде бы на спецназовцев. Хамзата же оставили, потому что он разбирался в технике, а кто в ней разбирался, тот ее и чинил. В боевых операциях участвовать не пришлось. Однажды нескольких «талибов»-кавказцев вывезли на экскурсию к большой реке. Про реку сказали, что это — Волга. А за Волгой — горы, а за горами — Москва. Вот, мол, как далеко прошли муджахеды. Хамзат, конечно, не поверил, но в географии немножко запутался. Талибы-таджики говорили, что река называется Дарьяи-Аму. Хамзат решил, что речь идет об Амуре… Иногда ему казалось, что он сходит с ума, и тогда он даже радовался любой, самой тяжелой, работе. Он научился «медитировать» — убеждать себя, что муджахеду никаких премудростей знать и не надо, потому что чем больше знаешь, тем слабее вера. А надо просто быть верным Аллаху и уметь чинить «КамАЗ» с зенитной установкой. И еще учиться вещам практическим — стрелять, ставить мины, снимать мины, готовить взрывчатку из всего чего угодно. И быть готовым умереть за ислам. Хамзат научился уже понимать, что ислам и люди, пусть даже самые ему преданные, это не одно и то же. Все люди грешны… Иногда грехи они совершают ради святого дела — и «якобы» и не «якобы». И все же Хамзату слегка было обидно: зачем же так обманывать? Ему показывали карту — там почти везде уже цвет ислама, которому мешают лишь Америка (безбожная), Россия (колониальная) и Израиль, препятствующий объединению всех братьев. Хамзату запомнилась странная логика преподавателя «географии»:

— Ехуди-евреи много думают, поэтому у них и страна такая маленькая…

На вопросы инструкторов Хамзат всегда отвечал «политически грамотно» — он не забыл наставления Салмана Радуева о «текущем моменте», хоть это все и было в другой жизни. Однако на самом деле молодой чеченец помнил и другую географию — когда-то они с отцом любили «ездить» по карте мира. Хамзат не верил, что мир может измениться так быстро…

Молодым ребятам, конечно, очень тяжело было без женщин. А у Хамзата в этом смысле опыт вообще был небольшой. Его узкоглазый начальник, называвший себя «хазара», заметил томление молодого парня и предложил жениться на его племяннице, чтобы потом с ней вместе ездить за товаром в Пакистан. Хамзат отказался, не колеблясь. «Хазара» не обиделся и даже взял однажды Хамзата с собой к «трофейным» женщинам в «освобожденных» кишлаках-дэхах. Таких женщин было много… Правда, многие из афганцев предпочитали «бачей»-мальчиков. Они говорили: «Настоящий — мужчина должен сначала „покорить“ мужчину-врага, потом „наказать“ его детей и только потом уже насладиться его женщинами». Один инструктор-араб долго рассказывал Хамзату о знаменитом халифе Гаруне-Ар-Рашиде, который женщин презирал, а с мужчинами достигал высот духа воина и политика. Когда от рассказов араб перешел к попытке сделать «бачой» Хамзата, он зарезал инструктора. Зарезал ловко, без терзаний и угрызений совести, не оставив следов и улик. В лагере долго искали, кто совершил убийство, и в конце концов подозрения пали на другого араба — якобы тот присвоил какие-то ценные камни покойного. Хамзат присутствовал при казни, на его лице не дрогнул ни один мускул даже тогда, когда маленький легкий повешенный начал биться в петле — веса собственного тела не хватило, чтобы переломились шейные позвонки…

Хамзат жил, потеряв счет дням и месяцам, но он ждал. Он ждал, когда вернется в Чечню. Мстить за Ису и… и уже не только за него, но и за себя, за то, что ему пришлось жить такой жизнью, которая не очень похожа на жизнь людей… Чеченец должен уметь ждать. Легенда гласит, что настоящий чеченец зарезал врага через сто лет и спросил людей: «Я не очень спешил?» Хамзат старался унять спешку в душе, но он был молод. И он был из тейпа Аллерой, из тариката «наджбандийя», он был «думающим». Хамзат сначала ощущал себя чеченцем и только потом — мусульманином. А афганцы… Ведь Аллах запрещает употреблять наркотики — но афганцы только ими и живут и лишь говорят, что делают их ради покупки оружия. Но где оружие? «КамАЗ» восьмидесятого года оружие? Денег не хватает? А еще Хамзат почему-то часто вспоминал, как погибли те менты в райотделе — при них денег, кстати, не было. Значит, и они во что-то верили…

Все не так просто. Кстати, в Афганистане Хамзату никто не заплатил ни разу. Наверное, считали, что незачем.

Хамзат уже почти исчерпал все запасы своей выдержки и начал даже было думать о побеге, когда за ним и еще за несколькими ребятами приехал давний знакомец Инженер, почти глухой из-за недавней контузии.

Они поехали обратно. Домой. Ехали через Герат, там на выезде Хамзат обратил внимание на сохранившуюся надпись, выложенную когда-то камнями: «Иттихады Шоурави кешварэ худо аст». Таджик-провожатый перевел: «Советский Союз — страна Аллаха», — и объяснил, что так русские оккупанты издевались над Аллахом. Потом они ехали через сохранившийся мост, где уцелел еще один лозунг: «СССР — оплот мира». Чудно — уже ни СССР, ни мира. А лозунг — остался… За мостом Хамзат решил, что он уже в России, но обратный путь оказался еще более долгим, чем начало его «одиссеи». Они еще плыли через большое море, потом снова был Азербайджан, затем Грузия, Ахметский район, где жили чеченцы. До Чечни было рукой подать, но Хамзату снова пришлось задержаться — его решили еще немного поучить партизанской тактике. В Чечне уже вовсю шла война. Именно в Грузии Хамзат впервые получил жалованье — тысячу долларов в испанском конверте с прозрачным «окошком». В Чечне его встретили хорошо, сразу присвоили «капитана» и назначили командиром отдельного разведывательно-диверсионного отряда специального назначения «Ночные волки» имени имама Шамиля.

После всех назначений в Грозном Хамзат получил короткий двухдневный отпуск домой. Побывка вышла совсем невеселой. Первым делом Хамзат сходил на кладбище, на могилу брата. Там он долго сидел, думал о прошлом, потом пошел домой. Дом был цел, но пуст. Соседи, не сразу признавшие изменившегося и повзрослевшего парня, рассказали, что сестра Малика погибла во время бомбежки под федеральной бомбой — от нее почти ничего не осталось, даже хоронить-то было особо нечего. Почти сразу после этого умерла мать — ее похоронили рядом с Исой, но Хамзат на кладбище даже не понял, что навещал сразу две могилы. Отца вскоре забрал вынырнувший откуда-то Ахмат.

Хамзат надолго запомнил свою ночевку в пустом и ставшем словно бы чужим доме… Утром он собрался обратно в Грозный и совершенно случайно на улице столкнулся с Салманом Радуевым. Судьба. Салман сразу признал его — будто и не было стольких лет после последней встречи. Салман устроил Хамзату настоящую встречу — как положено. Сердце Хамзата даже стало немного оттаивать, а еще Салман много рассказывал, как мстит русским, мстит по-чеченски, хитро и дерзко. Хамзату даже неловко стало за свои, в общем, мирные скитания по чужим пустыням…

Конечно, Салман забрал Хамзата к себе, и он старался не подводить. Убивать русских Хамзат научился быстро, да, собственно, ему и учиться особо уже было не надо. Внутренне он давно все умел.

Казалось, что под крылом Салмана «карьера» Хамзата будет прямой и легкой — если, конечно, в нее не внесут свои коррективы русские пули и осколки. Но судьба снова продемонстрировала парню свою странную усмешку и лишила Хамзата его командирства, да хорошо еще, что только командирства, а не жизни…

А дело было так. Они с ребятами сидели в засаде и ждали машину с русским начальником. Машины долго не было, и Хамзат уже собрался было сворачивать засаду, но в последний момент автомобиль всё же показался, правда, совсем не тот, которого ждали. Хамзат первый наставил автомат на русского подполковника:

— Лажыс, сабака!

Однако подполковник не только не выполнил приказ, он с каким-то скептическим сожалением посмотрел на Хамзата, вальяжно вылез из машины и тяжело вздохнул, как от очередной скучной встречи с очередным скучным дебилом:

— Охохонюшки-хо-хо… Где Салман?! Я тут уже тридцать минут кручусь. Туда-сюда катаюсь. Я — подполковник Примаков! Покажи на карте, где мы находимся?!

Хамзат впал в ступор. Он и верил, и не верил. Связи с Салманом не было — не спросишь. А подполковник вел себя не то что уверенно — просто откровенно нагло. А вдруг и вправду — гость Салмана? Тогда его обижать нельзя. А этот подполковник Примаков уже просто «наезжал» на Хамзата, тянулся рукой к его не слишком туго затянутому ремню:

— Ты в Красной Армии служил? Эх, не я у тебя командиром был, я б тебе нарядов-то понакручивал бы. Ты бы у меня с «губы» не вылезал.

Тут в «уазике» что-то зазвенело.

— Это Салман, — уверенно бросил подполковник, сел в машину, стал что-то говорить в трубку, вальяжно развалясь на сиденье. Договорил и бросил Хамзату через дверь:

— Салман меня у «вэвэшного» поста ждет. Будешь шуметь — скажу, что ты сто грамм дернул…[19] Ладно, шучу. Все, бойцы, некогда мне тут с вами…

Подполковничья машина развернулась и стремительно стала уходить — вот тут только Хамзат и понял, что видел прекрасный, талантливо сыгранный спектакль, наградой за который главному актеру стали не аплодисменты, а жизнь… Хамзат заорал, как сумасшедший, — себе и своим троим ребятам:

— Стреляй, это же собака!!!

Стрелять-то они, конечно, стреляли, но было уже поздно. Машина ушла…

Случай этот вдобавок ко всему получил широкую огласку — благодаря одному из бойцов Хамзата, мстившему, видимо, за его командирство.

В общем, состоялся шариатский суд, тогда их старались проводить особенно «образцово-показательно». Хамзата даже предлагали казнить, но приехал помощник Радуева (сам Салман был уже слишком «велик»), выступил перед судьями, спас… Хамзата разжаловали в рядовые и присудили двадцать палок. Двадцать палок — это много. Это много и очень больно. Но Хамзат даже под палками радовался, что все обошлось так, он терпел и молился… Когда отлежался — ждал любого случая, чтобы оправдать доверие Салмана, ушедшего в свой знаменитый «кизлярский рейд»[20] без медленно отходившего от экзекуции Хамзата. Из того рейда многие не вернулись. Кто знает, вернулся ли бы Хамзат? Как понять Судьбу — наказала она Хамзата той встречей с русским подполковником Примаковым или же, наоборот, спасла? А может быть, она лишила Хамзата славы? Ведь вернувшиеся из «кизлярского рейда» стали героями для всей Ичкерии, а Салман — тут и говорить нечего… Это он, а не Басаев, привел чеченский народ к победе. Все знают: Хасавюрт наступил после Кизляра, а не после Буденновска… Хамзат, конечно, никогда не говорил вслух о Басаеве плохо. Зачем говорить, все в Чечне и так знали, какие отношения между тейпами Аллерой и Беной, из которого происходил Басаев (и, кстати, Хасбулатов).

Смыть вину и позор кровью своей и русской Хамзат не успел. Жаль, русские стали слишком быстро уходить. Чем могло порадовать Хамзата наступившее перемирие?

В Чечне о «нефтяном Кувейте» уже забыли: зачем строить, если можно заставить выплатить Москву контрибуцию — за четыреста лет оккупации, по миллиарду за каждый год. Таких денег хватило бы всем, если бы все были, конечно, заодно и если бы все хотели все разделить по справедливости. Но единства никакого не было. Например, в том же Гудермесе влиятельные братья Ямадаевы на словах поддержали Масхадова, а на деле охраняли только себя. А к Масхадову у многих отношение было неоднозначным. Почему он так заигрывает с Москвой? Почему ничего не делает, чтобы самая богатая страна Аллаха — Саудовская Аравия, где есть даже движущиеся тротуары, больше платила воинам ислама? Раньше главной была Москва — понятно, почему платила она. Но… если и сейчас деньги пойдут из Москвы — как угодно их называй, хоть контрибуцией, хоть компенсацией, — денежный поток регулирует политику власти… Если все русские — собаки, то почему же именно собак-инженеров нанимает Масхадов, чтобы построить мост за Итум-Кале к Панкиси? Ведь все русские — шпионы… В Чечне шептались о том, что Масхадов заигрывает с Россией из-за подаренного ему Ельциным «мерседеса».

Странные вещи происходили в Чечне во время перемирия с русскими. Когда федералы уносили ноги в Россию, «ночные волки», где Хамзат был теперь рядовым, взяли одного солдатика-срочника и одного контрактника. Это было как раз тогда, когда работали совместные комендатуры — федерально-масхадовские. Хамзат очень просил командира (бывшего своего подчиненного) отдать пленных ему — для обмена на своих ребят, «зачищенных» федералами под Аргуном и содержавшихся в лагере недалеко от Моздока. Хамзат просил не для своей личной выгоды, и ему сначала пообещали. Но потом вдруг приехал какой-то «брат Абду-Малик» со славянской рожей, показал какой-то масха-овский мандат и увез пленных на север, пообещав, что, мол, сам договорится об обмене. Только потом Хамзат узнал, что этот Абду-Малик (на самом деле русский, принявший ислам, Валерий Смирнов из станицы Наурской) забрал русских лишь для получения выкупа — откуда-то узнал, что федералы были из зажиточных семей. Выкупа он, правда, получить так и не смог и тогда просто приказал перерезать горло одному и второму. Сделал пленных русскими «шахидами», за которых федералы будут мстить… И никто почему-то не посмел привлечь «брата Абду-Малика» к справедливому шариатскому суду — как Хамзата. Или как бывшего начальника автоколонны — его Хамзат встретил в Гудермесе, бывший начальник стал настоящим героем, истинным муджахедом, дослужившимся до «полковника». Именно он первым вошел в Грозный в девяносто шестом со стороны Аргуна. Масхадов наградил его орденом, в Гудермесе ему подарили кафе. Сам-то бывший начальник автоколонны хотел, конечно, авторынок, но ему пока сказали, что можно только кафе. Ну что же, решили отпраздновать. Сначала съездили на концерт Кобзона, потом приехали в кафе — все те, с кем начальник воевал с русскими. Ну, достали коньяк, чтобы «обмыть» орден. Воинам ислама, конечно, не положено, но… Не такой уж великий это был грех. Но кто-то вызвал «дэшэгэбэ» — шариатскую безопасность. Хамзат уже успел, по счастью, уйти… Начальника приговорили к пятидесяти палкам: к двадцати — за то, что пил сам, к тридцати — за то, что спаивал других. Он умер на тридцатой палке, а его кафе отдали дагу Мусе, начальнику штаба. Отдали потому, что Муса был ваххабитом. А ведь даже Салман ваххабитом не был… Хамзат не хотел верить, что такая вот справедливость — это настоящий шариат и настоящий адат, завещанный предками. Справедливость должна быть в сердце. Салман ничего не сказал, когда узнал, что дага Мусу сдали федералам — за тех ребят из Аргуна, которых не удалось поменять из-за «брата Абду-Малика», и за японский электродвижок, работавший хоть на владикавказской водке. Радуев даже подписал донесение, что Муса ушел сам… Салмана, правда, тоже стало заносить, его отношения с Басаевым испортились окончательно, а Радуев еще и «брал на себя» все, что только можно, без конца встречаясь с русскими и иностранными журналистами, ему нравилась известность, он хотел власти. Он много «шумел». В девяносто седьмом, когда Салман с Хамзатом поехали договариваться с Басаевым, их ждала засада. Потом, конечно, говорили, что засаду эту организовали спецслужбы федералов. В это мало кто верил. Не верил и Хамзат, хоть он и не видел, кто стрелял. Но знал — стреляли чеченцы. Получив тогда пулю от своих, вспомнил Хамзат слова отца: «Пока здесь русские — чеченцы не будут стрелять друг в друга». А вот, начали же… Салману тогда отстрелили кусок головы, его долго лечили где-то, якобы даже титановую пластину вставили в кости черепа, за что сразу же прозвали Титаником… Хамзат тоже долго лечился — сначала в Панкиси, потом в Турции. Там было тихо и спокойно, но денег не платили. И в Турции двадцатитрехлетний Хамзат впервые почувствовал тяжелую, почти стариковскую усталость от бесконечных скитаний. Как жить? Ни денег, ни жены, только каменные четки, которые он купил еще у талибов. В Турции после выздоровления его направили в еще один заброшенный военный лагерь, выйти из которого было нельзя — дороги перекрывала полиция, якобы искавшая курдов. В том лагере произошел странный случай. Хамзат прилег на продавленную кровать и всю ночь не мог уснуть, а утром пригляделся и понял по обрывкам привязанных к кровати цепей, что она — из пыточной. Хамзат горько усмехался про себя — одни все время воюют, других все время учат воевать — может быть, для каких-то особых, суперважных заданий? Хамзат хотел войны. От нее, конечно, устаешь, но без нее устаешь еще больше…

Вернувшись в Чечню, Хамзат долгое время болтался в неопределенности, но потом ему удалось наладить отношения с ребятами из отряда Хаттаба. Снова забрезжила какая-то перспектива. Потом и Салман вернулся — правда, уже совсем дурной. Но именно тогда Хамзат стал получать первые задания на поездки в Россию. Это было как награда. В России, которую он ненавидел, Хамзат смог наконец-то по-настоящему оттянуться — командировочные платили хорошие, было много женщин, были хорошие дома и гостиницы. Некоторые осевшие в России чеченцы чувствовали свою вину перед воюющими братьями — Хамзату приятно было это ощущать. Чаще других городов Хамзат постепенно стал навещать Питер — фактически для того, чтобы выяснять, как местная чеченская община помогает многострадальной родине. Тем более что не последнюю роль в питерской диаспоре играл дальний родственник Алихаджиева. К этому времени в жизни Хамзата случилось еще одно событие, которое он сам, наверное, не мог долгое время как-то оценить.

Однажды, еще под конец «первой чеченской», Хамзат встретил на базаре Алика — соседского мальчишку, который очень любил петь, причем песни не чеченские, а какие-то иностранные. Даже итальянские. Алик был странным, ходил в пиджаке с бабочкой, пытался учить детей, и дети его любили, хотя большинство взрослых и. считали «учителя» почти придурком.

У Хамзата не было младшего брата, да у него и старших-то, как он считал, не осталось — Ису убили, а Ахмат — он все равно что умер. Даже хуже, чем если бы умер.

Алик, происходивший из того же тейпа Аллерой, непонятно как сумел всколыхнуть что-то в покрывшемся коростой сердце Хамзата. Всколыхнул настолько, что поначалу Хамзат старался даже избегать встреч с соседом, которого многие просто даже за мужчину не считали, с его ариями, песнями и попытками уроков для детей. Хамзат же начал постепенно подкармливать вечно голодного Алика и — постепенно привязался. Наверное, так можно привязаться только к очень никчемному человеку. А может быть, Хамзату казалось, что, помогая этому полублаженному, он отдает какие-то свои еще не до конца даже осознанные долги… Странные у них были разговоры во время нечастых встреч. Хамзат больше молчал, слушал и усмехался, когда Алик мечтал вслух. А мечтал он стать ни много ни мало оперным певцом и покорить весь мир. Не силой оружия, а силой голоса и искусства. О войне Алик не говорил почти никогда — казалось, он вообще даже не замечал ее приметы, хотя их не заметить было просто невозможно…

У Алика погибли все близкие родственники, бомба федералов разрушила его дом. Хамзат переселил его в тот дом, где когда-то жила большая семья Алихаджиевых. В хозяйстве Алик был человеком бесполезным, но теперь Хамзат, приезжая в Гудермес, уже не боялся заходить в пустые стены. У него появился человек, смотревший на него глазами младшего брата. Пусть и не совсем нормальными, по мнению многих, глазами…