12

Ковел-роуд, идущая параллельно Лас-Вегасскому бульвару, представляла легкий подъезд к гаражам позади громадных отелей, обращенных фасадами на вечно переполненный бульвар, известный больше как Стрип. Касси миновала «Ковел-съютс», дом с меблированными квартирами, где некогда они с Максом укрывались, и свернула к многоэтажному гаражу, пристроенному к отелю «Фламинго». Останавливаться в гараже отеля, где предстояло работать, было нельзя. Касси поставила фургон Полца на крыше восьмиэтажного гаража, зная, что там будет меньше машин и вероятности, что обнаружат ее связанного пассажира с кляпом во рту. Лифтом решила не пользоваться и спустилась по лестнице к дорожке, ведущей к казино.

С рюкзаком на плече и спортивной сумкой в руке Касси вошла в заднюю дверь «Фламинго» и пошла через казино к холлу. В вестибюле купила пачку сигарет на случай, если потребуется включить пожарную тревогу, и колоду сувенирных карт, чтобы коротать время, дожидаясь, пока объект заснет. Выйдя из парадного входа, она пересекла Стрип и прошла пешком два квартала до «Клеопатры».

Зеркальные пруды Касси миновала на движущейся дорожке, доставляющей игроков к входу в казино. Обратила внимание, что нет такой же, увозящей их обратно, после того как они лишатся своих денег.

Стены у входа были украшены иероглифическими изображениями древних египтян в высоких головных уборах, бросающих кости и играющих в карты.

Затем стены отводились клубу «Клеопатра» – на них висели фотографии тех, кто в последнее время получил большие выигрыши у игорных автоматов. Касси заметила, что многие из этих счастливчиков, позирующих перед автоматами, улыбаются так, будто скрывают отсутствие зубов. Интересно, многие ли из них воспользовались полученными деньгами, чтобы сходить к зубному врачу, или тут же спустили их обратно в автоматы?

Дойдя наконец до игорного зала, Касси остановилась и попыталась оглядеть его, не поднимая лица к камерам наблюдения над головой. Инстинктивный страх сжал ей сердце. Не из-за предстоящей работы. Из-за воспоминания о последней ночи в этом казино. Той ночью все в ее жизни кардинально изменилось.

Казино выглядело таким же, как прежде. Та же обстановка, те же неотличимые друг от друга игроки, стремящиеся осуществить свои заветные мечты. Атмосфера денег, игорных автоматов и человеческих возгласов радости и отчаяния оглушала. Касси сосредоточилась и пошла, петляя между многочисленными автоматами и обитыми синим сукном игорными столами. Она знала, что теперь каждое ее движение записывается сверху на видеопленку. Голову она держала прямо, даже чуть опущенной. Широкополую шляпу натянула на лоб. В довершение маскировки на Касси были купленные в аптеке розовые очки. Голова под париком потела, но Касси знала, что облегчение не наступит еще несколько часов.

Проходя между рядами, где играли в карты и кости, она видела многих мужчин и нескольких женщин в синих блейзерах – форменной одежде охранников казино. Казалось, они стояли у каждой колонны, в конце каждого ряда игорных столов. Увидя указатели направления к вестибюлю, пошла в ту сторону. Один раз взглянула вверх, не поднимая подбородка.

Потолок над игорными столами представлял стеклянный купол высотой в три этажа. Семь лет назад, когда «Клеопатра» только открылась, ее называли «Хрустальный храм казино», намекая на то, что купол и некоторые архитектурные элементы скопированы с одной калифорнийской церкви, широко известной по религиозным телепрограммам. Под куполом от стены к стене тянулись стальные балки с батареями светильников и видеокамер. В «Клеопатре» в отличие от других казино Лас-Вегаса позволяли дневному свету проникать в игорный зал и не пытались скрыть следящих за всем видеокамер. В остальных казино предпочитали только искусственное освещение и установку камер за зеркальными стенами и круглыми абажурами под потолком, однако никто из игроков внизу не сомневался, что за каждым их движением – как и за деньгами на столах – пристально наблюдают.

Касси подняла глаза к балкону, протянувшемуся в стороне, над переполненными игорными столами, в виде двух соединенных рук. Ладони их образовывали чашу – «воронье гнездо», из которого в игорный зал смотрел человек с резкими чертами лица. Седовласый, в темном костюме, а не блейзере. Касси догадалась, что это один из руководителей, возможно, владелец. И невольно подумала, не он ли стоял на кафедре шесть лет назад, когда она последний раз была в этом казино.

Миновав столы, Касси вышла в вестибюль и направилась к дальнему концу длинной регистратуры, где увидела надпись «ДЛЯ ПРИГЛАШЕННЫХ ГОСТЕЙ И ОСОБО ВАЖНЫХ ПЕРСОН». Возле окошка никого не было. Она подошла к стойке, и женщина в белом, отдаленно похожем на египетское, одеянии улыбнулась ей.

– Здравствуйте, – сказала Касси. – Для меня здесь должен быть пакет. Моя фамилия Турчелло.

– Минутку.

Женщина отошла от стойки и вышла в дверь позади. Касси почувствовала, как дыхание замедляется, когда у нее в груди поднялся страх преступницы. Если это ловушка, то сейчас из этой двери выйдут люди в синих блейзерах и заберут ее.

Но оттуда вышла та же женщина в белом одеянии. В руке она держала большой конверт из плотной бумаги с символом «Клеопатры» – изображением в профиль женского лица с головным убором, над которым поднимается змей, – и с улыбкой подала его.

– Спасибо, – сказала Касси.

Не глядя на конверт, она направилась к расположенной неподалеку нише с телефонами-автоматами. Разговаривающих не было. Она пошла к дальнему телефону и встала вплотную к нему, закрывая спиной то, что делает, от людей и видеокамер.

Распечатав конверт, Касси подняла клапан и высыпала содержимое на мраморную полку под телефоном. Из конверта выскользнули черный пейджер с цифровым дисплеем, ключ-перфокарта, фотография и записка на листке из фирменного блокнота «Клеопатры». Быстро глянув на пейджер, Касси прицепила его к поясу. Потом сунула ключ в задний карман черных джинсов и взглянула на записку. Там были отпечатаны четыре строчки.

ПЕНТХАУЗ «ЕФРАТА»

Его: 2014

Ваш: 2015

Верните конверт со всем содержимымв регистратуру.

Касси прочла первую строчку и почувствовала спазм в желудке. Прислонилась головой к телефону. Пентхауз небоскреба «Ефрат» был ей знаком. Там пришел конец всем ее мечтам и надеждам. Одно дело – приехать снова в Вегас, другое – вернуться в «Клеопатру». Но в тот пентхауз... Касси подавила желание бросить все и удрать. Напомнила себе обо всем, что поставлено на карту. Поворачивать назад было уже поздно.

Она попыталась думать о другом. Снова взглянула в записку и взяла ключ. Если он подходил для двух номеров, значит, и ко всем замкам. Этим объяснялось указание в последней строчке. Ключ требовалось вернуть, потому что за все общие ключи, видимо, приходилось отчитываться. Если после преступления, которое она собирается совершить, начнется расследование, то будет устроена инвентаризация общих ключей.

Касси неторопливо скомкала записку и взглянула на фотографию. За столом для игры в баккара сидел всего один человек: толстяк с большими стопками фишек перед ним. Диего Эрнандес. В углу фотографии стояли дата и время – снимок сделали во второй половине этого дня. Касси было ясно, что он сделан камерой наблюдения. Общий ключ и эта фотография сказали Касси, что наводчик у партнеров Лео занимает в отеле более высокое положение, чем она думала.

Запомнив внешность толстяка, Касси положила фотографию и скомканную записку обратно в конверт. Сложила его пополам и сунула в кармашек рюкзака с «молнией». Потом снова пошла в игорный зал.

Не поднимая головы, Касси оглядывала объявления, пока не увидела надписи «баккара». Пошла дальним путем, по краю зала, пока не оказалась у загородки салона для этой игры. Положила руки на загородку, небрежно прислонилась к ней спиной и осмотрела зал. Не заметила ни единого обращенного на нее взгляда. Слежки не было. Касси медленно повернулась, словно впервые обнаружив салон для баккара за спиной, переменила позу, чтобы его видеть.

Он был все еще там. Объект. Диего Эрнандес. Невысокий, но толстый, из-за брюшка казалось, что этот человек сидит в отдалении от стола. На нем был мешковатый темный костюм и галстук. Касси обратила внимание, что он сдержан в движениях. Его взгляд постоянно скользил, но голова оставалась неподвижной. Перед ним высилось несколько стопок стодолларовых фишек. Касси подсчитала, что на столе у него по меньшей мере десять тысяч долларов.

Касси наблюдала за ходом нескольких партий, но задерживала взгляд на Эрнандесе не больше чем на несколько секунд. Внезапно он поглядел в сторону загородки, и Касси быстро отвернулась. Когда она тайком снова покосилась на него, он смотрел на стол. Очевидно, не обратил на нее никакого внимания.

Перед тем как подняться в пентхауз, Касси нужно было узнать об Эрнандесе всего одну подробность. Она сосредоточилась на его руках, передвигающих фишки и перебирающих карты. И меньше чем через минуту поняла, что он левша. Это стало ясно, когда обшлаг его правого рукава зацепился за конец подлокотника и обнажилось запястье с часами. Касси выяснила все, что нужно. Отошла от загородки и, опустив голову, пошла в сторону лифтов небоскреба «Ефрат».

Войдя в лифт, Касси обнаружила, что нужно вставить ключ-перфокарту в панель, иначе кнопка пентхауза не действует. Раньше этой меры безопасности не существовало. Вынув из заднего кармана ключ, она нажала кнопку. Касси стояла близко к дверям и подавляла желание посмотреть на вспыхивающие номера этажей, предполагая, что где-то наверху находится камера наблюдения. Глянула на часики и увидела, что уже почти девять. Ей требовалось провести в номере Эрнандеса как минимум час, и она знала, что время поджимает.

Выйдя из лифта на двадцатом этаже, Касси посмотрела в обе стороны коридора и обнаружила, что ей повезло. Тележки горничной не было. Очевидно, постели для особо важных персон были уже разобраны. В коридоре стоял только стол под белой скатертью с остатками ужина при свечах и бутылкой шампанского, торчавшей вверх донышком из серебряного ведерка для льда.

Касси пошла вправо искать номер 2015, но перед этим обошла стороной номер 2001, держась левой стороны коридора и отводя взгляд от двери и сокрытых за нею воспоминаний. Мысленно прочла молитву, призывая Макса быть с ней в эту ночь.

Коридор был тускло освещен бра по левую сторону каждой двери. Касси обнаружила, что номера 2014 и 2015 находятся прямо друг против друга, неподалеку от конца коридора и запасного выхода. Это было удачей. Если что-то сорвется, лестница рядом. Касси постучала в дверь номера 2014 и нажала светящуюся кнопку слева от нее. Услышала внутри негромкий звонок и подождала.

Как она и ожидала, никто не ответил. Снова достала ключ из заднего кармана, еще раз посмотрела в обе стороны коридора и открыла дверь.

Войдя в номер, Касси тут же почувствовала, как по венам заструился адреналин, словно выходящая из берегов река, способная снести все на своем пути.

13

Касси закрыла локтем дверь и включила свет. Затем быстро опустилась на колени, положила на пол шляпу и поставила перед собой рюкзак. Достала из маленького переднего кармана латексные перчатки и надела их так, чтобы они плотно облегали пальцы и коротко остриженные ногти.

Потом быстро вынула и развязала сумку с инструментами. Развернула ее на коврике и провела по ним пальцем, удостоверяясь, что все на месте. После этого взяла из рюкзака «Поляроид», встала и принялась осматривать номер.

Он представлял собой пристанище для особо важных персон, в какие селят приглашенных гостей. Состоял из большой гостиной с двойными дверями, ведущими в спальню справа. Обивка мебели была бархатной, и Касси знала, что в большинстве отелей такие номера ежегодно подновляются, чтобы они выглядели первозданными, и постояльцы мнили себя одними из немногих, получивших особые привилегии.

Касси почувствовала в воздухе сильный запах сигарного дыма – Эрнандес помогал ей, сам того не подозревая. Она вошла в спальню, потому что всю работу предстояло делать там. Включила свет и увидела просторную комнату с большой кроватью, комодом, маленьким письменным столом и стенку от пола до потолка с телевизором. Заметила, что вечерняя горничная уже побывала там. Одеяло было аккуратно отброшено, на подушке лежал завернутый в фольгу мятный леденец и памятка для утренней обслуги, вывешиваемая снаружи на ручке двери.

Справа была ниша с открытой дверью по одну сторону и двустворчатой с жалюзи по другую. За ней Касси обнаружила просторный глубокий чулан, при открытой двери в нем автоматически зажигался свет. Нагнувшись, увидела привинченный к полу сейф, частично закрытый спортивной курткой и несколькими длинными, ниспадающими рубашками, которые Эрнандес повесил на вешалки.

Ни к чему не прикасаясь, Касси шагнула назад, навела «Поляроид» и сделала снимок одежды. Потом присела на корточки, сфотографировала пару ботинок и кучу грязного белья на полу.

Войдя в спальню, Касси положила проявляющиеся фотографии на кровать и принялась снимать всю спальню на оставшиеся восемь листов фотобумаги.

Убедившись, что тщательно засняла те части номера, в которых, возможно, придется заниматься делом, она вернулась в чулан, отодвинула одежду в сторону и взглянула на сейф. Фирмы «Холси», с пятью цифровыми кнопками. На электронном табло было написано «ЗАПР», но она все же нагнулась и проверила. Сейф был заперт.

Выйдя из чулана в спальню, Касси осмотрела стены и потолок. Там был один детектор дыма – на стене, прямо над изголовьем кровати. Она решила, что второй в такой большой комнате не покажется слишком уж необычным. И выбрала место на стене над входом в нишу, где находились ванная и чулан. Там камера даст полную картину спальни, и токопроводной пленки до чулана потребуется немного.

Составив план установки камер, Касси стала обыскивать номер, заглядывать в выдвижные ящики в поисках оружия или других средств защиты, которые Эрнандес мог привезти с собой. На полке над баром в гостиной обнаружила сигнализацию – дешевое электронное приспособление, которое крепится к дверной ручке и издает оглушительный вой, если потревожить вставленную в косяк двери прижимную планку. Он, как знала Касси, так мучительно резал уши, что пользователи никогда не проверяли работу этого устройства. Вместо этого они полагались на красную сигнальную лампочку, показывающую, что в батарейке есть ток. Касси вывинтила один винт маленькой отверткой и сняла кожух. Вытащила плоскогубцами проводки, срезала с каждого по четверть дюйма резиновой изоляции и скрутила их, замкнув цепь, обычно замыкаемую прижимной планкой в дверном косяке.

Касси включила приспособление, и сигнальная лампочка вспыхнула, показывая, что батарейка работает. Вой не раздался, хотя прижимная планка была не на месте. Выключив, она вернула его на полку над баром.

Потом Касси вышла в прихожую и села на пол. Достала из рюкзака наколенники и надела поверх черных джинсов.

Встала на колени перед дверью и принялась за работу. Взяла из разложенных инструментов дрель, вставила батарейку и начала откручивать винты с накладки дверной ручки и замка. Самодельный колпак значительно уменьшал шум дрели. Касси полагала, что услышать его можно, только приложив ухо к двери снаружи.

Сняв накладку, Касси взяла в зубы тонкий фонарик, навела луч на механизм замка и сдернула отверткой пружинную шайбу и чеки язычка. Потом ухватила ее плоскогубцами и двумя руками выдернула. Подалась вперед и пристально вгляделась в устройство.

Касси вынула изо рта фонарик и с облегчением негромко свистнула. Лео оказался прав. Запирающий механизм был укомплектован только наполовину. Руководство отеля хоть и знало, что шесть лет назад это создало проблему, но не стало тратиться на замену трех тысяч замков. Это решение позволило Касси остаться в номере и продолжать установку камер. Будь запирающий механизм укомплектован полностью, ей бы пришлось снимать его, нести куда-нибудь – возможно, в ванную номера напротив – и разрезать язычок автогеном. И лишь в этот миг облегчения она поняла, как ей повезло, что резак не потребуется; она забыла о нем и оставила его в багажнике «бокстера» возле «Тузов и восьмерок».

Касси снова взяла фонарик в зубы. Вставила отвертку в прорезь барабана и повернула его на четверть оборота вправо. Проверила свою работу в свете фонарика и вставила чеку на место. Закрыла замок и посмотрела на косяк. Язычок вышел, но едва касался накладки с гнездом. Повернув барабан вперед, она наполовину уменьшила количество зубчиков, двигающих язычок. Теперь он выходил на полдюйма, но дверь не запирал. Узнать об этом Эрнандес мог, только встав на колени и заглянув в щель между дверью и косяком, что было маловероятно.

Касси встала и, посмотрев в глазок, убедилась, что в коридоре никого нет. Потом открыла дверь. Язычок едва задевал накладку, но все-таки издавал легкий скрежет. Касси посмотрела в обе стороны коридора и поспешно вернулась к своим инструментам. Схватила напильник и принялась быстро водить им взад-вперед по оставленному язычком на накладке следу. Затем еще раз выглянула в коридор, закрыла и открыла дверь. Теперь никакого скрежета не было, и Касси принялась за щеколду. С помощью дрели извлекла четыре шурупа, крепивших накидную пластинку к косяку. Сняв ее, заменила сверло и расширила все шурупные отверстия. Достала из сумки тюбик с быстросохнущим клеем, смазала им металлический квадратик, к которому крепилась пластинка, и приклеила его на место. Затем покрыла клеем шурупы, чтобы они держались в расширенных гнездах.

Сев на корточки, Касси оглядела дверь. Следов ее работы не было видно. Тем не менее с лежавшим в заднем кармане ключом она могла войти в номер, несмотря на дополнительные запоры и сигнализацию Эрнандеса.

Первый этап в приготовлении номера был завершен. Касси взглянула на часики и увидела, что уже почти половина десятого. Свернула сумку с инструментами и понесла вместе с черными сумками в спальню. Положила все посередине комнаты и принялась за работу. Достала токопроводную пленку, камеру ЗЛО, вставила ее в корпус детектора дыма. Потом подсоединила батарейку, закрыла его и сняла предохранительную пленку с липкого основания. Придвинула стул от письменного стола, встала на него и дотянулась до стены над входом в нишу. Приклеила на нее детектор примерно в футе от потолка.

В небольшом рулоне токопроводной ленты были хорошо видны две медные проволочки, вделанные в липкое вещество. Конец ее Касси подсоединила к клеммам муфты и закрыла крышку детектора. Протянула ленту к более низкому потолку ниши, потом по нему к стене над чуланом. Затем по притолоке поверх двери в чулан, там прямо к полу вдоль дверной коробки, потом по плинтусу к месту за сейфом.

Достав из сумки передатчик, Касси установила его позади сейфа, куда Эрнандесу вряд ли будет нужно заглядывать. Обрезала ленту и подсоединила к одной из концевых муфт передатчика. Включила его и вернулась к своему оборудованию. Достала приемник-магнитофон и раскрыла на полу. Включила и посмотрела на полоску бумаги с обозначениями, которую Полц приклеил под рядом диапазонных кнопок. Нажала кнопку ZOOM, на экране появились комната и она, сидящая на полу. Изображение было четким и охватывало почти всю комнату. Главное – кровать. Ее было видно полностью. Касси подошла к двери и выключила свет. Комната погрузилась во тьму, только из-за штор просачивалось немного света снаружи – от прожекторов, освещающих по ночам «Клеопатру».

Касси вернулась и пристально поглядела на экран. Очертания кровати были еле видны в зеленоватом изображении. Оно было хуже, чем утверждал Полц, но Касси знала, как его улучшить. Она снова поднялась, подошла к окну и примерно на дюйм раздвинула шторы, впустив в центр комнаты полоску света.

Дополнительного освещения оказалось достаточно. Детали комнаты приняли на экране более четкий вид. Теперь Касси оставалось надеяться, что Эрнандес не обратит внимания на чуть раздвинутые шторы и не задернет их, перед тем как лечь спать.

Касси снова включила свет и вернулась в чулан. Ей нужно было позаботиться, чтобы, когда она пойдет к сейфу, там автоматически не вспыхнул свет, что может разбудить объекта и выдать ее присутствие. Просто вывернуть лампочку под потолком было нельзя. Эрнандес мог это обнаружить и потребовать заменить перегоревшую или, что еще хуже, заподозрить неладное. Кроме того, свет был нужен для камер, которые Касси собиралась установить, дабы записать на пленку, как Эрнандес будет отпирать сейф.

К краю левой створки была прибита планка, заходящая за правую. Это означало, что Касси может открыть левую, не открывая правой. Но если попытается открыть только правую, то левая из-за планки приоткроется на несколько дюймов. Проблема заключалась в том, что автоматический выключатель света находился в притолоке над левой створкой. Когда она открывалась хотя бы на дюйм, маленькая кнопка выскакивала и замыкала цепь.

Касси пошла к письменному столу, открыла ящик и стала искать что-нибудь пишущее. Нашла остро очиненный карандаш и вернулась к чулану. На верхнем наличнике двери провела вертикальную черту в том месте, где находилась кнопка автоматического выключателя. Потом взяла из набора инструментов шпатель. Закрыла обе дверные створки и дотянулась плоским инструментом до карандашной метки. Подсунула шпатель под притолоку и нажала им вверх. Другой рукой приоткрыла левую створку на несколько дюймов, потом распахнула правую до отказа, она, не встречая планки, свободно закачалась на петлях. Потом закрыла левую, вытащила шпатель и вошла в чулан справа.

Свет не зажегся, но Касси знала, что радоваться времени нет. Она снова открыла левую створку – свет вспыхнул. Наклонилась к сейфу так, будто собиралась отпереть его левой рукой. Потом посмотрела вправо и коснулась пальцем того места на стене, откуда камера, как ей казалось, наилучшим образом передаст изображение кнопочной панели. Пометила это место карандашом и вернулась к сумке с оборудованием, достала оттуда крышку настенной розетки и одну из камер.

Касси быстро установила в отверстии камеру, подсоединила к клеммам батарейку, токопроводную ленту и с помощью дрели прикрепила розетку к стене центральным винтом. Выровняла ее, потом провела ленту по стене к полу и позади сейфа к передатчику.

Выйдя из чулана, Касси пошла к приемнику-магнитофону. Нажимала кнопки, пока на экране не появилось изображение, передаваемое этой камерой. Местоположение и фокусировка были превосходны. Касси смотрела прямо на кнопочную панель и различала на кнопках цифры. Замечательно. Она почувствовала прилив возбуждения, но его тут же прервала вибрация пейджера у живота.