Работа над ошибками
Нестабильная работа, чрезмерные требования к железу, несовместимость с рядом программных пакетов - вот далеко не полный список претензий, которые юзеры предъявляют к Windows Vista. Именно по этим причинам многие корпоративные пользователи не торопятся переходить на эту ОС, которую активно продвигают редмондцы.
Впрочем, по мнению аналитиков, положение дел может измениться с появлением первого сервис-пака для Windows Vista, версии которого на английском, немецком, французском, испанском и японском языках вышли в марте. А в середине апреля Microsoft, как и было обещано, начала распространение пакета обновлений на трех десятках других языков. Локализованные модификации SP1 доступны в том числе для российских и украинских пользователей.
Для Microsoft выпуск и локализация сервис-пака имеет огромное значение. Софтверный гигант заявляет, что в SP1 решены все основные проблемы Windows Vista, а значит, внедрение операционки в корпоративном секторе может пойти гораздо более быстрыми темпами, нежели раньше. Итак, какие же блага ждут нас после установки пакета обновлений?
Прежде всего, утверждает Microsoft, Windows Vista SP1 поддерживает подавляющее большинство существующего аппаратного и программного обеспечения. Это около восьмидесяти тысяч устройств и компонентов - вдвое больше, нежели у оригинальной Висты. В сервис-паке реализована совместимость с новыми отраслевыми стандартами и усовершенствованы некоторые протоколы, что должно уменьшить затраты на поддержку. Вдобавок обещано улучшить совместимость с основными бизнес-приложениями таких производителей, как Adobe, Cisco, Citrix, IBM, Nortel, Oracle, SAP, Sun и Symantec.
Большое внимание при разработке SP1 было уделено надежности, производительности и безопасности. В сервис-пак входят все ранее выпущенные заплатки; кроме того, Microsoft улучшила средства шифрования BitLocker, решила проблемы совместимости с антивирусным ПО и устранила многие проблемы, приводившие к сбоям. А продолжительность автономной работы ноутбуков возросла на 7-10%.
Есть, впрочем, в SP1 и такие нововведения, которые порадуют не всех. Дело в том, что в пакет включен переработанный механизм проверки подлинности, способный удалять наиболее распространенные средства обхода системы активации. Этот же механизм каждый час будет докучать сообщениями о том, что данная копия не является лицензионной и требует активации.
Единый инсталляционный файл SP1 с поддержкой всех языков занимает около 544 Мбайт (873 Мбайт для 64-разрядных версий Windows Vista) и доступен в центре загрузок на сайте Microsoft. Желающие могут воспользоваться службой Windows Update - в этом случае не придется скачивать объемный инсталлятор, поскольку на компьютер будут загружены только необходимые компоненты. ВГ
От хорошего к лучшему
Современные литий-ионные аккумуляторы, несмотря на широкое распространение, имеют ряд существенных недостатков. Пожалуй, их главной проблемой является возможный перегрев и самовозгорание, из-за чего, например, Sony год назад была вынуждена отозвать почти 10 млн. аккумуляторов, потеряв на этом кругленькую сумму. К другому недостатку литий-ионных батарей можно отнести их ограниченный срок службы.
Впрочем, работы по улучшению характеристик источников питания гаджетов и ноутбуков ведутся беспрестанно. Так, недавно сотрудники Института Фраунгофера сообщили о создании аккумуляторов, которые обещают стать гораздо безопаснее, нежели сегодняшние образцы. Секрет разработки немецких ученых заключается в замене легко воспламеняющегося жидкого органического электролита твердым полимерным. Это вещество не только не подвержено возгоранию, но и не может вытечь из батареи, что еще больше повышает безопасность.
Правда, применение твердого электролита порождает определенные сложности. Дело в том, что подобные материалы хуже проводят электрический ток, что негативно сказывается на емкости аккумуляторов и времени их подзарядки. Однако сотрудники института уверены, что смогут устранить все недостатки в течение трех-пяти лет и выпустить готовый продукт на рынок. Пока же они предлагают полюбоваться прототипами батарей, которые будут продемонстрированы на международной промышленной ярмарке в Ганновере в конце апреля.
А вот Аргоннская национальная лаборатория при Министерстве энергетики США уже заключила соглашение с японской компанией Toda Kogyo о начале коммерциализации новой технологии изготовления литий-ионных аккумуляторов, которая позволит повысить не только надежность, но и емкость источников питания. Американские ученые пошли по пути совершенствования батарей. Вместо электродов на основе оксида кобальта, которые склонны к перегреву, исследователи предложили использовать электроды, выполненные с применением более стабильного оксида марганца. В результате стало возможным увеличение емкости аккумуляторов на 30% при одновременном удвоении числа циклов заряда-разряда. К тому же уменьшилась склонность элементов питания к перегреву. Поставки аккумуляторов нового типа должны начаться в ближайшее время. ВГ
Интрига делёжки
Рыночные пертурбации, в которых замешаны известные компании, всегда вызывали интерес даже у далеких от мира больших денег людей. Нынешний передел рынка, должно быть, войдет в историю если не своими последствиями, то масштабом участников и накалом страстей уж наверняка.
Слухи о заинтересованности Microsoft компанией Yahoo время от времени появлялись в последние годы, поэтому предложение о покупке ветерана Интернета, подкрепленное почти полусотней миллиардов долларов, особого удивления не вызвало. Руководство Yahoo, как известно, "отдаваться" не спешит, оценивая стоимость компании выше указанной суммы. Не дождавшись желаемого ответа, боссы Microsoft пошли в решительную атаку, пригрозив строптивцам начать переговоры напрямую с акционерами, что, по мнению Microsoft, может привести к переизбранию совета директоров и уменьшению суммы сделки (см. "КТ" #731). Однако этот шаг кульминацией истории не стал, уступив место другим любопытнейшим событиям.
Несмотря на наличие собственной рекламной платформы, Yahoo неожиданно объявила о начале тестового использования Google AdSense в своем поисковом механизме: в течение двух недель небольшая часть результатов поиска будет снабжаться рекламой, поставляемой прямым и более успешным конкурентом. Хотя обе стороны подчеркивают, что этот эксперимент вовсе не обязательно предполагает дальнейшее партнерство компаний, заинтересованные участники рынка и наблюдатели, конечно, восприняли маневр со всей серьезностью. Реакция Microsoft (альянс недавних соперников расценивается главным образом как попытка Yahoo избежать поглощения) не заставила себя ждать: "Любое соглашение между Yahoo и Google сосредоточит свыше девяноста процентов рынка поисковой рекламы в руках Google, что сделает рынок гораздо менее конкурентным, в отличие от нашего собственного предложения о приобретении Yahoo".
Позицию Редмонда разделяют и эксперты, полагающие, что сделка между лидирующими поисковиками, вероятнее всего, будет заблокирована государственными антимонопольными органами, а вот приобретение Microsoft, напротив, имеет шанс быть одобренным. К слову, борьба между соперниками ведется не только экономическими методами: по некоторым данным, стороны активно лоббируют свои интересы, пытаясь заручиться поддержкой влиятельных общественных правозащитных организаций, с подачи которых могут инициироваться антимонопольные разбирательства.
Тем временем Google на пороге затеянных Microsoft перемен обзавелась советчиком, с которым уже сотрудничала на заре своей истории. Призванный на помощь Фрэнк Кватрон (Frank Quattrone) - специалист с богатым опытом в подобных делах и весьма неоднозначной репутацией, лишь недавно отделавшийся от обвинений в участии в махинациях эпохи бума доткомов.
Тремя столпами ИТ-мира эпопея вовсе не ограничивается. По слухам, Yahoo рассматривает возможность слияния с AOL, являющейся дочерней компанией медиа-империи Time Warner, которая может в этом случае произвести крупное финансовое вливание в объединенное предприятие, что позволит ему сохранить независимость. Кстати, руководство Yahoo уверяет в своем принципиальном согласии продать компанию корпорации Microsoft, требуя лишь адекватной оплаты, хотя предпринятые шаги, пожалуй, нечто большее, чем простое набивание цены. В свою очередь Microsoft, по неподтвержденным данным, может купить Yahoo в складчину с другим гигантом медиа-бизнеса - News Corp. магната Руперта Мёрдока (Rupert Murdoch). Правда, принадлежащая News Corp популярная социальная сеть MySpace связана с Google рекламным сотрудничеством, что замыкает круг и окончательно запутывает ситуацию. Еще одна примечательная деталь: пока идет борьба капиталов и технологий, вовлеченные в противостояние компании, понятное дело, стараются не слишком афишировать свои намерения, а значительная часть вестей с "фронтов" поступает от неназванных людей, "близких к обсуждаемому предмету", причем не последнюю роль в освещении событий играет знаменитое издание Wall Street Journal, которое с прошлого года принадлежит все тому же Мёрдоку. ИК
В яблочко!
Обратной стороной культовой торговой марки и элегантного дизайна компьютеров Apple является довольно высокая цена Маков. Так, самый доступный настольный Mac Mini в базовой конфигурации обойдется в 600 долларов. А стоимость рабочих станций Mac Pro и вовсе может достигать многих тысяч "зеленых". Именно дороговизна Маков отпугивает многих потенциальных покупателей, жаждущих познакомиться с операционкой Mac OS X. Впрочем, теперь у юзеров появилась возможность приобрести клон Макинтоша с предустановленной программной платформой Apple всего за каких-то 400 долларов - такие машины с недавних пор предлагает американская фирма Psystar.
С технической точки зрения десктопы Psystar, кстати, именуемые OpenMac’ами (или Open Computer), аналогичны обычным Windows-компьютерам среднего класса. Базовая конфигурация OpenMac предполагает использование процессора Intel Core 2 Duo E4500 с частотой 2,2 ГГц, 2 Гбайт оперативки, винчестера на 250 Гбайт, интегрированного видеоадаптера и DVD-рекордера. Наибольшего же внимания заслуживает то, что Psystar предустанавливает на OpenMac операционку Mac OS X 10.5 (Leopard). В компании подчеркивают, что работа Mac OS X на обычном железе стала возможна благодаря эмулятору прошивки. Этот эмулятор заставляет ОС поверить в то, что она запущена на Маке, а не на его дешевом клоне.
Однако законность предложения Psystar вызывает сомнения. Ведь в лицензионном соглашении на Mac OS X прописано, что устанавливать, запускать и использовать ОС дозволяется лишь на ПК, выпущенных под маркой Apple. Так что компания Джобса может в судебном порядке потребовать прекращения продаж незаконных клонов. Впрочем, в Сети можно без проблем найти инструкции по запуску Mac OS X на обычных ПК (такую связку принято называть "хакинтош"). Так что, как говорится, было бы желание… ВГ
Курс на сближение
Adobe вышла на рынок цифрового контента и программного обеспечения для его воспроизведения, представив собственный медиапроигрыватель с говорящим названием Media Player и новый онлайновый сервис Adobe TV.
Media Player представляет собой бесплатное кроссплатформное приложение, выполненное на основе технологии AIR и предназначенное для просмотра видеороликов, в том числе высокой четкости (в "честном" формате 1080p). Программа умеет работать как в онлайне, воспроизводя видео в потоковом режиме, так и без соединения с Интернетом, проигрывая файлы с жесткого диска компьютера пользователя.
Впрочем, интересен не столько сам факт выпуска медиаплеера Adobe, сколько сделанные в связи с его появлением анонсы. Дело в том, что Adobe заключила соглашения о сотрудничестве с рядом крупнейших поставщиков медиаконтента - компаниями CBS, MTV Networks, Universal Music Group, PBS, CondeNet и Scripps Networks. В результате, пользователи Media Player смогут подписываться на популярные телевизионные шоу, сериалы и развлекательные программы. Более того, через Media Player можно получить доступ к вышеупомянутому сервису Adobe TV, база данных которого содержит десятки роликов с обучающими материалами и рекомендациями по работе с графическим софтом.
Таким образом, Adobe выходит на тропу конкурентной борьбы не только с приложениями Windows Media Player и iTunes, но и с онлайновыми службами по доставке медиаконтента. Своим партнерам Adobe обещает прибыль от рекламы, которую можно встраивать непосредственно в видеоролики, а также полную защиту авторских прав, поскольку Media Player поддерживает средства DRM. Несмотря на многомиллионную пользовательскую аудиторию конкурирующих продуктов, Adobe верит в успех своих разработок. "Мы сближаем зрителей и издателей друг с другом, не привязывая их к определенной платформе или проприетарным программам", - заметил вице-президент Adobe по креативным решениям Джон Лояконо (John Loiacono), комментируя презентацию медиаплеера.
Тем не менее компании все же придется очень постараться, чтобы потеснить конкурентов. Согласно статистике Nielsen Online, программой Windows Media Player по состоянию на конец прошлого года пользовались 75 млн. человек, тогда как постоянно растущая аудитория iTunes на тот же период насчитывала почти 36 млн. пользователей. Что ж, посмотрим, какими темпами будет расти популярность медиаплеера от Adobe. ВГ
Хранить вечно
Очередной судебный процесс, связанный с авторскими правами, разворачивается сейчас в Лос-Анджелесе, ответчика в нем представляет Electronic Frontier Foundation. Иск подан в отношении Троя Августо (Troy Augusto), вина которого заключается в том, что он продавал на аукционе eBay компакт-диски с записями, правами на которые владеет Universal Music Group. Диски не пиратские, но и не совсем "магазинные": это были так называемые promo-CD, предназначенные для радиостанций.
Согласно утверждениям истца, Августо не имел никакого права это делать, поскольку такие носители "остаются собственностью звукозаписывающей компании". Более того, адвокат истца, выступая перед судом, особо отметил, что диски нельзя не только продавать, но и выбрасывать или отчуждать иным образом. Что называется, приехали…
Кстати, адвокат у истца - не кто-нибудь, а Расселл Фракман (Russell Frackman), который в свое время участвовал в судебных баталиях против Napster. Возможно, он озвучивает, так сказать, новый тренд в американском копирайте. Его точка зрения сводится к тому, что для дальнейшего отчуждения продавцу нужно доказать существование "первой продажи", а в том случае, если экземпляр произведения не продавался, далее передавать его владелец не имеет права (да собственно, и не владелец он никакой, по мнению Фракмана: владельцем остается лейбл). Мнение же юристов EFF состоит в том, что "доктрина первой продажи" - всего лишь название, и для того, чтобы получить право передавать этот злополучный экземпляр, владельцу просто достаточно того, чтобы производитель с ним расстался. Кто здесь прав, а кто нет, как говорится, решит суд, первое заседание которого состоится 5 мая. ПП
"Манхэттенский проект"
Похоже, Соединенные Штаты всерьез готовятся к самой настоящей войне в киберпространстве. В ходе завершившейся недавно в Калифорнии конференции по вопросам защиты компьютерных систем RSA 2008 глава Министерства внутренней безопасности США Майкл Чертофф (Michael Chertoff) сообщил, что правительство страны намерено предпринять ряд мер по повышению надежности своей информационной инфраструктуры.
Фактически реализация глобальной программы по защите киберпространства началась в США после подписания в январе президентом Джорджем Бушем специального указа, значительно расширяющего полномочия Агентства национальной безопасности. Директива предполагает формирование специальной группы, которая будет согласовывать все операции, направленные на выявление источников кибератак против американских правительственных структур. При этом Пентагон будет отвечать за выработку стратегий нанесения контрударов по враждебным узлам Сети, а ФБР и ЦРУ займутся мониторингом интернет-трафика.
Инициативу Штатов по защите киберпространства уже называют новым "Манхэттенским проектом", намекая на его масштабность и дороговизну. Напомним, что в рамках Манхэттенского проекта, ставшего одной из самых крупных военных исследовательских программ США, осуществлялась разработка первого ядерного оружия.
Детали относительно того, какие именно средства обеспечения сетевой безопасности намерены использовать Соединенные Штаты, ввиду секретности проекта не разглашаются. Известно лишь, что количество правительственных порталов, потенциально представляющих интерес для киберпреступников, будет сокращено с нынешних двух тысяч до всего нескольких десятков. Кроме того, Майкл Чертофф вскользь упомянул возможность разработки системы раннего предупреждения хакерских атак, которая бы позволяла выявлять нападение еще до того, как оно совершено. Впрочем, на практике, вероятнее всего, реализация подобного защитного комплекса будет затруднена. Эксперты справедливо замечают, что при текущем уровне развития технологий можно распознать лишь уже свершившийся факт взлома, но не планируемую кибератаку. С другой стороны, нельзя исключать вероятности того, что у Америки уже имеются секретные разработки в соответствующей области.
Так или иначе, но Соединенные Штаты не скрывают того, что приравнивают атаки в киберпространстве к физическому нападению. А соответственно и меры противодействия должны быть не менее эффективными, чем в реальном мире. ВГ
За кем следит Большой Брат?
Похоже, "подстройка" сайтов под нужды конкретного пользователя, основанная на той информации, которую он о себе сообщил, нравится далеко не всем. По крайней мере, шестьдесят процентов канадцев от этого не в восторге. Именно такие данные были получены при опросе двух с половиной тысяч пользователей Интернета. Больше половины из них признались, что неуютно себя чувствуют, когда сайт показывает рекламу или приглашает посетить страницу, которая наиболее точно соответствует их предпочтениям. Уверения в том, что информация о пользователях никому постороннему не передается, помогают мало - людям явно не по себе.
Мишель Уоррен (Michelle Warren), аналитик канадской компании Info-Tech Research Group, обнаружившей эту особенность, связывает ее именно со страхом. По ее словам, причиной этого является боязнь перед неизвестностью: ну действительно, поди разбери, что там сайт о тебе, любимом, думает? А доктор Алан Уэстин (Alan Westin), участвовавший в составлении опроса, вообще сравнил "профиль" пользователя с его ДНК, которую тот доверил неизвестно кому. По его мнению, для того, чтобы пользователь был к сайту более лоялен, нужно сделать выгоду от такого сотрудничества более осязаемой.
Правда, страшно в основном интернетчикам старшего поколения: молодежь более спокойно относится к использованию своих персональных данных. Весьма уместно в этой ситуации вспомнить и обсуждение отечественных социальных сетей вроде "Одноклассников", которые, вроде бы, и не сети вовсе, а базы данных ФСБ… Что ж, у каждого свои страхи. ПП
Уолли, который живет на крыше
"Ищут пожарные, ищет милиция"… - эти знакомые с детства строчки из маршаковского "Рассказа о неизвестном герое" не потеряли своей актуальности и в век Web 2.0. Правда, на смену пытливым сотрудникам государственных органов пришла добровольная интернет-армия, ищущая отнюдь не плечистого "парня какого-то лет двадцати", а самого что ни на есть "известного героя" - популярного в западном мире персонажа книжной серии "Where’s Wally?" ("Где Уолли?").
Своим появлением на свет старина Уолли (американцы называют его Уолдо) обязан британскому художнику Мартину Хэндфорду (Martin Handford), нарисовавшему целую серию детских книжек про рассеянного человечка, вечно теряющегося в гуще событий. С самого своего первого появления на публике в 1987 году улыбчивый очкарик с тросточкой, одетый в красно-белый полосатый свитер и шапочку с помпончиком, исправно развлекал маленьких читателей, неутомимо искавших его в самом разном окружении - от запруженных в час пик улиц до окрестностей древнеримского Колизея. Как видно, за два десятилетия веселому затейнику стало тесно средь книжных страниц, и отныне в качестве арены для своих игр он избрал подлунный мир.
С легкой руки 22-летней канадской художницы Мелани Коулз (Melanie Coles) 17-метровое изображение Уолли появилось на одной из крыш Ванкувера. Поведав миру о своей причуде в личном блоге, девушка бросила вызов интернетчикам, предложив вспомнить детство и поискать нарисованного ею человечка при помощи "орудия XXI века" - онлайновых карт. Для затравки в блоге был помещен снимок ее творения во всей красе, сделанный с борта вертолета. Несмотря на отсутствие каких бы то ни было призов, новая затея вызвала большой интерес у сетян: ведь слава первооткрывателя тоже чего-то стоит. В результате в игру включились сотни энтузиастов, пообещавших регулярно прочесывать Ванкувер при помощи виртуального глобуса Google Earth и его онлайновых собратьев.
Особый азарт новому развлечению придает то обстоятельство, что момент, когда вожделенная крыша появится на онлайновой карте, неведом никому: о частоте смены снятых со спутников изображений создатели виртуальных карт предпочитают не распространяться. Судя по тому, что в настоящий момент большинство "заплаток" на детище Google имеет возраст от одного года до трех, поджидать свою удачу "уолдоманам" придется не один месяц. Впрочем, не все так мрачно: чтобы сократить томительный срок ожидания, Мелани призывает добровольцев не сидеть сложа руки, а последовать ее примеру, самостоятельно "прописав" на близлежащей крыше еще одного Уолли - вдруг ему повезет очутиться на карте первым. ДК
Словомельницы наступают!
Когда американский писатель-фантаст Фриц Лейбер писал ядовитую сатиру на издательский мир "Серебряные яйцеглавы", он вряд ли предполагал, что его идеи будут осуществлены так скоро.
Профессор Филипп Паркер (Philip M. Parker), зав. кафедрой управления в бизнес-школе Insead, может считаться первым изобретателем компьютерных словомельниц и, по совместительству, самым плодовитым автором планеты. Стоит поискать книги его авторства на Amazon, и сразу обнаружится несколько десятков тысяч позиций, причем в самых разнообразных областях.
Секрет Паркера прост. Подобно титанам издательского дела у Лейбера, он поставил на поток компьютерное производство книг. Несколько программистов и 60-70 компьютеров, составляющих его издательство Icon Group International, выдают на-гора массу изданий ежемесячно. Согласно разработанным Паркером алгоритмам, машины собирают информацию в Интернете и обрабатывают по заложенным заранее схемам. Результатом являются книги средним объемом в 150 страниц, печатаемые только по заказу. Технология Print-on-Demand сделала прибыльным издание даже одного экземпляра.
Как хвастается изобретатель, каждая новая книга обходится ему в 12 центов - именно столько потребляют его компьютеры электричества в процессе компиляции текста.
В последнее время Паркер подумывает о выходе на рынок любовных романов. Кажется, алгоритмы, включающие все возможные наименования частей тела, им уже разработаны. В "Яйцеглавах" с этого начинали.
Конечно, информации, которой нельзя было бы найти в Интернете, в книгах Icon не содержится. Но, резонно возражает владелец, а все ли умеют искать? И иметь нужную тебе информацию в виде обычной книги - большое удобство. А авторам-компиляторам есть над чем призадуматься - словомельницы наступают. ИП
Зеленая волна
Автомобильные пробки и высокая загруженность магистралей - одна из основных проблем современных мегаполисов. Зачастую, чтобы добраться до места назначения, автовладельцам приходится по несколько часов кряду торчать в заторах и дышать выхлопными газами. Не всегда помогают и системы навигации, поскольку порой предлагаемые ими альтернативные маршруты только увеличивают время пути. Весьма интересный выход из ситуации предложила корпорация Microsoft, создавшая систему прогнозирования дорожных пробок Clearflow.
Проект стал детищем группы специалистов в области искусственного интеллекта из исследовательской лаборатории Microsoft. В течение нескольких лет ученые накапливали и анализировали GPS-данные о передвижении сотрудников корпорации в районе Сиэтла. На основе этой информации была создана комплексная модель, позволяющая прогнозировать образование заторов на автомагистралях. Далее модель посредством специальных алгоритмов была адаптирована для нескольких десятков других крупных американских городов.
В процессе работы система Clearflow учитывает самые разнообразные факторы. Во внимание принимаются погодные условия, время суток, район и так далее. Даже предстоящий спортивный матч на близлежащем стадионе не останется незамеченным, ведь приток болельщиков может создать дополнительные нагрузки на транспортные развязки.
При помощи системы Clearflow, ставшей частью картографического сервиса
, автомобилисты могут просматривать информацию о загруженности дорог, а также планировать маршрут в объезд проблемных участков и уже образовавшихся или возможных пробок. Более того, Clearflow рассчитает приблизительное время движения по альтернативным дорогам с учетом всех возможных факторов и подскажет, как будет быстрее добраться до места назначения - напрямую по пробкам или в объезд.
