Талантливому автору удалось поразительное перевоплощение в пятидесятилетнюю домохозяйку, ведущую живой и непосредственный рассказ о своей семье, сопровождая искрометные тексты цветными карикатурами. Как сказал один из членов международного жюри, по способности приковывать внимание этот дневник не уступит иному телесериалу. Между тем, по личному признанию триумфатора, рецепт его успеха очень прост - достаточно всего лишь отойти от принципа «что вижу, о том пою», присущего подавляющему большинству сетевых «акынов». Увы, вздыхает аргентинец, как правило, онлайновые беллетристы просто не чувствуют огромного потенциала доставшегося им средства самовыражения. Впрочем, чем блог не шутит, - может быть, нынешний успех южноамериканского остроумца подхлестнет фантазию его коллег, и наc еще ждут мегабайты захватывающих романов, созданных в жанре сетевого дневника? - Д.К.
Кто с мячом к нам придет…
Пока еще рано гадать, какими достижениями войдет в историю чемпионат мира по футболу-2006, проводящийся будущим летом в Германии. Впрочем, по мнению лихорадочно готовящихся к празднику мяча немецких стражей правопорядка, одно уже можно утверждать наверняка: ожидаемые на нем столкновения фанатских группировок обещают стать одними из самых ожесточенных за всю историю футбольных Кубков. Немалую вину в том встревоженные хозяева возлагают на Всемирную Паутину.
Чем ближе мировое первенство, тем чаще летят критические стрелы в адрес держателей сайтов, распространяющих билеты на матчи. Если при продаже через обычную кассу служба безопасности стадиона может контролировать покупателей, отлавливая среди них известных хулиганов и рассаживая болельщиков различных команд как можно дальше друг от друга, то в Сети о такой возможности остается лишь мечтать. Онлайновые продавцы, однако, считают, что их совесть чиста, поскольку на каждом из проданных билетов черным по белому напечатано имя покупателя. Эксперты же по безопасности уверяют, что это отнюдь не панацея от «нечестной игры»: для идентификации личности каждого болельщика в момент совершения им онлайновой транзакции руки у полиции коротки. К тому же многие билеты неоднократно меняют владельцев, благо цены на заветные бумажки растут не по дням, а по часам. Так, самые дорогие билеты на финальный матч на аукционе eBay уже «зашкаливают» за 3000 долларов при начальной цене в 750. Не исключено, что в результате подобных «распасовок» обладателями пропуска на трибуны станут футбольные вандалы, находящиеся на карандаше у полиции.
В том, что любителей побузить на нынешнем чемпионате будет предостаточно, сомневаться, увы, не приходится: свою лепту в общий хор обязательно внесут славящиеся буйным нравом англичане и аргентинцы. В то время как онлайновый редут безопасности трещит по швам, германские власти активно обсуждают «офлайновые» меры: в качестве одной из них предлагается демонтировать огромные экраны, расположенные неподалеку от стадионов и транслирующие картинку с поля. Так что многочисленным фанатам, не доставшим билета на матч, вероятнее всего, придется коротать время у телевизоров или мониторов, виртуально нападая на своих недругов в интернет-чатах да посылая судей лишь на «мыло». - Д.К.
На каждом километре
В британскую прессу по неофициальным каналам «протек» любопытнейший документ о стратегических планах национальной дорожной полиции по тотальному охвату автодорог страны компьютерными средствами наблюдения. Рабочее название суперсистемы звучит примерно как «Национальная база данных о передвижении машин 24x7» и подразумевает автоматическое слежение за автотранспортными средствами 7 дней в неделю, 24 часа в сутки. Предполагается, что в недалеком будущем к этой базе будут подключены все уже развернутые и планируемые на перспективу телекамеры системы ANPR (автоматического распознавания номерных знаков), телекамеры замера скорости и наружного наблюдения у дорог и транспортных узлов-развязок, а также работающие ныне отдельно друг от друга базы уплаты транспортных налогов, страхования, штрафов и т. п. Несмотря на то что описанная в документе система автоматизированной слежки, возможно, крупнейшая на планете, ее развертывание осуществляется как сугубо ведомственное мероприятие и не обсуждается в парламенте страны.
Центр управления новой системой должен вступить в строй в ближайшем апреле и к концу 2006 года будет способен обрабатывать 50 млн. номерных знаков в день. Координатор бурно растущего ныне проекта ANPR Джон Дин (John Dean) в одном из недавних интервью сообщил, что камеры автоматического распознавания номеров уже установлены «в стратегических точках» на каждой автомагистрали Великобритании, а в течение ближайших двенадцати месяцев должно быть осуществлено «общенациональное покрытие» ими дорог. Глава дорожной полиции Мередид Хьюз (Meredydd Hughes) был еще более конкретен и заявил, что вообще-то камеры ANPR планируется устанавливать на всех трассах с интервалом 400 метров, чтобы полностью поставить под контроль скорость движения автотранспорта. В документе полиции, попавшем в прессу, для сотрудников «службы перехвата» даже установлена квота на штрафы за нарушение скоростного режима - выписывать не менее 310 квитанций в год.
Помимо того что новая система поставит на поток наказание всех автовладельцев, «забывших» уплатить транспортный налог или оформить страховку, «национальная база о передвижении машин» станет еще и удобнейшим инструментом полицейских расследований. Ничуть не уступающим, а в чем-то даже превосходящим нынешние базы перемещений владельцев сотовых телефонов. Передвижения любой машины с помощью новой системы могут отслеживаться по номерному знаку не только в настоящем, но и в прошлом, благо база строится с расчетом на двухлетнее хранение данных о каждом фиксируемом камерами автомобиле. Все понимают, что выглядит подобная перспектива не очень приятно, даже как-то по-оруэлловски мрачно. Но, как всегда, для успокоения публики на свет божий извлекается «безотказный» аргумент - мол, законопослушным гражданам бояться нечего, ибо подобные средства будут использоваться для борьбы с преступниками и правонарушителями. Самое интересное, вероятно, начнется тогда, когда благодаря чудесам техники количество правонарушителей начнет стремительно расти и превысит число законопослушных граждан. - Б.К.
Космические прогулки
Голландские биологи исследовали возможность выживания лишайников в открытом космосе на российском спутнике «Фотон-М2», слетавшем на орбиту минувшим летом. Два вида лишайников в течение двух недель с успехом выдержали вакуум, жесткое излучение и большие перепады температуры. В космосе лишайники приостановили жизнедеятельность, а возвратившись «домой», продолжили расти как ни в чем не бывало (их понадобилось защищать лишь от перегрева при взлете и посадке).
Лишайник - симбиотический организм, состоящий из гриба и водоросли, фактически мини-экосистема. Итак, комплекс из грибов и растений способен путешествовать в открытом космосе. А как насчет животных?
В тех же лишайниках обитают тихоходки - восьминогие существа длиной менее миллиметра (на фото). Известно, что высохшая тихоходка способна выносить даже более жесткие воздействия, чем те, что претерпел лишайник. Попав в воду, тихоходка оживает и переходит к активности. По некоторым данным, срок жизни этого малоподвижного создания может превышать сто лет (правда, он состоит из коротких периодов активности, перемежающихся полужизнью в высохшем состоянии).
Итак, можно предполагать, что представители всех трех главных групп земной жизни способны путешествовать в открытом космосе. Такой «подарок», попав на подходящую планету, сразу сформировал бы там богатую и разнообразную жизнь.
Жаль, что голландцы посылали в космос образцы лишайника без тихоходок. - Д.Ш.
Из жизни звезд
Как рождаются звезды? На сей счет у астрономов есть две основные и диаметрально противоположные точки зрения. Первая предполагает, что звезды рождаются из гигантских облаков газа с массой в сотни и тысячи солнечных масс. Облака сначала распадаются на фрагменты, которые затем постепенно сжимаются гравитационными силами в звезды или системы из звезд и планет. Эту теорию ученые называют «сверху вниз».
Их оппоненты, сторонники теории аккреции, считают, что звезды рождаются из тех же самых газовых облаков, но совершенно иначе - «снизу вверх», как капли воды в тумане. Сначала образуются маленькие протозвезды, которые затем растут, поглощая строительный материал из окружающего облака газа, и даже иногда сталкиваются, сливаясь друг с другом. Эта теория интерпретирует бурые карлики как протозвезды, которые прихотью гравитации были выброшены прочь из области звездообразования прежде, чем накопили достаточно массы, чтобы зажечься.
Возможно, жарким спорам астрономов скоро придет конец. Сильные аргументы против теории аккреции с помощью компьютерного моделирования получила команда теоретиков из Принстонского университета и Калифорнийского университета в Беркли. Ученые просчитали процесс аккреции и обнаружили, что в наблюдаемых облаках он идет слишком медленно, чтобы звезды успели сформироваться за время их жизни. Более же плотные облака, в которых звезды сумели бы вырасти, еще ни разу не наблюдались. Кроме того, аккреция не способна объяснить небольшие вариации массы молодых звезд в пределах одной галактики.
Теория фрагментации облаков и коллапса, напротив, хорошо объясняет результаты многих наблюдений и предлагает единый механизм для формирования звезд и планет разных размеров. Теперь аргументы ученых будут проверены в новых расчетах других научных групп, и, если они подтвердятся, одной теорией, видимо, станет меньше. - Г.А.
Лампочка экситона
Удивительно эффективный и яркий инфракрасный излучатель удалось изготовить из углеродных нанотрубок объединенной команде из Уотсоновского исследовательского центра IBM и Университета Дюка в Дареме.
В новом излучателе ряд нанотрубок диаметром два-три нанометра натянут между палладиевыми электродами на кремниевой пластине, покрытой слоем изолятора из диоксида кремния. Между электродами в кремниево-кварцевой подложке проложена канавка, над которой висят нанотрубки. При подаче подходящего напряжения в нанотрубке на границе с канавкой, в области размером всего несколько нанометров, возникает очень яркое свечение. Под действием тока в три миллиампера с единицы площади нанотрубки излучается в сто тысяч раз больший световой поток, чем у обычного светодиода.
Механизм работы нового излучателя пока не очень понятен. Авторы предполагают, что в нанотрубке вблизи канавки образуется особая электронная структура. В ней носители заряда - электроны и дырки - слабо взаимодействуют с атомами углерода, ускоряются и тут же образуют экситоны - пары электрон-дырка. Экситоны затем «аннигилируют», излучая фотон. Согласно оценкам, такой механизм возбуждения на три порядка эффективнее обычного, при котором электроны и дырки попадают в полупроводник независимо, а потом долго ищут друг друга.
Использованные в эксперименте нанотрубки излучают в диапазоне длин волн один-два микрона, который используется в телекоммуникационном оборудовании (хотя спектр излучения определяется диаметром нанотрубок и может быть выбран в видимом диапазоне). Исследователи надеются, что в будущем излучатель на нанотрубках сможет заменить обычные светодиоды, однако прежде чем это случится, предстоит еще очень много работы. - Г.А.
Гении тоже люди
Во времена Чарльза Дарвина и Альберта Эйнштейна основным средством общения между учеными, да и не только учеными, были письма. За свою жизнь Дарвин написал более семи с половиной тысяч посланий, получив шесть с половиной тысяч. Эйнштейн получил шестнадцать тысяч, а отправил четырнадцать с половиной тысяч писем. Но оказывается, обширная переписка гениев прошлых эпох подчиняется тем же статистическим закономерностям, что и рутинное общение обычных людей по электронной почте. К таким любопытным выводам пришли исследователи из Гарвардского и Нотр-Дамского университетов США.
Один из них, Альберт-Ласло Барабаши (Albert-Laszlo Barabasi), изучил, как долго люди отвечают на электронную почту. Оказалось, что время ответа подчиняется степенному распределению. На большинство писем люди тут же откликаются, но некоторая часть посланий ждет ответа довольно долго. Чем больше затягивается это время, тем меньше писем ждут своей очереди. Такое поведение легко объяснимо. Большинство людей быстро отвечают на важные письма, например от собственного начальника, и тянут с ответом на менее важную корреспонденцию. Но что в этой закономерности определяется скоростью и удобством переписки в глобальной сети, а что связано с особенностями человеческого поведения?
Ответ на этот вопрос ученые нашли в переписке признанных гениев, принадлежащих разным эпохам. Анализ показал, что их эпистолярное творчество подчиняется той же степенной закономерности лишь с несколько большим показателем степени, поскольку бумага, перо и обычная почта гораздо медленнее e-mail. Дарвин и Эйнштейн отвечали на большую часть писем в течение десяти дней, однако некоторые адресаты дожидались ответа по нескольку лет. Например, лишь два года спустя Эйнштейн посоветовал Теодору Калуце опубликовать его знаменитую статью о пятимерной единой теории поля (эта работа лежит в основе современной теории струн).
Получается, что гении тоже люди и их переписка подчиняется тем же общечеловеческим закономерностям. А технологический прогресс хоть и ускоряет нашу жизнь, но не так уж много меняет в поведении людей. - Г.А.
Креста на них нет
Не секрет, что когда в наши дни политическая карьера играет в ящик, он нередко оказывается телевизионным. Так, журналистам телекомпании CNN посчастливилось исполнить давнишнюю мечту заокеанских демократов, крайне недовольных политикой властей, а именно - поставить жирный крест на карьере вице-президента Соединенных Штатов Дика Чейни.
Случилось это спонтанно: в разгар прямой трансляции из Американского института предпринимательства, где республиканец Чейни произносил пламенную речь, защищая своего патрона от нападок оппозиционеров, в самом центре крупного плана «говорящей головы» вдруг возник жирный мерцающий крест поперечником с добрую треть экрана. Таинственный знак держался несколько мгновений, но для сенсации этого оказалось вполне достаточно: проныры-интернетчики тут же выложили видеофрагмент в Сеть, где он обрел новых зрителей. Не исключено, что за считанные часы скандальный видеоэпизод стал одним из самых популярных за всю историю телекомпании. Загадочное происшествие дало на удивление богатую пищу для размышлений доморощенным «конспирологам», тут же принявшимся ломать копья на форумах и обвинять в случившемся всех подряд - от экстремистов-телевизионщиков до агентов вездесущей «Аль-Каиды».
Впрочем, действительность оказалась куда прозаичнее: согласно результатам расследования инцидента, проведенного дотошными журналистами онлайнового издания DrudgeReport.com, политический демарш тут ни при чем. На глазах у миллионов телезрителей степенного вице-президента в «мистера X» превратил… свитчер - использующаяся в студии монтажная система. Таинственным крестом телевизионщики обычно метят конец видеосюжета и начало «отбивки» в виде заставки телекомпании, правда, в видимую часть кадра он никогда не попадает. Аккурат во время этой процедуры система зависла, и служебный знак во всей красе попал в кадр. «Мы допускаем, что это технический сбой, но ни в коем случае не ошибка оператора», - поспешили оправдаться невольные «телекиллеры». Что ж, их опасения можно понять: в эпоху разгула терроризма любая подобная «кадровая» ошибка вполне может быть признана политической. - Д.К.
Новости подготовили
Галактион Андреев
[galaktion@computerra.ru]
Тимофей Бахвалов
[tbakhvalov@computerra.ru]
Артем Захаров
[azak@computerra.ru]
Денис Зенкин
[dz@infowatch.ru]
Виктор Каплунов
[victorkaplunov@yandex.ru]
Бёрд Киви
[kiwi@computerra.ru]
Денис Коновальчик
[dyukon@computerra.ru]
Алексей Левин
[alekseylevin@comcast.net]
Дмитрий Шабанов
[bio_news@computerra.ru]
Антон Шириков
[shirickov@computerra.ru]
Микрофишки
С легкой руки Джорджа Буша личным самокатом Segway обзавелся японский премьер Дзюнъитиро Коидзуми, - как известно, лидеров двух держав связывают теплые личные отношения. Подарок другу Буш преподнес во время американо-японского саммита, проходившего в Гостевом доме Киото. Встав на колеса, Коидзуми проехал один метр, после чего от души похвалил своего нового «коня». Кто знает, может быть, теперь японские «сегвейщики» обретут в лице Коидзуми влиятельного лоббиста, который поспособствует отмене запрета на использование самоката на дорогах, действующего в Стране восходящего солнца? - Д.К.
***
Жители техасского города Кларк получат возможность в течение десяти лет бесплатно смотреть сотни спутниковых телеканалов в обмен на согласие сменить название своего населенного пункта. Компания EchoStar была готова предоставить такую услугу любому городу США, который согласился бы сменить свое имя на Dish (Тарелка). Поиски кандидата велись с сентября (см. «КТ» #605), и в конце концов выбор пал на Кларк. Дело, видимо, не только в оперативности, с которой горожане провели референдум о переименовании, но и в численности кларковчан (или теперь дишцев?) - в пятидесяти пяти домах городка проживает 125 человек. Вряд ли такая халява досталась бы, например, Лос-Анджелесу, проголосуй жители мегаполиса хоть единогласно. - В.К.
***
NBC Universal намерена построить собственную P2P-сеть для распространения фильмов. Технологическим партнером проекта выступит компания Wurld Media. Сеть Peer Impact откроется в начале следующего года. После загрузки пользователю дается на просмотр картины 24 часа, после чего он обязан держать ее на диске и «расшаривать» другим клиентам в течение тридцати дней. - Т.Б.
***
Первым фильмом, который выйдет на дисках Blu-ray, станет «Ангелы Чарли 2: Только вперед». Похождения троицы длинноногих агентесс вкупе с дополнительными видеоматериалами можно будет увидеть в разрешении 1920x1080 пикселов. О сроках начала продаж пока ничего не известно. Первыми зрителями картины, вероятно, станут конструкторы Blu-ray плейеров - Sony Pictures обещает разослать образцы дисков всем производителям BD-аппаратуры. Кстати, первым фильмом, вышедшим на DVD, стал «Twister», снятый в 1996 году. Напичканный спецэффектами блокбастер со смерчем в главной роли рассказывал о нелегких трудовых буднях американских метеорологов. - В.К.
***
Sony и NEC объявили о создании совместного предприятия по производству оптических приводов - CD, DVD и Blu-ray. - Т.Б.
***
Джеки Чан и Арнольд Шварценеггер вместе снялись в социальной рекламе для китайских потребителей: киногерои выступили против аудио- и видеопиратства. Премьера ролика состоялась в Шанхае. Сейчас его крутят все крупнейшие телеканалы Поднебесной. - Т.Б.
***
Еще одна смерть от «передозировки игр». По сообщению агентства Синьхуа, в Китае насмерть разбился тринадцатилетний мальчик, якобы пытаясь повторить игровую сцену из World of Warcraft. Родители ребенка уже подали в суд на Blizzard Entertainment. К иску намерены присоединиться еще несколько десятков семей. - Т.Б.
***
Electronic Arts уже готова к Рождеству. Компания выпустила очередной экспаншн для The Sims 2 - Christmas Party Pack. В игре имеется больше сорока рождественских предметов, которыми можно украсить дом сима и праздничный стол. Игры серии The Sims разошлись по всему миру в количестве 58 млн. копий. - Т.Б.
***
Verizon объявила о съемках «мобильного» ответвления культового сериала «Lost», получившего шесть наград Эмми. Двадцать эпизодов «Lost Video Diaries», каждый продолжительностью лишь несколько минут (и ценой в доллар), начнут снимать в декабре на Гавайях. - Т.Б.
***
TiVo планирует внедрить в свои цифровые рекордеры поддержку PSP. Записывать программы можно будет сразу в двух форматах. - Т.Б.
***
Nintendo планирует снять фильм по мотивам серии игр The Legend of Zelda. Ожидаемые сроки выхода - не раньше 2008 года. - Т.Б.
***
Очередная кража ноутбука - умыкнули лэптоп с личными данными 161 тысячи сотрудников (в том числе и бывших) компании Boeing. База данных содержала имена и номера социального страхования, а часть записей - дату рождения и банковскую информацию. - Т.Б.
***
Актер Хьюго Уивинг (Hugo Weaving), бессмертный агент Смит из «Матрицы» и король эльфов Элронд из «Властелина колец», озвучит новую стратегическую игру от Electronic Arts - LOTR: The Battle for Middle-Earth II. Голос Уивинга будет рассказывать о сути всех миссий. Кроме того, в игре появится персонаж лорд Элронд, точно скопированный с актера. - Т.Б.
***
Аdidas расширила модельный ряд своих «электронных кроссовок», выпустив баскетбольную пару с доработанной микропрограммой. Напомним, что в серии adidas 1 упругость амортизирующего элемента динамически меняется в зависимости от веса человека, характера движений и покрытия (см.
). - Н.Я.
Сага о рутките, часть III
В частности, правозащитная организация EFF подала на Sonу в суд за незаконную установку в компьютеры не столько шпионского ПО XCP (это уже сделали несколько штатов), сколько другой шпионской программы защиты контента, Suncomm Mediamax, реализованной на гораздо большем количестве уже выпущенных CD. Программа Suncomm не подсаживает в ПК маскирующий ее руткит, но несет в себе множество других родовых признаков spyware: устанавливает себя без уведомления пользователя; «звонит домой» и тайно отсылает информацию о компьютере, а кроме того, как и в случае с XCP, на диске не предлагается деинсталлятор, удаляющий навязчивую софтину. Поскольку Suncomm Mediamax установлена для защиты контента не только на дисках Sony, но и других музыкальных лейблов, серьезные проблемы в судах, похоже, ожидают всю медиа-отрасль, чересчур увлекшуюся играми с DRM.
Похоже, это начинают понимать и в компьютерной индустрии. Например, один из представителей руководства Microsoft заявил, комментируя происходящее, что пользователи компьютера не должны лишаться контроля над своей машиной. Подобное заявление особенно интересно тем, что последние года два именно корпорация Microsoft в своих перспективных разработках и инициативах в области так называемого Trusted Computing («доверяемых вычислений») неоднократно замечалась в действиях, уводящих контроль за системой от пользователя ПК к изготовителю оборудования и владельцу прав на контент.
Компания Amazon.com продемонстрировала образцовый пример того, как следует выбираться из подобных скандальных ситуаций, и разослала email-письма всем, кто покупал диски с руткитом Sony на ее сайтах, с предложением полного возмещения затрат. Сама же Sony, явно желая вернуть благосклонность потребителей, пошла на совсем уж необычный шаг и объявила, что люди, купившие диски с XCP, могут не только бесплатно обменять их на CD без защиты от копирования, но и получить в подарок MP3-файлы аудиотреков альбома. Если вспомнить, что вся суета с защитой контента и началась ради того, чтобы воспрепятствовать созданию сжатых файлов формата MP3, то нынешняя инициатива Sony скорее похожа на жест отчаяния и признание своего поражения. Косвенно это подтвердил один из информированных источников внутри корпорации. Известному «борцу с DRM», писателю и общественнику Кори Доктороу доверительно сообщили, что высшие менеджеры Sony, активно ратовавшие за DRM и навлекшие на компанию столь крупные неприятности, попали в очень тяжелую ситуацию, а руководство музыкального лейбла так обескуражено громким фиаско с руткитом, что один из директоров поклялся избавиться от DRM навсегда.
Но самый эффектный «гвоздь в гроб DRM» вбили аналитики Gartner Group, установившие, что против защиты XCP, оказывается, прекрасно срабатывает старая-добрая хитрость, обнаруженная еще в 2002 году. Тогда, напомним, было продемонстрировано, что, проводя в нужном месте поверхности CD черным маркером или налепив кусочек непрозрачного скотча, можно сделать вторую сессию диска нечитаемой. Именно там прописано все ПО защиты, так что, лишаясь доступа к этой области, компьютер работает лишь с первой сессией, где находятся аудиотреки, и считывает их для копирования без всяких проблем. Тот же самый трюк сработал и ныне. Более того, установлено, что общераспространенные в народе программы копирования давно знакомы с этой хитростью и могут легко работать лишь с первой сессией, игнорируя вторую. Таким образом, делают заключение аналитики Gartner, после пяти лет попыток индустрия звукозаписи так и не смогла найти работоспособную схему DRM для музыкальных CD.
Xbox 360: голова кругом
Свершилось: 22 ноября игровая консоль Xbox 360 поступила в продажу на территории США. В тысячи магазинов по всей стране, распахнувших двери в полночь или рано утром, выстраивались огромные очереди, а официальную вечеринку Xbox 360 Zero Hour, прошедшую в городке Палмдейл близ Лос-Анджелеса, посетило более двух тысяч игроманов.
Шоу продолжается
Microsoft превратила презентацию Xbox 360 в настоящее шоу. Мероприятие проходило в авиационном ангаре, где было установлено пятьсот новых систем с огромными экранами высокого разрешения и кучей игр, в том числе тех, которые появятся в продаже лишь в следующем году. Презентация обошлась без популярных звезд, пригласили лишь профессиональных геймеров, включая команду девушек Fragdolls. А закончилось действо продажей Xbox 360, их в ангар завезли три гигантских трейлера.
За пределами ангара все было не так празднично. Потребительскую истерию, как обычно, подстегнули слухи о том, что на всех «коробок» просто не хватит, так что самые нетерпеливые даже устанавливали палатки возле еще не открывшихся магазинов Best Buy, EB Games и Walmart. Розничные точки распродали складские запасы за полчаса; большинство покупателей не поленились сделать предварительные заказы (обрушив накануне сайт торговой сети CircuitCity). Очевидно, что многие планировали перепродать покупку - на следующий день на eBay за Xbox 360 просили в среднем по 500-550 долларов, а некоторые лоты с бонусными играми уходили и за несколько тысяч.
Брать или не брать?
За несколько дней до знаменательного события ряд авторитетных СМИ опубликовали статьи с рекомендациями хорошо подумать, прежде чем покупать новое поколение «ящика». Аргументы приводились такие. На момент начала продаж доступно лишь 18 игр для Xbox 360 - не так уж и много (до конца года, правда, ожидается еще два десятка тайтлов). Чтобы использовать игрушки для первой Xbox, придется потратить 400 долларов на «заряженную» версию с беспроводными контроллерами, сменными панелями и внешним жестким диском - без HDD старые игры не запускаются. Чтобы насладиться всем великолепием Next-Gen-технологий, нужен телевизор HDTV (в идеале) и многоканальная акустическая система - многим геймерам потребуются дополнительные вложения. И последняя мысль: новинке пока нет альтернативы и сравнивать ее не с чем. А если с появлением PlayStation 3 Next-Gen от Microsoft покажется не таким уж и Next?
Впрочем, среднего американского потребителя эти вопросы волнуют мало. Первая Xbox увидела свет четыре года назад и уже безнадежно устарела. Если апгрейд компьютера энтузиасты делают несколько раз в год, то что уж говорить об игроманах, которые душу продадут за качественные развлечения?
Дежавю
По словам главы игрового подразделения Microsoft Питера Мура (Peter Moore), повторения грустной истории с Sega на сей раз не случится. Именно Мур возглавлял Sega, когда та представила свою Dreamcast в 1999 году. Одновременно с началом продаж этой консоли Sony анонсировала PlayStation 2 и расписала фантастические возможности процессора Emotion Engine. В результате игроки заняли выжидательную позицию и перестали покупать продукцию Sega, так что в 2001 году Dreamcast скоропостижно скончалась.
Билл Гейтс также уверяет, что корпорация изучила все сильные и слабые стороны первой Xbox и постаралась создать максимально сбалансированное устройство, способное стать настоящим центром домашних развлечений, закрывая все основные ниши - от DVD-плейера до квартирного файл-сервера. Маркетинговый эффект от этих заявлений, правда, оказался слегка подпорчен: ряд геймеров жалуется на неустойчивую работу Xbox 360. В некоторых играх появляются сообщения об ошибках, иногда же консоль просто зависает, демонстрируя черный экран. Microsoft уверяет, что это просто отдельные дефектные экземпляры приставки.
Ушел на базу. Google
Как видно, поздней осенью рубят отнюдь не только капусту: в ноябре компания Google неожиданно выстрелила дуплетом, представив пользователям сразу два крупных бесплатных сервиса - счетчик посещений сайта Google Analytics и онлайновое хранилище данных Google Base.
Примерив на себя
, Google преподнес хороший подарок веб-мастерам, кровно заинтересованным в подробной статистике посещений своих онлайновых кущ.
