НОВОСТИ: 2005 — Сухой остаток

Уходящий 2005-й принес массу интересных новостей, хотя его вряд ли можно назвать годом технологических прорывов и потрясений. Попробуем окинуть беглым взглядом прошедшие 12 месяцев и вспомнить наиболее значительные события, которые не оставили нас равнодушными.

Начнем с самого приятного — игр и развлечений. Главным событием года стали, безусловно, анонсы новых игровых платформ. PSP начали, наконец, продавать в США и Европе — игрушка уже разошлась тиражом более 12 млн. штук. Nintendo выпустила миниатюрный GameBoy Micro. Microsoft начала продажи Next-Gen-консоли Xbox 360, а Sony представила многоядерный процессор Cell — сердце ожидаемой следующей весной PlayStation 3.

Крупнейшие ежегодные выставки E3 и GDC посетило рекордное количество профессионалов и любителей. Правда, кроме «отрендеренных» роликов Next-Gen-игр смотреть рядовому зрителю было особенно не на что. Профессионалы же обсуждали удорожание процесса разработки игр следующего поколения и спорили, чем это аукнется небольшим студиям.

Виртуальные вещи, найденные и завоеванные в играх, приравнены, наконец, к реальным. Несколько уголовных дел, связанных с этими предметами, в том числе и пара убийств, потрясли многих. Sony открыла собственный магазин для торговли итемами EverQuest, Blizzard по-прежнему запрещает любой товарооборот, а в Project Entropia виртуальную космическую станцию купили за 100 тысяч долларов. Если так пойдет и дальше, то в институтах скоро начнут преподавать виртэкономику наряду с традиционными макро— и микродисциплинами.

Потрясением года, наверное, можно считать соглашение Intel и Apple об использовании процессоров x86 в «яблочных» ноутбуках и десктопах. Первые гибриды ужа с ежом, возможно, покажут уже в январе.

Минувшим летом ноутбуки наконец перегнали по популярности десктопы, заняв 53% рынка. Пока, правда, лишь в США, но если затея MIT Media Lab со «стодолларовым лэптопом» все-таки выгорит, настольные ПК окажутся в меньшинстве и в куда менее развитых регионах мира.

А вот в стане карманных компьютеров наблюдается разброд и шатание, особенно ярко проявившееся в трудной судьбе платформы Palm. Sony прекратила производство наладонников Clie, разработчика ОС — фирму Palm Source купили японцы, а «железячная» Palm (которая все не может решить, как же ее лучше называть) чуть ли не переметнулась в лагерь Windows. Интересно, доживут ли классические наладонники до конца следующего года при нынешних темпах эволюции мобильных телефонов? Один сотовый с 7-мегапиксельной камерой чего стоит. Опять же, наравне с «гонкой вооружений» развивается и бюджетное направление. Motorola выигрывает конкурсы на разработку дешевых мобильников для развивающихся стран, а чипмейкеры клятвенно обещают через пару лет появление 20-долларовых трубок.

Молодой, но ранний Skype дождался-таки своего покупателя — онлайнового аукциона eBay, не пожалевшего 4 млрд. долларов. Siemens избавилась от убыточного подразделения по производству мобильных телефонов, отдав его тайваньской BenQ, да еще и с немаленькой доплатой. Среди «победителей года» нельзя не назвать Google, мелькавший чуть ли не в каждом десятом новостном заголовке и потеснивший Microsoft на олимпе славы и могущества. В лузерах же ходит «аналоговая» фотоиндустрия. Agfa Photo в шаге от банкротства, а Kodak сможет выйти из минуса только к 2007 году.

Кого только не преследовали в этом году защитники интеллектуальной собственности. RIAA и MPAA добились признания P2P-сетей незаконными, в суде побывали несколько тысяч пользователей файлообменников и студенты, имеющие доступ к высокоскоростной образовательной сети Internet2. Сразу после эпохального решения о нелегальности пиринговых сетей большинство разработчиков P2P-клиентов либо закрылись, не дожидаясь исков о возмещении ущерба, либо объявили о намерении создать легальные сети. А некоторые, например iMesh, даже подписали контракты с крупными звукозаписывающими компаниями.

В остальном все шло своим чередом. AMD обвиняла Intel в нечестной игре, Sony обогатила словарь обывателя сочным словом «руткит», а выскочка SCO окончательно канула в безвестности, промотав на антипингвиньи пиар-акции все деньги сомнительных спонсоров.

Искреннее, но приятное удивление вызывает изменение обстановки на рынке браузеров. Казалось бы, Internet Explorer давно уже вне конкуренции. Ан нет, в мае появился Netscape 8; Firefox, доросший до версии 1.5, скачан больше 100 млн. раз, а Opera не выдержала конкуренции и сделала свой браузер бесплатным. Microsoft тем временем наверстывает упущенное, поворачиваясь к Интернету основной частью туловища. Грядущие сервисы Windows Live и Office Live имеют весьма отдаленное отношение к своим «неживым» тезкам, но в перспективе вполне могут стать для обитателей Интернета столь же насущными (особенно если Microsoft сдержит обещания насчет бесплатности). Google и Yahoo! тоже не сидели сложа руки, потихоньку вплетая в веб-паутину кружево все новых и новых сервисов.

Блоги за истекший год просто расцвели. По аналогии с премией Букера появилась премия Блукера (от неологизма «blook»), которая будет вручаться за лучшие книги, опубликованные на бумаге, но «выросшие» из онлайнового дневника, а различные сообщества (в том числе и религиозные) провели в этом году многочисленные «околоблоговые» конференции.

«Народная» энциклопедия Wikipedia развивалась сказочными темпами. Однако успех метода «с миру по нитке» омрачился целым рядом скандалов — в том числе с диффамационными материалами и статьями, скопированными из энциклопедий, защищенных авторским правом.

Еще одно яркое информационное событие прошедшего года — проекты цифровых библиотек от Google и Yahoo!. Правда, несмотря на благую цель — сделать книги доступными для всех — у «гуглотеки» нашлось немало влиятельных противников.

За бортом этого короткого списка осталась масса интересного, но события наступающего 2006-го наверняка окажутся еще ярче и неожиданнее.

С Новым годом!

ТЕМА НОМЕРА: Наша сила в тапках

Последней каплей, переполнившей чаши моего любопытства и терпения и послужившей затравкой для написания сегодняшнего обзора, стала новость о появлении в Японии домашних тапочек с подогревом. Все бы ничего, да питаются тапки… от USB. Коли дело дошло уже и до них, каким же должен быть ассортимент девайсов и гаджетов, питающихся от универсального порта? Я, конечно, предполагал, что придется столкнуться с изобилием полезных и не очень устройств, но, честно говоря, даже не мог представить его масштабов…

Как известно, универсальная последовательная шина USB стандартизирована форумом USB Implementers Forum (в него входят Apple, HP, Intel, Microsoft, NEC и другие гиганты) в ноябре 1995 года. Шину, обладающую солидным потенциалом развития, рынок встретил с энтузиазмом, и первые устройства USB 1.0 появились уже в январе 1996 года. Затем в сентябре 1998-го вышла модификация USB 1.[И это при том, что на стандартной материнской плате может быть установлено четыре-пять контроллеров. — Прим. ред.], а в апреле 2000 года — USB 2.0, стандартизированная в конце 2001 года.

Не будем останавливаться на всех технических параметрах USB, рассмотрим лишь наиболее важный для нашего обзора: шина имеет разветвленную асимметричную структуру, благодаря которой с помощью хабов можно подключить к компьютеру огромное количество устройств. Один контроллер поддерживает до пяти уровней ветвления, благодаря чему можно подключить до 127 устройств (считая и сами хабы)1. Не стоит забывать о наличии напряжения в 5 В и тока в 500 мА, что позволяет многим подключаемым устройствам обходиться без блоков питания. Замечу, что по стандарту USB напряжение должно находиться в диапазоне 5,25—4,375 В, однако на практике вольтаж может опускаться ниже 4 В. Показатель этот зависит от элементной базы и кабеля, причем максимальная длина последнего, гарантирующая быстрый обмен данными и качественное питание устройства, составляет 5 м. Чтобы цепочка была подлиннее, в середине конструкции потребуется использовать активный (то есть питающийся от сети) хаб.

USB-устройства должны иметь собственный драйвер или же поддерживаться операционной системой на уровне класса (Device Class). Существует несколько классов устройств: USB HID (Human Interface Device) — интерфейсные устройства вроде клавиатуры, мыши и т. п.; USB-накопители — флэш-диски, переносные жесткие диски, считыватели карт памяти, цифровые камеры, аудиоплейеры и т. д.; USB CDC (Communication Device Class) — коммуникационные устройства — модемы, сетевые адаптеры Ethernet и Wi-Fi, адаптеры Bluetooth и т. д.; USB-принтеры; звуковые карты USB; и USB-видеоустройства — веб-камеры и т. п.

Мы остановимся на самых оригинальных устройствах и рассмотрим один экзотический класс — USB-гаджеты, которые хоть и питаются от компьютерной шины, но к ПК имеют лишь косвенное отношение (а то и вовсе никакого)…

Эпопея с «USB-гаджетерией» началась с накопителей — флэш-дисков. Первые USB-диски были дороги, медленны, малоемки и отличались кондовым дизайном. Предназначался девайс прежде всего для IT-профессионалов, сетевых администраторов и менеджеров, много работающих с данными, документами и презентациями и нуждающихся в накопителе, который можно всегда иметь при себе и легко подключать к компьютеру.

С падением цен на память USB-флэшки стали доступны широким массам, предъявляющим к дизайну гораздо более высокие требования. Сегодня самые оригинальные USB-драйвы выпускает, пожалуй, японская SolidAlliance.com, заявившая о себе в октябре прошлого года, выбросив на рынок модели с корпусами в виде суши, бутылочек саке и популярных в Японии утят. Затем появились USB-флэшки в виде отрубленного пальца и прочая, и прочая…

Уменьшились и габариты флэшек. Рекорд сегодня принадлежит компании Pretec — размеры ее 128-мегабайтного iDisk Diamon всего 27x12x1,9 мм. Он немногим больше, чем сам USB-коннектор, и весит лишь 1 г.

Вторым по популярности USB-гаджетом являются лампы и устройства подсветки, тут тоже есть где разгуляться фантазии дизайнеров. Лампы делают в виде змей, египетских пирамид, старомодных торшеров, с гибкими корпусами и с клипсами для крепления на экран ноутубка… Их направленный свет позволит не разбудить родных во время ночной работы.

Иногда подойдешь к компьютеру на секундочку, только почту проверить, потом очнешься — а заваренный пару часов назад кофе уже безнадежно остыл… Проблему можно решить, купив USB-плитку — со встроенным хабом или без. Температура порядка 70 °С — обжечься можно, а «градус» напитка сохраняется в районе 40—50 °С в зависимости от объема чашки. Помимо подставок есть еще и «свитера» для чашек. Оборачиваешь тряпочку с термоэлементами вокруг сосуда (лучше, чтобы он был металлическим), подключаешь к USB и наслаждаешься божественным ароматом кофе.

Наличествуют, кстати, гаджеты и обратного действия. Ставишь бокал с пивом на подставку, и он постоянно охлаждается… Стоят охладители и нагреватели одинаково — $15—20.

Если же станет совсем жарко, можно купить USB-вентилятор на гибкой ножке за $7—10. Направлять поток воздуха можно не только себе в лицо, но и в решетку радиатора ноутбука — летом перед открытым окном с горячим воздухом без дополнительного охлаждения не обойтись. Кстати, для горячих ноутбуков есть специальные USB-пластины с несколькими вентиляторами.

Возвращаясь к тапкам, упомянутым в начале статьи, — они представляют собой сдвоенную пару на теплом коврике. По дому в таких не походишь, а сдвоены они, видимо, специально для того, чтобы по забывчивости не захотелось встать и пойти в них за чаем, попутно выдрав с мясом USB-порт. Высокотехнологично подержать ноги в тепле обойдется в $30.

Почти в два раза меньше та же японская компания Thanko.jp просит за USB-варежки с прорезями для пальцев, в которых так приятно печатать, находясь в холодной комнате. Но если не хотите работать в перчатках, есть решение попроще: нагреваемый от USB алюминиевый стержень в тряпочном мешочке. Его можно периодически брать в руки, чтобы погреться, — и всего-то за $10.

Известно, что положительно заряженные ионы полезны для здоровья. Не верите — спросите у многочисленных производителей люстры Чижевского. USB-ионизатор размером с обычный флэш-драйв можно купить всего за $15—20. В свою очередь, аллергикам с чувствительными кожей и глазами поможет увлажнитель, который нужно поставить рядом с компьютером и наслаждаться влажным и прохладным воздухом. Стоит сие удовольствие около $40. Не забыты и любители ароматерапии: для них за сущие копейки выпускается USB-подставочка, которая нагревает емкость с маслом до высокой температуры.

Если же вам совсем делать нечего, или, наоборот, вы так заняты, что боитесь завести животное, купите USB-аквариум. Две пластиковые рыбки будут плавать в маленьком сосуде с голубой подсветкой и радовать глаз всего за $20. За ту же двадцатку с помощью USB-массажера можно размять затекшую шею и плечи — главное, чтобы длины кабеля хватило на охват вашей фигуры. После массажа полезно побороться с пылью и грязью в клавиатуре и компьютере с помощью USB-пылесоса: пара маленьких насадок, щеточки, вес 69 г и смешная цена в $12.

Если вам не хватает USB-портов (а коли увлечетесь гаджетами, их наверняка много не покажется), можно приобрести самые разные USB-хабы. Например, с прозрачным контейнером с жидкостью, в которой плавает (по выбору) рыбка, утенок или Санта-Клаус. Понятно, что впереди праздники, но Санту не порекомендовал бы — такое ощущение, что заграничного Дедушку Мороза затянуло под лед, а веселенькая голубенькая подсветка лишь добавляет трагизма. Лучше купить хаб, который помещен… внутрь коврика для мыши. Коврик подключается к USB и не только играет роль разветвителя, но еще и дает эффектную подсветку. Правда, и стоит он недешево — $25.

Возвращаясь к Санте и праздничной тематике, отметим, что бесполезных, но приятных и праздничных USB-гаджетов просто не счесть. Это и горящие огоньками елочки, и «новогодние» мыши, и поющие снеговики, и даже Дед Мороз, отстукивающий на барабанчиках рождественские мелодии вроде «Jingle Bells» и «В лесу родилась елочка».

Обожаемые американцами «снежные шары», наполненные водой и «снежинками», тоже, оказывается, можно подключать к USB. Моторчик гоняет воду (скорость потока можно регулировать) — снежинки бесконечно сыплются, а шарик тихонько попискивает четырьмя мелодиями. Создать себе новогоднее настроение стоит $35.

Раньше USB была слишком медленной, и эффективно использовать сетевые адаптеры Ethernet с этой шиной не представлялось возможным. Сейчас, благодаря появлению высокоскоростной (480 Мбит/с) USB 2.0, Ethernet-адаптеры c интерфейсом USB работают ничуть не хуже, чем обычные внутренние 10/100-мегабитные. Стоит такой адаптер порядка $20.

Поможет шина и с «синим зубом». USB Bluetooth Chip может работать на расстоянии до 100 м со скоростью до 1 Мбайт/с — и всего за $17. А вот за комбинированный адаптер Bluetooth + IrDA (инфракрасный порт) придется выложить почти вдвое больше.

Не в каждом ноутбуке есть старые порты для принтера или сканера. Соответствующий кабель позволит без проблем подключить устройство со старым интерфейсом. Правда, стоит он дороговато — около $20.

Обмениваться данными помогут портативные кард-ридеры, не имеющие кабеля и подключающиеся напрямую к порту USB. Стоят ридеры MMC/SD порядка $10 долларов, и это, на мой взгляд, небольшая плата за возможность таскать полноценный считыватель в кармане.

Известно, сколько мороки доставляет желание соединить два компьютера по сети Ethernet. Да и кабель не всегда под рукой. С помощью кабеля-адаптера USB-to-USB Bridge эту задачу можно решить за минуту. Но за удобство придется выложить $20.

С ростом популярности VoIP-общения появились и соответствующие USB-гаджеты.

Компания Vosky.com недавно представила устройство громкой связи VoSKY Chatterbox. Коробочка размером с обычную компьютерную мышь (7,5x5,8x2,1 см) подключается к USB и работает как громкоговоритель. VoSKY создана специально для Skype, но может использоваться и в других VoIP-клиентах и поддерживает одновременную двустороннюю (полнодуплексную) передачу голоса. Чувствительности микрофона хватает на 4 м, а встроенный DSP (цифровой процессор обработки сигналов) устраняет эхо — микрофон не передает звуки, выходящие из спикера. Chatterbox оснащен одноваттным динамиком, гнездом для наушников и регуляторами громкости. Цена полезной вещицы относительно доступная — около $30.

Еще удобнее использовать USB K-1000 Skype Phone, который поддерживается всеми современными мессенджерами — Skype, MSN Messenger, SJphone, net2phone, X-Pro, X-Pro Vonage, Stanaphone, X-Lite, Firefly, Eyebeam и позволяет быстро набирать номер абонента. К тому же телефону не нужна звуковая карта, он работает с VoIP-приложениями напрямую. Цена комфортного ответа на VoIP-звонок — $30—35.

Многие USB-девайсы — те же вентиляторы, очистители воздуха и лампы — пригодились бы не только за рабочим столом, но и в машине. Чтобы пользоваться устройствами без ноутбука, нужен адаптер, который преобразует двенадцать вольт от автомобильного прикуривателя в необходимые USB-гаджету пять. Такая вещица уже выпускается и стоит около $10.

В дороге, где из множества мелочей набираются килограммы, невыносимо оттягивающие плечи, лучше избавляться от лишнего веса. Например, телефонную зарядку для мобильника можно заменить специальным USB-кабелем за $5. То же касается зарядника для аккумуляторных батарей: их USB-реинкарнации гораздо миниатюрнее, а со своей задачей они справляются не хуже громоздких собратьев, питающихся от сети.

FM-радио, ридеры/райтеры для SIM-карт… В общем, список можно продолжать до бесконечности, но закончу я, пожалуй, USB-точилкой для карандашей. Во время работы она жужжит и светится LED-индикаторами совсем как серьезный девайс, а стоит $17.

Большинство упомянутых устройств изготовлено в Японии или Китае для японского рынка — как известно, жители Страны восходящего солнца относятся к оригинальным вещицам с какой-то нечеловеческой любовью и неослабевающим энтузиазмом.

Купить все упомянутые девайсы можно не только в Японии, но и в интернет-магазинах — например, USBgeek.com, USB.Brando.com.hk и USB-Spass.de. Однако помните, что «за морем телушка — полушка, да рубль — перевоз». Поэтому оформлять заказы лучше в гонконгских или европейских магазинах, иначе за доставку придется заплатить в несколько раз больше, чем стоит приглянувшийся вам USB-гаджет…

ТЕМА НОМЕРА: Новогодние подарки

На дворе декабрь. Все короче и короче дни, все темнее и холоднее ночи. А это значит, что скоро наступит любимый россиянами праздник — Новый год; и сейчас — самое время позаботиться о подарках. И хотя ваш друг (подруга, ребенок, единственная любовь) наверняка обрадуется и заботливо упакованным в конвертик 100 долларам, и книге «Инаугурационные речи президентов США: от Джорджа Вашингтона до Джорджа Буша», я все же решил рассказать о нескольких подарках, которые, без сомнения, оценит любой «компьютерщик».

Какой же компьютер без клавиатуры? Будь то даже промышленная жестянка, упакованная в резину и сталь и управляющая стотонным промышленным прессом — клавиатура у нее как основное средство ввода все равно будет. Впрочем, там она используется сравнительно редко, не то что на домашнем компьютере. Вдобавок это второй по заметности (после монитора) элемент. Так почему бы не сделать приятное рукам, ушам и глазу, подарив на Новый год компьютерщику вместо стандартного штампованного скучного пластмассового прямоугольника что-нибудь поинтереснее?

Если вам надоел стук клавиш по ночам, попробуйте стильную и тонкую Logitech UltraX Flat Keyboard. Классическая, проверенная временем 104-кнопочная раскладка с большими Shift’ами и Enter’ом; тонкие и тихие «ноутбучные» клавиши; строгий дизайн; никаких бесполезных излишеств вроде двадцати пяти кнопок управления плейером WMP, беспроводности или колесика прокрутки; все шесть вынесенных в тонкую линейку дополнительных функциональных кнопок размещены там абсолютно по делу. Интерфейс USB, переходник на PS/2.

Впрочем, заядлые игроки, пожалуй, предпочтут старой доброй классике модную Logitech G15 Gaming Keyboard с восемнадцатью программируемыми дополнительными клавишами слева от стандартного блока клавиатуры; с внутренней подсветкой кнопок, позволяющей работать в сумерках и даже в темноте; с полным набором мультимедийных клавиш управления плейером и отдельным LCD-экраном, на котором может отображаться практически любая информация — от состояния персонажа в компьютерной игре до чата в IM-приложении. Стоит подобная прелесть, кстати, не так уж и дорого, так что подарок из G15 может получиться превосходный.

Истинному гуру программирования, а также работающим с десятками языков полиглотам я посоветую подарить абсолютно черную Das Keyboard. Причем слово «абсолютно» — вовсе не преувеличение: вы не найдете на этой клавиатуре никаких надписей. Да и зачем они нужны при слепой десятипальцевой печати? Зато никто не сможет подсмотреть с такой клавиатурой пароль системного администратора, да и восхищенные взгляды окружающих владельцу Das Keyboard тоже обеспечены. К тому же с ней гораздо приятнее работать — все клавиши разбиты на группы и для нажатия требуют разных усилий, что позволяет даже при слепом методе в буквальном смысле ощущать, какая из клавиш в данный момент нажата. Качество изготовления — выше всяких похвал.

Наконец, эстеты, без сомнения, оценят DX1 Input System, кнопки на которой можно расположить по своему усмотрению. Это, правда, не совсем замена клавиатуры, а, скажем так, приятное к ней дополнение из 25 клавиш. Например, любитель «Фотошопа» с помощью такой игрушки сможет легко организовать «аппаратную панель быстрого доступа», «вынеся» часто используемые комбинации клавиш на отдельные кнопки, сгруппированные так, как ему будет удобно. Использовать специальный софт при этом необязательно: на DX1 в буквальном смысле можно «прилепить» новую кнопку и тут же, парой касаний, назначить ей комбинацию клавиш с обычной клавиатуры. Изображение «рабочей доски», на которой располагаются кнопки, легко заменяется на любое свое; наклейки на клавиши — в комплекте.

Не следует забывать и про мышей, — подобному подарку тоже будет рад любой компьютерщик. Идеальный, с моей точки зрения, вариант — это Logitech MX510 Mouse. Но настаивать на нем (равно как и на любом другом) я не буду — на вкус и цвет, как известно, товарищей нет, а потребительские свойства мышек (всякое там разрешение оптической системы или время работы от батарей) сейчас у всех производителей практически сравнялись. Так что выбирайте модель поудобнее — и подарок готов!

Еще один неплохой презент (особенно человеку, увлекающемуся рисованием) — это графический планшет. Стоят они сегодня вполне разумных денег, а области рисования даже 5x4 дюйма для подавляющего большинства «компьютерных» применений более чем достаточно.

В современной электронике часы окружают нас повсюду. Часы в трее операционной системы, часы на сотовом телефоне, часы, развешанные по Москве на рекламных щитах. Тем не менее наручных или настенных часов они все равно не заменят; и если у вашего избранника (избранницы) их до сих пор еще нет, — то из оригинальных «компьютерных» часиков, несомненно, получится отличный подарок.

Как вам, к примеру, часы, отображающие время не в виде скучных цифр, а наглядно, в виде полоски-индикатора количества прошедших минут? Трудно сказать, насколько Nooka Zot Watch будет удобно пользоваться, но то, что выглядят они очень необычно и читать с них время очень просто, — чистая правда. А если скучный «модерновый» вид и высокая цена Nooka вас не устраивают, — попробуйте устроенные по похожему принципу, но более, на мой взгляд, симпатичные Ibiza LED Watch.

Привыкнуть к часам LED Binary Watch их владельцу будет не так-то просто: текущее время эти часики отображают в двоичном виде с помощью десятка светодиодов. Правда, сейчас двоичную систему исчисления изучают чуть ли не в начальной школе, и конвертация из двоичной системы в десятичную, по идее, не должна стать большой проблемой. В остальном это просто стильные металлические ударостойкие водонепроницаемые наручные часы, имеющие, кстати, и настольный вариант — LED Binary Clock.

Люди постарше наверняка оценят швейцарские часы Pilot Watch со встроенной логарифмической линейкой — предшественницей электронного калькулятора. До классического инженерного аналога она, конечно же, не дотягивает, но посчитать с ее помощью произведение пары больших чисел, тем не менее, можно.

MP3-плейер и USB-флэшдрайв в часах, казавшиеся пять лет назад форменным чудом, сегодня — уже вчерашний день. Но вот наручные часы со встроенным пультом управления телевизором — это что-то новенькое и, пожалуй, даже полезное. К тому же Midas Remote Control Watch сравнительно недороги.

Еще один гаджет нового тысячелетия — часы onHand PC Watch со встроенным мини-компьютером. 16-разрядный процессор, работающий под управлением W-PS-DOS на частоте 3,6 МГц, 2 Мбайт флэш-памяти и маленький экранчик 102x64 на фоне современных PDA, конечно, не впечатляют, но это лишь первая ласточка, возвестившая о наступлении эры носимых компьютеров. А пока часики могут худо-бедно заменить записную книжку и органайзер, синхронизируясь при желании не только с настольным ПК, но и с PDA. Впрочем, любители Palm’а могут предпочесть экономичному onHand’у более современные Fossil Wrist PDA, представляющие собой «почти полноценный» наладонник.

Интересно, многие ли сегодня вспомнят такие слова, как «фиксаж» и «проявитель», столь милые сердцу фотолюбителя в СССР лет двадцать тому назад? Увы, расплодившиеся минилабы и цифровые фотоаппараты практически поставили крест на домашней проявке и печати «аналоговых» снимков. Однако массовой технологии по силам далеко не все, и доказательством тому — комплект Litiholo home hologram kit. Да-да, как и следует из названия, он позволяет без большого труда изготавливать в домашних условиях монохромные голограммы небольших объектов, почти не уступающие тем, которые можно видеть, к примеру, в Политехническом музее. По-моему, отличный подарок ребенку!