Под этой обтекаемой формулировкой чаще всего имеется в виду выход из строя массивной стеклянной пластины фотокопира, треснувшей при попытке сесть на нее. Устраиваемые экспромтом конкурсы по угадыванию владельцев анонимно выставленных оттисков филейных частей тела с некоторых пор стали излюбленной забавой на корпоративных сборищах. Следствием этого веселого занятия стало, по статистике Canon, значительное, на 25%, повышение количества обращений в техслужбу в дни Рождества. Причем 32% вызовов связаны с заменой треснувших стеклянных панелей.

Призывая клиентов внимательнее отнестись к опасности «непрофильного» использования фотокопировального оборудования, Canon одновременно уведомляет, что на новых аппаратах решено увеличить толщину стекла панели с 4 до 5 мм. Эта мера, судя по всему, тоже предпринята для сокращения количества поломок, связанных с излишне тяжелыми задами корпоративных кадров. — Б.К.

Качественная полиграфия, доступная в домашних условиях благодаря современным принтерам, — это, как все знают, не только радости нового быта, но и сильнейшая головная боль для правоохранительных органов. Количество превосходно изготовленных поддельных документов за последние годы возросло катастрофически. Но если подделка денег и других финансовых бумаг сопряжена с риском уголовного преследования, то размножение каких-нибудь медицинских справок, талонов или пропусков многие люди и правонарушением-то не считают. Особенно при той легкости, с которой принтеры, сканеры и подходящее ПО копируют нужные документы. Оборотной стороной этой «легкости» зачастую становится пересечение роковой черты, отделяющей неблаговидные поступки от наказуемых деяний.

Так, девятнадцатилетний американский студент электротехнического колледжа Джонатан Балдино (Jonathan Baldino) в канун Рождества влип в очень неприятную историю. Юноше страстно хотелось иметь новый плейер iPod, а денег, как водится, не было. И тогда Балдино, вспомнив рассказ кого-то из приятелей про лихие трюки с подменой штрих-кодов в магазине, купил дешевенький уцененный CD-плейер за 25 долларов. В общежитии, скачав пробную пятнадцатидневную версию программы Barcode Magic (позволяет распечатывать любого вида наклейки со штрих-кодом), он изготовил точно такой же лейбл со штрих-кодом, как и на своей новой покупке. А затем, вновь придя в тот же магазин, незаметно прилепил наклейку на iPod стоимостью 250 долларов. При этом юноша тщательно продумал все ходы и специально выбрал для оплаты товара кассу с пожилой женщиной-кассиром, которая, вероятнее всего, не видит разницы во всех этих плейерах. К восторгу студента, «операция» прошла как по маслу.

Ну а затем, как часто бывает, воришку обуяла алчность, из-за чего он и погорел. Все в том же «счастливом» магазине Балдино купил наушники за 5 долларов, скопировал их наклейку и, вернувшись, прилепил ее на iPod. Однако бдительный охранник уже обратил внимание на подозрительно часто мелькающего субъекта и «тормознул» его для более тщательного досмотра покупок. Обман тут же вскрылся, студента арестовали, при обыске в общежитии нашли улики… Короче говоря, собственным легкомыслием молодой человек серьезнейшим образом подпортил себе биографию. А подделка штрих-кодов явно переходит из разряда «высокотехнологичных» преступлений в категорию мелких краж. — Б.К.

Вокруг «одиозной» проблемы НЛО, похоже, сформировалась своеобразная традиция, когда постаревшие государственные деятели, чувствуя приближение ухода из этого мира, начинают делиться с окружающими самыми сокровенными тайнами. Многие, возможно, помнят сенсационные признания, сделанные незадолго до смерти, в 1998 году отставным полковником Филипом Корсо (Philip Corso), возглавлявшим военный отдел технической разведки в эпоху президента Эйзенхауэра. В книге «На другой день после Розуэлла» Корсо рассказал о своем участии в осмотре места падения «летающей тарелки» в 1947 году и изучении обломков НЛО в 1960-е годы.

Теперь же с интересным публичным заявлением выступил 82-летний Пол Хеллиер (Paul Theodore Hellyer), бывший министр обороны Канады в период с 1963 по 1967 годы. Выступая с трибуны симпозиума, организованного в Университете Торонто тремя неправительственными организациями, Хеллиер сообщил, что «НЛО столь же реальны, как и летающие над вашими головами самолеты… Но секретность, окружившая все дела вокруг произошедшего в Розуэлле, была несравнима ни с чем, так что подавляющее большинство американских чиновников и политиков никогда и понятия не имело о происходящем». Заключая свое выступление, бывший министр обороны заявил, что «пришло время поднять завесу секретности, и пусть будет обнародована правда, так чтобы начались настоящие информативные дебаты об одной из самых важных проблем, стоящих ныне перед нашей планетой».

Вдохновителями выступления Хеллиера стали базирующаяся в Торонто «Инициатива по экзополитике» (главный устроитель конференции, www.peaceinspace.net), ванкуверский ICIS, Институт по сотрудничеству в космосе, международный директор которого в 1977 году возглавлял созданную по предложению президента США Джимми Картера комиссию по изучению «Внеземных контактов». А также американский «Проект Раскрытие» (www.disclosureproject.org), собравший уже свыше полутора сотен свидетелей из бывших государственных и корпоративных служащих, готовых «поделиться тайнами своего участия в „инопланетных“ проектах при условии, что государством им будет гарантирована защита от преследований».

Основываясь на уже собранных документах, три этих организации обратились в парламент Канады с официальным предложением публичных слушаний по вопросу об инопланетном присутствии. Помимо экс-министра обороны в качестве свидетелей высказали готовность выступить еще несколько бывших высокопоставленных представителей военной разведки, сил противовоздушной обороны NORAD и других структур. Воодушевленная «Инициатива по экзополитике» даже предложила канадскому правительству объявить ближайшее десятилетие «Декадой Контакта», «по установлению открытых, не окутанных покровом секретности взаимоотношений с присутствующими на Земле представителями инопланетных цивилизаций».

Но пока что, правда, все эти грандиозные планы повисли в воздухе. В официальном ответе канадского Сената на запрос о «слушаниях по инопланетянам» сказано, что до конца 2005 года устроить их никак невозможно из-за чересчур насыщенного расписания, принятого ранее. Искателей правды, впрочем, это ничуть не смутило, и они уже заготовили пакет документов на ближайшее будущее — соответствующие запросы премьер-министру, лидерам парламентской оппозиции и повторный запрос на слушания в начале 2006 года. Аналогичная инициатива «Проекта Раскрытие» в США, напомним, пока закончилась ничем. Кто знает, быть может, канадские парламентарии все же захотят выслушать как своих, так и соседских угнетенных тайнами секретоносителей. — Б.К.

Сей лаконичный совет дремлющим на лекциях обитателям «камчатки» нередко можно услышать из уст профессора Вашингтонского университета Грега Краузера (Greg Crowther). После этого наставник обычно хватает гитару и с чувством исполняет балладу собственного сочинения, посвященную процессу разложения жиров или таинствам структуры дезоксирибонуклеиновой кислоты.

За годы вокальных практикумов профессор успел обзавестись внушительным репертуаром: в его коллекции насчитывается несколько десятков песен, иллюстрирующих ряд важнейших положений химии, биологии, а также правил ведения лабораторных исследований. Большинство композиций написано в мажоре и искрится добрым юмором. Впрочем, не чужда «физику» и лирика: так, большим успехом среди его студентов пользуется романс о сложных межличностных взаимоотношениях представителей противоположных полов, постоянно выясняющих, чья очередь мыть пробирки в лаборатории.

В пристрастии к лекционному вокалу вашингтонский профессор отнюдь не одинок: это многих славных путь. Еще в середине XIX века гениальный британский физик Джеймс Максвелл переложил на научный лад известную песню «Comin’ Through the Rye» на стихи Роберта Бернса, в результате чего похождения влюбленной пары превратились в яркую иллюстрацию процесса столкновения двух тел в воздухе. Свою «Песню твердого тела» Максвелл частенько напевал ученикам, и она поныне входит в «профессиональный хит-парад» британских физиков.

С легкой руки любителей «поверить алгебру гармонией» шесть лет тому назад в Соединенных Штатах была образована Ассоциация сочинителей научных песен. Ныне в ее рядах насчитывается около полусотни творческих душ, несущих музыкальную вахту в различных вузах страны. Как убеждены члены ассоциации, у предложенного ими метода большое будущее, ведь в песне хитроумные закономерности заучиваются гораздо быстрее, чем при зубрежке мертвых формул, к тому же подобное обучение куда больше по нутру современным студиозусам. Кое-кто подводит под это и научную базу: так, по свидетельству Ванды Уоллес (Wanda Wallace), сотрудницы кафедры психологии Университета Дюка, «западанию в душу» положенных на музыку научных текстов способствуют запоминающиеся мелодии, сочные рифмы и четкий ритм.

Если в «доинтернетовскую» эпоху зычный голос Краузера раздавался лишь в аудиториях родного института, то ныне его песенник доступен каждому интернетчику. С легкой руки профессора в Сети прописался обширный архив (www.science-groove.org/MASSIVE), в котором насчитывается более двух тысяч творений, сложенных на языке Шекспира. Хотя большинство экспонатов выкладывается их авторами в Сеть абсолютно бесплатно, кое-кто умудряется обращать свой талант в звонкую монету: как показывает практика, «научные композиции» пользуются неплохим спросом. Эх, наступит ли желанный миг, когда аналогичный песенник откроется и на «великом и могучем»? — Д.К.

Две группы американских физиков провели эксперименты, в ходе которых был осуществлен перенос квантовой информации между многочастичными атомными системами с помощью световых квантов. Одну группу возглавлял Мэтью Эйсаман (Matthew Eisaman) из Гарвардского университета, другую — Алекс Кузмич (Alex Kuzmich) и Брайан Кеннеди (Brian Kennedy) из Технологического института Джорджии.

В обоих экспериментах источниками и приемниками информации были облачка атомов рубидия, закапсулированные в магнитно-оптических ловушках. Гарвардцы работали с рубидием-87 при комнатной температуре, а их коллеги из Джорджии использовали атомы более легкого изотопа, рубидия-85, охлажденные почти до абсолютного нуля. Облачко, с которого снималась информация, многократно облучалось мощными лазерными пучками, вызывающими возбуждение атомов. Облучение иногда приводило к генерации единичного фотона, испущенного сразу всеми находящимися в резонансе атомами. Такой квант нес в себе информацию о волновой функции всей атомной системы. Далее фотон передавался по стометровому оптоволоконному кабелю и направлялся на облако-приемник, которое тоже облучалось лазерными импульсами. Эти импульсы меняли показатель преломления среды и замедляли скорость фотона почти до нуля. Эффект переноса квантовой информации заключался в том, что плененный фотон взаимодействовал со вторым атомным ансамблем и переводил часть его атомов в возбужденное состояние, аналогичное тому, которому он был обязан своим рождением. В заключительной фазе каждого эксперимента этот ансамбль также испускал одиночный резонансный фотон, находящийся в том же квантовом состоянии, что и исходный.

В итоге облако-приемник на короткое время сохраняло информацию, доставленную фотоном-посланником, а затем высвобождало ее посредством испускания вторичного кванта. Надежно удостоверенная продолжительность хранения информации в экспериментах со сверххолодным рубидием составила половину микросекунды, однако есть основания считать, что реально она доходит до десяти микросекунд. В гарвардских экспериментах точность измерения этого показателя не столь велика, но порядок величины тот же — несколько микросекунд. По мнению специалистов, в будущем подобные системы могут найти применение в качестве запоминающих устройств квантовых компьютеров. — А.Л.

В начале декабря спутник Европейского космического агентства Artemis впервые успешно установил двустороннюю лазерную связь с японским спутником Kirari. Это событие начинает новый этап отработки и тестирования лазерных технологий межорбитальной связи, который продлится весь следующий год.

Спутник Artemis (Advanced Relay and Technology Mission), специально созданный для обкатки новых технологий связи, был запущен еще в июле 2001 года. В ноябре того же года он провел первый сеанс однонаправленной лазерной связи со спутником SPOT-4. Своего рабочего положения — геостационарной орбиты высотой 36 тысяч километров — Artemis достиг в начале 2003 года.

Японский телекоммуникационный спутник запущен в августе этого года с помощью украинского ракетоносителя «Днепр» на низкую околоземную орбиту высотой 610 километров. Разные орбиты спутников специально создают сложные условия для лазерной связи. Скорость аппаратов друг относительно друга достигает нескольких километров в секунду, а расстояние между ними постоянно меняется, достигая в худшем случае 45 тысяч километров. На таком большом расстоянии очень трудно попасть лазером в маленькую мишень. Даже малейшая вибрация оборудования может испортить все дело.

Тем не менее игра стоит свеч. Лазерный луч обладает гораздо большей пропускной способностью, чем традиционный радиоканал. Кроме того, лазерные сеансы между разными спутниками не будут мешать друг другу — на околоземных орбитах год от года становится все теснее.

Конфигурация траекторий двух аппаратов моделирует ситуацию, в которой группа зондов с низкими орбитами осуществляет постоянный мониторинг земной поверхности, а спутник на высокой геостационарной орбите играет роль ретранслятора, постоянно передавая собранные данные на землю. Однако это далеко не единственная область применения лазерной связи между спутниками. Все ее преимущества и возможные недостатки и будут выявлены в ходе последующих экспериментов. — Г.А.

Долгое время «настоящие» печатные издания относились к электронным СМИ с некоторым высокомерием, смотря сквозь пальцы на их шалости с копирайтом. Однако 12 декабря руководство газеты «Ведомости» от лица ЗАО «Бизнес Ньюс Медиа» подало в арбитражный суд г. Москвы иск о взыскании с ОАО «РБК Информационные системы» 257 млн. рублей (около 9 млн. долларов) в качестве компенсации за многократные нарушения авторских прав. Как пояснил предпринятые действия генеральный директор «Ведомостей», — два с лишним года материалы газеты размещались на сайте РБК без ссылок на первоисточник (например, в разделе «Аналитика» зафиксировано больше сотни таких статей).

И так бы это и осталось заметкой на последних полосах газет об очередном «споре хозяйствующих субъектов», если бы в тот же день за минуту до полуночи на сайте РБК не появилось сенсационное встречное предложение от акционеров с предложением покупки 100% акций «Ведомостей» за сумму, эвивалентную 56 млн. долларов. Более того, как говорится в пресс-релизе, который РБК разослало на следующий день, переговоры об этом идут уже с лета. Но «Ведомости» продолжают настаивать. По утверждению PR-менеджера акционеры не собираются продавать издание и никогда не обсуждали с РБК никаких вопросов по этой сделке. В результате ситуация запуталась окончательно.

Итак, банальный скандал с копирайтом вышел в эффектный пиар. По мнению большинства комментаторов, ответный ход РБК был призван перенести акцент с некрасивого скандала на завораживающий блеск цифр со многими нулями. Однако нельзя исключать, что ситуация действительно обстоит не совсем так, как ее представляют «Ведомости». Остается только дождаться решения арбитражного суда и еще раз отметить тот факт, что электронные издания уже представляют реальную силу на рынке средств массовой информации, — многомиллионные суммы, фигурирующие в скандале, недвусмысленно на это указывают. — К.К.

Галактион Андреев

[galaktion@computerra.ru]

Тимофей Бахвалов

[tbakhvalov@computerra.ru]

Артем Захаров

[azak@computerra.ru]

Бёрд Киви

[kiwi@computerra.ru]

Денис Коновальчик

[dyukon@computerra.ru]

Константин Курбатов

[banknote@computerra.ru]

Алексей Левин

[alekseylevin@comcast.net]

Дмитрий Шабанов

[bio_news@computerra.ru]

НОВОСТИ: Микрофишки

После триумфального дебюта в США и Европе запуск игровой консоли Xbox 360 в Японии можно считать провалившимся. За первый уик-энд было продано меньше половины от намеченных 159 тысяч приставок. Не помогли ни огромные деньги, вложенные Microsoft в промо-акции в крупнейших городах страны, ни то, что действо открывал вице-президент корпорации Питер Мур (Peter Moore, на фото). Судя по всему, Xbox 360 в Стране восходящего солнца ждет такая же незавидная судьба, как и оригинальную Xbox, занявшую менее 5% местного консольного рынка (80% принадлежит Sony, 15% — Nintendo). Между тем Premium-версия приставки (с жестким диском) продается в Японии лишь за 37 900 йен, то есть всего за 315 долларов (при том что ее европейская цена эквивалентна 470 долларам). — Т.Б.

Стартап из Редмонда TextPayMe представил одноименный сервис микроплатежей с использованием мобильного телефона. Для работы со службой не требуется устанавливать дополнительное ПО — все операции производятся путем отправки SMS. Со своего счета, который привязывается к мобильному номеру при регистрации, пользователь может отправить деньги, зная лишь телефон получателя (если адресат еще не пользуется TextPayMe, то получить перевод он сможет, как только зарегистрируется в системе). В данный момент сервис находится в стадии публичного тестирования (на это время не взимается комиссия за денежные операции) и пока доступен только абонентам сотовых сетей США. — А.З.

Издательство Directmedia (ФРГ) выпустило немецкий раздел Wikipedia на DVD и бумаге. Бумажная энциклопедия будет продаваться по себестоимости — за 10 евро. ISO-образ издания размером 7,5 Гбайт для записи на DVD c 300 тысячами словарных статей и 100 тысячами изображений можно бесплатно скачать с сайта digitale-bibliothek.de. — Т.Б.

eBay пресек попытку пустить с молотка свежеоткрытую дыру в пакете Microsoft Excel. Лот был закрыт в тот момент, когда ставка достигла 60 долларов. — Т.Б.

Глава id Software Тодд Холленшед (Todd Hollenshead) объявил, что компания рассматривает возможность съемок фильма по мотивам саги Wolfenstein. — Т.Б.

Сеть быстрого питания McDonald’s запатентовала технологию, по которой клиент получает за покупку еды и напитков баллы. Их затем можно обменять на бонусный контент, скачивая фильм, музыкальную композицию или игрушку по частям. Так, глядишь, через пару лет в Хэппи Мил вместо игрушки появится медиа-плейер. — Т.Б.

Компания Warner Chappell подала несколько десятков исков на сайты, распространяющие в Интернете тексты песен, гитарные аккорды и другой околомузыкальный контент. — Т.Б.

Встреча Нового года редко обходится без фужера шампанского. Британский центр биологический исследований DesigNA совместно с производителем бижутерии Swarowski предлагают привнести в эту традицию немного индивидуальности, украсив бокал хрустальными шариками, кодирующими фрагменты ДНК-последовательности заказчика. Цена услуги — около полутысячи долларов. — К.К.

Ученые из токийского университета Кейо изготовили прототип шейного платка, меняющего цвет в зависимости от цвета остальной одежды. Сенсор, встроенный в шарф, определяет, какого цвета сейчас на вас одежда, и в соответствии с ним подбирает яркость рассыпанных по всей площади триад красных, зеленых и синих светодиодов. Таким образом, цвет шарфа всегда будет попадать в тон. Причем микрокомпьютер не просто повторяет цвет одежды, но и предлагает красивые сочетания оттенков. — К.К.

Портал Mail.Ru и столичная компания «МосАвтомат» представили совместный проект по развертыванию сети автоматов бесплатного доступа в Интернет. Партнеры обещают, что после обкатки в Москве сети из десятка терминалов, сотня инфоматов в течение полугода появится в крупнейших городах России. Терминал представляет собой полноценный ПК под управлением Windows XP, заключенный в стальной антивандальный корпус. Пока единственная доступная пользователю программа — это браузер, но в будущем организаторы не исключают возможности появления ICQ или других IM-клиентов. С помощью инфомата можно бесплатно проверять электронную почту на Mail.ru, обращаться к рекрутинговым и новостным агентствам, службам знакомств, поисковикам (а также просматривать любые интернет-ресурсы, но не дольше пяти минут). Инфомат можно использовать и в режиме компьютера обычного интернет-кафе — для платежей предусмотрен купюроприемник и считыватель магнитных карт. — Т.Б.

НОВОСТИ: Извержение водопада

Sun Microsystems представила в Нью-Йорке системы на своем новом многоядерном и многопотоковом процессоре. В разработке его знали под кодовым названием Niagara, а при официальном рождении на свет нарекли UltraSPARC T1. Новичок потребляет рекордно малое количество энергии — чуть больше 70 Вт, а по производительности его трудно сравнивать «в лоб» с любым из существующих процессоров. Он просто другой.

Sun изменила бы себе, если б к представлению серверов с новыми процессорами не придумала чего-то необычного. И это был не только стандартный костюм и красный галстук Скотта Макнили, который галстуков принципиально не носит (это еще можно списать на влияние Нью-Йорка, где в деловой среде человек без костюма и черного пальто выглядит полным фриком). В рекламном ролике, посвященном новому процессору, показывали исключительно серверы Dell. На них жарили курицу и разогревали пиццу. Для стоек из серверов Dell, на которые проворно взбирались альпинисты, строили атомные электростанции. А воздушные потоки для охлаждения этих стоек размазывали людей по стеклу. В общем, серверы Dell мочили, как у нас говорят, по-страшному. В России такое, к сожалению, невозможно. Закон «О рекламе» не позволяет ругать соперников по рынку. Поэтому в русскоязычных материалах Sun прибегает к эзопову языку и сравнивает свои системы с «сервером от конкурента». Это отнимает право у конкурента быть названным — как известно, плохой рекламы не бывает, а серверы Dell, уверен, очень хорошо запомнились зрителям американского ролика Sun. Причем не факт, что с плохой стороны. Впрочем, поговорим теперь о самом процессоре UltraSPARC T1, который был представлен после ролика о серверах Dell по принципу «сыграем на контрастах».

Главный контраст по сравнению с другими процессорами (из которых Sun знает только Xeon и Power, а Opteron почему-то забывает — может, потому, что партнеры?) заключается в уменьшенном энергопотреблении. Процессор с восемью ядрами потребляет, по данным Sun Microsystems, 72—78 Вт «на типичных нагрузках». Типичными нагрузками для нового процессора, на которых он наиболее выпукло показывает свои преимущества, являются параллельные многопотоковые приложения. Например, веб-сервисы или приложения для биллинга, когда к серверу обращаются одновременно множество пользователей. Именно поэтому новые серверы получили самые благоприятные отзывы от компании Google и «Вымпелком».

В Sun любят подчеркивать, что процессор обладает бинарной совместимостью с приложениями на Solaris, а его производительность возрастает «даже без оптимизации». Можно предположить, что, поскольку в T1 используются вычислительные ядра SPARC, оптимизация сводится к более эффективному распараллеливанию приложения, а не к глубинному изменению процессорных инструкций. Впрочем, производительность сильно зависит от типа приложений. «Наихудшим сценарием» для нового процессора компания Forrester Research считает однопотоковое приложение, не страдающее от задержек обращения к памяти и интенсивно использующее вычисления с плавающей запятой (все ядра UltraSPARC T1 работают с одним и тем же модулем FPU). В таком случае производительность T1 окажется в два-три раза ниже, чем у Intel Xeon, предполагают специалисты Forrester. В случае же многопотоковых приложений процессор в два-три раза обгоняет двухъядерные процессоры Intel и AMD при заметно меньшем потреблении энергии.

С выпуском систем на UltraSPARC T1 Sun сделала необычный ход. Компания объявила, что архитектура процессора будет полностью открыта до описания на языке Verilog (которое достаточно для того, чтобы процессор сделать). «Это понизит барьер для выхода на процессорный рынок, облегчит создание новых вычислительных, сетевых и потребительских устройств», — говорит почетный сотрудник Sun и главный технолог подразделения масштабируемых систем Майк Сплайн. Однако сторонние наблюдатели считают, что в первую очередь это даст возможность оптимизировать приложения для нового процессора. В любом случае, открытие архитектуры произойдет не сразу: «Необходимо сформировать адекватную лицензию, получить разрешение у правительства — впереди еще много нерешенных вопросов», — подчеркивает Сплайн.

На процессоре UltraSPARC T1 компания выпустила серверы T1000 и T2000, монтирующиеся в стойку. В первом, высотой 1U используется один процессор T1 с шестью или восемью ядрами и частотой 1 ГГц. Во втором, высотой 2U, — тот же процессор с четырьмя, шестью или восемью ядрами и частотой 1,2 ГГц. Помимо повышенной частоты процессора, T2000 отличается возможностью горячей замены дисков и блоков питания, избыточной вентиляцией и другими средствами повышения надежности.