ОПЫТЫ: Твоя прелесть

Поскольку наш издательский дом активно и безуспешно борется с курением, то почти вся редакционная жизнь давно переместилась из кабинетов на лестницу. Вероятность встретить здесь нужного человека гораздо выше, чем, скажем, на его законном рабочем месте. На лестнице обсуждаются статьи, темы номера, да что там темы — порой целые редколлегии проходят в пространстве между вторым и третьим этажами. Поэтому нет ничего удивительного, что знакомство редакции «КТ» с мобильным телефоном Serene от Samsung и Bang & Olufsen тоже случилось именно здесь. И пока озадаченные редакторы молча боролись за право ткнуть в какую-нибудь кнопку, курящие неподалеку девочки из соседних отделов сказали: «Ой!» Собственно, этим можно было бы и закончить, поскольку «ой» лучше всего передает первое впечатление от Serene (E910).

Однако боюсь, что текст, состоящий из одного междометия, не оценит главный редактор (а вот литредактор, уверен, будет несказанно счастлив, хотя такой материал опровергает его зеноновский тезис о том, что «любая статья от сокращения вдвое только улучшается и так до бесконечности»). Поэтому я слегка расшифрую вырвавшееся на лестнице междометие, благо рассказать есть о чем.

Итак, что же в этом телефоне исключительного? В закрытом состоянии он напоминает пудреницу. Не «телефон-пудреницу», а самый настоящий женский аксессуар, отличаясь от него, пожалуй, только весом. Впрочем, на этом этапе никакого «ой» еще нет. Первое «ой» раздается, когда человек открывает телефон и понимает, что…

…и понимает, что ничего не понимает. Поскольку если предположить, что клавиатура сориентирована верно, то экран телефона должен располагаться внизу. Так и есть: динамик находится за клавиатурой, а микрофон, соответственно, за экраном. Производители уверяют, что миллионы леммингов все-таки ошибались и именно такое расположение является наиболее приемлемым для телефона-книжки. В любом случае, к «антиподу» привыкаешь очень быстро и уже через час начинаешь испытывать дискомфорт при взгляде на классическую «книжку» (экран вверху, клавиатура внизу). Справедливости ради, должен сказать, что каких-то особых удобств я тоже не заметил — если от перемены мест слагаемых сумма изменилась, то очень незначительно. Serene умеет программно поворачивать экран на 180 градусов, но управляться с перевернутой клавиатурой куда труднее, чем привыкнуть к экрану под ней, так что этот режим полезен только в том случае, если телефон установлен в крэдл (см. фото внизу).

Клавиатура — увы и ах — круглая. Мне кажется, у дизайнеров пристрастие к окружностям является чем-то вроде профессионального заболевания. Вы встречали хоть одного человека, которому было удобно набирать номер на Nokia 3650? Вот и я не встречал. К сожалению, клавиатура Serene устроена ровно по тому же принципу (притерпеться — можно, полюбить — как повезет). Навигация по меню осуществляется с помощью удобного диска управления, расположенного внутри окружности. На нем же находятся кнопки набора, отмены, сброса и «ОК».

Сам экран никаких нареканий не вызывает. Больше того, это один из лучших экранов для мобильных телефонов, который я видел. Но дело даже не в самом дисплее — он на поверку оказывается совершенно обычным (см. спецификации) — а в том простом факте, что из 262 тысяч цветов для создания интерфейса дизайнерам хватило всего трех. И выяснилось, что три цвета, как и пресловутые три аккорда, вовсе не порок, если знать, какие именно три цвета необходимы. Благодаря этому добровольному самоограничению элементы интерфейса прекрасно различимы при любом освещении.

Того же устава дизайнеры телефона придерживались и при определении функциональных возможностей трубки, которая устроена по принципу разумной недостаточности. В телефоне всего три основных звонка, по звуку напоминающих постукивание друг о друга стальных, бронзовых и деревянных палочек. В меню можно выбрать одну из двенадцати мелодий, однако любая из них является вариацией на тему стали, бронзы или дерева. Загружать или создавать свои мелодии — нельзя.

Сама возможность загрузки файлов на телефон имеется (в распоряжении пользователя 16 Мбайт на картинки, звуки и — цитата из меню — «другие файлы»), однако ни использовать звуки в качестве рингтонов, ни поставить понравившуюся картинку фоном вы не сможете.

Встроенная камера выглядит на этом празднике жизни явно лишней. Впрочем, она тоже отвечает принципу разумной недостаточности (VGA; видео не снимает) и малопригодна для чего-то большего, кроме создания образов для телефонной книги.

И все же стремление к минимализму имеет свои пределы. Дизайнерам вовсе не показалось, что телефону помешают поддержка GPRS, WAP, Bluetooth, возможность отправки SMS и MMS, органайзер и почтовый клиент. Список дополнительных приложений довольно скромен (диктофон, мировое время, конвертер валют, калькулятор и будильник), никаких игр в телефоне нет — да и не очень понятно, можно ли в них играть с помощью диска (скорее нет, чем да). Телефонная книга рассчитана на тысячу записей (можно создать до десяти групп абонентов).

Разработчики сделали все, чтобы пользователь не испортил своим вмешательством идею, заложенную в Serene. Эта модель — тот редкий случай, когда покупателю предлагается не конструктор, расширяемый с помощью приложений, не платформа, обустройство которой на совести пользователя, а цельный продукт. Продукт, которому вполне достаточно трех цветов для реализации экранного интерфейса и трех основных рингтонов для создания небольшой библиотеки мелодий. Конечно, такой подход понравится далеко не всем, но этот телефон и не претендует на любовь широких масс. Хотя бы потому, что в рознице он будет стоить около 1000 евро (при том, что полезного функционала в нем по нынешним временам долларов на двести, чтоб никого не обидеть).

Но эти деньги вы отдаете вовсе не за функционал и даже, пожалуй, не за дизайн (впрочем, с дизайном я все же погорячился — дизайн приятный). В первую очередь высокая цена является гарантией того, что подобных трубок будет немного. 90 процентов владельцев мобильников не готовы отдавать такие деньги за дизайн или оплачивать демонстрацию своей исключительности такими суммами, но, повторюсь, этот телефон сделан с расчетом на другую категорию потребителей. Их немного. Собственно, людей, способных купить телефон за 1000 евро, немного по определению, но тех, кто готов купить телефон из этой ценовой категории, еще меньше. Но они есть, и этот рынок развивается все активнее — мы даже хотели поставить рядышком с этим обзором разворот с «роскошными» (вставил в кавычки, потому что обычно это слово понимается метафорически, а здесь его нужно понимать буквально) ИТ-товарами, но решили придержать его до Нового года. В оформлении многих luxury-продуктов применяются драгоценные металлы или камни, что существенно удорожает само изделие, сужая тем самым возможную целевую аудиторию. Подход создателей Serene несколько отличается, но и сумма, с которой нужно расстаться, в разы меньше. Таким образом, мобильник Serene — со спартанским функционалом, но еще не перешедший в категорию ювелирных украшений — занимает промежуточную нишу.

Мы в «КТ» пытались порассуждать, на кого он рассчитан (в Samsung на сей счет хранят многозначительное молчание, рассчитывая, видимо, на то, что покупатель сам решит — нужен ему Serene или нет). С одной стороны, телефон, в закрытом состоянии очень похожий на пудреницу, вполне подходит женщинам. С другой стороны, положительная реакция на брэнд Bang & Olufsen — одно из последних надежных гендерных различий. Женщины эту компанию просто не знают и скорее купили бы телефон от какого-нибудь модного дизайнера (благо таких моделей сейчас предостаточно — куча кутюрье, начиная от Вивьен Вествуд и заканчивая Роберто Кавалли, сотрудничает с производителями мобильников, помогая оформлять limited editions). Наконец, женские телефоны обычно покупают все же мужчины, а нормальный мужчина прекрасно знает, что такое Bang & Olufsen и почему это круто.

Итак, в сухом остатке: оригинальный дизайн, функциональность на уровне «звонки и SMS» (на мой взгляд, это скорее достоинство, чем недостаток — я как-то писал об этом в «13-й комнате»), высокая, но не чрезмерная — для этой категории мобильников — цена. Дорого? Дорого. Любо? Любо. Но дорого. Но любо. Но дорого. Но любо. Цикл.

Сeло щепетневка: Письма в Океане

Сколько карточек я отправлял, столько и получал, и вскоре знал точно, как долго идет письмо в поселок Советский Винницкой области, а сколько — в станицу Митрофановка области Воронежской: фиксировать даты получения и отправления хода есть обязательное условие турниров по переписке. Одни партии шли резво, другие же тянулись и тянулись: день-другой размышляешь над ходом, восемь дней карточка идет к сопернику, тот тоже подумает, потом восемь дней ответ пробирается ко мне. Шахматисты-заочники мечтали об одном: чтобы в каждом доме, во всяком случае в каждом доме шахматиста, вдруг появился телеграфный аппарат. Сделал ход — и тут же он у соперника. И наоборот. Красота!

Мечта сбылась и на этот раз: сейчас я играю с любителями из Румынии, Чехии, Канады, Аргентины и еще дюжины стран именно по переписке, можно посидеть над ходом и день, и неделю. Программа MailChess (рекомендую) освобождает шахматную мысль от канцелярской рутины, а Интернет… о, Интернет!

Но вот что странно: за пятнадцать лет пользования почтой государственной в десятках сыгранных турниров потерялись считанные карточки — и то я подозреваю, что не потерялись, а просто соперник мухлевал, тянул время, поскольку все пропажи приходились на практически выигранные мною и, соответственно, проигранные соперником партии.

Сейчас же письма электронные сплошь и рядом либо заворачиваются, либо вовсе бесследно исчезают, без разъяснений, будто ими Межзвездный Проглот закусил. И от меня не доходят, и ко мне.

"Hi. This is the qmail-send program at smtp.rdslink.ro.

I’m afraid I wasn’t able to deliver your message to the following addresses. This is a permanent error; I’ve given up. Sorry it didn’t work out. basilchess@mail.ru: 194.67.23.20 does not like recipient. Remote host said: 550 Access from ip address 193.231.236.97 blocked".

Не доходят — отовсюду! И на самые разные адреса, включая vasiliysk@yahoo.com

Впечатление, будто пользуюсь океанской почтой, той, в которую бросают письма в укупоренных бутылках — плыви с приветом, вернись с ответом. Как океан, так и электронная почта работают безо всяких обязательств. Доставлю так доставлю, а нет так нет. Стихия!

Приходится изворачиваться, пересылать ходы через третью сторону, обременяя товарищей по шахматной доске, заводить третий, четвертый ящик, авось, повезет.

Война серверов, думаю. Боятся спама и блокируют друг дружку: ах, вы наши письма не принимаете? Ну и мы ваши тоже! Или стерегутся международных террористов. А что, был прецедент: во время телеграфного матча между Вильгельмом Стейницем и Михаилом Чигориным чемпиона мира арестовала полиция Нью-Йорка. Стейница заподозрили в том, что он — русский шпион! Сейчас шлет мне американский любитель ход 27. Nxg4 — а вдруг это просьба о высылке дюжины автоматов «Калашников» или даже бочонка газа кожно-нарывного действия «Красная заря» для распыления в подземке? Сидит в черном-черном сервере спецпрограмма и сортирует письма — это пропустить можно, к тому отправителю нужно приглядеться, а вот — ни то ни се, мы его завернем, небось, не убудет.

И заворачивают.

Шахматисты не зря пишут ходы на почтовых карточках — их еще называют открытками, то есть открытыми письмами. Есть поздравительные открытки, с картинками, а есть просто открытки, для передачи сообщений. С одной стороны напечатаны герб, марка и направляющие линии — куда, кому, откуда, другая же сторона чиста, как свежевыпавший снег. Пользоваться ими — значит проявлять лояльность, доказывать ясность помыслов и понимание интересов государственных ведомств. Открытки не нужно распечатывать, а потом запечатывать, потому они доходят быстрее писем в конвертах.

Все отправляемые мною электронные письма тоже, по существу, являются открытками. Любое облеченное полномочиями лицо может безо всякого труда прочесть его и оценить благонамеренный образ мыслей. Тому, у кого совесть чиста, бояться нечего — ни принтеров, оставляющих невидимые идентификационные отпечатки для вящей безопасности, ни будущих паспортов с отпечатками уже пальцевыми, ни Проглотов, бдящих в гиперпространстве. Я даже и помыслить не желаю о том, чтобы шифровать послание: непатриотично, и вообще… Чем скрывать мысли, лучше уж выйти на улицу и крикнуть:

— Вяжите меня, люди добрые!

К счастью, добрых людей у нас достаточно.

Софтерра: Ась? ICQ во всех ипостасях

Уже спустя семь месяцев после выхода первой версии ICQ утилитой одновременно пользовались до 100 тысяч человек. А в августе девяносто седьмого Mirabilis представила «корпоративную» версию — с возможностью использования IM-приложения только внутри компании и в пределах определенных рабочих групп. Сегодня, по оценкам IDC, корпорации AOL принадлежит 52% IM-рынка (помимо ICQ, в эту долю входит AIM), а ICQ-сервисами одновременно пользуется около 12 млн. человек. Количество же зарегистрированных аккаунтов перевалило за 305 миллионов, причем еще в середине прошлого года их было «всего» 175 миллионов. Росту популярности сервисов помогло «слияние» ICQ и AIM — пользователи обеих сетей могут искать друг друга и общаться, не заводя аккаунт в «соседней» IM-сети. Кстати, в ноябре AOL запустила новую версию своего AIM — Triton, который имеет все те же функции, что есть в ICQ.

По статистике, в 2000 году один пользователь проводил в ICQ около 45 минут, а сегодня — уже более двух с половиной часов. Такой рост обусловлен распространением широкополосного подключения к Сети: большинство счастливых обладателей такового просто не отключает компьютер, а с ним — и ICQ. Помогла «аське» и интеграция в различные онлайновые службы знакомств — например, в Love.com, а также появление функции Surf, которая позволяет определять, кто из пользователей ICQ в данный момент просматривает ту же страницу, что и вы.

За годы «лицо» ICQ сильно изменилось. Mirabilis сменила имя на ICQ Inc., портал ICQ.com превратился в гигантский информационный развлекательный ресурс, а сам пакет пополнился десятками функций и стал bloat-ware — прожорливым мастодонтом, за работу которого надо платить просмотром рекламных баннеров. Коммуникационный протокол ICQ неоднократно менялся, как неоднократно появлялись и проблемы — с доставкой сообщений, кодировкой, установкой прямого соединения и пр. Многие затруднения не исчезли и сейчас, но обусловлены уже по большей части файрволлами, запретами на стороне интернет-провайдера и… несовершенством альтернативных ICQ-клиентов, о которых мы поговорим чуть ниже. А вот об альтернативных IM-сетях и протоколах мы на этот раз умолчим, потому что серьезный анализ и обсуждение последних достойны темы номера. Давайте просто взглянем на ICQ-хозяйство глазами пользователя и определимся — что же выбирать, свежеобновленные официальные версии или один из отобранных нами «альтернативных» клиентов.

Начнем обзор с официальных версий — ICQ 5 with Xtraz (бывшая ICQ Lite) и русифицированной ICQ 5 — Rambler-ICQ.

Версию ICQ Pro 2003b, которую разработчики не обновляли с октября 2003 года, мы рассматривать не станем, хотя, несмотря на отсутствие развития «профессиональной» ICQ, она по-прежнему популярна, и многие до сих пор считают вершиной эволюции ICQ 2003a build 3800. В первую очередь за то, что эта версия ведет себя очень скромно, и выскакивающие окна с сообщениями по умолчанию не становятся активными, позволяя продолжать набивать текст в других приложениях без дополнительных кликов мышкой[В более поздних версиях активность выскакивающих окон тоже можно подавить, но не самыми очевидными способами]. К слову, ICQ 2003b только с официального сайта на момент написания статьи скачали 257 млн. раз, а на долю ICQ 5 приходится «всего» 98 миллионов скачиваний.

Установочный комплект ICQ 5 with Xtraz весит 4,3 Мбайт, а после установки пакет занимает 15 Мбайт на жестком диске и 16,5 Мбайт в оперативной памяти. Xtraz обозначает наличие дополнительных функций (в общей сложности около двух десятков), которые реализованы в виде загружаемых программных и информационных модулей на базе HTML, Dynamic HTML и Macromedia Flash. Фактически это главное, что отличает программу от предыдущих версий, остальные отличия минимальны. С помощью «экстрасов» можно изменить внешний вид программы и получить новые коммуникационные функции — чаты, рассылки сообщения по всему контакт-листу и т. п. Кроме того, в Xtraz есть игрушки — для игры в одиночку и с другими пользователями ICQ.

Боковая Xtraz-панель (она легко сворачивается) позволяет получить быстрый доступ к функциям ICQ — от чата до рассылки поздравительных карточек. Перейти к настройкам можно, щелкнув по кнопке Main Menu в верхней части программы (все разделы — от поиска новых пользователей до настроек безопасности — традиционны).

Интерфейс исполнен в «лучших традициях» Windows XP. Он чересчур ярок и режет глаза. Окно сообщений просто огромно, в боковой части есть опции, которые позволяют выбрать тип общения — текстовый, голосовой и даже видео. Благодаря наличию функции Push-2-Talk говорить по «аське» можно подобно тому, как мы говорим по уоки-токи — удерживая кнопку мыши или клавишу «пробел» (для получения ответа кнопку нужно отпустить). По аналогии с текстовыми смайликами можно послать собеседнику звуковой прикол вроде хохота, храпа и пр. При наличии же веб— или иной цифровой камеры можно поговорить и лицом к лицу.

При установке недавно появившейся русскоязычной Rambler-ICQ, помимо собственно номера «аськи» (UIN), программа требует завести имя на портале Rambler.ru. Регистрация обязательна, и после создания имени потребуется привязать его к вашему UIN. Интересно, что, если вы используете уже существующий UIN, пароль доступа к нему автоматически сменится на пароль от ящика на Rambler. Размеры дистрибутивов соответственно — 4, 11 и 11 Мбайт. Как видим, русская «аська» гораздо менее прожорлива.

Интерфейс Rambler-ICQ по умолчанию выполнен в светло-голубой гамме и субъективно выглядит приятнее официальной «пятерки». Программа автоматически проверяет наличие в почтовом ящике новых писем, а при первом запуске отображает новостную ленту, курсы валют и прочую полезную информацию портала. Очевидно, благодаря этой функции Rambler надеется восстановить свою пострадавшую под давлением конкурентов популярность. Переведен интерфейс и Центра Xtraz вместе со всем контентом. Правда, не всегда понятно, что скрывается за переводом: например, надпись «Спутник Петух» можно понять только после приглашения «заняться увлекательным куроводством». Если согласитесь, у вас появится «тамагочи», который при достаточных с вашей стороны усилиях может вырасти в большого петуха.

Одна из самых удобных функций ICQ 5 — возможность отсылки SMS и получение ответов с мобильников прямо в ICQ, однако россияне на нее могут только облизываться. Чтобы SMS ходили в обе стороны, нужно согласие оператора, а с этим-то и возникают проблемы. Когда-то давным-давно все прекрасно работало и в России, но с ростом популярности сервиса операторы стали «отваливаться» один за другим. Дольше других держалась МТС, но и та после перевода федеральных номеров с 902 на 916 перестала принимать послания из «аськи». К счастью, операторам свойственно менять решения: так, израильский Orange на пару лет отключал ICQ-шлюз, но недавно вновь позволил обмен SMS на радость всем, у кого там родственники. Возможно, и наши со временем сменят гнев на милость.

Самая главная проблема ICQ 5 — наличие регулярно обновляемой рекламы. Она демонстрируется в нижней части окна программы (в младших версиях — в верхней) и в окне отправки сообщения. К сожалению, отключить ее очень трудно. Для Pro-версии существует множество патчей, отбивающих у «аськи» все желание показывать рекламу, а в версии 2003a баннеры и вовсе отключаются путем добавления в файл C:\Windows\system32\drivers\etc\hosts волшебных строчек

127.0.0.1 ads.icq.com

127.0.0.1 ar.atwola.com

Отучить от любви показывать лишнее можно и ICQ 5, но почему-то соответствующие патчи легко разыскать только в закрытых хакерских конференциях, а через общедоступные поисковики они находятся с трудом[Мы вам этого не говорили, но… зайдите сюда: www.4ru.info/icq.htm].

Занятно, что после удаления программы открывается окно с просьбой заполнить форму о причинах (среди которых — огромные размеры и впечатляющие системные требования, аляповатый интерфейс и неочевидность настроек), по которым программа не понравилась. Пожалуй, рекомендацию использовать ICQ 5 можно сравнить с предложением купить для набора текста вместо пишущей машинки навороченный компьютер.

Пожалуй, это лучший альтернативный клиент ICQ на сегодняшний день, причем проект полностью открыт для разработчиков (GPL) и бесплатен. Насколько интерфейс ICQ 5 перегружен элементами и ненужными функциями, настолько проста, удобна и надежна Miranda. Сам использую эту утилиту уже более двух лет, и за это время она ни разу не повисла.

Установочный пакет самой свежей версии 0.4.0.1 занимает меньше мегабайта, а после установки Miranda потребуется около мегабайта на жестком диске и три мегабайта оперативной памяти во время работы. Вместо Xtraz в «Миранде» используются плагины. На официальном сайте их сотни. Плагины отвечают за любые функции — от управления базой данных сообщений до иконок, протоколов и языка интерфейса. IM-сети в «Миранде» называются протоколами, их можно легко отключать и подключать: есть поддержка AIM, MSN, Jabber, Yahoo, Gadu-Gadu, Tlen, Netsend, Skype и других сетей. Кроме того, «Миранду» можно научить работать сразу с несколькими номерами ICQ. Для этого нужно сделать копии (с произвольным именем) протокола ICQ.dll в директории программы. После запуска программа попросит ввести второй (или сколько угодно) номер ICQ. Для удобства каждому номеру можно назначить разные иконки.

Miranda также удобна возможностью быстрого добавления пользователей в контакт-лист (не нужно ждать авторизации!), простотой работы со списком пользователей (игнорирование, невидимость и другие параметры), а также хорошей структурой базы данных сообщений, которая не тормозит даже при многомегабайтных размерах. С помощью тех же плагинов можно быстро экспортировать базу сообщений из ICQ. А вот поиск на русском языке подкачал — он стал сбоить в версиях старше 0.3.

Miranda прекрасно справляется с отсылкой/принятием сообщений и файлов и поддерживает все функции протокола ICQ v11 (в том числе факт набора текста вашим собеседником и графические иконки). Интерфейс можно заменить на «фирменные» иконки ICQ, а также «натянуть» на него различные скины. Однако лучше оставить все как есть. Сначала аскетизм приложения пугает, но через несколько дней возвращаться в джунгли ICQ 5 уже не тянет. Если же вам лень разбираться в плагинах и хочется все и сразу, установите одну из множества альтернативных «сборок» Miranda, где по умолчанию присутствует все и даже больше. Ключевые слова для поисковика — «Miranda сборка».

Пакет, название которого читается как «Эндеркью», менее известен, чем Miranda, но тоже заслуживает внимания. В России из-за логотипа его еще называют «крысой».

По умолчанию в установочном пакете, помимо английского и еще пяти языков, идет и русский. Но это достоинство во многом перечеркивается серьезным недостатком программы: &RQ не умеет работать с контакт-листом ICQ, размещенным на сервере. Надо либо импортировать список из базы данных ICQ 5 или ранней версии, либо забивать данные вручную в разделе White Pages. Еще один способ — установить ICQ 2003, которая скачает контакт-лист с сервера, а затем получить из него информацию средствами &RQ.

Дистрибутив занимает 1,2 Мбайт, на жестком диске распаковывается до 2 Мбайт, а оперативной памяти требуется 2,4 Мбайт. Запускать можно сразу несколько копий &RQ и одновременно работать с разными UIN. Интерфейс еще аскетичнее, чем у Miranda, однако его легко усовершенствовать с помощью десятков так называемых тем. Одна из самых удобных функций — возможность отвечать на сообщения, цитируя предыдущее послание или кусочками. Несомненно, она придется по вкусу фидошникам со стажем и поклонникам почтового клиента The Bat!.

Другое сходство с почтовыми программами заключается в возможности редактирования исходящих сообщений. Так, если адресата в онлайне нет, сообщения ему не отсылаются, а сохраняются как исходящие. Поэтому можно изменить или вовсе удалить еще не отосланное сообщение, и если вам приходилось наговорить уже отключившемуся собеседнику гадостей, а потом горько пожалеть о собственной несдержанности, эта возможность вам понравится. В целом же программу трудно назвать дружественной к простому пользователю, и рекомендовать ее можно компьютерщикам со стажем, которым не лень побороться с настройками очередной забавной утилитки.

Этот клиент появился в апреле 2005 года, но, несмотря на молодость, его уже можно назвать одним из самых удачных заменителей официальной «аськи». Клиент написан российским автором, который, впрочем, наградил свое детище аппетитом западных продуктов — QIP съедает почти 15 Мбайт оперативной памяти, хотя установочный пакет весит всего полтора мегабайта, а на жестком диске программа занимает два с половиной.

QIP отображает о собеседнике исчерпывающую информацию — от времени нахождения в Сети до версии протокола и возможностей используемого ICQ-клиента. Также программа умеет собирать служебные информационные пакеты (раздел с забавным названием «Всевидящее око») — это необходимо, например, чтобы узнать, интересовался ли кто-нибудь вашим нахождением в Сети, читал ли вашу личную информацию в разделе About, а также чтобы защититься от спама и атак (для этого в QIP имеются встроенные средства защиты от спама и флуда).

Есть возможность запуска нескольких копий QIP для разных номеров ICQ. Благоприятное впечатление производит полный перевод информационных разделов с личной информацией и огромное количество настроек, с которыми, благодаря логичной группировке, можно легко и быстро разобраться. Программа поддерживает анимированные иконки и прочие «навороты» протокола v11.

Прекрасно организован поиск по истории сообщений, и, в отличие от Miranda, здесь нет никаких проблем с русским языком. В общем, если б не стремление отожрать побольше оперативной памяти — отличный вариант.

Еще один альтернативный клиент отечественного производства, который, как и Miranda, использует модули и поддерживает не только ICQ, но и протоколы AIM, Jabber, MSN и Yahoo!. Кроме того, по умолчанию в SIM (Simple Instant Messanger) реализована поддержка ЖЖ (Живого Журнала, LiveJournal.com). Разработчик изготовил клиент не только под Windows, но и под Mac OS X и Linux, но с лета прошлого года больше к нему не прикасался.

Дистрибутив версии для Windows занимает 4,5 Мбайт, а после установки — 12 Мбайт на жестком диске и 14 Мбайт оперативной памяти, так что хорошей альтернативой ICQ для слабых машинок его назвать трудно. По непонятной причине подключение к серверу ICQ занимает не доли секунды, как у других клиентов, а около 7 секунд.

По умолчанию активизирована функция «транспарентности» интерфейса — неактивное окно сначала становится прозрачным, а после 20 секунд простоя исчезает. Главное окно производит очень сырое впечатление, словно его рисовали второпях. Впрочем, есть поддержка скинов, а в качестве фона контакт-листа можно использовать различные картинки. Среди удобных возможностей — получение исчерпывающей сетевой информации о собеседнике (включая фотографию!) во всплывающем окне путем наведения мышки на ник. Есть и встроенная утилита мониторинга сетевого трафика, позволяющая узнать, кто интересуется вашей информацией в разделе About. С помощью функции «проверка невидимости» теоретически можно выяснить, не спрятался ли интересующий вас собеседник в режим Invisible, но на практике она не работает, и на все попытки программа мне отвечала, что пользователь «возможно, невидим». Еще один потенциально интересный плагин — периодическое получение информации о погоде с weather.com и ее вывод на экран. Впрочем, такие плагины разработаны и для Miranda.

Особо дотошные могут настроить подтверждение доставки письма по ответу от сервера, хотя порой это приводит к отправке двух и более копий одного и того же текста. По умолчанию на экран выводится сообщение о еще непрочитанной корреспонденции (сколько и от кого). К сожалению, история входящей почты не работает, просто-напросто подвисая при запросе.

Из-за сырости и какой-то незавершенности SIM можно назвать худшим альтернативным клиентов из всех, представленных в этом обзоре. Особенно раздражает отсутствие в папке запуска ярлыка «Удалить программу». Очевидно, разработчик надеялся, что пользователь поленится зайти в «Панель управления» и оставит SIM пожить еще немного…

Выбирая ICQ-клиент, следует понять, что, собственно, вам от него нужно? В конце концов, мы выбираем посредника для интимных бесед, и ничто не должно мешать приватности.

В качестве лучшей альтернативы официальному продукту можно порекомендовать QIP. Он красив, не глючит, занимает памяти не больше, чем ICQ 5, а также имеет массу тонких настроек и дополнений, которые оценят продвинутые пользователи.

Если же вам нужно от IM только одно — посылать сообщения, то лучше «Миранды» не найти ничего. Тем более что упомянутая проблема с поиском в History решается элементарно: установкой альтернативного плагина-поисковика. Ну и, наверное, не стоит забывать о «родных» ICQ 2003a/2003b — они довольно удобны и в исходном состоянии, а с помощью патчей их можно отучить от вывода на экран баннеров и добавить полезные функции, вроде показа IP собеседников.