Микрофишки

Сервисы Google Local теперь доступны в США с мобильных телефонов. Для поиска ближайшего отеля или маршрута между двумя точками нужно лишь загрузить Java-приложение (аппарат, конечно, должен поддерживать J2ME). Сам сервис бесплатен, абонент оплачивает лишь услуги связи. Компания обещает со временем распространить Google Local и на другие регионы. — Т.Б.

По слухам, первые продукты от компании Apple на базе процессоров Intel могут появиться в продаже уже в январе. — Т.Б.

Nintendo откроет игровые хот-споты Wi-Fi не только в американских McDonald’s. Уже в конце ноября в Британии владельцы Nintendo DS смогут насладиться прелестями бесплатной сетевой игры в точках быстрого питания, кофейнях, отелях, на станциях техобслуживания, на железнодорожных станциях, в крупнейших аэропортах и кампусах 25 университетов. — Т.Б.

Американская компания iRobot, выпускающая широкий спектр механических помощников, от автоматизированного пылесоса Roomba до несущего службу в Афганистане армейского робота PackBot, провела процедуру IPO. Выход на фондовый рынок был обставлен довольно необычно, первую сессию NASDAQ, где торговались акции iRobot, открыл служивый PackBot. — Н.Я.

Nikon отзывает литий-ионные батареи EN-EL3, использующиеся в цифровых зеркальных камерах D100, D70 и D50. По сообщению компании, часть батарей, произведенных с мая по сентябрь 2004 года, подвержена опасному перегреву при зарядке. — Н.Я.

Electronic Arts приобрела у 20th Century Fox Television и Gracie Films эксклюзивные права на выпуск игр по мотивам мультсериала «The Simpsons». — Т.Б.

Производители нижнего белья тоже борются с глобальным потеплением. Например, японская фирма Triumph International выпустила утепленное исподнее с вкладышами, которые содержат теплоемкий гель (их можно заранее разогреть в микроволновке). Харизматичный премьер-министр Страны восходящего солнца Дзюнъитиро Коидзуми последовательно проводит кампанию по экономии энергии, которая тратится на кондиционирование и отопление. Летом японцы вслед за Коидзуми ходили без пиджаков и галстуков, теперь же их призывают одеваться потеплее, а в офисах — не топить выше 19—20 °С. — Н.Я.

Samsung не перестает удивлять публику, помещая в корпус телефонной трубки все больше наворотов. В октябре компания представила GSM-телефон со встроенным 3-гигабайтным жестким диском, в следующем году обещают модель с винчестером на 10 Гбайт. А теперь вот в Корее анонсирован CDMA-аппарат с 8-мегапиксельной камерой. — Т.Б.

После долгих раздумий Warner Home Video объявила о поддержке UMD. Первыми фильмами в формате для PSP станут «Матрица: Перезагрузка», «Константин» и «Остров». Первые два появятся в продаже в конце ноября, а третий — в начале января следующего года. Таким образом, фильмы на UMD теперь выпускают все гиганты домашнего видео — 20th Century Fox, Buena Vista, Image Entertainment, Lions Gate, MGM Home Video, Paramount, Universal Studios и, конечно же, Sony. — Т.Б.

Take2 Interactive Software начала работы над игрой по мотивам книги «Код да Винчи», которая разошлась тиражом более 38 млн. экземпляров. Игра увидит свет в середине мая 2006 года, одновременно с выходом на экраны кинотеатров одноименного фильма, который сейчас снимает Sony Pictures. — Т.Б.

За два десятилетия Electronic Arts приобрела больше 50 часов музыки для озвучивания своих игр. Теперь игровой гигант намерен извлечь прибыль из этих запасов. До конца года в крупнейших онлайновых музыкальных магазинах вроде iTunes и Napster появятся треки к 75 лучшим играм от EA, а в следующем году на продажу будет выставлен полный каталог. Композиции можно будет купить и в виде рингтонов. — Т.Б.

56-я годовщина со дня образования КНР была омрачена очередной смертью от «передоза» онлайновых игр. Китайская девушка по прозвищу Snowy провела за игрой World of Warcraft несколько суток кряду и вскоре умерла от физического и эмоционального истощения. В следующем году в Поднебесной собираются ввести лимит на игры в онлайне, ограничив их тремя-пятью часами в сутки. — Т.Б.

В пакете Valve Anti-Cheating, который следит за соблюдением правил в игрушках от Valve, произошел сбой. В результате множество честных игроков оказались «за бортом». Чуть позже проблему решили, а аккаунты восстановили. — Т.Б.

Take2 Interactive Software купила студию-разработчика Firaxis Games, принадлежащую Сиду Мейеру (Sid Meier) — автору культовой игры «Цивилизация». Сумма сделки не разглашается. Новый творческий актив будет использоваться Take2 для разработки стратегических игр. — Т.Б.

Католическая школа Pope John XXIII Regional High School города Спарта, что в Нью-Джерси, запретила ученикам вести блоги и потребовала удалить уже имеющиеся. По словам руководства, запрет вызван не цензурными соображениями, а лишь заботой о безопасности школы и ее учеников. Мол, злоумышленники могут почерпнуть из блогов нужные им подробности. — Т.Б.

Зри в корень!

Когда американский инженер-программист Марк Рассинович (Mark Russinovich), на паях с приятелем владеющий небольшой софтверной фирмой SysInternals, тестировал одну из своих новых программ безопасности RootkitRevealer, то, к великому удивлению, обнаружил в собственном компьютере признаки присутствия подозрительного кода. Детище Рассиновича, как можно догадаться по названию, предназначено для выявления зловредных программ, использующих технологию маскировки rootkit (см. врезку), которую все чаще стали применять писатели вирусов и троянских коней, дабы скрыть свои творения от антивирусных средств. С помощью rootkit-инструментария, на глубоком уровне устанавливающего ловушки, которые перехватывают и перенаправляют команды ОС, зловредные коды делаются невидимыми для стандартных средств мониторинга. Поэтому можно понять изумление Рассиновича, полагавшего, что знает собственную машину как свои пять пальцев, когда RootkitRevealer обнаружил скрытую системную папку и кучу скрытых файлов, включая библиотеки, драйверы устройств и экзешники. Все «невидимые» прежде файлы и папка начинались комбинацией символов $sys$.

Предпринятое тут же расследование позволило выявить драйвер, постоянно сидящий в оперативной памяти, перехватывающий все системные вызовы и подменяющий некоторые из них вызовом команд из папки $sys$. Комплект файлов в папке-невидимке, как выяснилось, разработан британской фирмой First 4 Internet, а дополнительный розыск в Сети показал, что эта компания делает программные средства DRM-защиты контента для аудиодисков Sony BMG. Тут-то и стало ясно, что неведомый руткит появился после того, как Рассинович послушал на компьютере изданный Sony компакт-диск с альбомом кантри-рокового дуэта Van Zant.

Чтобы защитить аудиотреки от нелегального копирования, на дисках Sony BMG с некоторых пор прописывается собственный программный плейер, устанавливаемый при первой же попытке послушать диск через компьютерный привод. Этот плейер позволяет сделать ограниченное количество резервных копий, а также сам управляет сжатием аудиотреков (препятствуя созданию бесконтрольных MP3; если какой-то процесс пытается получить доступ к треку в обход плейера Sony, то следящий за этим драйвер сразу подмешивает в аудиопоток помехи). Вся программа защиты называется XCP, или Extended Copy Protection, встраивается в аудиодиски Sony примерно с начала 2005 года, и что она реально делает с компьютером — никому было неведомо, пока не нашелся въедливый Рассинович.

Выяснились же вещи весьма неприятные. Для воспрепятствования обходу средств защиты программа XCP применяет резидентный драйвер, удаление которого для обычного пользователя Windows оказывается весьма нетривиальной задачей. В реестр Windows драйвер встроен весьма замысловатым образом, так что его удаление нарушает целую цепочку программных вызовов, в результате чего привод CD-ROM перестает работать. На дисках же Sony никакого деинсталлятора для XCP нет, так что от драйвера XCP в памяти машины просто так уже не избавиться. Разве что полной переустановкой ОС. Есть, конечно, еще один способ — вступить в личную переписку с Sony, которая пришлет по запросу инструкцию с описанием шагов, необходимых для деинсталляции, но они подразумевают подключение компьютера к серверу компании и занесение адреса отправителя в маркетинговые листы рассылки.

Блог-публикация Рассиновичем всех этих открытий подняла большой шум в Интернете и компьютерных СМИ. Специалистам по компьютерной безопасности совершенно очевидно, что в борьбе с пиратством Sony перегнула палку, взяв на вооружение весьма опасный инструментарий вирусописателей. Например, пользуясь уже установленными драйверами XCP, создатели зловредных кодов могут называть свои файлы именами, начинающимися на $sys$[Кстати несколько троянцев, использующих эту методику маскировки, уже выловлены антивирусными компаниями], и таким образом делать их невидимыми для антивирусных средств («шапка-невидимка» XCP закрывает любой файл, процесс или ключ реестра с именем на $sys$). Или, как отметили аналитики финской антивирусной компании F-Secure, если другой музыкальный лейбл последует примеру японской корпорации, то в оперативной памяти появятся сразу два низкоуровневых драйвера-перехватчика, которые неизбежно вступят в конфликт и обрушат систему.

Столкнувшись с недовольством публики своими новациями, Sony, разумеется, была вынуждена отреагировать. Но сделала это весьма своеобразно — разместив у себя на сайте веб-страницу, помогающую всем желающим установить специальный Service Pack, который — нет, не удаляет XCP — осуществляет «разоблачение» (decloaking), то есть делает видимыми папку и файлы технологии защиты («разоблачение», как предполагается, должно отпугнуть от $sys$ вирусописателей). При этом первая версия сервис-пака тянула на 3,5 Мбайт, а для установки требовала activeX (то есть наличия браузера Internet Explorer). Реакцию публики на подобное безобразие представить нетрудно. Получив очередную порцию язвительных комментариев, компания выпустила еще несколько версий «разоблачителя», последний из которых (на момент отправки номера в печать — Service Pack 2a) вроде бы все же деинсталлирует XCP. Одновременно аналогичные инструменты выложили и антивирусные фирмы, до этого почему-то XCP не замечавшие.

Дабы успокоить возмущенных потребителей, представители Sony BMG и First 4 Internet заверили, что в новых дисках эта технология уже не применяется, поскольку заменена новой и более совершенной. В чем суть усовершенствований, как обычно, не сообщается, однако дано понять, что Sony оставляет за собой право и впредь использовать «стелс-технологии» для маскирования средств защиты контента.

Впрочем не факт, что это сойдет Sony с рук. Американские потребители, привыкшие чуть что сразу обращаться в суд, не упустили своего шанса — в Высший суд Лос-Анджелеса поступило коллективное исковое заявление, требующее приостановить продажи защищенных дисков Sony BMG и компенсировать нанесенный пострадавшим гражданам ущерб. Чем закончится этот процесс, совершенно непонятно. А пока тем, кто подобно Марку Рассиновичу не приемлет наличия скрытых сомнительных файлов на собственном компьютере, можно порекомендовать не пренебрегать бесплатным софтом вроде RootkitRevealer или Blacklight от фирмы F Secure.

Откуда берутся дети

Зачатые от донора дети взрослеют и начинают спрашивать у матерей, кто их папа и где он. В большинстве стран до последнего времени не существовало законодательства, регулирующего столь новое дело и связанные с ним проблемы. По давней традиции банки спермы гарантируют донорам анонимность. Однако Интернет и информационные сервисы поставили под сомнение надежность такого рода гарантий. Что и показала история, описанная в одном из последних номеров журнала New Scientist.

Пятнадцатилетний, но уже весьма предприимчивый юноша, зачатый от донорской спермы, решил разыскать своего биологического отца. Для этого он взял мазок со слизистой оболочки ротовой полости, упаковал тампон в пузырек и отправил в компанию FamilyTreeDNA.com, занимающуюся в онлайне восстановлением генеалогических деревьев для всех желающих. Юношу не особо интересовали дальние предки, однако он рассудил, что быстро растущий генетический банк онлайновой службы поможет ему найти отца. Подобного рода поиски осуществляются по Y-хромосоме, передающейся от отца к сыну практически без изменения, как фамилии.

Услуги FamilyTreeDNA.com далеко не бесплатны, подросток заплатил 289 долларов, однако деньги были потрачены не напрасно. Хотя его отец никогда не сдавал свою ДНК в базу этого сайта, система отыскивает всех, кто имеет аналогичные признаки по отцовской линии. Поскольку одним из условий сервиса является согласие на предоставление личных данных другим клиентам компании, через несколько месяцев с юношей связались два человека с Y-хромосомой, почти соответствующей его собственной. Эти двое не были знакомы друг с другом, но сходство их Y-хромосом давало основания предполагать, что у всех троих мужчин был один и тот же отец, дед или прадед. А кроме того, у двоих новых знакомцев юноши оказалась одна и та же фамилия, слегка, правда, различающаяся в написании. Мать нашего героя фамилии донора не знала, но зато в банке спермы ей сообщили дату и место рождения «отца». Располагая этими данными, юноша обратился в другую онлайновую службу, Omnitrace.com, где купил список имен всех, кто родился в тот же день и в том же месте. В полученном списке всего лишь один мужчина носил фамилию, которую он искал. В течение следующих десяти дней подросток установил контакт с человеком, который действительно оказался его биологическим отцом.

Описанная история далеко выходит за рамки забавного курьеза и в действительности затрагивает серьезные проблемы социального, этического и биологического свойства. Искусственно зачатых детей стало много, они подросли и начинают вступать в браки. Уже отмечены случаи «непреднамеренного инцеста», когда женятся близкие биологические родственники, даже не подозревающие о своем родстве. По этой причине в Великобритании и других странах недавно были приняты законы, обязывающие достигшим совершеннолетия лицам раскрывать тайну их настоящих биологических родителей. Обратной силы эти законы не имеют, однако даже потенциальная возможность раскрытия анонимности может оказаться неприятным сюрпризом для многих доноров спермы.

Как известно, таким необременительным способом немало студентов добывают себе деньги на карманные расходы. А значит, теоретически один донор может быть биологическим отцом десятков и даже сотни с лишним детей. Ныне же многие из бывших студентов стали солидными людьми, обзавелись семьей, достигли положения в обществе.