Тем не менее блоггеры развлекают себя и друг дружку, находя в комментариях и названиях переменных разных проектов замечания вроде «if user is so stupid…», «I hate my job», а иногда и что-нибудь вроде «этот файл строго конфиденциален и доступ к нему имеют только разработчики». ВШ

Общеизвестна детская любовь к «секретикам»: будучи захороненными в толще песка, заурядные фантики и стекляшки приобретают статус сокровищ, а их владельцы гордо взирают на непосвященных в тайну. Ныне с легкой руки компании Yahoo любой интернетчик может тряхнуть стариной и вспомнить детскую забаву. Правда, на сей раз в роли «кладов» выступают файлы, а функцию песочницы выполняет веб-сервер «Капсула времени» (timecapsule.yahoo.com).

Как заявляют «яховцы», их цель — создание образа современной эпохи: хранящиеся в капсуле пользовательские данные, как мушки в янтаре, смогут отразить то, чем жило человечество в 2006 году. Благодаря стремлению организаторов сделать свое хранилище самой большой капсулой времени за всю историю, на сервере можно размещать не только короткие письма в будущее и семейные фотографии, но и увесистые видеозаписи. Правда, на приватность рассчитывать не приходится: все файлы аккуратно просматриваются кураторами «капсулы», а самые интересные из них вывешиваются на всеобщее обозрение. В качестве платы за взнос «владельцам кладов» предлагается редкая возможность «порулить» средствами Yahoo — поучаствовать в выборе благотворительного фонда, в который компания сделает очередной щедрый взнос (в списке кандидатов значатся такие влиятельные международные организации, как Фонд дикой природы, Комитет помощи беженцам и Юнисеф).

Отец-основатель Yahoo Джерри Янг (Jerry Yang) без обиняков назвал нынешнее событие историческим и отметил: «Просто дух захватывает, когда смотришь, что именно люди предлагают в качестве символа нынешнего года, представляемого на суд будущих поколений». Возможность «войти в историю» продлится до 8 ноября. В этот день копии запечатанной «капсулы времени» будут переданы на хранение в Смитсоновский институт архивных записей. Еще одну копию «яховцы» оставят себе: она будет погребена в офисных подземельях в калифорнийском Саннивэйле, чтобы явиться на свет к серебряному юбилею компании в 2020 году.

В изобретательности и любви к спецэффектам затейникам из Yahoo не откажешь. Создатели «капсулы времени» собирались передать ее содержимое в космос лазерным лучом с вершины 66-метровой пирамиды, расположенной в мексиканском Теотихуакане, «городе богов». Но эту красивую идею завернули мексиканские историки, опасающиеся за сохранность бесценного памятника, так что для шоу теперь придется выбрать другое место.

Заинтересует ли лазерное представление «зеленых человечков», сказать трудно, но в том, что возможность поговорить «с глазу на глаз» с внеземным разумом основательно пополнит ряды участников нынешней акции, можно не сомневаться. ДК

На телекоммуникационном рынке в моду вошли «сквозные» брэнды. Особенно в России. В мае этого года «Система Телеком» загнала несколько своих компаний под общую «скорлупу»; теперь, ровно пять месяцев спустя, созрел апельсин, под кожуру которого затянуло малозаметный у нас «Эквант», — сотовый брэнд Orange пришел в Россию.

Марка Orange, с 2000 года принадлежащая France Telecom, хорошо известна в Европе. Этот сотовый оператор с британскими корнями — один из крупнейших на континенте. Кроме того, по всему миру France Telecom оказывает корпоративные услуги международной и междугородной связи от имени компании Equant, которая, в свою очередь, образовалась после целой череды покупок и слияний сразу нескольких фирм (сам брэнд до 2001 года принадлежал Международному обществу авиационной электросвязи — SITA). В 2005 году руководство приняло решение об оказании всех своих услуг под единой маркой Orange Business Services. К этому времени France Telecom была уже единственным владельцем Equant, а на такой отчаянный шаг пришлось пойти потому, что Equant не приносила дохода начиная с 2000 года, а в 2004-м убытки составили почти 300 млн. долларов. Теперь вся надежда на то, что успешность марки Orange окажется заразительной. «Апельсиновая диета» постепенно применяется по всей Европе, и вот дошла очередь и до России, где Equant как раз до сих пор приносила французам прибыль.

Российский альтернативный оператор «Эквант» является дочерней компанией по отношению к европейской тезке, но летопись свою ведет с далекого 1990 года, когда американская фирма Sprint и Центральный телеграф учредили «Спринт Сеть». Клиенты оператора — сплошь и рядом крупные международные корпорации, но большинству россиян его имя незнакомо. Сегодня «Эквант» — единственная полностью иностранная компания, получившая лицензию на предоставление услуг междугородной и международной телефонии на территории России, но ей не по силам в одиночку предоставлять мобильную связь своим требовательным клиентам. По этой причине в 2003 году на отечественном рынке появилась услуга Equant Mobile Access, ставшая плодом сотрудничества с «Вымпелкомом». Интеграция фиксированной офисной и мобильной телефонной связи оказалась достаточно востребованной, так что услуга здравствует и поныне, уже после появления нового брэнда. Отсюда следует, что качество мобильной связи клиентов Orange Business Services будет ровно таким, каким его сделает «Билайн», без всякой ссылки на именитого зарубежного оператора, который собственной сети у нас в стране не имеет. Короче говоря, российский «Эквант» просто сменил вывеску.

В то же время в европейских странах у одного и того же оператора можно будет получить доступ не только к сотовой связи, но и к DSL, Wi-Fi, IP-сетям, то есть ко всем тем услугам, которые через дочерние предприятия оказывала France Telecom. На пресс-конференциях, посвященных ребрэндингу, повторяются почти те же слова, что звучали из уст руководства АФК «Система» нынешней весной: интеграция, удобство оплаты, улучшение технической поддержки… Интересно, что идущая сейчас смена брэнда подготовлена тем самым британским агентством WolffOlins, что придумало полосы для «Билайна» и яйцо для «Системы».

Приживется ли «апельсин» в наших суровых краях, сказать трудно, тем более что небо над ним затянуто тучами. Оказывается, южный фрукт еще в 1993 году приглянулся компании «Лампорт», входящей в холдинг eHouse. Торговая марка Orange по всем правилам зарегистрирована и используется для продажи компьютеров через Интернет. Все бы ничего, но к каждому купленному компьютеру магазин предлагает бесплатный IP-телефон Orange, так что интересы сторон, очевидно, пересекаются, и теперь обиженный российский холдинг готов отстаивать свою собственность в суде. АБ

Необычную фотокамеру с одним-единственным пикселом предложили ученые из Университета Райса в Хьюстоне. Камера способна получать сразу сжатые или даже зашифрованные изображения и обещает потреблять значительно меньше энергии, чем привычные цифровые фотоаппараты.

В новом устройстве вместо обычной светочувствительной матрицы используется DMD-чип производства Texas Instruments с массивом из 1024x768 микрозеркал. Такие микросхемы используют сегодня в цифровых видеопроекторах и DLP-телевизорах. Каждое из зеркалец управляется электростатически и может занимать два положения, отражая свет в одном из двух возможных направлений. Отраженный чипом свет с одного из направлений собирается линзой и посылается на единственный фотодиод.

Поочередно включая зеркала чипа и считывая информацию со светодиода столько раз, сколько пикселов в матрице, можно последовательно записать все изображение. Однако новая камера работает гораздо хитрее. Зеркала включаются не поодиночке, а группами в соответствии с выбранным псевдослучайным алгоритмом или с алгоритмом шифрования изображения. Причем таких отсчетов можно сделать значительно меньше, чем общее число пикселов в матрице. Два года назад математикам удалось показать, что из сформированного таким образом суммарного сигнала на светодиоде можно восстановить изображение. Его качество будет сравнимо с качеством картинки, сжатой обычным алгоритмом компрессии изображений, вроде того, что используется в популярном формате JPEG. И этот прямой путь гораздо короче, чем получение полного изображения на матрице, а затем его сжатие в процессоре фотокамеры, как делается сегодня.

Авторы считают, что преимущества новой камеры проявятся прежде всего в экзотических условиях. Например, приборы ночного видения можно будет сделать гораздо дешевле. Единственный светодиод легко поменять на фотоприемник, чувствительный к ультрафиолетовому, инфракрасному или терагерцовому излучению. Эффективных CCD— или CMOS-матриц на эти диапазоны либо нет вовсе, либо они слишком дороги. ГА

Как известно, «рукописи не горят» — лучшим подтверждением этой фразе является удивительная судьба текста из монастыря Палимару, что в индийском городе Удупи. Слово средневекового философа, записанное на ворохе пальмовых листьев, протянуло семь с лишним веков, чтобы дождаться компьютерных технологий, которые вернули его к жизни!

Древний манускрипт, именуемый «Сарвамула», представляет собой 340 пальмовых листков размером 5х66 см каждый, спрессованных между двух деревянных обложек и издревле хранящихся в специальном сундуке. На этих страницах начертаны три дюжины сочинений великого индийского философа Шри Мадхавачарья (1238—1317). Написанные на санскрите книги содержат комментарии к священному писанию индуистов, а также мысли автора о глобальном мироустройстве, смысле жизни и взаимодействии человека с Богом. Влияние этих работ на развитие индийской философии трудно переоценить — на них взросла целая ветвь индуизма под названием Двайта-веданта.

Честь восстановить древний манускрипт была оказана исследователям из технологического университета Рочестера. Начало изысканиям было положено в декабре прошлого года, когда ученые совершили беглый «осмотр на месте». Увы, безжалостное время не пощадило древнюю книгу, готовую рассыпаться в пыль от малейшего прикосновения. Как выяснилось, примерно шестая часть текста безвозвратно потеряна. Впрочем, и оставшиеся главы прочитать было не так-то просто: по словам исследователей, многострадальные листы настолько потемнели от неправильной реставрации (в качестве «восстановителя» беспечные индусы веками использовали масло), что следы чернил на них были практически неразличимы невооруженным глазом.

Работы по спасению книг продолжились в июне, когда ученые взглянули на них в инфракрасном свете. Благодаря инфракрасному светофильтру разница между следами от чернил и чистой частью листа оказалась наиболее заметной. Все манипуляции со страницами при этом производили специальные послушники: что поделаешь, согласно местным обычаям, прикасаться к священной книге «неверным» строжайше запрещено. На каждый лист пришлось сделать не менее десятка снимков, собирать «паззл» из которых помогала специально написанная софтина.

По окончании оцифровки драгоценный пальмовый манускрипт был водворен на свое законное место. Теперь-то уж его никто не потревожит: судя по клятвам монахов, они навеки зареклись открывать книгу. Тем более что надобность в этом отпала: на торжественной церемонии, которая пройдет в ноябре, вместо оригинальной версии манускрипта обитателям монастыря будет презентована его электронная версия. Как видно, их далеким потомкам суждено дать окончательный ответ на вопрос, что долговечнее — современный DVD или пережившие семь столетий пальмовые листья. ДК

Еще один важный шаг на тернистом пути к созданию квантовых компьютеров и квантовых информационных сетей сделала команда физиков из Копенгагенского университета при поддержке немецких коллег. Ученым впервые удалось телепортировать квантовое состояние между объектами разной природы — светом и веществом.

Единица квантовой информации — кубит — всегда реализуется в квантовом состоянии той или иной физической системы. Но квантовые состояния весьма эфемерные объекты, они неизбежно разрушаются при измерениях. Измерение в принципе не может дать всю информацию об одном квантовом состоянии, а значит, его нельзя скопировать и передать на расстояние по обычному классическому информационному каналу.

Но в 1993 году теоретики показали, как квантовое состояние можно телепортировать — передать на расстояние другому объекту, разрушив квантовое состояние исходного. Для этого используется классический информационный канал и пара вспомогательных квантовых частиц в «запутанных» друг с другом состояниях. Специальным способом измеряя состояние одной из запутанных частиц вместе с исходной, а затем передавая результаты измерений в другое место, можно с помощью второй квантовой частицы из запутанной пары точно восстановить исходное квантовое состояние. Четыре года спустя телепортацию впервые удалось осуществить экспериментально, передав квантовое состояние от одного луча света к другому. Еще через семь лет, в 2004 году, ученым удалось телепортировать квантовые состояния захваченных в ловушку ионов.

Но для построения полноценной квантовой информационной сети этого все равно недостаточно. Свет хорош для передачи информации, а вещество — для ее хранения. И надо бы научиться телепортировать квантовое состояние от света к веществу и обратно. Без этого нельзя передать квантовую информацию на большие расстояния из-за неизбежных потерь в канале. Кроме того, недавно стало понятно, что телепортация необходима для исправления ошибок, которые возникают во время квантовых вычислений.

В новых экспериментах удалось решить первую половину этой задачи, телепортировав квантовое состояние лазерного луча облаку из триллиона атомов цезия. Эти атомы, находясь в ловушке в магнитном поле, могут долго сохранять квантовые состояния своего спина. Через облако пропускали мощный вспомогательный лазерный луч, состояние поляризации которого «запутывалось» со спинами атомов благодаря квантовому эффекту Фарадея. Затем луч смешивали с исходным лазерным импульсом и измеряли их поляризацию. Результаты измерения влияли на магнитное поле в атомной ловушке, что в сочетании с действием вспомогательного лазера позволяло телепортировать квантовое состояние лазерного импульса в состояние спинов атомов.

По мнению специалистов, эти эксперименты являются важным доказательством работоспособности самой концепции квантовой телепортации между разными носителями информации. Однако предстоит еще многое сделать, прежде чем эта техника станет практичным инструментом даже для научных исследований, не говоря уже о совсем далеких коммерческих приложениях. ГА

В Центре космических полетов NASA имени Годдарда состоялась пресс-конференция, в ходе которой обнародованы важные данные о черных дырах. Они были получены с помощью аппаратуры международной астрофизической обсерватории Swift, выведенной на околоземную орбиту 20 ноября 2004 года. Станция оснащена детектором жесткого рентгена и гамма-квантов, оптическим телескопом, который также работает в ближнем ультрафиолете, и рентгеновским телескопом. Этот спутник предназначен в основном для регистрации сверхмощных коротких вспышек гамма-излучения, так называемых гамма-барстеров, однако попутно собирает немало и другой ценной информации.

Члены команды обсерватории Swift сообщили журналистам, что они закончили обследование всех активных галактических ядер, расположенных в радиусе 400 млн. световых лет от Солнечной системы. Каждое такое ядро представляет собой исполинскую черную дыру, интенсивно засасывающую межзвездное вещество и даже звезды. В результате она генерирует мощные потоки электромагнитного излучения в диапазоне от радиоволн до рентгеновских квантов, а также струи частиц, разогнанных почти до скорости света, так называемые релятивистские джеты. Примерами активных ядер служат всем известные квазары и не столь знаменитые ядра сейфертовских галактик. Принято считать, что в центральных областях почти всех галактик находятся гигантские черные дыры массой в миллионы или даже миллиарды солнечных, однако свыше девяноста процентов этих дыр практически ничего не излучают. В частности, центр нашей собственной Галактики скрывает за газо-пылевыми облаками пассивную черную дыру, масса которой, по последним оценкам, в 3,6 млн. раз превышает массу Солнца.

Проведенное спутником Swift обследование продолжалось девять месяцев и привело к идентификации более чем двухсот сверхмассивных черных дыр, многие из которых ранее были неизвестны. Также ученые почти окончательно установили природу чернодырных джетов, которая вот уже три десятка лет является предметом споров. Новые данные свидетельствуют о том, что джеты не содержат антиматерии. До недавнего времени многие астрофизики полагали, что черные дыры испускают электронно-позитронные джеты, однако новое исследование этого не подтвердило. Астрофизики под руководством профессора Риты Самбруна (Rita Sambruna) изучили джеты двух типичных квазаров, направленные в сторону нашей Галактики. Анализ их излучения однозначно показал, что джеты сформированы только обычными частицами — электронами и протонами. АЛ

В начале октября Рунет облетела «сенсационная» новость о том, что российские астрономы определили возраст Марса. На пресс-конференции в Институте космических исследований было объявлено, что Марсу 4,65 млрд. лет. Правда при разборе всех найденных материалов по этой теме так и не удалось выяснить, какое такое исследование весьма уважаемого ученого, специалиста по марсианским проектам Олега Кораблева стало прорывом в понимании истории нашего соседа по Солнечной системе. Ведь согласно общепринятой модели, все планеты земной группы формировались примерно в одно время, как раз около четырех с половиной миллиардов лет назад.

Вряд ли сотрудники Института космических исследований только-только добрались до школьного учебника. Но настоящей сенсацией пресс-конференции стало все же не это. Оказывается, простейшие формы жизни на Красной планете были, но давно, в первые 700 млн. лет. О том, откуда взялись эти сведения, отчего-то скромно умалчивается, возможно, по причине очевидности доведенной до прессы информации.

А вот о чем журналисты точно ничего знать не могли, так это о том, что «сейчас Марс штурмуют шесть космических аппаратов, только один из них — европейский, остальные принадлежат NASA». Новостные ленты покорно донесли до читателей эту ценнейшую информацию, известную любому увлеченному астрономией школьнику.

Собственно, из этих трех основных блоков и состояло выступление российского ученого. Некоторые недоброжелатели утверждают, что высказывания о Марсе, по поводу и без, очень модны в последние годы. Вот только остается ощущение, что чего-то, самого-самого важного, Олег Кораблев нам так и не сообщил… АБ

Российская компания E-vita, эксплуатирующая Байконур как объект для туристов, недавно сильно изменила дизайн своего веб-сайта и опубликовала там информацию для потенциальных рекламодателей. Если верить этому источнику, то в России производство космической рекламы хотят поставить на поток. На сайте объявлено, что E-vita является официальным партнером Центра эксплуатации объектов наземной космической инфраструктуры (ЦЭНКИ). Если же пойти по ссылке, ведущей на сайт ЦЭНКИ, то в новостном разделе можно отыскать обращение Федерального космического агентства к СМИ от 9 октября. Из него следует, что никаких договоренностей у Роскосмоса и его предприятий с фирмой E-vita не существует.

Вспоминая про истину об огне и дыме, хочется обратить внимание, что на сайте новоиспеченного рекламного агентства указаны конкретные расценки для рекламы на разных участках поверхности космических кораблей и ракетоносителей, на МКС и вне ее, на одежде космонавтов. Самые дорогие услуги оценены в 5 млн. долларов, а минимальная стоимость возможности «засветиться» составляет 100 тысяч долларов. Определенность с ценами скорее всего говорит о том, что хотя бы на уровне руководства ЦЭНКИ соглашения были достигнуты. А вот последовавшее за публикациями в прессе спешное отмежевание от рекламной деятельности, возможно, связано с тем, что не было проинформировано начальство повыше.

В космосе уже рекламировались лапша, безалкогольные напитки и сигареты. «Компьютерра» писала (#636) и о попытке Element 21 Golf Company запустить на орбите пробный шар клюшкой собственного производства: из соображений безопасности добро этой затее так и не дали, хотя все реквизиты были благополучно доставлены в космос. Не раз и не два сообщалось о проектах размещения на орбите рекламы, видимой с Земли. Что ни говори, а от этой темы «Роскосмосу» никуда не уйти, ведь зарабатывать на наклейках и флагах можно куда больше, чем на космическом туризме. АБ

Прошедшим летом Российский институт медико-биологических проблем (ИМБП) объявил набор добровольцев для первого полета на Марс… в условиях Земли. Эксперимент «Марс-500» должен смоделировать экспедицию, в ходе которой 6 человек будут изолированы от внешнего мира примерно на полтысячи дней.

Конечно, дело не только в изоляции. Помимо решения социальных проблем, участники должны будут вести тот же образ жизни, что и будущие космонавты, совершать ту же работу, управлять тем же оборудованием, есть те же продукты и пить ту же воду. Сначала в течение 250 суток экипаж будет управлять кораблем, летящим на Марс, потом последует имитация пребывания на поверхности планеты троих членов экипажа в течение месяца, и наконец, космонавтов ждет дорога «домой», которая растянется еще на 240 дней.

Параллельно с отбором главных участников в скором времени начнутся поиски поставщиков научной аппаратуры, бытовых принадлежностей, вплоть до одежды, и все это ради шестерых смелых, кое-кто из которых, возможно, отправится на Марс в действительности.

Но не каждый любитель острых ощущений сможет принять участие в «наземном полете». В ИМБП ожидают людей с нужными для настоящей экспедиции профессиональными навыками, поэтому есть спрос на биологов, врачей, специалистов по самой разной электронике и инженеров. К началу октября институт получил 116 заявок от претендентов, живущих в двадцать одной стране мира, среди них 16 женщин, одна семейная пара и несколько журналистов. Четко сформулированы начальные требования: кандидатам должно быть от 25 до 50 лет, они должны хорошо владеть английским и у них должно быть высшее образование, поэтому студентам, желающим подработать, можно не беспокоиться.

Интересно, что ранее нижний возрастной порог составлял 35 лет, а набирать экипаж собирались только из мужчин. Будет ли половая дискриминация воплощена в жизнь или нет — вопрос открытый. Присутствие женщины многое изменит в быту, да и психологам, курирующим проект, придется рассматривать взаимоотношения под другим углом. Впрочем, пока никто не утверждает, что женщина на космическом корабле — плохая примета. АБ

«Подлинное украшение научного календаря». Столь высокой оценки сотрудников авторитетнейшего журнала Nature удостоилась отнюдь не Нобелевка, а Игнобелевка (Ig Nobel Prize), присуждаемая за самые нелепые и забавные исследования. Очередная, шестнадцатая по счету церемония состоялась 5 октября в своей традиционной штаб-квартире — в театре «Сэндерс» Гарвардского университета, а ее куратором, как обычно, был журнал Annals of Improbable Research во главе со своим бессменным редактором Марком Абрамсом. В отличие от чопорной дочурки Нобеля, отдавшей в нынешнем году все исследовательские награды американским ученым, ее смешливая сестра оказалась куда демократичнее: шутейные призы разлетелись едва ли не по всем континентам.

В авангарде прогресса шествуют представители биотехнологий. Так, Айвену Швабу из Калифорнийского университета и Филиппу Мэю из Университета Лос-Анджелеса при помощи дятлов удалось найти действенное средство от головной боли. По словам исследователей, примером для страдающих мигренью должны стать лесные «санитары», безболезненно совершающие больше десяти тысяч ударов клювом за день. Так что не за горами день, когда больным вместо анальгина будут прописывать курс лечебных биений головой о стену. Еще один прорыв в медицине обещает открытие Фрэнсиса Фесмайра из Теннессийского медицинского колледжа, предложившего бороться с икотой… методом прямого ректального массажа.

Как никогда активно в минувшем году шли исследования в области теоретической гастрономии. Парижские физики Базиль Аудоли и Себастьен Нойкирх из Университета Пьера и Марии Кюри удостоились премии за всестороннее изучение того факта, что при сгибании сухого спагетти оно часто ломается не на две, а на большее количество частей. Премию в области питания завоевали кувейтцы Васмия Аль-Хоути и Фатен Аль-Мусалям, блестяще доказавшие, что навозные жуки — большие гурманы и весьма разборчивы в фекалиях различного происхождения. Особого внимания заслуживает сыр, ставший темой сразу двух передовых исследований. Так, знойным испанцам Антонио Муле, Хосе Бенедикто и Хосе Бону из Университета Валенсии удалось проанализировать влияние температуры на скорость распространения ультразвука в недрах сыров сорта «Чеддер». Биологические лавры стяжали Барт Кнолс и Рууд де Йонг, помимо университетов родных Нидерландов работавшие в тесной связи с научными школами Италии и Танзании. С риском для жизни бесстрашным биологам удалось установить, что особей малярийного комара Anopheles gambiae в равной степени привлекает и запах сыра «Лимбургер», и аромат человеческих ступней.

Не секрет, что плоды творчества лауреатов Игнобелевки зачастую рассматриваются лишь как курьезы, не находящие практического применения. Возможно, это предвзятое мнение посрамит валлиец Говард Стэплтон, явивший миру универсальный «подростковый отпугиватель» (см. «КТ» #617), который генерирует высокочастотные звуки, улавливаемые лишь нежными отроческими ушами. Это изобретение немедленно стало «писком моды» среди владельцев торговых точек, принявшихся с его помощью отгонять от витрин шумливых оболтусов. Правда, скоро «счет в серии» сравнялся: хитроумные юнцы нанесли ответный удар, вооружив свои «мобилы» ультразвуковыми рингтонами, неслышными для учителей. Одному богу известно, скольких ожесточенных схваток «отцов» и «детей» удалось избежать благодаря изобретению Стэплтона, так что на его счету — вполне заслуженная премия мира. Впрочем, сфера звуковых вооружений отнюдь не сводится к писку, что блестяще доказала команда «акустиков года» — Линн Хальперн, Рэндольф Блэйк и Джеймс Хилленбранд из университетов Массачусетса, Мичигана и Иллинойса получили трофей за окончательное прояснение вопроса о том, почему люди так не любят скрежет, раздающийся при скольжении пальца по шершавой поверхности.

Не чужда «игнобелевским академикам» и сфера прекрасного. Так, «математики года» — австралийцы Ник Свенсон и Пирс Барнс явили миру формулу, позволяющую подсчитать минимально необходимое количество фотоспусков, которые нужно сделать, чтобы ни у одного из субъектов, запечатлеваемых на коллективном портрете, в момент «вылета птички» не были зажмурены глаза. Премии в области литературы удостоен Дэниел Оппенгеймер из Принстонского университета за монументальный труд, посвященный бичу современных исследователей — слишком частому употреблению длинных слов. Что ж, большинству претендентов на «Игнобеля» стать субъектами этого исследования явно не грозит. Несмотря на то что традиционные лекции здесь проводятся под девизом «24/7», публику ждет отнюдь не круглосуточный лекторский марафон, а фейерверк искрометных лаконизмов (а как иначе прикажете уложить основную часть выступления в 24 секунды, а затем сделать резюме из семи слов).

Помимо нынешних триумфаторов, собравшихся развлекали докладами такие корифеи науки, как отец фрактальной геометрии Бенуа Мандельброт, а также нобелевские лауреаты — физик Фрэнк Вильчек, который ввел публику в курс «темной материи», и химик Вильям Липскомб, коснувшийся инерции, выбранной в качестве ключевой темы нынешней церемонии. Это физическое явление напоминало о себе даже в музыкальных паузах, во время которых сердца меломанов согревал фортепиано-балетный перформанс «Ференц Лист против Инерции» и опера «Инерция заставляет вращаться этот мир» (сольные партии в ней исполнили обладатели сочного «нобельканто»). Тем временем, несомые вездесущей силой инерции, из зала на сцену залетали эскадрильи бумажных самолетиков, которые усердно сгребал в кучу вернувшийся в строй «хранитель метлы» — прославленный физик Рой Глобер. Для прогула прошлогодней церемонии у восьмидесятилетнего «дворника» была весьма уважительная причина: в это время ему вручали Нобелевку. ДК