Выпускающий редактор: Владимир Гуриев

Дата выхода: 18 сентября 2007 года

13-Я КОМНАТА: Эпоха динозавров

Автор: Сергей Леонов

Не зря программисты говорят, что найденная ошибка – всегда предпоследняя. Найти последнюю невозможно. А затраты времени и средств на ее поиск, соответственно, близки к бесконечности. Да и нужно ли ее в таком случае искать? Я еще помню времена, когда ошибка в микрокоде очередного процессора была сенсацией. Ее изучали, обсуждали, выясняли как распознать по маркировке чипа, писали программы обнаружения… А потом забыли. Вставили в программы кусок кода с проверкой, учтя банальный факт, что бывают процессоры с ошибкой, а бывают и без. Вроде как и не ошибка это вовсе, а просто такие разные процессоры. А программа умеет работать на обоих, за что ей честь и хвала. Впрочем, ошибки аппаратные по сравнению с программными – это цветочки, и притом весьма мелкие. Что ничуть не мешает нам приспосабливаться и к ним тоже. Не работает присвоение адресов в беспроводной сети под «Вистой»? Вобьем адрес руками и забудем.

Постоянно ошибается набор T9 в телефоне? Будем больше звонить и меньше писать SMS. Я иногда поражаюсь, насколько люди, не связанные профессионально с компьютером, легко уживаются с софтом, который я бы снес с матюками через десять минут. Программа выдает сообщение о нехватке памяти? Ерунда, нажми «ОК», со второго раза сработает. Ошибка структуры базы данных? Так надо было открывать не из этого окошка, а из другого – все было бы нормально. Кривой и глючный софт отечественных изобретателей велосипедов, в котором даже самодельная полоса прокрутки неадекватно реагирует на мышь, оказывается, вполне можно использовать по делу, да еще и быть благодарным разработчикам, главное – не знать, что так быть не должно. Что рекомендация о «прокрутке» клавиатурой – следствие ошибки, а не свойство. Что бесплатный сервер баз данных лохматой версии применен не потому, что он лучше, а потому, что на халяву. Человек дошел до текущей стадии развития не съеденным в свое время динозаврами как раз благодаря тому, что научился приспосабливаться к внешним условиям, изменить которые был не в силах. Необходимость выживания диктовала преимущественное использование удачных решений одновременно с ограниченной проверкой новых вариантов. Казалось бы, софтверная индустрия более чем благодатна для подобной тактики – к примеру, нынешняя армия программистов давно уже должна была бы решить все основные задачи, если бы основывалась на удачных и проверенных алгоритмах и готовых модулях. Тем не менее, приспособляемость наблюдается лишь в среде пользователей, но никак не разработчиков. Выходит, для последних создание надежных и качественных решений не является жизненной необходимостью? Здесь можно придумать много объяснений. Например, заметить, что жизненный цикл большинства устройств весьма короток. Ошибка в BIOS системной платы будет, скорее всего, забыта вместе с самой платой. Некоторые компании, конечно, пытаются выпускать исправления даже к моделям пятилетней давности, но много ли тех, кто эти обновления устанавливает? А если взять чисто потребительские изделия, такие как телефоны, то любой софтовый баг проще признать специфической особенностью устройства и просто привыкнуть к нему. Можно вспомнить, что большинству программ присуща сумасшедшая избыточность функциональности, большинством которой никто и никогда не пользуется. Потеря одной из функций имеет значение для столь малого количества пользователей, что эту функцию проще перевести в разряд недокументированных особенностей, не упоминая о ее наличии. Но это все следствия, а на деле приходится признать, что да, действительно, у отрасли с потребителем задачи разные. И все же очень хочется надеяться, что наблюдаемая сегодня ветвь развития окажется не самой удачной и эволюция на ней не остановится, а лишь вымрут отдельные динозавры.

НОВОСТИ: Новости

AMD после трехмесячной задержки наконец-то разродилась первыми четырехъядерными процессорами, проходящими под кодовым названием Barcelona. Компания, дела которой в нынешнем году шли неважно, возлагает большие надежды на этот чип.

Хотя Intel уже почти год выпускает свой четырехъядерный Xeon, тот, по сути, состоит из двух объединенных двухъядерных кристаллов. За счет архитектурных различий (возможность быстрого обмена данными между ядрами; продвинутый блок для выполнения операций с плавающей точкой; трехуровневый кэш, вместо менее изощренного, но большего объема у Intel, и т. д.) AMD надеется превзойти процессоры Intel по производительности. Правда, результаты первых независимых тестов показывают, что решения обеих фирм в целом идут ноздря в ноздрю при равной тактовой частоте. А учитывая планы Intel по выпуску в ноябре четырехъядерных Xeon второго поколения, почивать на лаврах в ближайшее время AMD вряд ли светит.

Первые модели "испанского семейства" предназначены для серверов (Opteron х3хх), но в декабре ожидается появление процессора для мощных настольных систем (Phenom). Дебютанты не отличаются запредельной тактовой частотой (от 1,7 до 2 ГГц), зато могут быть установлены на место работающих двухъядерников без существенного апгрейда. В большинстве случаев вопрос можно решить перепрошивкой BIOS; не потребуется даже менять системы охлаждения, поскольку энергопотребление изменилось незначительно. Ближе к зиме компания намерена повысить тактовую частоту до 2,3 ГГц: от простоты масштабирования этого показателя может во многом зависеть успех проекта.

Кстати, одновременно с запуском «Барселоны» AMD ввела новую систему оценки тепловыделения. По утверждению компании, традиционные цифры спецификации теплового пакета TDP заставляли разработчиков и пользователей перестраховываться, устанавливая слишком мощные охлаждающие системы. Теперь наряду с TDP, отражающим максимально возможный тепловой поток, публикуется новый показатель ACP (Average CPU Power), на который и следует ориентироваться. Например, для двухгигагерцового Opteron 2350 ACP составляет 75 Вт, а TDP – 95 Вт. И если по производительности AMD будет трудно выбиться в лидеры, то в немаловажной ныне «экологичности» у нее есть все шансы обойти Intel. АН

Возможно, следующие версии ноутбука XO для детей из развивающихся стран будут оснащены новейшими чипами Intel. Вот только не очень понятно, как это отразится на цене компьютера и так упорно не желающего втискиваться в стодолларовое "прокрустово ложе".

Как известно, поначалу у микропроцессорного гиганта отношения с проектом OLPC складывались непростые. Руководители Intel при каждом удобном случае старались "опустить конкурента" и не гнушались демпингом в продвижении собственного Classmate PC. Создатели XO, естественно, отвечали взаимностью. Однако минувшим летом стороны, наконец, помирились и заключили соглашение о сотрудничестве. В результате команда инженеров Intel занялась созданием альтернативной версии "стодолларового лэптопа". Работать он будет на базе модифицированного Celeron M или еще не вышедшего в серию процессора Silverthorne. Последний отличается скромными размерами и аппетитами, предназначен для использования в легких ноутбуках и наладонниках и должен появиться в продаже в начале следующего года. Этот двухъядерный чип предполагается изготавливать по 45-нм топологическим нормам с использованием прогрессивной технологии Hi-k Metal Gate transistor (о ее скандальном появлении на свет см. «КТ» #673).

Разумеется, первый вопрос, который возникает в связи с этой историей: а как же процессор AMD Geode LX, используемый в текущей версии лэптопа XO? Руководство OLPC не видит здесь никаких проблем и готово развивать сразу несколько версий продукта. Возможно, Intel-решение будет ориентировано на подростков постарше, у которых и запросы к вычислительной мощи компьютера повыше. А то, что Celeron M или Silverthorne сможет обеспечить более высокую производительность, чем Geode LX-700, ни у кого сомнений не вызывает (фактически речь идет о Cyrix MediaGX [ядро Cyrix 5x86] 1997 года выпуска, разогнанном до 433 МГц и облагороженном 256 килобайтами кэша и поддержкой DDR-памяти). Есть, правда, и обратная сторона медали.

Возможно, Intel и удастся обеспечить близкое к Geode энергопотребление (около 3 Вт для процессора вместе с чипсетом), но вряд ли этот фокус пройдет с ценой. А нынешняя версия ноутбука и так обходится почти вдвое дороже «номинала» – в 175 долларов. ВБ

В начале сентября модельный ряд плееров iPod совершил новый эволюционный виток. Обновилась модель на жестком диске (с этого момента официально именуемая Classic), ожидавшая своей участи почти два года. Изменения больше косметические: передняя панель теперь сделана из алюминия, а традиционный белый цвет уступил место серебристому (есть также стиль "нуар").

Естественно, увеличилось полезное пространство – отныне "на борт" можно взять 80 или 160 Гбайт медиаконтента.

Обновленный iPod nano с первых дней поджидала нелегкая судьба гадкого утенка. Пузатый плеер, чьи фотографии попали в Сеть незадолго до презентации, осмеяли и окрестили явной подделкой. Каково же было удивление доморощенных знатоков, когда оказалось, что новинка абсолютно реальна. Близкая к квадратной форма стала следствием желания приблизить функционал гаджета к старшему собрату. Двухдюймовый экран с разрешением 320x240 пикселов позволит не только серфить по фонотеке (в том числе с использованием «взрослой» фичи Cover Flow, отображающей обложки альбомов), но и смотреть видео.

Однако Джобс не был бы собой, не прибереги он напоследок козырь. Под занавес презентации миру был явлен совершенно новый член семейства Apple – iPod Touch. Удивленный читатель воскликнет: "Да это же iPhone!" – и будет отчасти прав. С телефоном из Купертино девайс роднит огромный дисплей с технологией мультитач. Знаковой особенностью стало наличие WiFi-модуля. Специально для беспроводной покупки музыки с iPod Touch и iPhone в сетевую лавку iTunes Store будет добавлена возможность отовариться "по воздуху". Для продвижения услуги яблочная компания заключила договор с фаст-фуд-империей Starbucks. Впрочем, таланты iTouch распространяются много дальше проигрывания музыки и видео. В модифицированную Mac OS X, под которой работает гаджет, интегрированы браузер Safari, видеопроигрыватель YouTube и другие полезные в хозяйстве программы. Есть надежда, что со временем эта коробочка обрастет и прочими функциями, как это случилось с iPhone, – очевидно, начинка у обоих устройств схожая. Цена назначена вполне божеская: 300 и 400 долларов за плеер с 8 и 16 Гбайт памяти соответственно.

Параллельно с массированным обновлением линейки плееров iPod изменения коснулись и iPhone, правда, лишь в отношении ценника. Спустя всего пару месяцев после релиза стоимость трубки упала на треть: восьмигигабайтный вариант оценен в 400 долларов (против прежних 600). Младшая модель с вдвое меньшим объемом памяти больше не выпускается, а запасы распродаются по сниженной цене. Существенная скидка вызвала изрядное недовольство среди покупателей «переплативших» 200 баксов. Гневные письма посыпались как из рога изобилия, вынудив Стива Джобса принести извинения. В своем спиче глава компании напомнил, что сфера высоких технологий развивается динамично и надо быть готовым к подобным ситуациям. Впрочем, тем, кто обзавелся телефоном менее чем за две недели до изменений в прайсе, предоставлена возможность вернуть сто бонусных долларов, пригодных для оплаты в сети Apple Store и интернет-магазине яблочной компании. Империя Джобса внакладе, конечно, не осталась – к началу сентября компания реализовала аж миллион аппаратов.

Пока одни получили возможность сэкономить на покупке iPhone, у других высокотехнологичный гаджет проделал солидную брешь в бюджете. Интернет пестрит историями о незадачливых американских туристах, получивших многостраничные счета с четырехзначными (!) суммами. Дело в том, что привыкшие к тарифным планам с безлимитной передачей данных пользователи забывают отключать сетевые функции, отправляясь в путешествие за пределы Штатов. iPhone же, даже если им не пользоваться, исправно «высасывает» новую почту и прочие обновления, попутно опустошая карман хозяев. Тарифы AT&T на передачу данных в роуминге действительно драконовские: от 1,25 до 20 долларов за мегабайт. АЗ

Результаты хакерских атак государственных органов пока, к счастью, не так заметны для обывателей, как представляется авторам четвертой части "Крепкого орешка"; каждый новый взлом, к примеру, сети Пентагона сопровождается лишь слухами да скупыми официальными комментариями. А вот то, как в действительности обстоят дела с информационной безопасностью у разных серьезных ведомств, недавно в красках показал шведский компьютерный специалист Дэн Эгерстад (Dan Egerstad). Он выложил в свободный доступ логины, пароли и адреса POP3-серверов сотни почтовых аккаунтов госучреждений и дипломатических представительств разных стран.

Эгерстад, по его словам, действовал без злого умысла и, добыв столь деликатную информацию, поспешил уведомить о своей находке владельцев почтовых ящиков. Однако большая часть ведомств, в которые обратился исследователь, оставила сообщение без ответа, после чего эксперт, чтобы уж наверняка привлечь внимание к проблеме, опубликовал потаенный список в Интернете. Достоверность сведений практически не вызывает сомнений (кое-кто даже почитывал дипломатическую переписку), а сам сайт, по словам Эгерстада, вскоре был прикрыт по требованию американских властей. Конечно, совершенно секретные данные по обычной электронной почте, вероятно, не передаются, но и из обычной служебной информации заинтересованные лица могут извлечь немало любопытного.

Наблюдавших за этой рискованной эпопеей помимо прочего интересовал вопрос, каким образом Эгерстаду удалось взломать такое количество дипломатических почтовых ящиков (некоторые аккаунты, впрочем, можно было «рассекретить» без особых проблем – среди паролей встречаются «123456», «password» и другие несуразности). Через полмесяца Эгерстад раскрыл секрет своей нашумевшей авантюры. Оказывается, причиной массовой утечки стало, как ни странно, стремление владельцев почтовых ящиков к приватности. Для «обезличивания» своей интернет-активности они использовали знаменитую сеть Tor. Все пакеты в этой сети проходят через цепь серверов, каждый из которых накладывает новый слой шифрования, дабы обезопасить пользовательские данные. В результате практически невозможно выяснить реальный IP-адрес пользователя: его не знают ни узел, к которому осуществляется запрос, ни серверы сети Tor (кроме ближайшего к отправителю). Есть, правда, в этой стройной схеме один нюанс, о котором заранее предупреждают разработчики: последний в цепи сервер перед отправкой пакета узлу-получателю снимает с него все шифрование. Именно этим и воспользовался Эгерстад. Организовав на нескольких машинах "выходные узлы" (exit nodes) и вступив в сеть Tor, он отфильтровывал из проходящего через них трафика почтовые сообщения, содержащие специфические ключевые слова – «правительство», «посольство» и другие.

Положившись на Tor, пострадавшие (кстати, Эгерстаду удалось получить также доступ к почте сотрудников крупных корпораций) упустили из виду необходимость шифровать свои данные и использовать защищенные протоколы передачи, несмотря на то что о возможности перехвата информации конечными узлами говорили еще на заре технологии. По мнению взломщика, к подобным трюкам, возможно, прибегают не только хакерские группы, но и правительственные структуры. К слову, имеется еще одно очень смелое предположение, от которого картина становится и вовсе безрадостной: якобы сообщения, перехваченные Эгерстадом, скачивались отнюдь не членами дипмиссий (которые, возможно, и не подозревают о существовании Tor). ИК

С недавних пор детская загадка "в каком слове можно встретить три идущие подряд буквы е?", помимо хрестоматийного ответа «длинношеее», обрела еще одно решение. Речь идет о новом мини-ноутбуке Eee PC от компании Asustek. По уверениям создателей, 900-граммовая «железяка» призвана удовлетворить самых прижимистых покупателей: в розницу она должна поступить по цене от 200 до 350 "зеленых".

Конечно, разработчикам пришлось экономить на чем только можно: новинка располагает 900-мегагерцовым процессором Celeron M, 7-дюймовым дисплеем, 512 Мбайт памяти DDR2 и твердотельным накопителем емкостью от 4 до 16 Гбайт. В соответствии с требованиями времени в ее арсенале наличествуют WiFi-модуль и встроенная веб-камера. Роль программной начинки отдана Xandros Linux, сопровождающемуся "джентльменским набором" свободного софта – OpenOffice, FireFox и Skype. Из-за небольшого экрана от громоздкого рабочего стола пришлось отказаться, сделав выбор в пользу многостраничного интерфейса с закладками. Несмотря на то что асусовцы не собираются предустанавливать на свои машинки Windows XP, они тщательно тестировали их на предмет совместимости с этой ОС и остались довольны результатом. Пожалуй, ахиллесовой пятой новинки являются батареи, которых хватает лишь на три часа. Впрочем, эта проблема должна отступить в апреле будущего года, когда в свет выйдет следующая версия Eee 2.0 на базе куда менее прожорливого процессора Intel.

Asustek твердо намерена в течение трех лет пробиться в пятерку ведущих мировых производителей ноутбуков (ныне, по разным оценкам, в табели о рангах она занимает 8-ю или 9-ю строчку). На прилавках машина появится в конце сентября; до конца нынешнего года в строй должны войти 200—300 тысяч «ееешек», а уже через пару лет планку годовых продаж планируется поднять до 3—5 млн. штук. Оригинальное название новинки не осталось незамеченным: по мнению некоторых экспертов, оно свидетельствует о кризисе идей в области брэндинга. "Интересно, что же последует дальше – Aaa или Ooo?" – иронизируют журналисты. Впрочем, превратится ли название нынешней модели в победный клич, все же предстоит решать покупателям. ДК

В последнее время видеосервис YouTube превратился в настоящую Мекку для начинающих музыкантов, надеющихся на мгновенную славу. Немалую лепту в это поветрие вносят "акулы пера", как сороки на хвосте разносящие новость об очередной знаменитости из «Трубы». Увы, оказавшись блефом, эти скороспелые сенсации все чаще перерастают в громкий скандал.

Не исключено, что если бы руководство компании Google объявило приз самому полезному посетителю своего подшефного видеосервиса, то одной из главных претенденток на него стала бы 24-летняя американка Мэри Дигби (Marie Digby). Этой хрупкой девушке удалось привлечь на YouTube тысячи последовательниц, желающих повторить ее судьбу, ставшую настоящим воплощением американской мечты. Завидовать и впрямь было чему: ведь эта «золушка», прошедшая "сквозь трубу", за какие-то три месяца превратилась в признанную "поп-принцессу".

Все началось в мае с нескольких домашних видеозаписей, на которых подписавшаяся как "никому не известная артистка" Мэри исполняла песни под гитару. Благодаря нежданному успеху у зрителей (свыше 2,3 млн. просмотров!), одна из композиций под названием «Umbrella» засветилась на канале MTV и попала в эфир многих радиостанций (в том числе и отечественных). "Никогда бы не подумала, что съемка крошечного видеоролика в своей гостиной может привести ко всему этому – телешоу, iTunes и так далее!" – писала в своем блоге новоиспеченная звезда. Дело кончилось тем, что звукозаписывающая студия Hollywood Records компании Disney заключила контракт с многообещающей вокалисткой, именуемой в пресс-релизе не иначе, как "феноменальный прорыв в YouTube".

К сожалению, эта история выглядела трогательно лишь до тех пор, пока за дело не взялись прожженные циники из Wall Street Journal. Как удалось выведать дотошным журналистам, под радужной обложкой "сказки от Диснея" скрывалась куда менее романтическая действительность: на самом деле к моменту своего онлайнового дебюта Мэри была вовсе не скромной любительницей, а поп-дивой, имевшей личного продюсера. Контракт с Disney был заключен ею еще за полтора года до начала карьеры "восходящей интернет-звезды", а раскрутка от YouTube со временем должна была дать отличный старт продажам ее первого сольного альбома. Подобрать репертуар и свести записанные для Сети композиции Мэри помогли студийные профессионалы, а стараниями личных агентов ее записи удалось без труда «пробить» в эфир многочисленных радиостанций.

"Карьера мисс Дигби лишний раз свидетельствует о том, что традиционные медиа-конгломераты осваивают новые пространства для рекламы", – философски резюмировали газетчики. Что ж, Мэри отнюдь не первый профессионал шоу-бизнеса, который предпочел «косить» в онлайне под неискушенного любителя, ухватившего удачу за хвост. Так, разоблаченная нынешним летом «школьница» LonelyGirl15, снимавшая популярный сериал о своих похождениях, на поверку оказалась 19-летней актрисой, работающей по контракту с агентством Creative Artists.

Увы, скандальные разоблачения «звезд» больно ударяют по их разочарованным фанатам. Лишившиеся розовых очков поклонники Мэри наперебой пишут в своих блогах о том, что "на YouTube все куплено" и "американская мечта умерла". Похоже, для того чтобы вернуть доверие публики к своим "народным артистам", держателям крупнейшего в Сети видеосервиса придется тщательно проверять все подающие надежды таланты на «вшивость». А то в кустах стало уже слишком тесно от роялей. ДК

Похоже, начало нынешней осени черной отметиной войдет в историю мирового воздухоплавания и парусного спорта. На своем самолете бесследно пропал известный бизнесмен, авиатор и моряк Стивен Фоссет (Stephen Fossett), чьи впечатляющие достижения запечатлены на всемирных скрижалях приключений.

Сколотив многомиллионное состояние на успешной биржевой игре, Фоссет с жаром тратил накопления на экстремальные путешествия. Свои знаменитые «кругосветки» ему довелось совершать и на воздушном шаре, и на паруснике, и на самолетах, неизменно устанавливая новые достижения скорости и выносливости. В общей сложности Стивену принадлежат 116 мировых рекордов, 60 из которых не побиты до сих пор. Примечательно, что неутомимому энтузиасту покорялось не только пространство, но и время: самые громкие из своих рекордов он установил, когда ему уже перевалило за пятьдесят. Даже теперь, в свои 63 года, кэп Стив находился в отличной форме: всего лишь за год до исчезновения он установил мировой рекорд подъема на планере, достигнув высоты 15,4 км.

В разгар нынешнего лета имя Фоссета было занесено в списки Зала авиационной славы Национального музея ВВС США. Но почивать на лаврах неугомонному ветерану было не с руки: в понедельник 3 сентября на легком одномоторном самолете он взлетел с частного аэродрома в Неваде, расположенного в 50 километрах от границы с Калифорнией, дабы подыскать в пустыне подходящее место для установления мирового рекорда скорости при посадке. По старой привычке "воздушный волк" взял с собой всего лишь бутыль с водой и никому не раскрыл план своего будущего полета. Поиски пропавшего пилота начались уже через шесть часов – с тех пор в небе неустанно дежурило четыре десятка поднятых по тревоге самолетов, принадлежащих Гражданскому авиационному патрулю Невады, Калифорнии, Юты и Колорадо, а также частным владельцам. Несмотря на то что за неделю общими силами была дважды обследована территория площадью больше 40 тысяч кв. км, следы Фоссета так и не обнаружили. Встроенный в его самолет трансмиттер, призванный передать тревожный сигнал в случае катастрофы, упорно молчал. Не удалось поймать и сигнал радиомаяка, который Стивен всегда носил на запястье.

Впрочем, поиски пропавшего летчика велись отнюдь не только в небе: благодаря кооперации крупнейших сетевых светил, немаловажная роль в спасательной операции отводилась и интернетчикам. "Поисковик номер один" оперативно разместил на своем виртуальном глобусе Google Earth самые свежие спутниковые фотоснимки возможного района аварии, а компания Yahoo предоставила всем желающим возможность просканировать свою «делянку» в рамках сервиса Mechanical Turk. Каждый из добровольцев получил пакет пестрых картинок, на которых предлагалось искать фигурки размером 21 на 30 пикселов, по своим очертаниям походящие на фюзеляж самолета. Подозрительные точки немедленно наносились на глобус и предлагались для прочесывания членам поисковых бригад. Нельзя сказать, что поиски так ни к чему и не привели: в процессе сканирования территории удалось-таки найти останки восьми разбившихся самолетов, но ни один из них не принадлежал миллионеру.

"Невада – это настоящее авиационное кладбище", – заметил один из спасателей: по статистике, за последние полвека в здешней пустыне затерялось больше трехсот летательных аппаратов, чьи ржавые остовы находят спустя долгие десятилетия. Постигнет ли эта участь самолет Фоссета? Надежда умирает последней, но в чудесное спасение одного из величайших путешественников планеты продолжают верить лишь самые отчаянные оптимисты. ДК

Положительно, летать выгоднее, чем ездить. Так, анонсированный в этом году мотоцикл на солнечных батареях сумеет лишь чуть более четверти часа проехать от полностью заряженных батарей, что, по сути, позволит будущему владельцу в лучшем случае дотянуть до бензоколонки. К тому же сам мотоцикл существует пока лишь в проектах. В воздухе все иначе.

Британская компания QinetiQ, работающая на оборонное ведомство, создала самолет, который благодаря солнечным батареям продержался в воздухе 54 часа. Правда, и здесь есть свои «но». Кроме того что это военная, а не гражданская разработка, самолет рассчитан лишь на беспилотные рейсы. Конструкторы наверняка сделали все, чтобы облегчить аппарат, который весит теперь всего лишь 31 кг. 18-метровые крылья из углеродного волокна покрыты панелями солнечных батарей; на каждом крыле размещено по пропеллеру.

Конструкция выглядит очень хлипко, и вряд ли Zephyr в его нынешнем виде можно использовать при сильном ветре. Однако в тепличных условиях аппарат не осрамился, продемонстрировав слаженную работу системы питания, состоящей из упомянутых солнечных батарей и двух литиево-серных аккумуляторов. Первые три часа самолет управлялся с Земли, а потом летел на автопилоте. Высота подъема превысила 18 км. Если бы не секретность и военный характер проекта, из-за чего сторонние наблюдатели к испытаниям не допускались, рекорд беспосадочного пребывания в воздухе беспилотных самолетов, наверное, был бы официально зарегистрирован: Zephyr «перелетал» предыдущего рекордсмена почти на сутки. А так ожидать обновления реестра книги Гиннеса не стоит. АБ

Родители по-разному оценивают возраст, в котором их отпрыскам можно начинать пользоваться сотовым, но как только настает момент знакомства чада со своим первым телефоном, встает вопрос, а кому оно будет звонить, сколько времени потратит на разговоры и какие еще возможности своего аппарата использует.

Американский оператор AT&T отвечает на эти непростые проблемы запуском нового вида услуг – Smart Limits for Wireless. Расходы на мобильную связь составляют заметную долю семейных трат, новый же сервис за 5 долларов в месяц позволяет ограничить продолжительность звонков и число SMS, оставив при этом безлимитными переговоры с родственниками. Предусмотрена также возможность фильтрации загружаемого мобильного контента и посещаемых с телефона сайтов. Установить все эти параметры можно через сайт оператора, причем настройка сервиса может быть проведена более детально, с указанием времени суток, в которое доступна та или иная возможность сотового (SMS, звонки, Интернет). Любые ограничения игнорируются при входящих и исходящих звонках на родительские номера, и, конечно же, при вызовах служб спасения.

Заметим, что подключение Smart Limits не требует подписания отдельного договора, а является пунктом обычного контракта на сотовую связь и доступно в том числе для самой вожделенной игрушки американского подростка – iPhone. Правда, на телефоне Apple, из-за особенностей браузера Safari, не поддерживается фильтрация веб-контента; кроме того, не отслеживается трафик через WiFi-сети.

Любопытно, что AT&T не стала комплектовать услугу возможностью отслеживания точного местоположения сотового, как это делают некоторые другие операторы, предоставляющие похожие (хоть и не столь гибко настраиваемые) сервисы контроля. Шпионская функция послужила предметом многочисленных споров о правомерности слежки за жизнью подростка; кроме того, существуют опасения, что ею могут воспользоваться не только родители, но и злоумышленники.

Другим вариантом контроля за детским мобильником является покупка не стандартного «взрослого» сотового, а специального аппарата с ограниченной функциональностью. Примером служит новый телефон от компании Omego, выпущенный на рынок Великобритании. Хотя этот аппарат и позиционируется как детский, юное поколение, возможно, будет от него не в восторге, зато их родители останутся спокойны, оплачивая счета за связь. Телефон контролируется через веб-интерфейс – номера, не входящие в список разрешенных, блокируются. При настройке мобильника также можно задать временные интервалы, когда аппарат будет включен. Потерянный или украденный мобильник не представляет большой ценности, так как ни у кого, кроме родителей, не будет возможности изменить список разрешенных номеров. АР

Тревожные выводы опубликовали в журнале Science ученые из IBM и Imago, ведущего производителя атомно-зондовых микроскопов. Оказывается, атомы примесей в полупроводниках не распределяются равномерно, а стремятся сгруппироваться вокруг дефектов, что может серьезно помешать дальнейшему уменьшению размеров полупроводниковых устройств.