Выпускающий редактор: Владимир Гуриев

Дата выхода: 04 сентября 2007 года

13-Я КОМНАТА: Мгновенная скорость

Автор: Илья Щуров Voyager

Я хотел начать эту колонку с рассуждения о том, что «круглые» числа – еще бо, льшая условность, чем круглые даты, и никакого особого события в выходе 700-го номера «КТ» нет (переведите его хотя бы в шестнадцатеричную систему исчисления, и вы получите ничем не примечательное число 2BC), а затем все-таки поддаться соблазну и оглянуться назад, подводя промежуточные итоги нашей работы – рассказать в двух словах, о чем писала «КТ» в сотом, двухсотом, трехсотом и т. д. номерах. Дойдя до четырехсотого, обнаружил, что оба пункта программы уже выполнил Леонид Левкович-Маслюк. Гениальная, как казалось, идея колонки была загублена на корню: все это уже было. Дежа вю.

Однако я продолжил листать юбилейные номера.

19 июня 2001 года, триста выпусков назад. Максим Отставнов рассказывает о первых OEM-поставках тогда еще только появившегося ALT Linux, – и лишь совсем недавно мы писали о начале поставок компьютеров Dell с предустановленной ОС Ubuntu. Снова дежа вю? Не совсем – события похожи, но разница существенна. Скорее, перекличка времен.

Едем дальше. Преподобный Михаил Ваннах пишет о печальной судьбе мира без копирайта и сравнивает его с феодальным обществом, в котором царят суровые цеховые законы неразглашения. Два месяца назад мы снова упоминали метафору "цехового общества" – но уже цитируя Линуса Торвальдса, рассуждающего о мире проприетарного софта. Перекличка продолжается.

5 августа 2003 года, двести выпусков назад. Сергей Scout Кащавцев рассказывает об использовании процессоров IBM в компьютерах Apple. Давно ли мы тестировали шикарный iMac на двухъядерном процессоре Intel Core Duo? Кажется, только вчера он был сенсацией, а сейчас – уже обыденность. Перелистываем страницу – Михаил Попов пишет об очередном шаге SCO в войне "против Linux" – а в номере 699 мы объявляем о практически окончательном поражении компании.

27 июля 2005 года, сто выпусков назад. Совсем близко к настоящему. Статья Берда Киви о взломе защиты дисков DVD-Audio. Несколько слоев криптографии, уникальные ключи для плееров, один из которых оказался скомпрометирован. Взлом HD-DVD и Blu-ray и "золотой ключик" в виде магической 128-битной строчки – знакомые термины и знакомые повороты событий – но уже дела дней сегодняшних. Или вот – решение окружного суда Хельсинки о признании системы защиты DVD CSS неэффективной, сделавшее ее обход легальным по крайней мере в Европе.

В пятисотом номере Евгений Козловский писал о "векторе прогресса". Просматривая старые номера и сравнивая их с недавними, я пытался если не вычислить, то хотя бы почувствовать направление этого вектора. Но мои попытки успехом не увенчались – да и не могли увенчаться, говоря по правде.

Вектор – это элемент линейного пространства, и только в линейном пространстве можно выбрать направление и двигаться вдоль него по прямой. Но в глобальном масштабе наш мир существенно нелинеен – и, похоже, имеет какую-то фрактальную, самоподобную структуру. Двигаясь по ней, мы попадаем в те места, где, кажется, уже были – но выглядят они все-таки несколько иначе – или мы смотрим на них под другим углом, постоянно находя нечто новое и одновременно знакомое. События далекого и недавнего прошлого отзываются эхом в настоящем, порой преломляясь в нем самым неожиданным образом, а наше настоящее меняет восприятие прошлого – а может, и само прошлое.

Мы рассказываем о прогрессе и каждую неделю строим "вектор мгновенной скорости", показывающий, куда мы движемся прямо сейчас, в данный момент. Но не следует забывать, что это направление имеет смысл только на коротких промежутках времени. И через неделю оно обязательно изменится. Причем совершенно непредсказуемо. Потому что иначе – какой же это прогресс?

НОВОСТИ: Новости

Защита высокотехнологичных товаров народного потребления зиждется не столько на технической невозможности эту защиту взломать, сколько на нежелании части пользователей тратить время на обходные пути. Но иногда производители попросту не оставляют потребителям выбора. Вызвавший ажиотажный интерес мобильный телефон Apple iPhone привязан к сети единственного на весь мир сотового оператора – американской компании AT&T; жители других стран вынуждены ждать пришествия iPhone неопределенный срок. При таком раскладе нет ничего удивительного в многочисленных попытках эту блокировку снять.

На конец августа, спустя два месяца после выхода iPhone, стали известны как минимум три способа преодоления защиты. Первый вариант заключается в модификации SIM-карт и, по сути, не является полноценной «разлочкой» – для каждой новой симки процедуру придется повторять. Второй вариант, придуманный семнадцатилетним американцем Джорджем Хотцем (George Hotz), этого недостатка лишен, но требует некоторой квалификации и изрядной отчаянности: помимо непростых для обычного пользователя программных манипуляций метод Хотца предусматривает доводку мобильника паяльником. Смышленый тинэйджер выложил подробную инструкцию в блоге, став звездой Интернета, а сам «освобожденный» мобильник обменял у предпринимателя, занимающегося восстановлением использованных телефонов, на другую игрушку – родстер Nissan 350Z. Однако об абсолютной победе над iPhone заговорили лишь после представления коллективом умельцев, называющих себя iPhoneSimFree, полностью программного метода снятия блокировки. Правда, в отличие от Хотца, члены iPhoneSimFree намерены заработать на продаже своей программы страждущим, что вызвало разочарование у публики.

Когда стало ясно, что привязка iPhone к конкретному сотовому оператору больше не является проблемой (по крайней мере, пока Apple не ликвидирует уязвимости), дебаты вокруг взлома перешли из технической плоскости в правовую. Вообще, вскрытие цифровой защиты наказуемо, согласно знаменитому американскому закону DMCA, однако в прошлом году законодатели США сделали для сотовых телефонов исключение. «Разлочка» перестала быть преступлением, но с существенной оговоркой: только для личных целей. Поэтому Apple и AT&T вполне могут предъявить иск распространителям предназначенных для обхода защиты программ и инструкций, а пока компании даже не комментируют сообщения об успехе хакеров. Тем не менее британская фирма UniquePhones, тоже планирующая продавать софт для взлома блокировки, утверждает, что уже испытала давление со стороны телекоммуникационного гиганта. Якобы среди ночи позвонил некий доброжелатель из юридической конторы, работающей на AT&T, и посоветовал отказаться от этой затеи. Впрочем, некоторые наблюдатели сомневаются в наличии у UniquePhones инструмента для обхода защиты.

Любопытно, какие последствия для бизнеса Apple и партнеров будет иметь свободное плавание iPhone. По слухам, AT&T отчисляет Apple некую сумму за каждого заключившего двухлетний контракт клиента (самый дешевый тарифный план предполагает абонентскую плату в шестьдесят долларов). Аналогичная тактика, вероятно, будет использоваться и в Европе. Практически одновременно со взломом блокировки появилась информация о том, что Apple выбрала для обслуживания своего детища по одному оператору из Великобритании, Германии и Франции, которые, по некоторым сведениям, будут отдавать «яблочной» компании десятую часть полученных от владельцев iPhone платежей. Если же телефон после доработки будет доступен абонентам всех операторов, то сотрудничество Apple и сотовых компаний может не оправдать надежд сторон. В первую очередь под угрозой интересы избранных операторов, рассчитывающих благодаря iPhone потеснить конкурентов, а продажи аппарата, видимо, будут расти в любом случае. Есть, кстати, и провокационно-смелая версия происходящего: взлом защиты является частью плана Стива Джобса по продвижению iPhone. ИК

Похоже, вместе с нынешним летом завсегдатаи YouTube проводили то золотое времечко, когда они были свободны в выборе предлагаемых им видеоматериалов. С недавних пор в закоулках крупнейшего мирового видеопортала ощутимо повеяло коммерческим холодком: «киномеханики» из компании Google начали сопровождать свои «сеансы» рекламными клипами.

Пока приветы от рекламодателей появляются лишь во время просмотров роликов, принадлежащих трем тысячам коммерческих партнеров сервиса, а творения кустарей-одиночек лишены нагрузки. Анимированные полупрозрачные баннеры высотой с добрую четверть кадра всплывают в его нижней части примерно через пятнадцать секунд после начала трансляции короткометражки. Подобно тому, как это заведено у коллег с обычных веб-страниц, при мышином щелчке видеобаннер открывает сайт рекламируемой фирмы (при этом показ основного фильма на время приостанавливается). Если зритель остался безучастным к рекламе, максимум через десять секунд баннер исчезнет с экрана.

По уверениям гугловцев, перед спуском на воду видеорекламы они произвели немало тестовых пристрелок. Результаты испытаний свидетельствуют о том, что новинка в разы эффективнее, чем любые другие отображаемые на дисплеях рекламные штучки. Как ни крути, даже завидев баннер, три четверти увлеченных лентой «кинозрителей» стоически досиживают до конца ее демонстрации. Как видно, эта статистика пришлась по сердцу рекламодателям: за один лишь август Google удалось подписать соглашения на показ двухсот баннеров от двадцати различных компаний. По мнению экспертов, если активность клиентов и впредь будет столь же высокой, то у гугловцев есть все шансы в считанные месяцы вернуть себе 1,65 млрд. «зеленых», в которые полтора года назад им обошелся онлайновый видеосалон.

Если бизнес-воротилы восприняли новую «киноинициативу» с восторгом, то настроения зрителей по этому поводу весьма далеки от эйфории. Пожалуй, мнение большинства "собратьев по несчастью" выразил анонимный зритель, заявивший: "Боже мой, с рекламой где-нибудь в другом месте экрана я бы еще мог смириться, но в самом кадре?" Пресс-службу видеопортала накрыл шквал угроз от поклонников популярных YouTube-сериалов, грозящих отписаться от очередных серий, если те будут нашпигованы рекламой. Впрочем, ажиотажный спрос на баннерные «резаки», наблюдаемый ныне на софтовых порталах, говорит о том, что далеко не все «рекламоненавистники» готовы поступаться любимыми шоу ради принципа.

Нынешние настроения посетителей «Трубы» чем-то сродни "пятиминуткам ненависти", разгоравшимся у отечественных голубых экранов в начале девяностых годов, когда на них появлялись первые плоды деятельности отечественных телерекламщиков. Пожалуй, единственное утешение, которое на текущий момент обещают своим зрителям гугловцы, – сделать баннеры как можно более релевантными тематике роликов, во время которых они демонстрируются. Так что не исключено, что реклама Linux впредь будет сопровождать документальную хронику о жизни пингвинов, а реклама Windows – остросюжетные моменты боевиков, когда какой-нибудь герой по сюжету должен умереть. ДК

В мире стало одним крупным компьютерным производителем меньше. В последних числах августа тайваньский гигант Acer известил общественность о приобретении американской компании Gateway за 710 млн. долларов. Впрочем, к радости поклонников Gateway, этот брэнд не исчезнет: Acer намерена использовать его параллельно с собственным (особенно в США) для продвижения отдельных моделей ПК и бытовой электроники.

Имя Gateway золотыми буквами вписано в историю компьютерной техники. Компания была основана в 1985 году выпускником Университета Айовы Теодором Уэйтом (Ted Waitt) на деньги, занятые у бабушки, и поначалу квартировала на отцовской ферме. Выработав собственную формулу успеха, основанную на оригинальном маркетинге (коробки с компьютерами раскрашены "под корову"), модели прямых продаж и неформальных отношениях в коллективе, Gateway 2000 – как она тогда называлась – быстро пошла в гору, обзаведясь к середине 90-х сетью из сотен магазинов по всей Америке. В лучшие годы компания конкурировала на равных с такими монстрами, как HP и Dell, но крах дот-комов положил начало упадку, справиться с которым Gateway не смогла. Меняя руководителей, распрощавшись со своей торговой сетью, включив в ассортимент плазменные телевизоры и MP3-плееры, фирма необратимо теряла принадлежащую ей долю рынка. В 2005 году компанию покинул ставший миллиардером Уэйт, акции же Gateway нынешним летом упали до 1,13 доллара, подешевев примерно в семьдесят раз по сравнению с пиком в ноябре 1999 года.

Примечательно, что Acer решила не мелочиться и выложила за Gateway на 57 % больше ее капитализации. Что, впрочем, неудивительно. Согласно планам тайваньцев, нынешнее приобретение поможет им в двухходовой игре обойти на повороте китайских конкурентов из Lenovo. С одной стороны, Acer получит очень неплохие позиции на американском рынке и третье место в мире по производству PC (после HP и Dell и чуть впереди Lenovo). С другой – покупка Gateway позволит, по крайней мере отчасти, перекрыть той же Lenovo "дорогу в Европу". Дело в том, что китайская компания вела переговоры о приобретении французского производителя Packard Bell и процесс дошел уже до подписания меморандумов. Однако, благодаря наличию общих акционеров, Gateway располагает правом преимущественного выкупа полного пакета акций PB Holding – материнской фирмы по отношению к Packard Bell. Теперь это право переходит к Acer, и она им, конечно, воспользуется. ЕЗ

Похоже, от честного человека до пирата – всего один шаг: почувствовать себя в шкуре капитана Флинта в наши дни могут даже те, кто исправно платит за софт. Это в очередной раз успешно доказала компания Microsoft, чей сервер авторизации Windows Genuine Advantage (WGA) в одночасье зачислил под знамена Веселого Роджера тысячи законопослушных пользователей Windows XP и Vista.

Инцидент случился накануне последнего летнего уик-энда – в ночь с пятницы на субботу сервер Microsoft клеймил как лжецов всех подряд пользователей, попытавшихся скачать обновления для своей системы, и читал им проповеди об уголовной ответственности за кражу софта. Процедура разоблачения не прошла даром для новоявленных «пиратов»: их системы отказались работать с рядом новых фич (так, обладателям «Висты» пришлось забыть о продвинутом интерфейсе Aero). Судя по заковыристым «морским» ругательствам, которыми в этот день наполнились форумы поддержки Microsoft, вживание в пиратскую шкуру для многих пользователей вышло боком.

Год назад подобное происшествие уже имело место – тогда на излишнюю «подозрительность» сервер авторизации спровоцировало отключение электроэнергии. В нынешней катавасии, по признанию работников Microsoft, виноват человеческий фактор: во время очередного апгрейда системы WGA группа поддержки забыла обновить систему шифрования пользовательских ключей. Слухи о том, что «Винда» пострадавших наотрез отказывалась работать с DirectX и даже выдавала системные сбои, пресс-служба компании с негодованием опровергла. По утверждению редмондцев, даже если бы подобное и случилось, то не ранее чем через тридцать дней после обнаружения контрафакта – именно такой срок владельцам «паленых» копий Vista дается на осознание своих ошибок и переход к честному образу жизни.

Согласно бодрым реляциям Microsoft, сведения о многомиллионных жертвах нынешней "черной пятницы" неверны: по статистике, без официальной поддержки остались «всего» 12 тысяч человек. К тому же спасательный круг уже брошен: для пострадавших на сайте помещена специальная ссылка Validate Now ("Подтвердить сейчас"), щелкнув на которой, можно вернуть своей «чистопородной» системе утерянный статус-кво. Впрочем, не исключено, что многие жертвы подозрений предпочтут этой ссылке другую, с нарисованным пингвином. Ведь, как говорится в анекдоте, "ложечки-то нашлись, а вот осадок остался". ДК

Тучи сгущаются над головами 30 млн. китайских блоггеров: критиковать власти на страницах онлайновых дневников вскоре станет не менее рискованно, чем выходить с протестами на городские улицы. Новым словом властей Китая в области завинчивания гаек стала «самодисциплина». Этот туманный термин, как будто взятый из оруэлловского новояза, стал ключевым в документе (self-discipline pact), подписанном двадцатью крупнейшими держателями блог-сервисов Поднебесной в последнюю декаду августа.

Краеугольным камнем "пакта о самодисциплине" является положение о том, что отныне атлантам блогосферы предписывается "стоять на страже интересов государства и общества" (читай, собирать подробную информацию о своих клиентах, при необходимости предъявляя ее властям). Любопытно, что это уже вторая версия документа – первая, куда более строгая и бескомпромиссная, в обязательном порядке принуждала интернет-компании сотрудничать с властями предержащими. Тот вариант наткнулся на мощное сопротивление правозащитных организаций и канул в Лету. Зато в тексте нынешнего документа словосочетаний "провайдер обязан" уже не отыщешь: они заменены обтекаемыми фразами о том, какое именно поведение жрецов Интернета будет сопровождаться «содействием» и "поощрением".

На сей раз власти не мытьем, так катаньем добились желаемого результата: в поддержке «самодисциплины», не моргнув глазом, расписались квартирующие в Поднебесной заокеанские сетевые компании, в том числе Yahoo и MSN. Это обстоятельство вызвало серьезную обеспокоенность защитников свободы слова, немедленно заявивших, что более мягкие формулировки не спасут китайских «блог-диссидентов» от расправы. Как отмечают эксперты из организации "Репортеры без границ", слова "содействие со стороны властей" имеют в Китае несколько иное значение, чем в остальном мире, означая прямое принуждение к повиновению. И если у местных компаний не было иного выбора, кроме подписания документа, «западники» могли подумать не только о прибылях на китайском рынке, но и о морали.

Впрочем, как считают многие эксперты, ничего из ряда вон выходящего не произошло, ведь у многих акклиматизировавшихся в Китае западных интернет-зубров "рыльце уже в пушку". Выдачей властям неблагонадежных пользователей они занимаются не первый год – так, на совести Yahoo, к примеру, висит несколько политзаключенных. Меж тем пессимисты задаются вопросом: не являются ли нынешние "китайские маневры" американских сервис-провайдеров тренировкой перед тем, как под флагом "борьбы с терроризмом" применить накопленный опыт и на родине? ДК

Как назвать новорожденного? Если сто лет назад роль крестного отца играли церковные святцы, то сейчас ее все чаще доверяют Интернету. По крайней мере, за океаном стремительно ширятся ряды родителей, желающих, чтобы домен, являющийся полным тезкой их малыша, не был занят никем другим.

Четыре года назад весть о том, что голливудские звезды Майкл Дуглас и Кэтрин Зета-Джонс застолбили для своей крошки Кэрис целый букет сетевых имен, созвучных ее имени (см. «КТ» #494), казалась широкой публике всего лишь забавной прихотью актерской семьи. Ныне подобные заботы утратили звездный лоск, став массовым явлением: по мнению многих родителей-2007, лучшим подарком их отпрыску является персональный домен, возвещающий "городу и миру" о появлении ребенка на свет. По данным компании Our Baby Homepage, занимающейся хостингом веб-страниц для новорожденных, ныне каждый десятый родитель, отмечающий рождение своего малыша веб-страничкой, обзаводится для нее фирменным доменом второго уровня. Спрос рождает предложение: как грибы после дождя множатся доменные регистраторы, наперебой предлагающие родителям "детские домены". "Всего 9 долларов, и мы гарантируем представление вашего чада в вебе", – рекламирует свои услуги компания-регистратор GoDaddy.com. По желанию клиента, помимо самого домена в "набор для новорожденного" могут быть включены именные аккаунты в ряде популярных коммуникаторов и сетевых сообществ – как видно, чтобы юному интернетчику было где произнести первое "агу".

Немало и тех, кто скептически смотрит на нынешнюю "суету вокруг домена", не без оснований полагая, что пока юный юзер начнет пользоваться своим приобретением, утечет слишком много воды. "С учетом темпов развития Интернета, сомневаюсь, что через пятнадцать-двадцать лет мы будем использовать все те же системы и инструменты", – утверждает специализирующийся по теме "Дети и технологии" аналитик Питер Грюнвальд. Что ж, если, идя в ногу со временем, отечественные загсы вкупе со свидетельством о рождении будут выдавать родителям младенческий домен, всех нас ждет "именная революция", подобной которой не наблюдалось с тех пор, как на смену традиционным именам в ход пошли «Индустрии» и «Октябрины». Конечно, "Россия на Иванах держится", но ведь домен IvanIvanovichIvanov.ru всего один. ДК

После недавней трагедии на космодроме Мохаве (см. «КТ» #697) частная космонавтика пережила еще один удар. На сей раз аварию потерпел прототип лунного посадочного модуля Texel компании Armadillo Aerospace, которая очень надеялась на победу в конкурсе Northop Grumman Lunar Lander Challenge.

В прошлом году компания Джона Кармака, фактически будучи единственной участницей состязаний, так и не выполнила нормативов, а потому на нынешний октябрь возлагались огромные надежды. Напомним, что по условиям первого этапа конкурса аппарат-претендент должен взлететь на 50 метров, продержаться там полторы минуты и сесть на посадочную площадку в ста метрах от места старта. Затем аналогичным образом надлежит вернуться в начальную точку, а путешествие туда и обратно не должно длиться больше двух с половиной часов. Несмотря на конкуренцию между десятком компаний, в этом году все прочили победу детищу Кармака, учитывая его прошлогодний опыт. Увы. Texel, от которого ждали триумфа, 18 августа во время летных испытаний упал на землю и взорвался. К счастью, обошлось без жертв.

Взрыв привел Texel в полную негодность, а сделать все с нуля до 27 октября, на которое намечено начало состязаний, вряд ли удастся. И хотя Кармак обладает более скромным по возможностям аппаратом Module 1 и говорит, что верит в него, никто из команды Armadillo Aerospace не предполагал такого сценария. Если Module 1 сумет выиграть приз, это можно будет смело назвать чудом.

У Кармака есть и третий аппарат – Pixel, но его готовят ко второму этапу конкурса, на котором в воздухе нужно провисеть вдвое дольше, а посадка должна быть осуществлена на неровную поверхность, имитирующую лунную. Однако очень хочется надеяться на то, что, гоняясь за призами и клиентами, частные ракетостроители не станут бежать впереди паровоза. Иначе сразу после третьего звонка может последовать и занавес. АБ

Важный доклад сделали химики из Йельского университета на очередной конференции Американского химического общества, прошедшей в конце августа в Бостоне. Оказывается, хорошо очищенные однослойные углеродные нанотрубки обладают выраженной противомикробной активностью.

Биологическое действие углеродных нанотрубок давно является предметом широких исследований и жарких дебатов. В основном ученые пытались понять, могут ли нанотрубки причинить вред клеткам животных и человека. Но противоречивые и плохо воспроизводимые результаты многих работ пока не позволяли прийти к каким-либо определенным выводам.

Химики из Йеля тщательно очистили нанотрубки от примесей, среди которых часто встречаются токсичные атомы металлов. Кроме того, они использовали нанотрубки только определенного диаметра, от самых тонких однослойных, диаметром около нанометра, до многослойных, которые были на порядок толще. Благодаря этим предосторожностям ученым, по-видимому, впервые удалось получить надежные данные о действии нанотрубок на микроорганизмы.

В экспериментах использовались хорошо изученные бактерии кишечной палочки. Нанотрубки плавали в растворе или покрывали фильтровальную бумагу. В обоих случаях при контакте с однослойными нанотрубками большая часть бактерий быстро погибала. С помощью сканирующего электронного микроскопа удалось установить, что у убитых бактерий сильно повреждена клеточная мембрана. По-видимому, решили ученые, при контакте нанотрубки вспарывают мембрану бактерий, не оставляя им никаких шансов на выживание. В случае же многослойных нанотрубок, чем они были толще, тем слабее влияли на бактерии. Вероятно, толстым нанотрубкам гораздо труднее проткнуть оболочку клеток.

Эта работа произвела сильное впечатление на специалистов. С одной стороны, теперь ясно, что, покрыв однослойными нанотрубками поверхность, можно защитить ее от микробов. Но с другой – если такие нанотрубки попадут с отходами производства или с отработавшей свой срок продукцией в какую-то экосистему, то как они повлияют на ее дальнейшее развитие? И если нанотрубки убивают бактерии, то как они подействуют на клетки человека? Какие меры следует предпринять, чтобы избежать их вредного действия на производстве и в готовой продукции? К поиску ответов на эти вопросы и к тщательной проверке результатов нашумевших исследований теперь и предстоит приступить научному сообществу. ГА

Первый рабочий прототип цветного дисплея на фотонных кристаллах удалось изготовить специалистам Торонтского университета при поддержке британских коллег. Еще одна перспективная технология, обещающая недорогие, тонкие, гибкие и потребляющие мало энергии дисплеи любых мыслимых размеров, вышла на финишную прямую коммерциализации.

Доведением технологии до потребителей займется молодая канадская компания Opalux. Такое название она получила потому, что основной рабочий элемент экрана – фотонный кристалл в виде тонкой пленки из нескольких слоев кварцевых микросфер, регулярно расположенных в полимерной матрице, – по структуре очень похож на драгоценный опал. В зависимости от расстояния между микросферами пленка способна либо полностью пропускать свет, либо отражать его в заданном узком диапазоне длин волн, который может лежать не только в любой части видимого спектра, но и захватывать часть ультрафиолетового и ближнего инфракрасного излучения. А изменять расстояние между микросферами можно, попросту сжимая кристалл механически.

Пленочный дисплей работает в отраженном свете, как обычная бумага. Пленку (фотонный кристалл вместе со слоем специального полимера, который расширяется под действием приложенного напряжения) помещают между двумя электродами на черной или белой подложке. Верхний электрод прозрачен. Меняя напряжение на электродах от нуля до трех вольт, нетрудно добиться, чтобы кристалл отражал свет нужного цвета или оставался прозрачным – тогда экран будет черным или белым в зависимости от подложки. На каждом пикселе можно получить все цвета радуги, но нельзя получить белый цвет, если подложка черная, или сложный цвет, генерируемый смешением трех основных цветов. Впрочем, их можно смешать как обычно, разложив цвета по трем соседним пикселам.

Экран на фотонных кристаллах обладает рядом неоспоримых преимуществ. Он не требует подсветки и дорогостоящих цветных светофильтров. После переключения пиксела на нужный цвет его поддержание в стабильном состоянии требует очень мало энергии. И, наконец, устроен такой экран, пожалуй, проще, чем экраны, сделанные по другим конкурирующим технологиям.

Сама идея использовать в экранах фотонные кристаллы и менять их цвет, механически меняя размеры решетки, не нова. Например, корпорация Samsung запатентовала похожее устройство еще четыре года назад. Однако изготовить работающий экземпляр до сих пор не удавалось. Впрочем, и канадский прототип пока сильно уступает современным дисплеям. Время переключения цветов достигает секунды, а вместо полноценных пикселов получаются лишь цветные полоски. Впрочем, авторы обещают довести свою технологию до ума уже в ближайшие два года. ГА

Плохие дороги – сущее бедствие не только для России. Во многих странах с обширной и сравнительно слабо заселенной территорией, покрытой редкой сетью грунтовых дорог, вездесущие колдобины являются главной причиной аварий и быстрого разрушения транспорта. Ученые и инженеры давно пытаются найти способ борьбы с ухабами, но все безуспешно. Даже не очень понятно, почему и как колдобины образуются. И ничего, кроме регулярного и дорогого выравнивания дороги бульдозером, пока никто не придумал.

Но теперь, возможно, дело сдвинется с мертвой точки. С колдобинами решили разобраться ученые из Кембриджа вместе с коллегами из Франции и Канады. Прежде всего, была изготовлена простая экспериментальная установка, которая позволила понять закономерности образования ям. По краю круглого стола насыпали ровный слой песка, стол крутили, катя по песку резиновое колесо, и наблюдали за поверхностью песка. С дюжину оборотов песок оставался ровным, но потом в одном месте возникала выбоина, которая быстро росла и множилась, пока вся «дорога» не становилась похожей на стиральную доску.

Оказалось, что процесс образования колдобин зависит лишь от плотности материала дороги, скорости движения колеса и его удельного давления. Разный песок и даже замена песка длиннозерным рисом ничего не меняли. Более тяжелые автомобили приводят к образованию более коротких и невысоких колдобин. Существует критическая скорость, выше которой ровная поверхность дороги становится внутренне неустойчивой и неизбежно покрывается выбоинами. Для автомобилей это всего-навсего восемь километров в час. Выводы экспериментаторов вскоре подтвердились численным моделированием.

Что же теперь делать? Пока ученые толком не могут ответить на этот вопрос. Можно попытаться максимально выровнять поверхность дороги. В этом случае удается заметно оттянуть начало быстрого роста колдобин. Однако такое решение вряд ли пригодно на практике. Возможно, выходом из положения может стать специальная активная подвеска колес, которая будет гасить колебания машины с характерными частотами попадания колес в ямы. В этом случае каждый автомобиль, вместо того чтобы дальше разбивать дорогу, будет ее скорее выравнивать. К разработке такой подвески ученые и приступили. А нам остается надеяться, что никому из властей предержащих не придет в голову светлая мысль разом решить все проблемы российских дорог, законодательно ограничив скорость движения восемью километрами в час. ГА