Выпускающий редактор: Владимир Гуриев

Дата выхода: 14 августа 2007 года

13-Я КОМНАТА: Жизнь, Linux и все остальное

Автор: Илья Щуров Voyager

Словосочетание «научный креационизм» (он же «intelligent design» [ID] и «теория разумного творения» – хотя сами сторонники ID от слова «креационизм» открещиваются как могут), мелькающее в прессе, звучащее в стенах государственных ведомств, слышащееся на судебных заседаниях США и Европы, не раз появлялось и на страницах «КТ» [См., например, статью Кирилла Еськова «Обезьяний_Процесс. ru: Эволюция мастдай!» в #633 и заметку Дмитрия Шабанова «Сколько степеней свободы у свободы совести?» в #617.]. Но, как писал Владимир Гуриев в начале прошлого года, распри эволюционистов и сторонников ID довольно далеки от нашего народа – и особо громких новостей за последнее время в России по этому поводу слышно не было. Казалось бы, еще дальше эти распри от вопросов о способах разработки софта. Однако именно в таком контексте я и вспомнил об этом слегка подзабытом сюжете.

Для начала напомню основное положение ID: оно заключается в том, что появление столь сложных и взаимозависимых образований, как органы и системы живых организмов, невозможно объяснить «слепой» и «бесцельной» эволюцией. Сторонники ID полагают более логичным, что они были «спроектированы» неким разумом – и лишь таким образом могли появиться в реальности (вероятно, все-таки в ходе последовательного развития, то есть тоже эволюции, но уже не «бесцельной»).

Не будем спорить о том, какое отношение подобная посылка может иметь к науке, а какое – к религии. Интересно само противопоставление: проектирование против эволюции, сложное против простого. Вроде бы все выглядит довольно логичным: трудно представить себе построение хотя бы небольшого дома путем естественного отбора среди груд бревен. Теоретически возможно и это, но процесс будет долгим и неэффективным. Почти всегда проще и разумнее взяться за чертежи и спланировать строительство от начала до конца. Почти… Но все же не всегда.

Вот что говорит Линус Торвальдс о роли открытой модели разработки софта в недавнем интервью онлайн-изданию OneOpenSource.it: «Я думаю, что смысл использования открытых методов заключается в том, что на самом деле никто не умеет проектировать сложные системы. Так просто-напросто не бывает: люди не настолько умны. Никто. Open source как раз и позволяет не проектировать вещи, а дать им эволюционировать под действием множества различных рыночных сил и получать постоянно улучшающийся конечный результат». Торвальдс приводит такую аналогию: закрытая модель разработки – алхимия, ремесло и цеховые секреты, открытая модель – современная наука.

Мне же вспоминается еще один пример: «репликаторы» Ричарда Доукинза [Richard Dawkins, The Selfish Gene, Oxford University Press, 1976, 1989, русск.: Докинз Р. Эгоистичный ген. – М.: «Мир», 1993, ISBN 5-03-002531-6.], к которым относятся как гены живых существ, так и множество других объектов, заставляющих окружающую среду их копировать и распространять дальше – начиная от анекдотов и научных идей и заканчивая компьютерными вирусами и… кодом свободных программ. «Средой» здесь являемся все мы – пользователи и разработчики ПО. Удачный код захватывает большие ареалы обитания и со временем улучшается под воздействием множества исправлений множества пользователей-программистов, неудачный – отправляется на свалку эволюции. Выживает наиболее приспособленный (к нам). Все как в жизни.

Но является ли весьма сложное ядро Linux результатом «разумного творения» или «естественной эволюции»? Похоже, главный кандидат на роль Творца придерживается второй точки зрения. Забавно, не правда ли?

НОВОСТИ: Новости

Microsoft, наконец, определилась со сроком выпуска следующей клиентской версии операционной системы Windows. Три года плюс-минус – такая цифра прозвучала с трибуны на закрытой конференции MS Global Exchange, устроенной для торговых представителей софтверного гиганта в конце июля. Таинственная наследница Vista, первоначально известная под кодовым именем Vienna, а позже Blackcomb, вновь поменяла название и теперь проходит по документам как Windows 7. Несмотря на мрачный символизм (пресса уже вовсю проводит параллели с семью смертными грехами), новое имя, по крайней мере, наполнено смыслом: Vienna-Blackcomb должна стать седьмой реинкарнацией Windows NT (Vista и XP носят номера 6 и 5.1 соответственно). Впрочем, сведения, просачивающиеся из стен Microsoft, по-прежнему крайне скупы. К списку уже известных фактов (Windows 7 будет выпущена в нескольких вариантах для домашних и корпоративных пользователей, для 32– и 64-разрядных процессоров; будет содержать наработки, не законченные к моменту выпуска Vista; активно эксплуатировать модель «подписки» на платные сервисы) добавилось лишь известие о том, что одним из руководителей команды, занятой проработкой пользовательского интерфейса будущей системы, назначена Джули Ларсон-Грин (Julie Larson-Green), сыгравшая главную роль в изменении внешнего вида MS Office 2007. Это позволяет помечтать не только об исчезновении надоевшей кнопки «Пуск», но и о переходе от оконной идеологии к чему-то более прогрессивному.

Не секрет, что многие (особенно корпоративные) пользователи Windows XP отказались от перехода на «Висту», надеясь потерпеть и перепрыгнуть сразу на следующую версию операционной системы. Объявленный срок выпуска Windows 7 только добавляет им решимости. Однако комментаторы напоминают, что Microsoft никогда не страдала пунктуальностью. Вряд ли компания и в этот раз сумеет уложиться в поставленные временные рамки, что сулит немало проблем клиентам, которые не успеют уйти с XP до окончания ее поддержки производителем. В Gartner смотрят на ситуацию пессимистично: поскольку Microsoft до сих пор не рассказала ничего конкретного про Windows 7, в корпорации либо сами не знают, какой должна быть грядущая система, либо опасаются раскрывать эту информацию.

Тем временем Vista набирает обороты. Отчитываясь перед акционерами о результатах очередного финансового года, руководство Microsoft сообщило, что с момента старта в январе по миру разошлось 60 млн. копий системы. В следующие двенадцать месяцев Vista обойдет по продажам свою предшественницу, даже несмотря на больший, нежели ожидалось, спрос на XP (прогнозируемое соотношение продаж Vista: XP для 2008 финансового года изменено с 85:15 на 78:22). По словам Стива Балмера, которого явно увлекают сравнения, уже сегодня персоналок с Vista больше, чем Маков. А через год число инсталляций Windows на планете достигнет отметки в один миллиард, превзойдя, согласно данным того же оратора, количество автомобилей. ЕЗ

Microsoft решила прикормить азиатского дракона. Начиная с августа жители Китая могут купить гордость корпорации – операционную систему Windows Vista на своем родном языке со значительной скидкой. В зависимости от редакции цена ОС снижена в два-три раза. Причем максимальная экономия будет при покупке начальных версий – так, цена Vista Home Basic упала с 200 до 66 долларов.

Доля контрафакта в стране составляет почти 90 % процентов, и если хотя бы часть пользователей второго по величине в мире рынка ПК приобщится к лицензионному ПО, это сулит баснословные барыши. Очевидно, что грамотное привлечение китайских товарищей способно существенно улучшить статистику продаж, и корпорация прибегла к самому банальному, но и самому действенному аргументу.

Нельзя сказать, что «китайский дисконт» получил однозначную оценку в мире. Кто-то радуется здравомыслию Microsoft, выбравшей «синицу в руке», кто-то недоумевает, почему инициатива касается одной лишь Поднебесной (последние настроения особенно актуальны для нашей страны, где цены на продукцию MS в июле подросли на четверть из-за изменения схемы поставок; в сентябре, по слухам, грядет еще одно подорожание, уже по инициативе Редмонда). А кто-то подозревает, что «гуманный шаг» корпорации – всего лишь ход в большой политико-экономической игре. Напомним, что еще совсем недавно Китай демонстративно ориентировался на «самопальную» ОС Red Flag Linux. Национальная разработка, поддерживавшаяся на государственном уровне, позиционировалась именно как альтернатива Windows, дешевая и заведомо свободная от возможных закладок американских спецслужб. Возможно, нынешняя уценка Vista прошла не без консультаций с руководством страны. АЗ

Именно таким, по мнению шутников, должен быть рекламный слоган iPhone на российском рынке. Конечно, не факт, что Apple решится на подобную вольность, но если этого не сделают сами разработчики, за них постараются хакеры. Разношерстная интернациональная команда энтузиастов-экспериментаторов, координирующая свои действия посредством IRC и wiki, трудится над головоломками супертелефона уже больше месяца. И кое в чем добилась впечатляющих результатов.

Напомним, что первым о частичном «взломе» iPhone еще в начале июля сообщил знаменитый Йон Лех Йохансен (см. «КТ» #693). Норвежец отыскал способ пробуждения некоторых функций iPhone в обход активации у сотового оператора, компании AT&T. Но поскольку навороченный мобильник в этом случае превращался лишь в подобие MP3-плеера, слава Йона быстро померкла на фоне достижений других участников гонки.

Вторым человеком, чье имя прогремело в связи с iPhone, стал некто Патрик Уолтон (Patrick Walton), более известный под псевдонимом Nightwatch, успешно атаковавший защиту от запуска несанкционированных программ. Хотя новинка от Apple работает под управлением урезанной версии операционной системы Mac OS X, использование ARM-совместимого процессора и отсутствие прямого пути для запуска стороннего ПО сделали перенос на телефон «левых» программ непростой задачей. Nightwatch, отрекомендовавшийся специалистом по роботехнике из Чикагского университета, отыскал в программном обеспечении iPhone уязвимость, позволяющую запускать любые программы по желанию пользователя. Он же написал и инструментарий разработчика ARM/Mach-O Toolchain, с помощью которого продемонстрировал возможность выполнения на iPhone «самопальных» приложений. А уже через пять дней после того, как iPhone добавил к простому «Hello» (на нем была выстроена рекламная кампания продукта в США) словечко «World», другие хакеры, используя наработки Nightwatch, портировали на супертелефон веб-сервер Apache, интерпретатор языка Python, текстовый редактор vim и ряд прочих культовых UNIX-инструментов.

Одновременно iPhone атаковала группа специалистов по ИТ-безопасности из компании ISE. Матерые хакеры, возглавляемые Чарли Миллером (Charlie Miller), при содействии известного эксперта Ави Рубина (Avi Rubin), решили проверить, насколько устойчивым окажется «мобилко» к попыткам взлома. И за две недели изысканий, проведенных без отрыва от основной работы, раскопали в используемом на телефоне варианте браузера Safari дыру, которая позволяет не только передать на исполнение произвольный код, но и обеспечивает этому коду привилегии администратора, предоставляя полный доступ к ресурсам аппарата. Демонстрационный эксплойт, написанный командой Миллера, попадает на iPhone через обычную веб-страничку и крадет персональную информацию, включая архив SMS-сообщений, адресную книгу, историю звонков, записанные разговоры и т. д. При желании, утверждают авторы взлома, ничто не мешает внедренному таким образом трояну манипулировать сохраненными паролями, извлекая электронную наличность, или незаметно для пользователя превратить телефон в подслушивающее устройство. Детальная информация передана в Apple, где на нее обещали отреагировать. Подводя итог, Миллер и коллеги с горечью констатируют, что большинство ограничений, с которыми сталкивается обладатель iPhone, созданы отнюдь не ради защищенности, как уверяют маркетологи Apple, а банально преследуют коммерческие цели.

Впрочем, главный бастион, отделяющий iPhone от бесконтрольной эксплуатации, пока успешно противостоит хакерским атакам. За прошедшее с начала продаж время никому так и не удалось предложить простой способ «разлочки» телефона, с тем чтобы его можно было использовать в сетях не только AT&T, но и других операторов мобильной связи. В конце июля некий ozbimmer выложил на YouTube.com видеоклип, запечатлевший успешную «перепрошивку» iPhone с последующим запуском его в австралийской сети Telstra. Однако от интервью автор отказался, а вскоре исчез и сам клип (кто-то считает, что это банальная утка, кто-то – что на автора надавили). Больше известно о результатах работы группы хакеров iPhone Dev Wiki (iphone.fiveforty.net/wiki), которым удалось локализовать проблему до конкретного «замка». Они отыскали даже последовательность AT-команд, которыми снимается привязка телефона к сети AT&T (AT+CLCK="PN",0,"xxxxxxxx"). Но алгоритм, вычисляющий секретный код (похоже, индивидуальный для каждого аппарата), скрывающийся за символами xxx, остается неизвестным – простой перебор не подходит из-за ограниченного числа попыток, по исчерпании которых iPhone будет намертво привязан к AT&T. Что ж, лиха беда начало! ЕЗ

Не исключено, что прошедшим двадцать четвертого июля "праймериз" демократической партии США суждено войти в мировые политические анналы. Шутка ли, в этот день интернетчикам удалось не просто поучаствовать в схватке соискателей президентского кресла, но и в прямом смысле показать себя "городу и миру". Техническая сторона мероприятия была организована по высшему разряду: предвыборную трибуну без пяти минут кандидатам предоставил популярнейший онлайновый видеосервис YouTube.

Программа нынешнего политического ток-шоу, проходившего в Чарльстонском военном колледже (Южная Каролина), была на редкость насыщенной. За два часа восьмерым демократам предстояло не только ответить на традиционные вопросы акул пера, но и пообщаться лицом к лицу с избирателями, многие из которых находились за тысячи километров. Диалог велся от первого лица: вниманию "властителей дум" были предложены 30-секундные видеоролики, лично отснятые пользователями YouTube. В равнодушии к политике "трубачей" не обвинишь: за считанные дни до эфира ими было прислано больше трех тысяч видеоклипов, из которых журналисты CNN отобрали для эфира лишь четыре десятка. Большинство из "домашних заготовок", как водится, содержали острые вопросы, впрочем, некоторые из них были сняты в жанре юмористических миниатюр, немало повеселивших публику.

Как и ожидалось, основное внимание интернетчики уделили наиболее вероятным претендентам на президентское кресло – Хиллари Клинтон и Бараку Обаме. Как видно, стиль интернет-общения взял свое: политкорректностью, характерной для телеэфира, нынешние дебаты не отличались. Так, "железной леди" Хиллари неоднократно пришлось выслушивать упреки в недостаточной женственности. К чести своей, она сумела обратить эти минусы в плюсы, продемонстрировав зрителям видеоролик на тему "иногда лучшим мужчиной для того, чтобы сделать работу, оказывается женщина". В свою очередь, рассеивая сомнения некоторых избирателей в аутентичности своего цвета кожи, "афрокандидат" Обама заметил, что в часы пик, ловя такси на Манхэттене, чувствует себя чистокровным негром.

По словам удовлетворенно потиравших руки организаторов, "демо-версия" дебатов прошла так удачно, что втискивание их в прокрустово ложе телеэфира будет смотреться как анахронизм. Так что, судя по всему, нынешний политический сезон в Интернете будет горячим: в сентябре на "Трубе" впервые сойдутся в словесном поединке отборные силы республиканской гвардии. А через год с небольшим нас ждет финал этой захватывающей "видеоигры", ставкой в которой является ни много ни мало – кресло в Белом доме. ДК

Европейская Комиссия выбрала новую мишень для очередного антимонопольного разбирательства – на сей раз под удар попала Intel. В конце июля комиссионеры отправили в корпорацию письмо со списком усмотренных ими (не без помощи AMD, разумеется) нарушений. Список грехов включает: предоставление лояльным ОЕМ-сборщикам существенных скидок, продажу серверных чипов крупным заказчикам по цене ниже себестоимости, а также оказание давления на фирмы, намеренные задействовать процессоры главного конкурента – AMD. По подсчетам последней, использование фактически монопольного положения на рынке позволило Intel получить за последние десять лет около 60 млрд. долларов лишних денег.

Еврокомиссия дала обвиняемым десять недель для организации защиты. Если Intel признают виновной, штраф может составить миллиарды (до 10 % от годового оборота). Корпорация уже попыталась оправдаться, заявив, что не видит ничего криминального в скидках – они-де идут лишь на пользу потребителю. Что же касается остальных обвинений, то их еще требуется доказать в суде.

По-видимому, дело затянется надолго, достаточно вспомнить многолетний антимонопольный процесс против Microsoft, находящийся сейчас в стадии ожидания рассмотрения очередной апелляции. Интересно, что обе враждующие компании вкладывают солидные средства в европейскую экономику (у Intel налажено производство в Ирландии, у AMD – в Германии), так что в этом позиции конкурентов довольно близки. АН

Многолетний спор о влиянии мобильных телефонов на здоровье человека перерос в вялотекущую дискуссию, но, похоже, экологи от хайтека нашли новую страшилку. Группа австралийских исследователей выступила с заявлением об опасности лазерных принтеров. Статья Лидии Моравски (Lidia Morawsky, Queensland University of Technology) со товарищи, опубликованная в журнале Американского химического общества, ставит пользование популярным офисным инструментом в один ряд с курением.

Как утверждают авторы, изначально они задавались совсем иным вопросом. Целью оригинального исследования была оценка эффективности вентиляции офисных помещений. Однако в ходе работы неожиданно выяснилось, что главный источник загрязнения мельчайшей пылью находится не за стенами офиса, а внутри него. Найдя виновника в лице лазерного принтера, исследователи подвергли скрупулезному анализу "выделения" 62 моделей от HP, Ricoh, Toshiba, Canon и некоторых других производителей и обнаружили любопытные факты. Воздух типичного офиса насыщен мельчайшими частицами, проникающими обычно извне – их порождают автомобили, промышленные предприятия и т. п. Усредненный лазерник во время работы способен пятикратно увеличить концентрацию подобных взвесей в помещении. Химический состав извергаемых принтерами частиц еще предстоит уточнить, но пока ученые склоняются к мысли о производных красящего порошка. Концентрация загрязнений повышалась после установки нового картриджа, а также при интенсивной эксплуатации принтера, причем самые "грязные" модели "выдыхают" микропыли не меньше, нежели человек с сигаретой.

Средняя крупинка тонера измеряется микрометрами, аэрозольное же облако, возникающее вокруг печатного устройства, состоит из субмикронных частиц, сечением преимущественно в десятки нанометров. Именно чрезвычайная тонкость пыли определяет ее опасность для здоровья: вдыхаемые с воздухом, такие частички могут оседать на стенках легких и проникать в кровь. Из рассмотренных моделей в категорию "грязных" попала примерно треть принтеров, причем на всех них, за исключением одного аппарата, стоит лейбл HP. Впрочем, делать из этого далеко идущие выводы не стоит: лазерники HP широко распространены и составляют абсолютное большинство во всей выборке австралийцев (52 модели из 62), так что проводить корреляцию между "экологичностью" и производителем в данном случае бессмысленно. Тем более что ученые честно предупреждают: факторы, влияющие на "чистоту" той или иной модели, до конца не выяснены. Уровень выбросов может варьироваться от экземпляра к экземпляру, зависит от возраста тонера – в общем, требуются дальнейшие исследования.

Первоначальный вердикт авторов статьи довольно осторожен. Исследователи всего лишь высказали предположение о возможном влиянии микрочастиц на здоровье. Но после того, как пресс-служба HP подвергла сомнению достоверность полученных результатов, Моравски дала несколько резких интервью в защиту своей работы и указала на необходимость государственного контроля за выбросами лазерных принтеров, подобно тому, как контролируются выхлопы автомобилей и электростанций.

Точку в этой истории ставить рано. Как минимум в одной стране, Великобритании, врачи и правозащитники уже заинтересовались проблемой и призывают к дальнейшим исследованиям. И может быть, не за горами времена, когда страховые компании наряду с информацией о вредных привычках введут в свои анкеты графу "стаж работы с лазерным принтером". ЕЗ

Не утихающие много лет споры о влиянии излучения сотовых телефонов и базовых станций на здоровье человека время от времени подогреваются новыми научными изысканиями. Предметом исследования британского университета Эссекса стал феномен электромагнитной гиперчувствительности, который заключается в возникновении у некоторых людей головной боли, тошноты, повышенной утомляемости и других симптомов вблизи мобильников, антенн и бытовых электроприборов. Для участия в эксперименте были набраны две группы добровольцев; в первую вошли жалующиеся на ухудшение самочувствия от "сотового" излучения, а вторую, контрольную, составили люди, не имеющие подобных проблем.

Участники должны были описывать свои ощущения, находясь на расстоянии всего пяти метров от антенны базовой станции. Дабы исключить субъективный фактор, главная часть эксперимента проводилась по двойному слепому методу, при котором ни испытуемые, ни исследователи не знали, функционирует ли в данный момент излучатель (передатчиком управлял компьютер, а опыты производились в экранированной от внешних полей комнате). Оказалось, что несмотря на свои предыдущие жалобы, "гиперчувствительные" не в состоянии зафиксировать наличие электромагнитного поля. Из 44 добровольцев лишь двое верно определили текущую электромагнитную обстановку во всех шести попытках, что, конечно, больше похоже на случайность. Таким образом, пришли к выводу исследователи, причиной проблем со здоровьем у тех, кто причисляет себя к гиперчувствительной категории, являются вовсе не вышки базовых станций, а некие психические особенности; сами же "гиперчувствительные", стало быть, обычные ипохондрики, находящие у себя все болезни, о которых прочитали на медицинских сайтах.

Вскоре после опубликования эта работа подверглась критике общественных организаций, ратующих за ограничение сотовой связи до тех пор, пока не будет доказана ее безопасность. Основным аргументом борцов с вышками стало выбывание в ходе эксперимента двенадцати испытуемых по причине плохого самочувствия, что могло существенно повлиять на конечный результат. Была хворь вызвана безобидным вроде бы излучением или выбывшие столь мнительны, что довели себя до полуобморочного состояния одной лишь мыслью о близости "вредной" антенны, сказать трудно. Специалисты Всемирной организации здравоохранения, опираясь на результаты других аналогичных исследований, склонны считать, что хвори, одолевающие, по некоторым оценкам, около четырех процентов населения, имеют психогенную природу.

В любом случае, до сих пор не ясно, какие последствия может иметь постоянный контакт с высокочастотными полями в долгосрочной перспективе. Одна из проблем проведения соответствующих исследований – сложность формирования контрольных групп. Где, спрашивается, в наше время найти достаточное количество добровольцев, не пользующихся мобильными телефонами и большую часть времени проводящих вдали от базовых станций? Впрочем, один такой заповедник (если не считать глухие российские деревни) в распоряжении ученых, возможно, все-таки появится. Власти небольшого канадского поселения обратились к местному оператору с просьбой не устанавливать на их территории сотовую вышку. Свой поступок канадцы объясняют не заботой о здоровье, а стремлением привлечь туристов, желающих пожить, не вздрагивая от бесконечных телефонных звонков. ИК

Вниманию родителей, недовольных тем, что их чадо злоупотребляет виртуальными схватками в мире Warcraft либо увлекается "второй жизнью" в одноименной игровой вселенной: не торопитесь жать на кнопку Power! Не исключено, что онлайновые забавы вашего отпрыска со временем отольются в звонкую монету. Согласно любопытному исследованию, проведенному университетскими психологами из Массачусетса и Стэнфорда под эгидой IBM, достижения в многопользовательских интернет-играх являются отличным трамплином к успеху во взрослой "игре на деньги".

Навести мосты между игрой и реальностью психологам позволило анкетирование 214 сотрудников компании, две трети из которых, по собственному признанию, регулярно коротают время за виртуальными развлечениями. Как выяснилось в ходе опроса "белых воротничков", многие из них неспроста убеждены, что виртуальный успех и удачная карьера в бизнесе имеют немало общего. Ведь для того, чтобы преуспеть в онлайновых баталиях, их участникам поневоле приходится влезать в шкуру бизнесмена – оперативно принимать решения в постоянно возникающих затруднительных ситуациях, просчитывая степень связанных с этим рисков. К тому же они нередко вынуждены сколачивать группы единомышленников, прибегая к психологическим премудростям.

По мнению игроманов, взаимодействовать с коллегами в виртуальных мирах гораздо удобнее: здесь ничего не стоит устроить авральный мозговой штурм, молниеносно собрав в нужном месте коллег-аватаров. Да и "живые" трехмерные чат-румы, по убеждению большинства респондентов, дают куда больше возможностей для самовыражения, нежели набившие оскомину "аська" и "мыло": чего стоит, к примеру, совместная прогулка по внутренностям только что начерченной детали. К чести большинства онлайновых игроков, слова у них не расходятся с делом: помимо проводимого за игрой времени, они успешно убивают и других "зайцев". Так, почти половина опрошенных признала, что участие в игре помогло им отточить качества руководителя в реальном мире. Девять из десяти игроков, возглавлявших за свой онлайновый "стаж" хотя бы одну команду, успешно проявили себя и как "офлайновые" лидеры, а две трети самых расторопных "игровых начальников" ухитрились возглавить пять и более рабочих групп. Успехи "рядовых" игроков чуть скромнее, но и среди них четверо из пяти уже успели посидеть в кресле босса.

Увы, несмотря на стремительное расширение цифровых вселенных, большинство офисов явно не торопятся превращаться в виртуальные игровые арены. И все же стоит учесть мнение "революционеров" (к их числу относятся двое из пяти опрошенных "айбиэмщиков"), готовых хоть сейчас променять постылое кресло на милую сердцу игровую среду. Разумеется, при том непременном условии, что набираемые ими виртуальные очки сконвертируются в реальную валюту. ДК

История с барахлящими в космосе компьютерами (см. "КТ" #692) нашла неожиданное продолжение на Земле. На этот раз, правда, российская техника оказалась ни при чем, а NASA раскрыла своего рода террористический заговор.

Одна из вычислительных машин, которая должна была отправиться на орбиту на шаттле Endeavour, оказалась поврежденной сотрудником фирмы-подрядчицы аэрокосмического ведомства. Это обнаружилось во время предполетных проверок. Причем неназванный саботажник умышленно перерезал провода внутри двух компьютеров, один из которых предназначался для ближайшего старта челнока. Пока о мотивах нет никаких официальных данных, которые к тому же могут оказаться далекими от истины. Так, NASA заявило, что опасности для экипажей Endeavour и МКС не было никакой, но трудно представить, что Агентство добровольно согласилось бы признаться в обратном. Косвенным подтверждением тому, что замалчивание и в NASA взято на вооружение, является второй казус, всплывший в конце июля.

Как стало известно газете Aviation week, в результате работы независимой комиссии под руководством полковника ВВС Ричарда Бахмана (Richard Bachmann) выяснилось, что NASA как минимум дважды давало добро на полеты своих астронавтов в состоянии сильного алкогольного опьянения. При этом однажды полет челнока был отменен по техническим причинам, а вот во второй раз американец отправился-таки к МКС на российском "Союзе", вопреки предупреждениям как врачей, так и своих попутчиков. Эти события вряд ли стали бы достоянием гласности, если б не утечка информации и газетная публикация. В сложившейся ситуации NASA ничего не оставалось делать, кроме как признать оба инцидента, действительно угрожавших безопасности полетов, а равно и другие случаи, когда летавшие астронавты хоть и не были пьяны, но определенно нарушали правило о запрете на употребление алкоголя за двенадцать часов до старта. Сразу же нашлись очевидцы, которые утверждают, что астронавты выпивают непосредственно перед полетом. NASA пообещало расследовать все инциденты и впредь не допускать подобного.

После этого случая и еще не подзабытой истории с Лизой Новак остается согласиться, что отряду астронавтов следует позаботиться о чистоте своих рядов. Другой вопрос, чем вызвано желание пригубить у отправляющихся в космос военных людей, которые априори должны быть сверхдисциплинированны? Возможно, это просто разгильдяйство, а может быть, кто знает, астронавты пьют для храбрости: космический вакуум все же "не то, что рельсы в два ряда". АБ

За последний месяц компания Берта Рутана Scaled Composites (для тех, кто забыл, – та самая, что запустила SpaceShipOne) пережила два знаковых события. Увы, как водится, из двух новостей лишь одну можно назвать хорошей.

Правда, не вполне ясно, для кого именно хорошо решение корпорации Northrop Grumman увеличить свою долю в Scaled Composites с сорока до ста процентов. Имя Scaled Composites в последние годы упоминают в связи с первым частным суборбитальным кораблем и разработкой второго, "массового", для Virgin Galactic. Раз уж крупнейшая компания решила полностью купить фирму Рутана, это, казалось бы, означает, что игра и впрямь стоит свеч, а у частной космонавтики – большое будущее. Но не все так просто.