1) На него можно просто перетаскивать музыку или только через специальный софт? (Ответ: только через специальный софт.)

2) Музыка переносится в плеер в натуральном виде (то есть, конечно, в одном из понимаемых им форматов: MP3, WMA, AAC, ATRAC) или «портится» таким образом, что скопировать ее из памяти плеера и проиграть, скажем, на компьютере становится невозможным? (Ответ: портится и награждается неудобочитаемыми названиями.)

3) Имеет ли добавочные приятности вроде FM-радио, диктофона, таймера записи? (Ответ: нет!)

4) Можно ли поменять аккумулятор, если (когда) он сдохнет? (Ответ: нормальным способом – нет, но мало ли на что способны наши умельцы…)

5) Соединяется ли плеер с компьютером по какому-нибудь стандартному интерфейсу? (Ответ: нет, по проприетарному, под названием WM-PORT. То есть, идя в гости, нужно брать с собой специфический проводок – музыку, конечно, без спецсофта позаимствовать не удастся, так хоть данные записать.)

6) Дорого ли стоит? (Ответ: неприлично дорого! С двумя гигами флэш-памяти – 240 баксов, с восемью – почти 600; впрочем, поскольку NW-A80x еще не появился на рынке, возможны отклонения от этих «рекомендованных» цен, но, по опыту, – отклонения незначительные.)

Обратите внимание: никто в редакции не спросил, существует ли онлайновый сервис по продаже музыки, что-нибудь наподобие эппловского iTunes. Я и сам, признаться, плохо понимаю покупателей таких магазинчиков музыкального контента: у меня достаточно большая коллекция музыки на CD, SACD и DVD Audio, и, если мне что-то нравится настолько, чтобы купить, – предпочитаю иметь хотя бы дома нормальный, несжатый вариант, – а в плеер, если надо, преобразовав, закачивать для выстаивания очереди в сберкассе. Впрочем, многое из модной нынче музыки, возможно, и не требует нормального звучания… Однако, если б такой (седьмой) вопрос мне задали, на него ответ оказался бы положительным: да, есть, и даже с русскоязычным входом.

Однако попробуем ответить, почему – пока не были заданы вопросы – плеер так всех заинтересовал. Да потому, что он очень хорош собой: невесом, тонок до неприличия, имеет очень яркий и сочный двухдюймовый QVGA-экран с большим запасом по яркости, – так что не исключено, что даже на летнем пляже на нем можно будет если и не кино смотреть, – ориентироваться в плей-листах. Есть у него и еще несколько достоинств, не замечаемых при поверхностном осмотре: разного рода улучшальные алгоритмы прослушивания, такие, например, как Clear Stereo: высокоточное раздельное цифровое усиление по каналам, VPT – задание разных звуковых атмосфер: Студия, Концерт, Клуб и Арена, и, наконец, улучшалка для сжатого звука, DSEE (Digital Sound Enhancement Engine), – та самая, которая в Блютоле от Sony ("КТ" #655) называлась почему-то по-другому: BBE MP и описана в "Руководстве пользователя" как "технология, разработанная корпорацией Sony для улучшения качества звучания сжатых аудиофайлов путем восстановления звука в области высоких частот, удаленного во время сжатия". И должен заметить, что – в зависимости от контента в разной степени – все эти фичи работают вполне реально и приятно.

Впрочем, две первые рассчитаны исключительно на прилагаемые к плееру наушники и с другими либо не работают вовсе, либо работают едва заметно. Более того, в установках Clear Stereo есть две позиции: с удлиняющим наушники проводком и без оного. Наушники же к плееру прилагаются, конечно, качественные, с эдакими выступающими твикерами и ушными вкладышами на три размера ушей, очень прилично заглушающие окружающие шумы, – но все-таки (не из дорогих, так сказать) не hi-end и даже не hi-fi.

Последняя из радостных для меня фич – это возможность заливать музыку, сжатую без потерь, в проприетарной кодировке Advanced Lossless ATRAC, которая (тоже, конечно, в очень сильной зависимости от структуры исходника) способна сжать музыку вдвое и даже больше, – чем не просто компенсируется непонимание плеером PCM-потоков, но даже компенсируется с приятностью.

Теоретически, по тому же "Руководству", обязательно через приложенный софт (Sonic Stage CP и Image Converter 3) закачивать в плеер только музыку, – видео и картинки можно класть просто в его память, через стандартные Windows-средства, для чего изначально предусмотрены папочки DCIM и VIDEO. Однако и тут не все так просто: если кладешь картинки вот так прямо – на экранчике не отображаются их иконки, если же хочешь, чтобы иконки были, – будь любезен, пользуйся приложенным софтом. Когда же кладешь видео, картинки проявляются, но видео должно обязательно соответствовать одному из поддерживаемых форматов, а также указанным максимальным битрейту и разрешению, – в противном случае видеофайл мало что не проиграется – никак изнутри и не увидится, потому что в NW-A80x, в отличие, например, от плееров от iRiver, никакой браузер даже и не предусмотрен.

Видеоформаты же поддерживаются следующие: непременный сониевский, столь модный ныне H.264/AVC с битрейтом до 768 кбит/с и частотой кадров до 30 в секунду, и MPEG4 с битрейтом не более 2500 кбит/с. Разрешение что для того, что для другого – не более чем QVGA (320x240). Что касается меня, конвертировать видео в третьих программах с выполнением всех вышеперечисленных условий – занятие, скажем прямо, малоинтересное, занудное, – но, по счастью, прилагаемый софт справляется с нею вполне, и справляется сравнительно быстро, живее, чем в режиме real time. Правда, не всякий оригинал ему по зубам: например ролики RTVI-передачи Шендеровича "Новые времена", еженедельно выкладываемые в Интернет в формате DivX 6.1 с разрешением 384х288, конвертировать отказывается категорически, – может, сотрудничает с набирающей в России мощь политической цензурой? (шутка).

Подводя итоги, считаю своим журналистским долгом заметить, что все эти шесть вопросов, которые задавали мне редакторы компьютерного журнала, подавляющее большинство потенциальных покупателей NW-A80x могут не интересовать категорически (ну разве что кроме цены, да и то – если вещь очень уж понравится, на цену смотрят не особенно). Их вполне может устраивать и покупка музыки и видео в онлайновом магазине, и конвертация с помощью прилагаемого софта, и проприетарно зашифрованные треки, – ведь неимоверной, плохо для меня объяснимой популярности iPod’ов подобные особенности не особенно помешали. Правда, боюсь, что сегодня – после сверхмощной и дорогостоящей их раскрутки – перебить iPod’ы у Sony уже не получится: поезд ушел, – да и Джобсов в этом мире все-таки считанное количество. К тому же внешний вид NW-A80x, при всей его фантастической элегантности, – все-таки несколько уступает внешнему виду iPod’ов – по неповторимой оригинальности.

При том что iPod’ы лично мне не нравятся ни внешне, ни внутренне.