Полтора года назад была запущена первая платёжная система PayPilot, которая с самого начала ориентировалась исключительно на RFID-платежи. Предварительно технологию два года обкатывали в тестовом режиме в крупных розничных компаниях. «Носители-кошельки», роль которых на усмотрение клиента могут выполнять брелоки или карты, работают как по принципу дебетовой, так и кредитной системы. Помимо пользовательских меток и расчётных устройств, аппаратный комплекс PayPilot включает ряд терминалов для мгновенного пополнения счета. Система работает на платформе .NET и поддерживает любые RFID-ридеры, установленные в торговых точках.

Однако нельзя не заметить, что в отечественных супермаркетах (да и во многих западных магазинах) товары лежат на прилавках без «продвинутых» бирок и помечены лишь старыми добрыми штрих-кодами. Проблема в том, что все потенциальные достоинства технологии часто блекнут перед одним банальным, но весьма существенным недостатком — дороговизной RFID-чипов.

В зависимости от функциональности метка может стоить от 10 центов до нескольких сотен долларов. Простенький пассивный среднечастотный идентификатор стоит около доллара. Правда, цена сильно зависит от объёма заказа. При больших партиях расценки могут снижаться в десять раз. Но среднестатистический заказчик, сравнивающий эти цены прежде всего со стоимостью нанесения штрих-кода, не без оснований считает внедрение RFID в своей розничной сети расточительством.

Есть у радиометок и другие, правда, гораздо менее существенные недостатки. В частности, идентификаторы нельзя размещать под металлическими или электропроводящими поверхностями, да и в целом они очень чувствительны к помехам вследствие электромагнитного излучения. В отдельных сферах, таких как идентификация личности, контроль доступа или бесконтактные платежи, повод для скептицизма дают вопросы информационной безопасности радиометок, но об этом чуть позже.

Впрочем, несмотря на все сложности, производители RFID-оборудования не могут пожаловаться на отсутствие клиентов. Агентства, исследующие рынок, регулярно рапортуют о продолжающемся росте рынка, причём его обороты начали активно расти ещё пару лет назад, когда голоса скептиков, как научных специалистов и экспертов, так и бизнесменов, звучали гораздо громче, чем сейчас. В 2004 году мировой объём продаж RFID-чипов составил $300 млн. А к 2009 году аналитики In-Stat предсказывают увеличение этого показателя до $2,8 млрд. Нужно, однако, сделать оговорку, что в своих прогнозах агентство опиралось на текущие цены, а радиометки дешевеют с каждым годом. Также в исследовании отмечалось, что технология будет наиболее востребована в управлении складскими процессами и розничном бизнесе, а движущей силой в американском сегменте останется Wal-Mart.

Оптимизация логистики и товарооборота — это, конечно, здорово, но жизнь рядового потребителя подобные процессы затрагивают незначительно. Он приходит в магазин, и для него особой роли не играет, налеплена на упаковку этикетка со штрих-кодом или же радиометка. Изменения становятся ощутимыми для потребителя в тот момент, когда супермаркет начинает использовать RFID на более глубоком уровне.

Так, розничным сетям уже предлагается оборудование для качественно иной организации шопинга, например, с использованием тележки для товаров со встроенными сканером и сенсорным экраном. Покупатель может просканировать тот или иной продукт, в результате чего на экране высвечивается подробная информация и рекомендации по приобретению дополнительных вещей к нему. Допустим, если это фотоаппарат, то компьютер посоветует заодно запастись футляром и принадлежностями для чистки объектива и т. п. При этом покупатель постоянно может, как в интернет-магазинах, отслеживать предварительную сумму, которую нужно будет отдать за отобранные товары (думается, многие магазины постараются деактивировать эту функцию). Это должно существенно сократить время обслуживания на кассе.

Однако это ещё цветочки. События, происходящие на рынке, позволяют предположить, что вскоре RFID станет крайне актуальной технологией как раз для частных пользователей, так как идентификаторы все активнее интегрируются в проездные билеты для общественного транспорта, банковские карты и даже паспорта. И если удостоверений личности со встроенной радиометкой в России пока не ожидается, то с прелестями RFID в транспортной сфере москвичи смогут познакомиться в следующем году. Проект по вводу карт с радиометками для прохода в метро планируется запустить во второй половине 2007-го, но первую партию новых проездных поставщик — компания «Синтроникс» — обещает уже в этом месяце. Среди главных доводов в пользу бесконтактных карт сторонники проекта отмечают увеличение проходной способности в час пик (как и в случаях с кассами самообслуживания) и противодействие подделке билетов.

На Западе RFID-проездными уже никого не удивишь. Так, только в Лондоне системой универсальных проездных карт Oyster Cards (универсальных проездных билетов) пользуются 7,2 млн. англичан. А вскоре проездные билеты в своём нынешнем виде вообще могут исчезнуть, и самыми вероятными их преемниками выглядят мобильные телефоны со встроенными RFID-чипами. В частности, Nokia уже запустила в родной Финляндии соответствующий проект. Интегрированный в модель 3220 чип позволяет «зарядить» мобильник на сайте партнёрской платёжной системы (хотя для того, чтобы услуга стала массовой, все же необходимо появление аналогичных возможностей «на местах», например в кассах метро) на определённое количество поездок и затем спокойно проходить через турникеты без лишней суматохи и задержек. Главное — не оставить телефон дома. Соответствующие сканеры пока установлены только в общественном транспорте и только одного (третьего по величине) финского города Тампера. В работе принял участие оператор сотовой связи TeliaSonera, который предложил своим абонентам сервис по просмотру количества оставшихся поездок.

В октябре прошлого года компания Aero Solutions установила новый рекорд скоростного считывания информации с радиометки в ходе испытаний пассивного идентификатора PatchTag. Его главное отличие от других меток такого типа заключается в особой конструкции антенны, характеризующейся высоким коэффициентом усиления. Это позволило заметно увеличить дальность считывания — 8 м на воздухе и более 10 м — на металле, а также добиться приёма сигнала даже при движении радиометки со скоростью около 80 км/час.

Как ожидают в Aero Solutions, PatchTag найдёт широкое применение в новых проектах автоматизации, запуск которых с обычными метками весьма затруднителен. В частности, идентификатор должен прийтись ко двору при создании платных автомобильных дорог, на которых не нужно будет снижать скорость перед КПП. Метка сможет регистрировать машины, двигающиеся на большой скорости и значительном расстоянии от антенн. Аналогичным образом PatchTag будет использоваться для идентификации железнодорожных вагонов по всему пути следования (не только на станциях, но и на перегонах).

Может случиться так, что проект Nokia ещё не выйдет за рамки тестирования, а в мире уже появятся гораздо более функциональные мобильные сервисы, основанные на RFID. В Корее тамошняя «большая тройка» операторов сотовой связи при участии Samsung запустила систему мобильных платежей, основанную на интегрированных в телефоны чипах. Помимо пользования трубкой в качестве транспортного абонемента владелец мобильника, снабжённого таким девайсом, может делать покупки и получать услуги, просто приложив телефон к соответствующим датчикам. Причём мобильник в этот момент может быть выключен. В какой-нибудь европейской стране подобная услуга ещё долго пребывала бы в экспериментальной стадии из-за насторожённо-недоверчивого отношения со стороны розничного бизнеса, но, видимо, в силу менталитета у корейцев этот сервис, как и всякая другая технологическая новинка, стремительно набирает популярность. Соответствующими терминалами уже обзавелись многие гипермаркеты, фастфуды, кинотеатры и общественный транспорт.

Мировой рынок подобных платежей ещё не успел толком сформироваться, но ясно, что конкуренция за право одарить абонентов телефонами-кошельками будет крайне жёсткой. Помимо производителей соответствующего оборудования, операторов связи и стартапов, не имеющих в загашнике ничего, кроме текущих RFID-проектов, к возможности размещения платёжных чипов в телефонах приглядываются в MasterCard, Visa и American Express, хотя пока вышеперечисленные компании развивают преимущественно направление пластиковых карт, наделённых радиометками. Количество эмитированных карт такого рода уже исчисляется десятками миллионов, и хотя корейского энтузиазма в отношении технологии среднемировой кардхолдер не проявляет, возможность оплатить покупку, просто приложив «пластик» к сканеру, приходится по вкусу все большему числу людей. Среди целевых коммерческих точек Visa и MasterCard — все те же супермаркеты, фастфуды, а также газетные киоски. Вдобавок MasterCard пытается насадить среди банков-партнёров свои платёжные «брелоки» PayPass, причём делает это довольно активно.

Главным же фактором, препятствующим развитию индустрии платежей на базе RFID, является уязвимость технологии. Каждый случай несанкционированного считывания данных с радиометки, встроенной в пластиковую карту или ключ (хотя пока такое практикуется в основном в исследовательских целях), вызывает очередную волну публикаций в прессе и мало способствует ажиотажу населения по поводу новых платёжных технологий. В частности, в MasterCard признаются, что люди, оформляющие заявление на получение пластиковой карты, регулярно предупреждают, что не хотят присутствия в ней RFID-чипа. А организация CASPIAN, специализирующаяся на защите потребительских прав, уже потребовала отзыва нескольких миллионов бесконтактных кредитных карт на базе RFID. Для тех, кто получил «пластик» с радиометкой, но позднее поддался общей паранойе, ряд фирм уже предлагает специальные чехлы и кошельки, блокирующие электромагнитные сигналы.

Понятно, что данные о транзакции, передаваемые с карты на RFID-сканер, кодируются, однако нередко персональная информация хранится в открытом виде и её можно считать с помощью нехитрых самодельных устройств (см. статью «Пластиковая эволюция», «КТ» #46 [666]). Вместе с тем инструменты RFID-платежей постепенно обрастают дополнительными степенями защиты. Некоторые разработчики соответствующего оборудования уже предусматривают возможность считывания передаваемых меткой сигнала только установленным в магазине или банке сканером и игнорирование запросов от «левых» устройств. А ряд торговых точек практикуют ввод PIN-кода при покупках на крупную (обычно от $25) сумму.

И все же тревогу специалистов по информационной безопасности нельзя назвать беспочвенной. Многие угрозы, которые несёт внедрение RFID в платёжные системы, могут открыться лишь по прошествии некоторого времени. Так, весной этого года уже появился первый вирус, заражающий активные радиометки. Правда, написан он был опять же в научных целях исследователями из Свободного университета Амстердама. RFID-чип с вирусом при считывании сканером может нарушить работу серверного ПО базы данных, обрабатывающего данные с маркёра, после чего вредоносный код в состоянии самостоятельно загрузиться на все другие радиометки, попадающие в поле действия сигнала.

Глушилки

В 2006 году впервые было объявлено о разработке прибора-прототипа для обеспечения секретности при использовании RFID. Девайс RFID Guardian умеет находить расположенные неподалёку сканеры и создавать радиопомехи, препятствуя считыванию данных.

RFID-маркёры все чаще используются для отслеживания перемещений пассажиров в аэропорту в промежутке между регистрацией и отлётом. Естественно, делается все это для блага клиентов авиакомпаний. Выдаваемые маркёры позволяют представителям службы безопасности оперативно узнавать о попытках подозрительных лиц проникнуть в запретные помещения. Впрочем, чтобы правозащитники не обомлели от такого нахальства, ещё одним заявленным применением для систем RFID-маркёров является помощь при эвакуации людей из аэропорта, а также поиска пассажиров, опаздывающих на посадку.

Но это ещё мелочи по сравнению с той бурей, которую подняли в прессе борцы за приватность по поводу ряда других проектов RFID. Во-первых, радиометки очень смущают правозащитников даже в качестве аналогов штрих-кода. В отличие от последнего, информацию с которого считывают один раз в жизни на кассе, RFID-чипы могут принимать запросы сканеров и в дальнейшем, рассказывая всякому желающему о вкусах и пристрастиях человека. К тому же нельзя забывать о пластиковых картах с метками, которые позволяют узнать имя покупателя и сопоставить его со списком приобретённых товаров. Очень скоро розничные сети накопят обширные базы данных о потребителях, и хотя использовать эту информацию они собираются, в общем-то, в благих, то бишь маркетинговых целях, чтобы в дальнейшем индивидуализировать обслуживание, многим присутствие личной информации в чьих-то списках может показаться неприятным. К тому же ещё неизвестно, насколько тщательно будет охраняться доступ к таким данным.

Нагнетают напряжённость и отдельные инициативы по RFID-паспортизации населения, предусматривающие как встраивание меток в личные документы, вплоть до водительских прав и школьных аттестатов, так и имплантацию идентификационных чипов под кожу. В частности, компания Digital Solutions сейчас предлагает всем желающим вшить микрокапсулу, содержащую необходимые сведения о владельце. Пока этот сервис пользуется успехом преимущественно у лиц, страдающих опасными хроническими заболеваниями, поскольку в случае приступа и попадания человека в больницу в бессознательном состоянии врачи смогут сразу приступить к оказанию помощи, считав историю болезни с радиометки и не тратя время на изучение симптомов. Однако понятно, что дело добровольное в перспективе может стать принудительным, и каждый такой проект сопровождается в медиапространстве всплеском мрачных предсказаний в киберпанковском и оруэлловском духе.

Неудивительно, что после множества сообщений об уязвимости радиометок и их высоком тоталитарном потенциале общество скептически отнеслось к выпуску в США и Германии паспортов, содержащих RFID-маркёры. Одна только гипотетическая возможность считать и скопировать данные удостоверения личности на расстоянии заставляет серьёзно задуматься о целесообразности перехода на паспорта с радиометками вопреки всем их преимуществам.

Вместе с тем можно заметить, что принципиального законодательного сопротивления слежка с помощью радиометок не вызывает даже в странах с общепризнанно развитой демократией. Так, в 2005 году Европейская группа по этике в науке, изучив вопрос, пришла к выводу, что применение RFID-чипов в любых целях законно до тех пор, пока не наблюдается прямого противоречия законодательству. Руководство ЕС допустило использование имплантатов, дабы заключить поведение человека «в нормальные для общества рамки». Кроме того, вшитые под кожу чипы могут быть использованы для слежки в том случае, когда в демократическом обществе возникает оправданная потребность и менее радикальные способы контроля применить невозможно. Решать, когда можно следить за людьми, а когда нет, должна специальная комиссия в каждом отдельном случае. Решительно запрещается лишь манипулирование людьми с помощью RFID, а также разделение граждан на лиц первого и второго сорта на основе данных их чипов.

ТЕХНОЛОГИИ: Паззлы для самых маленьких: Роботы начали собирать себя сами

Автор: Константин Курбатов

Ещё недавно обыватели рассуждали о Марсе исключительно в астрологическом контексте. Некоторые вспоминали про вездесущих «зелёных человечков». Ну а люди чуть более образованные даже задавали вопрос: «Есть ли жизнь на Марсе?»

Однако несмотря на прогресс, вопросы об устройстве жизни остаются и в наше время. И главный, который, поглядывая на налогоплательщиков, задают учёные, — в каком году мы наконец доставим эту самую жизнь на другую планету.

Одна из больных проблем современной космической программы — малая надёжность робототехники в условиях чужих планет. Удалённые на миллионы километров, роботы просто физически не имеют возможности получать немедленную помощь с Земли. Даже до ближайшей к нам планеты — Марса — радиосигнал идёт три с лишним минуты, в результате марсоходам приходится большинство тактических решений принимать самостоятельно. Но главная трудность состоит в том, что если какая-либо деталь механизма все же выйдет из строя, то взять запасную уже негде, а нести с собой все возможные комплектующие попросту невозможно. Но даже если бы детали и были, то отремонтировать робота все равно некому. Поэтому учёным приходится заранее просчитывать все возможные сценарии неисправностей и для каждой из них разрабатывать и аккуратно прописывать поведение устройства в его программе. Такая система позволяет предотвратить только предсказуемые неполадки. Причём марсоходы — это уникальные роботы, специально созданные для исследования Марса. Опыта эксплуатации таких машин кот наплакал, и часть имевших место неполадок предвидеть не удалось.

Аналогичные трудности испытывают и разработчики автономных роботов на Земле. Такие машины необходимы для случаев, когда работа опасна для жизни человека или нахождение людей в том месте невозможно в принципе (например, в нефтяной трубе или под завалами разрушенных домов).

Уже много лет учёные всего мира бьются над решением этих проблем. В России это делалось (и, наверное, потихоньку делается) на базе отраслевых НИИ, в США — в лабораториях ведущих университетов. И в одном из них, похоже, учёным удалось немного продвинуться вперёд.

Кубики для всех

В трех с половиной часах езды от безумного Нью-Йорка, в городе Итака, что находится на южной оконечности озера Каюга, расположен знаменитый Корнельский университет. Он известен не только активным участием в марсианской программе (там были разработаны оптические системы для марсоходов Spirit и Opportunity), из-за его стен то и дело просачиваются новости о различных инновациях в области IT. Примечательно, что в лабораториях университета работают и россияне, среди которых 27-летний аспирант Виктор Зыков. Родившись в Иванове, знаменитом «городе невест», он закончил Ивановский государственный энергетический университет. Защитив в 2002 году диплом под руководством Александра Николаевича Голубева и Виктора Фёдоровича Глазунова на кафедре электропривода, Виктор получил степень магистра по электромеханике. После института молодой человек успел помыкаться по нескольким местам работы, прежде чем обнаружил, что несмотря на потребность в электрических машинах, аналогичной потребности в специалистах по ним не наблюдается.

Тоску молодого специалиста развеяла одна из научно-популярных передач канала «Дискавери», где Ход Липсон, кандидат наук израильского происхождения из частного массачусетского Университета Брэндайс, рассказывал о своей необычной CAD-программе, которая позволяла по нарисованному от руки наброску в виде проволочной модели восстанавливать законченную сложную трехмерную фигуру [С этим проектом можно ознакомиться по адресу ccsl.mae.cornell. edu/research/sketch, оттуда же можно скачать и демонстрационную программу, которая на моем компьютере, к сожалению, не заработала]. Сообщалось также и о разработанных американцем технологиях автоматической сборки роботов из унифицированных элементов, а напоследок Липсон поделился результатами в области эволюционных алгоритмов.

Виктор, вдохновившись идеями американского учёного, написал ему письмо, в котором, в свою очередь, изложил свои мысли о робототехнике, и спросил, каким образом он мог бы принять участие в его научной деятельности. Липсон откликнулся на письмо скромного ивановского электромеханика, посоветовав ему прислать свою заявку на место в аспирантуре Корнельского университета, где Ход к тому времени начал преподавать. Заявка Зыкова была одобрена, и в марте 2003 года Виктор получил приглашение на учёбу в университете. Там он влился в коллектив лаборатории вычисляемого синтеза, где вместе с Ходом Липсоном и Джошем Бонгардом занялся исследованиями в области эволюционной робототехники. И одним из последних результатов работы явилось создание робота, обладающего, как поспешили отрапортовать многие новостные агентства, «внутренним самосознанием».

С сознанием дела

Как обычно бывает, в действительности ситуация с «самосознанием» осталась столь же туманной, что и раньше. А суть идеи корнельских ученных лежит в несколько иной плоскости [Страничка проекта — ccsl.mae.cornell.edu/research/selfmodels].

Главной целью американских энтузиастов робототехники является многоцелевой алгоритм управления, подходящий для произвольного робота. И тут на помощь приходит универсальная самообучающаяся система управления. Её копии можно было бы свободно интегрировать в «опорно-двигательные» центры самых разных роботов.

В описываемом проекте стояла задача научить робота получать представление о структуре своего тела на основе физических экспериментов над самим собой. Именно этим вместе с Джошем Бонгардом (бывшим студентом Липсона) и занялся русский аспирант. В итоге совместных исследований был получен коэволюционный алгоритм «самопознания», результатом работы которого является воображаемая модель тела робота, построенная из ограниченного набора виртуальных базовых элементов (в проведённом эксперименте для этого использовались лишь цилиндры и кубы произвольных размеров). Итак, робот изначально не имеет ни малейшего представления о собственной конфигурации. В его распоряжении имеются лишь данные с двухкоординатных датчиков наклона относительно горизонтальной плоскости.

В ходе эксперимента робот пытается синтезировать такую модель своего тела, которая будет функционировать, максимально учитывая окружающую обстановку. У робота есть только один канал оценки качества выбранной модели: агрегат может скомандовать своим сервоприводам выполнить определённые действия и зафиксировать информацию, поступившую с датчиков. Так как поначалу у робота нет информации о своей структуре и выбор первого физического эксперимента может быть произволен, то исследователи исходили из того, что любое движение в незнакомой обстановке может быть опасным для «жизни» робота, следовательно, амплитуда и общее количество движений должны быть сведены к минимуму.

Получив информацию с датчиков после первого этапа эксперимента, робот использует программный симулятор для сокращения набора предварительных моделей своего тела. Мерилом оптимизации является точность предсказания сигналов с датчиков, поступающих после целенаправленных действий. По окончании стадии робот имеет на выходе ограниченный ряд моделей себя, которые насколько возможно близко описывают его механическую структуру.

Оставаясь в относительной безопасности, робот на выходе алгоритма получает свою виртуальную модель, что позволит ему в дальнейшем предсказывать результат своих усилий. Кроме того, обладание такой моделью позволяет предварительно оценивать полезность действий, выбирая самое выгодное из них — в соответствии с полученным от человека заданием. Можно говорить, что робот становится «сознательным» в смысле экономии ресурсов и избежания опасных шагов.

От слов к телу

Для эксперимента был построен робот в виде «морской звезды» о четырех щупальцах (размах 0,6 метра). На его борту разместился одноплатный микрокомпьютер PC-104 производства Advanced Digital Logic (на основе Celeron 266 МГц), обладавший нужным количеством сигнальных входов и оснащённый модулем беспроводной связи. Однако учёные возложили на этот контроллер лишь функцию непосредственного управления роботом, а вся вычислительная нагрузка для ускорения эксперимента была перенесена на принадлежащий университету многопроцессорный кластер. Несмотря на его высокую производительность, расчёты заняли около тридцати часов. При этом каждый из узлов кластера работал над всей задачей, и таким образом одновременно было получено несколько десятков независимых результатов. Это было необходимо для проведения статистического анализа и сравнения полученных вариантов. В беседе Виктор сообщил, что существует огромное множество вариантов воплощения эволюционных алгоритмов, и выбор какого-то конкретного тогда не имел слишком большого значения.

Основная цель исследования была в демонстрации работоспособности самой концепции самопознания, что и было с блеском осуществлено: робот смог не только самостоятельно оценить обстановку, построив собственную виртуальную модель, но и продолжал передвигаться после удаления любого из щупалец!

Только без рук

Своим экспериментом научная группа Липсона доказала, что для комфортного существования в окружающем мире будущим роботам нет необходимости обладать детальной моделью своего тела.

А в перспективе можно предположить, что первые разумные послания, которые мы получим с далёких планет, будут отправляться нашими же, не лишёнными чувства юмора роботами.

Идёт бычок, качается

Когда робот удостоверится в правильности имеющейся в его распоряжении виртуальной модели тела, он может попытаться начать осмысленно передвигаться. При этом робот анализирует сигналы датчиков, и если хоть данные какого-то из них отличаются от предсказываемых, то действие тут же прекращается, а робот на основе выявленных разногласий снова пытается уточнить свою модель, согласовывая её с имеющейся информацией. В результате методом последовательных приближений виртуальная модель в «мозгах» робота постепенно начинает походить на его реальную физическую сущность. Исследователи добиваются «осознания» роботом себя как трехмерного объекта с конкретной конфигурацией.

Тут проявляются основные преимущества универсального алгоритма. Его достоинство не только в возможности избежать нудного программирования контроллера для каждого нового устройства, но и в способности относительно легко подстраиваться к поломкам, не теряя при этом мобильности (конечно, если они совместимы с жизнью). То есть в случае неисправности робот может перестроить свою внутреннюю модель под изменившуюся ситуацию и продолжить движение.

К сожалению, выбранное учёными решение обладает и существенным недостатком. Большинство эволюционных алгоритмов оказываются чрезвычайно медленными при реализации на современных компьютерах. Они требуют массово-параллельных вычислений, которые лучше всего ложатся на квантовые вычислительные машины, пока ещё не созданные. С другой стороны, по словам Виктора, «это не такая уж и большая проблема, — зонду на чужой планете незачем торопиться; а вот если он вдруг сломается, то чинить там будет некому».

ОГОРОД КОЗЛОВСКОГО: Занимательная картография

Автор: Козловский Евгений

Продолжаю заниматься GPS-навигацией (см. «Огороды» "В гости к Голубицкому, или Заметки неофита" и "В поисках радости").

Не знаю, в чем причина: то ли на рынке появился какой-нибудь особо энергоэкономный, миниатюрный и главное — недорогой (в партиях от 10 тысяч штук) GPS-чип, то ли — производители карманных гаджетов уже не знают, чем ещё завлечь очередную партию покупателей, — однако в последнее время едва ли не раз в неделю стали появляться то оснащённые GPS-модулями КПК и даже мобильные телефоны, то — специализированные навигаторы, выполненные на базе КПК с обстриженной под ноль функциональностью (оставлены mp3-плейер да порой — просмотрщик фотографий), причём — не от Garmin’а и прочих профессиональных «путеводителей», а от самых что ни на есть компьютерных фирм вроде Fujitsu-Siemens, НР или HTC.

На этой неделе я знакомился с двумя такими новинками со славного острова Тайваня, как раз — обеих категорий: x500 glofish (или glofiish, в девичестве — E-Ten) и С310 от Mio. Первый — не просто коммуникатор, а коммуникатор, претендующий на лидерство в своём классе, второй, как написано на коробке, — Car Navigation System.

Мне незадолго до этого удалось побывать на презентации «Рыбки»: про неё в пресс-релизе было написано, что это «самый тонкий коммуникатор в своём классе», и я, все ещё под обаянием описанного в «Заметках неофита» миниатюрнейшего «Артемиса», позволил себе усомниться в этом утверждении и пошёл на презентацию с тайной целью уличить её организаторов. На мой ехидный вопрос один из сидящих за столом презентаторов вынул из кармана «Артемиса» и положил передо мной («Рыбка» лежала там изначально). Я взял их оба в руки, составил рёбрами один к одному, — первенство по «тонине» «Рыбки» было не очевидно. Тогда мне подали лист плотной бумаги, и, накрыв им оба устройства и присев перед ними на корточки, я обнаружил над «Рыбкой» просвет чуть меньше миллиметра. То есть был справедливо посрамлён. Правда, «Рыбка» в ширину оказалась несколько долговязее, так что, если считать на объёмы, пожалуй, проиграла бы «Артемису», но согласитесь, рекламный посыл «Самый тонкий в мире!» куда более бросок, чем «Самый малообъемный». Ибо у нас с «тониной», вероятно, ассоциируется голливудский стандарт красоты.

При полной идентичности набора функций: КПК, GPS-навигатор, GSM-телефон с поддержкой EDGE, двухмегапиксельная фото-видеокамера, FM-радиоприёмник, Wi-Fi и Bluetooth, и похожей, в районе 800 долларов, цене, — «Рыбка» имела одно не особо важное для меня достоинство: вдвое более быстрый процессор: 400 МГц, — и один очень для меня важный недостаток: отсутствие колёсика с пипкой-трекболом.