Причем расширять границы World of Warcraft за счет переноса на другие игровые платформы Blizzard не собирается: в недавнем интервью COO компании Пол Сэмс (Paul Sams) заявил, что портирование WoW на Xbox невозможно не только из-за ограничений в архитектуре игровых сервисов Xbox Live, но и потому, что перенос на игровые консоли нередко подрывает репутацию игры, чего Blizzard не может себе позволить. Тем не менее, если вспомнить «историю вопроса», различия в интерфейсе не помешали портированию на консоли ни Diablo, ни Starcraft, хоть и занималась этим сторонняя фирма. — В.К.

Популярный сервис для ведения сетевых дневников LiveJournal (www.live-journal.com) отличался от других крупных блог-систем не только сложившимся русскоязычным сообществом, но и тем, что не использовал рекламу как источник средств для своего развития. Основой его существования были взносы части пользователей, которые взамен получали привилегии в виде дополнительных функций и расширенных квот. При этом большинство участников бесплатно пользовалось базовым набором услуг. Бесплатный базовый сервис при отсутствии рекламы был принципиальной позицией основателя LiveJournal Брэда Фитцпатрика (Brad Fitzpatrick). Многие скептики считали, что такая схема заведет проект в тупик, что, однако, не помешало «Живому Журналу» успешно наращивать число своих пользователей в течение уже семи лет.

Тем неожиданнее стало заявление Фитцпатрика о том, что реклама в LiveJournal все-таки появится. Надо сказать, что Брэд сумел сохранить лицо, внедрив ее наименее болезненным способом. Теперь к двум типам пользователей в LiveJournal добавится еще один. Он получит привилегии платного пользователя, но не должен будет оплачивать их деньгами, взамен ему придется лицезреть рекламу на страницах собственного блога. Прежних пользователей изменения заденут лишь косвенно — владельцы бесплатных аккаунтов увидят рекламу только в чужих дневниках (те, кто платит за услуги, нововведений вообще не заметят). Основатель LiveJournal не говорит прямо о типе рекламы, но, судя по упоминанию в тексте Google, это может быть контекстная реклама, похожая на AdSense.

Хотя непосредственных указаний на это нет, нынешнюю смену политики связывают с прошлогодним переходом LiveJournal в собственность Six Apart — калифорнийской компании, специализирующейся на инструментах для ведения блогов. Последняя сейчас активно трудится в нише внедрения блог-сервисов в бизнес-практику. — В.К.

Неутомимый Google продолжает экспансию в Солнечной системе: к введенным в строй в прошлом году онлайновым атласам земной и лунной поверхности (см. «КТ» ##597-598, 601) добавился проект Google Mars (www.google.com/mars). Тот, кто уже успел благополучно «приземлиться» и «прилуниться» по-гугловски, без труда освоится и на Марсе: подобно своим предшественникам, новый сервис сработан на движке Google Maps.

Кроме снимков поверхности в оптическом диапазоне, доступны изображения, сделанные с борта зонда Mars Odyssey в инфракрасном свете системой THEMIS (на них, как правило, рельеф виден более отчетливо), а также «физическая карта», цвета в которой соответствуют высоте рельефа над воображаемым «уровнем моря». Материалом с гугловцами поделились астрономы Аризонского университета, съевшие собаку на онлайновой марсографии: их атлас появился в Сети еще прошлой осенью (см. «КТ» #612).

Помимо карты на сайте представлен и своеобразный «локальный поисковик»: по названиям, вводимым в строке поиска, система способна находить местоположение крупных марсианских гор, каньонов и равнин, а также работающих на поверхности планеты исследовательских аппаратов. Пока для навигации доступна лишь плоская картинка, но это только начало — ныне создатели атласа работают над 3D-версией браузера, позволяющей вертеть марсианский «шарик», а также взирать на него под разными углами, как к этому привыкли пользователи программы Google Earth. Менеджер последнего проекта Чикаи Охазама (Chikai Ohazama) назвал приложение «земных» технологий к Марсу захватывающей идеей и пообещал, что они воплотятся в жизнь в ближайшем будущем.

Как видно, вывод на орбиту очередного планетного атласа становится для Google рядовым делом — в отличие от виртуальных «Земли» и «Луны», «Марс» даже не удостоился отдельного доменного имени. Несмотря на то что пресс-служба Google предпочитает не распространяться о громадье космических планов компании, все идет к тому, что нынешняя разработка отнюдь не станет последней. Ведь не случайно в загашнике Google имеются такие многообещающие доменные имена, как GoogleMercury, GoogleVenus и GoogleJupiter. — Д.К.

Не скудеющая на благотворительность рука компании Google наконец обрела своего начальника. После придирчивого отбора из более чем сотни кандидатов пост главы филантропического подразделения был предложен врачу, бизнесмену и общественному деятелю Ларри Брилльянту (Larry Brilliant).

По словам боссов Google, решающими доводами в пользу кандидатуры Ларри стали его активная жизненная позиция и богатый опыт. Что ж, по насыщенности событиями биография этого человека даст фору любому приключенческому роману. В ранней юности, пришедшейся на бурные шестидесятые, он был горячим приверженцем идеалов хиппи, участвовал в маршах в поддержку Мартина Лютера Кинга и, работая врачом рок-группы Grateful Dead, провел пару лет в разъездах по Европе и Ближнему Востоку. Затем, в полном соответствии со своей фамилией, Брилльянт сделал блестящую карьеру в IT-бизнесе — ему доводилось возглавлять совет директоров телекоммуникационной компании Cometa Networks, а также крупного интернет-провайдера SoftNet. Впрочем, главным делом своей жизни он всегда считал благотворительность: в результате многолетней медицинской акции по борьбе со слепотой, развернутой им в Непале, Камбодже и Танзании, удалось вернуть зрение примерно двум миллионам человек. Ныне в ведении 61-летнего Ларри находится ни много ни мало — миллиард долларов: именно такую сумму в настоящее время составляет благотворительный капитал Google, входящий в список пятидесяти крупнейших филантропических фондов планеты (на первом месте — 29-миллиардное детище Билла и Мелинды Гейтс).

Как известно, финансовыми пожертвованиями благотворительная деятельность гугловцев не ограничивается: свою лепту в изменение мира к лучшему они вносят и «натурой» — бесплатными онлайновыми сервисами. Очередным начинанием на этом поприще стала акция по выкладыванию в Сеть уникальных исторических видеоматериалов, осуществляемая совместно с Национальным архивом Соединенных Штатов. Если раньше для просмотра редчайших кинолент первой половины XX столетия приходилось ехать в Вашингтон, то теперь достаточно зайти на сайт Google Video или на домашнюю страницу Национального архива. Билет для прохода в онлайновый «кинозал повторного фильма» не нужен: как заверили гугловцы, все предлагаемые ленты за давностью лет выведены из-под защиты копирайта и являются всеобщим достоянием. Пока доступно чуть больше ста картин, среди которых уникальные свидетельства сражений военных лет и вехи космической программы NASA. Наряду с документальной хроникой в коллекции представлены и раритеты игрового кино, в том числе «Carmencita — Spanish Dance» («Испанский танец Карменситы») — одна из самых старых лент в мире, датированная 1894 годом. Счастливые обладатели скоростных интернет-каналов могут смотреть видеохронику в потоковом режиме, дайлапщикам же проще скачать медиа-файлы на винчестер (качество изображения, правда, оставляет желать лучшего).

По словам менеджера Google Video Питера Чейна (Peter Chane), его подчиненные приложат все усилия, чтобы выложить в онлайн как можно больше кинолент. Впереди еще непочатый край работы, ведь в закромах архивариусов находится больше 37 тысяч видеокассет и 114 тысяч бобин с пленкой. — Д.К.

Что-то европейцы совсем распоясались: то на пророка Мухаммеда нехорошие картинки нарисуют, то жителей Поднебесной в лучших чувствах оскорбят. Как и в случае с «мусульманским» скандалом, нынешний уходит корнями в прошлую осень. Компания Alvito, зарегистрированная в Гибралтаре, еще в сентябре минувшего года подала в Офис Евросоюза по гармонизации внутреннего рынка (OHIM) заявку на регистрацию торговой марки «Not made in China». Недавно завершился первый этап рассмотрения заявки. В соответствии с законодательством ЕС торговая марка будет зарегистрирована, если в течение трех месяцев после публикации информации о первом этапе рассмотрения против нее не поступит никаких возражений.

А возражения как раз поступили, и немалые. Китайские СМИ призвали жителей Поднебесной подписать онлайновые петиции против «оскорбительной» торговой марки. К середине марта на призыв откликнулось 15 тысяч китайцев. В общем, не так уж и много — например, против вхождения Японии в Совбез ООН в Интернете было собрано больше миллиона голосов китайцев, а в акциях протеста приняли участие несколько десятков тысяч человек.

OHIM должна принять решение в мае. Наверняка это будет отказ, который компания Alvito сможет опротестовать в суде. — Т.Б.

Оригинальные солнечные элементы из кремниевых шариков разработала японская корпорация Fujipream. Для них требуется в пять раз меньше кремния, чем для обычных плоских солнечных батарей. Кроме того, новинка получается гибкой, легкой и надежной.

Один модуль новых солнечных элементов размером 15х5 см имеет мощность 0,88 Вт и содержит без малого две тысячи кремниевых шариков диаметром около миллиметра. Каждый шарик помещается в похожий на чашечку шестигранный отражатель поперечником 2,2 мм из тонкой фольги на основе алюминиевого сплава, который концентрирует на «колобке» солнечный свет. Фольга отражателя одновременно играет роль катода, а другой плоский электрод из тонкой фольги располагается между слоями гибкого изолятора под шариком. Вся конструкция закрыта прозрачным защитным покрытием, оберегающим ее от атмосферных воздействий.

Шарики получают, капая расплавленным кремнием на подложку. Эта методика привлекает экономичностью: она почти не дает отходов, в отличие от применяемой ныне распилки кремниевых заготовок на пластины. Хотя для шариковых элементов требуется впятеро меньше дорогого особо чистого кремния, экономия на стоимости изготовления пока получается копеечной — всего 11%. Но если обычная технология уже доведена до совершенства, то в новой методике еще многое можно оптимизировать. Через несколько лет, надеются японские инженеры, шариковые батареи будут стоить почти вдвое дешевле обычных, а их эффективность можно будет довести до 16% (пока она составляет лишь 11,7%).

Массовое производство солнечных батарей новой конструкции должно начаться уже в этом году, а в 2007-м — достичь объема одного мегаватта в месяц. — Г.А.

В американском исследовательском центре Национальная лаборатория Сандиа получена плазма рекордной температуры. Этот эксперимент был проведен на так называемой Z-машине (Z-machine, на фото), самом мощном в мире генераторе жесткого рентгена, запущенном в октябре 1996 года.

Установка аккумулирует электричество в батарее из тридцати шести конденсаторных модулей большой емкости и в течение ста наносекунд пропускает весь накопленный заряд через цилиндрический пучок тончайших параллельных металлических проводов диаметром порядка одной десятой толщины человеческого волоса. Направление проводов принимается за ось Z, отсюда и название машины. При прохождении импульса тока силой 20 мегаампер нити мгновенно превращаются в высокотемпературную плазму. Тот же самый импульс рождает мощнейшее магнитное поле, силовые линии которого охватывают сгорающие провода и сжимают плазму в направлении к оси цилиндра (это явление называется пинч-эффектом). Схлопываясь, плазма дополнительно нагревается и испускает рентгеновские импульсы.

До сих пор в таких экспериментах применялись провода из вольфрама, а достоверно измеренная температура плазмы достигала нескольких миллионов градусов. Экспериментаторы предполагали, что ионы могут разогреваться гораздо сильнее, но доказать это не удавалось. В новой серии опытов, подготовка к которым заняла больше года, вольфрамовые нити были заменены на стальные, расположенные на периферии кольца большего диаметра, 55-80 мм вместо обычных 20. В такой конфигурации ионные потоки, устремляющиеся к оси цилиндра, проходили большую дистанцию и успевали сильнее разогнаться. Температуру ионов впервые удалось определить с большой точностью, и она несколько превысила 2 млрд. градусов. На сегодняшний день это самая высокая температура плазмы, достигнутая посредством пинч-эффекта (другой метод удержания горячей плазмы — инерционный, отстает на порядки). — А.Л.

Аккурат к женскому дню, хотя и вряд ли в какой-то связи с ним, было объявлено имя четвертого космического туриста. Неизвестно, были ли среди соискателей дамы, но туристическая путевка на МКС вновь досталась мужчине. Им оказался Дайсуке Эномото (Daisuke Enomoto), бизнесмен из Японии, основатель и владелец компании DICE-K.com. Полет намечен на осень текущего года, и новоиспеченный космонавт уже приступил к тренировкам в Центре подготовки им. Гагарина. Счастливец, не пожалевший 20 млн. долларов, заявил, что тридцать лет мечтал увидеть мир из иллюминатора космического корабля. Если учесть, что сейчас Эномото тридцать четыре года, то можно смело считать, что сбылась мечта почти всей его жизни.

Не столь успешна судьба другого «японца», если так можно назвать зонд Hayabusa. Как известно, в конце прошлого года ему очень не повезло, причем не в первый раз (см. «КТ» #617). После завершения главной части своей миссии, взятии пробы грунта с поверхности астероида Итокава, произошла утечка топлива из двигателей. Зонд занял неверное положение в пространстве, и связь с ним была потеряна. Однако накануне женского дня, и, видимо, снова без всякой привязки к этому празднику, Японское космическое агентство сообщило, что связь с аппаратом восстановлена; кроме того, удалось получить некоторую информацию от бортовых систем. В частности выяснилось, что аппарат движется вдоль орбиты астероида Итокава, опережая его на 13 тысяч километров, и постепенно от него удаляясь. Благоприятный момент для возвращения зонда в срок, то есть в следующем году, уже упущен. Сейчас планируется совершить хитрые маневры с помощью еще работающих маломощных двигателей (ответственных за ориентацию зонда), чтобы вывести аппарат на резервную траекторию, которая позволит ему добраться до Земли к 2010 году. По нынешним данным, на борту еще остается 42-44 кг ксенона, чего должно хватить для маневров.

К сожалению, у этой хорошей новости есть несколько удручающих обстоятельств. Скорее всего, утечка топлива произошла из-за неудачного контакта с поверхностью при попытке забора грунта. Неизвестно, насколько серьезны повреждения и стоит ли ожидать утечек газа из вспомогательных двигателей, например, при нагреве. К тому же неисправности в бортовых системах преследуют аппарат давно, и со временем проблемы могут всплыть вновь, при этом вовсе не факт, что полученные повреждения затронули лишь двигательную часть зонда.

По расчетам, коррекция нынешней орбиты аппарата начнется в начале 2007 года, пройдет в несколько этапов, которые затянутся на месяцы. Увы, даже возвращение Hayabusa на Землю не гарантирует успеха всей миссии, потому как достоверно не известно, удалось ли зонду взять с собой частицы вещества с поверхности астероида. Но связь установлена, и это дарит надежду.

А вот поймать сигнал от «Пионера-10» так и не удалось. Последняя весточка от первого из земных аппаратов, пересекшего орбиту Плутона, пришла три года назад (по всей видимости, радиоизотопные источники энергии «Пионера» исчерпали свои ресурсы). Очередная, может быть завершающая, попытка установить связь была сделана в начале марта, благо взаиморасположение зонда и Земли способствовало прослушиванию эфира. Разумеется, к этой неудаче ни женский день, ни Япония никакого отношения не имеют. — А.Б..

Галактион Андреев

[galaktion@computerra.ru]

Тимофей Бахвалов

[tbakhvalov@computerra.ru]

Александр Бумагин

[dost_sir@computerra.ru]

Артем Захаров

[azak@computerra.ru]

Евгений Золотов

[sentinel@computerra.ru]

Виктор Каплунов

[victorkaplunov@yandex.ru]

Бёрд Киви

[kiwi@computerra.ru]

Денис Коновальчик

[dyukon@computerra.ru]

НОВОСТИ: Микрофишки

Apple объявила о прекращении производства iMac G5, теперь компания продает «аймаки» только на процессорах Intel. — Т.Б.

Вы по-прежнему можете хвастаться, что зарабатываете больше, нежели глава корпорации Apple. По итогам 2005 финансового года зарплата Стива Джобса составила один доллар США. «Главный садовник» отказывается от супергонораров, на которые мог бы по праву претендовать, и довольствуется дивидендами с акций (другие боссы Apple не гнушаются обоими источниками). — Т.Б.

Western Digital выпустила внешние жесткие диски в форме книги. 1,3-килограммовые «томики» My Book емкостью от 160 до 500 Гбайт оснащены интерфейсами USB 2.0 и FireWire (последний только в более дорогой серии Premium). — Т.Б.

Sony проиграла очередной раунд судебной битвы с компанией Immersion, обвиняющей японского электронного гиганта в незаконном использовании запатентованных технологий в игровых контроллерах с обратной связью DualShock. В сентябре 2004 года суд вынес решение в пользу Immersion и постановил выплатить в пользу истца 82 млн. долларов. В марте прошлого года апелляционный суд увеличил сумму выплат до 91 миллиона. Следующая апелляционная инстанция тоже признала Sony виновной, но та все равно подала еще одну апелляцию. Очевидно, что при лицензионных отчислениях в 30 млн. долларов в год Sony будет всеми силами затягивать рассмотрение дела — пока не исчерпаются все возможные судебные инструменты. — Т.Б.

Nissan продемонстрировала автоматическую систему поддержания дистанции, которая должна снизить число мелких аварий при движении в пробках. Если расстояние до идущего впереди автомобиля опасно сокращается, педаль газа приподнимается сама, предупреждая водителя о необходимости перенести ногу на тормоз. Планов внедрения этой технологии пока нет, но, по оценкам разработчиков, на ее реализацию в серии может уйти два-три года. — Н.Я.

Через пару лет концерн BMW намерен начать мелкосерийное производство автомобилей с двигателями, работающими на водороде. Поскольку водородные заправки еще не скоро будут встречаться на каждом шагу, машины смогут ездить и на бензине. Габариты водородных баков (и приличная стоимость конструкции) пока допускают внедрение новации лишь в большие авто седьмой серии. Кстати, судя по характеристикам уже давно представленного «водородного концепта» BMW H2R (разгон до сотни за шесть секунд, максималка более 300 км/час), экологическая дружелюбность отнюдь не мешает хорошей динамике. — Н.Я.

Olympus отзывает 1,2 млн. своих пленочных фотокамер. Как выяснилось, баг в электронике вспышки может приводить к замыканиям, перегреву корпуса и ожогам. Компания пошла на этот шаг после получения двух десятков жалоб от покупателей. — Т.Б.

Ходят слухи, что интернет-магазин Amazon.com ведет переговоры с кинокомпаниями Paramount Pictures, Warner Brothers и Universal Studios на предмет открытия сервиса video-on-demand, через который будут продаваться полнометражные фильмы. — Т.Б.

В японском городе Мацудо строится экспериментальный офисный небоскреб, который по вечерам будет освещаться за счет солнечной энергии, накопленной в дневные часы. Его стены будут облицованы прозрачными плитами, которые совместно разработали строительная компания Shimizu и электронный концерн Sharp. В плиты встроены кремниевые солнечные батареи, которые в светлое время суток генерируют электричество. Такие стены смогут перегонять в электрический ток до семи процентов лучистой энергии, что позволит бесплатно освещать внутренности здания в среднем в течение четырех с половиной часов в сутки. — А.Л.

Исследователи из Калифорнийского университета в Ирвайне идентифицировали вещество, которое может стать лекарством от болезни Альцгеймера. Как показали опыты на мышах, оно не только замедляет процесс потери памяти и способностей к обучению, типичный для этого заболевания, но даже обращает его вспять. Соединение, известное под названием AF267B, также способствует частичному рассасыванию скоплений амилоидного белка, который накапливается в головном мозгу жертв болезни Альцгеймера. — А.Л.

НОВОСТИ: Лето в пустую PlayStation 3 выйдет только осенью. Sony всех водила за нос

Автор: Тимофей Бахвалов

Впервые за двадцатилетнюю историю существования брэнда PlayStation игровое подразделение компании Sony (SCEI) не смогло сдержать обещания — выход PlayStation 3 окончательно и бесповоротно перенесен с весны на ноябрь этого года. Не зря по Сети бродили упорные слухи о задержке. Весна 2006-го, как время выхода PS3, сразу же насторожила аналитиков — у Sony просто не было времени и возможностей, чтобы выпустить новую консоль и игры к ней к этому сроку.

Оставалась надежда на чудо, которого, увы, не произошло.

О переносе даты выхода объявил сам президент SCEI Кен Кутараги (Ken Kutaragi, на фото), выступивший на токийской конференции PlayStation Business Briefing 2006. Причиной задержки он назвал проблемы со сроками принятия спецификаций стандартов Blu-ray Disc и реализации HDMI-интерфейса (см. «КТ» #628). Однако некоторые аналитики полагают, что Sony молчала о «сырости» приставки и предполагаемой задержке, чтобы даже ценой собственной репутации заставить геймеров чуть подождать и не покупать конкурирующий продукт — Xbox 360.

Релиз PlayStation 3 состоится в один и тот же день (по слухам, 11 ноября) в Японии, Северной Америке, Юго-Восточной Азии и Европе. Sony обещает, что для начала будет выпускать по миллиону приставок в месяц. Ее изготовлением займутся сразу несколько крупных тайваньских компаний. Имена не названы, но по неофициальным данным, в их числе будет ASUSTeK, которая, кстати, производит сейчас PlayStation второго поколения.

Одновременно с долгожданной консолью на полках магазинов окажется с десяток игр, которые выйдут исключительно на PS3. Плюс к тому новая приставка обратно совместима с первой и второй «станцией», причем старые игры в новой оправе будут смотреться более выигрышно (благодаря программной обработке они смогут запускаться в более высоком разрешении).

Но PlayStation 3, несомненно, будут покупать не только из-за игрушек. При прогнозируемых тысячедолларовых ценах на специализированные Blu-ray-проигрыватели дотируемая производителем вдвое более дешевая приставка (точная цена неизвестна, Sony пока молчит на сей счет) окажется выгодным вложением. PS3 сможет работать как видео— и аудиоплейер, будет поддерживать многоканальные акустические системы и любые телевизоры — от допотопных аналоговых до новейших HDTV-приемников (последние настоятельно рекомендуются: вся красота «next-gen» — в графике высокого разрешения). Еще одна возможная профессия приставки — домашний медиа-сервер (потребуется отдельно продаваемый жесткий диск с предустановленной операционной системой семейства Linux).

Кстати, первые фильмы в формате Blu-ray появятся в продаже в США к 23 мая. На первых порах планируется выпускать не больше десятка BD-картин в месяц, и почти все из них — переизданные блокбастеры вроде «Терминатора» или «Робота-полицейского» (вероятно, чтобы киноманы оценили разницу на знакомом материале). Рекомендованная розничная цена фильмов примерно на 20% выше, чем у DVD-релизов.

К Интернету PS3 будет подключаться через Ethernet: сетевые игры, чаты и прочие базовые сервисы обещают сделать бесплатными. Sony намерена запустить собственный онлайновый сервис по дистрибуции контента (музыки, фильмов, игр) как для PlayStation 3, так и для PSP, о дальнейшем развитии которой тоже есть кое-какие новости.

Чтобы оживить продажи этой портативной консоли, компания выпустила двухсотдолларовый «минималистский» комплект PSP, в который входит еще только аккумулятор и зарядное устройство. Все равно большинство покупателей приобретает отдельно карты памяти, чехлы и наушники (в европейском комплекте их громкость ограничивается 90 децибелами, в соответствии с требованиями законодательства ЕС об охране здоровья). Зато список PSP-аксессуаров осенью пополнится двумя занятными вещицами — видеокамерой и GPS-модулем (на UMD-дисках выйдут карты крупнейших городов мира). В новой версии программного обеспечения у консоли появится поддержка Flash-анимации и будет улучшена работа с RSS-каналами. А вот слухи о готовящемся клиенте электронной почты, органайзере и офисном софте не подтвердились.