Весть о расстреле в Александровском саду разлетелась по городу как ураган. В блокированном университете, где уже второй день находился Павел, ее узнали по Интернету. Все левые и либеральные сайты бурлили проклятьями и изобиловали страшными описаниями и снимками с места событий.
      Первый этаж нового социального университета был полностью забаррикадирован, и совещание штаба проходило в кабинете ректора на втором этаже. Это был просторный офис выполненный, как и многие российские начальственные места в дорогом псевдоевропейском стиле с претензией на стальной минимализм, но с присутствием нелепых безвкусных предметов роскоши.
      - Необходимо немедленно брать инициативу в свои руки, - продолжал отстаивать свою точку зрения Калугин. - Мы не можем и не должны ждать. Только решительные действия и только быстрота могут принести нам победу.
      - Мы не имеем права выступать без санкции штаба восстания, - попробовал сопротивляться Марк. - Впрочем, чего там. Что ты предлагаешь?
      - Профсоюзы контролируют все важнейшие городские экономические центры, но за исключением нескольких окраинных объектов их члены не вооружены. Наша первейшая задача вооружить рабочих и всех наших сторонников. Причем не важно либералы они или коммунисты. Что до штаба восстания, то его просто не существует. Почти все, кто мог в него войти арестованы. В городе, если верить форумам, происходят стычки народа и полицейских спецчастей: несколько митингов разогнано, разоружено около сотни ОМОНовцев, захвачены рабочими автомобилистами казармы штурмовой бригады милиции. В регионал люди блокируют административные здания. Ситуация балансирует. Необходим перелом. Нужно вооружать массы.
      Оверский, построивший за все это время вместе с пирамидой собственных мыслей еще и пирамиду из груды сваленных на стол коробок с патронами для АКМ, спросил:
      - Как это сделать?
      - У нас четыре батальона, в нескольких других очагах восстания наберется еще восемь. Надо нанести концентрирующий удар на какой-то объект, занять его, сформировать штаб и выработать план. Ключевым местом плана должно стать оружие... и боеприпасы. Также необходимо обезвредить правительство и президента. Ясно, Марк? Вам понятно товарищи, - он внимательно посмотрел в лица остальным членам комендантского комитета.
      Возражений не нашлось.

* * *

      Тишина была полной. Незаметно скользя, так чтобы с улицы нельзя было заметить и тени, повстанцы пробирались в складки широкого коридора лабораторного корпуса.
      Павел удобно прислонился к покрашенной желтоватой краской стене. Вскинул автомат и поймал в прицел жертву. Потом, дождавшись первых ударов по окнам товарищей, выстрелил. Плечо вздрогнуло от отдачи. Парень, в которого он метил остался жив, пуля, ударив в бок его каски, прошла мимо жизни.
      - Неплохо, - заметил про себя Павел, - кажется, стрелять я еще не разучился. Жаль только, в России делают такое неэргономичное оружие.
      Неожиданно из выбитых в одну секунду окон посыпался град гранат и полился смертоносный поток пуль. Не ждавшие такой прыти и не рвущиеся в бой милиционеры ответили вялым эпизодическим огнем. Бой начался и скоро затих, так как серые отступили к соседним домам и укрылись за ними, бросив свою старую позицию. В этот момент из невидимых с нового рубежа серых выхода посыпались мелкими группами повстанцы. Они быстро уходили в сторону открытую им недавним отходом стражей правопорядка.
      Так через полчаса, внезапно атаковав посты ОМОНа и разорвав кольцо блокады, три импровизированных батальона из четырех под командованием Калугина и Оверского приступили к движению на мэрию. Точно так же действовали и некоторые другие рабочие и студенческие части.
      Мэрию почти никто не охранял. Правда, до нее пришлось добираться пешком, по ходу движения разоружая встречающиеся милицейские патрули. Автомобили были, но бензин негде было достать и поэтому, было принято решение рассыпаться на мелкие группы и, поддерживая друг с другом связь продвигаться к главному муниципальному зданию.
      В здании царила почти полная пустота. Большинство сотрудников отсутствовало, не было ни одного крупного начальника. Но зато в изобилии имелись служебные автомобили и топливо. Заодно повстанцы нашли здесь много копировальной техники и, запустив аварийную систему питания, принялись печатать прокламации.
      Наступил вечер, но солнце еще не скрылось за горизонтом. Павел, сложив руки за спиной, подошел к окну и, посмотрев, как отъезжают только что созданные для расклейки листовок группы, спросил:
      - Марк, с кем мы успели установить связь, за то время что находимся здесь?
      - Профсоюз энергетиков вышел с нами на связь, и мы обещали привести им оружие. Это будет сделано через час, сразу, как только наши отряды снимут блокаду с остальных наших вооруженных объектов. Еще скоро должен приехать актив транспортного профсоюза. Ну и... Кстати, ты был прав президента в Кремле нет. Но где он может сейчас находиться?
      - Скорее всего, на одной из загородных дач, но было бы лучше, если бы он был здесь. Тут мы, по крайней мере, можем контролировать его действия.
      Прошло несколько часов. В мэрию, над крышей которой теперь развевался красный флаг, прибыло несколько профсоюзных руководителей, пришел неизвестно откуда Хрисовул, потом появилась Ольга. Больше никого из членов ЦК партии в городе на свободе не оказалось. Алексей рассказал о том, как развивались события после расстрела демонстрантов, и сообщил, что был в Государственной Думе.
      - Они продолжают заседание, закрылись и никого не впускают и не выпускают. Депутаты от "Старой России" куда-то разбежались. Короче полный бардак. Свет у них есть и охрана на месте. Правда всем балом теперь правит Райский и его фракция, - закончил он свой рассказ.
      Ему дали поесть из припасов мэра и реквизированных в соседних магазинах продуктов. Ольга от еды отказалась.
      - Как самочувствие? - спросил Павел, смеющимся взглядом глядя на Ольгу и уплетавшего хлеб с колбасой Хрисовула.
      - Теперь штаб может приступить к работе, - весело сообщил Алексей, откладывая в сторону стопку не съеденных бутербродов, и пустую кружку.
      Все расхохотались.
      Спустя еще час в мэрию явились и представители либеральной оппозиции. Они сообщили, что в городе функционирует еще один, как они выразились, протестный штаб. Его возглавила Татьяны Юсада. К этому времени восставшие контролировали уже все важнейшие хозяйственные и административные точки в центральной части города. Практически разбежалась, была разоружена, либо перешла на сторону революции муниципальная милиция. Однако ОМОН продолжал защищать некоторые объекты, хотя и он частично дезертировал, а частично отошел к окраинам города.
      В 22 часа вместе с информацией о расширении зоны восстания и продвижении боевых групп, пришло сообщение, что повстанцам так и не удалось захватить ни одного оружейного склада на окраинах города. В ходе произошедших боев с частями ОМОНа и группами спецназа революционные гвардейцы понесли ощутимые потери и отошли. Это была единственная, неприятная новость к этому часу. Однако к тому времени в распоряжении штаба уже имелось более 40 тысяч вооруженных людей. И эта цифра продолжала расти.
      Обсудив полученную информацию, и дождавшись возвращения ряда командиров, штаб продолжил свою работу. По предложению Калугина было принято решение об учреждении комитетом восстания национальной гвардии, он же был единогласно избран ее временным руководителем. Доказав свои стратегические качества Павел вполне заслужил этого.
      Спустя еще час национальная гвардия разоружила охрану и заняла здание Государственной Думы. Также без проблем в руки восставших перешли: Кремль и здание правительства. Специальные части, охранявшие эти объекты, сдались без сопротивления. Столь же легко досталось восставшим и оружие из множества охотничьих магазинов города.
      К этому же времени Ольгой была установлена связь с членами центральной информационной пиратской группы ЦК партии. Они сообщили штабу о полной блокаде с их стороны информационных каналов правительства. Но где сейчас находится президент, никто не знал.

* * *

      Сергей Андреевич Райский медленно поднялся на трибуну. Его заметно-крупный живот аккуратно укрывала дорогая материя костюма. Райский был спокоен, вернее пытался казаться таковым. Волосы на его голове были красиво уложены и оставляли тонкий прямой пробор слева.
      Он внимательно осмотрел зал. Здесь почти не было депутатов, точнее их тут было не более половины. Правда, от этого зал не показался ему пустым. С того момента как Государственная Дума была занята национальной гвардией, сюда стал стекаться народ. Никто ему не препятствовал, и он потихоньку наполнял своими просто одетыми телами мягкие, дорогие кресла народных избранников.
      Была полная тишина. Все ждали, что скажет вождь легальной оппозиции, лидер Народно-патриотической фракции, известный противник существующего строя - Сергей Андреевич Райский.
      - Собратья, товарищи, - начал свою речь оратор, краем голубого глаза подмечая, как внимательно застыли у трибуны группы журналистов и как зорко впиваются в него зрачки электронных видеокамер, - это великий и трагический для нашей многострадальной Родины момент! Это полный ужаса и надежды час! Это день, в который рождается новый порыв нашего безудержного патриотического рвения. Мы ждали его, и мы боролись за него. Мы шли к нему, и наша фракция всегда шла впереди всей оппозиции от либералов до коммунистов. Но мы не только бросали громкие слова как многие пустословные болтуны. Нет! Мы горячо, сердцем переваривая муку народа, его страдание боролись в этих стенах за праведный день. За справедливое, традиционное, патриотическое, по народному родное общество. Что я сейчас хочу вам сказать? Что волнует вас и меня в этом миг порыва праведного гнева наших братьев по мукам старого режима, по страданиям причиняемым "Старой Россией" каждому из нас? Пришло время, пробил час и я с этой трибуны, избранный народом, окрыленный его доверием говорю вам: "Я с вами, мы народные патриоты с вами. И день и жертвы, память которых будет вечной, тоже с нами. Мы вместе и это не лживое единство прошлых лет. Нет, это подлинный день всеобщего солидарного слова!"
      Зал с замиранием слушавший слова Райского, все это время загипнотизированный дорогим красным галстуком оратора, его розовой рубашкой и темно-красным жилетом, этот зал взорвался аплодисментами вставая.
      - Наша партия, от лица которой я сейчас говорю, - продолжал, выждав паузу, умелый, хотя и немного не выговаривающий "м" и "н" оратор, - поддерживает народное выступление и заявляет о своем немедленном предложении сформировать сейчас из истинных сынов своего народа правительство доверия.
      И снова зал взорвался аплодисментами.
      - Задача правительства, - а Райский, час назад, говоривший по секретной линии с президентом, знал ее хорошо, - состоит в том, чтобы не только закрепить народную победу, но и примирить борющиеся стороны и принести Родине долгожданное успокоение.
      Правительство было сформировано. То, что не успели еще сделать истинные руководители восстания вполне смог выполнить лидер фиктивной, парламентской оппозиции - Райский. Более того, он сделал это красиво, получив широкую поддержку со стороны представителей мещанских слоев. Новому правительству, на которое, разумеется, дал согласие президент, вскоре присягнули все части милиции остававшиеся еще не вовлеченными в события. Так в руках нового премьера оказалось не только большое число приведенных к нему старшими чинами милицейских, но и Останкино, все еще не занятое национальной гвардией. Созданное таким образом двоевластие в столице должно было, по мнению директора ФБС сохранившего еще свои полномочия, внести раскол в лагерь мятежников и позволить властям выиграть время.
      Сообщение о появлении провозглашенного Думой и "народом" правительства не вызвало особого восторга в лагере революции. Хрисовул, особенно яростно встретивший эту весть, вообще предложил арестовать "всю шайку, к чертовой матери". Но эта позиция из-за неразберихи в народных умах не нашла поддержки. Решено было действовать самостоятельно, и брать власть в свои руки, не вступая в драку с новоявленным премьером.

* * *

      Взгляды Ольги и Павла встретились. Это небыли горящие взгляды их первой встречи, тогда в Милане. Нет, сейчас они слишком устали и не чувствовали прежнего кипения чего-то истинно природного и истинно человеческого. Но они знали: это было понимание, а не порыв, что-то, что столкнуло их в жизни, то, что было еще не высказано не единым словом, то, что завтра проснется, и будет жить, так же как и вчера.
      Кругом много курили и шумно о чем-то разговаривали. Был уже очень поздний вечер, но никто не спал. Жизнь, волнующая революционная жизнь восстания не утихала в мэрии превратившейся много часов назад в подлинный штаб народного гнева.
      Все кабинеты были полны какими-то людьми, на всех дверях завесив старые с золотыми буквами таблички, болтались на скотче распечатки новых отделов, бюро, комитетов и батальонных штабов. Куда-то все время шныряли люди с автоматами на плечах. Кто-то, гулко матерясь и вспоминая проклятые дни президента, таскал ящики с бумагой, патронами и листовками, автоматами и гранатами. К зданию все время то подъезжали, то отъезжали какие-то автомобили. О чем-то спорили на улице караульные. Слышался смех. И видно было что, не смотря на всеобщее утомление настроение у Революции бодрое.
      Павел смотрел на Ольгу, а Ольга смотрела на него. Они случайно встретились в коридоре. Они не собирались вот так оцепенеть на мгновение кажущееся веком. Они просто радовались и молчали одновременно. Атмосфера проснувшегося в стране безудержного счастья окрыляла их, но они чувствовали помимо нее еще кое-что. Это было совсем личное, касавшееся только их двоих чувство.
      Но реакция, первый раунд боя с которой был выигран новым миром, не была еще окончательно разбита. Нет, она затаилась, спряталась в старых холодных норах и, высунув свой ядовитый язык, шипела, угрожая впиться в живое тело еще не окрепшего великана.
      Ночью по указу президента в город были введены войска.
 

 
      Это были дивизии из Подмосковья считавшиеся надежными. Ими командовал генерал-полковник Тушка, человек жесткий, не умный и исполнительный. Его по праву считали надежным военным. Он был предельно лоялен, и эта рабская верность происходила из его полного непонимания современного мира. Он был туп и консервативен.
      Бронированные машины, гудя и скребя асфальт своими гусеницами, медленно ползли по направлению к реке. Мелкие группы защищенных пластиковой броней и активным камуфляжем солдат осторожно пробирались по окраинам шоссе. Они зорко всматривались в окна перепуганных домов и жадно вчитывались в еще остро пахнущие дешевым клеем листки. Им явно было не по себе.
      Они еще не встретили никого, но знали из зачитанного им президентского указа, что город находится во власти анархо-кавказской мафии и других преступных элементов. Но то, что они узнавали вопреки приказам командования, и при добродушном поощрении некоторых офицеров трогало и поражало их. Они небыли настроены стрелять в народ, как это сделал сутки назад московский ОМОН.

* * *

      Белкин достал ключи, и сам открыл дверь собственного ресторана. Свет не зажегся, но это не удивила находчивого хозяина. Он проворно вынул из кармана маленький фонарик и, осветив им путь, пригласил гостей следовать за собой.
      Они зажгли свечи и, рассевшись по мягким креслам "Венеции" закурили дорогие сигары и приступили к завтраку. Это был самый необычный завтрак этих господ за все последние годы их жизни. Во-первых, они пришли к нему сами, пешком. Во-вторых, он был совершенно холодным, то есть не то холодным и не горячим, так как холодильники ресторана не работали. В-третьих, он должен был стать судьбоносным для страны.
      - Евгений, вот вы уже читали Декларацию свобод, подписанную Райским? - поинтересовался из темноты хрипловатый голос монополиста металлургии.
      - Да, а что?
      - Да так...
      - Ладно, вот колбаска, ешьте Станислав Григорьевич.
      Скатерть зашуршала. В тусклом свете чьи-то руки стали хватать черствый белый хлеб и засовывать его в невидимый рот. Потом эти же тостопалые в кольцах руки взяли в охапку несколько ломтиков колбасы и опустили их в собственную бездну.
      - Ох, - вздохнул чей-то до странности женский голос.
      Директор Национального объединения банков, бывший автором этого звука, неловко отрезал себе толстый ломоть сырокопченой колбасы и робко, но отчаянно зажевал.
      - Что будем делать? - спросил, роняя толстощекую, с отвисшим подбородком тень, председатель совета директоров Русского нефтяного концерна.
      - Не знаю, - зачавкал колбасой Белкин. - Водочки налить?
      - Без инея? Не надо.
      - Где сейчас министры? - спросил невидимый бородач.
      То, что он был бородач, можно было понять по торчащему из темноты кудрявому рыжему клоку.
      - Кто их разберет, разбежались, - ответил хозяин нефти, думая в этот момент как бы ему, в конце концов, решить все эти непонятно откуда свалившиеся проблемы.
      - За прошедшие дни и ночи в умах людей многое изменилось, - многозначительно начал свои рассуждения человек с бородой. - То, что еще недавно казалось естественным и нормальным вдруг может показаться им чуждым разуму и их жизни. Это я о предложении Станислава Григорьевича. Ведь что может получиться? Они могут не согласиться на такой минимум, почувствовав себя реальной силой. Ведь что им мешает сейчас захотеть большего?
      - А я все равно думаю, что слишком много давать не стоит, - ответил Станислав Григорьевич. - Ведь Райский то на нашей стороне. Ведь он же свой. Какой он к черту оппозиционер?! Ха!
      Все негромко, даже приглушенно расхохотались, но даже по смеху чувствовалось, что им сейчас не до веселья. Тревога висела в воздухе.
      - Миша, а ты с патриархом говорил?
      - Нет, Станислав Григорьевич.
      - Женя, а ты?
      - Нет, - пожаловался Белкин.
      - Ладно, сам с ним поговорю. Нам сейчас без русской православной не обойтись.
      - Говорят войска в городе? - полюбопытствовал бородач.
      - Да им в 5 часов отдали приказ идти к центру со всех, понимаешь, сторон, - отозвался директор Национального объединения банков. - Только толку от этого не будет. Наш президент совсем спятил, белобрысый дурак! Нет, чтобы все по уму сделать, нашего совета спросить. Так устроили пальбу в центре города и...
      - Я ему сразу сказал, иди на уступки.
      - Да чего там, - махнул рукой Белкин, уже несколько лет исполнявший обязанности сытого рантье и эксперта политолога. - Сами знаете, какая у нас бестолочь президент!
      Но, похоже, с таким определением не все были согласны. И Станислав Григорьевич, робко морщась в темноте и то, сплетая, то, расплетая пальцы, сказал:
      - Уж ты Женечка мог бы и предугадать, как дело то обернется. Даром что ли столько акций держишь? И эта "бестолочь" между прочим тебя трюфельным маслом кормила...
      - Все-таки давайте успокоим народ патриархом, - продолжал настойчиво развивать свою мысль теми же словами все тот же невидимый Миша.
      - Да, что сейчас XVII век что ли, - возмутился Станислав Григорьевич. - Или вы думаете тут медный бунт или какая смута стрелецкая, а?
      - Могут? - поинтересовался прослушавший предыдущие слова Белкин. - Нет, ни получится. Красиво закрутил, молодец, но не получится.
      - Вот и я говорю, не получится, - рявкнул недовольный тем, что его плохо слушают Станислав Григорьевич.
      - Стася, да ты не сердись, - залепетали соседи по столу. - Все наладится. Раз Райский премьер значит, все будет хорошо. Он этих баламутов успокоит и все.
      - Кстати, думаю следующим премьером надо сделать Касилли, - предложил бородач, сплевывая мелкие жиринки под стол. - Парень резвый, хотя и не умен, но вполне серьезный.
      - И минфина тоже надо поменять, - добавил Белкин.
      - На дельфина, - подшутил пресыщающийся Станислав Григорьевич. - И патриарха вашего, чтоб он в синагоге на клиросе пел, сделаем министром культуры.
      Но на эту шутку ни кто не засмеялся. Все подумали о президенте, которого в глубине души боялись и поэтому уважали, и в которого верили до-последнего как в своего вождя. Хотя в вере этой у каждого в разной доле имелось понимание: президент не великая личность, он просто умеренных способностей человек, занимающий громкий, самый главный в стране пост.
      - Нет, все-таки демократические свободы нужно будет немного расширить, - заметил Белкин. - Пусть это больше на словах будет, а все-таки надо.
      - Ничего не надо, - раздраженно отрезал бородач.

* * *

      Группы зеленых бойцов продвигались одна за другой по пустому еще городу. Но теперь они были заняты не столько тем, что следили за сторонами дороги, сколько обсуждали прочитанное, угаданное и придуманное. Все их волновало, и они пытались отчаянно разобраться в себе и в том, что происходило в столице вчера. Они уже поняли, что все сказанное в президентском приказе - ложь. Но они еще не знали как себя вести в новых условиях и чего ждать.
      - Ты как хочешь, а я поддерживаю коммунистов, - сказал смуглый солдат. - Они за народ, у них добрая программа, я читал. Без них стране хана.
      - Я тоже Петя не палач, в нард стрелять не стану, - признался другой боец. - По правде мне больше либералы нравятся, все-таки они за свободу.
      - Дурачина, - вмешался третий военный с нашивками сержанта, - красные тоже за свободу, ты, что по сетке не лазишь, или читать не умеешь?
      - Читать я умею, а вот в вашем Интернете, не очень, - немного обиженно признался парень. - Но это ведь не важно. Какая теперь разница либералы, патриоты или коммунисты? Главное все теперь будет по-новому.
      - Нас, по-твоему, зачем сюда гонят? Счастье трудящимся ковать или стрелять в таких же несчастных, как и мы бедолаг?
      - Не знаю, зачем гонят, а я не палач, - заершился черноглазый боец.
      Внезапно отряд остановился, встретив одинокий неуверенный, но в чем-то открытый взгляд бедно одетой молодой женщины. Она стояла, неподвижно устремив свои печальные глаза в лица осторожна ступавших ей на встречу бойцов.
      - Чего это она так? - подумал черноглазый.
      - Ты кто? - спросил сержант, приподнимая рукой край каски.
      Она не отвечала. Плотно сжав губы, эта красивая, но пугающе безмолвная фигура смотрела им прямо в глаза, не колеблясь и не спрашивая себя, имеет ли она право вот как смело вглядываться, проникать в душу другим людям.
      Но, похоже, она имела такое право, так как солдаты, простые, не самые образованные на этой земле люди, почувствовали, поняли все то, что она пыталась сейчас им открыть.
      - Ты чего красавица? - снова спросил сержант, от неуверенности теребя рукой нос. - Что случилось, чего молчишь?
      - Идете нас убивать? - вдруг спросила женщина.
      Все четверо вздрогнули и, переглянувшись, почувствовали свою поганую историческую роль. Нет, они не поняли это так легко и просто. Нет, им показалось, что вся их жизнь, вся их вера в защиту родины и народа - чушь, а они просто глупые мальчишки, играющие в неправильную игру на чужой стороне.
      - Идем, - вымучено произнес сержант, делая первый неуверенный шаг.
      Трое сослуживцев, а вместе с тем и железная колонна укрытая густыми шеренгами таких же простых парней последовала за ним.
      Так они продвинулись еще несколько километров. Теперь им попадалось все больше и больше людей, но глаза их отвечали все тем же чувством и страх, неизвестный доселе этим сердцам, овладевал ими, смешиваясь с неясным еще чувством горечи за свой неправильно понятый долг.
      Прошел еще один час. Поступил приказ остановиться, и вся металлическая колонна застыла в ожидании новой команды.
      - Дальше пойдут баррикады и огневые точки повстанцев, - повторил своим товарищам слова молоденького лейтенанта сержант. - И мы с ходу начнем разворачиваться и вступать с ним в бой. Такой приказ Тушка.
      Выражение страдания проявилось на лицах бойцов.
      Вдруг один из них, тот, что был с черными глазами, громко закричал, так что его услышали все вокруг и даже за километр в глубь колонны:
      - Да пошел он на хуй этот генерал! Пошел он на хуй этот тушкан! Сука поганая! Все генералы дерьмо! Я не буду! Я не буду стрелять в этих людей, пусть он сам в них стреляет! Пусть сам, а я буду в него стрелять!
      Седоусый капитан со свирепым оскалом, бросился было на встречу ревущему в истерике солдату, но получил увесистый удар прикладом в бок и повалился на землю.
      - Я тебе покажу конституционный порядок, - зашипел отчаянно молотящий капитана солдат. - Я тебе сука покажу, как над людьми издеваться. У тебя здесь близких нет, ты сука за погоны служишь, а я человек. Понимаешь дрянь, я человек! И у меня, у меня тут все родные.
      - На хуй офицеров! - раздались голоса.
      Дальше колонна не пошла. Не сдвинулись и другие колонны. И хотя большинство офицеров испуганно поддержало выступление солдат, ротные, батальонные, полковые и дивизионные комитеты выбирали прямо на месте. Миф о контрактниках, якобы не способных повторять действия принудительно завербованных солдат, рушился на глазах. Новые органы армейской власти моментами изменяли привычный порядок. Задавленные прежде военные профсоюзы и политические ячейки прорывались в жизнь новым - более радикальным потоком.

* * *

      Несколько прикладов замолотили в дверь штаба Внутренней армии. Полковники встали, повторяя движение генералов, и командующего армией генерал-полковника Тушка.
      - Откройте, - сказал дрожащий голос.
      Робкий капитан в роскошном камуфляже подобрался к затихшей на секунду двери и отпер замок. В комнату с автоматами на перевес ввалилась группа солдат с красными повязками на руках.
      - Кто здесь Тушко, - спросил мужественный, проведший много лет под палящим солнцем майор. - Ну, суки штабные отвечайте!
      - Я, - уверенным, даже героическим голосом ответил генерал.
      - Хорошо. Отвечай, ты...
      - По какому праву вы говорите мне ты? - командно рявкнул Тушка. - Я выполняю приказы законного избранного народом президента, я ваш командир, вы обязаны мне подчиняться и вести себя достойно капитан.
      - В этой стране больше никто не скажет другому "вы". Россия теперь свободная страна, - спокойно, стойко выдерживая разъяренный взгляд, ответил майор.
      - Это с вашими то жидами свободная? Немедленно снимите с себя эту дрянь на рукаве и выполняйте свой долг. Вы офицер, вы русский и обязаны служить Родине, а не устраивать тут всякую хуйню!
      - Вы собирались исполнять данный вам президентом приказ? - неожиданно спросил совсем молодой парень стоявший рядом с майором.
      На молодом человеке не было погон. Он вообще выходил за привычные рамки "военного". Его тонкое худощавое с мелкой светлой щетинкой лицо выразило при произнесенных словах какой-то непонятный генералу дух. Это не была привычная воинская свирепость машины, к которой привык Тушка. Это было что-то другое. Но от этого почему-то старому зверю вдруг стало страшно. В молодом человеке чувстовалась любовь.
      - Конечно, - ответил генерал все тем же ревом.
      - Выведите его. Остальные сдавайте оружие и не волнуйтесь.
      Молодой человек робко сел на еще не остывший от огромного зада Тушка стул и набрав на полевом радиотелефоне номер, сказал:
      - Мне, пожалуйста, Калугина. Это Денис, Яковлев, я председатель военного комитета 26-й танковой дивизии... Мятеж подавлен.
      За окном грянула автоматная очередь.
 

 
      В большой роскошно обставленной квартире Белкиных было пусто. Евгений волнительно расхаживал из одной необъятной комнаты в другую. Он то садился где-нибудь на диван, то, судорожно вскакивая, тщетно искал успокоение. Теперь он был совершенно один. Нет, он всегда был один, но раньше, все оставленные позади годы, ему не казалось это настолько очевидным.
      Анна Андреевна, жена Евгения, вместе с тремя детьми была на даче. Она уехала туда, как только развернулись все эти чудовищные события. Евгений остался в Москве. Он не решился бросить дела, хотя теперь они бросили его.
      Семейная жизнь Белкина не была счастливой, как не бывает счастливой любая консервативная семейная жизнь. В его отношениях с Анной временами было и тепло и робкая буржуазная забота, но все это не было в состоянии искупить отсутствие подлинных желаний и интереса друг к другу. Он уже давно знал, что жена изменяет ему, он знал все ее измены, так же как она знала все его измены. Однако прочный экономический монолит брака был несокрушим.
      Все окна в доме были распахнуты, заполняя просторное, совершенно ненужное теперь пространство, потоками апрельского прохладного, дурманящего весной воздуха. Евгений глубоко вздохнул, стараясь наполнить свои пустые легкие всем этим холодным миром кислорода, точно так же как все прошедшие годы он заполнял эти комнаты ненужными вещами и словно старался спрятать в этот богатый дом весь подлинный мир. Подделка жизни обманула его, но понять это он мог только сейчас.
      В юности он имел весьма путанные, даже левые, как он считал, убеждения. Но осознание потребностей в жизни по уготованным стандартам подтолкнуло его на путь карьеры с принятием существующей реальности. Имея много, как теперь выяснилось, зря растраченной силы, он добивался своего. Счастье казалось ему тогда чем-то, что наступает само, как только ты добиваешься успеха. Успехом для Евгения были деньги. Он шел к ним, сперва наивно, затем хитро, боролся за право обладать. И он обладал, обладал всем, что только мог хотеть и хотел. И это обладание мучило его, выпивая из него все соки. Он не был счастлив. Жена, красивая женщина, не любила его, дети испытывали в общении с ним непонятный дискомфорт. Люди, если не считать таких же, как он, пресмыкались перед ним и ненавидели его. Это было одиночество. Одиночество в пустоте.