Однако ни колоссальные средства, ни внушительный штат сотрудников, ни публичное признание заслуг не гарантировали ЦРУ от провалов, подчас довольно серьезных и болезненных. Так, американская разведка не только не смогла сохранить американские атомные секреты, но даже приблизительно определить срок создания советской атомной бомбы (некоторые прогнозы исходили из того, что это чрезвычайно важное для Америки событие произойдет аж через 20 лет). Она была поражена взрывом первой советской водородной бомбы, который никто не ожидал так скоро, застигнута врасплох публичной демонстрацией реактивных бомбардировщиков дальнего радиуса действия в Москве и сделала относительно них, мягко говоря, крайне ошибочный прогноз. Выступая на пресс-конференции 26 января 1960 года, Эйзенхауэр признал, что три-четыре года назад ЦРУ доложило правительству: усилия Советского Союза направлены на то, чтобы догнать США по производству тяжелых стратегических бомбардировщиков. Вашингтон увеличил ассигнования на этот вид вооружений почти на миллиард долларов. Однако вскоре весь мир стал свидетелем демонстрации исключительных успехов Советского Союза в ракетостроении и освоении космического пространства. В действительности СССР даже сократил производство бомбардировщиков, сделав упор на развитие ракетного оружия, быстротой создания которого мы здорово напугали американцев.
      Не меньше проколов получилось и при оценке положения в различных регионах мира. Да, ЦРУ успешно осуществило перевороты в Иране и Гватемале, но оно подвело свое правительство в оценке положения в Ираке, вышедшем после революции из Багдадского пакта, не предупредило своевременно о кризисной ситуации, назревавшей в 1956 году на Суэцком канале, и в том же году оказалось не в состоянии довести до конца свои планы в Венгрии, полностью провалив столь тщательно подготовленную операцию. А ведь еще директива СНБ № 68, одобренная Трумэном, в апреле 1950 года предписывала "обеспечить коренное изменение природы советской системы", посеять внутри данной системы "семена ее разрушения" и, уж как минимум, "поощрять и поддерживать беспорядки и мятежи в избранных, стратегически важно расположенных странах - соседях Советского Союза"158. Поощрить-то венгерский мятеж ЦРУ, конечно, поощрило, но вот поддержать его оказалось не в состоянии.
      "Тайный инспектор"
      Одним из крупнейших проектов ЦРУ, предпринятых при А. Даллесе, стала воздушная разведка советской территории с помощью самолета-шпиона "У-2" личная инициатива главы разведывательного управления. Поскольку этот крупномасштабный проект был достаточно дорогостоящим и непосредственно затрагивал область международной политики, потребовалось одобрение самого президента, которое не замедлило себя ждать. Одобрение президента - это важный нюанс всей истории американского самолета-шпиона. "Нам очень нужна была точная разведывательная информация, - позднее писал об этом Эйзенхауэр в своих мемуарах. - В такой ситуации, как считал Аллен Даллес, необходимо было создать новый сверхвысотный самолет для воздушной разведки. В ноябре 1954 года Фостер Даллес, Чарли Уилсон, Аллен Даллес и другие советники пришли ко мне, чтобы получить санкцию на продолжение программы по производству 30 сверхвысотных самолетов общей стоимостью 35 миллионов долл. Многие конструкторские работы были уже близки к завершению. Я одобрил это предприятие"159.
      Естественно, без чрезвычайно серьезных оснований президент не стал бы прекращать работы по осуществлению уже полным ходом идущего проекта. Однако, наряду с огромными плюсами, у этого плана были и большие минусы. Главный из них - возможное разоблачение этой шпионской акции и его последствия. Практичные американцы сразу же задумались, как не быть пойманными с поличным. "Одним из краеугольных камней плана, - вспоминает далее Эйзенхауэр, - было решение, что самолет в случае непредвиденных обстоятельств будет рассыпаться, а пилот - погибать. На этом настаивали ЦРУ и комитет начальников штабов. Это было безжалостное и ужасное решение, но меня заверили, что молодые пилоты шли на это с открытыми глазами, руководствуясь высоким патриотизмом, бравадой головорезов, определенным материальным стимулом"160. Однако обстоятельства дела Пауэрса со всей очевидностью свидетельствуют, что в реальности все было несколько иначе. Да, перед тем как выпрыгнуть с парашютом, летчик должен был привести в действие взрывное устройство, уничтожающее самолет. Но вот молодые пилоты-камикадзе были только красивой сказкой. Действительно, летчика перед выполнением задания снабжали быстродействующим ядом, но и только. Воспользоваться ампулой с цианистым калием или нет, он должен был решить сам - приказа покончить с собой пилотам "У-2" никто не давал и дать не мог. США - не Япония, а президент - не император, и страшно подумать, что могло бы случиться, если бы такой приказ был отдан и информация об этом просочилась наружу. Кстати, Пауэрсу после его возвращения в Америку никто, во всяком случае официально, не ставил в вину, что он не покончил жизнь самоубийством. Так руководство армии и ЦРУ опять обмануло своего президента.
      Выдвинув идею создания единственного и уникального в своем роде самолета "У-2", А. Даллес спешил с ее реализацией. С одной стороны, ясно было, что рано или поздно, и скорее рано, чем поздно, Советский Союз создаст эффективные системы противодействия самолетам, летающим даже на очень большой высоте. С другой стороны, в кругу профессиональных разведчиков он не уставал повторять, что "У-2" сможет собирать информацию "быстрее, точнее и надежнее, чем любой агент на земле". Тем более что от агентов на земле было больше проблем, чем толку. Для чего нужна была эта информация, также не составляло секрета. Командующий военно-воздушными силами НАТО в Центральной Европе, маршал авиации Е. Эмбри с солдатской прямотой заявил: "Атомная война требует точных и новых разведывательных данных о том месте, куда хотят послать это оружие колоссальной силы, чтобы оно причинило возможно больше ущерба"161.
      Пытаясь совместить требования военных и разведчиков с насущной необходимостью нормализовать отношения с русскими, американский президент на встрече в верхах в Женеве в 1955 году выдвинул план "открытого неба". Суть его сводилась к тому, чтобы Советский Союз дал официальное разрешение на полеты американских самолетов в своем воздушном пространстве для фотографирования своей территории, в ответ получив право вести воздушную разведку над территорией США. Однако Москва, расценив этот план как откровенно шпионский, с порога отвергла его (а может быть, наши наземные агенты работали лучше американских и СССР не так уж и нуждался в "открытом небе"). В Америке предусмотрели подобный вариант развития событий. "В случае отказа СССР от взаимной аэрофотосъемки США будут осуществлять инспекцию тайно, - заявил полковник Р.С. Легхорн, - даже перед лицом советского вооруженного противодействия"162. После отказа Хрущева Эйзенхауэру ничего не оставалось делать, как пойти по пути, заранее разработанному военными.
      Заказ на разработку и создание самолета-разведчика дали фирме "Локхид". Надо отдать ей должное, с поставленной задачей фирма справилась блестяще. "У-2", гибрид одноместного истребителя и планера, обладал целым рядом уникальных технических характеристик. Длина самолета была 15 метров, размах крыла - около 30 метров, взлетный вес - 9300 кг. Машина могла находиться в воздухе в течение 10 часов, пролетая за это время от 6000 до 8000 км. Максимальная скорость нового самолета была 900 км/ч, но самым главным достоинством его было то, что он мог подниматься на высоту до 33 км, что делало его неуязвимым для всех самолетов и ракет того времени. В дополнение к этому корпус самолета, сделанный из искусственных материалов и клееной фанеры, был покрыт особой эмалью, поглощающей радиолучи радаров, что теоретически делало "У-2" первым "самолетом-невидимкой". На его борту специалистами ЦРУ было установлено восемь новейших сверхсекретных фотоаппаратов с высокой разрешающей способностью и общей полосой захвата в 780 км. Кроме того, самолет-шпион был оснащен и сложной аппаратурой для радиоразведки.
      Все работы по созданию "У-2" проводились в атмосфере абсолютной секретности. Авиационная база Райт-Петтерсон в штате Огайо, по воспоминаниям очевидцев, охранялась так же тщательно, как ядерный центр в Лос-Аламосе. Практически все соприкасавшиеся с проектом люди, не исключая и сотрудников ЦРУ, прошли серьезную проверку на детекторе лжи. Руководил всей программой Р. Биссел, заместитель директора ЦРУ. Построенный самолет быстро прошел необходимые летные испытания, и уже 1 августа 1955 года "У-2" официально совершал первый вылет. Для эксплуатации самолетов-разведчиков в Центральном разведывательном управлении было создано сверхсекретное подразделение "10-10", специальное подразделение воздушной разведки. Часть других "У-2" предоставили НАСА, и несколько самолетов передали 4028-й эскадрилье 4080-го разведывательного авиакрыла стратегического авиационного командования ВВС США.
      Понимая, что необычный самолет рано или поздно привлечет к себе внимание, А. Даллес запустил в прессу упреждающую дезинформацию. Об "У-2" сообщалось, что он предназначен для исследования погоды и принадлежит НАСА, что созданы три эскадрильи для изучения метеорологической обстановки, расположенные на базах в Атсу (Япония), Инджирлик (Турция) и Эдварс (США). (В действительности же основные силы подразделения "10-10" первоначально размещались в Западной Германии.) После отвлекающей дымовой завесы в середине 1956 года А. Даллес получил разрешение Эйзенхауэра на проведение разведывательных полетов "У-2" над территорией СССР. Президент, конечно же, отдавал себе отчет, что речь идет о грубом нарушении государственного суверенитета Советского Союза, но не мог устоять перед соблазном получить качественно новую развединформацию о главном противнике. Вся операция, первоначально задумывавшаяся как кратковременная, получила в ЦРУ кодовое наименование "Перелет".
      Первый полет "У-2" над советской территорией состоялся 4 июля 1956 года. Самолет взлетел с американской авиабазы в Висбадене (ФРГ) и пролетел над Москвой, Ленинградом и Прибалтикой. В отчете говорилось, что самолет-шпион "прошел над двумя наиболее серьезно обороняемыми районами в мире. Полет был удачен. Советская система ПВО не открыла огня". Фотографии, сделанные новейшими фотокамерами с фокусным расстоянием в 90 см, поразили специалистов качеством изображения. Руководитель проекта Р. Биссел отмечал: "Детали были видны настолько четко, что можно было прочесть хвостовые номера на бомбардировщиках".
      Окрыленное первым успехом, германское подразделение "10-10" в том же месяце провело еще пять разведывательных полетов над территорией СССР. Самолеты вторгались в советское воздушное пространство на высоте свыше 20 км, большую часть времени планировали с выключенными двигателями, радиопереговоров в эфире не вели. В результате этих полетов аналитики ЦРУ, после расшифровки фотографий, смогли вскрыть многие элементы советской системы ПВО, принципы ее действия, установить аэродромы истребителей-перехватчиков, расположение зенитной артиллерии и радиолокационных станций. Помимо этого, были сфотографированы базы советского ВМФ и другие важные объекты. Сколько всего полетов "У-2" было совершено над территорией Советского Союза, точных данных нет. По мнению одних исследователей, за время с 1956 по 1960 год было 30 таких полетов. Другие, подсчитавшие полеты всех американских самолетов-разведчиков, а не только одних "У-2", за 10 лет, начиная с апреля 1950 года, полагают, что американцы 81 раз вторгались в воздушное пространство и территориальные воды СССР. По их же данным, 20 самолетов США так никогда и не вернулись на базы.
      Однако игра, по мнению американского руководства, стоила свеч. Благодаря новому самолету-шпиону удавалось заглядывать в глубинные области Советского Союза, труднодостижимые для других средств разведки. Отечественные исследователи так оценивают результативность операции "Перелет": "С 1956 по 1961 год американские разведывательные самолеты "У-2" "Локхид" совершили до 30 безнаказанных полетов над СССР. Они парили над сверхсекретными ракетными полигонами Тюра-Там (Байконур) и Капустин Яр, над Семипалатинским ядерным полигоном, над Сарышаганским полигоном войск ПВО, над стратегической авиабазой в Энгельсе, над базой подводных лодок в Североморске, важными объектами Подмосковья и Ленинградской области. Фотографировали как ракеты, так и самолеты, выходящие на дежурство подводные лодки. [...] Что касается ракет, то американцы не просто сфотографировали ракеты "Р-12" и "Р-14", но определили их дальность пуска 900-4500 километров. Ракеты запускались в восточном направлении, что тоже контролировалось американскими самолетами"163. Полученные путем воздушного шпионажа сведения оказались настолько ценными, что первоначально задуманная как краткосрочная программа "Перелет" в ноябре 1957 года была продлена на один год, затем еще на один и еще на один. Самолеты-разведчики активно использовались не только с западногерманских, турецких и японских баз, как это было предусмотрено первоначальным планом, но и с территории других государств, в частности Пакистана.
      Понятно, что при расширяющихся масштабах операций сохранить режим секретности становилось все труднее и труднее. Сначала первое подразделение "У-2" из Висбадена перебазировали в более укромный район Западной Германии - Гибельштадт. Но и это место оказалось недостаточно уединенным, и поэтому основные силы подразделения "10-10" решили сконцентрировать на базе Инджирлик в Турции. Серьезное беспокойство доставляла и пресса. В марте 1958 года "Модел эрплейн ньос" опубликовала статью, где говорилось (правда, с оговоркой "по неподтвержденным данным"), что самолет "У-2" совершает полеты за "железный занавес" и производит там аэрофотосъемку. Газета "Советская авиация", официальный орган ВВС, опубликовала целую серию статей об "У-2", где называла его "зловещим орудием шпионажа", верно отмечая, что вылеты производятся из Висбадена. Новую пищу для прессы дал новый инцидент. При полете над Сибирью 24 сентября 1959 года у одного из "У-2" сломался мотор. Летчику удалось дотянуть до Японии, однако садиться пришлось не на засекреченной военной базе, а на гражданском аэродроме. Самолет-шпион находился на нем всего пятнадцать минут, но один из любознательных японцев успел сделать фото, которое на следующий день появилось в газетах. Сопутствующая статья описывала часть технических характеристик "У-2", и в ней был сделан вывод, что самолет может использоваться как для метеорологических исследований, так и для разведывательных полетов.
      Несмотря на участившиеся инциденты, операция "Перелет" продолжалась. В то время как гнавшееся за секретной информацией высшее начальство в Вашингтоне и Лэнгли все продлевало и продлевало ее строки, летный состав чем дальше, тем больше не мог отделаться от неприятного ощущения, что время готовит им ловушку. Предчувствия не подвели летчиков - последний успешный полет "У-2" произошел 9 апреля 1960 года. Взлетевший с пакистанского аэродрома в Пешаваре самолет выполнил поставленную перед ним трудную задачу: за один раз пролететь над четырьмя сверхсекретными объектами СССР. С высоты 20 км летчик заснял Семипалатинский ядерный полигон, находившуюся рядом с ним базу стратегических бомбардировщиков "Ту-95", полигон зенитных ракетных войск ПВО близ Сары-Шагана и ракетный полигон Байконур. Успех вдохновил ЦРУ, и в следующий раз, 1 мая 1960 года, решено было перелететь всю территорию Советского Союза с юга на север. Пилотировать "У-2" должен был Фрэнсис Пауэрс...
      Роковой полет
      Ставший всемирно знаменитым летчик-шпион никогда не мечтал о карьере разведчика - он всегда хотел стать просто пилотом. Небо манило Пауэрса, и 1 октября 1950 года он добровольцем поступил на службу в американские ВВС. Сначала летное училище, затем производство в офицеры и полеты на реактивных истребителях "Ф-84Ф". Вскоре он женился на Барбаре Мор, секретарше с базы морской пехоты. Словом, обычная военная карьеры, каких тысячи. Однако судьба уже готовила молодому пилоту крутой поворот.
      Все началось в апрельский день 1956 года. Вернувшись во второй половине дня на базу Турнер после очередного тренировочного полета, Фрэнсис заметил на доске приказов список, а в нем - свою фамилию. Всем летчикам, указанным в списке, предлагалось в 8 часов утра явиться к майору в штаб авиабригады. На следующее утро все они собрались в кабинете начальника. Майор сразу взял быка за рога:
      - Ребята, кое-кто хотел бы потолковать с вами и, возможно, кое-что предложить.
      - Что именно? И почему именно мы? - раздались вопросы.
      - Выбор пал именно на вас, потому что вы отвечаете определенным критериям: все отличные пилоты, офицеры запаса, добровольно оставшиеся на сверхсрочной службе, имеете допуск по форме "Совершенно секретно". В дополнение ко всему у вас более чем достаточно часов, налетанных на одноместных одномоторных самолетах.
      Немедленно посыпались другие вопросы, но майор решительно взмахнул рукой и сказал, что это пока все, что он уполномочен сообщить. Если кто-то заинтересовался и хочет узнать поподробнее, он скажет, когда и куда прибыть для дальнейших переговоров.
      Заинтригованы были почти все, в том числе и Пауэрс. Уже тогда ему бросилось в глаза, что встречаться с таинственным незнакомцем пилотам предстояло поодиночке, в разное время, не в служебные часы и за пределами базы. Сам Фрэнсис должен был в семь часов вечера явиться в мотель "Рэдиум спрингс инн" к некоему Уильяму Коллинзу. Постоялец радушно принял гостя.
      - Мне сказали, что вы прекрасный пилот, а прекрасным пилотам надо летать на суперсамолетах, - сразу же польстил он самолюбию летчика. - Как вы на это смотрите?
      - Разумеется, положительно, сэр. Но что я должен делать? Быть испытателем?
      - Не совсем. Боюсь, что я не могу сказать вам слишком многого, во всяком случае, в данный момент. Скажу только, что вас и нескольких других воздушных асов отобрали для службы в одно подразделение, которое будет выполнять важные правительственные задания. Это, конечно, сопряжено с некоторым риском, но, согласившись сотрудничать с нами, вы окажете большую услугу своей стране. Понятно, платить вам будут больше, чем сейчас. Для начала две с половиной тысячи долларов в месяц. Хорошенько обдумайте наше предложение. Если оно вас заинтересует, позвоните мне завтра, и мы договоримся о следующей встрече. Вот еще что, - перед самым уходом спохватился Коллинз, - учтите еще один момент: если вы примете наше предложение, то вам придется пробыть полтора года без семьи.
      Полночи Пауэрс, вместе с женой, обдумывал это туманное предложение. Решающую роль для молодых супругов, пожалуй, сыграла названная сумма. На следующий день летчик позвонил по оставленному ему номеру и сказал, что согласен. Назначили следующую встречу, во время которой Коллинз сообщил, что представляет ЦРУ. Если Пауэрс им подойдет, он будет работать на разведку по контракту, время исполнения которого зачтется ему как действительная военная служба. Летать он будет на самолете нового типа, поднимающемся на совершенно фантастическую высоту. Сразу после окончания тренировок летчик должен будет отправиться за границу и там приступить к выполнению задания.
      - Учтите, - предупредил его Коллинз, - что часть вашей работы будет состоять из разведывательных полетов вдоль границ России с высокочувствительным оборудованием на борту, улавливающим сигналы радиостанций и радиолокационных установок. Но это еще не все. Ваша главная цель - пролететь над территорией России. Запомните это.
      Еще раз подумав, на следующее утро Пауэрс дал окончательный ответ. Он согласился. То, что отныне пилот был связан с всемогущим разведывательным ведомством, ребята из ЦРУ дали ему понять сразу же: даже на тестирование и инструктаж в Вашингтон он должен был ехать, как нелегал во вражеской стране: в штатском, под чужим именем, с поддельными документами, "легендой" для родителей и сослуживцев, с конспиративной встречей в гостинице. ЦРУ было удовлетворено по всем параметрам, и Пауэрс уже в апреле 1955 года, уволившись с военной службы, подписал с управлением секретный контракт. Контракт был предельно краток и составлялся, в сущности, лишь ради одного пункта - ответственности пилота за сохранение доверенной ему государственной тайны. Любое ее разглашение квалифицировалось в договоре как наносящее ущерб "национальной безопасности" США. Составлен он был в единственном экземпляре, который и остался в разведслужбе.
      Сразу после подписания контракта Пауэрса и остальных завербованных летчиков направили для тренировок на базу Уотертаун. Расположение базы с точки зрения секретности было просто идеальным: она находилась в южной части невадской пустыни, и попасть туда можно было только по воздуху. Хоть Уотертаун и был надежно спрятан от людских глаз, все же будущим разведчикам для перестраховки выдали удостоверения гражданских служащих компании "Локхид", временно работающих на НАСА. Начались долгие недели напряженных тренировок на новом чуде шпионской техники. Первое, чем удивил "У-2" бывалых летчиков, так это стремительным набором высоты: для отрыва от земли требовался лишь короткий разбег в 300 м, после чего аппарат уходил ввысь под углом более 45. Детально знакомились летчики и с невиданной ими доселе фотоаппаратурой. В заключение всего курса обучения будущих крылатых разведчиков ознакомили с взрывным устройством и обучили искусству преодолевать пограничную полосу, ограды с электрическим током и обходить минные поля. Когда курс обучения был закончен, Пауэрса и всех пилотов его группы осенью 1956 года перевели из Уотертауна на американскую базу Инджирлик в Турции. Всем им вручили новые удостоверения личности, где они значились вольнонаемными министерства ВВС, обслуживающими НАСА и имеющими право летать на самолетах означенного ведомства. Так началась служба Пауэрса в подразделении "10-10".
      Каждый шпионский полет тщательно готовился. Много времени занимало изучение карты Советского Союза. В обязательную экипировку каждого пилота входил надувной резиновый плот, небольшой запас воды и продовольствия, компас, сигнальные ракеты, спички, пакет первой помощи и добротный зимний охотничий костюм. Кроме того, пилоту вручался составленный на 14 языках плакат с надписью: "Я американец и не говорю на вашем языке. Мне нужны пища, кров и помощь. Я не причиню вам вреда. У меня нет преступных намерений в отношении вашего народа. За помощь вас ждет вознаграждение". Для облегчения контакта с гражданами СССР ЦРУ давало каждому летчику 7,5 тысяч советских рублей, золотые наполеоновские франки и золотые кольца с часами.
      В сентябре 1956 года подразделение "10-10" начало первые разведывательные полеты. Объекты разведки и очередность их фотографирования определяло ЦРУ после консультаций с военными, Комиссией по атомной энергии и другими ведомствами. Наряду с главной, определялась и запасная цель - в случае, если интересующий разведку район окажется покрытым облачностью, летчик, чтобы использовать каждый вылет с максимальной отдачей, должен был исследовать резервные цели.
      Приказ о первом вылете застал Пауэрса врасплох. Он шел по территории зоны, когда внезапно его остановил командир отряда полковник Эд Перри и совершенно обыденным голосом произнес:
      - Ну, вот вы и летите, Пауэрс.
      - Когда?
      - Если погода продержится, дня через два.
      Такой срок давался летчикам, чтобы они могли подготовиться к полету, изучить карту, продумать различные маршруты. Свой первый разведывательный полет в советское воздушное пространство, в ноябре 1956 года, Пауэрс запомнил навсегда. Позднее он так опишет его в своих мемуарах: "Утром я еще раз внимательно просмотрел карты с маршрутами, нанесенными кодовыми цветами: синим, красным, коричневым. Синий обозначал общее направление; на этих участках допускалось некоторое отклонение от курса. Красные линии отмечали районы расположения объектов; их следовало придерживаться возможно точнее. По обе стороны от проложенного курса шли пометки, указывающие пункты включения той или иной электронной и фотоаппаратуры. Коричневым цветом были обозначены запасные базы - на тот случай, если я почему-либо не смогу вернуться в Инджирлик. После того как мне сообщили сводку погоды, офицер разведки спросил, не хочу ли я взять ампулу с цианистым калием. Я отрицательно покачал головой, так как боялся, что ампула разобьется в кармане и яд попадет на тело. Самолет уже подтянули на взлетно-посадочную полосу. По сигналу начал разбег, достигнув заданной высоты, лег на курс. Ровно через 30 мин после вылета потянулся к кнопке радиовызова. Самолет находился слишком близко от русской границы, поэтому обычный разговор мы заменили заранее разработанными кодовыми радиосигналами. Если все пойдет нормально и я смогу продолжать полет, пошлю в эфир два щелчка, которые примет база. В ответ она пошлет один щелчок, означающий: сигнал принят, продолжать полет как намечено. Если же я услышу три щелчка, значит, полет отменяется, тогда я должен немедленно развернуться и возвращаться на базу. Это будет мой последний радиоконтакт со своими. Я послал в эфир два щелчка. Через мгновение в ответ послышался один сигнал. Полет продолжался, я пересек турецкую границу между Черным и Каспийским морями и проник в воздушное пространство России..."164. Первый полет прошел удачно. Последующие уже не так запомнились Пауэрсу.
      Испытания советских баллистических ракет в 1957 году прибавили работы подразделению "10-10". Однако возросла не только ценность полетов "У-2" над советской территорией, но и риск этих полетов. Поэтому для поощрения пилотам объявили, что все они награждены крестом "За летные боевые заслуги". Срок действия 18-месячного контракта подходил к концу, и ЦРУ предложило пилотам продлить его еще на один год. Пауэрс и еще несколько летчиков согласились, но выторговали право привезти на базу в Инджерлик свои семьи. Разведчикам скрепя сердце пришлось пойти на это нарушение инструкций, и молодая жена Пауэрса прибыла к нему в Турцию.
      В ноябре 1958 года Пауэрс, один из немногих членов первоначального состава группы, продлил свой контракт еще на год. И вот в 1960 году перед пилотом поставили новую задачу. Это вторжение мало напоминало предыдущие операции - "У-2" впервые должен был пересечь всю территорию СССР. Поднявшемуся с базы в Пешаваре в Пакистане самолету предстояло пролететь 6 тысяч километров и приземлиться на норвежской базе Буде. Пауэрс был обязан охватить все объекты по маршруту Душанбе - Аральское море - Челябинск Свердловск - Киров - Архангельск - Кольский полуостров - Кандалакша Мурманск - Баренцево море. Обслуживающая бригада и самолет были заранее доставлены в Пакистан, а вскоре туда прибыл и Пауэрс.
      Первоначально полет был назначен на среду, но несколько раз откладывался. И вот наконец на рассвете 1 мая Пауэрса разбудили и велели готовиться к полету. В 5 часов 20 минут по местному времени летчик уже сидел в кабине "У-2", ожидая окончательного приказа. Старт был назначен на 6 часов утра, но приказ о вылете задерживался. Наконец, к машине подбежал полковник Шелтон и объяснил причину задержки - ждали разрешения Белого дома. "Такое, - вспоминает Пауэрс, - случилось впервые. Обычно о санкции президента сообщалось задолго до полета. Мне предстояло лететь без радиосвязи с землей, поэтому в воздухе можно было надеяться только на секстант. Однако, поскольку все расчеты делались исходя из времени вылета в 6 ч утра, секстант становился бесполезным. Я был уверен, что полет отменят, и уже мечтал сбросить пропитанную потом одежду, как вдруг в 6 ч 20 мин поступил сигнал: взлет разрешен"165. Он немедленно завел двигатель и взлетел.
      Многое в истории этого самого знаменитого шпионского полета, существенно повлиявшего на советско-американские отношения, до сих пор неясно. В частности, открытым остается вопрос: давал или не давал президент Эйзенхауэр санкцию на проведение этого перелета. Когда разразился крупнейший международный скандал и после попытки неуклюжего отрицания вашингтонская администрация все же взяла на себя ответственность за него, американский глава государства во всеуслышание заявил: "В качестве президента... я беру на себя полную ответственность за одобрение всех различных разведывательных программ, принятых нашим правительством для осуществления военной разведки и оценки ее данных"166. В беседе с главой аппарата Белого дома Ш. Адамсом Эйзенхауэр выразился еще конкретнее: "Я лично рассматривал каждый такой полет. Когда мне принесли план данного полета над Россией, я утвердил его вместе с другими, намеченными разведкой"167.
      Однако все эти признания нельзя рассматривать однозначно. Они делались, когда скандал бушевал вовсю, и в то время честь профессионального военного могла попросту не позволить Эйзенхауэру признать тот постыдный факт, что он не в состоянии контролировать собственную разведку. Перед лицом мирового и американского общественного мнения он, чтобы спасти честь мундира, был вынужден брать на себя ответственность за ее акцию. Кроме того, есть достаточно много данных, позволяющих считать, что президент к этой операции действительно был непричастен. Известно, что, стремясь к нормализации советско-американских отношений, Эйзенхауэр возлагал большие надежды на парижскую встречу в верхах руководителей США, СССР, Англии и Франции. По некоторым данным, именно тогда планировалось подписать договор о запрещении испытаний ядерного оружия в трех средах, который должен был стать первым шагом в ограничении гонки вооружений и началом конца "холодной войны". Президент отлично понимал значимость этого впервые открывающегося исторического шанса и едва ли поставил бы переговоры под угрозу срыва из-за какой-нибудь неуклюжей разведывательной акции. Еще в феврале 1960 году Эйзенхауэр заявил в консультативном совете по разведывательной деятельности: "Если один из разведывательных самолетов будет потерян в момент, когда мы будем заняты переговорами, меня тем самым могут лишить возможности предпринять элективные действия"168.
      Но ведь именно этого и хотели фанатично ненавидящие Советский Союз братья Даллесы! Бывший полковник ВВС США Ф. Праути прямо указывает, что перед встречей в Париже Эйзенхауэр запретил все полеты "У-2" над социалистическими странами.