В том, что Восток — это действительно дело пряное, вы, думаем, сомневаться не станете: сколько удивительных пряностей завезено к нам именно с Востока — из Индии, из Китая! И сколько блюд благодаря восточным пряностям приобрели изысканный аромат, без которого иные мы уже и не можем себе представить! Взять, например, тот же пирог с корицей: может ли ее заменить какая-либо другая, исконно русская пряность? Вряд ли на этот вопрос вы ответите положительно. А ведь если бы корица не была завезена к нам из Китая, если бы культурные плантации коричников не появились на Шри-Ланке… Да, тогда узнать, что такое пирог с корицей, нам так бы и не довелось.
      А теперь более подробно поговорим о том, какие же восточные пряности используются на нашей кухне и воспринимаются нами уже как более или менее привычные.
      АНИС
      Родиной этого удивительного растения являются Средний Восток и острова восточной части Средиземноморья.
      Известно, что анис как пряность употреблялся уже очень давно: гораздо раньше, чем возникли древние государства. Представьте себе: семена аниса были найдены археологами еще в свайных поселках, относящихся к каменному веку! Согласитесь, это заставляет задуматься над вопросом, когда же пряные растения впервые были обнаружены людьми.
      Сведения об анисе сохранились со времен Древнего Египта и Греции: о его лечебных свойствах писал древнегреческий врач Гиппократ. Именно из Египта он был завезен в Европу и там получил свое широкое распространение.
      В Россию анис как культура был введен в XIX веке и с этих пор сфера его применения очень обширна. В настоящее время анис активно выращивается также на Украине и на Северном Кавказе.
      Анису свойственны своеобразный фруктовый аромат и сильный освежающий вкус. В качестве пряности используются и семена аниса. Он очень популярен в хлебопекарной и ликеро-водочной промышленности, находит широкое применение и в квашении, и в мариновании, так как замечательно сочетается по вкусу с овощами.
      Анис превосходно сочетается с салатом, краснокочанной капустой и морковью. Кроме того, он может быть просто чудесным дополнением к рыбному супу.
      А теперь предлагаем рецепт блюда с этой пряностью.
      ИЗЫСКАННЫЕ КАРТОФЕЛЬНЫЕ КОРЗИНОЧКИ
      Вам потребуется:
      картофель — 6 шт.,
      отварное мясо — 200 г,
      лук репчатый — 1 шт.,
      зеленый лук — 1/2 пучка,
      мука — 1 ст. л.,
      сметана — 1/2 стакана,
      белое вино сухое — 1/2 стакана,
      сливочное масло — 2 ст. л.,
      помидоры — 2 шт.,
      сладкий перец — 2 шт.,
      сыр — 50 г,
      соль — 1 щепотка,
      анис — 1/2 ч. л.,
      перец черный молотый — на кончике ножа.
      Способ приготовления.
      Картофель отварите в «мундире», остудите, очистите и в каждой картофелине с помощью чайной ложки удалите середину.
      Отварное мясо и репчатый лук мелко нарежьте и обжарьте в половине указанного количества сливочного масла. Полученную смесь перемешайте с размятыми картофельными серединками, посолите, поперчите и заполните ею картофельные корзиночки.
      Картофель уложите в жаростойкую сковородку, посыпьте сыром и мелко нарезанным сладким перцем. Налейте в сковородку немного воды и запекайте 15–20 минут.
      На оставшемся масле обжарьте муку, добавьте сметану, а также вино, анис и соль. Доведите до кипения и затем соедините с готовым картофелем.
      И заключительный штрих: на каждую картофелину положите по дольке помидора, а сверху блюдо посыпьте рубленым зеленым луком.
      ВЫПЕЧКА С АНИСОМ «ЗИМНЯЯ ФАНТАЗИЯ»
      Вам потребуется:
      яйцо — 2 шт.,
      сахар — 250 г,
      соль — 1 щепотка,
      ванильный сахар — 1 пакетик,
      мука — 250 г,
      крахмал — 1 ст. л.,
      семена аниса молотые — 2 ч. л.
      Способ приготовления.
      Разбейте яйца в фарфоровую миску, добавьте сахар, соль и ванильный сахар. Все перемешайте и поставьте на водяную баню. Как следует взбейте смесь. После того как снимете миску с водяной бани, охладите смесь и взбейте еще раз.
      Смешайте муку с крахмалом и молотым анисом, всыпьте ее в яично-сахарную массу и тщательно перемешайте. У вас должно получиться однородное тесто.
      Противень смажьте сливочным маслом. Тесто положите в кондитерский мешочек или, если мешочка нет, в обычный бумажный кулечек с небольшим отверстием на конце. Можно пользоваться и обычной ложкой.
      Из кулька выдавливайте тесто в виде небольших сосулек. Тесто должно слегка растекаться: поверхность сосулек должна быть достаточно гладкой.
      В течение ночи подсушите заготовки при комнатной температуре. Это нужно для того, чтобы поверхность будущей выпечки затвердела.
      Утром поставьте выпечку в духовку (температура должна быть 170 5о 0С) на среднюю полку. Выпекайте сосульки около десяти минут. Учтите, что поверхность готовой выпечки все же должна оставаться белой.
      БАДЬЯН
      Родиной этой удивительной пряности являются Китай и Вьетнам. Кроме того, в настоящее время эта пряность выращивается в Кампучии, Лаосе, Японии и на Филиппинах.
      С этим удивительным растением связана целая история. Возможно, вы слышали такое название, как неопалимая купина. Однако вряд ли кто знает, что же на самом деле скрывается под ним. Речь идет как раз о бадьяне. Это пряное растение называют неопалимой купиной потому, что если поднести к растению зажженную спичку, то вокруг него мгновенно вспыхивает сине-голубое пламя, не причиняя, однако, никакого вреда растению.
      Аромат пряности напоминает анисовый (кстати говоря, бадьян еще называют звездчатым анисом, поскольку плоды — семена бадьяна — напоминают собой коричневые звездочки). Однако надо сказать, что когда бадьян нагревается (а это, естественно, происходит, когда его добавляют в горячие блюда), его вкус и аромат значительно изменяются. Вот почему ни в коем случае нельзя говорить о том, что анис и бадьян взаимозаменяемы.
      У бадьяна пряный, сильный, слегка обжигающий вкус и сильный своеобразный аромат.
      Бадьян часто используют для выпечки кондитерских изделий точно так, как корицу. Его добавляют в варенья и пряники. Вместе с тем бадьян просто незаменим в блюдах из жирного мяса (свинины, баранины) и домашней птицы (индейки, кур).
      Предлагаем следующие рецепты блюд с этой пряностью.
      СУП ГОВЯЖИЙ ПО-КИТАЙСКИ
      Вам потребуется:
      говядина — 125 г,
      плод бадьяна — 1/2 шт.,
      шерри сухое — 1/2 ч. л.,
      соль — 1/4 ч. л.,
      мороженый зеленый горошек — 125 г,
      крахмал — 1 ч. л.,
      яйцо — 1 шт.,
      лук репчатый — 2 шт.
      Способ приготовления.
      Мясо нарежьте мелкими кусочками. Добавьте соль, бадьян, сухое шерри и залейте холодной водой. Поставьте кастрюлю на огонь, доведите до кипения и варите мясо еще приблизительно 15 минут.
      В суп добавьте зеленый горошек и варите еще 15 минут. Удалите из супа бадьян (иначе аромат станет слишком сильным, что повредит вкусу супа).
      Разведите крахмал в указанном количестве в столовой ложке холодной воды и влейте его в суп, чтобы он стал гуще (суп непременно помешивайте: никаких комков в нем не должно быть).
      Яйцо взбейте с помощью вилки и добавьте его в суп, вливая небольшими порциями и постоянно помешивая. Все хорошо перемешайте и еще раз прокипятите суп приблизительно в течение 1 минуты. Суп готов к подаче к столу. У вас должно получиться четыре порции этого изысканного первого блюда. Если хотите, каждую порцию супа, разлитого по тарелкам, украсьте колечками репчатого лука (желательно, чтобы он был сладким на вкус).
      ГОВЯЖЬЯ ВЫРЕЗКА С ПРЯНОСТЯМИ ПО-УРУГВАЙСКИ
      Вам потребуется:
      говяжья вырезка — 750 г,
      лук репчатый — 1 шт.,
      чеснок — 4 зубчика,
      помидоры — 4 шт.,
      соль — 1 щепотка,
      мука — 2 ст. л.,
      оливковое масло — 4–5 ст. л.,
      белое вино — 300 г,
      яйцо — 2 шт.,
      петрушка — 5 веточек,
      бадьян — 2 плода,
      перец черный — на кончике ножа.
      Способ приготовления.
      Очистите и мелко покрошите лук и чеснок. Помидоры ошпарьте кипятком, снимите с них кожицу и, удалив семена, нарежьте небольшими кусочками.
      Ополосните вырезку холодной водой, слегка обсушите и нарежьте ломтиками толщиной приблизительно 2 см.
      Смешайте муку с солью и молотым перцем и обваляйте в ней ломти мяса. Разогрейте духовку до 200 5о 0С.
      Разогрейте масло, добавьте в него плоды бадьяна. После этого обжарьте в масле мясо и переложите его в кастрюлю (бадьян класть не нужно: удалите его).
      На том же масле, что и мясо, пожарьте лук до золотистого цвета, затем добавьте помидоры и чеснок. Все вместе хорошенько прожарьте, непрерывно помешивая. Подлейте вино.
      Все соедините с жареным мясом и поставьте блюдо на 10 минут в духовку.
      Сварите яйца вкрутую и нарежьте кубиками. Зелень петрушки мелко порежьте. Украсьте готовое блюдо яйцом и петрушкой и подавайте к столу.
      БАРБАРИС
      Эти приятные кисловатые ягоды знакомы всем хотя бы по конфетам с тем же названием. Однако далеко не все знают, что барбарис — замечательная пряность, без которой не обходятся многие блюда.
      Барбарис — кустарник, усыпанный удлиненными яркими красно-оранжевыми ягодками с освежающим кисленьким вкусом. Вполне возможно, что само название барбариса связано со словом «барба» — огненный.
      Главным образом, барбарис произрастает на Кавказе и в горных районах Средней Азии. В диком виде он встречается и в южных районах нашей страны.
      Нужно сказать, однако, что это пряное растение уже довольно давно у нас «приручено»: в последнее время стали довольно часто продавать саженцы барбариса, и благодаря этому у вас есть шанс вырастить этот кустарник на своем садовом участке.
      Барбарис сочетается с мясными блюдами и блюдами из риса. Если говорить о пряностях, барбарис превосходно сочетается с зирой.
      Приятный кисловатый вкус барбариса не только делает вкус блюда пикантным, но и витаминизирует его: в ягодках очень много кислот (среди них и аскорбиновая).
      Без барбариса не обходится ни один плов, и именно поэтому даем рецепт этого вкуснейшего второго блюда.
      ПЛОВ
      Вам потребуется:
      рис — 2 стакана,
      курица (1 кг) — 1 шт.,
      масло сливочное — 100 г,
      масло растительное — 2 ст. л.,
      морковь — 2–3 шт. (небольших),
      лук репчатый — 3 шт. (средних),
      смесь из сухофруктов (курага, изюм без косточек, чернослив без косточек) — 1 стакан,
      вода — 4 стакана,
      соль — по вкусу,
      красный перец молотый — 1/3 ч. л.,
      барбарис — 2–3 ст. л.,
      корица молотая — 1/2 ч. л.
      Способ приготовления.
      Курицу подготовьте (опалите, удалите внутренности), порубите на куски и обжарьте в смеси из сливочного и растительного масла. Все сложите в кастрюлю.
      Лук мелко нарежьте, морковь натрите на средней терке. Лук и морковь поджарьте на масле, которое осталось на сковородке, и выложите поверх курицы. Следующим слоем плова будут сухофрукты, которые следует промыть и ошпарить кипятком. Последний слой — это тщательно перебранный и промытый в холодной воде рис. Вскипятите воду с указанными специями и солью и залейте ею курицу. Тушите плов до полной готовности.
      ИМБИРЬ
      Пряность, называемая имбирем, — это не что иное, как светло-коричневый узловатый корень тропического травянистого растения Zingiber officinalis.
      Это одно из древнейших пряных растений Юго-Восточной Азии. Древнейшей родиной этой пряности, как, впрочем, и многих других, является Индия. Именно там имбирь начали добавлять во многие блюда, и он стал неотъемлемой пряностью индийской кухни.
      В переводе с одного из языков Индии — санскрита — само слово «имбирь» переводится как «рогатый». По всей видимости, это связано с причудливой формой имбирного корня.
      Как же попал он в Европу? Надо сказать, что место, где произрастает это пряное растение, арабские купцы держали в строжайшей тайне, говоря иностранцам, охочим до пряностей, что имбирь растет на самом краю Земли и охраняется троглодитами.
      Но в XIII веке знаменитый путешественник Марко Поло нашел его в Китае и описал европейцам.
      В диком состоянии сейчас имбирь практически не встречается, однако активно выращивается во многих тропических странах Азии, в частности в Индии и в Австралии (Квинсленде).
      Впрочем, больше всего на мировом рынке ценится ямайский имбирь: он особенно душист и сладок. Худшего качества, но более богатый эфирными маслами имбирь выращивается в Западной Африке. Однако по-прежнему больше половины всего мирового производства его приходится на Индию.
      А вот в Англии большой популярностью пользуются джинджер эль (имбирное пиво) и джинджер брэд (имбирное печенье). Такое пристрастие к имбирю у британцев появилось во времена колониального владычества Англии.
      В Америке практически национальной едой стал джинджерснап — хрустящий пряник с имбирем.
      Имбирь обладает сладким, похожим на древесный ароматом и достаточно жгучим вкусом. Употребив в пищу большое его количество, вы можете почувствовать жар, разливающийся по всему телу.
      Имбирь как пряность прекрасно совмещается с лимонным соком и солью. Его можно сушить, учитывая при этом, что сушеный имбирь (в Индии его называют 1 сонт 0) гораздо острее, чем свежий, и поэтому его приходится предварительно вымачивать.
      Имбирь часто добавляют в овощные блюда как приправу. Кроме того, он придает пряный вкус выпечке (такой, например, как пряники и коврижки). Используется имбирь также и при приготовлении пудингов и пикулей.
      А теперь предлагаем рецепт одного из блюд с имбирем.
      ИЗЫСКАННЫЙ КРЕМ С ИМБИРЕМ
      Вам потребуется:
      консервированный глазированный имбирь — 4 ст. л.,
      желатин измельченный — 1/2 пакетика,
      вода холодная — 2 ст. л.,
      сливки — 1/4 л,
      яйца — 2 шт.,
      сахар — 50 г,
      белый ром — 2 ст. л.,
      соль — 1 щепотка,
      сахар — 1 ст. л.
      Способ приготовления.
      Мелко порубите имбирь и на время отложите его в сторону: займитесь подготовкой других компонентов крема. Замочите желатин в указанном количестве холодной воды на 10 минут, а потом полностью растворите его на горячей водяной бане и не давайте ему остыть.
      Доведите до кипения сливки, постоянно помешивая. Взбейте с сахаром желтки и постепенно подлейте к ним сливки. Яично-сливочную смесь нагрейте, не доводя до кипения, на самом медленном огне и подмешайте в нее имбирь и желатин.
      Взбейте в крутую пену яичные белки, добавив туда соль и сахар. Осторожно подмешайте белки к крему.
      Готовый имбирный крем разложите по вазочкам и поставьте на три часа в холодильник, чтобы он охладился, затем можете подавать к столу: у вас получился превосходный десерт.
      И еще один рецепт.
      ОВОЩНОЙ СУП ПО-КИТАЙСКИ
      Вам потребуется:
      шампиньоны — 4 шт. (средних);
      лук репчатый — 2 шт.,
      чеснок — 1/2 зубчика,
      помидоры — 4 шт.,
      сельдерей черешковый — 100 г,
      капуста китайская — 100 г,
      растительное масло — 3 ст. л.,
      соевый соус — 3 ст. л.,
      соль — 2 ч. л.,
      белый перец — 1/4 ч. л.,
      молотый имбирь — на кончике ножа,
      зелень петрушки — 5 веточек,
      куриный бульон — 1 л.
      Способ приготовления.
      Замочите грибы в холодной воде. Очистите и мелко нарежьте репчатый лук. Очистите чеснок и измельчите его с помощью чесночного пресса. Помидоры ошпарьте кипятком, очистите от кожицы и каждый разделите на четыре части, удалив семечки.
      Сельдерей и китайскую капусту промойте и нарежьте соломкой.
      В кастрюле разогрейте растительное масло и поджарьте в нем лук и чеснок до состояния прозрачности.
      Добавьте обсушенные грибы (порезанные кубиками), овощи и пожарьте их на непрерывном сильном огне 2–3 минуты, постоянно помешивая, чтобы блюдо не пригорело.
      Добавьте соевый соус, соль, белый перец, имбирь и мелко порезанную зелень петрушки.
      Все вместе проварите еще две-три минуты. Суп готов, можете подавать его к столу.
      КАРДАМОН
      Это пряное растение является близким родственником имбиря, Elettaria cardamomum. Родина кардамона — Шри-Ланка и Индия. Сегодня он выращивается не только в этих странах, но и в Бирме, Индокитае, Южном Китае, Таиланде, Гватемале и Сальвадоре.
      Кардамон был завезен в Грецию, где он заслужил определение «нежнейший». Древние греки и римляне готовы были заплатить за эту пряность довольно высокую цену.
      В средневековой Европе кардамон ценился очень высоко. Правда, нужно отметить, что в то время он применялся не в качестве пряности, а как лекарственное средство. Более того, кардамон считался чуть ли не панацеей: в средневековой Европе считалось, что нет такой болезни, которая не могла бы отступить перед чудодейственной силой этого растения.
      Наиболее ценен индийский кардамон — малабарский и майсорский. Несколько уступает кардамон с острова Шри-Ланка.
      Как пряность используются его стручки бледно-зеленого цвета. Если вы увидите в продаже белые стручки кардамона, это означает, что вы имеете дело с сушеным кардамоном (правда, он менее ароматен, но зато дольше хранится). Используются и молотые семена, имеющие острый вкус.
      Нужно сказать, что кардамон — одна из самых дорогостоящих пряностей в мире. По этой причине очищенные семена продаются очень редко: обычно вместе с семенами размалывают и саму сухую коробочку с семенами (в магазинах такая, более дешевая разновидность пряности представлена как кардамон с оболочкой).
      Кардамон обладает весьма специфическим вкусом: при употреблении в пищу он поначалу кажется горьким и жгучим, но затем вкус его становится очень приятным и согревающим.
      Если вы храните его в плотно закрытой банке, можете рассчитывать, что свой вкус и аромат он сохранит в течение года, но не больше. Необходимо иметь в виду, что молотый кардамон нужно использовать как можно быстрее, иначе его вкус и аромат быстро улетучатся.
      Кардамон широко используется в хлебопечении (возможно, вам уже доводилось попробовать пирог с кардамоном?). В качестве приправы сочетается как с различными десертами, так и с блюдами из свежих фруктов. Часто кардамон используют и для ароматизации колбасных изделий.
      Интересно применение кардамона в других странах. В Швеции, например, очень популярно печенье с кардамоном, называемое «Бруна бред». А вот арабы используют эту пряность более оригинально: они приправляют им крепкий черный кофе.
      Предлагаем несколько рецептов блюд с этой пряностью.
      БАРАНИНА ПРЯНАЯ
      Вам потребуется:
      баранина — 1 кг,
      лимоны — 2 шт.,
      оливковое масло — 1 стакан,
      чеснок — 1 головка,
      лук репчатый — 1 шт. (средний),
      помидоры — 3 шт.,
      кетчуп — 5 ст. л.,
      кардамон — 1/2 ч. л.,
      кориандр молотый — 1/2 ч. л.,
      соль — по вкусу.
      Способ приготовления.
      Нарежьте баранину небольшими кусочками. Пряности смешайте с соком, выжатым из лимонов. Добавьте оливковое масло, чеснок, измельченный с помощью пресса. Прибавьте мелко нарезанный лук, соль. Все это смешайте с мясом и оставьте на 2–2,5 часа.
      Куски баранины следует нанизать на шампуры и поместить или в предварительно нагретый гриль, или в духовку. Жарьте мясо, время от времени переворачивая его, приблизительно 15–20 минут. Готовую баранину залейте кетчупом и подайте к столу.
      СЛАДКИЙ РИС С КАРДАМОНОМ
      Вам потребуется:
      белый рис — 50 г,
      молоко — 2,4 л,
      молотые семена кардамона — 1/2 ч. л.,
      сахар — 100 г.
      Способ приготовления.
      Тщательно переберите и промойте рис и откиньте его на дуршлаг, чтобы стекла вода. Вскипятите в неэмалированной кастрюле молоко и запустите рис.
      Чтобы рис сварился быстрее, первые 15 минут варите его в кастрюле с открытой крышкой. Постоянно помешивайте, чтобы он не пригорел. Варите до тех пор, пока рис полностью не разварится. Добавьте сахар и кардамон. Варите еще пять минут, после чего снимите с огня.
      Перед подачей рис охладите: чем он холоднее, тем вкуснее получается блюдо.
      КОРИЦА (ВСЕ ЕЕ РАЗНОВИДНОСТИ)
      Настоящая корица добывается из внутреннего слоя коры дерева Cinnamomum zeylanicum. Дерево произрастает главным образом в Шри-Ланке и Западной Индии, а также на Цейлоне. Этот вид корицы так и называется — цейлонский. В диком виде такой коричник (то есть растение, из которого получают корицу) встречается в Южной Индии, а также на Шри-Ланке.
      Возделывают его, кроме указанных мест, еще и во Вьетнаме, Африке, Индонезии, на Антильских островах, а также в Бразилии и Гвиане.
      Такая корица продается в виде тонких высушенных палочек. Их можно прожаривать и размалывать. Палочки обладают сладковатым привкусом.
      Есть и другая разновидность корицы — это кора дерева Cinnamommum cassia, так называемая китайская корица. Она культивируется не только в Китае, но и во Вьетнаме, Индонезии (на острове Суматра), а также в Лаосе, Кампучии и в тропиках Южной Америки. Такая корица продается или большими кусками, или в виде порошка. Она горьковатая, с сильным запахом.
      Популярна также и сайгонская корица (Cinnamommum loureirii).
      Интересно, что само название «корица» в переводе с греческого означает «безупречная пряность». Попробовав хоть раз выпечку с корицей, вы, думается, согласитесь с тем, что название совершенно справедливо.
      Во все времена и во всех странах (даже тех, где растет коричник) корица ценилась очень высоко, поскольку собирать ее с деревьев надо было вручную.
      В XVIII веке в целях поддержания цен на мировом рынке голландцы (которые славились тем, что вели обширную торговлю пряностями) время от времени сжигали на складах уже собранные пряности. Так, например, в один прекрасный летний день 1760 года в Амстердаме сожгли 8 миллионов фунтов пряностей, среди которой была и корица. Очевидцы этого события долго говорили о том, что в тот день над Амстердамом висело желтое облако, источавшее тонкий пряный аромат.
      Корица обладает нежным, сладким, напоминающим древесный ароматом и приятным, «теплым» и мягким вкусом. Она прекрасно сочетается с выпечкой, фруктовыми блюдами, свежими овощами. Нередко добавляют ее и в мясо, птицу, соусы и маринады.
      О том, как делать выпечку с корицей, вы наверняка сможете прочитать в любой кулинарной книге, а мы предлагаем рецепт замечательного десерта.
      БАНАНЫ В ТЕСТЕ «КОРИЧНЫЕ»
      Вам потребуется:
      бананы (не совсем зрелые) — 4 шт. (небольших),
      лимонный сок — 4 ст. л.,
      мука — 125 г,
      пиво — 1/8 л,
      яйцо — 1 шт.,
      сахар — 90 г,
      соль — 1 щепотка,
      растительный жир для обжаривания — 4 ст. л.
      Для сладкой смеси:
      сахар — 4 ст. л.,
      корица — 2 ст. л.
      Способ приготовления.
      Очистите бананы. Каждый из них разрежьте на три части и полейте лимонным соком.
      В миску всыпьте муку, добавьте пиво, яйцо, сахар (первую порцию) и вымесите тесто, напоминающее по консистенции густую сметану.
      Разогрейте на сковородке растительный жир и обжарьте в нем бананы, окунув их в пивное тесто. Как только появится золотистая корочка, бананы готовы. Выньте их из сковородки и разложите на салфетке. Это делается для того, чтобы стек жир.
      Смешайте сахар с корицей и еще теплые бананы обваляйте в этой пряно-сладкой смеси.
      Десерт готов. К нему можно добавить взбитые сливки или ванильный соус — получится замечательное сладкое блюдо, которое наверняка станет любимым в вашей семье.
      ИЗЫСКАННЫЙ ДЕСЕРТ «ТРОПИКИ»
      Вам потребуется:
      абрикосы — 1/2 кг,
      сахар — 1 стакан,
      сахарная пудра — 1 стакан,
      лимон — 1 шт.,
      апельсины — 2 шт.,
      белое вино сухое — 1 бутылка,
      корица молотая — по вкусу.
      Способ приготовления.
      Абрикосы тщательно вымойте и из половины общего количества удалите косточки. Апельсин и половину лимона очистите от цедры и нарежьте мелкими кусочками вместе с абрикосами. Посыпьте их половиной указанного количества сахарной пудры и поставьте на один час на холод.
      В белое вино положите сахар, а также по половине чайной ложки измельченной цедры лимона и апельсина, добавьте корицу. Вино с пряностями на медленном огне доведите до кипения, после чего остудите. Оставшиеся абрикосы и апельсин протрите через сито, добавьте оставшееся количество сахарной пудры, смешайте с вином. Залейте вином охлажденные фрукты и остудите. Десерт подавайте к столу со сливочным мороженым.
      КУНЖУТ
      Родиной этой пряности, как и многих других, является Индия — настоящее королевство пряных растений. Однако сегодня это растение все активнее распространяется на Дальнем и Среднем Востоке, в Африке, в Центральной Америке, в Китае. Возделывают кунжут в США и Мексике.
      Как пряность в кулинарии используют семена кунжута (стебель самого растения достигает полутора метров в высоту). Вкус у кунжута сладковатый, слегка маслянистый, ореховый. Именно поэтому он идеально подходит для выпечки. Им посыпают хлеб и сдобу.
      В Турции именно кунжут служит главным компонентом халвы.
      В Японии кунжут используется еще шире: семена этого растения являются ингредиентом многих японских мясных блюд — из говядины и из птицы. Добавляют кунжут также в салаты. При этом семена кунжута предварительно обжаривают, а потом кладут в блюда.
      Помимо использования семян в чистом виде, кунжут продается еще и в виде пасты, которую добавляют в различные мясные и рыбные блюда.
      Предлагаем следующий рецепт блюда с кунжутом.
      МЯСО С КУНЖУТОМ
      Вам потребуется:
      говядина — 1 кг,
      калган — 100 г,
      мелисса — 5 веточек,
      кунжутное семя — 30 г,
      соевый соус — 200 г,
      зеленый лук, укроп, мята, сахар, соль — по вкусу.
      Способ приготовления.
      Нарежьте мясо тонкими ломтиками и обжарьте его на сковородке. Калган растолките, мелиссу мелко порежьте и смешайте с соевым соусом, добавьте немного сахара.
      Смесью залейте мясо и тушите до полной готовности. Перед подачей к столу посыпьте мясо обжаренным и очищенным кунжутным семенем и зеленью. Посолите по вкусу. Теперь можете подавать блюдо к столу.
      И еще один рецепт.
      РЫБА С КУНЖУТОМ ПО-АРАВИЙСКИ
      Вам потребуется:
      щука (судак) — 1 шт. (средняя),
      соль — 3 ч. л.,
      оливковое масло — 110 мл,
      лук репчатый — 3 шт.,
      сладкий перец — 1 стручок,
      грецкие орехи — 100 г,
      петрушка — 6 веточек,
      черный молотый перец — 1/3 ч. л.,
      чеснок — 3 зубчика,
      кунжутная паста — 100 г,
      лимонный сок свежевыжатый — 100 мл,
      соль — 1 ч. л.
      Способ приготовления.
      Выпотрошите рыбу и как снаружи, так и изнутри натрите ее солью. В огнеупорную форму налейте третью часть указанного количества оливкового масла, положите рыбу и снова полейте третьей частью оливкового масла. Оставьте рыбу устояться в течение 15 минут. Тем временем разогрейте духовку до 200 5о 0С.
      На оставшемся оливковом масле поджарьте лук до золотистого цвета, добавьте сладкий перец и измельченные грецкие орехи. Все прожаривайте в течение 5 минут. Подмешайте измельченную зелень петрушки, посолите и поперчите. Начините этой смесью рыбу и поставьте в духовку запекаться в течение 40–55 минут, до золотистого цвета.
      Чеснок измельчите и смешайте с кунжутной пастой. Добавьте воду, лимонный сок и соль. Залейте рыбу получившейся смесью и слегка разогрейте. Теперь можно подавать блюдо к столу.
      КУРКУМА
      Это корень растения из семейства имбирных, Curcuma longa. Свежий корень куркумы можно различать по цвету: от ярко-оранжевого до красно-коричневого, но в сушеном и молотом виде куркума всегда ярко-желтого цвета.
      Родиной куркумы являются Индия и Индокитай. Там это пряное растение известно уже более чем 2500 лет. Оттуда оно было завезено в Грецию и Среднюю Азию. Интересно, что в Греции это растение называли желтый имбирь, что еще раз говорит в пользу того, что куркума и имбирь — это родственники.
      В Западной Европе с этой пряностью познакомились в XVI–XVII веках.
      Интересно, что в Китай, который можно назвать родиной многих пряных растений, куркума пришла на целых четыре столетия позже, чем в Европу. Но, после того как она была ввезена в Китай как культура, именно китайская куркума стала считаться лучшей. К сожалению, достать ее очень сложно: гораздо сложнее, чем любой другой ее сорт.