– Я сбегаю на кухню и принесу нам поесть, – Коринн соскочила с кровати и выбежала из комнаты.
      Лео так и не объяснил ей причин, по которым он тогда набросился на нее с обвинениями – у них просто не было времени на пустые разговоры с тех пор, как он застал ее в душе обнаженной.
      Коринн еще никогда не видела мужчину, который выглядел бы столь виноватым и сексуальным одновременно.
      Только женщина с каменным сердцем отпустила бы такого мужчину.
      И хорошо, что я его не отпустила, думала Коринн, ведь теперь я знаю – говоря «заниматься этим с Хэнком» он вовсе не имел в виду секс, а значит, вовсе не желал оскорбить меня. Это была всего лишь какая-то странная игра слов.
      А что касается игры… ночью она успела насладиться игрой в самом высоком смысле слова.
      Коринн казалось, что за ночь она потратила столько энергии, сколько не тратила за всю свою жизнь. Она никогда не испытывала ничего подобного, когда была с Тони… К тому же с Тони она никогда не чувствовала себя такой желанной. Зато за последние несколько часов она узнала очень много нового о себе и своих возможностях…
      Коринн посмотрела на часы. Да, точно. Вот уже семь часов, как они с Лео занимаются любовью. Этот мужчина умеет каждое мгновение превратить в настоящее сокровище.
      Напевая любимую песенку, Коринн взяла поднос, уставленный закусками. Тут был и свежий козий сыр, и крекеры, несколько апельсинов и яблок, и, конечно же, ее любимые маринованные артишоки. Уж получше, чем Полуфабрикаты, подумала Коринн…
      И только тут вспомнила, что Сэнди должна вернуться уже через пару дней.
       И тогда стану я? К старой жизни мне уже не вернуться…
      Но кто же она на самом деле, Новая Коринн? Кем бы она ни была, но именно с нею Лео занимался любовью.
       А у меня есть двадцать четыре часа для того, чтобы разобраться, кто я такая.
      Войдя в спальню, Коринн чуть не уронила поднос, увидев сидящего на кровати обнаженного Лео. Он был прекрасен, как греческий бог.
      – На что смотришь? – спросил он лукаво.
      – На твою грудь, – ответила она хриплым голосом. – Какая мощная. Словно бы ты греческий бог, восставший из волн океана… – она замолчала, но воображение уже несло ее дальше. Она даже закрыла глаза.
      – Спасибо за комплимент. Но я никогда не видел моря персикового цвета, – Лео огляделся.
      – Персикового? – Коринн пожала плечами. – Апельсинового. – Подойдя к кровати, она поставила поднос на прикроватный столик. – Вот тебе как раз и апельсины, – она протянула ему ароматную дольку.
      – Как забавно ты краснеешь, – заметил он.
      – Это все из-за тебя, – сказала она. – Ты заставляешь меня краснеть. С тобой я чувствую тебя такой… красивой, желанной, и… я просто таю… – не в силах найти подходящие слова, Коринн бросилась на кровать и зарылась в простыни.
      – Апельсиновый, – пробурчал Лео, пододвигаясь к ней. – Значит, это твой любимый цвет?
      – Ее… то есть да. Мой.
      Он поднял голову:
      – Ее?
      Коринн мысленно отругала себя за опрометчивость.
      – Ее. Верно. Я имела в виду подругу, которая помогала мне в оформлении дома, – она схватила с подноса дольку апельсина и торопливо запихнула в рот, чтобы не сболтнуть еще чего лишнего.
      – Значит, ты называешь этот цвет апельсиновым? – он снова огляделся. – Нет, я бы назвал его персиковым… Хотя… Да какая разница!
      Коринн вытерла сок с подбородка.
      – Послушай… – задумчиво произнесла она. – Мне нужно кое-что тебе рассказать.
      Лео молча кивнул.
      – Я не Сэнди, – выдохнула Коринн, в страхе ожидая ответа.
      Вместо этого он взял артишок и положил в рот:
      – Как вкусно!
      Так… Она ожидала любой реакции, но не такой. Может, он не расслышал?
      – Лео. Я не Сэнди, – повторила она медленнее.
      – Хм… – пробормотал он, прожевывая еще один артишок. – А что это за сыр?
      – Козий, – машинально ответила Корины.
      Он поморщился.
      – Пожалуй, это я пропущу, – и он потянулся за крекером, но она схватила его за руку.
      – Ты решил меня игнорировать?
      Он поймал ее ладонь и поцеловал.
      – Дорогая, как могу я игнорировать любовь всей моей жизни? Я отлично слышал. Ты сказала: «Я не Сэнди», – он пожал плечами. – Я это уже давно знаю. А я тебе солгал, что меня прислал Тони. Мы в расчете.
      – Ну, это я и так знаю, – повела она плечом.
      – Откуда? – теперь удивился он.
      – Просто если бы ты знал Тони, то знал бы, кто такая Коринн.
      – И кто же такая Коринн?
      – Это я, – выдохнула девушка, испытав огромное облегчение. – Коринн Маккорт. А как тебя зовут? – подозрительно спросила она.
      – Лео Вулфмэн.
      Девушка задала самый важный вопрос:
      – Тогда разреши узнать, что ты имел в виду, когда говорил: «Ты занималась с Хэнком этим»?
      Лео немного помедлил:
      – Помогала ему угонять машины.
      Коринн замерла. Она, наконец, все поняла.
      – Ты думал, что я украла «феррари»?
      Он посмотрел на нее долгим взглядом, потом кивнул.
      Она расхохоталась:
      – Верно, так и есть. Украла. Но потом он забрал ее снова. Тоже украл. А еще до того… Сэнди предложила мне поработать вместо нее в клубе. Вот так я и стала блестящей Сэнди! – выдала она одним предложением всю правду.
      Лео передал ей крекер:
      – Держи. Тебе надо восстановить силы. Они тебе пригодятся… Кстати, ты вернешься в клуб?
      – Нет, – не раздумывая, сказала она.
       Не могу же я целую вечность заменять Сэнди на ринге! Я – не Сэнди. У меня должна быть своя жизнь.
      – Так что же хочет от жизни Коринн Маккорт? – словно подслушав ее мысли, спросил Лео.
      – Просто жить. По-настоящему, – ее голос надломился, словно бы она была не уверена в том, что же на самом деле ей нужно.
      – Эй, – Лео притянул ее к себе. – Все будет хорошо.
      Коринн не хотелось показывать ему свою слабость, беззащитность. В конце концов, она больше не собиралась быть несчастной жертвой. Она стала другой. Но когда он обнял ее и прошептал слова утешения, она доверчиво прильнула к нему. Наконец-то она нашла настоящую защиту.
      Через пару минут Лео сказал:
      – Ты совершила смелый поступок, когда сбежала от Тони на его же «феррари». Правильно сделала. Это была твоя дорога в новую жизнь.
      Она задержала дыхание.
      – Да. Дорога в неизвестность. Учитывая, что у меня не было ни денег, ни одежды… ни одной идеи по поводу того, как жить дальше.
      Лео потерся щекой о ее щеку.
      – Просто ты порвала цепи, которые связывали тебя, и пошла навстречу судьбе. Это была настоящая дорога к счастью.
      Сердце Коринн пело от радости. Впервые надежда забрезжила на горизонте ее жизни.
      – Я много раз слышал подобные истории. Но твоя меня впечатлила, – признался Лео, заглядывая ей в глаза.
      – Ты часто слышал подобные истории? – удивилась она, отпрянув. – Только не говори, что ты психолог.
      – Не угадала… Я – детектив.
      Коринн нахмурилась.
      – Значит… так и есть… ты просто выслеживал преступника… И преступником была я.
      Он помолчал.
      – В некотором роде.
      Внезапно Коринн озарило:
      – Но ведь угонщик Хэнк? Значит… ты следил за Сэнди?
      Лео кивнул. Настало время откровенного разговора.
      – Когда я начал следить за тобой, мне показалось, что я схожу с ума. Ты словно бы вела двойную игру. То вся из себя такая уверенная соблазнительница. То – стоишь на пороге, размахивая поварешкой… – он невольно усмехнулся. – Прости, я не хотел об этом говорить прямо сейчас.
      Она с тревогой посмотрела на него.
      – Лучше расскажи мне все. Так будет честно.
      Тот день стал днем откровений. А потом… потом наступил вечер, и они погрузились в пучину страсти.
 
      Тук-тук-тук.
      Коринн прислушалась. Неужели Лео так быстро вернулся? Она посмотрела на часы. Пять тридцать.
      – Он говорил, что придет не раньше семи, – Коринн набросила на себя шелковый халат. – Какой, однако, нетерпеливый.
      Она посмотрела в глазок и отпрянула.
       Хэнк…
      – Сэнди приедет только завтра, – сказала она.
      – Знаю. Я хочу поговорить с тобой, Коринн.
      Он знает ее имя! Конечно, должно быть, они с Сэнди обсудили уже всю ситуацию по телефону! Ведь она сама дала ему ее номер!
      – Мне надо одеться! – не хватало еще предстать перед ним в халате…
      Приведя себя в порядок, Коринн отперла дверь и провела Хэнка в гостиную.
      – Коринн, – начал тот, смущенно улыбаясь, – я хочу извиниться за свое поведение. Я обещал Сэнди, что стану хорошим парнем, – он поднял руку. – Клянусь могилой матери, упокой Господь ее душу. – И он перекрестился.
      – Все в порядке, Хэнк, я знаю, что ты не хотел никому причинить вред…
      – Так и есть, так и есть! Но я заставил страдать мою малышку, и теперь просто обязан доказать ей, что достоин ее любви! Ради этого я готов взобраться на самую высокую гору…
       Боже. Кажется, Хэнк снова оседлал своего любимого конька. Если его не остановить прямо сейчас, это продлится минут двадцать, не меньше.
      Коринн быстро проговорила:
      – Я очень ценю это, правда, но вообще-то я хотела принять душ и подготовиться… к…
      – Ох, верно, – хлопнул себя по лбу Хэнк, – еще я обещал Сэнди перестать так цветисто выражаться. Совсем забыл. Но вот что я еще хочу сказать….
      Коринн обреченно вздохнула. Ей оставалось только надеяться, что Хэнк и в самом деле сможет выразить свои мысли в более сжатой форме.
      – Ладно, говори.
      Его глаза увлажнились.
      – Я собираюсь уладить то дело со «студебеккером». Я помял его и огрел водителя по голове, потом бросил его в машину Сэнди и приказал ей уехать. Бедная, бедная моя крошка. Я так ее напугал. Да и того мужика тоже, – Хэнк хлюпнул носом. – Я непременно принесу свои извинения Вилли, он неплохой парень. Верну его машину, поставлю новое радио, и даже новый руль, – он истово закивал головой. – Прости. Я опять тебя заболтал. Но я обещал Сэнди, что скажу тебе всю правду. И вот…
      Коринн кивнула.
      – Спасибо, – кратко ответила она.
      В итоге, если бы не он, то никогда бы и не было этого приключения. Она никогда бы не стала Новой Коринн и не встретила бы… Лео.
      – Какой же все-таки дурак этот Тони, – пробормотал Хэнк. – Как он мог любить машину больше, чем тебя? Как мог променять тебя на кусок металла? Машина никогда не ответит взаимностью, не поцелует в ответ… С ней нельзя завести детей! – он кипел от гнева.
      – Ничего, все хорошо, – успокоила его Коринн. – Тебе надо сосредоточиться на отношениях с Сэнди. Она тебя так любит.
      Хэнк заморгал. В его глазах опять появились слезы.
      Боясь, что он вот-вот бухнется перед ней на колени, Коринн торопливо добавила:
      – Спасибо, что зашел. В следующий раз пообщаемся все вместе – ты, я и Сэнди…
      Хэнк просиял, услышав имя своей возлюбленной.
      – Да, – он, было повернулся, чтобы уйти, но остановился и, глядя на Коринн, пробормотал: – Вы с Сэнди так похожи… кроме волос…
      – Ну… на самом деле, мой натуральный цвет такой же, как у Сэнди. Я выкрасилась под цвет «феррари» Тони, – она фыркнула. – Хорошо, что она не фиолетовая.
 
      Тук-тук.
      Выйдя из ванной, Коринн взглянула на часы. Шесть часов пять минут. Может, она все же ослышалась? И Лео сказал, что придет не в семь часов, а в шесть?
      Она посмотрела на себя в зеркало, провела рукой по волосам.
       Одеваться незачем. Ему и так нравится. Вот разве что туфли на шпильке…
      Тук-тук.
      – Бегу-бегу, – крикнула она, скользя по паркету на каблуках.
      Даже не взглянув в глазок, она распахнула дверь и пафосно произнесла:
      – Возьми меня!
      – Если так настаиваешь, – сказал Тони, глядя на нее в изумлении.
      Коринн тут же захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной.
      – Открой, малышка!
       Малышка. Вот это номер! Тони опомнился.
      – Убирайся!
      – Какая ты сексуальная, Коринн. Открой. Я тебя хочу.
      – Тони. Между нами все кончено. Убирайся.
      – Стоило тебя на неделю оставить, – кричал Тони, – как ты уже спуталась с другим!
      – Если ты не уйдешь, я вызову полицию, – пригрозила Коринн.
      – Не надо. Я и сам справлюсь.
       Еще один? Ах да. Это же сосед.
      – Ладно, ухожу, – смиренно произнес Тони. – Заберу свою невесту и уеду домой.
      – Я больше не твоя невеста, Тони. Если хочешь жениться, сделай предложение той прилипчивой блондинке, – бросила Коринн.
      – Но я люблю тебя!
      – И ты это доказал! – расхохоталась в ответ девушка.
      – Я совершил ошибку.
      – Да, и притом большую, – или даже несколько, добавила Коринн про себя.
      – Но я хочу жениться на тебе, хочу от тебя ребенка, – фальшиво простонал Тони.
       Ах, какие слова! Жаль, только сказаны не вовремя.
      – Тони, у тебя был отличный шанс. Но ты его упустил. Уходи.
      – Леди велела тебе уйти, – пророкотал Фантом.
      Услышав удаляющиеся шаги, Коринн чуточку приоткрыла дверь и обратилась к соседу:
      – Спасибо… Кстати, а… как тебя все же зовут?
      – Найджел, – удивленно ответил тот. – Ты же знаешь.
      – Спасибо тебе, Найджел, – тепло улыбнулась Коринн. – Спасибо тебе за все. Ты очень хороший. Правда.

* * *

      Говорят, желание женщины – закон для мужчины, а Коринн очень хотелось побывать в гостях у Лео, увидеть его трейлер, в котором он собирался начать новую жизнь на каком-нибудь ранчо в горах. Да, ей очень хотелось увидеть «Серебряную пулю», и Лео не смог ей отказать.
      – Заранее прошу прощения за беспорядок, – сказал Лео, вставляя ключ в дверной замок. – Здесь не так уютно, как в трейлере. И в холодильнике, кажется, нет ничего, кроме содовой.
      Только он открыл дверь, как к нему на плечо вспорхнул попугай.
      – А это Мэл, – сказал Лео. – Проходи, садись. Будешь содовую?
      Коринн кивнула.
      Мужчина украдкой оглядел комнату. Попугай вел себя как-то странно – не натворил ли чего?
      Коринн опустилась в кресло перед телевизором, а Лео направился за содовой. Войдя в кухню, он все понял: по всему полу были разбросаны крошки от винной пробки, на полу лежала припрятанная для особого случая бутылка, рядом темнело пятно.
      – Помочь чем-нибудь? – Коринн заглянула на кухню. – Так это правда? – удивилась она. – Что ты пил на пару с попугаем? А я думала, ты шутишь…
      – «Мерло», – прохрипел Мэл, сев на холодильник.
      – Да это было давно, когда я только выписался из больницы. Ну, я уже говорил. Прости, не ожидал, что Мэл способен на такое. Мне кажется, он ревнует, Сэнди… то есть…
      – Хочу Сэнди, – рявкнул Мэл.
      Коринн выдохнула.
      – Что?!
      – Я только… Когда я думал, что ты… – Лео попытался оправдаться, но было уже поздно – Коринн направилась к выходу.
      – Сэнди, прости! – само собой вырвалось у Лео. Он закрыл рот руками.
      – Хочу Сэнди, – подхватил Мэл.
      – С меня довольно! Я – Коринн, – девушка хлопнула дверью.

      – Я беременна.
      – Что? – пилочка для ногтей вылетела из рук Сэнди и упала на пол.
      Коринн дотронулась до висевшего на ее шее золотого кулона в виде сердечка. Она не носила его, пока играла роль Сэнди, а теперь снова надела – он ей очень нравился.
      – Я беременна.
      – Однако, – Сэнди бросила на Коринн испытующий взгляд. – Времени мы с тобой даром не теряем. Ты сбежала из Денвера, уволилась с работы. Я получила новую работу в ювелирном магазине. Ты послала подальше Тони, я почти замужем за Хэнком, – Сэнди бросила взгляд на небольшой бриллиант, сверкающий в кольце у нее на пальце. – Кажется, наша жизнь налаживается! А может, и нет. Сядь, надо поговорить.
      За последние пару недель они успели столько всего обсудить! Коринн рассказала ей в деталях о своих приключениях – впрочем, о сыщике, который преследовал ее по ошибке, она упомянула только вскользь. Также она не рассказала сестре о том, что произошло между нею и Лео.
      Коринн послушно присела.
      Сэнди изогнула бровь.
      – Ты уверена, что беременна?
      – Могу даже точно сказать: неделя и пять дней, – грустно улыбнулась Коринн.
      – Ну и поворот, сестренка! – присвистнула Сэнди. – А ты… хочешь этого ребенка?
      – Шутишь? – Коринн погладила себя по животу, где зарождалась новая жизнь. – Я в ответе за его будущее… Его и мое. Новая Коринн будет сильной, уверенной и позитивной.
      – Ну да, и сумасшедшей, – пробормотала Сэнди. Она, было, потянулась к сигаретам, но тут же остановилась: – Так, придется курить на крыльце. Ты же теперь мамочка, и тебе нельзя дышать этой гадостью, – она нервно постучала наманикюренным ноготком по стеклянной поверхности кофейного столика. – Послушай, а можно спросить: ты хоть пользовалась предохраняющими средствами?
      – Да, – кивнула Коринн. – Кроме одного раза, – она отлично помнила этот раз – они с Лео обсуждали цвет спальни, а потом…
      – И кто же отец? – спросила Сэнди, нахмурившись. – Тот парень, на звонки которого ты предпочитаешь не отвечать?
       Лео.
      Коринн смутилась. Вероятно, она вела себя слишком резко, и, возможно, она была несправедлива по отношению к Лео, но… Коринн должна была понять, кто она такая. Она боялась, что Лео видит в ней лишь куклу с миловидным личиком и хорошей фигуркой, а это означало бы, что Лео не знает настоящую Коринн.
       Если все так, узнав меня по-настоящему, он разочаруется.
      – Земля вызывает Коринн, – Сэнди дотронулась до руки сестры.
      Коринн заморгала.
      – Итак, кто же отец? – повторила Сэнди.
      – Ты права, – Коринн попыталась справиться с чувствами. – Тот самый парень.
      – Ну, хоть имя-то у него есть?
      – Лео, – помолчав, произнесла Коринн.
      – И что? Он не подходит на роль отца?
      – Ну…Как тебе сказать… – пробормотала девушка. – Он думал, что я – это ты.
      Сэнди заморгала своими накладными ресницами.
      – Погоди… ты что, ты не сказала ему…
      – Сказала! Когда мы занимались любовью, он уже точно знал, что я – это я, но все равно… Ведь влюбился он в меня, когда я была тобой… – Коринн неопределенно махнула рукой. – Он влюбился в меня, считая, что это ты. Он влюбился в красивую и сексуальную девушку.
      – Стоп! Но ведь ты такая и есть, сестричка. Просто ты до сих пор этого о себе не знала.
      – Он даже забыл, что меня зовут Коринн. И назвал меня Сэнди!
      Сэнди бросила на нее ироничный взгляд:
      – Что ж, ты всегда можешь вернуться к Тони. Тем более он так этого ждет.
      – После дождичка в четверг!
      – Так, а вот это уже слова Новой Коринн! Молодец! – и Сэнди, рассмеявшись, обняла кузину. – Да уж, а что касается Тони… ты сбила с него спесь! А, оставшись без «феррари», он совсем сник.
      – И поделом ему! – Коринн похлопала себя по животу. – И кто из нас остался в выигрыше? Конечно, я. У меня есть ребенок. И я сама. Теперь я буду тем, кем всегда мечтала быть, – матерью. Так зачем мне мужчина? – Коринн вальяжно растянулась на подушках. – Я тут недавно прочитала интервью с Анджелиной Джоли, в котором она рассказывает о себе. Знаешь, какой момент в ее жизни был самым главным? Когда она вдруг поняла, что свободна. И вот теперь такой же момент настал и в моей жизни. Я теперь свободна. Больше никаких дурацких правил и запретов. Я многого могу добиться. Я всегда могу найти оплачиваемую работу. А деньги на съем жилья у меня теперь есть, – она свободно вдохнула и выдохнула. – Я и мой ребенок – мне нравится, как это звучит.
      Дзыннь, дзыннь.
      – А мне нравится, как этозвучит, – Сэнди бросилась к телефону. – Готова поставить пять долларов, что тебе снова звонит Лео. Может, один раз он и назвал тебя Сэнди, но по телефону он спрашивает только Коринн.
      – А вот и она, – тихо проговорил Лео, наблюдая, как Коринн вышла из дома. Вот она вывела из гаража розового цвета машину. В глазах Лео зарябило. Должно быть, эта тачка принадлежит Сэнди, большой любительнице всего апельсинового, персикового и розового.
      Придя к выводу, что его здесь точно не ждут и на звонки не ответят, Лео избрал другую тактику – он решил поговорить с Сэнди, когда Коринн не будет дома.
      Остановив свой «мустанг» на привычном месте, Лео невольно вспомнил свои ночные дежурства… И визитеров Сэнди-Коринн. Этот наглый Тони, этот рыдающий Хэнк, этот смешной громила повар… И Коринн. Коринн в длинной розовой рубашке. Стоит на пороге и, задрав голову, считает звезды. Женщина, владеющая его мыслями. Женщина, которая верит в чистое, доброе, вечное.
      Лео покрутил головой, с трудом возвращаясь к реальности, вылез из машины и, поднявшись по знакомым ступенькам, осторожно постучал в дверь.
      – Кто там?
      – Сэнди?
      – Да.
      – Меня зовут Лео. Я бы хотел с вами поговорить.
      Через некоторое время дверь распахнулась. Стоявшая перед Лео особа как две капли воды походила на Коринн. Только волосы у нее были огненного цвета. И глаза… глаза повидавшей виды опытной женщины. Совсем не такие, как у Коринн.
      – Коринн ушла, – сказала Сэнди, осмотрев его с головы до ног.
      И цвет ее глаз был не таким глубоким, как у Коринн. Они скорее напоминали две холодные льдинки. Ничего общего с бурным морем и грозовыми тучами.
      – Знаю. Поэтому я здесь. Я хотел бы поговорить с вами.
      – Проходите, – без лишних вопросов Сэнди впустила его.
      Оказавшись снова в знакомой обстановке, Лео невольно размечтался. На него нахлынули воспоминания. Соблазняющие эротические образы завладели его душой и телом.
      – У меня не слишком много времени… – начал Лео, с трудом отгоняя их.
      – Тогда давай напрямик, – оборвала его Сэнди. – Коринн не берет трубку, потому что считает, ты влюбился не в нее, а в ее образ модели, крутящей бедрами на ринге.
      – Что за глупости! – выпалил Лео.
      – Я такого же мнения, – кивнула Сэнди. – Но на нее столько всего свалилось за последнее время… Ее жизнь совершено изменилась, и теперь она ни в чем не уверена. Кроме…
      – Кроме? – выдохнул Лео.
      – …того, что она ждет ребенка. Считаю своим долгом рассказать тебе это. Коринн не брала с меня слово молчать. Ну, в общем, она беременна, а отец – ты.
      Лео затопила волна радости.
      – Ребенок… – сказал он, словно пробуя на вкус это слово. – И она не сказала мне?
      – Есть еще новости.
      Сердце его сжалось в недобром предчувствии.
      – Она возвращается к Тони?
      – Нет. Она просто уезжает.
      – Что же вы сразу не сказали? Мне надо остановить ее!
      – Не сейчас! – удержала его Сэнди. – Она уезжает не сейчас. Через пару дней. А сейчас она отправилась в магазин.
      Лео нервно расхаживал взад-вперед по комнате, не зная, что ему следует предпринять.
      – Скажи, ты когда-нибудь говорил ей о своей любви? – ворвался в его мысли голос Сэнди.
      Он отрицательно покачал головой.
      – Эх, мужчины! – буркнула Сэнди себе под нос. – А надо было бы. Большинство парней, правда, считают, что это лишнее. Боятся таким образом оказаться в плену обязательств, – Сэнди хрипло и невесело рассмеялась.
      Лео отлично понял, что она имеет в виду, и поморщился, вспомнив Элизабет. Только обязательств боялась она, а не он.
      – Да, иногда парни бывают несообразительными, – признал он. – А некоторые особенно.
      – Ну, каждый заслуживает второго шанса, – Сэнди взглянула на свое кольцо. – У нее есть некоторая сумма денег, и она собирается начать новую жизнь. Она еще не знает, где именно осядет, но совершенно точно не здесь и не в Денвере.
      – Да уж, не слишком много информации.
      – Не знаю, чем еще помочь, – пожала плечами Сэнди. – В любом случае я убедилась на собственном опыте – нет ничего лучше честности.
      – Да уж, Хэнк правильно поступил, когда пошел в полицию и во всем признался, – кивнул Лео.
      – Откуда ты….
      – Я детектив и вел это дело.
      – Корины рассказывала мне кое-что, – заморгала Сэнди, – но она не говорила, что детектив и Лео – одно лицо… А знаешь, кстати, откуда у Коринн деньги?
      – Просветите же меня, – попросил Лео.
      – Ладно, – Сэнди самодовольно улыбнулась. – Значит, вот как было дело. Хэнк во всем сознался, и в полиции решили дать ему срок условно. Они с этим Вилли, владельцем «студебеккера», стали хорошими друзьями. Однажды, когда они сидели в баре, Хэнк поведал ему историю про Коринн и Тони. Вилли был так возмущен поведением этого мерзавца, что решил…
      – Угнать его «феррари»? – улыбнулся Лео, догадавшись. – А потом продать его?
      Сэнди кивнула.
      – Приличная получилась сумма. На первое время ей и ребенку должно хватить.
      – А из Вилли получился настоящий Робин Гуд, – рассмеялся Лео. – Хотя это и незаконно, но с точки зрения справедливости…
      – Коринн не хотела брать деньги, это я ее убедила, – рассказывала дальше Сэнди. – Убедила ее в том, что деньги нужны прежде всего, ее ребенку.
      – Он и мой тоже, – Лео провел рукой по волосам. Он явно разволновался. – Мне жаль, что я так и не успел ей все объяснить! Ну, ничего! Пока она не уехала в неизвестном направлении, я уж постараюсь ее убедить! Я ни за что не отпущу любимую женщину, которая носит под сердцем моего ребенка!

* * *

      Переложив сумку из одной руки в другую, Коринн распахнула входную дверь.
      – Догадайся, что у меня есть! – выкрикнула она с порога. – В магазин завезли свежие яйца, и сегодня я научу тебя готовить слоеный пирог! – она ногой захлопнула за собой дверь, и… – Лео, – прошептала она. Мурашки пробежали у нее по коже. Сколько же они не виделись?
      Лео подошел к ней и взял у нее тяжелую сумку. Она пристально вглядывалась в его лицо. О, эти зеленые глаза! Как она соскучилась по нему!