ГЛАВА 45

— Мама, привет, — поздоровалась Лола, решительно входя в кухню.

— Лючия, дорогая моя! — отозвалась Клодин и обняла свою знаменитую дочь. — Как тебе хорошо без косметики!

— Хочешь сказать, с косметикой я похожа на черта?

— Не говори глупостей, — засмеялась Клодин и захлопотала у плиты. — Я просто говорю, что мне больше нравится без нее. Кожа у тебя прекрасная.

— От тебя досталась.

— Возможно, — просияла Клодин.

— Не «возможно», а точно, мама! Ты же знаешь, кожа у тебя — загляденье. Все подружки тебе завидуют.

— Что это ты сегодня так рано поднялась? — спросила Клодин и шлепнула дочь по руке, когда та попыталась стащить второй ломтик бекона. — На тебя это не похоже.

— Я всегда рано встаю. Иногда еду в спортзал аж к пяти часам — особенно если занята на съемках.

— Садись за стол и перестань таскать куски — аппетит перебьешь, — проворчала Клодин. — Тебе чаю или кофе?

— Обожаю твою стряпню, мама! — мечтательно произнесла Лола. — С детства.

— Да знаю уж… Только затем и приходишь.

— Нет, не только.

— А помнишь, как в начале своей карьеры ты вдруг отощала? Вот я наволновалась-то!

— Мама! Я никогда не была тощей. А похудела я тогда специально — потому что камера килограммов шесть прибавляет, — пояснила дочь. — Ты же не хочешь видеть на экране толстуху, а?

— Ты моя деточка! — с нежностью вздохнула Клодин. — Для меня ты всегда останешься малышкой.

— Правда, мама? — растрогалась Лола. — А я думала, ты Сельму больше любишь.

— Я всех вас люблю одинаково, — наставительно проговорила Клодин, — но к младшим всегда относишься немного по-другому.

— Мама, — осторожно начала Лола, решив, что момент подходящий, — в последнее время я много думала…

— И?

— Я знаю, ты будешь недовольна тем, что я сейчас скажу… Но ведь ты же желаешь мне счастья?

— Конечно, Лючия.

— С карьерой у меня все прекрасно, хотя иногда карьера — не главное. И, по правде говоря, с Мэттом… с Мэттом я несчастлива.

Клодин нахмурилась.

— Но почему?

— Потому что он скучный!

— Мужики все скучные, — возразила Клодин.

— Занятное утверждение…

— Чтобы с ним не было скучно, мужика надо воспитывать. Вот на отца посмотри, — сказала Клодин.

— Вот именно, посмотри!'— язвительно парировала Лола.

— Это как понимать? — Клодин поджала губы.

— Мама, ни для кого не секрет, что папа… что он…

— Лючия, ты это о чем?

— У папы всегда были другие женщины, и ты это прекрасно знаешь, — выпалила Лола.

Клодин ничего не ответила, только с негодованием выложила два блина на тарелку и грохнула ее перед дочерью.

— Мама, прости, — поспешила извиниться Лола. — Но это правда. И все это знают.

— Ешь! — приказала мать.

— В общем, я хотела сказать, что ухожу от Мэтта. Клодин застыла возле стола, уперев руки в бока.

— Насколько я понимаю, счастье в твоем разумении — это вернуться к своему наркоторговцу?

— Тони Альварес не наркоторговец, — ответила Лола. Как же ей надоело его все время защищать! — Он прекрасный режиссер. Им все восхищаются. Спроси хоть Сельму — ей он понравился.

— Да уж, — вздохнула Клодин. — И чем это для нее кончилось?

— Тони в этом не виноват.

— А кто в этом виноват, Лючия?

— Мама, можешь говорить что хочешь, я с тобой ссориться не собираюсь. Просто я подумала, будет лучше, если ты узнаешь это от меня. Думала, ты поймешь… Короче говоря, я развожусь с Мэттом и выхожу замуж за Тони. И я хотела бы получить твое благословение.

Клодин горестно покачала головой.

— Не могу тебе ничего сказать. — Она вздохнула. — Ты сама знаешь, что я на этот счет думаю.

— Мама, мне очень жаль.

— Да, — еще больше помрачнела Клодин. — Мне тоже.

— Что же вы нас бросили? — с упреком проговорил Джонас, разыскав Кэт за карточным столом. Та выигрывала по-крупному; во всяком случае, перед ней на столе красовалась целая стопка голубых фишек — каждая по двадцать пять долларов.

— Крутая игра! — радостно воскликнула она. — Могла бы так целый день.

— Закругляйся, — приказал Джонас.

— Зачем?

— Мне надо с тобой поговорить.

Она подвинула фишки банкомету, тот обменял их на жетоны соответствующего номинала, которые Кэт сгребла себе в сумочку.

— У меня порядка трех тысяч, — гордо заявила она. — Неплохой улов, а? Азартные игры — это кайф!

— Пошли выпьем кофе, — предложил Джонас. — Пока у тебя это не перешло в болезненную форму.

— Мне это не грозит! А где Эми?

— С Ником.

— А у него там как дела?

— Выигрывает.

— Отлично!

Они выбрались из оживленного зала и направились в кафе. Кэт взяла двойной эспрессо и пончик с мармеладом.

— Я в раю! — восторгалась она. — Ну давай, выкладывай, что там у тебя? Это насчет вас с Мерилом, да? Рассказывай все подробно.

— Я последовал твоему совету, — начал Джонас. — Пошел к нему и сказал, что хотел бы в следующем проекте выступить в качестве самостоятельного продюсера. И он согласился!

— И когда это произошло?

— Сразу, как только вы уехали с вечеринки. Он доверит мне свой следующий фильм — «Легендарный Джо». Собираются позвать или Джима Керри, или Майка Майерса. Кэт, для меня это новый этап в жизни, и все — благодаря тебе!

— Рано или поздно ты все равно бы к этому пришел, — заметила Кэт, уплетая пончик.

— Без твоей поддержки это бог знает сколько бы тянулось.

— Ну, положим, ассистент из тебя был препротивный, — поддразнила она.

— Это точно!

— Теперь есть шансы стать препротивным продюсером.

— Покорнейше благодарю.

— Не за что.

— А как у тебя с Ником?

— Ты удивишься, но мы с ним и в самом деле прекрасно проводим время. Хотя ни о чем серьезном я, разумеется, и не думаю. Ты же сам знаешь, сколько девочек у него перебывало. Наверное, миллион.

— А Эми говорит, он не на шутку влюблен. По ее словам, она никогда его таким не видела. Но если ты так к этому относишься…

— Именно так, — подтвердила Кэт и поспешила переменить тему: — Джонас, я так за тебя рада! Это дело надо отметить по полной программе, поскольку потом, сам знаешь, будет только работа, работа и еще раз работа.

Мэтт с легкостью перескочил через живую изгородь и очутился на участке, прилегающем к дому Тони Альвареса. До одноэтажного здания в испанском стиле было рукой подать. Он на мгновение присел на корточки и огляделся. К счастью, видеокамеры, которые могли бы зафиксировать его появление, здесь отсутствовали — не все, видимо, поддерживали стандарты безопасности, которых требовала для себя Лола Санчес.

Лола. Его жена. Знаменитая Лола Санчес. Не будь этого Тони Альвареса, она бы, может, и превратилась опять в ту девушку, на которой он женился. И которая когда-то любила его…

Всю ночь Мэтт бродил по ее дому, жадно глотал пиво и старался придумать, как выправить безнадежно испорченную ситуацию. И всякий раз решение приходило одно: надо убрать Тони Альвареса из жизни Лолы, тогда она снова будет принадлежать ему.

И вот теперь он тайком пробирался к лому Тони Альвареса. За поясом у него висел полуавтоматический пистолет «глок», а в душе клокотала жажда уничтожить мерзавца, вставшего между ним и его красавицей женой. Мэтт Сил приступил к действиям!

— Пока, мама, — сказала Лола.

— Прошу тебя об одном, Лючия: не натвори глупостей. Обдумай еще раз хорошенько все, о чем мы сегодня говорили. Да, и передай от меня привет Мэтту.

Лола покачала головой. Она что, ничего не слушала? Ведь ясно было сказано: «С Мэттом я развожусь. Мне нужен Тони, и этого не изменишь. Так что не пытайся больше мной манипулировать». Скоро она откроет матери всю правду. «Я не могу иметь детей», — скажет она. Мама расстроится, но поймет. Или нет? «Дочка, ты сделала аборт? — запричитает Клодин. — Господь карает тебя за твои грехи!»

Нет, правду она матери никогда не скажет.

Хорошо, что у нее есть племянницы и племянники, которых она так любит. На той неделе повезет их в Диснейленд. Верзила Джей наймет охрану, и, может быть, их даже пустят пораньше, еще до открытия.

Да, это будет весело. Детям понравится, да и ей тоже. Иногда полезно вспоминать детство и играть.

После словесной перепалки с мамой у Лолы разыгрался аппетит, и она позволила себе больше блинчиков, чем надо бы, а значит, придется отрабатывать в спортзале. В последнее время она вообще перестала за собой следить. После того как Сельма очутилась в больнице, у Лолы пропал интерес к тренировкам, рациональному питанию и прочим новейшим веяниям.

А еще у нее было предчувствие, что «Состояние души» — не лучшая ее картина. Когда-то Линк Блэквуд стал ее большой ошибкой. Большой ее ошибкой он остался и сейчас, когда она решила привлечь его на главную мужскую роль в фильме. На днях Лола видела по телевизору какой-то старый фильм с Софи Лорен. Вот бы ей такую роль — драматичную, страстную, где можно проявить все свои таланты! Лоле нужно играть женщин, обладающих не только красивым телом, но и тонким умом. Разве ей, к примеру, не под силу роль, которую сыграла Шелби Чейни в «Исступлении»? Такую и на «Оскара» выдвинуть не стыдно!

Солнце ползло вверх, возвещая новый безоблачный день, как и положено в Калифорнии. Хорошо бы Мэтт не вздумал возвращаться и портить ей нервы. В противном случае придется снова обращаться к Отто, а значит, выслушивать очередную нотацию.

«Я же тебе плачу! — хотелось ей крикнуть своему чересчур дорогостоящему адвокату. — Не спорь! Делай, как я велю!» Но Отто действительно непревзойденный адвокат, а это значит, что ему нельзя говорить гадости, иначе он повернется и уйдет.

О господи! Надо еще поставить в известность Фей, что она снова выгнала Мэтта. Как это будет воспринято — подумать страшно…

Разве не удивительно? Она кинозвезда первой величины — и вынуждена постоянно отчитываться перед людьми, которым платит зарплату. Нелепейшая ситуация!

Может, поувольнять всех к чертовой матери и набрать новую команду — из тех, кто не осмелится ее критиковать?

Прекрасная идея!

Блондиночка шевельнулась. Длинные волосы легкой шелковой накидкой лежали на ее нежных плечиках. Мария легонько посапывала.

Тони резко открыл глаза. Его вдруг охватило предчувствие смерти, как если бы он очнулся от тяжкого кошмара.

В спальне кто-то был.

Этот кто-то стоял в ногах кровати и целился в него из пистолета. Тони мог разглядеть только силуэт мужчины и блеск ствола в тусклом свете, едва пробивавшемся сквозь жалюзи.

Тони попытался сесть, при этом не разбудив девиц.

— Что тебе нужно? — сердито прохрипел он. — Деньги? Забирай. На комоде. Бери что хочешь и вали отсюда.

Проснулась Мария.

— Тони! — позвала она, еще не понимая, что происходит.

— Лежи тихо! — приказал тот. — Все будет хорошо.

— Я… так… не думаю, — медленно проговорил Мэтт, чувствуя, что сила на его стороне. Гнев его еще не остыл.

Ну? Кто теперь хозяин положения? Уж, наверное, не Тони Альварес, проходимец и наглец, крадущий чужих жен!

НЕ ЭТОТ ГНУСНЫЙ ЛАТИНОС.

В кои-то веки безоговорочным хозяином положения был Мэтт Сил!

ГЛАВА 46

— Я тут подумал… — начал Ник.

— Медведь в лесу сдох! — рассмеялась Кэт. — Мистер Логан думал.

Ник и Эми подсели к Кэт с Джонасом в кафе. У Кэт в сумочке лежал выигрыш в три тысячи долларов, а Ник огреб целых двадцать пять. Джонас и Эми к азартным играм оказались равнодушны.

— Тебе интересно, что я думал, или нет? — возмутился Ник, уписывая яичницу.

— Нет, — небрежно бросила Кэт. Она расправилась с пончиком и приступила к кофе.

— Ты когда-нибудь вообще бываешь серьезной?

— У Кэт развитое чувство юмора, — заступилась за подругу Эми. — Как у меня.

— Приятная новость, — ответил Ник. — Но я зато говорю совершенно серьезно.

— Ну, прости, — примирительно сказала Кэт и потянулась за жареным хлебом. — Давай говори, раз уж на то пошло.

Не успел Ник продолжить, как перед столиком возникли две хихикающие школьницы.

— Вы Ник Логан? — спросила одна.

— Конечно, это он! — сказала другая, пихая подружку локтем.

— Застигнут на месте преступления, — с каменным лицом покаялся Ник.

— А можно попросить автограф?

— На чем? — спросил Ник. Девчонки совершенно растерялись.

— Может, на майке? — Та, что посмелее, выпятила свою крохотную грудь.

— А ручка есть? — невозмутимо осведомился Ник.

— Ой! — Девочка растерянно оглядела стол. — У кого-нибудь есть чем писать?

Эми порылась в сумочке и извлекла ручку. Ник развернул девчушку и размашисто расписался у нее на спине.

— Ой! Девчонки в школе умрут от зависти! — обрадовалась та. — Вы просто классный! Можно мы с вами сфотографируемся?

— А фотоаппарат есть?

— Мы сбегаем, купим в киоске.

— Бегите. Если успеете — снимок ваш. Нимфетки со смехом убежали.

— Послушай, тебя это не бесит? — спросила Кэт.

— Что? — не понял Ник, приканчивая завтрак.

— Да такое вот внимание.

— Если бы я отвергал их внимание, они перестали бы ходить на мои фильмы. А мы ведь хотим, чтобы они их смотрели, правда?

— А тебя не раздражает, что ты не можешь спокойно пройтись, чтоб никто не приставал?

— Это издержки популярности, — отмахнулся Ник. — Я от них не в восторге, но вынужден мириться.

— Ой, я тебя умоляю! — вмешалась Эми. — Признайся: ты это обожаешь. Ты еще в детстве только и мечтал, чтобы быть в центре внимания. Он усмехнулся.

— Надо же! Как только вышла замуж, так стала подавать голос. Не распускай сплетни!

Эми улыбнулась в ответ.

— А ты, старший братец, распускаешь кое-что другое.

— Но-но! — предостерег он. — Довольно.

— К чему скромничать? — продолжала веселиться Эми. — Уверена, Кэт уже имела возможность убедиться в твоем огромном… мужском самолюбии, — быстро договорила она.

Все расхохотались.

— Ну ладно, — сказала Кэт, — что ты там хотел сообщить?

— Я подумал, раз мы здесь всего на один день, может, возьмем катер и прокатимся по озеру?

— Нечто невероятное! — искренне восхитилась Кэт. — Ты всю ночь был за рулем, спал ровно две минуты, потом выиграл двадцать пять штук и уже готов кататься по озеру!

— А что? Насыщенная программа развлечений.

— По-моему, прекрасная идея! — поддержала Эми. — Идем, Джонас, узнаем у портье, как это организовать.

Тот вскочил, и счастливые молодожены удалились, взявшись за руки.

— Любовь прекрасна, согласись, — заметил Ник. Кэт пожала плечами:

— Похоже на то.

— Только его удар хватит, когда он ее поближе узнает.

— Почему?

— У моей сестры не забалуешь!

— Как и у тебя?

— Да ты что! Я просто ангел на ее фоне.

— Ну конечно.

— Знаешь, что мы сделаем?

— Ну?

— Устроим кутеж.

— Какой еще кутеж? Нас же всего четверо!

— Я тут кое-кого знаю. Ну давай, Белоснежка! — стал уговаривать Ник. — Надо же отпраздновать свадьбу!

Кэт с нежностью посмотрела на него.

— Ты совершенный безумец. Он встретился с ней взглядом.

— И тебе это нравится, правда?

— Вероятно, предполагается, что я скажу да? — Кэт невольно улыбнулась.

Она вдруг поняла, что начинает чересчур привязываться к этому парню. Пока шли съемки, держать дистанцию удавалось, но теперь отношения принимали другой оборот. И довольно опасный.

Кэт не хотела еще раз ошибиться. Хватит с нее и Джампа.

«Ник — не более чем развлечение на пару дней, — сказала она себе. — И если я стану относиться к нему серьезней, чем нужно, — буду потом горько сожалеть».

— Ты весь полет проспала, — сказал Пит, когда Шелби шевельнулась и открыла глаза. — Меньше чем через час посадка.

— Прости, — смутилась она. — Как ты думаешь, может, позвонить в клинику?

— Давай сначала прилетим. Из самолета ты все равно ничего сделать не сможешь. Прямо из аэропорта поедешь в госпиталь.

— Я себя чувствую совершенно беспомощной, — пожаловалась Шелби и глотнула воды.

— Я тебя понимаю.

— Знаешь, я ведь много раз пыталась помочь Линку, — сказала она. Вокруг ее глаз от усталости и тревоги залегли синие тени. — Я умоляла его пойти лечиться! Хотя бы сходить на консультацию к психологу. Пару раз он это сделал, но хватало минут на пять, не больше.

— Легким характером Линк никогда не отличался. Упрямый, как леший.

— А ты знаешь, какое у него было детство?

— Да, он мне как-то рассказывал.

— Именно поэтому я многое ему прощаю. Знаю, как трудно ему побороть в себе эти комплексы.

— Не сомневаюсь, ты ему здорово помогла.

— Понимаешь, Пит, я всегда старалась его поддержать, но всякому терпению когда-то приходит конец. Я, увы, к этой точке уже подошла… — Она помолчала. — Господи, могла ли я подумать, что дойдет до такого…

— Шелби, — нежно произнес Пит, — ты должна понять: Линк уже принял решение. Он ведь тебе не звонил, не просил вернуться, так? Вместо этого он завел себе новую подружку.

— Да я знаю, — печально ответила она. — Но когда я ему скажу про ребенка, все может измениться. Ведь последние четыре года именно я его поддерживала, Пит. Я ему нужна!

— И этим ты хочешь заниматься всю оставшуюся жизнь? Быть его ангелом-хранителем? Смотреть, как бы чего не натворил, следить за ним, заботиться о том, чтобы он, не дай бог, не напился или кокаина не нанюхался? Так ты собираешься жить? Особенно после рождения ребенка?

Шелби тяжело вздохнула.

— Единственное, чего я сейчас хочу, это чтобы он выкарабкался. Дальше видно будет.

— Попросить тебе чего-нибудь? Вина, может? Или поесть?

— Нет. — Шелби покачала головой. — Пит, я хочу сказать… я очень рада, что ты со мной.

— Как это в том старом кино сказано: «Ты только свистни — я прибегу»?

— Спасибо тебе. Это дорогого стоит.

— Не двигайся, не то вышибу твои вонючие мозги! — сказал Мэтт. Именно такую фразу он слышал по телевизору в каком-то сериале, и сейчас она показалась ему самой подходящей.

Очень медленно и осторожно Тони пытался принять сидячее положение. Мария уже поняла, что происходит, и тихонько всхлипывала. Вторая девушка спала.

Мэтт почувствовал, как в его крови вскипает адреналин. Именно об этом мгновении он мечтал с тех пор, как Лола объявила ему о своем решении. Теперь никто не помешает ему отправить Тони Альвареса на тот свет.

Сила на его стороне, и он ее применит!

Мэтт пристально глядел на соперника и вдруг понял, что в кровати есть еще и две девушки. Два свидетеля. Что, если они его узнали? И потом опознают?

Нет. Не может быть. В комнате темно. У него на лице вязаный шлем. Значит, никто его узнать не может. Один выстрел — и был таков.

Он крепче сжал в руке пистолет.

Все происходило, словно в замедленной съемке. Тони судорожно соображал, как остановить этого психа. Под подушкой у него лежал свой пистолет, выхватить его — и дело с концом. Но мешали девицы.

Теперь проснулась и блондинка и тоже заскулила. Заткнулись бы они, что ли! Мешают сосредоточиться. Надо срочно что-то делать…

— Живо в ванную! — приказал Мэтт девицам, по очереди ткнув в них дулом. — Сидите там. Тронете телефон — пристрелю!

По его жилам пробежала новая волна возбуждения. Приятно, черт возьми, ощущать себя хозяином положения!

Упрашивать девиц не пришлось. Обе вскочили и стремглав бросились в ванную.

Тони только это и было нужно. В следующее мгновение он выхватил из-под подушки свой «мак-10».

Мэтт уловил его движение и спустил курок.

Но Тони уже успел выстрелить.

Оба оказались ранены.

Один — смертельно.

Домой Лола приехала с готовым планом в голове. Она вызовет Верзилу Джея и велит собрать вещи Мэтта. Затем позвонит Тони и скажет, что надо немедленно встретиться. Он наверняка одобрит ее идею пожениться. Почему нет? Они уже однажды были помолвлены. На этот раз никаких помолвок, сразу — свадьба на скорую руку, как только она получит развод.

Уладив личные дела, она примется за карьеру. Вызовет Фей и велит распространить заявление о предстоящем разводе с Мэттом Силом. Если Фей это не понравится — ей же хуже.

«Бентли» в гараже так и не было. Черт! Ее любимая машина. Может, Отто все-таки удастся ее вернуть?..

Лола прошла в гардеробную, переоделась в спортивный костюм и направилась в спортзал, оборудованный в павильоне при бассейне. Обычно она проводила тренировку под руководством инструктора, но после возвращения из Нью-Йорка так и не собралась согласовать расписание. Впрочем, в этом есть свои преимущества: временами ей хотелось побыть одной.

Зал был большой и просторный, оборудованный по последнему слову техники. Окна выходили на бассейн, заросшую бугенвиллеями стену и пальмовую рощицу. Большая часть тренажеров была ей подарена — все производители мечтали, чтобы на их оборудовании тренировалась Лола Санчес.

Она включила телевизор и оседлала велотренажер. Заниматься придется не меньше часа. Ох уж эти блинчики!

Настроение было прекрасное, деловое. Принимая решения, Лола всегда ощущала прилив энергии. Не слезая с тренажера, она позвонила Дженни и велела организовать поездку в Диснейленд для нее и племянников. После этого набрала номер Изабеллы.

— В субботу я собираюсь повезти детей в Диснейленд, — сообщила она. — Ты не могла бы заехать в «Гэп» и купить им что-нибудь из одежды? От меня.

— Спасибо, дорогая! — радостно воскликнула Изабелла. — А мне можно с вами поехать?

— Вообще-то, я хотела сама…

— Тебе с ними не управиться.

— Со мной будет Верзила Джей. Он возьмет еще пару охранников.

— Но я так хочу поехать! — Изабелла обожала покрасоваться на публике со своей знаменитой сестрицей. Втайне она мечтала, чтобы ее фотографии появились на страницах «Пипл».

У Лолы хватило ума не спорить: с Изабеллой это выходит себе дороже.

— Ну, как хочешь, — сдалась она. — Ты сегодня уже говорила с Седьмой?

— Я звонила в госпиталь, — ответила Изабелла. — Ей намного лучше, и она жаждет тебя видеть.

— Обязательно сегодня съезжу, — пообещала Лола и повернулась к телевизору.

Красавчик мистер Лауэр в передаче «Сегодня» интервьюировал какого-то политика. Он несколько раз брал интервью и у Лолы, и она его обожала. Он был прост в общении и в то же время не позволял своему гостю увиливать от ответов, заставляя все время быть начеку. Это держало в тонусе.

Тихонько напевая себе под нос, Лола продолжала смотреть передачу, которую вдруг прервал экстренный выпуск новостей.

На экране появилась темноволосая ведущая с серьезным лицом. «Продолжают поступать сообщения о перестрелке в особняке на Голливудских холмах, принадлежащем известному кинорежиссеру Тони Альваресу. Перестрелка произошла сегодня рано утром, в результате мистер Альварес, в прошлом — жених кинозвезды Лолы Санчес, получил смертельные ранения. Личность неизвестного, проникшего в дом, пока не установлена. На данный момент это вся информация. Мы будем держать вас в курсе событий».

Лола сорвалась с тренажера и бросилась в дом.

— НЕТ! — кричала она. — НЕ-Е-ЕТ! Это неправда!

По дорожке к дому двигался «Бентли», за рулем сидел Мэтт. Машину мотало из стороны в сторону. Передок вроде был помят.

Обезумевшая от ярости и горя Лола бросилась к водительской двери.

Мэтт распахнул ее — он был весь в крови.

Лола в ужасе уставилась на мужа.

— О господи! — вскричала она. — Мерзавец! Ты убил Тони, да? О ГОСПОДИ!

Слух о том, что Шелби Чейни летит в Нью-Йорк, распространился быстро. В аэропорту ее уже поджидала толпа репортеров.

Молча, в сопровождении представителей авиакомпании она прошла сквозь строй журналистов. С Питом они еще в самолете решили, что лучше вдвоем не показываться, он обещал позвонить ей потом в госпиталь.

Шелби проводили к лимузину, где ее ожидал пресс-секретарь Линка — Норм.

— Как он? — спросила Шелби с тревогой.

Норм покачал головой. Лицо у него было мрачное.

— Да, похоже, неважно, Шелби.

Она молча опустилась на сиденье и на мгновение закрыла лицо руками.

— Норм, что произошло? Ты должен мне рассказать.

— Ситуация вышла из-под контроля. Линк связался с этой моделью, Аллегрой. Судя по всему, она на него здорово повлияла — в негативном смысле, конечно.

— Где это случилось?

— В ночном клубе. Туда вызвали «Скорую», но в клинику его привезли уже в крайне тяжелом состоянии.

— А сейчас? — спросила Шелби, глотая слезы. — Как он сейчас себя чувствует?

— Я же тебе говорю, неважно. В клинике с ним дежурит его сестра, она тебя ждет.

— Мне дадут его увидеть?

— Это врачам решать, — сказал Норм, избегая ее взгляда. — Я пытаюсь сдерживать прессу. Уже чуют поживу. Можешь себе представить, что там сейчас делается.

— Да уж, — тихонько ответила она.

— Водитель подвезет нас к заднему ходу. Прошмыгнем как-нибудь.

Шелби кивнула. Лимузин уже мчался в город.

— Когда остановимся, надень черные очки и иди побыстрее, — наставлял Норм. — Прости, но иначе не получится. Папарацци наверняка будут и на заднем дворе, так что приготовься. Они знают, что ты прилетаешь.

Цена славы! Никакой частной жизни. Все фиксируется, неважно — плохое или хорошее…

— Приехали, — объявил Норм, когда машина наконец остановилась. — Пригни голову — и пошли.

Шелби надела темные очки, плотно запахнула куртку, вышла из машины и чуть не бегом направилась к входной двери. Норм держал ее под руку. Их дожидались двое полицейских, готовые отбивать знаменитую актрису от своры репортеров, которые уже ринулись вперед, выкрикивая свои вопросы.

— Шелби, что вы можете сказать о случившемся?

— Вы с Линком расходитесь?

— Ваше мнение об Аллегре?

— Вы подали на развод?

С помощью Норма и двух дюжих офицеров Шелби добралась до входа в клинику.

— Все в порядке, мэм? — спросил один из полицейских.

— Да, спасибо, — выдавила она, хотя чувствовала себя отвратительно.

— Он в реанимации, — сказал Норм и быстро повел ее к лифту. — Конни ждет в комнате для родственников.

Конни сидела на диване рядом со своей подругой Сьюзи. При появлении Шелби обе вскочили. Конни кинулась к невестке.

— Шелби, какой ужас! — все время повторяла она. Глаза у нее опухли от слез. — Мне так жаль! Я знаю, как сильно ты его любила.

— Что… случилось? — От страха в горле у нее пересохло.

— Все произошло тихо. Очень тихо.

— ЧТО — ТИХО? — закричала Шелби.

— Десять минут назад Линк умер.

Земля ушла у Шелби из-под ног. Все зашаталось.

Это было последнее, что она помнила в тот ужасный день.

ГЛАВА 47

В один и тот же день Голливуд хоронил двоих. Оба покойника были знаменитостями; многие не могли решить, на чьи похороны идти.

Первые похороны проходили очень строго.

Вторые — как праздник жизни, в соответствии с волей покойного, и после католической панихиды был устроен грандиозный прием.

Своего мужа Лола похоронила накануне — Мэтт Сил скончался от ран по дороге в клинику. На панихиду она шла неохотно, но все сказали, что если она не пойдет, это плохо отразится на ее репутации. Как будто ее это волновало! Мэтт убил мужчину ее жизни, и в душе ее образовалась пустота. Такого мужчины, как Тони Альварес, у нее уже никогда не будет. Никогда.

Рядом с Лолой стояли мама и Изабелла, они не подпускали фотографов слишком близко. Родители Мэтта с ней не разговаривали: они всегда ее ненавидели. Впрочем, это чувство было взаимным: Лола знала, что никогда им не нравилась, и платила той же монетой.

После церемонии в доме Силов были поминки, но Лола решила не ходить. Она велела Верзиле Джею отвезти ее домой, заперлась в спальне и вволю поплакала о любимом, убитом выстрелом в сердце.

Последние несколько дней прошли для нее как в тумане. Сначала — известие о Тони. После этого Мэтт вываливается из машины ей под ноги с несколькими пулями в теле. И, наконец, Линк Блэквуд умирает в Нью-Йорке от передозировки наркотиков.

Господи! Всех троих она познала в библейском смысле этого слова. Может, это она навела на них порчу?..

Родня хлопотала. Клодин даже перебралась к дочери, чтобы побыть с ней в тяжелую минуту. Лола пыталась ее отговорить. Но Клодин была непреклонна.

Мать и сестры даже приехали на похороны Тони, чтобы Лоле не было так одиноко.

У Тони было много друзей в латиноамериканской общине. Некоторые кивком головы здоровались с Лолой, другие ее игнорировали. Пресса вела себя по-хамски, словно это она была во всем виновата — в том числе и в безвременной кончине Линка Блэквуда. «ЛОЛА САНЧЕС ДОВЕЛА ПАРТНЕРА ПО СЪЕМКАМ ДО НАРКОТИКОВ», — утверждала одна газетенка. «РОКОВАЯ ЖЕНЩИНА», — заклеймила ее другая. «МУЖ И ЛЮБОВНИК НЕОТРАЗИМОЙ ЛОЛЫ САНЧЕС УБИВАЮТ ДРУГ ДРУГА В ПРИПАДКЕ РЕВНОСТИ», —резюмировала третья.