ГЛАВА 17

Клодин Санчес решила созвать семейный совет. Удивительно, что это случилось спустя целую неделю после возвращения сестер из санатория. Как бы то ни было, идти туда Лола не собиралась. Она позвонила матери и сообщила, что не сможет присутствовать из-за неотложных дел.

— Явишься как миленькая, мисс Кинозвезда! — сердито отрезала Клодин. — И не далее как сегодня вечером.

Спорить с Клодин Санчес было бесполезно. Раз она решила — все семейство должно брать под козырек, включая Лолу, хоть она никак не могла понять, почему обязана слушаться. Она была богата. Знаменита. Но в глубине души оставалась дочкой Клодин Санчес.

Дела у Лолы шли хорошо. Она радовалась тому, что Элиот заручился согласием Линка Блэквуда на роль в «Состоянии души», и уже начала подбор костюмов, внутренне настраиваясь на нужный лад. Все фильмы очень разные, а этот обещал стать не просто интересным. Пришло время расплаты, и Лола не могла упустить открывающуюся возможность.

В дом родителей ее доставил Верзила Джей, телохранитель и шофер в одном лице. Вся семья уже была в сборе. Луис Санчес, Изабелла (на ее лице можно было прочесть: «Не могла же я от них скрыть!»), вторая сестра, Сельма, и Луис-младший — можно подумать, это его хоть в какой-то мере касалось!

Лола решительно шагнула в гостиную.

— Ну, что? — нетерпеливо спросила она и бросила на кресло новенькую сумочку от Гуччи. — Зачем звали? Мне надо готовиться к съемкам. Времени совсем нет.

— В этой семье, — сурово произнесла Клодин, — на развод никогда не будет времени!

— О чем ты, мама? — рассердилась Лола.

— О том, что мне рассказала твоя сестра.

— А что конкретно она тебе рассказала? — Лола бросила на Изабеллу убийственный взгляд.

Клодин издала вздох великомученицы.

— Лючия, нет смысла отпираться. Изабелла говорит, ты надумала развестись с Мэттом.

— А если и так? Это касается только меня!

— Не понимаю, что с тобой случилось, — продолжала Клодин, покачивая головой. — Я тебя такому не учила. А теперь, похоже, тебе слава в голову ударила.

Лола решила не уступать.

— Мам, как тебе в новом доме? Удобный, правда? А ведь это благодаря моей славе он у вас появился.

— Не дерзи, Лючия! — рассвирепела Клодин.

— Я ей говорил, не надо за этого Мэтта выходить, — напомнил Луис. — Тряпка он, а не мужик. Сразу ясно было: он ей не пара.

— Сиди тихо! — оборвала мужа Клодин, смерив его ледяным взглядом.

— Мама, это правда, — встрял Луис-младший, который до сих пор с безразличным видом шатался из угла в угол.

— А ты не лезь! — рявкнула Лола на брата. — Не твое дело, понял?

— Ну, конечно! — обиделся Луис-младший. — Мама с папой получают дом, сестрам достается куча барахла, а мне что?

— Интересно, тебе-то что от меня нужно? — огрызнулась Лола.

— Ты же моя сестра как-никак. Могла бы найти мне работенку…

— Почему я? Ты что, младенец? Если бы удосужился оторвать свою ленивую задницу от дивана, давно бы сам на работу устроился.

— Это кого ты ленивым называешь? — возмутился Луис-младший. — Да если ты…

— Прекратите ругаться! — приказала Клодин. — Лючия, объясни нам наконец, что тебя толкнуло на такой необдуманный шаг.

— Мама, мне двадцать четыре года, — напомнила Лола, кипя оттого, что приходится оправдываться. — Я могу делать все, что считаю нужным. И если я решила развестись с Мэттом, то это касается только нас двоих.

— А что между вами произошло? — снова подал голос Луис-старший. — Он что, поколачивал тебя?

— Ну вот еще! — хмыкнула Лола. — Хотела бы я взглянуть на мужика, который поднимет на меня руку. Я бы ему в момент мозги вправила. Ты, папа, меня сам учил — бить по яйцам.

Луис усмехнулся, радуясь, что его знаменитая дочь бесспорно обладает мужским характером — в отличие от незадачливого муженька.

— Вообще-то, это действительно не наше дело, — вмешалась Сельма. — Если Лючия считает, что поступает правильно, — пусть так и делает.

— Спасибо, — обрадовалась Лола. — А ты… — Она снова бросила злобный взгляд на Изабеллу, как ни в чем не бывало восседавшую на диване, скрестив руки. — Я тебя брала с собой в такое роскошное заведение, и вот как ты меня отблагодарила? С порога побежала к мамочке и все растрепала. Удивляюсь еще, как ты в какую-нибудь мерзкую газетенку не позвонила!

— Мама права, — объявил вдруг Луис-старший, решив взять на себя роль мужчины в доме. — Для развода нужна особая причина.

— Вот именно, — поддакнул Луис-младший. — Совершенно особая.

— О господи! — взорвалась Лола. Ей надоело, что с ней говорят, как с ребенком. — Может, хватит, а? Это же я развожусь, мать вашу, а не вы!

— Прошу прощения, мисс Кинозвезда! — угрожающе прогремела Клодин. — Что ты сказала?

— Я сказала: «Мать вашу», — с расстановкой повторила Лола.

— Вон отсюда! — крикнула Клодин в ярости. — Я не потерплю в своем доме подзаборных выражений. Вернешься, когда научишься вести себя прилично.

— С какой стати я должна перед вами отчитываться? — Лола с каждой минутой все больше свирепела. — Идите вы все знаете куда?!

Она повернулась и вышла.

Черт! Ну что за невежество! И еще воображают, что вправе ею командовать! В конце концов, она действительно звезда. Очень богатая, знаменитая и влиятельная.

Верзила Джей вытянулся по струнке и поспешил распахнуть перед хозяйкой дверь. Лола села в машину, продолжая ворчать себе под нос.

— Вы что-то сказали, мисс Лола? — спросил охранник. У этого огромного, словно шкаф, чернокожего с дредами на голове голос был тонкий, как у Майкла Джексона.

— Да! — продолжала дымиться Лола. — Никогда больше сюда меня не вози, если только мне пистолет к виску не приставят. Это приказ!

— Кастинг — штука странная и в то же время замечательная, — объяснял Мерил Зандак, сидя за огромным столом в своем бескрайнем кабинете, из окна которого открывался вид на город. — Надеюсь, ты понимаешь, какое это ответственное дело?

— Понимаю, — осторожно ответила Кэт. — Если с кастингом допустить промашку — весь фильм насмарку.

— Ты в нашем деле еще новичок, — продолжал Мерил, дымя сигарой. — Если мне удастся уговорить Лолу Санчес или Шелби Чейни сняться у тебя в главной роли, ты должна будешь меня в задницу целовать. На мужскую роль я, кажется, подбил Ника Логана. Ты должна понять: для кассы звезда — это все.

— Я уже сказала, что не вижу в этой роли ни Лолу, ни Шелби, — упрямилась Кэт.

— Пойми, теперь ты не самодеятельностью дешевой занимаешься! Ты теперь в первой лиге. Так что будь добра, повзрослей и осознай: тебе страшно повезло, что я взялся тебя продвигать. — Он снова выпустил в ее сторону густой клуб дыма.

Кэт взглянула на Джонаса. Тот сидел в торце хозяйского стола и что-то помечал в блокноте. Ясно: с этой стороны помощи не жди.

— Но, мистер Зандак… — начала было она.

— Сколько тебе раз говорить? Зови меня Мерил!

— Что, если вы пригласите актрису, которая на эту роль совсем не годится?

— Ты меня будешь учить, как дело делать?

— Я просто…

— Заткнись и слушай! — перебил он. — Если я говорю, что мы возьмем звезду первой величины, значит, мы так и сделаем. И если эта звезда не захочет, чтобы постановкой занималась ты, то ты и это проглотишь. Поняла?

— Если ставить фильм буду не я, то и фильма никакого не будет, — объявила Кэт с каменным выражением лица.

— Ты это серьезно? — удивился Мерил. — Забыла, что контракты ты уже подписала?

В голове у Кэт забили тревожные колокола.

— Какие контракты?

— Позволь мне освежить твою память, котенок. Когда моя компания взялась за прокат «Пропащей», ты подписала несколько контрактов, дающих мне все права на реализацию твоего следующего проекта. А это означает, что если актриса, взятая на главную роль, согласится сниматься под твоим руководством, то ты будешь режиссером, если же нет — ничего не поделаешь.

— Ушам своим не верю! — воскликнула Кэт, вскочив с кресла.

— А ты поверь. Ты хотела большой бюджет — ты его получила.

Кэт покинула студию в замешательстве. Ей требовалось время, чтобы переварить услышанное и изучить контракты, которые она имела неосторожность подписать. Мало ей разрыва с мужем, так еще и это!

Она села в арендованную машину, красный «Мустанг» с откидным верхом. Мысли у нее в голове неслись галопом. Она знала, что надо сделать: нанять крутого адвоката и перестать вести себя как маленькая дурочка. Теперь было ясно: Мерил Зандак настоящий жулик, и она здорово сглупила, что заранее ни с кем не посоветовалась. А виноват в этом Джамп с его вечным предубеждением против юристов. «Зачем платить, если можно самостоятельно разобраться?» — сказал он, когда Кэт получила предложение от Зандака. Потом менеджеры киностудии принесли ей на подпись контракты, и она, не консультируясь ни с какими адвокатами, просто подписала, уверенная, что Мерил ее не кинет.

И это была роковая ошибка. Какая же она дура! Идиотка! Теперь, если Мерил не врет, все права принадлежат ему, и она сама их ему отписала.

Кэт уже выруливала с парковки, когда к ней подбежал Джонас.

— Хорошо, что я тебя перехватил, — запыхавшись, выпалил он.

— А… это ты, — равнодушно отозвалась Кэт.

— Надо поговорить. Может, кофе попьем?

— О чем говорить-то?

— О многом. Кэт насупилась.

— Может, объяснишь, что случилось?

— Попробую, — сказал он, искренне желая помочь.

— Тогда лезь в машину, и поехали, — объявила Кэт, решив, что терять все равно нечего.

Джонас покачал головой.

— Сейчас не могу, я на работе. Давай попозже?

— Тогда приезжай ко мне.

— Буду, как только освобожусь.

— Это когда примерно?

— От босса зависит. Точнее, от его настроения.

— Прекрасно! — возмутилась Кэт. — Ты даже не знаешь, в котором часу у тебя кончается рабочий день.

— Кэт, не наезжай на меня, я же пытаюсь тебе помочь.

— В таком случае сделай одолжение, привези мне копии контрактов, которые я подписала.

— А у твоего адвоката их разве нет?

— Хм-мм… Адвоката у меня нет. — Теперь она сама понимала, как глупо это звучит.

— Это неразумно.

— Что-нибудь новенькое скажи, а?

— Послушай, — сочувственно произнес Джонас, — все образуется.

— Ясное дело. — Кэт тяжело вздохнула. — У главной героини будет либо латиноамериканский акцент, либо английский. И большая аппетитная задница. Идеальный выбор на роль крутой полицейской девицы, работающей под прикрытием!

Джонас робко попытался сменить тему.

— Ты ничего не рассказала про Австралию. Хорошо съездила?

— О да, — с горечью ответила Кэт. — Просто улет!

— Что-то ты не слишком рада…

— Не хочу сейчас об этом, — сказала она. Ей вдруг захотелось плакать, а давать слабину перед Джонасом было нельзя. — Потом, — пообещала она и взревела мотором.

За стойкой бара сидела загадочная особа. В темных очках, широкополой шляпе, с прямыми черными волосами и длинной челкой, закрывающей половину лица. На ней был черный облегающий костюм, на ногах — тончайшие черные чулки и самые высокие каблуки, какие можно себе представить.

— Привет. — На соседний табурет подсел мужчина.

— Привет, — отозвалась дама.

— Часто здесь бываете? — спросил он. Это был латиноамериканец, красивый, не то чтобы очень рослый, но зато мужественный, с длинными черными как смоль волосами, чувственным ртом и задумчивыми глазами.

— Иногда, — ответила женщина, потягивая мартини.

— А чем вы занимаетесь?

— Домохозяйка. А вы?

— Торгую помаленьку.

Она поставила бокал на стойку.

— А мне ничего не продадите?

— Если подниметесь ко мне в номер, вполне может быть, что подберете себе что-нибудь интересное.

— Уверена, выбор у вас большой, — усмехнулась она. Мужчина сунул ей ключ.

— Номер шестьсот три, через пять минут. И вышел из бара.

Женщина не спеша допила мартини, расплатилась, встала и выплыла из бара. Ее проводили сразу несколько пар глаз.

В лифте она сделала пару глубоких вдохов. Предвкушение ее возбуждало.

Мужчина ждал ее на постели в одних трусах. Естественно, у него была эрекция. Ничего иного она и не ожидала.

— Это то, что ты мне хотел показать? — без предисловий спросила она.

— Запри на ключ, — негромко попросил он. — Разденься, пупсик. Дай полюбоваться.

Женщина повернулась и заперла дверь. Потом сняла очки и шляпу. Длинные волосы по-прежнему ниспадали на лицо. Опытный глаз без труда определил бы, что на ней парик.

Мужчина не отрываясь смотрел на нее, его глаза похотливо блестели.

Стоя в ногах кровати, она начала медленно снимать с себя одежду. Сначала — узкий жакет. Не спеша, пуговица за пуговицей. Под ним оказался открытый черный бюстгальтер — такие обычно носят танцовщицы в Лас-Вегасе. Под кружевом наливалась полная грудь.

— Ох ты! — восхитился мужчина.

Сняв бюстгальтер, женщина расстегнула юбку и вышагнула из нее. Она осталась практически голой, в одном кружевном поясе, черных чулках и туфлях. Великолепный экземпляр!

Мужчина возбуждался все сильней, но женщина не спешила. Опустившись на кровать, она поползла по ней с видом хищной пантеры.

— Как тебя зовут? — спросил мужчина. От вожделения он слегка охрип.

— Неважно, — ответила она.

Мужчина притянул ее к себе. Она приподнялась над ним, касаясь его своей теплой кожей. Потом сунула руку под резинку и медленно стянула с него трусы.

Эрекция у него была даже сильней, чем она ожидала. И когда он вошел в нее, она испытала одновременно и наслаждение, и боль.

Женщина тяжело задышала, закинула руки за голову и застонала от страсти. Мужчина закрыл ей рот рукой.

— Тише, соседей разбудишь!

— Я не дома, — напомнила она и убрала его руку.

— А вот и нет, — возразил мужчина и перевернул ее на спину. — Ты дома. Здесь твой дом. И нет ничего лучше, чем вернуться.

«Да, — подумала Лола, в восторге от новой встречи с возлюбленным. — Нет ничего лучше!»

Пяти дней в лечебнице хватило Линку сполна. На шестой он вышел на улицу и поймал такси.

— Что случилось? — опешила Шелби, когда он вошел в гостиную, открыв дверь своим ключом.

— Ничего, радость моя. — Он притянул ее к себе и поцеловал. — Я все делал, как мне велели. Ходил на все собрания, сам стелил себе постель — и прочая чушь в этом роде. А сегодня пошел на очередную консультацию, и мне велели убираться восвояси, поскольку мне там делать нечего.

— Тебя отправили домой? — не поверила Шелби.

— Да. Врач сказал, никакой проблемы с алкоголем у меня нет. Можешь проверить.

— Не собираюсь я ничего проверять, я тебе верю, Линк.

— Как хочешь. Сама решай. — Он снова ее поцеловал. — Соскучилась?

— Да, — призналась Шелби. — Очень!

— И я тоже, солнышко.

— А ты уверен…

— Послушай, — перебил он, — мы сейчас знаешь, что сделаем? Все бутылки из бара уберем, запрем в кладовку, а ключ выбросим. А?

— Хорошо, Линк, — покорно согласилась Шелби.

— А хочешь знать, почему?

— Почему?

— Потому что я больше не пью!

— Честное слово?

— Честное слово. — Он обнял ее крепче.

У Шелби словно камень с души свалился. Перед ней был новый Линк! Пять дней вдали от дома явно пошли ему на пользу.

— Как я тебя люблю! — прошептала она. В его объятиях ей было легко и надежно.

— Знаю, девочка моя, я тоже тебя люблю. — Он посмотрел ей в глаза. — Я тебя люблю больше всего на свете, а значит, если выбирать между тобой и бутылкой, — угадай, что я выберу?

— Надеюсь, что меня, — ласково улыбнулась она.

— Договорились!

Через пять минут он уже звонил своему агенту и обсуждал детали предстоящих съемок — костюмы, график и все остальное.

Шелби тоже не терпелось рассказать, какие новости в ее карьере, поэтому, едва дождавшись, когда он освободится, она заговорила:

— Представляешь, предложили сразу несколько сценариев. На два я уже почти согласилась. Первый начинают снимать вот-вот, второй — где-то через полгода.

— А что за фильмы?

— Ну… тот, что уже начинают снимать, — с довольно откровенными сценами.

Черт! Неужели она всерьез думает, что он снова пустит ее сниматься голышом? Интересно, что бы она сказала, если бы он снялся в постельной сцене?

— Один раз мы это уже проходили. И хватит, — сказал Линк, сохраняя невозмутимый тон. — Уж послушай меня, Шелби.

— Согласна, — вздохнула она. — Хотя сценарий отличный. И денег куча.

— Я сам достаточно зарабатываю, — с ударением произнес он. Что это она вдруг о деньгах заговорила? — Тебе совершенно нет нужды думать о гонораре. А второй?

— Нечто в духе Джеймса Бонда. Единственная проблема — снимать будут в разных местах, а мне не хотелось бы надолго тебя покидать.