– Кто вы? Как вас зовут? – первым делом спросил Линч.

– Джордж Смит, – солгал Максвелл.

– Так не пойдет, парень. Мы проверили Джорджа Смита, он появился пару месяцев назад. Может, назовешь свое настоящее имя и избавишь нас от лишних хлопот?

Максвелл бушевал от негодования. Неужели они не понимают, с кем имеют дело? Как можно считать его дурачком!

– Если я не получу то, что надо, – медленно и четко произнес он, – я застрелю заложников. Одного за другим. Надеюсь, мы понимаем друг друга?

Глаза Сары покраснели от слез. Она старалась держать себя в руках, но в конце концов допустила слабинку. Она не могла думать о страданиях Бобби.

Труди успокаивала ее.

– С ним все будет в порядке, – заверила она. – Они выберутся. Но Сара понимала, что все может случиться. Возможно, они не получат ни царапины, но ведь может быть и по-другому!

Она вспомнила нападение на ювелирный магазин в 1986 году. Многие часы полиция заявляла, что заложники живы, но потом выяснилось, что одного убили сразу же после налета и еще несколько человек погибли во время перестрелки.

Сара сдержала рыдания. Она безумно любила Бобби Манделлу. Он стал ее жизнью. Но нужно быть честной, она этому человеку абсолютно не нужна. Конечно, Бобби спал с ней и неплохо относился, когда хотел этого, но Сара понимала, что этот мужчина не любит ее.

«Если он выберется отсюда, я оставлю его, – думала она. – Он опять добился успеха и не нуждается во мне. Он будет счастлив и без меня».

Решив это, она начала молча молиться о его спасении. Максвелл протянул стакан воды Рафаэлле.

Она медленно пила, а потом спросила, как его зовут. Когда-то Рафаэлла читала, что очень важно установить контакт с человеком, который захватил заложников.

– Зачем тебе мое имя? – злобно бросил он.

– Но мне ведь как-то надо называть вас? – заявила она.

– Я знаю, как его звать, – гаркнул Маркус, который не мог смириться со своим положением узника. – Тупой сукин сын.

Эти слова подействовали на Максвелла, как красная тряпка на быка. Он повернулся к Маркусу и угрожающе заявил:

– Никто не смеет называть Максвелла Сицили тупым.

– Ну вот, ты получила ответ, – обрадовался Маркус.

– Ради Бога, заткнись, – шикнул Крис и изо всех сил напряг мускулы. Он никак не мог решить, когда наброситься на этого психопата. Один прыжок – и все будет кончено.

А что, если веревки не разорвутся? Вдруг этот ублюдок успеет выстрелить и убить Криса Феникса? Весьма неприятно, когда тебе угрожают оружием.

Боже! Мама, наверное, сходит с ума. Репортеры, конечно, связались с ней. Бедняжка Эвис. Ей всегда было нелегко с таким сыном. А как же Уиллоу и Бо? Уиллоу, конечно, что-нибудь придумает и скажет, что он сам виноват. Но какова реакция сына?

«Я был плохим отцом, – думал Крис. – Если я отсюда выберусь, то буду проводить с сыном больше времени».

Если выберусь…

Сибил положила златокудрую головку на плечо губернатора.

– Я так устала, – простонала она.

Они сидели в главном доме с Хокинзом, Новой и несколькими другими людьми.

– Может, приляжешь? – предложил он. – Нова, у вас есть свободная комната, где Сибил может полежать?

Нова подозвала секретаря:

– Нортон, позаботьтесь обо всем.

Нортон отвел Сибил и заботливого губернатора на второй этаж в спальню.

– Спасибо, – сказал губернатор и взмахом руки приказал Нортону удалиться. – Я сам присмотрю за всем.

Сибил присела на кровать и усталым жестом поправила копну волос.

– Как все ужасно, – вздохнула она.

– Понимаю, – согласился он, садясь рядом.

– Бедняга Крис.

– Я уверен, с ним все будет в порядке.

– Я тоже надеюсь.

– Сибил.

– Да?

– Ты такая красивая…

– Спасибо.

Он принялся неуклюже целовать ее. Сибил повалилась на кровать.

Она слишком устала, чтобы сопротивляться, да к тому же когда-нибудь Хайленд станет президентом. Как смешно, что все мужчины одинаковы: и рок-звезды, и будущие президенты! Они думают только о сексе. Кто она такая, чтобы возражать?

Максвелл нервно схватил телефонную трубку.

– Я прождал уже слишком долго, – сказал он с холодной угрозой. – Если вертолета не будет через пятнадцать минут, я застрелю одного из заложников.

– Дай нам подумать, не глупи, – пытался урезонить его капитан. – Он скоро прилетит.

– Не обманывайте меня, – предупредил Максвелл писклявым голосом. – Вы уже больше часа морочите мне голову. Либо вертолет прилетает через пятнадцать минут, либо я убиваю одного из них. Это не пустые угрозы. Ты меня понял, ублюдок?

– Да, – ответил капитан. – Вертолет уже летит. Ему хотелось добавить: «И твой отец тоже».

Полицейские выяснили, кто такой Джордж Смит, сверив отпечатки пальцев на шкафчике в «Лиллиане» с теми, что заложены в компьютер.

Вот это открытие! Максвелл Сицили. Единственный сын и наследник печально знаменитого Кармина Сицили. Отца нашли в гостинице в Беверли Уилшая, куда он приехал по делу.

Сначала Кармин отнекивался.

– Сын? У меня нет сына! – но когда ему объяснили ситуацию, он заявил: – Я приеду, но до этого ничего не предпринимайте. Я все улажу за несколько секунд.

Кармин собирался разобраться раз и навсегда, даже если придется задушить сына собственными руками. Этот парень – дерьмо, всегда был таким. Как он посмел выставить отца в дурном свете перед такими влиятельными людьми? Кармин чувствовал себя униженным. Чем он заслужил такого сына, как Максвелл?

– Все в порядке, милая? – Крис придвинулся к Рафаэлле и прошептал на ухо. – Эта дрянь ничего не сделает, верь мне.

Они все слышали угрозы Максвелла по телефону, и Крису хотелось успокоить Рафаэллу. Ее голос дрожал:

– Не знаю, Крис. Это как кошмарный сон. Я все время ожидаю, что вот-вот проснусь.

– Я-то знаю, не беспокойся. Этот парень – неудачник. Он только болтает. Достаточно увидеть его, чтобы понять это.

Собрав все мужество, Рафаэлла пробормотала:

– Надеюсь, ты прав.

– Бобби, хочу тебе сказать, – тихо произнес Крис, – что мне здесь надоело, и мы скоро выберемся.

Бобби издал неопределенный звук.

Максвелл нервно бегал по комнате, не зная, что делать дальше. Все шло гладко, пока не вмешалась эта корова из ресторана. Жаль, что ее здесь нет. Он бы ей показал! Затолкал бы пистолет в рот и снес бы голову!

Маркус удивил всех, когда внезапно заговорил громким зычным голосом:

– Почему бы тебе не порешить негра? – настаивал он. – Пристрели это дерьмо и выбрось отсюда, может, тогда все уладится.

– Ах ты, сукин сын! – закричал Бобби и покатился по направлению голоса.

– Боже! – застонал Крис, предчувствуя беду.

– Ты падаль, Маркус! – выкрикнула Рафаэлла. – Низкий подонок.

– А кто ты? – гаркнул в ответ Маркус. – Ничуть не лучше. Нужно было и тебя сбросить с балкона в Рио вместе с дружком, черная шлюха!

Наконец-то правда! Взбешенный до предела, Бобби ударил ногой туда, откуда слышался голос. Он почувствовал, что каблук попал во что-то твердое.

Он заехал Маркусу в челюсть. Последний застонал от боли, поднял связанные руки и ударил Бобби в голову. Бобби потерял сознание. А в это время Крис пытался освободиться.

Наблюдая за происходящим, Максвелл понимал, что теряет контроль над ситуацией. Он поднял пистолет и для предупреждения выстрелил в воздух.

Крис попытался броситься на него, но из-за связанных ног не сумел ничего сделать.

Максвелл отскочил и выстрелил куда попало. Шальная пуля попала Маркусу в живот.

– Господи! – закричала Рафаэлла, видя как кровь фонтаном полилась из раны.

– Помогите, – застонал Маркус и схватился за живот. Сначала он посмотрел на Рафаэллу, а потом, в отчаянии, на Криса. – Умоляю… помогите… остановите кровь. Я отдам все, что захотите, – голос начал слабеть. – Все… деньги, все, что захотите, все…

И тут они услышали шум приближающегося вертолета. Максвелл ледяным голосом заявил:

– Сейчас мы уезжаем, и больше никакой самодеятельности.

Гул вертолета заглушил звуки выстрелов. Когда капитан Линч опять разговаривал с Максвеллом, он не знал, что произошло.

– Пора выходить, – сказал он. – Вертолет прибыл.

– Отведите всех от дома, – приказал Максвелл. – Оставьте одну телевизионную камеру. Ясно?

– Да, – ответил капитан Линч.

– Тогда выполняйте, – настаивал Максвелл, – я слежу за вами. «И твой отец тоже, проклятый ублюдок. Он здесь и готов удавить тебя».

– Все будет сделано.

– Мы выходим через пять минут, – предупредил Максвелл. – Если что-нибудь не так, даже мелочь, я всех перестреляю. Понятно?

– Абсолютно.

– Вот и хорошо.

Максвелл посмотрел на заложников. Выглядели они неважно. Странно, как ему удалось прикончить этого громилу? Он подошел к Рафаэлле, развязал ее и сказал:

– Иди наверх и принеси одеяло.

Везде были лужи крови. Маркус скорчился на полу и не издавал ни звука.

– Думаю, он мертв, – прошептала Рафаэлла, в ужасе разглядывая Маркуса.

– Ну и что? – хвастливо заявил Максвелл. – То же случится с вами, если не будете исполнять мои приказы. Немедленно отправляйся наверх и принеси одеяла. Если ты этого не сделаешь, он будет следующим.

– Большой мальчик с ружьем целится мне в голову, – насмехался Крис. – Хотел бы я посмотреть, как бы все сложилось, окажись мы в равной схватке.

Максвелл не обратил внимания на его слова. Конфликты сейчас не нужны. Крис Феникс ничего не значил, так же, как и другие. А поскольку один из заложников мертв, это не имеет значения, скольких он еще уложит. Совершенно никакого.

Но он не наделает глупостей, пока эти люди нужны ему. В данный момент они являлись гарантией его жизни.

Капитан Линч расставил снайперов по местам. Рядом стоял Кармин Сицили. Вертолет ждал в центре лужайки перед домом. Пилотом был человек из команды спецназа.

Всех журналистов убрали, кроме одной телевизионной камеры.

Где-то вдалеке стояла Нова Ситроэн с Хокинзом. Она надела коричневый спортивный костюм, сапоги и набросила норковое манто. Женщина казалась на удивление спокойной.

– Когда они выйдут, – объяснял Сокол, – капитан прикажет Максвеллу бросить пистолет и сдаться.

– Почему капитан думает, что он подчинится?

– Во-первых, он окажется уязвим, когда выйдет на открытое пространство, а во-вторых, – появится отец и постарается договориться с ним.

– Он может застрелить заложников.

– Нет, – сказал Сокол голосом, не терпящим возражений. – За ним будут наблюдать из оптических прицелов. Стоит Сицили только дотронуться до курка, как снайпер его уберет. Хватит одной пули в голову.

– Уже темно.

– У них специальное оборудование.

Нова размышляла, как Маркус чувствует себя в роли заложника. Явно, неловко. Если полиция не убьет преступника, муж об этом непременно позаботится. Маркус Ситроэн все держит в своих руках.

– Послушайте, что вам нужно делать, – сказал Максвелл. – Малейшая ошибка и вы лишитесь жизни, – он презрительно ударил Маркуса ногой. Тело перевернулось и лежало в луже крови. – Как он.

Бобби как раз приходил в себя, когда услышал эти слова. Он все еще лежал на полу и был связан. Открыв глаза, Бобби увидел какой-то блеск. Внезапно зрение сфокусировалось. Бобби мигнул раз, два, не веря в то, что произошло. Он видит! Черт подери, он прозрел!

Врачи говорили, что это может произойти в любое время и где угодно, особенно в результате травмы. Боже! Он зрячий! Но нельзя говорить об этом, сейчас они все в опасности. Будет лучше, если никто не догадается.

– Мы пойдем под одеялом, – заявил Максвелл. – Вы будете впереди, а я сзади. Так полиция не догадается, кто есть кто. Дошло?

– Какой ты умный, – издевался Крис.

– Да, очень умный, – согласился Максвелл. – Там у них полно снайперов, и они не посмеют выстрелить из-за боязни попасть в вас.

Бобби обвел взглядом комнату. Рядом на полу лежали темные очки. Хотя руки были связаны, он сумел дотянуться до них так, что никто не заметил.

– Я развяжу вам ноги, – заявил Максвелл, – думаю, не нужно повторять: то, что случилось с Маркусом Ситроэном, может произойти с каждым.

Бобби застонал, дабы дать понять, что он пришел в себя.

– С тобой все в порядке? – взволнованно спросила Рафаэлла. Если бы она только знала!

– Да, – пробормотал он. – Все хорошо.

– Вот и отлично, – саркастично произнес Максвелл. – Я рад, что все в добром здравии.

– Вот они идут, – сказал капитан Линч, когда входная дверь медленно открылась. – Кармин, приготовься.

Кармин Сицили, стоявший рядом с полицейским капитаном, шагнул вперед. Он был начеку.

Нова Ситроэн вздрогнула. У нее появилось страшное предчувствие. Сокол обнял ее за плечи и по-дружески похлопал по плечу.

– Скоро все кончится, – сказал он. – Не беспокойтесь.

– Боже! – закричал капитан Линч, когда из дома вышли люди под одеялом. – Черт возьми!

– В чем дело? – спросил Кармин.

– Они под одеялом, так что не видно, кто есть кто, – он схватил переговорное устройство и громко скомандовал: – Никакой стрельбы, ни в коем случае.

Под одеялом было жарко и неудобно. Рафаэлла шла перед Максвеллом. Его пистолет упирался ей в спину. Делая очередной шаг, она боялась, что выстрел может произойти случайно.

Впереди нее шагал Крис. Максвелл связал их вместе веревкой за талию и идти было очень неудобно. Бобби шел сзади и был привязан к Максвеллу.

– Если они выстрелят, то попадут в вас, друзья, – бахвалился Максвелл. – Одно неправильное движение, и я ее пристрелю.

Они медленно шли к вертолету. Каждый шаг был пыткой. Ночь стояла очень тихая, хотя волны бились о песчаный берег, а на ветру раскачивались пальмы. На небе светила яркая луна.

– Максвелл, – внезапно заговорил громкоговоритель и разрушил тишину. – Это твой отец, Кармин. Прекрати немедленно. Освободи заложников и сдайся. Это приказ!

Максвелл неожиданно застыл в ужасе. Что здесь делает Кармин? Какого черта этот сукин сын вмешивается? Достаточно и того, что он вырос в тени Кармина Сицили. Его никогда не называли по имени, просто «сын Кармина Сицили». Максвелл страшно ненавидел отца.

– Что ты здесь делаешь? – истерично завопил он.

И Крис, и Бобби инстинктивно поняли, что благоприятный момент наступил. Они ударили одновременно, словно сработала телепатия. Крис выбил пистолет из руки Максвелла, а Бобби изо всей силы ударил его в спину.

Максвелл повалился на землю и потянул всех за собой.

– Включите свет! – заорал капитан Линч и ринулся к месту происшествия. За ним последовали несколько офицеров с пистолетами наизготовку.

Зажглись мощные прожекторы. Все кончилось.

Примечания