ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Клео никогда не бывала в доме в Хэмстеде, где жила Доминик, но шофер Шепа знал, как туда ехать, и потому добирались они недолго.

Это был хорошенький дом с короткой подъездной аллеей и с аккуратными цветниками. У подъезда стояли две машины, у входной двери – пустая детская коляска.

– Пожалуйста, подождите меня, – попросила Клео шофера. – Я ненадолго.

Она еще не решила что сказать Доминик. Может, она объяснит насчет жены Шепа, или, может, убедит Доминик, какое никчемное это существо – Шеп. Если Доминик вновь примется ее оскорблять, она это просто проигнорирует. Дружили они уже давно, а Доминик и в самом деле приходится сейчас очень трудно. Погруженная в собственные мысли, она позвонила в дверь.

Дверь открыл Дайан. Ей и в голову не пришло, что он может быть дома. Он был расстроен. У него был заплаканный вид. Он уставился на Клео, словно не признал ее.

– Я Клео. Клео Джеймс, подруга Доминик. Мы познакомились на днях, вспоминаете?

– Да, – наконец, ответил он, – вспоминаю. Испытывая неловкость, Клео стояла в дверях, ожидая, когда он пригласит ее в дом, но он даже не пошевелился, даже жестом не пригласил, а просто стоял с какой-то полной отрешенностью.

– Я могу войти? – спросила Клео.

– Откуда я знаю? – сам задал вопрос Дайан. – Она сказала тебе?

Он внезапно стал всхлипывать, закрыв лицо руками.

– Простите меня, – заикаясь, проговорила Клео, – я не знаю, что происходит. Что-нибудь случилось? Доминик дома?

В этот момент появился Исаак. Он выглядел потерянным и озабоченным. Он взял своего друга за руку и заботливо повел его в дом. Клео же он жестом попросил помолчать, и она ждала, внезапно пораженная жутким чувством чего-то страшного, пока Исаак отводил Дайана.

Он вернулся через минуту.

– Дайан просто в шоке, – объяснил он. – Мы все в шоке.

– Что произошло? – спросила Клео с тревогой.

– Извини меня, я думал, ты знала. Я подумал, что поэтому ты и приехала.

– Что знала?

– Доминик покончила с собой сегодня утром.

– О Боже! Неужели это правда…

У Клео стали подгибаться колени, и кровь застучала в висках.

Исаак поддержал ее и провел в дом.

– Присядь, – сказал он мягко. – Я дам тебе бренди. Она села в кресло в холле и головой уткнулась в колени. Это было невероятно. Такие люди, как Доминик, с собой не кончают.

Исаак принес бренди, и она одним глотком выпила его.

– Почему? – спросила она. Исаак пожал плечами.

– Никто не знает. Она была в депрессии, она такое и раньше пыталась делать.

– Но она была так молода, – вздохнула Клео, – и у нее было все.

– Да, все, – согласился Исаак.

– Как она это сделала?

– Лучше я не буду тебе говорить. Это не… приятно.

– Кто нашел ее?

– Дайан. Он позвонил мне, и я приехал в то же время, когда появилась полиция. У него здесь никого нет, ты же знаешь. Вся его семья в Израиле. Я не знаю, что он будет делать.

– А где ребенок?

– Нянька забрала его.

– Она оставила какую-нибудь записку? Как-то объяснила?

Исаак покачал головой.

– Ничего. Она принимала успокоительные таблетки, снотворное. И всякая мелочь могла довести ее до жуткого состояния.

– Если б я знала. Не уверена, что очень доброжелательно к ней относилась. Если б я знала, что она больна…

– А я, ты думаешь, как себя чувствую? – прервал ее Исаак. – Я бы мог помочь ей больше, чем кто-либо еще, а вместо этого, я только все усложнил. Мы же были любовниками, ты знаешь.

– Да, я знала. Она сказала мне.

– Несколько дней назад я сказал ей, что мы должны расстаться. Я любил ее, но Дайан – мой лучший и самый дорогой друг, и я больше не мог так. Она была в бешенстве, не слушала никаких оправданий.

Клео кивнула:

– Я знаю.

– Она рассказала мне об американце. По-моему, она думала, что я стану ревновать. И я ревновал. В последний раз, когда я говорил с ней, она собиралась ехать с ним в Штаты. Собиралась?

– Он женат. Еще один отказ для нее. Наверное, все это вместе и набралось.

– Я тоже так думаю. Боже, мне кажется, я должен что-то сделать. Но что?

– Я не знаю. И я так же себя чувствую. Но я не знала, что она в депрессии, я думала, что она просто переменилась.

Клео встала.

– Надо мне пойти и повидать Дайана?

– Я думаю, будет лучше, если он побудет один.

– Я хотела бы прийти на похороны. Могу я что-нибудь сделать?

– Я передам Дайану.

Словно в тумане, Клео вернулась к машине. Ей хотелось рыдать. Ей хотелось расплакаться так, как Дайан. Но она не могла, слез не было. Просто пустота и тупое чувство невероятности.

Вернувшись в гостиницу, она позвонила Шепу.

– С твоими проблемами покончено, – сказала она ему.

– Чудесно! – воскликнул он. – Я знал, что ты сможешь. Что было? Что она сказала?

– Она не сказала ничего. Она покончила с собой сегодня утром.

И Клео тихо положила трубку. Да, мерзавец, она покончила с собой, и ты ей немало в этом помог. Я надеюсь, ты подавишься на следующей же женщине, которую затащишь к себе для послеполуденной палки.

Стелла стала отменна в своем черном платье от Ив Сан-Лорана, ее короткие пепельные волосы были уложены Риччи Бэрнсом.

– Вы смотритесь как сестры, – с энтузиазмом заметил Никай, здороваясь с Клео. – Никто не поверит, что Стелла – твоя мать.

– Не будь смешным, дорогуша, – отчитала его Стелла. – Все знают, что я старая карга.

Она продела свою узкую руку под руку Майка и, кокетничая, пролепетала:

– А как поживает второй самый привлекательный мужчина из тех, которых я знаю?

– А кто первый? Я убью его, – изобразил гнев Майк.

– Конечно же, мой муж, – засмеялась Стелла. – Клео, дорогая, Майк выглядит абсолютно роскошно, что ты с ним делала?

Мамочка, он перетрахал множество блондинок, хотелось сказать Клео, – и это всегда его красит.

Вместо этого, она слегка улыбнулась и выразила восхищение новым кольцом – с рубином и бриллиантами, – которое надела мать.

– Подарок от Никая, – созналась Стелла. – Он балует меня, не правда ли, дорогой?

Никай радостно согласился.

– Если не я тебя буду баловать, этим займется кто-нибудь другой.

Какой ошибкой было приходить сюда, подумала Клео. Какая скучная, эгоистичная у нее мать. Все, что ей надо было в этой жизни, это подарки, комплименты и некоторая мера обожания. Хер с ней, и хер с Никаем, и с Майком тоже.

– Ты выглядишь уставшей, дорогуша, – заметила Стелла.

– Я и устала. День был отвратительный. Ты помнишь мою подругу Доминик?

– Ту чудную девушку с изумительными рыжими волосами?

– Да, ту самую. Она сегодня покончила с собой.

– О, дорогая, как ужасно. Майк, дорогой, ты не нальешь мне немножечко мартини, это все там, в графине на столе.

И это все, изумилась Клео. О, дорогуша, как ужасно. И это единственное, что Стелла может сказать о Доминик? Она же знала ее, помнила. Даже Майк, когда ему она сказала об этом, был более участлив, а ведь он даже не знал Доминик.

– Мне кажется, – сказала Стелла, – что после ужина нам нужно будет разгуляться и отправиться в Аннабель, поесть их роскошного шоколадного мороженого.

– Невероятно! – пробормотала Клео.

– Что, дорогуша? – спросила Стелла.

– Ничего. Тебе не понять.

– А как насчет партии в кости, Майк? – спросил Никай. – Ты ведь играешь, да?

– Давай, – Майк бросил взгляд на Клео: не возражает ли она.

– Пожалуйста.

После поездки в Хэмстед, весь день был как в тумане. Она позвонила Шепу. Проверила, как напечатала ей машинистка статью о Дэниэле Онеле. Сделала пару деловых звонков. Потом отправилась на улицу и бродила по Гайд-парку.

Она совсем забыла об ужине у Стеллы и о том, что договорилась встретиться с Майком. Когда он объявился у нее в гостинице, оставалось только одно: взять его с собой к Стелле. В конце концов он все еще ее муж, а поскольку Стелла ничего не знала об их проблемах, странного в этом ничего не было бы.

И вот они пришли, и она почувствовала себя в ловушке. Ее единственные родственники, и ей совершенно без разницы, увидит ли она их когда-нибудь еще. Почему ты должна кого-то любить только потому, что это твоя мать?

С того времени, как она стала себя помнить, Стелла всегда пыталась внушить ей, что она дурнушка, неполноценна и глупа. Как молода твоя мамочка! – в восхищении и зависти восклицали друзья по школе. Как она красива!

Так, черт побери, и должно было быть. Все свое время, свободное от сна, Стелла проводила у массажисток, в парикмахерских, в салонах красоты или за городом – в клубах здоровья.

Пока матери других детей ходили с ними по зоопаркам, либо же катались на лодках по пруду в Риджент-парке, мать Клео зарабатывала себе зимний загар на Ямайке.

– Не приводи друзей домой, – любила жаловаться Стелла, – они такие шумные, я не могу отдохнуть нормально.

Кое-как Клео просидела за ужином. Надо признать, она была рада, что и Майк был там. Он на всю катушку пустил в ход свое очарование и тем самым спас вечер. Стелла любила его. Весь вечер он говорил ей, как она молода, желанна и роскошна.

Когда вновь заговорили о том, чтобы отправиться в Аннабель, Клео отказалась.

– Вечер был чудесный – солгала она. – Но я так устала, что просто не выдержу.

– Тебе бы следовало принимать пшеничные отруби и мед, – выговорила ей Стелла. – Это даст тебе много энергии и просто чудеса сотворит с твоей кожей.

Она уставилась на Клео.

– Ты уже приближаешься к такому возрасту, дорогуша, когда надо бы ухаживать за кожей.

Как любила говорить Джинни – раз в день по полному рту спермы, и никаких докторов не нужно, – и к чертям собачьим все эти кремы для лица.

– Спокойной ночи, Стелла, – Клео поцеловала мать в щеку.

– Спокойной ночи, дорогуша, и напиши мне, когда вернешься к себе.

– Ты же никогда не отвечаешь.

– У меня просто не бывает времени, дорогуша. И все равно – напиши мне, мне хотелось бы этого.

В машине Майк спросил:

– К тебе в гостиницу или ко мне?

– Я не думаю, что ты поймешь, если я скажу, что не готова сидеть и болтать сегодня вечером.

– Я не думаю, что пойму.

– Ладно, – Клео безнадежно пожала плечами. – В твою гостиницу.

Майк сказал шоферу, куда ехать, и они ехали молча, оба погруженные в свои собственные мысли.

К Майку возвращалась его уверенность. В том, что ехали к нему, был хороший признак. Как только он приведет ее к себе в номер, как только они разговорятся, как только снимут одежду…

Он, безусловно, не мог больше без нее. Ощущения длинной ночи, накануне проведенной в квартире Эрики, уже начали исчезать. Эрика, как оказалось, была с большими выкрутасами. Со слишком большими – для богатых и разнообразных вкусов Майка.

Он выбрался от нее рано утром, пока она еще спала.

По-прежнему молча они поднимались на лифте, пока Клео не сказала:

– Это не очень хорошая идея, Майк, все опять кончится криками.

– Ты не права, – покачал он головой, – мы разберемся, нам же всегда удавалось это прежде.

– Мы всегда разбирались, когда дело касалось нас двоих.

– Все, что я прошу, – это возможности объяснить. Он открыл дверь номера и провел Клео внутрь. На софе сидела, читая журнал, Эрика, закутавшись в банное полотенце.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Маффин делала вид, что спит, пока Джон не ушел. Вонючий мерзавец, заставил ее вчера трахнуться с ним. Она не хотела этого, он ее вынудил. Он почти что ее изнасиловал.

Они договорились встретиться с Малышом Марти в его гостинице в семь.

– К тому времени все утихомирится, – поучал е Марти, – я весь день буду на записи, и скажу Джексону, что устал, чтобы делать еще что-нибудь вечером.

Маффин собрала некоторые из своих вещей. Она намеревалась убраться из этой квартиры задолго до того, как дома опять объявится Джон. Она собиралась купить себе свадебный наряд. Белое очень подойдет, что-нибудь такое кружевное и девственное.

Когда она подкрасилась, разнарядилась, запаковалась и была готова, она нацарапала записку Джону.

– Ушла к подруге. Позвоню завтра.

Такая записка устроит его. Стыдно вообще-то было, что она не могла пригласить его на свадьбу, но и речи быть не могло.

Телефон зазвонил как раз тогда, когда она уходила. Это была Лори.

– Приходи на ленч, – потребовала она. – У меня есть ошеломительные новости.

– Какие? – спросила Маффин.

– Слишком хорошие, чтобы говорить о них по телефону, – похвасталась Лори. – Ты не поверишь! Я хочу тебя видеть в этот момент. В два часа в «Карусели» – идет?

Ленч с девицами – будет чудесно. Но и искушений много. Ей не терпелось рассказать кому-нибудь о себе и Малыше Марти Перле, но рассказывать об этом девицам, значит навлекать на себя неприятности. Им нельзя верить. Они сразу же побегут все рассказать Джону, и тогда Джон попытается помешать ей, и все станет очень скучным. Кому она может сказать?

Своей матери. Она может сказать матери. Она может взять с нее клятву молчания. Переполненная возбуждением, Маффин взяла такси и поехала в Уимблдон.

– Два визита за два дня, – отметила мамаша. – Но ведь это даже не мой день рождения.

– Я знаю, мамочка. Ты слышала когда-нибудь о Малыше Марти Перле?

Мать отерла свои измочаленные руки о полотенце.

– Загляни-ка в комнату двойняшек. Там везде на стенах – Малыш Марти Перл.

– Правда? Чудесно. Мамочка, не падай в обморок, но я собираюсь выйти за него замуж.

– И Джоси тоже, но я сказала ей, чтобы она подождала, пока ей не будет шестнадцать.

– Мамочка, я серьезно говорю. Я собираюсь выйти за него замуж, и мы тайно поженимся завтра утром. Мы познакомились на съемках, он – чудо, и мы влюбились друг в друга.

Мать Маффин тяжело опустилась на стул.

– А как же с Джоном? – спросила она, наконец. – Ты же обручена с ним.

– Он не возражает, – легко солгала Маффин. – Он вполне все понимает. И в любом случае, он никогда не собирался жениться.

– … все это так неожиданно. А почему завтра? Ты не влипла?

Маффин захихикала.

– Да нет, мамочка. Не будь глупышкой.

– Я всегда надеялась, что у тебя будет белая свадьба, цветы, а Джоси и Пенни будут подружками невесты. Славный прием, все наши родственники. Тетушка Анни, дядя Дик…

– Мамочка! Это все, что ты мне хочешь сказать?

– Я в шоке, дорогуша. Почти раздосадована. Я думала, что будет чудная свадьба, в церкви.

– О, мамочка.

– Я не могу по-другому относиться к этому, дорогая. Я не могу скрывать моих настроений. Твой отец тоже расстроится. Мы оба так гордимся тобой, и было бы так…

– Хорошо, мамочка, – прервала Маффин, – нет смысла продолжать. Может, ты изменишь свое мнение, когда придешь к нам с Марти домой – в наш дом – в Голливуде.

– У него есть дом в Голливуде?

– Я думаю. Даже если и нет, то у нас будет дом. Большой дом с бассейном. И у нас будет две машины и множество хорошеньких собачек. И мне не придется больше раздеваться перед камерами. Ты только представь себе это!

– В «Сан» сегодня прекрасная твоя фотография появилась. Такие чудесные у тебя там волосы. Хочешь посмотреть?

Маффин так и не попала на ленч в Карусель. Ее очень расстроило то, что мать отнеслась к ней без энтузиазма, и уйдя от нее, она отправилась икать себе по магазинам свадебный наряд. Она нашла то, что хотела: длинное, до щиколоток белое платье, многоярусное и в рюшечках из коленкора. Свободного покроя с волнующим вырезом и шалью в тон.

– Вы не Маффин? – спросила продавщица.

– Да, – согласилась Маффин.

– А я думала, что вы все свои обновки получаете бесплатно, такие знаменитости, как вы.

Настроение у Маффин улучшилось. Приятно чувствовать себя знаменитостью.

– Ну? – поинтересовался Джексон, шутливо ткнув его в бок. Каков подарочек?

– Спасибо, Джексон, – потупясь, ответил Марти.

– Я же говорил тебе, что позабочусь обо всем, – подмигнул он. – Сначала я ее сам проверил. Отменная штучка. Немного негритянской пищи взбодрит тебя. Хочешь, чтобы она и сегодня вечером пришла?

– Нет, – поспешно отрезал Марти, – мне бы хотелось сегодня выспаться. И завтра хотел бы встать попозже. Мне кажется, я все еще не пришел в себя после перелета, чувствую себя не в своей тарелке.

– Не привык к этому, а? – Джексон рассмеялся. – Не привык, чтобы перед сном тебе давали горячих пышек.

– Наверное, нет.

– Я понимаю. Твою первую встречу я назначу тогда завтра на двенадцать. Мы будем на фабрике, где выпускают твои пластинки, а потом – в студию к фотографу, и еще запись на телевидении для детской передачи. Ничего изматывающего.

– Тогда увидимся утром, – сказал Марти. Он посмотрел на часы, было шесть тридцать.

– Как хочешь, малыш. Кстати, концерт был хорош.

– А вот Майк, кажется, так не думает.

– У Майка свои проблемы. Поверь мне, было здорово. Все идет так, как мы задумали.

Надеюсь, подумал Марти. Надеюсь, Маффин придет. Надеюсь, мы сумеем все сделать завтра так, чтобы об этом заранее никто не узнал.

– Спокойной ночи, малыш, – сказал Джексон.

– Спокойной ночи, Джексон, – сказал Марти. Когда я стану женатым человеком, я бы хотел, чтобы ты не звал меня больше малышом. Я буду пить, ругаться и трахаться со всеми подряд – как то и делают все женатые мужики, которых я знаю.

– Ты уверен, что тебе сейчас ничего не нужно? – спросил Джексон.

– Ничего, – ответил Марти.

– Тогда увидимся утром.

ГЛАВА СОРОКОВАЯ

Вид Эрики, спокойно сидящей у него в гостиничном номере, был слишком большим потрясением для Майка. Клео тут же направилась к выходу.

– Как-нибудь в другой раз, – бросила она ему, когда он пытался пойти за ней. – Через годик, другой.

Он пытался что-то доказывать, но бесполезно, поэтому отстал от нее и вернулся в номер, где все еще сидела Эрика.

– Какого хера ты здесь делаешь, – взорвался он. – Вставай! Выматывайся! Пошла на хер!

Эрика положила журнал и пожала плечами.

– Я подумала, ты будешь доволен. Я подумала, что сделаю тебе сюрприз.

– Сюрприз ты сделала. Это точно. И ты все к чертям испортила мне с моей женой. Одевайся и выматывайся.

– А если я не хочу?

– А если я скажу, что я тебя заставлю?

– Заставь.

– Не выпендривайся. Ты разве не видишь, когда ты не нужна? Давай, убирайся, и по-быстрому.

– Вчера вечером ты меня хотел.

– И я трахнулся с тобой. А больше не хочу, и поэтому давай одевайся и вон.

Злость его была как заезженная пластинка. Что бы ни случалось, все было не так. С тех пор, как Клео застала его с Сюзан, все шло шиворот-навыворот. И вот теперь – это. Клео этого никогда не простит. Это была последняя капля.

Эрика встала, распахнула полотенце, в которое была укутана. Оно упало на пол. Медленно подняла руки и стала массировать себе соски, пока они не набухли.

Майк наблюдал.

– Хочешь присоединиться ко мне? – выдохнула Эрика.

– Нет, – отрезал Майк, но не смотреть он не мог. Руки ее поползли вниз к животу, лаская тело. Затем она раздвинула ноги.

– Ну, давай, – взвыла она.

Майк стоял, не шелохнувшись.

Она опустилась на колени на пол и еще больше раздвинула ноги. Она застонала, и движения ее становились все быстрее.

– Ну, пожалуйста, – умоляла она его. Он не шевелился.

Она уже почти пришла в оргазм, и Майк уже терпеть больше не мог. К чертям все это. Он расстегнул ширинку и подошел к ней. Грубо воткнул себя ей в рот, и она тут же зашлась в оргазме.

Он схватил ее за волосы, и начал быстрые движения телом вперед-назад. Три-четыре толчка и он тоже кончил. Он крепко держал ее за волосы так, что она чуть не подавилась.

– Ты именно этого хотела? – прорычал он, когда все было кончено.

– О, да, – выдохнула она.

– Прекрасно. А теперь одевайся и вон.

Он был вне себя. Что на него нашло? Он что не может себя контролировать? Что, если Клео передумает и вернется? Боже! Он и в самом деле дерьмо. Может Клео права, решив от него уйти. Может, не дано ему перемениться. Может, он и не хочет меняться.

Он отвернулся, пока Эрика одевалась.

– Ты уверен, что я должна уйти? – прошептала она. Он не ответил. Он не поворачивался, пока не услышал, как закрылась дверь.

Нарочно ли подстроил все это Майк, думала Клео. К тебе в гостиницу или ко мне? Он же этот вопрос задал. Он наверняка должен знать, что у него в номере ждет эта девица, и тогда зачем он ее туда повел? Как-будто хотел, чтобы она его застукала.

Она не понимала его. Это был просто еще один дерьмовый случай на неделе, заполненной дерьмовыми случаями.

Как бы то ни было, это избавило ее от длинного и неприятного разговора. Разговора теперь не будет, а будет просто вежливый обмен посланиями между адвокатами, а потом легкий и быстрый развод. Она даже будет готова полететь в Рино, если это поможет провернуть все по-быстрому.

Все обрушилось на нее сразу. Смерть Доминик. И окончательное осознание того, что между нею и Майком все в прошлом.

Она забралась в постель и поняла, что уснуть не может. Мозг ее разрывался на части. Чем больше она старалась уснуть, тем невозможнее это становилось.

Утром она позвонила, чтобы подтвердить свое интервью с Пауло Массерини, потом позвонила в авиакомпанию и забронировала себе билет на ближайший рейс в Рим. Чувствовала она себя ужасно, но отменять интервью не хотела, она просто хотела поскорее с этим разделаться.

Позвонил Майк, но услышав его голос, она тихо положила трубку, не сказав ни слова. Она даже не была расстроена, просто разочарована. Когда-то она любила его. Теперь она просто испытывает к нему сожаление.

Перед уходом она, поддавшись импульсу, позвонила Дэниэлю Онелу.

– Я написала статью, – сказала она ему. – Правда? – как-то неясно поинтересовался он.

– Да. Я думаю, вам понравится. Если хотите, я могу завезти вам копию по пути в аэропорт.

– Вы летите в Америку?

– Нет, мне надо в Рим – на интервью с Пауло Массерини.

– Сочувствую вам.

– Вы хотите прочитать статью или нет?

– Конечно. Я могу в ней что-нибудь изменить?

– Никаких поправок. Оригинал статьи уже послан в Нью-Йорк.

– Тогда я и читать ее не буду. Только расстраиваться.

– О, – Клео стало неуютно. – Значит, мне не завозить ее?

– Спасибо за предложение, дорогая, но, право, смысла в этом нет. Если она мне не понравится, я ведь ничего не смогу с ней сделать – а этого я не перенесу.

– Я не думаю, что вам не понравится.

– ВЫ – нет, ВЫ же ее написали.

– Ну, ладно, – Клео выждала паузу, – я наверное, перешлю вам экземпляр журнала, когда выйдет статья.

– Это очень мило с вашей стороны.

И вправду очень мило. Почему он не захотел ее увидеть? Почему она хотела его увидеть?

Слишком рано думать о том, чтобы подцепить еще какого-нибудь мужика. Как бы то ни было, Дэниэль Онел и так уже был подцеплен, она знала это, и, кроме того, она видела его только однажды.

Но было, однако, в нем нечто такое – просто нечто такое…

ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ

Маффин никогда не могла писать правильно. Почерк у нее был детский – большими буквами, что вывело Джона из себя не меньше, чем содержание самой записки. Она не могла написать правильно слово «подруга».

Он дважды перечитал ее записку, а потом в злости скомкал ее и выбросил в сортир.

Он планировал на сегодня особый вечер. С шампанским, бутылку которого он принес с собой домой. С цветами – большой букет розовых роз, ее любимых. И с двумя авиабилетами на Барбарос – вылет через три дня.

А теперь она все это испоганила. С подругой осталась – так уж прямо! Она что, за дурака его принимает? Связалась с каким-то мужиком, и уж если одна ночь еще куда ни шло, то две ночи подряд – это слишком.

У него мозги набекрень пошли, пока он пытался понять, кто бы это мог быть.

Она работала недавно с Дэйвом Райлом, а он тот еще бабник. Если Дэйв Райл начал подкатываться к Маффин…

Кто знает?

Эрика знала многое из того, что происходит вокруг. Он позвонил ей, но у нее никто не ответил. Тогда он позвонил Дэйву Райлу и стал расспрашивать о какой-то новой камере, только что появившейся в продаже. А закончил он вопросом как бы случайным – «Да, кстати, там Мафф нету?»

Дэйв гадко засмеялся в ответ.

– Лепешка тут не объявлялась – к сожалению. Так ты что, потерял ее?

– Нет, – уверял Джон, – она просто припозднилась домой. И я подумал, что, может, она заскочила к тебе в студию посмотреть отпечатки того, что вы снимали с ней на прошлой неделе. Она сказала, что, может, заскочит.

– Если она появится, старина, я скажу ей, что ты ее ждешь.

– Спасибо, Дэйв.

И он представил себе их вдвоем голыми и веселящимися от его звонка.

Он еще раз позвонил Эрике. По-прежнему никого.

Он был более, чем выбит из колеи. Он был вне себя. Когда Маффин, хихикая, вернется завтра утром домой, он выдаст ей. Никаких других мужиков больше не будет – есть у нас договоренность или нету. А если ее это не устраивает… О Боже, а что если ее не устраивает?

Рано утром, когда они раздумывали, не поспать ли еще пару часиков, Маффин прильнула к Марти и сказала:

– Мне не надо было проводить с тобой эту ночь.

– Почему?

– Потому, что сегодня я буду невестой, и ночь нам следовало бы провести порознь.

– Вот это да! – вздохнул Марти. – Подумай только, что бы мы упустили!

– Да, – согласилась Маффин, – ты прав.

Уснуть они уже не могли, и наконец Маффин встала и приступила к долгому и сложному ритуалу приготовления к тому, что им сегодня предстояло.

Она приняла ванну, вымыла волосы шампунем. Потом, пока они сохли, она занялась макияжем, что в те дни, когда ей хотелось выглядеть по-особенному, занимало целый час. Когда все накладные ресницы, все мушечки были на месте, она закрутила волосы в бигуди.

Марти, тем временем, рассматривал у себя на лбу новые и злые красные прыщи. Он решил, что лучше всего будет наложить легкий тон на все лицо. Подумал, не воспользоваться ли и ему бигуди Маффин. Половая деятельность его казалась такой же безжизненной и унылой, как и волосы. Он попросил ее, и она с радостью закрутила и ему волосы в бигуди, спереди, на лбу.