Джой казался довольным. Он старался уговорить Ленни уже несколько недель.

– Потом поедем но мне, ты сможешь принять душ, а тогда уж повеселимся как следует. Идет?

– Только ужин, Джой. Ясно?

Джой изобразил разочарование.

– «Только ужин, Джой», – передразнил он. – Эй, а где тот неуемный парень, которого я знал? Что случилось с королем любой вечеринки?

– Он женился, – ответил Ленни.

– Ага, женился, но ведь не помер же.

Лаки разбудил звонок в дверь. Она заснула на террасе, так что проснулась, дрожа от холода. Поднялся ветер, океан казался черным, и удары волн о берег звучали, как удары грома.

Быстро взглянув на часы, она обнаружила, что уже девять.

Лаки пробежала через темный дом и открыла дверь официанту из ресторана. Еда была упакована в картонные коробки. Она попросила отнести их в кухню.

Десять часов, а где же Ленни? Мико сказал, что ждет его к семи, а она, как последняя идиотка, не позвонила ему и не предупредила. Сюрприза ей захотелось. Не слишком умно. Ленни где-то бродил, а она даже не знала, где его искать.

«Твоя вина, Сантанджело, – укорила она себя. – Это излечит тебя от любви к неожиданностям»

Интересно, а Эйб Пантер еще не спит, или грозная Инга укладывает его в постель в восемь часов? Она бы с удовольствием поговорила со стариком. Он ей нравился – умный и хитрый.

Мортон Шарки настаивал, чтобы перед тем, как заключать сделку, два психиатра и еще независимый врач обследовали Эйба.

– А что, если он возьмет да помрет? – спрашивал Мортон. – Или того хуже, если после его смерти семья попытается доказать, что он выжил из ума? Нам надо застраховаться.

Эйб не возражал. Как и Лаки, он получал удовольствие от всей этой заварушки. Он задействовал своего адвоката, и все детали были тщательно проработаны.

Теперь все было сделано. С понедельника Лаки превратится в другого человека. Скорее бы!

Джой знал почти всех в ресторане, так что их тихий ужин вскоре превратился в шумное сборище.

– Я ухожу, – заявил Ленни в четверть одиннадцатого.

Он был сыт по горло.

Джой сделал недовольную гримасу. Он сидел в окружении женщин всех цветов и размеров.

– Хоть я и способный, но одному мне не справиться, – пожаловался он. – Ты не можешь меня так бросить, приятель.

– Еще как могу, – заверил уже вставший на ноги Ленни.

– Ты не можешь подбросить меня до моей машины? – с надеждой спросила Кристи. – Мне никогда не нравились массовки.

Ну как отказать Мисс Калифорнии?

– Разве ты не останешься с Джоем? – полюбопытствовал он для порядка.

Она оглядела семерых девиц, ловящих каждое слово Джоя Фирелло.

– Не бросай меня здесь, Ленни. – Она встала, не оставив ему возможности отказаться.

– Привет, Джой, – сказали они в унисон.

Джой просалютовал им поднятыми вверх большими пальцами. После четырех порций водки и нескольких приличных доз кокаина (принятых тайном, так как считалось, что он исправился) он пребывал под кайфом, и никто ему не был нужен.

Ленни машинально прошел с Кристи к черному ходу, ведущему прямо к автостоянке. Иногда у главного входа толпились поклонники и фотографы, а он меньше всего хотел с ними встретиться. Хотя Ленни не делал ничего предосудительного, ему ни к чему было фотографироваться вместе с Кристи. Не стоит проверять, насколько всепонимающей была Лаки.

Оказавшись на правом сиденье «феррари», Кристи, блистательная Мисс Калифорния, вздохнула и заявила:

– Мне бы ужасно хотелось заняться с тобой любовью, Ленни.

Она сказала это как бы между прочим, и Ленни даже не сразу понял, о чем это она. Но, когда Кристи в подтверждение своих слов положила мягкую руку ему на ширинку, он понял, что намерения ее серьезны.

Натянув толстый свитер и потертые джинсы, Лани вышла на пляж. Там было пустынно, ветрено и темно. Она держалась поближе к полосе прибоя, прислушиваясь к шуму волн, разбивающихся о песок.

Уединение ей нравилось, успокаивало.

Она никогда не боялась быть одна. Если не считать брата Дарио, она все детство провела одна и привыкла к одиночеству.

При мысли о Дарио ее пробрала дрожь. Когда-то они были очень близки, всем делились друг с другом. Потом ее отправили в интернат. А еще позже, когда ее оттуда выставили, Джино заставил ее выйти замуж за придурочного сынка сенатора Петера Ричмонда, Крейвена.

Джино полагал, что оказывает ей большую услугу.

Ха! Тоже мне, услуга. Уж она ему показала.

Лаки вспомнила первую свою любовь – Марко. Великолепного Марко, с темными вьющимися волосами, атлетического сложения. Красавца Марко.

Ах, Марко… она любила его с четырнадцати лет, а в постель с ним в первый раз легла, когда ей было уже за двадцать. Сначала Марко работал у Джино телохранителем, а потом продвинулся до управляющего казино.

Когда Марко застрелили, она держала его в объятиях и чувствовала, как жизнь покидает его.

Она рада, что отомстила. Прежде всего она – Сантанджело. Дочь Джино.

Джино всегда считал ее необузданной. Теперь она выросла, и у нее есть все, что она когда-либо хотела, включая Ленни. Ей с ним весело. Он стал ей надеждой и опорой. Забавный, ласковый и любящий. С ним она чувствовала себя в безопасности. Ленни дал ей больше, чем она могла ожидать, и она любила его за это. Потому и хотела отплатить ему сторицей – а что можно придумать лучше, чем киностудия в подарок?

Ветер вырвал шпильки из ее волос, которые тут же рассыпались по плечам. Пора возвращаться.

На какую-то секунду он отреагировал автоматически и чисто по-мужски: «Почему бы и нет? Кто узнает?» Но потом Ленни отодвинул энергичную руку Кристи, переключил передачу и сказал.

– Благодарю, но нет. Не интересуюсь.

По-видимому, Кристи получила отпор впервые в своей молодой и развеселой жизни. Надо отдать ей должное, отреагировала она достойно.

– Моя машина у дома Джоя, – сказала она, как будто ничего и не случилось.

Ленни повернул «феррари» налево на бульвар Сансет и затем еще раз налево, на Лаурэл-Кэньон. Ехали молча.

У Джоя был большой дом посредине холма, уже слегка подразвалившийся, но вид оттуда открывался такой, что дух захватывало, и в кустах ползали змеи.

Когда они остановились у дома, Ленни перегнулся и открыл ей дверцу.

– Не принимай на свой счет, – проговорил он, чувствуя, что все же следует объясниться. – Просто я женат и очень счастлив.

Но Кристи нелегко было вывести из себя.

– Вот еще! Ты передумаешь, помяни мое слово, – ответила она. Хорошенькая и уверенная в себе, она вылезла из машины, подошла к парадной двери и, обернувшись, помахала ему рукой. Светлые волосы переливались в луче света у подъезда.

До Лаки все было по-другому. А теперь ему не терпелось вернуться домой и позвонить своей красавице-жене в Нью-Йорк.

Лаки повернулась и трусцой побежала назад. Пляж был по-прежнему пустынен, а волны все так же бились о песок.

Содрогнувшись, она представила себе, что может прятаться в этом огромном и темном океане. В последних газетах промелькнуло сообщение, что вблизи острова видели акул. Хоть она и понимала, что они не смогут выпрыгнуть на пляж, ей неожиданно захотелось поскорее оказаться дома, в безопасности.

«Феррари» издал звук, который не следовало бы издавать дорогим итальянским машинам, и остановился посреди бульвара Сансет, напротив Рокси, где тусовались обкуренные, длинноволосые поклонники рока в ожидании следующего концерта группы хэви-метал.

– Черт! – пробормотал Ленни. Только этого ему и не хватало.

Около него остановилась патрульная машина. Вышедший из нее полицейский был красивее, чем Том Селлек. Форма сидела на нем превосходно. И держался он великолепно. Большой хрен при большой пушке. Сочетание вне всякой конкуренции.

– Какие-нибудь проблемы? – протянул он с южным выговором.

– Ничего серьезного, если сменить двигатель, – ответил Ленни.

– А вы не?.. – Полицейский поколебался, потом решил идти напрямую. – Ленни Голден! – провозгласил он торжественно. – Вы тот самый забавный парень.

«Вот тебе и счастье привалило, – подумал Ленни. – Попался полицейский из поклонников». Иногда эффект бывает прямо противоположный, полицейский готов голову тебе откусить только потому, что ты знаменитость.

– Лучше бы вам отсюда убраться, пока толпа не собралась, – заметил полицейский, не принимая, однако, никаких мер. Просто стоял у его машины, глядя, как за ними образуется пробка. Наиболее нетерпеливые водители уже начали сигналить.

– Неплохо бы было, – согласился Ленни.

– Я десять лет назад приехал в Лос-Анджелес, – продолжил общительный полицейский. – Хотел вактеры податься. Да не вышло. – Он потрогал кобуру на бедре. – Работать полицейским не так уж плохо. Иногда я чувствую себя актером. Бабы форму обожают. – Он самодовольно улыбнулся. – Вы меня понимаете?

– Понимаю, – дружелюбно отозвался Ленни, изо всех сил желая, чтобы этот козел что-нибудь предпринял.

– Готов поспорить, за вами бабы толпами бегают, – заметил полицейский с похотливой ухмылкой. – И знаменитые тоже, а?

Ленни не удостоил его ответом.

– Мы позвоним в автомобильный клуб или как? – спросил он, стараясь сдержать раздражение.

Полицейский провел толстым пальцем по хромированной части «феррари».

– Если вдруг у вас найдется роль для настоящего живого полицейского, звякните Мариану Вульфу, – бросил он как бы между прочим.

Ленни нахмурился.

– Кому?

– Мариану Вульфу. Мне. Меня так зовут. Видите ли, моя мать решила, что если так можно было назвать Джона Уэйна, то для меня Мариан вполне годится. И знаете? Моя старушенция оказалась права. Мне вроде бы нравится имя Мариан. В нем что-то есть, согласны?

Ленни только покачал головой, придумывая, в какую интермедию можно вставить весь этот диалог. Не то чтобы он этим сейчас занимался, бросил давным-давно. Но такое могло пригодиться Леттерману или Карсону.

Из патрульной машины выбрался полицейский постарше, седеющий, с угрожающей походкой.

– Мариан, – проворчал он, – чего ты там возишься? Ты что, хочешь, чтобы все машины на бульваре остановились к чертям? Давай, убирай отсюда этот кусок итальянского дерьма.

– Уолли, – гордо возвестил первый полицейский, – тут Ленни Голден.

Второй полицейский с отвращением сплюнул на землю. Известие не произвело на него никакого впечатления.

– Мариан, – устало сказал он, – а кому это на хрен нужно?

Лаки пришла в голову мысль, а не трахается ли Ленни в данный момент с другой. Раньше она о таком не думала, потому что знала, что их отношения – нечто особенное и ни он, ни она рисковать ими не станут. Она не привыкла ревновать. Однако не стоит забывать, что Ленни очень привлекателен, очень знаменит и здорово умеет трахаться, а последние недели она, занятая сделкой по приобретению студии «Пантер», им пренебрегала.

«Что, если… « – закопошилась у нее в уме мыслишка.

«Что, если Ленни сейчас с другой женщиной?..»

«Что, если у него не одна женщина, а несколько?»

«Что, если?..»

Ее размышления прервал телефонный звонок.

– Слушаю, – резко ответила она.

– Кто это?

– А кто это ?

– Лаки?

– Ленни?

И хором они закричали: «ГДЕ ТЫ?»

Прошел почти час, когда его такси остановилось перед домом. Лаки бегом рванулась к дверям и бросилась в его объятия.

Он крепко обнял и поцеловал ее долгим поцелуем, в который вложил всю свою тоску по ней и который просто ввел таксиста в транс.

– Расплатись с человеком. – Лаки наконец освободилась из объятий. – Потом пойдем в дом, запрем дверь, включим автоответчик, и ни одна душа не нужна нам в течение суток.

Таксист ухмыльнулся:

– Клевая программа.

– До свидания, – сказала Лаки, вынудив таксиста уехать.

Они сразу упали на кровать – не терпелось потрогать, услышать, почувствовать запах друг друга.

Никаких слов. Только секс. Его охватило страстное желание, как только он коснулся ее гладкого тела, шелковистой кожи, путаницы темных волос и широких бедер.

Она всем существом отдалась его ритму, млея от страсти в плену его рук, ног и тела, сливаясь с ним воедино в страстном желании.

– Я люблю тебя, леди, – прошептал он, когда они достигли апогея.

– И я люблю тебя, муж мой, – умудрилась выговорить она, прежде чем оргазм, длившийся, казалось, часы, полностью не захватил ее.

Потом они в постели съели подогретые телячьи отбивные с арахисовым соусом и китайскими гороховыми стручками.

Ели они руками с бумажных тарелок, рвали мясо зубами, макали его в жирный соус, кормили друг друга и хихикали, как пара накурившихся подростков.

– Так бы никогда и не вылезал из этой постели, – признался счастливый Ленни. – Вот это жизнь, леди. То, что надо.

– Нам пришлось долго этого ждать, – прошептала Лаки.

– Это точно. Сколько времени потеряли, а?

– Не потеряли, Ленни. Зато мы теперь вместе и будем вместе всегда. Мы оба это знаем, верно?

Он взял ее лицо в руки и поцеловал медленно и страстно.

Она гладила его грудь, тонкие пальцы трогали соски, спускались все ниже, к главной цели.

К ее радости, он отреагировал мгновенно.

– Хорошо, что я тебя не встретила, когда тебе было девятнадцать, – пошутила Лани. – Готова поспорить, ты был первый кобель в округе.

– Так я тебе и поверил. Ты была бы в восторге, если бы знала меня в мои девятнадцать. Мечта всей твоей жизни. Я прав?

Она засмеялась.

– Прав.

– Я люблю тебя, прекрасная дама.

– Правда?

– Правда.

Они обменялись долгим многозначительным взглядом.

– Дай-ка мне то арахисовое масло, – наконец попросила она с хитрой улыбкой. – У меня есть идея.

Он сделал вид, что встревожился.

– Какая идея?

– Ложись, Ленни, и не задавай слишком много вопросов.

Они проснулись около полудня и сразу же потянулись друг к другу, как будто естественнее этого движения ничего не было.

Солнце пыталось пробиться сквозь закрытые жалюзи, где-то непрерывно лаяла собака.

Они снова занялись любовью, медленно, стараясь продлить удовольствие. Когда они кончили, Ленни спросил:

– Чем хочет свет очей моих заняться сегодня?

Лаки потянулась и улыбнулась.

– Принять душ вместе с тобой. Прогуляться по пляжу вместе с тобой. А потом вернуться прямиком в постель.

– На мой взгляд, великолепная программа, – ухмыльнулся Ленни. – Вот только если еще обойтись без душа и прогулки.

– Ты не находишь, что нам надо размяться? – невинно спросила она. – Я знаю упражнения, о которых даже Джейн Фонда понятия не имеет.

– Да что ты?

– Я буду твоим личным инструктором.

– Звучит привлекательно.

Снова разговаривать они начали много позже. Ленни опять пространно жаловался по поводу фильма, а Лаки молча слушала, упиваясь сознанием, что скоро в ее власти будет все изменить.

– Написал я новый диалог, этот жопа-режиссер говорит: «Прекрасно, Ленни, просто блеск». И отказывается снимать. Я каждый день вношу свои предложения, так они на них плюют. Господи, да я все делаю задаром, им бы только радоваться, верно?

Она согласно кивнула, поглаживая ему спину и массируя шею.

Он лежал лицом вниз и впервые за много недель расслабился по-настоящему. Лаки – единственная женщина на свете, которая может снять с него напряжение и заставить почувствовать себя легко и свободно.

– Нам надо придумать, как тебе выбраться из этого контракта, – сказала она.

Он признал свое поражение.

– Как всегда, ты была права. Я поговорю с адвокатом.

– Подожди, пока не доснимут «Настоящего мужчину». Тогда будет самое время что-то предпринять.

– Да, наверное. И почему ты всегда права?

Она рассмеялась.

– Потому что я – дочь Джино, а он меня здорово натаскал.

– Чертовски здорово.

– Очень здорово. И не забывай этого, муж мой.

Он перевернулся на спину и схватил ее в объятия.

– Теперь – главный вопрос. Когда ты приедешь в Акапулько? Ты мне нужна там уже сейчас.

Начинается. Она глубоко вздохнула.

– Гм, Ленни, я хотела поговорить с тобой насчет Акапулько.

– О чем именно? – спросил он подозрительно.

– Не злись, – предупредила она.

– О чем именно? – повторил он.

Она начала заранее подготовленную речь.

– Мне надо покончить с крупной сделкой в Японии. Если все пойдет нормально, я освобожусь через пару недель, потом заеду повидать Бобби в Лондон, да еще проведу несколько дней в Нью-Йорке, в конторе. После этого я в твоем распоряжении.

– Ты, должно быть, шутишь? – спросил он бесцветным голосом.

– Нет, я серьезно.

– Лаки. – Он был настойчив. – Ты обещала мне Акапулько.

– Я приеду, – заверила она.

– Когда? – обиженно поинтересовался он.

– Как только смогу.

Обозлившись, он сел.

– Так я тебе и поверил.

– Я и сама не в восторге. Но японцы очень своеобразны во всем, что касается сделок. – Она потянулась за сигаретой. – Конечно, я могла бы послать кого-нибудь из директоров компании, но они хотят, чтобы я приехала сама. Тут речь идет о том, чтобы показать свое уважение. Владелец их компании хочет иметь дело только с владельцем нашей компании. А пока Бобби и Бриджит не достигнут совершеннолетия, это я. Сделка огромная, мы над ней больше года работали. Было бы обидно все потерять.

К счастью, Ленни ничего не знал о том, что творится в компании по морским перевозкам Станислопулоса, он никогда не выказывал никакого интереса, а она не навязывалась с подробностями. Так что ее объяснение звучало правдоподобно.

– Блин! – проворчал он. – И угораздило же меня жениться на деловой женщине. Я никогда тебя не вижу, мать твою…

Он вскочил с постели и прошлепал в ванную комнату.

– Зато я тебя чертовски возбуждаю, – крикнула она ему вслед. – А с другими тебе скучно. Давай, Ленни, признавайся.

Шум душа заглушил ее слова. Черт побери, его реакция оставляла желать лучшего.

Затушив сигарету, она прошла за ним в ванную и, встав под душ, обняла сзади за талию.

– Прекрати, – проворчал он сердито, пытаясь высвободиться.

– Не выдрючивайся, – попросила она, не отпуская его. – Это же просто отсрочка. Я приеду. Ты ведь туда не бездельничать едешь. Тебе же работать каждый день, а ты знаешь, как я не люблю болтаться под ногами и изображать из себя жену.

– У меня были и другие планы, – заметил он, потянувшись за мылом.

– Какие? – спросила Лаки, скользнув руками вниз по его животу и наконец добравшись до цели.

– Послушай, леди, сейчас тебе секс не поможет, – предупредил он, поворачиваясь к ней под потоками теплой воды.

– Какие другие планы? – повторила Лани, опускаясь на колени.

– Ничего не выйдет, – сделал он попытку оттолкнуть ее. – Можешь мучить меня сколько влезет, но я ничего не скажу.

Она пустила в ход язык.

– Говори! – потребовала она. – Выкладывай все, а то не поздоровится!

– Не… пойдет, – удалось простонать ему.

Ее язык дразнил его, Ленни притянул жену к себе. Теперь пришла ее очередь отодвинуться.

– Говори, – упрямо повторила она, – а то хуже будет.

Оба уже перестали сердиться. Кризис остался позади Он нетерпеливо схватил ее за мокрые волосы и прижал ее голову к себе.

Она вывернулась и выскочила из-под душа.

Быстрым движением он схватил ее снова, и они упали на пол, голые, скользкие и смеющиеся.

– Попалась! – произнес Ленни с торжеством, прижав ее ноги своим телом и устраиваясь поудобнее.

И когда он овладел ею, то услышал, удивив и себя и ее, свои собственные слова.

– Я… хочу, чтобы… у нас… был… ребенок. И… никаких отговорок. Слышишь, Лаки? Договорились?