Грэнт ответил на звонок Боско Нанни и записал заказ. Крупная блондинка и маленькая, большегрудая и рыжеволосая.
      – Это поздний заказ, – важно протянул Грэнт, освоившись с ролью большой шишки. – Боюсь, что это влетит вам в копеечку.
      – О чем речь? О сотне? Двух?
      – Мы держим только первоклассный товар. Пять тысяч.
      Боско издал длинный приглушенный свист.
      – Пять штук, мать твою!..
      – Поверьте мне, удовольствие того стоит, – заверил Грэнт.
      : – Черт!
      Но он не отменил заказ. Они назначили место встречи, и Грэнт, распрощавшись с заказчиком, послал запрос Черил – выяснить, кто из девиц свободен.
      Сисси, блондинка, вполне подойдет. Он хорошо ее натаскал – для любителя она справлялась совсем неплохо. Конечно, она не особенно пышна, но никаких изъянов у нее не было, и нареканий от клиентов не поступало.
      С рыжей было сложнее. В их списках таких числилось только три, и все были уже заказаны. Черт подери! Он заломил такую несусветную цену, и оказывается, что рыжеволосая накрылась.
      Черил была в косметическом салоне. Он позвонил туда, но секретарша сказала, что она только что вышла.
      Он нетерпеливо ждал, размышляя о том, какие последствия могут быть, если его высокопоставленный папочка вдруг выяснит, чем его чадо занимается: эти кинозвезды терпеть не могут скандалов, если они только не приносят пользу их карьере.
      А собственно, что для его родителей вообще имеет значение? Временами Грэнту казалось, что он появился на свет только затем, чтобы стать подходящим фоном для фотографий. Детские воспоминания. Слащавый, сюсюкающий голос матери:
      Папочку фотографируют для «Лайф».
      Папочкина фотография будет на обложке «Тайм».
      Папочку снимают для «Ньюсуик».
      И почти каждый раз маленькому Грэнту приходилось позировать вместе с папочкой, чтобы продемонстрировать, какой Грэнт Леннон прекрасный человек и примерный семьянин. Это делалось в пику тем скандальным журналам, которые всегда выставляли его величайшим бабником в городе.
      Быть голливудской знаменитостью означало создать ореол святости вокруг своего имени, и публика обожала этот очаровательный фантом по имени сэр Грэнт Леннон.
      Дерьмо собачье. Просто дерьмо. Вот почему Грэнт общался с Черил, Джорданной и Шепом. Потому что они все были вываляны в одинаковом дерьме. Они все выросли в одинаковых условиях. И эти условия нельзя было назвать райскими. Хотя Грэнт изо всех сил изображал, что так оно и есть.
      Нелегко было иметь такого отца, как Грэнт Леннон. Нелегко было носить то же имя. Алкоголь и сильнодействующие наркотики были постоянными спутниками его жизни, но иногда даже с их помощью было невозможно сбежать от реальности. А реальность заключалась в том, что он был всего лишь бледной тенью своего выдающегося папаши и никогда не смог стать самим собой.
      Когда Черил приехала домой, ему достаточно было бросить на нее один взгляд – и явилось блестящее разрешение проблемы.
      Ее рыжие волосы были просто роскошны. Это было ее главное достоинство. Кроме того, Черил, с тех пор как начала заниматься их прибыльным бизнесом, стала выглядеть очень привлекательно.
      – Ты никогда не подумывала о том… – начал он.
      – О чем? – перебила она, снимая с плеча сумку.
      – Выпей чего-нибудь.
      – Зачем?
      – Возможно, тебе это действительно нужно. – Он направился к бару.
      Она плюхнулась в кресло и скинула туфли, разминая ноги.
      – Мне приятно, что ты рядом со мной, Грэнт. Не представляю, как бы я справилась без тебя.
      – Слушай, а как твоя любовь к приключениям, острым ощущениям? – бросил он пробный камень, наливая ей полный стакан водки.
      – Живет и здравствует, а твоя? Он протянул ей стакан:
      – Не хочешь развлечься?
      – Почему бы и нет?
      Ей было чертовски интересно, что за этим последует.
      – Какой у тебя рост? – спросил он, ставя на стеклянный кофейный столик бокал с кока-колой.
      – Пять футов четыре дюйма, а что?
      – Некоторые считают людей такого роста маленькими, правда?
      Она глотнула водки и уже собралась запить ее кока-колой.
      – Вот уж спасибо.
      – Не обижайся.
      – Я и не думаю.
      Он протянул ей заранее приготовленную щепотку белого порошка, который обошелся ему в двадцать долларов.
      Она села прямо на стол, поднесла порошок к левой ноздре и с наслаждением втянула его в себя. Почти тотчас же она почувствовала умиротворение и прилив чувственности – и то и другое было совсем неплохо.
      – Так в чем я должна участвовать? – спросила она, лениво развалясь в кресле.
      Мысли вихрем проносились в мозгу Грэнта. Она была рыжеволосой. Не слишком высокого роста. Грудь – не то чтобы огромная, но вполне приличная – сойдет. Это должно сработать. Все, что угодно, лишь бы уломать ее.
      – Черил, – проворковал он, подсев к ней.
      – Да, Грэнт?
      – Ну… Впрочем, это неважно.
      – Что неважно?
      – Ты, наверное, не захочешь…
      – Чего не захочу? – Она была заинтригована.
      – У меня возникла сумасшедшая идея. Но это пустое. Я даже не решаюсь высказать ее вслух.
      – Грэнт, – терпеливо произнесла она. – Как давно мы с тобой знакомы?
      – Целую вечность.
      – Именно. Так почему же ты не решаешься поведать мне о своей сумасшедшей идее?
      Он пододвинулся поближе и подлил еще водки в ее стакан.
      – Я когда-нибудь говорил тебе, что ты очень сексуальна?
      – Нет, не говорил, – медленно протянула она.
      – А теперь говорю.
      Неужели наконец настал момент, которого она ждала всю жизнь? Неужели Грэнт действительно что-то почувствовал к ней?
      – Ты тоже ничего.
      Он пододвинулся поближе, его руки скользнули по ее плечам.
      – У меня есть предложение, – промурлыкал он. – И если ты хоть наполовину такая девушка, какой я тебя считаю, ты не откажешься от него.
      – Ты можешь мне объяснить, почему я согласился на эту авантюру? – спросил Бобби у Джорданны, когда они ехали вниз по Сансет.
      – Просто ты хочешь, чтобы он участвовал в твоей картине, – совершенно логично заметила Джорданна.
      – Да, но почему мы расхлебываем это вместе? – Он нервно хихикнул. – Зачем я тебя втянул во все это?
      – Тебе нужна моральная поддержка, – заявила она. – А лучше меня тебе для этого никого не найти. Не забывай, что я твой личный помощник. Быть здесь – моя прямая обязанность.
      Он прищурил свои голубые глаза.
      – Вот как?
      – Именно так.
      Он подумал, что она предобрая девчонка, и, несмотря на их первоначальные стычки, она начинала ему нравиться.
      – Я должен тебя предупредить кое о чем. – Он подумал о Джерри и его похотливой натуре.
      – О чем?
      – Ну, видишь ли, Джерри, хотя и старик, но не перестал быть бабником. Он может приударить за тобой.
      Это рассмешило ее.
      – Приударить? За мной?
      – Ты справишься?
      – Бобби, разборки с престарелыми ловеласами – мой конек.
      – Приятели твоего отца?
      – Да, когда мне было двенадцать.
      – И не будем забывать Чарли Доллара, так?
      – Я готова забыть о нем, а ты?
      – Это уже отдельный разговор.
      – Да?
      «Интересно, почему это он всегда заводит разговор о Чарли? Уж не ревнует ли он к нему слегка?»
      – В любом случае, – добавила она, – я вовсе не против того, чтобы Джерри положил на меня глаз.
      – Вот как?
      – Да, это игра мне нравится.
      – Только не очень-то увлекайся. Как ты только что мне напомнила, мы едем к нему, чтобы уговорить его сняться в нашем фильме.
      – Бобби, послушай, да он с небоскреба бросится – лишь бы сняться у тебя. Ты сам не осознаешь своей силы. – Она немного помолчала, потом добавила: – Ты очень неординарная личность. Ты особенный.
      Он бросил на нее быстрый взгляд, чтобы убедиться, что она говорит всерьез. Никогда прежде никто не говорил ему, что он особенный. Естественно, с тех пор как он стал кинозвездой, он получал мешки писем от фанатичных поклонниц, и они называли его как угодно – обаятельным, сексуальным, роскошным, фантастическим и все такое прочее, но никогда ему не говорили, что он особенный.
      – Ну, не такой уж я особенный, – пробормотал он, с трепетом ожидая ее ответа.
      Она перехватила его взгляд.
      – Именно такой.
      – Это почему?
      – Да потому, что я так говорю.
      В воздухе повисло напряженное молчание и сохранялось до тех пор, пока он резко не затормозил у ворот дома в Бедфорде. Момент был упущен.
      Они вышли из машины и пошли пешком по аллее, ведущей к дому. Он еще раньше позвонил Дарле и предупредил ее, что приедет поговорить с Джерри. Теперь пути назад не было.
      Они нажали кнопку дверного замка. Дверь открыла Дарла. Она выглядела непривычно. Опухшее лицо, растрепанные волосы, одежда, от которой ее дизайнер упал бы в обморок.
      – Бобби!
      Казалось, она рада его видеть.
      – Привет, Дарла. – И автоматически: – Ты прекрасно выглядишь.
      – Спасибо, Бобби. О тебе могу сказать то же самое.
      – А это… Это Джорданна Левитт. Реакция Дарлы была молниеносной:
      – Дочь Джордана Левитта?
      – Да. Джордан – мой отец. Джорданна особенно выделила «мой».
      Дарла нахмурилась, чувствуя какой-то подвох, но не сумев распознать, в чем он заключается.
      – Джерри так хочет тебя видеть, – сказал она, хватая Бобби за руку. – В последнее время он неважно себя чувствует.
      – Он что, заболел?
      – Нет, просто время как будто застыло, а ты ведь знаешь, как твой отец любит быть в гуще событий, в центре внимания. – Она понизила голос до шепота: – Дело в том, что он слишком много пьет.
      – Тоже мне новость! – В тоне Бобби звучала горькая ирония. – Джерри всю свою сознательную жизнь регулярно напивался в стельку.
      Дарла, похоже, обиделась.
      – Не будь таким противным, Бобби. Ему так нужна твоя поддержка.
      – Именно поэтому я здесь.
      Они проследовали за ней через холл в гостиную. Джерри восседал в том же самом кресле, в котором Бобби видел его в их последнюю встречу. При этом он мог поклясться, что в руках у него тогда был точь-в-точь такой же стакан с виски. Только на этот раз Джерри не потрудился встать.
      – Привет, отец. – Голос Бобби звучал напряженно.
      – Мой сынок-кинозвезда! – издевательским тоном объявил Джерри.
      «Ну почему он хоть раз не может сдержаться», – подумал Бобби.
      – Познакомься, это Джорданна, – сказал он.
      – Джорданна Левитт, – подхватила Дарла, чтобы Джерри осознал всю важность момента. – Дочь Джордана.
      Бобби и Джорданна обменялись взглядами. Она тряхнула головой, как бы говоря: «Дерьмо все это».
      Джерри оглядел Джорданну с ног до головы. «Нечто юное, женственное, обворожительное – мечта!»
      – Добро пожаловать в мой дом, прелестная маленькая куколка! – Он поднял стакан, жестом показывая, что пьет за нее.
      – Мистер Раш, – сказала она холодно. – Я уже далеко не маленькая и уж точно не куколка.
      – Ага, – Джерри грубо хохотнул. – Значит, вы одна из этих сучек-феминисток, иначе их не назовешь, так ведь? Даже с тех пор как Анита Хилл нашла в своей бутылке кока-колы…
      – Мистер Раш, – перебила она, – вы действительно…
      – Джорданна! – быстро осадил ее Бобби, бросив на нее предупреждающий взгляд. – Не забывай, зачем мы здесь.
      – Ладно, ладно, – пробурчала она недовольно, однако прикусила язык, хотя испытывала жгучее желание высказать Джерри все, что она о нем думает.
      Дарла попыталась спасти положение.
      – Может, выпьете чего-нибудь? – спросила она изображая радушную хозяйку.
      – Нет, спасибо, – отказалась Джорданна.
      – Я тоже воздержусь, – сказал Бобби.
      Джерри громко рыгнул – его любимая привычка.
      – Если ты явился клянчить денег, то тебе крупно не повезло. Стараниями моей прелестной супруги мы почти разорены.
      – И вовсе мы не разорены, Джерри, – возразила Дарла, вспыхнув от обиды и негодования. – С финансами у нас сейчас действительно туговато, но ничего непоправимого нет. И, пожалуйста, не надо обсуждать наше финансовое положение в присутствии дочери Джордана Левитта.
      – Ее зовут Джорданна, – произнес Бобби с нажимом.
      – И что из того? – Джерри плеснул в стакан еще виски. – Так вы что, снюхались? У Джордана Левитта карманы набиты баксами, так что эта девица – настоящая находка для тебя.
      – Я работаю у Бобби, – подчеркнуто официально сказала Джорданна, изо всех сил стараясь не дать волю своему раздражению. – Я его личный помощник.
      Джерри негромко хохотнул.
      – Конечно, детка. Маленькая личная помощница – к услугам в любое время дня и ночи. Хоть на письменном столе.
      Теперь он разразился громким смехом, в восторге от собственного остроумия.
      «Вонючая свинья! Скотина! Как же они с Бобби непохожи. И слава Богу».
      – Мистер Раш, – процедила она, сверля его взглядом. – Если бы у меня был помощник-мужчина, то я бы не заставляла его ублажать меня на письменном столе. Никто не смеет заставить женщину делать это. Это старомодные взгляды на взаимоотношения полов. А вы ведь не хотите выглядеть старомодным, правда?
      – Что-что? – Джерри по-стариковски приложил руку к уху, как если бы не расслышал.
      – Мы приедем завтра, – наконец не выдержал Бобби, хотя ему самому эта идея вовсе не казалась особенно заманчивой. – Ты, похоже, не в состоянии нормально себя вести.
      – Да-да, – закудахтала Дарла. – Только он всегда такой.
      Интересно, подумал Бобби, какого черта он тут забыл. Он приехал предложить этому типу работу, облагодетельствовать, сделать одолжение, а теперь смотрит на развалину, которая даже не в состоянии встать на ноги. Сейчас он боролся со страшным искушением повернуться кругом и уйти отсюда куда глаза глядят.
      Джорданна метнула на Бобби быстрый взгляд и поняла, что он вот-вот все испортит.
      – Может, кофейку ему сварить? – предложила она.
      – Черт побери! – заверещал Джерри с перекошенным от злобы лицом. – Как ты смеешь говорить обо мне так, будто меня здесь вообще нет?
      Джорданна еще раз быстро взглянула на Бобби.
      – Обрисуй ему ситуацию, и сматываемся отсюда как можно быстрее.
      Бобби, поразмыслив, решил, что она права. Они приехали сюда с определенной целью, а не для того чтобы точить лясы с его болваном-папашей.
      – Ладно, – согласился он. – Слушай. Актер, исполняющий роль моего отца, скончался сегодня утром. Если мы не найдем ему замену немедленно, это скажется на бюджете и выбьет нас из расписания.
      – Смотри-ка, рассуждает, как заправский режиссер, – фыркнул Джерри. – У бедняги еще ноги не остыли, а ему уже ищут замену.
      – В общем, – продолжал Бобби, стараясь сдерживаться, – я предлагаю эту роль тебе при условии, что ты не будешь надираться на съемочной площадке. Это роль второго плана, съемки займут дней пять. С агентами связываться не стоит. Я гарантирую, что ты не останешься в накладе.
      – Ты предлагаешь мне второстепенную роль в твоем паршивом фильме? – Джерри произнес это так, как будто это была самая забавная штука на свете.
      Дарла подскочила к нему.
      – Джерри, – умоляюще заныла она, – вспомни, что у нас напряг с деньгами.
      – Ты что, думаешь, что я дешевка, которую можно купить за несколько долларов?! – продолжал кипятиться Джерри.
      Бобби сжал руку Джорданны и потащил ее к двери.
      – Подумай хорошенько. Ответ мне нужен как можно скорее.
      – Да какого дьявола я вообще должен думать об этом?
      Бобби замер на месте.
      – Знаешь что? Джорданна права. Это проще простого. Соглашайся или отказывайся. За тобой остается право выбора.
      Дарла засеменила за ними следом.
      – Не обращай внимания, – канючила она. – Он не просыхает с утра до вечера и сам не соображает, что говорит. Твое предложение – это то, что ему нужно. Пришли сценарий, я уговорю его прочитать.
      – Мне не нужно от него одолжений, Дарла.
      – Нет, Бобби, ты не понял. Это ты оказываешь ему великую услугу.
      Когда они дошли до машины, Бобби достал копию сценария.
      – Передай это ему, Дарла. Я позвоню позже – узнать ваше решение.
      В машине Джорданна не могла удержаться от смеха.
      – Изволь объяснить, что веселого ты видишь во всем этом? – командирским голосом сказал Бобби.
      У него самого возникшая ситуация никаких положительных эмоций не вызывала.
      – Ты такой забавный! По-моему, ты немного струсил перед ним.
      – Ничего подобного, – начал был оправдываться он.
      – Не спорь.
      – Ты что, не видела, какое это дерьмо?
      – Конечно, но не стоит принимать все так близко к сердцу. Наплюй и разотри.
      Его задело ее замечание.
      – По-твоему, это так просто?
      – Сам посуди. Если бы он не был твоим отцом, он был бы просто одним из престарелых актеров-алкоголиков. Но он твой отец. Поэтому ты должен смотреть на него другими глазами. Может, это звучит не очень убедительно, но я знаю, что говорю.
      – В кого ты такая умная уродилась?
      – Просто богатый жизненный опыт.
      – Да?
      – Да.
      И снова надолго воцарилась тишина.
      Потом их глаза встретились. И Джорданна почувствовала, будто по ее жилам пробежал электрический ток. У Бобби были такие потрясающие голубые глаза, и ей нравилось, как его волосы красиво спадают на лоб, а его тело…
      – Поужинаем вместе? – вдруг небрежно бросил он.
      – А что, Барбара сегодня занята?
      – При чем здесь Барбара?
      – Я думала, вы встречаетесь.
      – Кто тебе сказал такую глупость?
      – Но я же не слепая. Он вздохнул:
      – Знаешь, Джорданна, не зли меня. У меня сегодня и так был препоганый день. Так мы едем ужинать или как?
      Она расплылась в улыбке.
      – Я бы с удовольствием слопала пиццу.
      – Ты очень любезна.
      Ее улыбка стала еще шире.
      – А кто сомневался?

ГЛАВА 35