Обижаться, требовать извинений? Неинтересно. Можно, к примеру, молча смотреть на него с каменным лицом… и пусть по щеке скатится одна слезинка! Она хихикнула и заснула, так и не решив, как будет себя вести.

На следующий день появился смущенный Игорек. С того дня, как подцепил ее бампером на Невском, он не был у них ни разу. Радостно сказав: «Привет, Игорек!» — Даша поцеловала его в дверях. Она не вложила в этот поцелуй ничего, кроме привычного удовольствия видеть его, и, целуя в щеку, как обычно, ощутила ответную благодарность за свою радость.

Они поужинали на кухне с Олегом и Маргошей, потом к Даше зашла подруга, и они вместе пили чай и дружно гнали Маргошу делать уроки. Потом Олег с Игорьком до поздней ночи упоенно советовались, как улучшить дела фирмы. У них накопилось множество тем, требующих самого подробного обсуждения, ведь они не виделись больше месяца.

Даша вышла к ним еще раз, как всегда, поздно вечером, и они втроем пили чай, тихо и очень по-домашнему. Потом она поцеловала Игорька в дверях на прощание, и оба постарались не вспоминать, что Даше пусть ненадолго, но все-таки удалось выдавить из него капельку любви.

В июле они большой компанией в несколько пар с детьми собирались отдыхать в Испании. Игорек поочередно привел к Даше двух девушек, беленькую и черненькую, и спросил:

— Тебе которая больше понравилась? Кого берем с собой?

— Черненькую, — подумав минуту, решила Даша. — Она, кажется, с Маргошей подружилась! Берем черненькую.

И они взяли с собой черненькую.

В Испании взрослые и дети поселились в соседних домиках.

— Я совершила страшную ошибку! — сказала Даша Олегу. — Надо было взять беленькую!

Взрослый дом был светлым, просторным и гулким. Черненькая девушка Игорька так старательно кричала по ночам за тонкой перегородкой, что через несколько дней только совершенно равнодушный к окружающим Игорек не замечал витающего в воздухе злобного раздражения супружеских пар.

Даше пришлось улучить момент, когда на кухне никого не было, и строго сказать, зажав Игорька в углу:

— Слушай, уйми свою детсадовку! Пусть прекратит свои кошачьи концерты!

— Она иначе не может! — довольно ухмыляясь, похвастался Игорек.

— Сможет как миленькая, — буркнула в ответ Даша и показала ему кулак. — Еще один кошачий вопль, и я поменяю вас на девочек. Уйдешь с ней в детский домик прямо посреди ночи!

Игорек остался во взрослом доме, вечерами все сидели на большой веранде, пили вино, и ночных криков больше никто не слышал.

Однажды вечером из комнаты Игорька раздался жуткий вопль. Вбежавший к нему Олег увидел злобно дрожащего Игорька, подступающего с кулаками к плачущей черненькой.

— Ты украла у меня сто долларов! — Он уже не помнил себя от ярости.

— Я не украла! Я накопила сдачу! — рыдала черненькая, размазывая тушь со слезами. — Ты оставлял сдачу на столе… и чаевые… а я брала… и накопила!..

— Ты понимаешь, сука, какие это деньги! Сто долларов! — в бешенстве орал миллионер, потрясая пачкой мятых долларовых купюр.

Назавтра в ювелирном магазине Игорек благосклонно наблюдал, как черненькая, искоса поглядывая на него, упоенно рылась в золотых цепочках.

— Смотри, мама, — кивнула на них Маргоша, — наш миллионер вообще-то не жадный, только сумасшедший!

5 ноября 94-го г.

…Дашка, я взяла билеты, будем семнадцатого декабря. Ура!..

Марина и Гошка.

В декабре, когда с пяти вечера сумерки уже наплывают на город, полночь кажется принадлежащей ночи, а не дню.

В первом часу ночи Даша, зевая, вышла на кухню, где увлеченно шептались Олег с Игорьком, и недовольно сказала:

— Поезд дальше не пойдет, просьба освободить вагоны! Игорек удивительно послушно поднялся и уже с лестничной площадки крикнул Олегу:

— Не забудь, завтра в четыре!

— В четыре, в четыре! — Даша подтолкнула его. — Пока! — Ей хотелось поскорей лечь спать.

Завтра утром прилетает Женька. Он приезжал за деньгами каждые три месяца и подолгу жил в Питере.

Дома у Даши опять роились его барышни, неуклонно становившиеся все моложе и моложе. Теперь она не радовалась им, а раздражалась.

Однажды Даше приснилось, что Женька привел к ней в дом Маргошину одноклассницу и заставил ее пить с ней кофе и беседовать о жизни. Даша светски поинтересовалась у Женькиной девушки, как дела в школе, а барышня заплакала и убежала. «Ты что, не могла сделать вид, что она взрослая?!» — сердился во сне Женька…

— Ты потихоньку становишься Гумбертом, — упрекала она Женьку.

— А ты потихоньку перестаешь быть Мумзелем и становишься ворчливой тетенькой! Скоро только старая партийная кличка Мумзель будет напоминать о твоем славном прошлом! — огрызался он в ответ.

Даша обиженно бормотала:

— Нет, я не тетенька! Я не перестаю быть Мумзелем!

На следующий день вместе с Игорьком и Женькой они заехали за Маргошей в школу. Переминаясь в нетерпении и поглядывая на часы, Даша наблюдала за школьной дверью.

— Все ее одноклассники, кажется, уже вышли. Где же она?

— Красится, наверное, в туалете! Или пиво пьет с мальчишками! — лениво произнес Игорек.

Наконец из школьной двери с задумчивым лицом вывалилась Маргоша. Она не любила, когда ее встречали, но сейчас, увидев встречающую ее за школьной оградой компанию, Маргоша просияла и, потряхивая рыжими кольцами волос, бросилась к ним.

— Маргоша! Шапка! — крикнула Даша.

— Даша! Нервы! — с той же интонацией произнес Женька.

— Опять ты с голой головой? Где твоя шапка, чудовище?!

— Мама! Меня сегодня Петька Васильев целый день обзывал евреем! — Маргошино личико жалко скривилось.

— Он оскорбил этим не тебя, а только себя самого, — беспомощно-правильно ответила она, чувствуя, что больше всего ей хочется убить этого Петьку, из-за которого в Маргошиных глазах появилось хорошо знакомое недоумение собственного детства.

…Как хорошо, что Маргоша ничего не таит в себе! Даша в детстве предпочитала справляться со своими обидами сама, потому что больше всего на свете боялась Сониного беспомощного ужаса. У Даши же, если кто-нибудь Маргошу обижал, появлялся жаркий блеск в глазах, готовность вцепиться в обидчика бульдожьей хваткой, поэтому Маргоша совершенно не боялась ее расстроить…

Даша почувствовала, что она надувается яростью, как воздушный шар.

— Вот так, Мумзель, в этой стране всегда найдется какой.нибудь Петька! — удовлетворенно произнес Женька и погладил Маргошу по голове. — Надо было уезжать!

— Где? — Игорек взял Маргошу за плечо, вцепившись в нее яростным взглядом. — Где, я тебя спрашиваю?!

Маргоша испуганно показала на мальчика в яркой куртке, закидывающего портфель в «вольво» в нескольких шагах от них.

— Эй, мужик, подожди! — крикнул Игорек.

Секундой позже он вытащил из машины мужчину в сером кашемировом пальто, украшенном светлым пушистым шарфом, коротко встряхнул и, легко придерживая за шарф, спокойно и размеренно произнес:

— Если… твой сын… еще раз… раскроет свой поганый рот… если вон та девочка на него пожалуется… ты даже не представляешь, мужик, что я с тобой сделаю.

Не сводя с отца Петьки Васильева неподвижного взгляда, Игорек аккуратно поправил ему измятый шарф.

— Все! У меня в три часа очень важная встреча в банке! — вернувшись к своей машине, сказал Игорек. — А потом мне будет нужен Олег. Пусть позвонит около четырех, не забудешь? Пока!

— А мы пойдем в кафе, ладно, мама? — приплясывала довольная быстрым отмщением своему врагу Маргоша. — Я буду мороженое и колу!

…Вечером Даша пришла домой и, поставив на кухонный стол сумку с продуктами, увидела записку, написанную Маргошиной рукой: «Срочно просил позвонить Игорек. Сказал, очень срочно!!!»

Зазвонил телефон. Она бросилась в прихожую с запиской в одной руке и связкой сосисок в другой. Хватая трубку, Даша выронила связку, и сосиски толстенькой розовой лентой улеглись на полу. Обеими руками подгребая к себе сосиски, она взяла записку в зубы и невнятно сказала «алло!». Услышав голос Олега, Даша выплюнула записку и быстро затарахтела:

— Мы собирались сегодня в гости, ты помнишь? Ты купил вино и цветы? Нет? Ну вот, я же просила тебя! Да, тебя срочно просил позвонить Игорек, но ты можешь позвонить ему из дома или из гостей…

— Даша, он умер.

— Кто умер? Олег молчал.

— Да что за шутки наконец?! — возмутилась Даша.

— Я сам ничего не понимаю, мне позвонили из больницы, я сейчас туда поеду. Я думаю, что Игорек жив, просто ему стало плохо…

— А что тебе сказали?

— Сказали, умер…

Даша зачем-то тщательно разгладила на коленях скомканную записку.

Олег перезвонил через полчаса и неуверенным голосом сказал, что все оказалось правдой, Игорек действительно умер.

Весь вечер звонил телефон.

— А что, это правда… что говорят… Игорь умер,? — осторожно спрашивали ее.

— Я ничего не знаю, — отвечала Даша.

Поздно вечером, плеснув себе водки и вина Маргоше, она неуверенно спросила:

— Будем пить за его память?..

— Мамочка, давай подождем! Это неправда! — укоризненно посмотрела на нее Маргоша.

…Вечером в «Новостях» прошел иронический сюжет: «Роскошная машина, по всей видимости, принадлежащая не менее роскошному бизнесмену, осталась стоять брошенной поперек дороги у больницы. Что же все-таки случилось с роскошным владельцем машины, неизвестно!»

…Дома Игорек почувствовал себя так странно, что, испугавшись, отменил встречу с банкиром и попросил единственного оказавшегося в этот час дома соседа с первого этажа отвезти его в больницу. В этой больнице дежурил сегодня его бывший одноклассник маленький Саша Чернов, которому они с Олегом обычно доверяли свои немудреные болезни.

Сидя за рулем, сосед с удовольствием рассматривал приборную панель джипа и вдруг услышал, как Игорек сквозь стон сказал с заднего сиденья:

— Эй, если впилишься куда-нибудь, за ущерб машины ответишь?

Сосед изумленно обернулся к Игорьку, только что лежавшему на заднем сиденье почти телом.

— Ну, ладно, черт с тобой, давай пополам! — прохрипело тело из последних сил.

«Ну, даешь, бизнесмен, с тобой лучше не связываться!» — подумал сосед и вылез из-за руля.

Игорек еще постонал, собрался с силами и сам доехал до больницы, бормоча:

— Еще помру, кому все достанется…

В приемном покое Игорьку стало спокойнее. Улыбаясь, он неуверенно сказал маленькому Саше Чернову:

— как-то плохо себя чувствую… — и упал. Реанимация продолжалась в течение трех часов, но Игорька уже не было.

…У гроба плакала мать Игорька. Громко, в голос, рыдала девушка в наброшенном на голову черном платке. «Сто двадцать восьмая черненькая… или беленькая. Она жила с ним последний месяц… Очевидно, играет на похоронах роль жены… хотя почему именно она? Таких героинь здесь много», — неприязненно подумала Даша.

В центре зала, не решаясь подойти к гробу, одиноко стояла Алка. Она попыталась сделать короткое движение к гробу и осталась на месте, подавшись вперед и замерев. Алка не плакала, но губы ее так горестно дрожали, что Даша мгновенно рванулась к ней. Обнявшись, они заплакали вместе. Перед Дашиными глазами стоял мальчик в велюровом пиджаке. Его привели для Даши, а оказалось, для Алки, чтобы она полюбила его на всю жизнь невозможной любовью, не родила от него ребенка и сейчас оплакивала у гроба.

Как будто набравшись сил от Даши, она наконец двинулась к гробу, и Даша посторонилась, давая дорогу. Теперь Алка стояла над гробом своего мужа, а она плакала в сторонке.

Увидев Олега, выносившего из зала гроб с Игорьком, Даша перестала плакать. Уколовшая ее боль оказалась слишком сильной, чтобы плакать. Олег часто касался Игорька в шутке или в игре, хлопал по плечу, пожимал руку, теперь держал ручку его гроба…

«Нет! — протестующе подумала Даша. — Нет! Мы еще не такие взрослые, чтобы друзей хоронить!»

Это были странные похороны. Даша с Алкой сначала боялись взглянуть на потерявшую сына Лялю, но скорбь ее была такой театрально-красивой, что смотреть на нее оказалось совсем не страшно. Отец Игорька держался так от.страненно-спокойно, как будто хоронил дальнего родственника.

Взглянув на скривившееся в гримасе боли лицо бывшей невестки, он светски заметил:

— Если бы он знал, что все будут так переживать, он бы, наверное, не умер!

Алка посмотрела на него дикими глазами и промолчала.

— Я ни за что бы с ним не развелась! Мне так хотелось быть его женой! Для меня это было очень важно! Неужели ты правда не понимала? — неожиданно страстно спросила ее Алка.

— Нет, — пристыженно ответила Даша. — Ты что, так и любила его все эти годы?!

Не многие из толпящихся у могилы мужчин были больно поражены его внезапной смертью, не многим из них даже просто нравился Игорек. При жизни он вызывал у них восхищенное изумление, любопытство, зависть…

«Странная смерть, молодой, здоровый, и умер так внезапно… может быть, ему помогли?..» — сказать вслух не решались, но про себя думали. Для многих эти похороны были просто любопытным драматическим финалом, заключающим неистовое представление, которое дал Игорек на жизненной сцене. Стоя у могилы, Даша обернулась на чей-то шепот:

— Хотел квартиры, много квартир! Вот ему и последняя квартира!

Высокая худенькая женщина с девочкой лет трех в смешной красной шапочке с помпоном подошла к матери Игорька и, подталкивая к ней девочку, что-то прошептала на ухо.

— У моего сына не было детей! — Ляля брезгливо отодвинула красный помпон в сторону.

Даша прислушалась. Священник говорил над могилой что-то странное:

— Этот человек много грешил, был жесток к людям…

Может быть, ей послышалось, разве так говорят у могилы? Что-то про грех сладострастия, «у него сладострастия было больше, чем у других людей». Откуда священник знает это о нем? Чудо?!

Не было никакого чуда. Священник оказался бывшим одноклассником Игорька. Поэтому и говорил о нем так жестко, подчеркивая, что близкие ему люди в надежде на Божье к нему милосердие должны облегчить его душе уход из этого мира, где он грешил так много и упоенно.

Через неделю после смерти Игорька прилетела Марина.

— Маргоша, надень синий свитер и распусти волосы! Тебе не идет хвостик! — попросила Даша.

— Зачем? Для Марины-американки?

— Ну, пожалуйста, не вредничай! Мне хочется, чтобы Марина увидела, какая ты хорошенькая!

— Обязательно прихорошусь, а то вся Америка узнает, что у тебя дочка урод! — насмешливо отозвалась Маргоша, распуская волосы. — А ты тогда дай мне надеть твою белую рубашку, а то вся Америка узнает, что мне нечего носить!

— Не кривляйся, пошли скорей!

Даша неслась по знакомой лестнице, на ходу поправляя на Маргоше свою рубашку. На пороге они с Мариной одновременно неловко качнулись друг к другу.

«Та же короткая стрижка, крестик на шее, а раньше не было, морщин не появилось, — пересчитывала Даша в уме. — Такая же, только очень худая».

В этих мешковатых штанах и шлепанцах Марина стала похожа на американцев и вообще на всех иностранных граждан, — почувствовав мгновенное разочарование, успела подумать она. — Чужие мы, что ли, стали?»

Маринка принялась вытаскивать подарки.

— Вот тебе, — протянула она Даше комок голубых кружев. — Это за те трусики, которые я у тебя из горла выдирала, помнишь?

Они одновременно засмеялись, испытующе глядя друг на друга.

— Принюхалась ко мне? Это я! — объяснила Даша. — А это Маргоша, если ты так сразу не понимаешь!

Неловкость прошла, и она уже тормошила Марину и возбужденно говорила сразу обо всем:

— Смотри, Маргоша уже девушка! Как тебе удалось так похудеть? Здорово, что ты на месяц!.. А у нас Игорек… ты знаешь, я же тебе звонила… — И вдруг осеклась, вспомнив: — Ой, прости, а где же ребенок?

— Гуляет с Юлей, они уже должны прийти, — спокойно ответила Марина.

До прихода Юли они просидели, вяло перебрасываясь незначащими фразами. Дашино возбуждение понемногу упало, сменившись апатией. Они достаточно подробно переписывались все пять лет обо всех важных событиях, поэтому радостно сказать друг другу «ну, рассказывай!» было нелепо, а говорить о мелких ежедневных вещах после пятилетней разлуки казалось глупым и неправильным.

Возможно, свою долю неловкости вносила Маргоша, прочно усевшаяся рядом и уставившаяся на них своими хитрыми глазами, так что перескочить через пятилетний перерыв к прежней близости никак не получалось.

Даша была полна смертью Игорька и на фоне возбуждения от встречи еще острее почувствовала свое горе. Она ждала, что Марина будет горевать вместе с ней, но та и не думала расспрашивать о подробностях, только покивала грустно. Ведь это Даша прожила с ним вместе все последние годы, а Марина жила в Америке.

Четырехлетний американец Гошка-Рэнсом показался Даше совсем чужим. Высокий и какой-то слишком длиннорукий, с подвижным лицом, Гошка-Гордон непрерывно двигался, гримасничал и болтал. Юля обращалась с ним с опаской и неуверенностью, уважительно поглядывая на своего иностранного внука и не решаясь сделать ему замечание.

— Какой хорошенький! — восхитилась Маргоша. Даша на нее посмотрела удивленно. Обычно Маргоша не замечала маленьких детей, но еще меньше она была склонна что-либо говорить из вежливости. Этот кривляка, кажется, действительно ей понравился.

— You wonna sleep? — пропела Марина ребенку. Гордон сердито отмахнулся.

— Он понимает по-русски, но отвечать не хочет, — заметила она Дашин укоризненный взгляд. — Что ты хочешь, беби-ситтер американка, в детском саду, естественно, по-английски…

Приговаривая «gonna cake, gonna, gonna», мальчик потянулся через стол за печеньем. Дашины глаза случайно остановились на детской руке. Прервавшись на слове, она вскинула на Марину опрокинутый взгляд.

— Ты что так смотришь? — удивилась она. Удивление быстро сменилось недовольством. Теперь Марина смотрела неприязненно, на секунду Даше даже показалось, что сейчас их вежливо выгонят. Например, под предлогом разницы во времени.

— Ничего, просто задумалась, — сдержанно ответила она. Маленькая ручка Гордона Рэнсома-второго в точности повторяла руку Игорька с узловатыми пальцами и утолщенной фалангой кривоватого мизинца.

— Марина, — позвала Даша, когда Юля повела внука спать. — Пойдем покурим на лестнице?

Они уселись на подоконнике, Даша курила, а Марина затягивалась от ее сигареты.

— Я уже давно не курю, у нас на курящего смотрят как на обезьяну в опере, — объяснила она.

Даша готовилась задать следующий незначащий вопрос, решив, что ни за что не спросит, кто же отец Гошки. Зачем, и так очевидно, что мальчишка — копия Игорька!

Даша внимательно рассмотрела его кривовато.обаятельное лицо с неправильными чертами Игорька. Неудивительно, что он так понравился Маргоше, которая всегда мечтательно говорила, что Игорек очень красивый…

«Я про Марину настолько все понимаю, что могу прогуливаться по ее душе в тапках, — обиженно размышляла Даша. — Она не боится, что до Гордона в его американской глубинке что-то дойдет, это невозможно! Просто не доверяет мне на всякий случай, значит, мы теперь чужие…»

— Ну что ты на меня так смотришь?! — внезапно зашипела та, вцепившись Даше в плечо. Докурив сигарету до фильтра, Марина обожглась, чертыхнулась и злобно поддала окурок ногой. — Представь, я приехала беременная… от кого, не знаю, я с ними спала с разницей два дня. С Гордоном я точно предохранялась, а с Игорьком не знаю, я же тогда выпила, помнишь? — Марина вытащила из кармана маленькую книжечку. — Вот смотри. — И они вдвоем склонились над календариком. — Вот это Гордон, а вот это Игорек, а в этот день мне поставили срок два месяца…

— Ты сумасшедшая! — подняла голову Даша. — Ты что, так и ходишь всегда с календарем в кармане и каждый день пересчитываешь сроки?

Не отрываясь от календаря, Марина обиженно пробормотала:

— А что ты смеешься, да, я хотела… я только с тобой могу посчитать!

— Что же считать, когда это сын Игорька!

— Тише! Точно? А то я уже ничего не понимаю, иногда вижу Игорька, а иногда Гордона. К тому же я Игорька так подробно не помню, не могу представить, понимаешь? Ну и хорошо, хоть родила от человека с родины! — удовлетворенно заключила Марина. — А там такая тоска провинциальная, иногда хоть вешайся! Сама бы пожила в деревне! Там больше нечего делать, только работать и детей рожать!

На это Гордон годится, я надеюсь! — В ее голосе прозвучали угрожающие нотки.

— Ты железная женщина, Маринка, тебе все, что ты хочешь, удается! Будешь рожать американцев! Но я все-таки ужасно рада, что от Игорька ребенок остался!

— А как ты догадалась? Почему ты на Гошкину ручку так смотрела? Ты что, специально руки Игорька изучала?

— Ага, изучала. Не долго, в течение месяца, но довольно подробно.

Марина засмеялась:

— Теперь мы все родственники через Игорька! Я, чур, старшая жена, потом Алка, ну а ты в самом конце!.. Да… Кто бы мог подумать, что с нами может случиться такое? Как в мыльной опере!

Открывая входную дверь, Марина на секунду приостановилась.

— Послушай! — вдруг сообразила она. — Как обидно! Если бы Игорек знал, что у него есть сын, он бы написал завещание…

— Ха-ха. Мамаша, вы были плохо знакомы с отцом вашего ребенка! — усмехнулась Даша.

Прочитав на ночь Гордону-младшему сказку про Лису Патрикеевну, Юля полностью овладела беседой. Казалось, что после пятилетнего отсутствия приехала именно гордая своими американскими достижениями Юля.

— Маринка сказала тебе, что она теперь владеет половиной этой туристической фирмы? — гордо поглядывая на дочь, поинтересовалась она. — Ей очень пригодилась в жизни дедовская дача!

— Я не успела тебе написать, это произошло недавно, — ответила Марина. — Помнишь, я перед отъездом деньги за дачу переводила? Хозяин уходил на пенсию, агентство успешное, вот мы с Гордоном и решили, что глупо просто держать деньги в банке. А знаешь, что волнует Гордона больше всего?

— Что? — заинтересованно спросила Маргоша.

— Достаточно ли денег мы откладываем на старость!

— Правильно делает, молодец! — вставила Юля. — Вам сейчас кажется, что старость не скоро… — грустно сморщилась она.

— Он каждый раз заполняет налоговую декларацию и стонет, что в этом году мы опять поедем в отпуск не в Европу, а в Мексику!

— В Мексику здорово… — мечтательно протянула Маргоша, уже побывавшая на пляжах нескольких европейских стран.

— Да ну, Мексика — это их американский Крым! В следующем году обязательно поедем в Италию! А давайте встретимся летом в Италии? Или в Испании? А может, в Швейцарии? Давайте, вот здорово! — заверещала Маргоша.

— Кто бы мог подумать, что вы, девчонки, будете сидеть здесь, на этом диване, и обсуждать, где вам повидаться, в Италии или в Швейцарии! — задумчиво сказала Юля.

— Я пока ни в чем не уверена, — честно ответила Даша. — У Олега с Игорьком фирма была пополам. Его большое богатство нас не касалось, но что теперь будет с фирмой, я не знаю. Есть же наследники, ну, то есть наследница — Ляля.

— А что, Игорек действительно был так богат? — потянувшись за пирожным, спросила Марина.

— Говорил, что если меньше тысячи в день зарабатывает, значит, день прошел зря…

— Ты с ума сошла, это что же, тридцать тысяч в месяц, да еще без налогов… — ошеломленно выдохнула Маринка. — Да-а… а мой Гордон за весь год пятьдесят да еще минус налоги, получается почти столько, сколько Игорек в месяц! Сколько же денег у него было? И кому теперь все достанется, неужели…

— Даша, как мама? — перебила Юля.

— Хорошо, спасибо. Она в этом году была в Америке, у нас все в Нью-Йорке — и Ада, и Фира, и Фаина. Мама так плакала, когда они уезжали, что больше никогда их не увидит, и вот увидела… А в следующем году она в Израиль собирается. Марина, помнишь мою двоюродную сестру Ривку, комсомольскую активистку? Она уже несколько лет в Израиле…

Несмотря на разницу во времени, они просидели до ночи, перескакивая с подробностей американской жизни к школьным воспоминаниям и общим знакомым, пиная друг друга под столом, когда что-то казалось им неподходящим для ушей Маргоши и Юли.

— Об этом, Весницкая, мы поговорим с вами в другом месте! — строго говорила Даша, и Марина согласно кивала. — Конечно, потом, мы обо всем поговорим позже, у нас еще целый месяц!

Перед уходом Марина шепнула:

— Дашка! Ни Олегу, ни Алке, никому, поклянись!

— Конечно! Да и какая теперь разница! Игорька же нет!.. А Юля добавила вслед:

— Маргоша! Даша! Гошку в Эрмитаж сводите, хотя бы в Рыцарский зал!

В машине Даша вдруг заплакала. «Бедный, бедный, никому не нужен, и ничего от него не осталось! Только этот американский мальчик! Если бы Марина приехала на месяц раньше, он бы хоть своего сына увидел», — думала Даша.

— Ты что плачешь? — испугалась Маргоша. — Все же хорошо, вы опять подружились!

— А ты заметила, что мы не сразу подружились? — поразилась Маргошиной наблюдательности Даша. — Я плачу, потому что волновалась… мы же раньше были очень близкие подруги.

— А теперь?

— А теперь… вроде бы все про человека понимаешь, но все немножко чужое… поняла?

— Да уж поняла, не дурочка! — важно ответила Маргоша.

На девятый день на кладбище пришли только Ляля с мужем, маленький Саша Чернов, пара школьных приятелей, никогда не бывавших у Игорька, пока он был жив, и несколько похожих друг на друга мужчин в длинных черных пальто, с «дипломатами» в руках.

В лице маленького Саши Чернова еще можно было разглядеть нежную ребяческую прелесть, помнившуюся Даше с детства. «Он был в меня влюблен в пятом классе, а теперь у него двое детей… он врач, имеет дело со смертью… он последний видел Игорька живым…»

— Послушай, Даша, — прошептал маленький Саша Чернов. — У нас в больнице такого еще не видели! И врачи и медсестры, все были поражены… Они решили не отдавать Ляле одежду Игорька… там же все было в крови! Не хотели ее травмировать, понимаешь? А она стала рыться по всем его карманам, прямо там, в приемном покое…

Даша оглянулась на Лялю. «Не может быть, она же все-таки мать! Не буду думать об этом, слишком страшно!» — быстро скомандовала она себе.

Ни мать красного помпона, ни последняя черненькая, так горько голосившая у гроба, не пришли. Безумную Лику с ее трехлетним красным помпоном Ляля смахнула с себя как насекомое, недостойное даже того, чтобы его раздавить.

Последняя черненькая, игравшая роль вдовы на похоронах, ни на что не могла претендовать по закону. Она всего лишь попросила у Ляли разрешения горевать дома у Игорька до девятого дня.

На следующий день после похорон черненькая услышала в телефонной трубке Лялин голос.

— Позовите к телефону Игорька, — велела Ляля.

— Что?.. — растерялась черненькая, узнав мать вчера похороненного Игорька.

— Что вы здесь делаете? Куда вы дели моего сына?! — тянула гласные Ляля.

Судорожно похватав с сушилки трусы и лифчики, последняя черненькая унеслась горевать к себе домой, понимая, что ее вымели из квартиры, как дурно пахнущий мусор.

Постояв у могилы Игорька, все двинулись к выходу и остановились, не зная, что делать дальше. Квартира Игорька на Восстания уже не была его домом.

Ляля вежливо попрощалась со всеми у ворот кладбища. Неловко потоптавшись, пожимая плечами и нерешительно оглядываясь друг на друга, все расселись по своим машинам.

К Даше с Олегом собирались непрерывно вытирающая глаза Алка и Марина, собравшая на кладбище все мужские взгляды, исподволь прорвавшиеся сквозь приличествующую ситуацией скорбь.

— Олег, тебе удобно сегодня поговорить со мной? — почти официально спросил вежливо-грустный Женька. — Тогда я сейчас к вам поеду. Мумзель, давай поедем с тобой вдвоем, — шепнул он Даше и, обернувшись к Марине и Алке, крикнул: — Девочки, садитесь к Олегу!

Усевшись рядом с Дашей в ее машину, Женька скосил на нее глаза и, нерешительно улыбаясь, сказал:

— Слушай, Мумз… давай представим, что ты — Олег…

— Я — Олег? — не поняла Даша. — А ты кто?

— Ладно, Дашка, тебе жизнь как карамелька! — рассердился Женька, но тут же вернул улыбку на место. — Ты хоть понимаешь, что произошло?

— Игорек умер… а ты что имеешь в виду?

— Вот именно, что умер! Кто теперь отдаст мне мои деньги?! Давай устроим репетицию. Я буду говорить за себя, а ты за — Олега.

— Ну давай, — растерянно согласилась Даша. «Почему нужно играть, возвращаясь с кладбища? Но если это какая-то игра, то почему Женька так серьезен?»

— Полгода назад вы с Олегом посоветовали мне отдать деньги Игорю, уверив меня в его надежности. Полгода я получал проценты. Игорь умер.

— Но он же не виноват, что умер! — перебила Даша. Испытующе поглядывая на нее, Женька продолжал:

— Не забудь, что ты сейчас Олег! Итак… Будешь ли ты выплачивать мне проценты или… нет, пожалуй, лучше по-другому! Сохранишь ли ты те же проценты или предпочитаешь отдать мне всю сумму?

— Ты с ума сошел! При чем здесь мы! Бред какой-то! И Олег тебе то же самое скажет! — От возмущения Даша поехала на красный свет.

— Ясно, Мумзель! На самом деле я всего лишь хотел заранее прояснить для себя вашу позицию.

— Женька, у нас нет никакой позиции! Ты несешь какую-то чушь! Олег же не брал у тебя деньги! — Ей было неловко сейчас назвать его Мумзелем.

— Отказ платить долги — это позиция, и очень определенная! Неужели тебе не пришло в голову, что за долги вашего компаньона Игоря теперь отвечаете вы?

— Мы?.. Но… — Даша задохнулась в ужасе.

— Осторожней, Мумз! — закричал Женька, вывернув руль вправо. — Эта машина теперь и моя тоже!

Он улыбался, но глаза его оставались серьезными.

Не решившись спросить, не шутка ли это, Даша остановилась на Садовой в нескольких минутах от дома. Вытащив сигареты, она задумчиво сказала:

— Женька, я очень сочувствую тебе, что ты потерял деньги! За эти дни, после смерти Игорька, мне просто не пришло в голову, извини!

— Значит, ты считаешь, что я потерял! Тебе даже не пришло в голову, что… Ладно, я буду говорить с Олегом!