- Ну где же он?! - простонала Ирма и так резко повернулась, что один из её каблуков подвернулся и, заскользив, поехал по полу. Чтобы не упасть, ей пришлось схватиться обеими руками за подоконник.
      Люси усмехнулась. Ее раздражала подчеркнутая элегантность латышки. Казалось, что та всегда следила не только за тем, как сидит на ней одежда, в порядке ли макияж и прическа, но также и за тем, насколько изящны её движения, насколько выражение её лица соответствует ситуации, и отпускала всем четко отмеренные и обдуманные улыбки. За четыре с лишним месяца, прошедшие с их знакомства, Люси, Люда Давыдова, успела достаточно хорошо изучить повадки школьной подруги Василия Коновалова.
      Сама же Люси всегда была куда более непосредственна, однако сейчас, находясь рядом с взволнованной и растерянной Ирмой, ей хотелось выглядеть сдержанной и спокойной.
      "Ну зачем эта дылда носит такие здоровенные шпильки? - подумала Люси и едва не засмеялась, представив себе, как выхоленная красотка как-нибудь подвернет себе ногу и шлепнется в лужу. - И так ведь швабра шваброй!"
      Девушка знала, что, думая так, несправедлива к подруге Коновалова. Не зря же герой-любовник, артист Академического театра драмы Князев буквально с ума сходил, заваливая её любовными письмами, букетами цветов, приглашениями на премьеры и терзая прочими знаками внимания. О безумии, постигшем разбивателя сердец, говорил весь город. Если мужчины, выпив стакан-другой, нет-нет да вспоминали этих парней, которые так всем вломили, то женщины, от природы привыкшие сторониться насилия, предпочитали обсуждать эту безумную страсть!
      Справедливости ради следовало заметить - совершенно безответную.
      Ирму интересовал единственный представитель мужской половины населения земного шара, звали его, конечно же, Васей Коноваловым.
      Чего никак не мог взять в толк бедный Геннадий Алексеевич Князев, так это того, как такая тонкая женщина может быть рядом с таким мужланом?
      Потом они встретились лишь однажды, но встреча эта Князеву запомнилась надолго. Геннадий Алексеевич застал Ирму в Васином дворе и кинулся к ней с букетом цветов и объяснениями в любви. В этот момент во двор въехала "Нива" с Коноваловым за рулем. - Здорово, - сказал Вася, увидев Ирму. - Заходи.
      Князева он не заметил и походя сшиб с ног плечиком, как бы случайно. Артист был мужчиной видным, но с капитаном в этом смысле, конечно, равняться не мог.
      Ирма пристально посмотрела на Люси, точно прочитав её мысли, но ничего не сказала.
      "И чего эта коротконогая, толстозадая, бесформенная "тучка грозовая" расселась с таким важным видом, точно это она тут главная?" - подумала Медне.
      Она тоже, конечно же, судила предвзято.
      Люси была из тех толстушек, которых мужчины называют обворожительными. Ничего лишнего, никакой чрезмерности, и хотя все на грани, но...
      очень вкусно. Впрочем, среди женщин едва ли найдется одна-две на тысячу, способных оценить такую красоту, зато мужчин к ней притягивает, как пчел к сладкому.
      - Да я же тебе объясняю, - терпеливо повторила Люси. - Пришли люди, они уехали все вместе, затем Омар вернулся, у него тут была встреча, а затем он поехал за Василием Андреевичем, сказал, что скоро вернется, и пропал...
      - Он должен был приехать вечером ко мне...
      - Кто?
      - Вася, конечно, - ответила блондинка, презрительно сверкнув глазами.
      - А-а... Обговорил, кажется, но Омар предлагал ему позвонить тебе и всем вместе отправиться куда-нибудь перекусить и выпить, у него сегодня день рождения, - пояснила Люси. Ирма посмотрела на неё с некоторой долей сарказма.
      - Вот как? А я-то все жду приглашения на вашу свадьбу, - съехидничала она.
      - Это никуда не денется, - небрежным тоном, делая вид, что не замечает отпущенной шпильки, ответила Люси. - А у Омара и правда сегодня день рождения, то есть сейчас-то уже можно сказать, что вчера.
      Снова наступила пауза, продолжавшаяся минут пять или десять. Затем Ирма не выдержала.
      - Может быть, все-таки соизволишь позвонить в милицию майору Михееву? сказала она. Школьной подруге Коновалова мнились и грезились всякие страсти. То какие-то типы похищали её Васю и требовали многомиллионного выкупа, то... трудно даже описать, какие ужасы мерещились бедной женщине, для которой олицетворением всей городской милиции являлся майор Михеев. За последние два часа она уже несколько раз пыталась сподвигнуть рыжеволосую Люси позвонить в Центральный райотдел, но теперь она сделалась особенно упрямой и настойчивой. Сама Ирма уже дважды интересовалась Михеевым, и делать это в третий раз казалось ей неловким.
      - Ну уж нет! Да я скорее президенту позвоню!
      Ты знаешь, что со мной сделает Вася, если я...
      - Разве это не твоя работа? - надменно заявила блондинка. - Ты же их секретарша!
      Ирма от всей души сделала ударение на последнем слове.
      - Моя работа - это прежде всего не мешать им работать! - в тон своей собеседнице отозвалась Люси. - Хотя ты вряд ли что-нибудь в этом понимаешь!
      - Я не понимаю, - возмутилась Ирма, - я не понимаю одного: почему они тебя терпят?! Ведь если ты только и должна, что не мешать им работать, то с этим мог бы прекрасно справиться, ну, хотя бы... хотя бы вот этот стол! - заключила она, бросая победный взгляд на рыжеволосую красотку. - У нас в Латвии не так!
      "Вот и валила бы, дорогуша, в свою распрекрасную Латвию! - подумала Люси. - Нет же, сбежала ты от мужа-миллионера к простому русскому парню, у которого за душой и гроша не было... Впрочем, и сейчас не намного больше".
      Вслух же Люси с присущим ей сарказмом заявила:
      - Я поднимаю им... настроение.
      - Что?!! - изумляясь такому нахальству, не выдержала Медне. - Для этого они могли бы найти кого-нибудь получше!
      - Может быть, тебя? - ухмыльнулась Люси. - Знаешь, мне все-таки приходится много бегать, выполнять различные поручения, а тебе...__ она хотела сказать: "не по возрасту", но решила, что, пожалуй, это слишком для бедняжки, и, поправившись, ехидно закончила: - А ты носишь такие каблуки...
      Но с Ирмы, видимо, хватило и этого, потому что она надулась и отвернулась к окну, чтобы не заплакать.
      "Змея! И чего только этот Васин приятель в ней нашел?"
      "Стерва! И как только её Вася терпит! - подумала Люси, вздыхая, бросив беглый взгляд на выпрямленную, точно окаменевшую спину блондинки и, вздохнув ещё раз, решила приготовить кофе. - Э-э-э, да она, чего доброго, сейчас заревет. Этого только не хватало".
      Людмила Давыдова терпеть не могла бабьих слез.
      - Кофе хочешь? - спросила она Ирму.
      - Хочу, - ответила та, неопределенно пожав плечами.
      - Пошли.
      Дамы перекочевали на восемнадцатиметровую кухню, поставили чайник, и Люси от нечего делать стала заваривать кофе в турке, хотя дома у Коновалова все обычно пили по-простому - растворимый.
      Бесплодное ожидание и нервотрепка выбили из колеи даже мужественную Люси, которая провела в "офисе" бессонную ночь, ожидая появления хозяина и его друга или хотя бы какого-нибудь сообщения, но никто не возвращался, а с появлением в квартире Ирмы смолк и телефон.
      Вообще-то, зная характер Маркиза и капитана, она могла бы и не волноваться, а спокойно ехать домой, но именно этого-то делать ей как раз и не хотелось. Она была уверена, что там, где сейчас находятся Омар и Вася, происходит нечто очень интересное, и ей было немного обидно, что это интересное на сей раз обошло её стороной. Не то что в прошлый раз, когда ей удалось прорваться в самую гущу событий!
      Она снова сказала себе, что нет причин для волнения и что оба этих замечательных и посвоему очень одиноких парня, как всегда, вляпались в какую-нибудь дерьмовую историю, но в конце концов они с честью из неё выпутаются!
      Тем не менее чутье подсказывало ей, что дело, которое привело вчерашним вечером в их контору смешного дедушку в круглых очочках, чуть ли не силком притащившего сюда своего друга, наверняка окажется не только сложным, но и опасным. И ещё этот хитрющий адвокат тоже ведь неспроста примчался?
      Люси вздрогнула и едва не уронила поднос, на который только что поставила чашки с кофе, чтобы отнести их в кабинет, обычно служивший компаньонам штабом.
      Нет! Не надо выглядывать в окно. То есть надо, но нельзя, чтобы Ирма увидела то же самое, что она, Люси.
      На улице, куда выходили окна кухни, происходило следующее: Вася Коновалов, залихватски приглаживая взъерошенные волосы, кокетливо прощался с хорошенькой брюнеткой, сидевшей за рулем "жигуленка", который и подвез капитана домой.
      Разговор, происходивший между симпатичной шофершей и высаженным пассажиром, по всей видимости, протекал в теплой и дружественной обстановке. Василий размахивал руками, то отходя на шаг-другой назад или в сторону, то опуская огромные ручищи на крышу "девятки", хозяйка которой, несомненно, наслаждалась общением со своим собеседником. Девушка смеялась, и, хотя она время от времени нервно бралась за руль, было видно, что уезжать ей совсем не хочется. Вот-вот, казалось, должно было последовать приглашение от радушного хозяина подняться и выпить "рюмочку кофе" для бодрости.
      "О-о-о! - мысленно простонала Люси. - Не делай этого, Вася, белобрысая дылда превратит твое лицо в отбивную!"
      Люси попыталась как-то привлечь внимание Коновалова, чтобы подать ему сигнал. Ну хоть как-то предупредить его... Однако это было бесполезно, а потому глупо... Вася стоял спиной к дому и с таким удовольствием валял дурака перед Синичкой, что, как нарочно, ничего не замечал, зато суетливые движения секретарши заметила Медне.
      - Ах! Ах ш-ш-ш-ш-ш! - Вопль Ирмы превратился в страстное шипение. Она затрясла оконную раму, от ярости и возбуждения, очевидно, забыв, как нужно её открывать.
      - Их, наверное, забрали в милицию, - забормотала Люси. - Это Люба Синицкая, Вася рассказывал про нее. Она, она ужасно вредная! Она...
      - Шлюха! - зло выпалила латышка и отвернулась, Люси на миг показалось, что в глазах женщины блеснули слезы.
      - Ну что ты, она же следователь милиции.
      - Можно подумать, что следователи милиции ни с кем не трахаются! - Ирма вдруг повернула голову, и Люси увидела, что глаза её, совершенно сухие, горят каким-то особым огнем. - Ты, если не ошибаюсь, варила кофе?
      - Уже сварила, хочешь? - спросила Люси, предчувствуя что-то нехорошее.
      - Вот и здорово, давай его сюда! - повелительно сказала Ирма и, неприятно оскалившись, добавила: - Надеюсь, он ещё не остыл?
      - Я для Васи сейчас сделаю свежий, - сказала девушка и, всыпав в турку кофе, залила его кипятком из ещё не остывшего чайника.
      Тем временем не чуявший беды Вася, весело насвистывая, поднялся по лестнице. Услышав ещё за дверью, что на кухне кто-то есть, он доверчиво устремился туда. За столом он нашел двух весьма симпатичных женщин, преспокойненько попивавших утренний кофий.
      - О-го! - приветствовал их хозяин.
      Выглядел он отвратительно: кто-то наградил капитана синяком, неприлично затопившим половину левого глаза, а губы., губы были точь-вточь, как у Луи Армстронга. Вместе с тем юмор бывшего оперативника, как всегда, оставался на высоте. Оглядев дам, Коновалов спросил:
      - Это что, собрание местного отделения партии "Женщины России"? Выдвигаем к правительству свои требования? Каждой бабе по отдельному мужику, пусть хоть и завалященькому, да?
      Ирма слегка улыбнулась.
      Не почувствовать подвоха мог только полный идиот или... несколько уставший от перипетий дня мужчина. Люси уже предала босса, она не одобряла такого поведения - женская солидарность брала верх над дружбой. Тем не менее Люси не хотела крови.
      - Вася, а где же Омар? - спросила девушка хлопая глазами.
      - Сейчас приедет.
      Секретарша, пользуясь тем, что Ирма, не сводя глаз, уставилась на Коновалова, принялась подмигивать обреченному, чтобы хоть как-то дать ему возможность подготовиться к неминуемой атаке. Но он ничего не понял и лишь бросил на неё полный удивления взгляд, который, казалось, говорил - какого хрена, что все это значит?
      И тогда, желая спасти своего капитана любыми средствами, Люси слащавым голосом пропела:
      - Ведь вы же были вместе с Омаром? Он, наверное, остался в машине вместе с Любой?
      Тут бы Василию и насторожиться, поняв, что женщины, сидя на кухне, могли видеть сцену его прощания с Любой, которой очень не хотелось расставаться со своим пассажиром. У Синички существовали на то свои причины, однако бывший коллега истолковал Любино кокетство несколько неверно. Только случай не позволил ему, так во всяком случае думал капитан, зазвать Синичку к себе домой . со всеми вытекавшими отсюда последствиями.
      И хорошо, что она не пришла. Ладно Людка, та не скажет никому, а тут - на тебе, пожалуйста, сама явилась!
      Отмахиваясь от Люси, как от назойливой мухи, на удивление непонятливый Коновалов сказал:
      - Да нет, он угодил в психушку то есть теперь ты уже можешь не волноваться - с ним все в полном порядке, а потом мы заехали в ментовку к Михеичу... начал было капитан, но запнулся, подумав, что лучше рассказывать с начала, а не с середины, а что отдохнуть никто не даст и рассказывать придется, было совершенно ясно.
      Тем не менее Ирма реагировала как-то уж совсем нехорошо.
      - Не знала, что в отделении милиции есть условия для подобных развлечений, - её голос источал яд.
      Все ещё не чуявший тяжести предштормового штиля, Василий точно нарочно ляпнул.
      - Ну, если разобраться, малыш, то условия там для всего есть Тесновато, конечно, ремонтируются уже полгода, народу полно, все друг у друга на головах сидят, а в общем-то ничего.
      Я чувствую, вам не терпится услышать как все было с самого начала? Тогда дайте мне выпить Эй, Люси, у нас там что-нибудь ещё осталось в холодильнике? Нет-нет, Ирма, милая, - сделал он предупреждающий жест, заметив, что его подруга, поднявшись из-за стола, взяла в руку чашку с кофе и шагнула к нему, это потом, ты же знаешь, что сейчас я должен выпить чего-нибудь покрепче! Мужик в дом вернулся, черт возьми* или кто?
      Она зловеще улыбнулась, отводя назад руку, в которой держала чашку.
      - Эй, эй, ты что, милая?!! Не делай этого! Не надо! - Слишком поздно, ох как поздно сладость Васиной эйфории сменилась горечью отчаяния.
      - Мерзавец!!!
      Коновалову понадобилась изрядная ловкость, чтобы увернуться от чашки с дымящимся кофе] пущенной ему в голову.
      - Негодяй!!!
      Вторая чашка просвистела в сантиметре от его головы и вслед за первой разбилась о стену, оставив на ней коричневый подтек.
      - Лжец!
      - Ирмуте, ты что делаешь, детка!?! Остановись! - заорал капитан, увидев, что его подруга схватила со стола кофейник, но остановить разъяренную латышку было непросто.
      Кофейник грохнул о стену, как бомба, за ним последовали, строго соблюдая очередность, блюдца, молочник, сухарница и сахарница.
      Вася внимательно посмотрел на свою подругу и понял, что надо действовать немедленно, иначе вслед за посудой в него полетят телефон, старинный самовар, которым никто не пользовался, но который представлял музейную ценность и являлся предметом гордости хозяина, а следом и все остальное.
      Надо было выбрать момент, когда она замешкается в поисках очередного предмета, а пока капитан начал медленно двигаться в направлении своей любимой женщины, моля Бога, чтобы этим предметом не оказалась стоявшая на столе старинная чугунная пепельница. Но, на его счастье, Ирма остановила свой выбор на подносе, совершенно уже освобожденном ею от посуды.
      Вася сообразил, что при её меткости она этим подносом запросто вынесет окно, мимо которого он как раз продвигался, и, решив, что нельзя мешкать, прыгнул на латышку, которая в этот момент с криком: "Трахался с ней! Трахался!
      Мерзавец!" метнула в него свое орудие.
      Удар пришелся как раз по лбу. На секунду потерявший способность видеть, Коновалов сбил Ирму с ног, и они вместе покатились по полу.
      Звук от падения на пол подноса оказался каким-то уж очень странным. Он будто бы слился со звоном разбившегося стекла. Вася ни черта не понимал в женской психологии, а уж в дипломатии и подавно, но вот свист пуль капитан Коновалов не мог спутать ни с чем. Всем телом он придавил к полу барахтавшуюся под ним Ирму и, повернув голову в ту сторону, где, по его мнению, должна была находиться Люси, отчаянно завопил:
      - Ложись!
      Но Люси и так ничего не надо было говорить:
      нагнувшись, чтобы поднять поднос, она так и осталась сидеть на корточках, когда у неё над головой запели пули, влетая из разбитого окна...
      В кухне творилось что-то невообразимое.
      Автоматные очереди прошивали стены, во все стороны летели куски штукатурки, щепки и битое стекло. Казалось, что по комнате носится целый рой взбесившихся шмелей.
      Наконец стрельба стихла.
      "Расстрелял, что ли, магазин?!"
      - Обеим лежать и не двигаться! - крикнул Вася.
      Увидев, что женщины и не помышляют о том, чтобы подняться, он пополз к выходу, по пути вытаскивая из кобуры возвращенный ему Синичкой "ПМ".
      ГЛАВА 14
      - Черт возьми! - сказал себе Омар и, облегченно вздохнув, подумал: Хорошо, что я дверь балконную не закрыл, а то бы... - Тут в его сознании кто-то ехидным голосом произнес: "Еще бы лучше было, если бы при тебе оказались ключи".
      Что правда, то правда. Подойдя к двери своего дома, Маркиз обнаружил, что при нем нет ключей от квартиры. Он не мог оставить их нигде, кроме как в машине у Синички. Что делать?
      Выяснять её телефон? Звонить? Просить привезти? Долго и... не хотелось снова её тревожить.
      А Омару очень нужно было попасть домой, вопервых, деньги, без них он не видел способа выполнить задуманное, во-вторых, ему хотелось дозвониться до Аксельбанта и задать адвокату несколько вопросов.
      Пришлось будить соседей с нижнего этажа.
      Маркиз воспользовался их балконом, чтобы перелезть с него на свой - такой способ попадания в квартиру казался ему при сложившихся обстоятельствах вполне естественным.
      К счастью, балконная дверь действительно оказалась незапертой, и ему удалось без лишних помех проникнуть домой.
      Он позвонил одному человечку, который был связан с торговцами оружием, и попросил достать пистолет, два автоматных рожка и несколько гранат. Тот обещал помочь. Можно было бы, конечно, обратиться и к Старицкому, но тот уже четыре месяца точил зуб на своего земляка и бывшего сослуживца.
      Еще бы! Пришли, забрали станковый пулемет - жемчужину коллекции, нахватали тогосего, пообещали взять с собой и хозяина и...
      сбросили с хвоста. Майор понимал, почему с ним так поступили. Утраченного оружия ему было не жаль, одно обидно: напоили - после контузии Старицкий не мог принять без серьезных последствий больше полстакана - и бросили.
      Все из-за четверых детей: кто же возьмет на душу грех, если они сиротами останутся? Понимал все это майор, конечно же, понимал, но... все равно обидно.
      Маркиз знал, что, если придет к Старицкому, скажет о своих планах, тот оружие даст - ещё кое-что у него осталось - Маркиз это знал, но ко всему, чем удастся разжиться у бывшего командира, будет автоматически прилагаться сам майор. На сей же раз Маркиз не желал, чтобы кто-нибудь, даже Вася, составлял ему компанию.
      Долг чести. Его сержант запаса Хафизов должен заплатить сам.
      Маркиз на удивление скоро дозвонился до обоих абонентов, утро воскресенья - самое подходящее время, чтобы застать всех нужных людей на месте. Договорился о встречах, знакомый обещал рожки и, возможно, пистолет, но с гранатами помочь не брался. И то хлеб. Омар хотел позвонить ещё и Коновалову, но раздумал: боялся, что друг каким-нибудь образом - нюх как у собаки расколет его.
      Омар открыл ящик старомодного бабушкиного комода. Там под чистым постельным бельем лежала заначка - пять тысяч "зеленых" - его НЗ. Маркиз с удивлением обнаружил, что денег на месте нет. Его неприятно кольнуло. Пот выступил на лбу. Этого ещё не хватало! Но все тот же гаденький внутренний голос предложил на сей раз вещь очень разумную: поищи в другом ящике, склеротик!
      Маркиз так и сделал: засунул руку под кипу белья и наткнулся на какой-то холодный металлический предмет, вытащил его и с удивлением уставился на... пистолет системы Макарова. Посмотрев на него, Омар усмехнулся.
      - На безрыбье и ты сгодишься, - проговорил он, подкинул оружие на ладони и засунул его за пояс.
      Выдвинув следующий ящик, Омар наконецто обнаружил свой НЗ.
      Все в порядке. Можно двигаться. Он решил не ждать, пока пригонят машину, а отправляться, по крайней мере на первую встречу, своим ходом.
      Где-то по городу носится блондин-"бешеная пушка" - как стало известно Омару ещё в отделении, Пилот убил ещё шестерых человек. Троими из них оказались подростки, промышлявшие "бомбежкой" пьяных, - одному он сломал шею, а двум другим перерезал горло тупым ножом.
      Этот ужасный факт ещё больше убеждал Маркиза в том, что не блондин положил конец страданиям Тишкова. Мастер не пользовался холодным оружием - он просто не нуждался в нем.
      Однако Жулыбину-то перерезали горло? Ясно, что убийца действовал не в одиночку, хотя и Михеев и Коновалов считали, что это не так. С какой стати вообще валить все убийства в одну кучу?
      За ночь произошло двенадцать угонов автотранспорта - одиннадцать легковых автомобилей и один мотоцикл "Хонда". Владелец последнего и продавцы коммерческого киоска, в котором мотоциклист покупал выпивку с закуской, оказались застреленными из пистолета системы Марголина. Возраст всех погибших - двоих парней и девушки - не достигал двадцати лет. На ноги поставили всю городскую милицию и ОМОН. Однако лицо, совершившее убийства и завладевшее мотоциклом, как в воду кануло.
      Тот факт, что Пилот сумел вооружиться и добыть себе "колеса", не мог не настораживать.
      Однако Маркиз никогда не был трусом.
      - Твою мать! - прорычал Коновалов, опуская свой "ПМ", обойму которого он опустошил, гоняясь за Пилотом, чуть не угробившим его прямо на собственной кухне.
      Понимая, что в обход путь не близкий и что стрелявший успеет смыться, Василий рванул через черный ход.
      По правде говоря, именно этот ход был парадным, а тот, которым уже много лет пользовались жильцы, - черным. Забить парадное распорядился ещё Васин дедушка, которому надоели "бесконечные хождения туда-сюда и постоянные хлопанья дверью". Василий Андреевич просто позвонил в жэк и произнес вот эти самые или какие-то подобные слова.
      С той поры минуло много лет...
      Обрушившись на дверь всей своей массой с разбегу, внук великого деда вынес её напрочь.
      Однако и сам Вася, не удержавшись, вылетел на улицу и растянулся на тротуаре. Это спасло ему жизнь - автоматная очередь просвистела над головой капитана, оставив на то распахивавшихся, то закрывавшихся дверях аккуратную полосу из совершенно безобидного вида дырочек, в каждую из которых влетел маленький смертоносный кусочек свинца. Если бы между дырочками на двери оказалось чересчур большое расстояние, это, возможно, означало бы, что недостающие дырочки надо искать где-нибудь в голове или в груди у капитана и там же, совершенно точно, оказался бы и свинец.
      Василий Андреевич не стал ждать, и вторая очередь, пущенная противником, снова не достигла цели. Эта самая цель, растянувшись на асфальте во весь свой немалый рост, палила из "ПМ" в направлении, с которого вел огонь неизвестный. Впрочем, почему же неизвестный?
      Стрелял в Васю человек, которого, сбиваясь с ног, всю эту ночь разыскивали едва ли не все правоохранительные органы города в полном составе. Надо ли говорить, что им был тот самый сеющий смерть блондин, которого Синичка окрестила "бешеной пушкой".
      Свентницкий дал по Коновалову ещё одну очередь на бегу, и Вася, вскочив, бросился за ним. Капитан преследовал убийцу, но вдруг потерял из виду, остановился и огляделся вокруг, стараясь понять, куда же мог подеваться преследуемый? Подождав немного, бывший оперативник двинулся вперед, выглянул из-за угла дома и снова осмотрелся - никого Вдруг он услышал шум запускаемого двигателя мощного мотоцикла. Вася опрометью бросился туда, но, вылетев в переулок, увидел только удаляющуюся джинсовую спину блондина.
      Коновалов широко расставил ноги и, держа оружие на вытянутых руках, тщательно целясь, нажал на курок Проклятый "ПМ" дал осечку, капитан нажал на курок вторично, но в любом случае было уже поздно: мотоциклист скрылся за поворотом Капитан с досадой опустил бесполезное оружие, матерясь на чем свет стоит Он подбирал самые нежные эпитеты для своего ненаглядного приятеля, бывшего кагэбэшника капитана Коли Ревякина, укравшего любимый безотказный дедов наградной "наган" О, если бы не это, какая бы симпатичная дырочка красовалась сейчас в спине "бешеной пушки"!
      * * *
      Маркиз вышел на улицу.
      Махнул рукой, но проезжавшая мимо "Волга"
      не остановилась и на большой скорости промчалась мимо Хафизов понимал, что воскресным утром его шансы поймать такси невелики, даже несмотря на то, что стоял он на основной магистрали.
      Прокатил мимо грузовик. Омар заколебался - голосовать не голосовать, пока он думал, "зилок" проехал. "Запорожец". Маркиз поднял руку. "Ушастый" прошкондыбал мимо.
      "Дожил, братишка, - произнес гнусный голос внутри. - Даже "жопа-рожец" и тот "ихнорирует".
      Вдалеке возникла белая или перламутровая, пока неясно было, "девятка" или "восьмерка".
      "На дорогу, что ли, лечь?" - подумал Омар.
      Однако номер машины и сама она показались ему знакомыми. "Жигуленок" остановился.
      - Привет, - замахала рукой выскочившая из машины Синичка, потрясая ключами.
      - Спасибо, - сдержанно проговорил Омар.
      Он взял дома запасные - Ты меня не подбросишь?
      - Конечно, - с готовностью сказала девушка. - Куда?
      - Далековато...
      Точно во сне он увидел промчавшийся мимо мотоцикл, сиявший лаком и хромом поверхностей. Проскочив мимо "девятки", седок фирменного "скакуна" повернул голову в черном пластиковом шлеме с опущенным забралом и, возможно, это только показалось Маркизу, чуть было не потерял равновесия. Для фэна-байкера парень, облаченный в джинсовый костюм, дёржался слабовато, а не фэн на такие деньги, которых стоил мотоцикл, приобрел бы приличные "Жигули".
      Мысль эта пронеслась в голове Маркиза мгновенно, он увидел, как байкер резко затормозил и мгновенно выхватил небольшой черный пистолет.
      - Ложись! - закричал Омар, сбивая с ног ещё ничего не понимавшую Синичку. Он перенес всю тяжесть тела на правую ногу и, сделав кувырок через голову, встал на колени. Две пули просвистели чуть выше его затылка. Омар откатился в сторону. Третья и четвертая чиркнули о тротуар в том месте, где Маркиз находился за секунду до этого.
      Оказавшись на асфальте, Люба распахнула правую переднюю дверцу своей машины и, протиснувшись в салон, вытащила из бардачка свой "ПМ".
      Байкер ещё дважды выстрелил по объекту и, убедившись в том, что выбрал себе весьма трудную для поражения цель, ударил по газам.
      Синичка, упав животом на асфальт, вытянула руки с пистолетом вперед, собираясь стрелять из положения лежа, но Омар положил ладонь на затвор "ПМ".
      - Побереги патроны, Любочка, - посоветовал он. - Это он. Надо взять его. Можно мне сесть за руль?
      Лейтенанту милиции Синицкой не очень-то нравилось, когда к ней обращались с подобными просьбами Она довольно уверенно чувствовала себя за рулем и не любила, чтобы её автомобилем управляли посторонние. К тому же её можно было назвать, пусть и в невеликой степени, феминисткой - Люба ревностно относилась к засилью мужика в той сфере деятельности, где она старалась самореализоваться. Она просто закипала, когда слышала фразы типа "женщина за рулем - преступник".
      Однако тон, с которым высказал свою просьбу Омар, и тот факт, что он являлся объектом интереса убийцы, заставили Синичку пойти против правил. А может быть, она немножко (чисто платонически, конечно) влюбилась в Маркиза за то, что тот так классно приделал всех этих здоровых парней из спецназа! Ей очень хотелось попросить Омара научить её так бросать нож от мясорубки, и если бы Любе пришлось пожертвовать ножом из дорогого заграничного кухонного агрегата, который подарил маме брат, Синичка не задумываясь, сделала бы это.
      Как могла она отказать Маркизу в такой малости?
      - Падай! - залихватски воскликнула она.
      * * *
      Омар правильно вычислил Лео Свентницкого, который прекрасно водил машину, но байкером оказался весьма посредственным. Так уж получилось, что киллеру доводилось управлять мотоциклом всего лишь несколько раз в жизни да и то в юности.
      Лео избрал самый простой способ добывания машины. Угонять стоящие на приколе тачки дело весьма небезопасное. Сработает сигнализация и такой вой поднимется... Киллеру не хотелось больше никого убивать бесплатно.
      Затаившись в кустах неподалеку от одинокого коммерческого киоска, Лео ждал, что кто-нибудь из редких ночных покупателей приедет один, выйдет из машины и не вынет ключей из замка зажигания. Тут-то Свентницкий и надеялся вскочить в салон и... За полчаса киоск посетили только трое покупателей на колесах, и во всех машинах сидели пассажиры.
      Лео охватил приступ мизантропии.
      "Следующий, кто приедет, - мой, даже если он будет управлять инвалидной мотоколяской", - пообещал себе киллер.
      Ждать пришлось ещё почти сорок минут.
      Пассажиры подкатившей к киоску милицейской машины разжились в киоске бутылкой дешевого пойла и поехали себе дальше. Следующим оказался на свою беду мотоциклист. Он был, очевидно, знаком с продавцами киоска, или сыграла роль дурацкая солидарность молодняка. Все трое, включая и девчонку, попытались помешать Лео. Чтобы умиротворить их, ему потребовалось четыре пули "марголин" не "дабл игл", точность стрельбы совсем другая. Однако и за этот пистолет надо сказать спасибо неизвестному коллеге, ставшему номером один в сегодняшнем кровавом списке Леонарда Свентницкого. Лео спрятал его оружие автомат Калашникова и пистолет Марголина - просто для того, чтобы кто-нибудь не нашел его и не отнес в милицию.
      Мог ли москвич предполагать тогда, что оружие убитого коллеги пригодится ему самому? Конечно, нет.
      А вот мотоцикл, что называется, вышел боком.