Дима лежал на полу в детской комнате, а пятилетний Ярослав забрасывал его пластмассовыми кеглями. Один улыбался, ловко защищаясь руками, а другой визжал от восторга. Семилетняя Полина с интересом смотрела на них; казалось, она тоже была не прочь принять участие в этой бестолковой игре… Улыбнулась и Наташа, наблюдая за этой идиллией. Казалось, дети забыли о том, что у них нет отца… А она нет, не забудет, что осталась без мужа. Глаза невольно взмокли от этой мысли, но слезы на них выступили едва-едва.
      Дима заметил, что она смотрит на него. Весело помахал ей рукой, и в это время кегля ударила его в лоб.
      – О-о! – дурашливо простонал он и, раскинув руки, замертво рухнул на спину.
      Это была всего лишь шутка, но Ярослав ее не понял. Разрыдался, бросился тормошить «мертвого» дядю. Дима понял, что переборщил, открыл глаза, схватил Ярослава в охапку. Мальчик перестал плакать, заулыбался, с детским хохотом стал вырываться из его объятий. Но более взрослой Полине было не до смеха. Со слезами на глазах она бросилась к матери, прижалась к ней.
      – Ну, чего ты! Дядя Дима уже ожил! – попыталась успокоить ее Наташа.
      – А папа? Папа оживет?
      Она не знала, что ответить дочери. И расплакалась вместе с ней.
      – А ну, хватит хандрить!
      Дима оторвал Полину от матери, взял ее под мышки и подбросил к потолку. Девочка сначала просто улыбнулась, а затем рассмеялась. Отец никогда не подбрасывал ее на руках, а дядя Дима баловал ее с удовольствием.
      – Хватит, хватит! – забеспокоилась Наташа.
      Потолки в детской высокие, три с половиной метра, а вдруг Дима не рассчитает силы, и Полина ударится головой. И вообще, темнеет – ему пора ехать домой.
      – Скоро совсем темно будет, – сказала она, взглядом показывая на окно.
      – Я не боюсь темноты, – улыбнулся Дима.
      – Детям спать скоро, а ты их разыгрываешь, они потом не заснут…
      – Хочешь, я им колыбельную спою? Я могу.
      – Для этого няня есть… Зинаида!
      Няня не заставила себя долго ждать.
      – Я здесь, Наталья Евгеньевна! – показалась она. И тут же устремилась в детскую комнату наводить порядок.
      А Наташа увлекла Диму вслед за собой на первый этаж. Но парень не торопился уходить.
      – Тебе уже пора, – прямо сказала она.
      – Да, сейчас поеду… Я бы от чая на дорожку не отказался. Скоро темнеть будет, а чай бодрит…
      – Дома попьешь.
      – Дома некому наливать.
      – А мама?
      – Мама сто грамм не нальет.
      – Так тебе чаю или сто грамм?
      – И от ста грамм бы не отказался. Но я за рулем, и как законопослушный гражданин… Ну так что, как там насчет чаю?
      – Уговорил.
      Наташа провела его в столовую, посадила за стол, прошла на кухню, включила чайник.
      Она подала чай на две персоны, сама села за стол.
      – Извини, я сейчас, – сделав глоток, сказал Дима.
      Он вышел в кухню, но тут же вернулся. И встал у Наташи за спиной.
      В доме тихо, только где-то на втором этаже няня возится с детьми. Окна зашторены – с улицы не видно, что происходит в столовой. И свет не включен.
      – Я понимаю, как тебе сейчас тяжело, – сказал Дима.
      Он не касался ее, но стоял так близко, что Наташа чувствовала тепло и энергию его тела.