– Рената, ты говоришь, что этого типа вывели под руки охранники.

– Да.

– Это случилось еще до того, как ты отправилась к Михаилу?

– Да. Я еще у бара посидела, коктейль один выпила. А потом к нему поехала...

– А маньяк отправился к нему раньше. Он знал, что ты поедешь к своему Михаилу, поэтому караулил тебя возле его дома... Пожалуй, я не буду делать маникюр, – покачала головой Лариса. – Руки у тебя дрожат...

Рената снова мысленно пережила тот момент, когда маньяк набросился на нее. Неудивительно, что у нее затряслись руки. В таком состоянии она могла серьезно порезать Ларисе пальцы.

– Ничего, это сейчас пройдет... – пытаясь успокоиться, сказала она.

– Все уже позади... Хотя...

Лариса вспомнила, что маньяк угрожает всем девушкам, которые жили и живут в Чертовом переулке. Рената уцелела, но это не значит, что ей уже ничего не угрожает. Маньяк все еще на свободе. И, возможно, примеряется к недобитой жертве.

– Рената, я тебя прошу, будь осторожна. – Лариса должна была ее предупредить. – Не ходи темными улицами, дома никому не открывай дверь. А если вдруг увидишь этого, – она ткнула пальцем в монтированное лицо, – сразу звони мне...

– Ты... Ты думаешь, что он может снова?.. – в ужасе уставилась на нее Рената.

– Все может быть...

– Я... Я боюсь...

Лариса думала недолго.

– Ты можешь пожить у меня, – предложила она.

Она не может приставить к Ренате круглосуточную охрану. Как не может оградить от посягательств всех других женщин Дурного переулка. А надо бы... Но Ренате она все же может помочь. Пусть живет у нее, под ее защитой.

– А это удобно? – с сомнением посмотрела на нее девушка.

– Я живу одна, квартира небольшая, но места хватит... Только одно условие: никто из твоего окружения не должен знать, что я из милиции. Договорились?

– Договорились.

Было бы здорово, если бы маньяк напал на Ренату в присутствии Ларисы. Он бы и ширинку расстегнуть не успел, как оказался бы в нокауте...

Сама Лариса приманкой быть не могла. Прописка не та... Может, повезет с Ренатой. Не очень это хорошо – подставлять девчонку под удар. Но ведь под присмотром Ларисы она в большей безопасности. А без охраны встреча с маньяком может закончиться для нее плачевно...

Рената успокоилась. Лариса даже решилась закончить маникюр. И не прогадала. Ни единого пореза...

Ларисе нужно было смотаться в управление. Она договорилась с Ренатой, что будет ждать ее у себя дома в восемь часов вечера, и направилась к своему мотоциклу. В холле она встретилась с девушкой, показавшейся ей знакомой. Она вспомнила – это была Катя, медсестра из больницы, где лежала Рената.

Катя тоже узнала Ларису.

– Привет! – небрежно и даже ехидно поздоровалась она.

– Здравствуй, здравствуй, – сверху вниз прошлась по ней взглядом Лариса.

Катя знала, что выглядит очень хорошо. Красивое лицо, стройная фигурка, модный брючный костюм, стильная сумочка. Еще прическу бы подправить да макияж навести, совсем было бы здорово. Видимо, для этого она здесь и появилась.

Хорошая одежда и косметика немалых денег стоят. А медсестра много не зарабатывает. Обручального кольца на левой руке у Кати не было. Мужа нет, но есть состоятельный друг. И вряд ли это тот самый врач, к которому она приревновала Ларису.

– Это что, новая милицейская форма? – окатив ее насмешливым взглядом, язвительно спросила Катя.

– А ты как угадала? Униформа от Нино Ричи, чисто эксклюзивный вариант...

– Ну да, конечно... – хмыкнула сестричка. – А чего ты здесь делаешь? У Ренаты была?

– Была.

– Ясно. Все вынюхиваешь?

Ларисе не нравился этот тон. Но пришлось брать себя в руки. Она должна была предупредить Катю об опасности. Ведь она тоже живет в Товарищеском переулке.

– Нет, не вынюхиваю, – качнула она головой. – Предупреждаю.

– Предупреждают беременность! – блеснула остротой ниже пояса Катя.

– Угадала. От насильников тоже бывают дети...

– Ты что, спишь со своими маньяками?

Это было уже настоящее хамство. Но Лариса снова стерпела.

– Я не про себя, про тебя...

– А я здесь при чем?

– Видишь ли в чем дело... – начала было она, но Катя ее перебила:

– Не хочу ничего видеть. И вообще, некогда мне тут с тобой лясы точить... И вообще, не люблю ментов!

Она презрительно фыркнула и, виляя бедрами, прошла в зал. Лариса пожала плечами и вышла из салона.

Глава пятая

Человек с фоторобота, похоже, был причастен и к убийству Лицисыной, и к изнасилованию Даниловой, поэтому у подполковника Званцевой даже не возникло сомнения, подавать его в розыск или нет...

Прошло три дня. В разных районах Москвы было задержано четверо мужчин, похожих на разыскиваемого преступника. Но, увы, сходство было лишь приблизительным – ни Рената, ни Анна не опознали в нем знакомого им человека. Да и с алиби у них все было в полном порядке.

Лариса не сидела сложа руки. Вместе со своими помощниками она активно опрашивала родных и близких прежних жертв маньяка. Выяснилось, что Татьяна Карелина была знакома с мужчиной, похожим на человека с фоторобота. Знакомство мимолетное. Но закончилось оно трагически. Труп Татьяны был найден в Тропаревском лесопарке. Ее убили, но прежде изнасиловали. Случилось это ночью. Как он попала в этот лесопарк? Теперь Лариса была уверена, что привез ее туда маньяк, который подло воспользовался знакомством с ней. Это была его вторая жертва.

Антонина Котова, Валентина Семерик и Наталья Голицына знакомства с этим человеком не водили. Но это по уверению их родных и близких.

Были установлены все владельцы машин с номерным знаком «388 гу». Среди них нашлись три серебристые «десятки». Но ни один владелец не подходил под описание подозреваемого. Да и алиби было у всех. С «Ауди» было гораздо трудней. Если бы были известны хотя бы две цифры номера, а так никто не знал даже принадлежность к региону.

Работа велась по всем направлениям, но маньяк оставался неуловимым.

Рената так боялась этого выродка, что первые два дня безвылазно просидела у Ларисы дома. Потом чувство опасности притупилось, и она исчезала на целые сутки.

Однажды она заявилась домой поздно вечером. Глаза горят, рот до ушей, восторгу полная тележка. Похоже, она была немножко подшофе.

– Ларка, ты чудо! – воскликнула она.

Лариса и сама только что вернулась с работы. Настроения – ноль целых две капли десятых. Так вдруг захотелось, чтобы Рената провалилась сквозь землю. Хотя бы до утра.

– Ларка, ты представляешь, я была сегодня у Мишки! – сияла она. – Ты не поверишь, но я послала его далеко-далеко, как ты и советовала...

– Так ему и надо...

Лучше бы она помирилась со своим Мишкой, мысленно сказала она себе. Тогда бы жила сейчас у него... Хотя у него тоже небезопасно. Маньяк знает его адрес. Но ведь не рискнет же он напасть на женщину в присутствии мужчины...

– Я сказала все, что про него думаю. Я его послала!

– С чем тебя и поздравляю, – устало вздохнула она.

– Ну и что ты думаешь? Я от него ухожу, а он за мной! И как та побитая собачка мне в глаза заглядывает... Просит... Нет, умоляет, чтобы я вернулась!

– А ты?

– Что я?.. Я согласилась... А что, парень он справный. Тараканы в голове, ну а у кого их сейчас нет. К тому же я теперь знаю, как с ним нужно. Он по-хорошему не понимает, с ним надо по-плохому, а это я умею!.. Кстати, Мишка машину обещал купить...

– Тебе?

– Да нет, не такой уж он богач. Хотя, может, когда-нибудь и мне подарит... А пока что себе новый «Ниссан» берет, классная тачка. Не хуже, чем у этого, с которым Катька была...

Ларисе на миг показалось, что извилины в ее голове превратились вдруг в струны, а кто-то провел по ним смычком. Мелодия вышла резкая, скрипучая...

– Катька?! Та медсестра?..

– Ну да... Не любит она тебя почему-то...

– Знаю.

– А со мной вроде ничего. Я ее сегодня видела. Она из супермаркета выходила, в машину садилась. Вся из себя деловая до колик в печенках... А машина – супер. Ничего, у Мишки не хуже будет...

– Чья эта машина, ее?

– Да нет! С мужиком она каким-то была...

– Ты его видела?

– Он из машины не выходил. И стекла тонированные...

– А машина какая?

– «Вольво».

– Точно «Вольво»? Может, «Ауди»?

Предполагаемый убийца пользовался двумя машинами. «Ауди» устаревшей модели и относительно недорогой серебристой «десяткой».

– Да ну что я, совсем дура? Нет, это была «Вольво», точно «Вольво». На вид совсем новая. Темно-синий цвет, класс!

Если маньяк человек богатый, то у него есть возможность сменить автомобиль. Но вряд ли он стал бы брать новую иномарку, если у него в планах избавиться от машины... Но перед глазами у Ларисы по-прежнему горела красная лампочка тревоги. Свет становился все ярче.

– Катя тебя видела? – спросила она.

– А как же! Мы даже поговорили с ней... Это ей хотелось поговорить со мной. Деловая такая, нос до потолка. Я же с Мишкой на простой «девятке» подъехала, а у нее «Вольво», да еще какой... Хочешь знать, как она со своим новым другом познакомилась?

Лариса очень хотела это знать.

– Предки Катькины квартиру свою решили сдать. Квартира у них приличная, район престижный, в общем, за штуку в месяц можно сдавать. А в Подмосковье можно снять такую баксов за двести. Представляешь, какая разница? Восемьсот баксов! У Катькиных родителей с деньгами проблемы. Да и у кого их сейчас нет.

– Так что, сдали они свою квартиру?

– Ага, не успели объявление дать, как этот дядя нарисовался. Все, говорит, беру, не торгуясь... Катька говорит, что они теперь там вместе жить будут. Прикинь, предки съезжают, а Катька остается...

– Когда они съезжают?

– Да они уже съехали. Катька говорит, что сегодня утром шмотки собрали и тю-тю, в Щелково куда-то. А она осталась. Ей, говорит, завтра на работу, ей такие дали на фиг не нужны. Говорит, что поругалась с предками. Ничего, сегодня ее утешат... Мужик, говорит, классный. Цветы, шампанское, все такое. И симпатичный...

– Старый, молодой?

– Да лет тридцать...

И маньяку предположительно тридцать. И жертв он своих находил по объявлению – история с Ириной Лисициной тому пример...

– Хорошо, если ее утешат, а если упокоят?.. Ты не знаешь, где она живет?

– Знаю, в соседнем доме.

Еще Рената сказала, что приехала к Ларисе за вещами. Внизу ее в машине ждал Миша. Он мог отвезти их к Катиному дому. Лариса не отказалась от предложения и через пятьдесят минут была на месте.

Уже стемнело. Во дворе старого трехэтажного дома фонарей раз, два – и обчелся. И те горят едва-едва. Но в данном случае темнота была на руку Ларисе.

В квартиру можно было попасть через дверь. Это был самый правильный и, главное, законный путь. Но Лариса остановила взгляд на пожарной лестнице.

Темно-синий «Вольво», о котором говорила Рената, находился во дворе. Значит, его хозяин сейчас в гостях у Кати. Или Катя гостит у него... Впрочем, без разницы...

В трех окнах квартиры свет не горел. Но Рената сказала, что гостиная комната выходит на улицу, со двора окна не видно. Может быть, там горел свет. Горел, чтобы затем переместиться в спальню. А та уже ждет гостей. Не зря же Катя открыла окно, чтобы проветрить комнату. А может, это сделал ее ухажер...

Лариса отправила Ренату домой. Свидетели антизаконного поступка ей не нужны. Вместе с ней исчез и Михаил.

Во дворе никого не было. И в окнах никого. Но это может быть временное затишье. Время еще не позднее, десять минут одиннадцатого. В любой момент из подъезда или из подворотни мог вынырнуть жилец. Впрочем, Лариса не медлила. Она с прыжка дотянулась до пожарной лестницы, далее подъем переворотом. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы подняться на третий этаж. Легкости и быстроте, с которой она двигалась по узкому бордюру, мог позавидовать сам Человек-паук. В окно она вползла бесшумной змейкой...

Лариса ртутной струйкой стекла на пол, затихла, прислушалась. Тишина. Принюхалась... Больше всего она боялась уловить запах собаки. Но в доме пахло только кошкой. А вот и она. Вынырнула из темноты, с довольным мурлыканьем протерла свой бок о ее лицо. Гордо виляя задом, вышла из комнаты. Явно не для того, чтобы доложить хозяйке о появлении незваного гостя. Это собаки радеют об интересах своих владельцев, а кошкам все по барабану...

В комнате темно и пусто. На кухне то же самое. Зато в гостиной тихо играет музыка и тусклый мягкий свет. Лариса бесшумно прошла через коридор, осторожно заглянула в комнату. И увидела мужчину, а с ним и Катю. Они сидели на диване за столиком. Ужин при свечах. На экране телевизора крутился музыкальный клип. Интимная идиллия. Никакого насилия. Но ведь еще, как говорится, не вечер.

Мужчина нежно обнимал Катю, что-то шептал ей на ушко. Девушка таяла в его объятиях. Глаза полузакрыты, на губах блаженная улыбка. Одной рукой он прижимал ее к себе, второй оглаживал ее бедро. Ну что же, не запрещено законом. Катя натурально балдела от его прикосновений.

Лариса могла рассмотреть мужчину. Из-за тусклого света трудно было понять, какого цвета у него волосы – или черные, или темно-русые. Но было видно, что он ухаживает за ними. Модельная стрижка, стильная укладка. Лицо симпатичное. В меру большие глаза, точеный нос с горбинкой, хищные ноздри, тонкие губы и волевой подбородок. Интересный мужчина. Но Лариса не собиралась в него влюбляться. Ее сейчас занимало только его сходство с предполагаемым убийцей. Общего мало... Неужели прокол?

Маньяка особо интересовали квартиры в Товарищеском переулке. А Катя говорила, что этот тип прибыл по объявлению быстрее всех. И сразу постарался завязать с ней знакомство. Для чего? Для того, чтобы остаться с ней наедине в укромном месте. Что, собственно, и произошло. Если это маньяк, то сейчас ему ничего не мешает атаковать Катю и сделать свое черное дело...

И он в конце концов набросился на нее. Но сделал это мягко, нежно. Катя с призывным стоном легла на диван, позволила стянуть с себя трусики... Ларисе было ужасно стыдно. Но извращенкой она себя не считала. Она наблюдала за совокуплением из чисто оперативной необходимости... В руках у мужчины в любой момент мог появиться нож...

Но пока что он пользовался совсем другим оружием. Катя стонала под его натиском. Но если она и могла сейчас умереть, то лишь только от наслаждения...

Однажды Лариса наблюдала подобную сцену в каком-то эротическом фильме. Двое занимаются сексом, а третья подсматривает и отчаянно догоняет их с помощью правой руки. Возможно, такие случаи имели место и в реальной жизни. Но лично у Ларисы не было желания повторить развратную сценку. И вообще, она умела держать свои чувства в узде...

В конце концов мужчина дошел до финала, мощный рывок вперед, бурный восторг победы. Минута молчания... Сейчас самое время выхватывать нож...

Мужчина резко вскочил на ноги. Но Лариса не увидела ножа в его руке. И свою партнершу он не стал переворачивать на живот, чтобы загнать стальной клинок под левую лопатку.

С Кати его сорвал вой автомобильной сигнализации. Он как был голышом, так и рванул прочь из комнаты. На всех парах. Лариса не ожидала от него такой прыти. Но все же успела шмыгнуть в дверь третьей комнаты. Только, увы, это ее не спасло. По идее, чтобы выглянуть во двор и посмотреть на свою машину, мужчина должен был зайти в спальню. Так и ближе, и дверь открыта, и окно нараспашку. Но он почему-то выбрал детскую...

Лариса успела спрятаться за дверью. Он подскочил к окну, отдернул штору, быстро глянул вниз. И почти сразу же взял обратный курс. Теперь он шел неторопливо. Взялся за дверь, чтобы закрыть ее за собой. Но как будто сам бес дернул его заглянуть за нее. Разумеется, он обнаружил Ларису. Ошеломленно уставился на нее.

– Ты кто такая?

– Мудя закрой, а потом спрашивай! – поморщилась она.

Ее душила досада. Попала, что называется, как кура в ощип.

– Катя, принеси мне, пожалуйста, брюки! Здесь такое!..

Вот Кати сейчас здесь и не хватало... Ларисе оставалось сейчас только одно – ноги в руки и наутек. Если перед ней маньяк, то он уже не решится напасть на Катю. А если все же нападет, то далеко не уйдет. Лариса его из-под земли достанет... Катю ей почему-то не было жаль. Может быть, потому что сейчас впору было жалеть саму себя. Да и Катя стерва еще та...

– Извините, мне некогда!

Лариса ловко нырнула под его руку, обогнула дверь и выплеснулась в коридор. Но мужчина все же умудрился схватить ее за руку.

– Стой! Ты куда?

Ну и зачем он это сделал?.. Лариса ударила его не сильно. И не опасно. Но очень больно. Но мужчина только взвыл от боли, но руки не отпустил. Хватка у него железная. А тут еще и Катя. В чем мать родила, в руках мужские брюки.

– Стоять! – истерично взвизгнула она.

И тут же в коридоре зажегся свет.

– А-а, это ты! – Она узнала Ларису. Это крах...

Мужчина корчился от боли, но продолжал держать Ларису за руку. Можно было ударить его еще раз, посильней. Но это уже лишнее. Катя знает, кто она такая, заявит в милицию, начнутся разборки. Незаконное проникновение в жилище – дело подсудное. Вот если бы мужик оказался маньяком. Но, увы, доказательств на этот счет никаких, а домыслы не котируются.

– Что ты себе позволяешь? – визжала Катя.

Ее совершенно не смущала собственная нагота. Зато ухажеру своему подала брюки.

– Если ты из милиции, то это не значит, что тебе можно врываться ко мне домой!

– Я не из милиции, – покачала головой Лариса.

– Кого ты лечишь?

– Я – агент межгалактической полиции!

– Чего?

– В твоей квартире скрывается гиперсексуальный маньяк с Черной планеты Троглодитской звездной системы...

– Что ты несешь?

– Там все троглодиты. И один такой троглодит бродит по твоей квартире...

Лариса несла чушь. Но вид у нее при этом был настолько серьезный, что Катя в какой-то момент даже повелась.

– Какие троглодиты? Что за бред? – растерянно смотрела она на Ларису.

– Может, это я? – насмешливо спросил мужчина.

– Вам, наверное, нравится держаться за меня? – спросила Лариса и резким движением высвободила свою руку.

– Так это я – троглодит? – переспросил он.

– Нет... Дело в том, что сегодня полуторная фаза шестой Луны...

– Какой Луны?

– Шестой. На Черной планете восемь Лун... В общем, сегодня гиперсексманьяк невидим и... Возможно, он сейчас, как та муха, кружит над нами и слушает, о чем мы говорим...

– Не мы, а ты говоришь! – уточнила Катя. – Бредятину ты несешь, в которую лично я не верю!

– А напрасно! – заявил ее ухажер.

Он передернулся всем телом, как будто в него сверху загнали трубку гастроэндоскопа, а снизу – клизму. Лицо перекосилось, глаза выползли на лоб, рот в форме кривой баранки. И голос утробный, если не сказать, загробный.

– Я и есть маньяк-троглодит! – чревовещал он. – Его дух вселился в меня! Берегитесь!.. Уфф!..

Он облегченно выдохнул воздух, с благодарностью воздел к небу глаза. Глаза вернулись на место, губы распрямились, а затем изогнулись в веселой улыбке.

– Представляете, в меня проник дух троглодита! – сообщил он. – Но я от него избавился... Сгинь, нечистая, сгинь!

Для большего эффекта он замахал руками, как бы отгоняя от себя злой дух.

С чувством юмора у него все в порядке, отметила про себя Лариса. Она подала идею, а он подхватил ее на лету и развил в образе. Мысленные аплодисменты... А вот Катя... Она пришла в самый настоящий ужас. И ожесточенно замахала руками, всерьез отгоняя от себя невидимого маньяка.