– А паралич, случаем, не разбил?
Она мягко положила руку ему на плечо, потянула его на себя. Пришлось повернуться к ней лицом.
– А-а, понятно, – колко усмехнулась она. – Шумел камыш, деревья гнулись?..
Она-то уже успела навести лоск на свою картинку. Сама свежая, румяная, халат чистый, наглаженный.
– Ага, и ночка темная была… – в том же духе продолжил он. – Что, интересует, кому я там молодость помял?.. Ну, была одна.
– Как раз подвиги твои меня совсем не интересуют.
И снова, как в прошлый раз, от ее кокетливого настроения не осталось и следа. И кухню она покинула так же торопливо. Как будто ошпарил он ее словом… Или ее мутит от его намеков, или цену себе девка набивает…
Трофим согрел воду, побрился, вымыл голову, сбрызнулся «Шипром». Неплохо было бы переодеться, но не во что. Совдеповские «техасы» и рубаха были в единственном экземпляре. Из войск в чемодане привез – по случаю приобрел, чтобы дома было в чем ходить. А доармейские шмотки устарели – размерчик уже не тот…
Впрочем, ничего страшного не произошло. Брюки можно выстирать, к рубахе пришить пуговицы… Трофим взялся за дело, натаскал воды, замочил в тазу «техасы». Пуговицы содрал со старых рубах, пришил к новой. Еще бы погладить ее. Но не нашел в доме утюга. Когда-то был, но мать его, видно, пропила…
Дверь в четвертую комнату была обита новеньким, еще пахнущим химией кожзамом. Наличники свежевыкрашены в практичный темно-серый цвет. Чувствовалось, что муж у Кристины человек хозяйственный и основательный. Трофим не прочь был глянуть на него, но еще больше хотел застать свою зазнобу в полном и тягостном для нее одиночестве. Вдруг она все же пригласит его на чашку чая, вдруг захочет уронить свою голову на крепкое мужское плечо. Он надел форменные брюки, но отбросил в сторону рубаху – пусть Кристина увидит его голый и отнюдь не чахлый торс. Ведь женщине куда приятней, когда голова падает на обнаженное плечо. И вряд ли ее смутит выколотый на груди олень, символ свободы, и демон с крыльями, знак жестокости…
Трофим очень хотел увидеть Кристину, но дверь ему открыл низкорослый лысый толстячок лет сорока. Большая голова, маленькие бегающие глазки, тонкая шея, короткое бочкообразное туловище, кривые, как у монгольского всадника, ноги. Впечатление комическое – шарик-лошарик на колесике…
– Что вы хотели, молодой человек? – заискивающе улыбнулся он.
– Э-э, а Кристину можно?
Трофим заглянул ему за спину. Некогда замызганная комната Гаврилыча преобразилась, не узнать. Новые обои с золоченым орнаментом, пышный азиатский ковер на стене, шкаф, отливающий лаком. Кристина сидела в кресле за журнальным столиком. В руках журнал «Работница», полы халата разведены.
– Можно! – отозвалась она. – Но не всем…
Отбросила в сторону журнал, сначала прикрыла ноги полами халата и только потом поднялась с кресла. Но сделала она это лишь затем, чтобы переместиться в другую, скрытую от глаз половину комнаты.
– Вы слышали? – лукаво улыбнулся толстячок. – Можно, но не всем.
– А ты вообще кто такой? – довольно грубо спросил Трофим.
– Как это – кто? Шмаков Викентий Вячеславович…
– Шмаков?.. – оторопело выдавил из себя Трофим. – Так это ты муж Кристины?
– А вас что-то удивляет?
– Да нет, я просто хренею…
Нестерпимой была сама мысль, что Кристина может быть замужем за этой нелепостью. Это ж до какой степени нужно опуститься, чтобы спать с таким уродцем?
– Э-э, а тебе что, можно с ней, да? – скривил губы Трофим. – Ну, мне типа нельзя, а тебе можно, да?
Толстячок свел к переносице хлипкие бесцветные брови. Он пытался создать угрожающий эффект, но вышла умора, вызывающая истерический смех.
– Боюсь, что я вас не понимаю…
– Слышь, мужик, ты дурака не включай, не надо. Все ты понимаешь… Спишь с Кристиной, да?
– Позвольте!
– Слышь, ты интеллигента здесь не строй! Интеллигенты у нас на параше живут, понял!..
– Прекратите! – потешно топнул своей кривулькой толстячок.
– Чо ты сказал?!
Трофим уже собирался схватить его за грудки, когда из комнаты, отталкивая в сторону мужа, вынеслась Кристина. Волосы дыбом, в глазах огонь, брови чуть ли не на кончике носа. С разгона, свирепо толкнула его в грудь:
– Ты чего это о себе возомнил, придурок?
Она была похожа на матерую квочку, защищающую свой выводок от ястреба. Трофим опешил от столь безжалостного натиска.
– Эй, ты чего?
– Много на себя берешь, понял! – не унималась она.
– А что я сделал?
– Ты на мужа моего не наезжай, понял!
Она так уверенно и хлестко сыпала словами, как будто всю жизнь только тем и занималась, что отбивалась от мужиков. Трофим потрясенно смотрел на нее. Не ожидал он от нее такой прыти.
– Это, я утюг хотел взять… – подавленно обронил он.
– Обломайся, понял!
Она резко повернулась к нему спиной и скрылась в своей комнате. Дверь с шумом закрылась за ней. Трофим остался стоять как оплеванный… Кто бы мог подумать, что Кристина так шибко печется о своем плюгавом муженьке. Уж не любовь ли у них случаем?..
Глава 2
Ветер дул со стороны железной дороги, отчего шум несущегося по рельсам товарняка казался особенно громким. На то и рассчитывал Трофим. В рваном пыльном тулупе он с трудом перелез через шаткий забор. Овчарка кинулась к нему с лаем, зарычала, вгрызаясь в подставленный рукав из толстого слоя тряпок. Не по зубам оказалась ей матерчатая броня, зато сама она стала легкой добычей для ножа, клинок которого Трофим всадил ей в шею. Пронзительный предсмертный скулеж, недолгая агония. А товарный состав продолжал греметь сотнями своих колес…
На часах половина второго ночи. Терпила ничего не слышит, спит в оба глаза и в ус не дует. Беда нечаянно нагрянет…
Трофим махнул рукой – подозвал к себе уже перемахнувшего через забор подельника, кивком головы показал на дверь. Тот деловито достал из кармана связку отмычек, сунул в скважину замка сначала одну, затем вторую. Тонко щелкнула пружинка, ригель испуганно забился в свою норку. Но дверь так и не открылась. Трофим свысока глянул на взломщика. Как чувствовал, что дверь будет закрыта на внутренний засов. Но это несмертельно. Известное дело, если вора не впускают в дверь, он лезет в окно.
Трофим спокойно сел на скамейку в самодельной беседке. Плотная занавесь из стеблей дикого винограда, зеленеющие деревья – с улицы и со стороны соседей его не видно. Было бы лучше затаиться в саду, там вообще темная глушь, но оттуда двери не видать, а она должна быть под присмотром. Петруха подсел к нему. Оба закурили. Тлеющие огоньки сигарет прятали в ладонях – и по привычке, и чтобы себя не выдавать. Бестревожно дождались следующего поезда и только тогда приступили к делу.
Петруха плечом выдавил одно стекло в окне, второе. Просунул вглубь руку, сорвал нижнюю щеколду, затем верхнюю. Он первым забрался в дом, за ним – Трофим. В комнате пусто, темно и спокойно, на душе тоже безветрие. Если б и дальше так продолжалось…
Терпилу они обнаружили в соседней комнате. Мужик натурально давал концерт для храпака без оркестра. Трофим усмехнулся. И на кой они мудрили с поездами, зачем только время теряли? Мужик храпел так, что выстрел над ухом не услышал бы. Пожалуй, и будить его не надо. Пусть дальше дрыхнет, а Петруха за ним присмотрит.
Если верить наводчице, схрон должен был находиться под шкафом. Она говорила, что сама видела, как цеховой отодвигал его, чтобы достать деньги. Типа, подглядывала за ним, потому и засекла тайник. Соврала или нет – в этом Трофим и должен был сейчас убедиться.
Массивный шкаф отодвинулся достаточно легко – как будто его ножки были смазаны солидолом. И обрезок доски так же легко вышел из своей ниши в дощатом полу. Тайник, а в нем денежные пачки, «котлеты» – некогда считать их и смотреть, какого достоинства купюры. Трофим хапнул все. Накрыл доской опустевшую нычку, собрался вернуть на место шкаф, когда уши сдавила внезапно навалившаяся тишина. Это хозяин дома перестал вдруг храпеть, проснулся, вскочил с кровати. Скрип панцирной сетки, ошалелый вопль.
– Я вам покажу!.. Ой-е!..
Нож вошел в тело с глухим хлюпаньем. Короткий, затухающий вскрик, конвульсивно дернувшееся тело… Нет больше цехового, Петруха постарался – на перо его поставил.
– Ну и на кой ты это сделал? – вызверился на него Трофим.
– Так это, у него ж волына!
Петруха вырвал «наган» из коченеющей руки покойника.
– Под подушкой, гад, ее держал… Хорошо, что нож под рукой был… А ты чем-то недоволен? – набычился он.
– Не, ля, спляшу щас на радостях! Нам же теперь мокруху шить будут!
– А пусть сначала спалят… Слышь, а если нам петуха сюда пустить, красного, а? Что скажешь?
– Сечешь фишку, братан!
В гараже они нашли машину и четыре полные канистры бензина. Почти что новая «тройка» так и просилась на грех. Трофим ухарски подмигнул подельнику:
– Прокатимся?
– Ну, если с ветерком…
– Ага, и с покойничком заодно… Жмура давай сюда…
Труп загрузили в «Ладу», дом щедро окропили бензином, сделали самодельный фитиль из простыни… Пламя занялось уже после того, как машина выехала за ворота.
Путешествие было недолгим. Трофим загнал автомобиль глубоко в лес и снова устроил пожар – с таким расчетом, чтобы мертвое тело сгорело дотла. Ждать, пока машина сгорит, не стал. Ушел сам и увел за собой подельника.
Вышли к речке, Трофим присел на поваленное дерево на берегу. Ночка лунная, настроение отменное – еще бы, карманы от бабла лопаются. А то, что терпилу прижмурили, так сам виноват.
– Держи!
Трофим вытащил из-за пазухи чекушку водки, сорвал пробку, жадно припал к горлу. Остановился ровно на половине, протянул бутылочку Петрухе. Тот выпил, выбросил опустевшую склянку в реку, вперил в Трофима вопросительный взгляд. Пришлось выкладывать на кон общими потугами добытые деньги. Две пачки «катьками», три «четвертными», столько «червонцами».
– Тридцать косарей и пятихатка, не хилый улов, да, братишка? – осклабился Трофим.
Петруха жадно облизнул пересохшие губы.
– Пятихатку себе оставь, – сказал он.
– Да нет, ее тоже пополам разобьем…
– Ты не понял. Пятихатку себе забираешь, а остальное мне.
Трофим ошалел от такой наглости. В лютой злобе сощурил глаза.
– Ты хоть понял, что сказал?
– А чо тут понимать? Я хазу пробил, я терпилу сделал. А ты всего лишь пса завалил, вот и возьми за это свою пятихатку…
– Это беспредел, в натуре.
– А баб чужих топтать – это не беспредел?
– Каких баб? Юльку?! Ты с крыши съехал, да? Я чо, просил? Ты сам дал!
– Не я дал. Она дала.
– И ты давать будешь, козел! Ты через понятия переступил, понял? Тебе это задом выйдет!
– Какие понятия? Кто ты такой, чтобы меня на понятия ставить? Ну, по бакланке срок мотал, ну и чо?..
– А ты кто такой? По амнистии вышел, да?.. Не было никакой амнистии. По условке ты вышел. Козлил небось, да! Братву мусорам сдавал! Да я тебя, гниду!..
Трофим полез в карман за ножом. Но Петруха его опередил – наставил на него «наган». Финка сама вывалилась из руки.
– Маслины там есть, я смотрел. Только дернись, вмиг форточку тебе открою…
Трофим не хотел умирать, но разбушевавшаяся в нем злоба оказалась сильней страха перед смертью.
– Ты, крыса! – в бешенстве заорал он. – Я же тебя урою, падла!..
– Ото ж… – кивнул, соглашаясь, Петруха. – Кончать тебя надо…
Он нажал на спуск, только вместо выстрела послышался холостой щелчок. Осечка. Но барабан провернулся, а очередной патрон мог оказаться нормальным… Не дожидаясь, пока Петруха повторит попытку, Трофим кинулся на него, сбил с ног и сцепился с ним в жестокой схватке.
Петруха умел драться, и силы в нем хоть отбавляй, но и Трофим не лыком шит. Он смог выбить револьвер из его руки. Оседлал врага, обхватил его голову руками, несколько раз приложил затылком к булыжнику на земле. Но Петруха извернулся, скинул его с себя, начал душить. И выдавил бы из него душу, если бы Трофим не избавился от захвата… Он снова завладел инициативой, затем потерял, чтобы вновь обрести… Силы их были равны, и победить мог только тот, в ком крепче дух и прочнее воля…
Первым выдохся Петруха. Изнывая от усталости, трясущимися руками Трофим подобрал с земли камень, шарахнул им по вражьей голове. Раз, второй, третий… Он бил до тех пор, пока Петруха не затих…
Какое-то время он лежал на земле, пытаясь осознать, что все уже закончилось и больше ему ничего не грозит. И сил набирался, чтобы подняться на ноги…
От покойника надо было избавляться. Сначала Трофим напихал камней за пазуху его рубахи, а затем с обрыва скинул труп в глубокую воду. Смыл с лица кровь, рассовал по карманам брошенные деньги. Нет больше Петрухи, и не надо ни с кем делиться. На душе полегчало, на губах зазмеилась злорадная улыбка…
* * *
«Не идет, а пишет…» Именно с такой легкостью шла по улице Кристина. Все та же тесная кофточка, опять же короткая и узкая, но уже не джинсовая, а велюровая юбочка. Не женщина, а мечта. Мужики пучат глаза ей навстречу, пускают слюни вслед, а она идет, никого не замечает. Как будто выше всех и каждого… Соблазнительно красивая, вызывающе грациозная – ягодка-малинка, так и просится в роток. И странное дело, никто не пристает к ней, никто не пытается навязать ей знакомство. Было в ней что-то незримо ядовитое, но, видимо, отпугивающее. Радиоактивная она, что ли…
Трофим крутанул ручку газа, мотор взревел всеми своими лошадиными силами. Снова заставил работать двигатель на малых оборотах… «Коза» у него что надо – чешский «Чезет», но даже на ней боязно подъезжать к зубастой красотке. Без малого две недели прошло с тех пор, как она устроила ему головомойку, а все равно страшновато… Но медлить нельзя, ведь уйдет. Поймает такси и тю-тю… Он оттолкнулся ногой от земли, без суматохи укоротил норов рванувшего вперед «зверя», тихонько подъехал к Кристине, застопорил ход.
– Садись, прокачу!
Она остановилась, вздернула брови – признак удивления.
– А где здрасьте?
– Э-э, привет… Кататься поехали, да?
– Куда?
– Ну, просто.
– А я что, на простуху похожа, чтобы со мной просто?
– Да я бы в ресторан тебя пригласил…
– В ресторан? Как мило!.. Я смотрю, ты на колесах. Да и прибарахлился…
– Да так, по случаю обломилось.
Случай, о котором говорил Трофим, заключался в награбленных деньгах. Тридцать тысяч – колоссальная сумма, трудяге на стройке лет десять надо горбатиться, чтобы столько заработать. А то, что кровь на них, Трофима ничуть не смущало.
Мотоцикл купил, монтановским прикидом обзавелся – штаны и рубаха из джинсы. Хату снял, чтобы дома не появляться. Избегал встречи лоб в лоб с Лешкой, не хотел объясняться с ним за брата – где он, что с ним. А так ни Трофима нет, ни Петрухи, значит, на «гастролях» они где-то… Все в ажуре у Трофима. И малина своя собственная, и мотор под седлом, и «наган» за поясом под рубахой навыпуск. Осталось только Кристину обуздать для полного счастья.
– И ко мне по случаю подъехал? – задорно улыбнулась она.
И снова Трофиму показалось, что Кристина заигрывает с ним. Но теперь он знал, что это всего лишь видимость. Она как тот пустынный мираж – зовет, манит, а в руки не дается. И все же он будет гнаться за ней. Ну не может так быть, чтобы она крепко любила своего замухрышистого мужа. Наверняка не прочь наставить ему рога. А может, уже вовсю крутит с кем-то на стороне.
– Да по какому случаю? – торопливо мотнул он головой. – Грусть-тоска без тебя заела.
– О-о! Да ты никак в любви мне признаться хочешь? – развеселилась Кристина.
– Да не вопрос, – замялся он.
– Ну так признавайся!
– Э-э, может, сначала в ресторан?
– Ты хотя бы спросил, куда я иду.
– Куда?
– На работу. Работаю я.
– Где?
Время, примерно половина второго пополудни. Поздно уже на работу идти… Разве что во вторую смену, на завод. Но Кристина не могла работать там, очень сложно было представить ее в грязной робе у печного трансформатора в электроплавильном цеху.
– В районной библиотеке.
– Ну, нормально… Так это ж пока доберешься. Садись, подвезу.
– Я лучше на автобусе.
Улыбнулась она игриво, если не сказать, завлекательно, а головой мотнула категорично. Настаивать Трофим не стал, он уже знал, чем это может закончиться. Уж лучше расстаться на мажорной ноте…
– Ну, тогда пока…
Он дал понять, что уезжает. Ждал, когда Кристина продолжит путь, но она не торопилась уходить. И смотрела на него в легком насмешливом недоумении.
– Ты куда?
– Так это, ты же сказала, что на автобусе…
– А до остановки сколько идти?
– Ну, метров сто…
– Это, по-твоему, мало?
– Да нет… Просто я подумал, что если ты не хочешь со мной…
– Парень, ты не глупи, не надо! – перебила его Кристина. – Каску давай, поехали!
Трофим ощутил себя китайским болванчиком, которого сбросили с комода прямо на мотоцикл. Действительно, сглупил он конкретно. Кристина сама напрашивается, а он пургу какую-то метет…
Каска у него была одна. Он ею не пользовался, поэтому она украшала собой багажник мотоцикла. Трофим открепил ее, подал Кристине и замер в ожидании чуда.
Она приподняла и без того короткую юбку, перекинула ногу через сиденье, обняла его двумя руками… Ощущение искросыпительное. Душа развернулась на ширину первомайского транспаранта, нервы загудели как провода под высоковольтным напряжением…
– Может, сразу в библиотеку? – спросил он.
– Ты еще спрашиваешь? Поехали!
Чем круче вправо забирала стрелка спидометра, тем крепче Кристина прижималась к нему. Но и гнать быстро – время сжимать. До библиотеки не так уж и далеко – километра три-четыре, не больше. А ему хотелось, чтобы время растянулось до бесконечности, хотелось, чтобы Кристина обнимала его целую вечность… И он нашел выход из положения, принялся кружить по городу. Он знал Чернопольск как свои пять пальцев и мог водить вола сколь угодно долго.
– Ты что, заблудился? – крикнула Кристина.
– А что?
– Мне уже на месте надо быть.
– Надо – будем!..
Он ей не верил. Не хотела Кристина ехать на работу, ей нравилось кататься в обнимку с ним, она бы не отказалась прокатиться с ним на речку, под кусток… Он мог бы прямо сейчас отвезти ее на реку, сначала искупаться с ней, ну а потом… И все же Трофим решил не торопить события. На работу так на работу, а вечером он за ней заедет…
Они подъехали к библиотеке, Кристина сошла с мотоцикла, оправила юбку.
– Закружил ты меня, – с легким, несерьезным упреком сказала она.
– А я такой! – задорно улыбнулся он. – Как насчет вечера?
– Да, ты такой! Наглый, как таракан!
– Спасибо, что не крыса… Так что насчет вечера?
– Я через час освобожусь…
– Так быстро?
– А я ударными темпами… Если хочешь, подожди. Только внутрь не заходи, не надо…
– Заметано.
Но Трофим не выполнил обещание. Выждал время за сигаретой, тихой сапой через черный вход проник в библиотеку… Кристину он обнаружил в вестибюле. Темный халат, плотно завязанная косынка, швабра в руках. Оказывается, она здесь техничкой работала…
Кристина не обманула, ровно через час она вышла из библиотеки, но даже не глянула на Трофима – прямым ходом направилась к автобусной остановке. Как будто забыла о его существовании. Но он уже не сомневался в том, что это всего лишь игра-завлекаловка. Недотрогу из себя изображает, цену набивает. И так планку подняла, что Трофим готов был ради нее поступиться своей гордостью. Если она делала вид, что забыла о нем, значит, и он не должен был напоминать о себе. Развернуться да уехать. Но нет, он снова подкатился к ней, рыкнул мотором на холостом ходу.
– А-а, Трофим! – всколыхнулась она. – Я думала, ты уехал.
– А ты бы вокруг глянула.
– Да как-то не подумала.
– Нехорошо… Придется тебе загладить свою вину.
– Как это загладить?
Ее возмущение трудно было назвать яростным, но дыхание у нее перехватило.
– А так, в ресторан со мной сходишь.
– Ну, если только на часик-другой…
Ни жеманства в ее взгляде, ни кокетства, но это и не обязательно, главное, что она согласна… Трофим чувствовал себя рыбаком, на крючок которому попалась брыкастая щука. Осталось вытащить ее на берег и посадить на кукан.
– За пару часиков мы только до Москвы доедем…
– А потом еще столько же в очереди ждать, когда место освободится, – усмехнулась она. – Если вообще дождемся… Не надо в Москву. Разве здесь ресторана нет?
– Есть, но не фонтан.
– Не знаю, не была.
– Разве что немного посидеть, ну а потом… – Трофим нарочно затянул паузу.
– Что потом? – мнительно глянула на него Кристина.
– Ну, ко мне можно заглянуть. Я домик на Побережной снимаю… Река совсем рядом, погода какая, искупаться можно…
– А дальше что?
– Ну ты как маленькая…
– А ты у нас уже большой, – усмехнулась она. – Рано ты меня домой к себе зовешь, ох как рано… И вообще, не надо меня никуда звать. Не хочу я с тобой!
– Да ладно тебе…
Трофим потянулся к ней, чтобы обнять ее одной рукой, но Кристина резво сделала шаг в сторону.
– Уже и руки распускаешь… Быстрый же ты… Не надо было с тобой миндальничать, сглупила я…
Момент истины был так близок, но «щука» снова срывается с крючка… Трофим закусил губы с досады. И на кой он тянул ее к себе домой?..
– Но в ресторан же ты хотела, – понимая, что дело дрянь, тускло сказал он.
– Это чтобы тебя не обидеть.
– Так я же не обиженник, чтобы обижаться.
– Вот и гуляй вальсом. А я домой.
Он вспомнил, как час-два назад она не позволила ему уехать, в сущности, сама в пассажиры к нему напросилась. Что, если этот номер и сейчас пройдет?..
– Ну, тогда пока.
Он сделал ручкой, но не уезжал. Зато она повернулась к нему спиной и продолжила свой путь к остановке.
– Эй, погоди! – не выдержал он.
Но Кристина даже не обернулась.
* * *
Настоящие пацаны не сдаются, не гнутся и не ломаются. Трофим выждал день и снова навязал себя Кристине. Она возвращалась с работы, а он подъехал к ней, безропотный и смиренный. Он тоже умеет создавать видимость.
– Тебе не надоело за мной гоняться? – спросила она.
Голос звучал недовольно, но в глазах угадывались шалые блестки.
– Так делать все равно нечего, – небрежно пожал он плечами.
– Дома почему не бываешь? Мать бы навестил…
– Так я и подъехал для того.
– Хочешь, чтобы я тебя за ручку к маме привела?
– Да нет, если б ты ей денег передала…
– О, нет! Когда у нее деньги, на кухне становится очень шумно! – в мажорной улыбке обнажила она белоснежные зубы.
– Тогда я сам передам.
– Это что, шантаж?.. – скорее притворно, чем всерьез возмутилась Кристина.
– Ну да. Или – или. Или ты идешь со мной в ресторан, или…
– То вину загладить, то шантаж… Далеко пойдешь, парень!
– Да мне далеко не надо. В ресторан и с тобой…
– Боюсь, это только начало…
– А ты не бойся.
– Не бойся и расслабься… – безрадостно усмехнулась она.
– Ну так что, едем?
– Какой же ты быстрый… Ладно, поехали. Но только недолго.
И снова Кристина оседлала мотоцикл, снова обняла Трофима сзади.
Ресторан в Чернопольске сложно было назвать шиковым. Просторное овальное помещение, широкие окна с выходом на главную городскую площадь, ассортимент вроде бы ничего, кабацкая музыка. Но публика несолидная да и опасная – шушера блатованная да трудяги-алкоголики. Поножовщина здесь – дело обычное. Оттого, видимо, и официантки такие хмурые – как фронтовые санитарки с переднего края.
Но днем здесь спокойно. Музыки нет, но и народу едва-едва – командированные да местные алкаши со звоном в кармане… Но именно тишина и не нравилась Трофиму. Ему размах был нужен, чтобы вокруг все гремело и бурлило, чтоб ощущение тревоги щекотало нервы, чтоб можно было начистить чей-нибудь борзой хрюльник. Скучно, когда тишь да гладь, и ощущение собственной крутизны, как та улитка, все норовит уползти в свою раковину…
Трофим выбрал столик поближе к эстраде. Возможно, Кристина войдет во вкус и не захочет уходить отсюда, а там и вечер наступит, музыканты лабать начнут. На столе несвежая скатерть, затасканный стаканчик с одним-единственным пластмассовым цветком, заплеванная горчица в треснувшей вазочке. Официантка подошла к ним с таким видом, будто Трофим собирался навьючить на нее пару ящиков со снарядами.
– Заказывать что будем? – кисло спросила она.
– А меню где?
– Да зачем? Из первого только харчо, из второго только шницель с гречкой…
– Зачем тогда спрашиваешь?
– Пить будете?
– А что есть?
– Только водка.
– А шампанское?
– Говорю же, только водка…
– А в три цены?
– Ну, бутылочка найдется…
Повеселевшая официантка ушла, вернулась с подносом. Шницель с гречкой, капустный салат, шампанское и водка.
– Бедлам, – Трофим презрительно оттопырил нижнюю губу. – Говорил же, не фонтан…
Не так он представлял свое рандеву с Кристиной. Шик-блеск вокруг, а он посреди всех такой крутой и недоступный, официанты в пояс кланяются, стол от деликатесов ломится, а она вся такая в фильдеперсах… Хоть с одним все в порядке – Кристина выглядела на загляденье хорошо.
– Ничего, зато отобедаем…
Принужденной улыбкой она пыталась скрыть разочарование, но этим нагнетала еще большую тоску. Уж лучше бы прямо сказала, что дело табак.
– Шампанское теплое… – проворчал Трофим.
– А мы не будем его пить.
– Что, водку будешь?
– Если шампанское не буду, то водку подавно… Меня же муж дома ждет.
Трофим вздернулся, как будто под нос бутылку с техническим нашатырем сунули.
– Я не понял, ты сейчас со мной или с мужем?
– С тобой. Но не для того же, чтоб ты мне мужа заменил. Мы же с тобой соседи, вот и пообедаем по-соседски… Я понимаю, ты рассчитываешь на большее, но извини…
Она смотрела на него вроде бы виновато, но напористо и непоколебимо. Как будто на все сто была уверена в том, что не уступит Трофиму…
Он чувствовал, как в нем закипает желчь. Не для того он заманивал Кристину в ресторан, чтобы отпускать ее от себя нецелованной. Там, возле библиотеки, она еще могла брыкаться и топать ножкой. Но здесь, в кабаке, в этой святыне блатного мира, она уже не вправе его динамить. Раз она пришла сюда, значит, согласна на все. И если ей это непонятно, придется объяснить…
– Ты что-то не то говоришь, – угрожающе насупился он.
– Что не то? – ожесточенно глянула на него Кристина.
И он понял, что не сможет наехать на нее ни сейчас, ни потом. Был в ней какой-то кремниевый волнорез, о который разбивались волны его агрессии. И она знала об этом, потому и чувствовала себя так уверенно. Потому и не боялась вилять хвостом… Семижильная красотка, и повезло ж кому-то… Шмакову, этому бочонку с дерьмом, повезло…
И все же Трофим не терял надежды.
– Ничего… – сконфуженно мотнул он головой.
– Пойми, я люблю своего мужа, – увещевательным тоном сказала она.
Он мятежно глянул на нее… Она что, издевается?
– Не понимаю. Как можно любить такого прыща?
– Напрасно ты так. Викентий – очень хороший… Ну, не красавец. Но ведь в мужчине это не главное… Давай не будем об этом. Все равно ты ничего не поймешь…
– Это вряд ли.
– Знаешь, почему волков санитарами леса называют? – спросила Кристина и сама же ответила: – Потому что они слабых пожирают… И ты такой же волк. Слабых ты за людей не считаешь. Я не буду говорить, хорошо это или плохо, скажу, что Викентий – не слабак. Поверь, был бы он слабаком, я бы его не полюбила…
– Значит, любишь! – снова завелся Трофим.
– Ты же не глухой, чтобы повторять.
– А как же я?
– Ты думаешь, зачем я здесь? Чтобы договориться с тобой, по-хорошему… Парень ты с норовом, дров сгоряча наломать можешь. Так вот, я тебе хочу сказать, что если с Викентием что-то случится, то я тебя сама, своими руками…
Она улыбалась, но в глазах минус сорок по Цельсию и твердокаменная уверенность в собственных силах. Такой взгляд, что оторопь берет…
– Странная ты какая-то, – усмиренно покачал головой Трофим.
– Какая есть… Ладно, так уж и быть, выпью с тобой на посошок.
Она лишь пригубила из рюмки, ковырнула вилкой шницель, и на этом трапеза закончилась.
– Домой меня отвезешь? – спросила она.
Но Трофим еще не потерял последнюю надежду.
– Может, лучше ко мне?
– Снова ты за свое? – укорила его Кристина.
– А если ты мне нравишься?
– Найдешь себе девушку…
– Такую не найду.
– Извини, но я тебе ничем не могу помочь… И вообще, сколько можно извиняться? Будь мужчиной, веди себя достойно… Ладно, оставайся, я сама…
Но Трофим все же последовал за ней. Но вернулся в ресторан, как только отвез Кристину домой, вернулся…
* * *
Горемычная душа искала забвения на дне бутылки. Трофим пил, не зная меры. И, как ему казалось, совершенно не пьянел.
За окнами ресторана давно уже темно, лабухи устали дуть в микрофоны, под соседним столом лежит в дуплет упитый мужик, где-то рядом гогочет пьяная компания, чьи-то расплывчатые рожи перед глазами… Трофим тряхнул головой, натужно сфокусировал зрение… Ну да, знакомые вывески. Котя Сом и Рома Конопля. Когда-то, еще до зоны, Трофим тусовался с ними. Пришли в кабак, увидели его, подсели…
Трофим напряг память. Да, он помнил, как пацаны подошли к нему, а что дальше – разрешил он приземлиться или нет? И еще вопрос – сколько уже выпито и кто за все платит?..
– Давно вы здесь, пацаны? – спросил он.
– О, ля, очнулся? – осклабился Сом.
Морда у него здоровенная, шеи почти не видно – такое впечатление, будто одна голова прямо в плечи врастает. Ну точно Сом.
