Вася отмахнулся от нее как от надоедливой мухи. Его сейчас волновал исключительно Никита. Вернее, его деньги.
      - Ну что, парень, давай бабки...
      Делать нечего. Долги надо отдавать... С убитым видом Никита полез за деньгами. Достал всю свою наличность. Ровно тысяча пятьсот рублей. Отдал Васе.
      - И паспорт свой приготовь...
      - Зачем?
      - Адресок твой спишем...
      - У меня нет паспорта, - неожиданно для себя соврал Никита.
      - Как это нет?..
      - Мне только на днях шестнадцать исполнилось. Еще не успели оформить...
      - Не понял, тебе что, восемнадцати еще нет?.. Вася зачем-то посмотрел на профессора. Как будто тот был в чем-то виноват.
      - Нет, а что?..
      Вася поскреб затылок.
      - Ладно, пацан, считай, что тебе повезло... Эти бабки забираем, а остальное прощаем...
      Почему он говорит о себе во множественном числе?.. И до Никиты наконец дошло. Его сосед по купе - вовсе никакой не профессор. Он подсадная утка, из одного болота с Васей. Никиту они облапошили вместе. Подогрели его интерес. Разожгли азарт. И ударили... Как последнего пацана проверили... Шулера они, самые натуральные шулера...
      - Я тоже хочу сыграть, - заявила Альбина.
      - Нет, не надо, - покачал головой Никита. Он должен ее остановить.
      - У меня и деньги есть...
      Она покопалась в сумочке и показала несколько сторублевых купюр.
      - О! Давай, милая, к нашему столу!.. - обрадовался Вася.
      - Нет! - запротестовал Никита.
      Альбина глянула на него так, что у него сразу пропала всякая охота мешать ей.
      - Сядь, пожалуйста, к дверям, - сменила она гнев на милость.
      И мягко, даже нежно улыбнулась ему. Никите оставалось лишь пожать плечами. И сесть поближе к дверям. Илье Григорьевичу это почему-то не понравилось. Никита видел, как тот озабоченно посмотрел сначала на Альбину, потом на него...
      - Моя ставка копейка, ваша - пятьдесят рублей, - уточнила Альбина.
      Она и Васе улыбалась. Эта улыбка делала ее наивной.
      - Конечно, конечно...
      Вася потасовал карты. Взялся за верхнюю.
      - Черная, - назвала цвет Альбина.
      - Красная...
      - Черная...
      - Красная... - довольно улыбнулся Вася.
      - Снова черная...
      Улыбка сошла с лица Васи. Он понял, какую игру повела Альбина. Она загоняла его в ловушку.
      Она называла только черную масть. Оригинальный ход. Если бы до Никиты сразу дошло, что в колоде половина карт черной масти, а другая половина красной... А вот Альбина догадалась....
      Она угадала ровно половину карт. Как и должно было быть.
      - Подобьем итог? - спросила она.
      Итог был неутешительным для Васи. Он задолжал Альбине четыреста семьдесят два рубля тридцать две копейки...
      - Еще? - спросила Альбина. Вася побагровел от злости.
      - Или, может, Никита сыграет. - Она многозначительно посмотрела на него. - Я ему одолжу денег... Или он не может отыграться...
      - Нет-нет, - замахал руками Вася. - Мне уже к себе в купе надо, устал я тут с вами...
      - Ну что ты, Василий!..
      Никита понял, что у него есть возможность отыграться. И отпускать Васю он никуда не собирался.
      - Да нет, Никита, пусть идет... - как будто заступилась за Васю Альбина. И тут же поставила ему подножку. - Пусть отдает твои деньги и проваливает...
      Она по-прежнему улыбалась. Но эта была улыбка хищницы. Кошки, которая забавляется с мышкой...
      - А я сказал, мне надо идти... Никита поднялся одновременно с Васей. Загородил ему путь.
      - Эй, ты чего, пацан? - нахмурился тот.
      - А ты чего?..
      - Пропусти...
      - Не пропущу...
      - Дай мне...
      Слово "пройти" он сказать не успел. Никита от всей души провел ему апперкот с правой. Клацнули челюсти. Вася хрюкнул, махнул руками, как крыльями - как будто собирался взлететь. И рухнул на "профессора".
      Потом он долго приходил в себя. Сидел, прислонившись спиной к перегородке. И страдал. Голова кружилась, перед глазами явно все плыло. Нокаут без полной отключки.
      - Повезло тебе, Вася, - усмехнулся Никита. - Мог бы и язык откусить...
      - Никита, зачем вы так с человеком? - попенял ему "профессор". Он был бледен как мел, пальцы рук подрагивали.
      - Извините, а как вас зовут? - спросила его Альбина.
      Она не улыбалась. Не смотрела на собеседника. Она внимательно рассматривала карты, которыми играл Вася.
      - Илья Григорьевич...
      - А настоящее имя?..
      - Это и есть настоящее...
      - А мне кажется, вы нас обманываете... А почему ваш напарник такой глупый?..
      - Напарник? - попробовал возмутиться "профессор".
      Но Альбина как будто и не заметила этого. У нее оказалась потрясающая выдержка.
      Она начала тасовать карты.
      - Да, это ваш напарник... А может, и нет... Альбина посмотрела на Васю.
      - Что ж вы, Василий, так мелко плаваете?.. Не догадались, четыре "шестерки" в колоду добавить. Оттого и прокол, да?..
      Вася метнул на нее злой взгляд. И тут же покосился на Никиту. На его крепкие кулаки.
      - А Никита у нас, между прочим, чемпион Москвы по боксу... Только вы, конечно, не думали, что он бросится на вас с кулаками. Он ведь и с виду добрый, и в душе тоже... А давайте, Василий, сыграем с вами, - резко перескочила она с одного на другое. - Вы будете угадывать, я открывать карту.
      Альбина взяла со стола упаковку для карт, забрала из нее четыре "шестерки", смешала их с колодой.
      - Сами понимаете, Василий, мой номер у вас уже не пройдет... Итак, ваши условия. Пятьдесят рублей против одной копейки... Начнем?..
      Василий покачал головой. Не согласен.
      - Скоро станция. Никита подержит вас в купе, а я схожу за милицией. Вас такой вариант устраивает?..
      Никита поражался силе, которая сквозила в ее взгляде и в каждом слове.
      - Зачем милиция? - вскинулся Вася.
      - О чем вы говорите, милая моя! - забеспокоился "профессор".
      - Не знаю, - усмехнулась Альбина. - Просто к слову пришлось... Ну так что, Василий, начнем?..
      Вася кивнул.
      Альбина положила колоду карт на одну ладонь, прикрыла другой.
      Руки у нее аристократические. Длинные идеальной формы пальцы, нежная кожа. Ногти не длинные и не короткие - средней длины.
      - Называйте, Василий...
      - Красная!..
      - Красная, - кивнула Альбина. - Угадали...
      И вторую карту Вася угадал, и третью и четвертую. Никита чуть не застонал, когда он правильно назвал цвет пятой карты подряд... И вдруг фортуна резко отвернулась от него. Мимо, мимо, мимо...
      Стопка не угаданных им карт была чуть ли не втрое толще угаданных.
      - Считать будем? - мило улыбнулась Альбина. Вася и "профессор" во все глаза смотрели на нее. В глазах не то восторг, не то какой-то суеверный ужас.
      - Василий, вы не угадали двадцать две карты... Илья Григорьевич, считайте...
      "Профессор" нехотя взялся за микрокалькулятор.
      - Двадцать тысяч...
      - Дальше можете не продолжать, - остановила его Альбина. - Остальное я прощаю... Василий, с вас двадцать тысяч...
      - Не, ну ты чо, в натуре! - взъярился Вася.
      И резко вскочил. У Никиты даже и в мыслях не было, что этот тип в состоянии ударить женщину. А он, гад, полез на Альбину с кулаками. И ведь ударил бы.
      Только Альбина не зевала. Она мгновенно откинулась назад и выбросила вперед ногу. Носком кроссовки со всей силы врезала Васе по причинному месту.
      Беднягу скрутило от боли. Он схватился за отбитые миндалины. А потом опять замахнулся на Альбину. Только Никита уже был на ногах. Бац, и боковой с правой швырнул бедолагу на "профессора".
      Оба шулера потерпели сокрушительное поражение.
      - Да мы рассчитаемся, - бледнея, пробормотал Илья Григорьевич.
      И начал потрошить свои и Васины карманы. В общей сложности вывалил на стол около трех тысяч.
      - Это все? - холодно спросила Альбина.
      - Больше нет...
      - Остальное придется отработать...
      "Профессор" смотрел на нее как на богиню. Нет, не на Венеру, а на Диану - богиню охоты.
      Лихо распотрошила она шулеров. Откуда у нее такие способности?..
      - Как?..
      - Сейчас будет станция. Когда поезд тронется, чтобы духу вашего здесь не было...
      Илья Григорьевич опасливо покосился на Никиту. И согласно кивнул.
      Глава третья
      Вася и "профессор" уныло шагали по перрону. Альбина с усмешкой смотрела им вслед из окна.
      - Полудурки...
      - Почему полудурки? - спросил Никита.
      - Потому что есть еще полные придурки. Ты, например...
      - Я?!
      Никита покраснел. В сущности, она права. Облапошили его попутчики. Как первоклассника вокруг пальца обвели. Альбина же их с носом оставила... Только он не придурок...
      - А у тебя, правда, паспорта нет?..
      - Издеваешься?.. Есть, конечно.
      Не такой уж он и придурок, раз паспорт зажал.
      - А что, правда, ты семьдесят первого года рождения?..
      - Ну да...
      - Не верю. Выглядишь-то ты старше...
      - Все так говорят...
      - Но а на самом деле ты семьдесят первого года, так?..
      - Так...
      - Не верю...
      - Да правда!..
      - Давай поспорим, что нет... На вот эти деньги, - она показала на пакет, куда уже успела сложить выигрыш. Три тысячи - огромная сумма, на два новеньких мотоцикла тянет. - Если ты прав, забираешь все, если нет - все мое...
      - Я возьму только свои деньги... Давай, спорим!..
      Она протянула ему ладошку, он взял ее в свою ладонь. Рука у нее нежная, мягкая, милая. Так приятно держать ее...
      Альбина выдернула руку. Улыбнулась.
      - Спорить я не буду... Просто хотела показать, какой ты глупый...
      - Почему я глупый?..
      - А ты глянь в паспорт, какого ты года...
      - Да семьдесят первого!
      - А вот и нет, тысяча девятьсот семьдесят первого... Если б мы поспорили, ты бы проиграл, так-то вот...
      Как будто воздух из Никиты выпустили. Сдулся он, обмяк.
      - Да не кисни ты, - приободрила его Альбина. - Всяко в жизни бывает. Обули тебя сегодня...
      - Обули?
      - Ну так говорят. Обули - значит, кинули...
      - Куда кинули?..
      - Обманули... Теперь понял...
      - Теперь понял...
      - Обули тебя. Будешь теперь знать, как с незнакомыми людьми в карты садиться играть...
      - А со знакомыми?.. С тобой, например... Ты сама этих типов обула. Сама-то все откуда знаешь?..
      - А ты не забывай, что я в курортном городе выросла...
      - Ну и что?.. Юрка, Генка, Родион. Они ведь тоже в Тепломорске выросли. Это значит, что они все такие умные, как ты?
      - Не все... А ты знаешь, где сейчас Родион?.. В тюрьме он... Знаешь, за что его взяли?.. Прошлой осенью лоха одного взял...
      - Лоха?..
      Альбина свободно пользовалась словами, о которых Никита и слыхом не слыхивал.
      - Ну лопуха... Так понятней?.. В общем, бумажник он у одного курортника украл... Не умеешь, не берись. Он взялся. Ну и попался... Три года ему отмерили, сейчас где-то под Карагандой за колючкой...
      - Ты-то откуда знаешь?..
      - Слава сказал, брат моей подруги... Слава сейчас сам по этапу пошел...
      - Красивый букет. Родион, Слава, ты... Альбина очень серьезно посмотрела на него. В глазах какая-то непонятная тоска.
      - Да, Никита, да. И я в этом букете... Правда, с краю... Я с Янкой с малых лет дружу. Всегда вместе. Слава - он из блатных. Ты слышал о таких?..
      - Слышал...
      Блатные - это воры, которые живут по своим воровским законам. Их и в Москве хватает.
      - Он нас в карты с Янкой играть научил. И пальчиками работать...
      - Как это?..
      - А ты ничего не заметил, когда я карты Васе показывала?..
      - Нет...
      - То-то же, ловкость рук, и никакого мошенничества?..
      - Так, значит...
      - Да, Никита, да, значит... Я кое-что в картах смыслю... Только ты не думай, мы только ради интереса. Не думай, что с Янкой на деньги играем... Разве что только иногда. Как вот сейчас...
      Никита был потрясен. Он очумело смотрел на Альбину.
      Она младше его. Ведь ей не больше семнадцати. Такая молодая и такая взрослая. Искушена в жизни. Все знает, все умеет. Шулеров обставила в карты. Васе по кокам врезала. Умная, находчивая, бойкая на язык. И выдержка у нее не женская.
      Какой-то блатарь Слава ее всему этому научил... Только ли этому?..
      Никита даже покраснел от своих мыслей. В глазах написано, о чем он сейчас подумал. Альбина это поняла.
      - Представляю, что ты сейчас обо мне думаешь... - невесело улыбнулась она...
      - Ничего я не думаю...
      - Ну да, конечно, они ничего не думают... Ладно, Никита, ты думай обо мне что хочешь. А я какая есть, такая и есть...
      Она взяла пакет, вывалила из него деньги. Стала отбирать сторублевые купюры.
      - Я случайно через твой вагон проходила, - словно оправдываясь, сказала она. - Смотрю, ты весь в игре. Неладное почуяла... Потому и пришла... Не зря, значит, пришла... На, держи!..
      Она протянула Никите деньги:
      - Здесь тысяча пятьсот...
      - Убери! - покачал он головой. И даже спрятал под себя руки.
      - И не подумаю...
      Альбина положила деньги на стол.
      - Я сказал, нет!..
      Никита рывком подался к ней, вырвал из рук пакет, сгреб туда деньги со стола.
      - Ты их выиграла, ты их и забирай!..
      - Дурачок!.. - как будто виновато улыбнулась Альбина.
      Повернулась лицом к дверям, взялась за ручку. И замерла в этой позе. Никита не мог видеть в зеркале отражения ее лица...
      - Heт! - резко развернулась она к нему. - Никуда я не пойду.
      - А я тебя не гоню...
      "Профессор"-то сошел с поезда - Никита остался в купе один. Ему вовсе не хотелось, чтобы Альбина куда-то уходила...
      - И не гони...
      Она села рядом с ним.
      - Не надо меня гнать... Они могут вернуться...
      - Кто?..
      - Вася. И этот, который с ним... Это хорошо, если они, как кот Базилио и лиса Алиса, вдвоем. А если у них целая артель?.. Вдруг они сейчас в другой вагон садятся? А там их дружки...
      - Морды им бить будем...
      - Ты сильный...
      Она еще ближе подсела к нему. Никита ощутил тепло ее бедра.
      - Оставайся...
      - А можно?..
      - Конечно... А твой старший возражать не будет?..
      - Какой старший? - не сразу поняла она.
      - Ну ты же с группой на экскурсию ездила...
      - А-а... Да нет, Михалычу все равно. Он уже пьяный... Но предупредить надо, ты прав...
      - И вещи свои забери... Домой вместе поедем. Так можно?..
      - Можно, - кивнула она. - И вещи забрать можно...
      Она бросила на свободное место свою сумочку и пакет. Выпорхнула из купе. Что-то не очень она боялась шулеров, о которых только что говорила с таким страхом.
      Хитроумная девчонка, крученая. Но в данном случае вся ее хитрость сводилась к одному - остаться в купе с Никитой. Якобы под его защитой. Да она сама кого хочешь от кого угодно защитит. Натуральная амазонка...
      Альбина вернулась через полчаса. Никита уже волноваться начал.
      - Есть предложение! - с ходу объявила она.
      Никиту аж всколыхнуло - так высоко поднялась в нем волна хорошего настроения.
      Джинсы, босоножки на высоких каблуках, все та же шелковая блузка только на этот раз под ней угадывался бюстгальтер. Волосы распущены, глаза и губы накрашены, головокружительный аромат дорогих французских духов. Волны очарования разили наповал...
      - Мы можем сходить в вагон-ресторан! Она снова полезла в пакет. Протянула Никите его деньги.
      - Ужин за твой счет!..
      И попробуй теперь откажись...
      Все остальные деньги она сунула в свою сумочку.
      - Я готова... Кстати, я не слышу приглашения!..
      - А не сходить ли нам в ресторан, дорогая?.. - напыщенно спросил Никита. Он принял ее игру.
      * * *
      Восемьдесят девятый год. Необъявленный сухой закон. Широкомасштабная антиалкогольная кампания. Но водочку и коньячок в ресторане подавали. На то он и ресторан.
      Никита заказал шампанского. Дорого. Но это не по-джентльменски экономить на столь роскошной даме. Альбина выглядела просто потрясающе. Мужчина за соседним столом чуть шею не сломал, глядя на нее. Он сидел спиной к ней, совсем рядом - только руку протяни. Но, естественно, Альбина руку к нему не тянула.
      Она вообще ни на кого не смотрела. Только на Никиту, и то как будто застенчиво. В ней произошли перемены. Из бойкой веселой девчонки она превратилась в тихую скромную барышню.
      Никите даже шампанское самому пришлось пить. Альбина пила только минералку.
      - Хочешь свежий анекдот? - спросил он.
      Она кивнула.
      - Приходит Горбачев на завод, к мастеру подходит. И говорит: "Вы ударник соцтруда, по две нормы в день выполняете..."
      Мужчина, сидевший за спиной у Альбины, был в пиджаке. Никита видел, как он достал из бокового кармана толстый бумажник из светлой рельефной кожи. Сунул официантке червонец. Вроде как на чай. И украдкой глянул на Альбину. Как она оценит его барский жест. Но она совершенно не обращала на него внимания.
      - "Ну, стараюсь", - отвечает мастер. Горбачев: "вот если бы вы сто грамм водки выпили, вы бы так не работали..." - "Да не знаю, пожимает плечами мастер..."
      Мужчина сунул бумажник в карман. Снова глянул на Альбину. На лице явное разочарование. Обидно - девчонка совершенно игнорирует его. В пьяных глазах злость.
      - "...А если бы два раза по сто выпили, тогда бы точно работать не смогли..." - "Да не знаю, отвечает мастер..."
      А это уже наглость чистой воды. Мужчина повернулся к Никите. И принялся изучать его злым наглым взглядом. Нарочно на грубость нарывается. Хорошо выпил мужик, на подвиги потянуло...
      - Горбачев: "Ну а если бутылку выпьете?.." Ну мастер и отвечает: "Так ведь каждый день с утра по две выпиваю. И ничего, работаю..."
      Альбина улыбнулась краешком губ. Непонятно, из вежливости или анекдот ей понравился.
      - Достал! - Мужик ткнул в его сторону пальцем.
      Никита начал подниматься. К кулакам прихлынула кровь.
      Альбина забеспокоилась. Обернулась к мужчине, испуганно посмотрела на него.
      - Привет! - осклабился тот.
      И попытался облапить ее. Ну это уже верх наглости. Такое просто невозможно стерпеть. Никита вышел из-за стола. И тут же вскочила Альбина она сумела увернуться от объятий хама.
      - Никита, не надо!..
      - Мужчина, а ну успокойтесь! - послышался голос официантки. - Сейчас милицию вызову...
      Она сердито смотрела на дебошира. Тот и в самом деле успокоился. Сел лицом к своему столу, пьяно уставился в тарелку с салатом. Замотал головой - как будто хмель с себя стряхивал.
      - Пойдем отсюда, Никита... - Альбина потянула его к выходу из ресторана. Никита не сопротивлялся.
      - Идите, детки, идите. - Официантка поощрила их намерения. - От греха подальше...
      Расчета она не потребовала. Потому что Никита с самого начала рассчитался с ней. Вагон-ресторан - это вам не "Астория", не "Континенталь", не "Прага", где по счету расплачиваются в конце вечера.
      Они вернулись в свой вагон, зашли в купе.
      - Дверь на замок закрой, - велела Альбина.
      - Зачем?..
      Никита считал себя парнем, достаточно искушенным в женском вопросе. Но сейчас робел как мальчишка. Перспектива остаться с Альбиной в запертом купе на всю ночь вгоняла его в краску.
      - А вдруг тот балбес из ресторана пожалует, - пожала она плечами.
      - Пусть только сунется!..
      - Да-да, я забыла, ты же у меня боксер...
      "У меня..." Эти два слова вызвали у Никиты целую лавину чувств.
      Альбина неравнодушна к нему - он должен был понять это с самого начала. А он сам почти влюблен в нее...
      Какая девчонка!.. И даже неважно, что она совсем не то непорочное дитя, как о ней можно подумать...
      - Если ты у меня ничего не боишься, выйди, пожалуйста, я переоденусь...
      - Ну конечно...
      Не меньше получаса он простоял в коридоре. Что-то слишком долго Альбина переодевается.
      Наконец дверь открылась. Никита обомлел. На столике стояла двухсотграммовая бутылочка коньяку, апельсины и лимоны нарезаны тонкими ломтиками, два пластмассовых стаканчика.
      - Вот это да!..
      - Красиво? - улыбнулась Альбина. И снова она задорная бесшабашная девчонка. Никого и ничего не стесняется.
      - Красиво. Все красиво... - кивнул Никита. - А красота спасет мир...
      - Меня мировые проблемы не волнуют. Давай о себе подумаем...
      Никита как зачарованный закрыл за собой дверь на защелку.
      - Балбеса боюсь, - как будто оправдываясь, сказал он.
      - А я тебя боюсь...
      - Ты? Меня? - опешил он.
      - Тебя. А себя боюсь еще больше... На лице улыбка. А глаза серьезные.
      - Ты говоришь загадками....
      - А я сама загадка... Для всех. И для себя... Ну чего ты сидишь? Или дамы переводятся на самообслуживание?..
      Намек Никита понял. Свинтил с бутылки крышку. Разлил коньяк по стаканчикам.
      - Давай выпьем за встречу, - предложила она.
      - Давай...
      Альбина лишь пригубила коньяк. Зато Никита осушил стаканчик до дна. Закусил лимоном.
      - Если б не ты, остался бы я без денег...
      - Нам с тобой еще повезло. Это начинающие каталы. Мелочевка. Нарвались бы на какого-нибудь маэстро, без штанов бы остались...
      - Это было бы очень интересно...
      На фоне шампанского коньяк быстро дал о себе знать. Никита поплыл.
      - Что интересно?..
      - Увидеть тебя без...
      Никита запнулся. Понял, что несет его не в ту сторону.
      - Без штанов меня увидеть? - Альбина ухватилась за его мысль, развила ее.
      - Извини, как-то не подумал...
      Альбина засмеялась. Весело погрозила ему пальчиком.
      - Наоборот, ты-то как раз и подумал... Шалун ты!..
      А без штанов ты меня еще увидишь. На старую пристань купаться пойдем?.. Или лучше на дикий пляж?..
      - На старую пристань...
      - А на дикий пляж слабо?..
      - Да нет... - замялся Никита.
      - Тогда пойдем...
      В глазах у Альбины ни тени смущения. А ведь есть от чего смутиться. На диком пляже люди голыми загорают... Никита представил, как они будут лежать рядом без всякой одежды. Снова предательски запылали щеки.
      - Еще? - как за спасательный круг схватился он за бутылку.
      - Можно...
      Он выпил до дна. Альбина снова лишь пригубила.
      - Знаешь, я ведь тебя хорошо помню, - сказала она.
      - А я тебя не очень, - честно признался он. - Вечно ты куда-то убегала...
      - А может, я тебя стеснялась?.. - В ее глазах запылали жаркие огоньки.
      - Шутишь?..
      - Может, и шучу... А может, и нет...
      - Прошлым летом я тебя вообще не видел...
      - Я тебя тоже...
      - А давай это лето вместе проведем! - предложил Никита.
      - Давай! - быстро согласилась Альбина.
      - А правда, на дикий пляж пойдем? - спросил он.
      - Мало выпил? - улыбнулась она.
      - Мало! - кивнул Никита.
      И снова наполнил свой стаканчик.
      - За дикий пляж. За нудизм во всем мире!..
      Никиту понесло. Голова потяжелела, зато полегчали мысли. Язык развязался. Потянуло на подвиги. На амурные...
      - Может, прямо сейчас и начнем? - спросила Альбина.
      - Что начнем?..
      - Нудизмом заниматься...
      Никита махом осушил свой стаканчик.
      - Начнем!..
      - Прямо сейчас раздеваться?..
      - Да можно!..
      - А вот этого не видал? - Альбина скрутила фигу и сунула ему под нос.
      Другой рукой она убрала со стола бутылку.
      - Баста, карапузики, кончилися танцы!.. Она встала, взяла полотенце.
      - Я умываться... А ты ложись спать...
      - Мальчики налево, девочки направо?..
      - Мальчики зубами к стенке!..
      Альбина вышла из купе, дверь за собой не задвинула.
      Пару минут Никита посидел, переваривая обиду. Затем собрался закрыть дверь. Раз уж его отправили спать, надо переодеться.
      И тут появился человек в милицейской форме, за ним семенила официантка. Они проходили мимо его купе. Официантка увидела Никиту, остановилась.
      - Товарищ, сержант! Вот он мог все видеть...
      Милиционер тоже застопорил ход.
      - Можно? - внимательно разглядывая Никиту, он вошел в купе.
      - Да... А в чем дело?..
      - Небольшая формальность...
      Официантка прошла чуть вперед, за ней появилось знакомое лицо. Или вернее, морда. Тот самый балбес из ресторана.
      - Вы узнаете этого человека? - спросил сержант у Никиты.
      - Узнаю...
      - У них конфликт небольшой вышел, - затараторила официантка. - Из-за девушки повздорили. Хорошая девушка, скромная, милая... Но она ничего не могла видеть. Она к гражданину спиной сидела. А он мог, - кивнула она на Никиту...
      Оказывается, у дебошира исчез из кармана бумажник. В нем лежала солидная сумма. Тысяча рублей. А Никита мог видеть, кто у него выкрал бумажник. Только он ничего не видел.
      - Бумажник я видел, - сказал он. - Но он его в карман положил. А минуты через три этот товарищ приставать к нам с Альбиной стал. Мы ушли...
      - Значит, ничего не видели?
      - Нет...
      - Ну тогда извините! - сержант поднялся, козырнул Никите.
      И ушел. Даже паспорт не попросил показать. Видно, они не по его душу шли. Кого-то другого всерьез подозревают. А зацепили его случайно...
      - Да это тот, который был в черном, - послышался голос официантки. Точно он. Он так на гражданина смотрел...
      - Я из сортира выходил, а он мимо, - пробасил дебошир. - Возвращаюсь на место, а бумажника нет...
      - Разберемся, разберемся...
      Альбина вернулась минут через десять.
      - Ты чего такой взволнованный? - спросила она.
      - А что, заметно? - буркнул Никита.
      - Ой глупенький, ты что, обиделся?.. На меня нельзя обижаться. Не потому что больная. Потому что взбалмошная такая, шебутная... Ну так что тут стряслось?..
      - Да милиция приходила?
      - Милиция? - удивилась Альбина. - К нам, сюда?
      - Балбеса того из ресторана обокрали. Бумажник вытащили...
      - А мы-то при чем?..
      - Да меня случайно тронули. Думали, может, я что-то видел... Только я ничего не видел... Они другого подозревают. Кто-то в черном. Балбес из туалета выходил, а он мимо проскочил. И по пути бумажник зацепил... Разве такое может быть?..
      - Ха! Еще как! Настоящий карманник в одно мгновение бумажник из кармана вытащить может... "Место встречи изменить нельзя" смотрел? Ручечника помнишь?..
      - Смотрел, помню... Только он номерки гардеробные вытаскивал...
      - Все равно - та же ловкость рук...
      - И никакого мошенничества?..
      - Именно так... Ну что, будем укладываться спать?..
      - Будем...
      Тщетно Никита пытался заснуть. Ворочался с боку на бок. И все на Альбину посматривал. Она лежала под простыней, спиной к нему. Совсем рядом. Рукой дотянуться можно...
      - Не спится? - спросила она. В ее голосе слышалась насмешка.
      - Нет...
      - До тысячи посчитай...
      - Ерунда все это...
      - Тогда дикий пляж представь... Не язык у нее, а шило.
      - Только меня на нем не представляй. И себя тоже... Попробуй камни сосчитать, которые видишь...
      - Когда?
      - Что - когда?
      - Издеваться прекратишь...
      - Злишься?.. Злишься... Лежишь и думаешь: такая-сякая Альбина, сама оторви и выбрось, а целку из себя корчит...
      Что ни говори, а шокировать она умеет.
      - Ты что? Я даже не думал...
      - Думал, думал, я знаю... Видела, как ты напрягался, когда я тебе про Славу рассказывала. Уж не сплю ли я с ним, подумал... Так вот, отвечаю тебе, мой дорогой. Да, я такая-сякая. И мужиков могу обламывать, и в картах смухлевать, и кое-что другое могу. Но при всем при том я еще ни разу не спала с мужчиной. Я еще девственница... Спокойной ночи!..
      Хорошо хоть в купе было темно. Не видела она, как заливался Никита краской...
      Глава четвертая
      Поезд подъезжал к Тепломорску. Никита и Альбина уже собрались. Белье сдано, матрасы свернуты. У него два чемодана. У нее большая спортивная сумка. Она укладывала в нее пакет с деньгами. До сих пор с ним носится. Давно бы уже упаковала...
      Неожиданно поезд резко затормозил. Вагон сильно тряхнуло, Альбина по инерции подалась вперед, налетела на Никиту. Пакет упал на пол, из него вывалился бумажник из светлой рельефной кожи...
      Знакомая вещь.
      Альбина быстро подняла его, вместе с пакетом сунула в сумку. Села, сложила руки на груди. Сделала вид, как будто ничего не случилось.
      - Что там такое? - спросил Никита.
      - Да, наверное, кто-то под поезд бросился... У меня брат двоюродный машинист. Говорит, такое часто бывает...
      - А может, стоп-кран сорвали? - усмехнулся Никита.
      - Может, - отвела она взгляд в сторону.
      - Вчерашний балбес сорвал. От отчаяния. Тысяча рублей у него пропали... Или больше, чем тысяча?
      - Почему ты меня об этом спрашиваешь?..
      - Да бумажник-то больно знакомый... Откуда он у тебя?..
      - Никита!.. Ты что-то не то говоришь, Никита... Щеки ее пошли пятнами. Она боялась смотреть ему в глаза... Что это, стыд? Или снова игра?..
      - А ты красиво вчера в ресторане разыграла из себя овечку. Тихая, скромная пай-девочка. А сама бумажничек-то притырила. Так у вас, кажется, говорят...
      - Никита, не мели чушь!
      - Чушь?! По-твоему, это чушь?.. А ну покажи бумажник?..
      - А комсомольский билет не показать?.. - Альбина перешла в наступление. - А может, лучше дневник школьный показать?.. Кто ты такой, а? Я спрашиваю, кто ты такой, чтобы тут права качать?..
      - Альбина!..
      - Что Альбина?.. Я уже шестнадцать лет Альбина...
      - Шестнадцать лет, а ума нет...
      - Нет, - неожиданно быстро согласилась она. - И, наверное, не будет...
      На глазах у нее блеснули слезы. Она всхлипнула
      - Ты в милицию не заявишь? - жалко посмотрела она на него.
      - Я что, похож на стукача?..
      Альбина сразу успокоилась. Вместо слез в глазах появилось ехидство.