О важности и действенности хорошего меню для воспитания мужчины в нашей книге сказано уже много. Однако книга у нас, в общем-то, не кулинарная (хотя, возможно, когда-нибудь я и напишу настоящую Кулинарную книгу скажем, под названием "Как приворожить мужчину"). Поэтому здесь говорить я буду главным образом о принципах, которые должны лежать в основе творческого подхода к приготовлению пищи, а рецепты приводить только в качестве иллюстрации. Отсюда совет: не пренебрегайте кулинарными книгами и секретами. Будут деньги - купите какую-нибудь "Ливанскую" или "Малаяламскую кухню". Спишите у мамы, сестры, подруги проверенные рецепты. И - экспериментируйте, не боясь последствий: в самом худшем случае вам придется лишь отодрать пригорелое или слить лишнее масло, но само блюдо останется вкусным и нетривиальным. Главный принцип тут один - почаще менять пластинку. Не делать салат одним и тем же все время, как вы делали его со дня вашей свадьбы, или как делала его ваша мама, а каждый раз вносить что-то новое, пусть даже этого нового будет совсем чуть-чуть. Не покупать каждый раз все те же котлеты в упаковке, сосиски или пельмени, а подыскать что-то иное (люля, шейку, равиоли) - или, если уж покупать, то готовить каким-нибудь новым способом. В самом деле! Тот же салат оливье, например, который в России готовят к праздникам, можно разнообразить в тысяче вариантов. Возьмите и не положите в него на этот раз морковку и кукурузу из консервов, а замените их редиской и кусочками сыра, нарезанными так мелко, чтобы ни один гость не догадался, что это такое. И добавьте в майонез пол-чайной ложки горчицы. И еще выдавите с пол-чайной ложки сока из лимона. Вот вам и "творческий салат", и восхищение мужа вам обеспечено, не говоря уже о гостях, которые просто обзавидуются. Такую вещь, кстати, можно и даже нужно готовить и помимо календарных праздников - пусть муж чувствует, что у него в жизни "праздник каждый день". Или сделайте такой салат на основе риса, а не картошки. Тогда в него можно добавить крабовые палочки, или вытряхнуть банку лосося, и это будет уже салат рыбный (кстати, не худо придумать ему название повеселее, например, "Салат Афродита"). И перемешайте в нем свежие огурцы с маринованными. И сахару добавьте - совсем чуть-чуть (пол-чайной ложки). И высыпьте туда чайную ложку хмели-сунели или базилика. И поглядите, каков будет результат. Овощи и прочие ингредиенты для салатов вообще надо нарезать мелко-мелко, а не кусками сантиметра в два. Большие куски, как показывает опыт, плохо влияют на настроение мужчины. Из укропа, петрушки и кинзы надо удалять "палки" - стебельки, на которых нет листьев и перышек. Это лишняя возня, согласен, но вы-то чего хотите - чтобы муж был при вас, или чтобы он однажды предпочел вам другую хозяйку, более искусную? В зеленые салаты стоит добавить пучок тимьяна или мяты - тоже, естественно, мелко накрошенных. И, залив такой салат растительным маслом (лучше оливковым), можно добавить туда шампиньонов, хотя бы консервированных (их тоже лучше порубить помельче). А достанете свежих - еще лучше. С огурцами-помидорами лучше соблюдать соотношение один к двум (помидоров должно быть по объему вдвое больше), и они тоже должны быть нарезаны как можно мельче. И сахару добавить, это старинный китайский рецепт. Немного, совсем чуть-чуть, но чтобы он чувствовался. Соль, само собой, не отменяется, потому что китайский принцип приготовления пищи предусматривает "равновесие соленого и сладкого". Это очень хорошо гармонизирует настроение и самочувствие. То же относится и к приготовлению мясных блюд, и рыбных - не стесняйтесь положить туда сахара, будет только вкуснее (и лучше подействует на мужчину). Да те же крабовые палочки можно так приготовить с сахаром и соевым соусом, что они окажутся лучше самых шикарных крабов. Вместо салата мужчине можно предложить закуску в итальянском стиле. Бутылка белого вина или пива, к ней - сыр, нарезанный на блюдечке тонко-тонко (сыр годится практически любой, но лучше закупить грамм по двести сыра разного сорта, скажем, два-три), на другом блюдечке - зеленые оливки (маслины). В принципе этим можно даже наесться, если, например, речь идет не об обеде, а об ужине. Гречку, столь популярную в России в качестве гарнира, а также отдельного блюда с различными добавками, также можно разнообразить, превратив ее в "греко-римскую", то есть гречнево-рисовую кашу. Для этого отваривается одинаковое количество риса и гречки (не до полного разваривания, а чтобы они еще были рассыпчатыми) и потом смешивается в какой-нибудь плошке. Ну, сахар/соль поровну - обязательно. Вкус - не поверите. Попробуйте! Макароны, особенно спагетти, то бишь длинные и тонкие, ни в коем случае не следует ломать на мелкие куски наподобие вермишели. Погрузив в кастрюлю (кстати, воды нужно на макароны десять к одному, то есть варить их всегда надо в большой кастрюле, даже если макарон одна порция), их надо примять ложкой и перемешивать в течение десяти минут, чтобы не прилипали ко дну. Потом слить и обдать либо горячей водой, чтобы сразу подавать на стол, либо холодной, если есть время и желание их еще и обжарить. Длинные макароны, конечно, неудобно есть, если не знаешь как. Поэтому объясняю: когда они уже в тарелке, их поддевают вилкой и накручивают на ложке (вилку обычно держат в левой руке, а ложку - в правой, хотя, если кому неудобно, то можно и наоборот), и так, одновременно поддерживая ложкой и вилкой, отправляют в рот двумя руками. Получается очень хорошая, удобная для заглатывания порция. Те же пельмени и сосиски опять-таки бывает интереснее обжарить, чем варить, как завещано предками. Мороженые пельмени просто высыпаются на сковородку, где налито немного растительного масла, и в течение десяти минут их надо ворошить, чтобы не пригорали. Через десять минут они готовы, и их можно подавать на стол с чем угодно - с томатным кетчупом, майонезом, сметаной, горчицей, медом, вареньем... Попробуйте все эти варианты и выберите тот, который понравится больше всего. Сосиски (сардельки) надо очистить от шкурки, если у них есть шкурка, и порезать. Порезать их можно опять-таки тучей различных способов, кому какой понравится. Приведу три: 1) Сосиска надрезается сверху, многократно крест-накрест, "с юго-востока на северо-запад и с юго-запада на северо-восток", если сосиска лежит по направлению север-юг. Получается такая "гусеница", которая немножко вспучивается при жарке, а в разрезы удобно класть горчицу, аджику, томатный соус или что угодно еще. 2) Сосиска разрубается на две или три части, и торец каждой части надрезается крест-накрест. При жарке надрезанные части разворачиваются, и в них бывает удобно вложить кусочек сыра, совсем маленький, чтобы успел растаять; на тарелке они выглядят как "розочки", и вкус у них просто необыкновенный. 3) Сосиска просто режется, как колбаса, на энное количество долек или "дисков", и эти диски, хорошенько обжаренные на сковородке, смешиваются потом с макаронами, рисом, яичницей или другим гарниром. 4) Эти диски можно нарезать не строго поперек, а по диагонали, что превратит обыкновенную сосиску в целый набор разнопрожаренных колбас (потому что все эти отрезки успевают пролежать на сковородке разное время), а вашего мужа в верного почитателя вашей кухни. К таким сосискам можно добавить что-нибудь вроде позавчерашней копченой колбасы, остатков ветчины и т.п., что придаст блюду пикантность и позволит не выбрасывать в мусорку еще вполне съедобные продукты. К таким продуктам, кстати, относится и позавчерашний хлеб - хоть белый, хоть черный: если он засох, то его можно нарезать на кубики и бросить на сковородку вместе с мелко порубленной сосиской и залить яйцом. Такое блюдо называется "Бедный рыцарь". Если вы готовите мясо, то тут можно придерживаться маминых рецептов или указаний из Поваренной книги - знаете, были такие в старые времена. На практике же нужно учитывать вот что. Купив мясо кусками, хоть свинину, хоть говядину (или большим куском, от которого можно отрезать несколько маленьких и плоских), вы можете сделать "четырехминутные бифштексы". Кусок мяса отбивается, посыпается сахаром-солью-перцем с обеих сторон и кладется на сковородку, где уже кипит масло. Две минуты на одной стороне, две - на другой, и вы получаете прекрасное свежее мясо, которое прекрасно естся с любым гарниром или даже без него. Крови уже нет, а сок еще не вытек, и мясо получается мягкое и нежное. Если передержите, то оно подсохнет и придется переходить к классическим лангетам, которые тушатся в сковородке минут сорок, а мужчина, если он голодный, ждать не любит. Но, если потренироваться, то делать "четырехминутные" можно научиться быстро и безошибочно. Заправка для спагетти делается из фарша, обычно говяжьего, потому что со смешанным или свиным дольше возиться. Сначала положено мелко нарезать лук (чтобы не плакать, поставьте рядом зажженную свечку) и обжарить его на сковородке до появления золотистого цвета. Хотя эту стадию можно и пропустить, если у вас в семье лук не любят. Потом на сковородку вытряхивается фарш и разминается вилкой до тех пор, пока он из розового не станет серым. Потом туда, естественно, добавляется сахар-соль-перец, а также какая-нибудь приправа. По классике это должно быть орегано, его иногда продают у нас в баночках под тем же названием, или в мешочках с Кавказа под названием "рейхан" (на самом деле это душица, такое южное растение). Но можно обойтись и набором хмели-сунели, или тем же базиликом. Или майораном. Все это заливается поллитром томатного соуса. Соус лучше брать краснодарский или вообще какой-нибудь из тех мест, где люди долго жили под властью Ислама - болгарский, молдавский, тот же турецкий. Мусульмане в этом знают толк. Западные европейцы и американцы в соусах как раз ничего не понимают, поэтому покупать их красивые бутылочки для приготовления действительно вкусных блюд не стоит. А для "разбавки" и разнообразия - пожалуйста. После этого варево оставляется в покое минут на двадцать (все это делается без крышки и на достаточно большом огне), пока соус и мясной сок не выпарятся. Тогда надо снять пробу и проверить, чего не хватает (сахару там, или соли, или приправы). И добавить, что надо. И залить еще поллитра томатного соуса. Перемешать хорошенько и оставить еще минут на пятнадцать-двадцать. А после этого можно уже подавать на стол. Сначала на тарелку - большую, естественно, а лучше и подогретую, чтобы медленнее остывало, - выкладываются макароны, а потом - мясо. Перемешивают и едят их, как уже говорилось, поддевая вилкой и накручивая на ложке. Такие спагетти с заправкой, во-первых, очень хорошо насыщают голодного мужчину, во-вторых, они не позволяют ему набрать лишний вес (пища-то на самом деле легкая, так что возьмите ее на заметку и себе), а в-третьих, отвлекают его от пьянства, то есть от употребления водки и портвейна, потому что к спагетти полагается красное сухое (или полусухое) вино, а все остальное при этом просто "не идет", не пьется. А после сухого красного мужчина весел, бодр и не пьян нисколько. Этот вариант называется спагетти болоньезе. А можно сделать еще спагетти наполитана, куда вместо фарша закладываются мелко нарезанные кусочки ветчины (можно вместе с остатками какой-нибудь колбасы), а вместо томатного соуса используется майонез. Но все это делается уже в сковородке, где сначала обжаривается лук, а потом туда высыпаются отваренные и промытые макароны. Сахар-соль-перец и специи - по вкусу. Макароны с ветчиной, помаленьку перемешивая, подогревают минут десять; потом туда высыпают предварительно натертый сыр (любой, желательно посуше или просто старый, который собирались выбросить), опять перемешивают, и все это посыпается какой-нибудь зеленью и свежими огурчиками, тоже нарезанными мелко-мелко. Эту зелень с макаронами уже не смешивают, а оставляют лежать сверху. Затем огонь сразу же выключают, чтобы зелень не перегрелась, сковородку накрывают крышкой и дают блюду "дойти" еще минут пять. И можно подавать на стол. Из напитков тут подойдет белое вино или пиво. Или шампанское. Таких вариантов можно придумать множество: спагетти - такая еда, что идет с чем угодно. Да и вообще из любого, даже самого тривиального блюда можно сделать маленькое чудо, если подойти к нему творчески. Возьмите и добавьте в томатный соус свежие помидоры, нарезанные кружочками, а в яичницу-глазунью крутое яйцо, нарезанное кубиками, дайте селедке до завтра полежать в белом вине, а фасоли - в красном, научитесь заваривать чай с лимонными, а кофе - с апельсиновыми корочками, залейте эскалоп расплавленным сыром и положите сверху ломтики банана - тут все можно, главное, чтобы было вкусно! И не слишком увлекайтесь, кстати, гербалайфом, макробиотикой, раздельным питанием и прочими мудреными диетами, стоящими к тому же большие деньги. Неужели вы и в самом деле верите, что полезное обязательно должно быть невкусным, а вкусное - вредным? И что вы за это еще должны оплачивать виллу на Багамах владельцу фирмы-изготовителя? Ваш мужчина - существо простое, он есть хочет, а не вводить в свой организм всякие разрекламированные вещества. И предпочитает есть вкусно. И чтобы от этого у него улучшалось настроение, а не анализы. Если же он у вас непростой и сам увлекается всем этим - что ж, терпите. Но не забывайте экспериментировать время от времени. Дайте простор своей фантазии! Научившись "колдовать" на кухне, вы обеспечите себе любовь и верность мужчины гораздо сильнее, чем с помощью даже самого крутого мага: своя-то рука, она всегда владыка.