СОФИ НЕВЁ

Софи Невё — один из главных персонажей «Кода да Винчи». По воле своего покойного деда, Жака Соньера, Софи пускается в приключения, которые коренным образом изменяют ее жизнь. Символично ее имя — Софи, то есть София, что, согласно Новому Завету, означает «мудрость». Именно мудрость позволяет Софи разгадать загадки, с которыми сталкивает ее жизнь. Софи выросла в Париже, воспитывал ее дед, который называл ее принцессой Софи (Princess Sophie). Это прозвище обозначается инициалами П.С. (P.S.), что также является сокращением названия Приорат Сиона — тайной организации, великим магистром которой был Жак Соньер. Члены Приората верят в то, что в наши дни живы потомки Иисуса Христа, от брака с которым у Марии Магдалины родилась дочь.

Интересно отметить, что в переводе с французского фамилия Софи — Неве — означает «наследница». По мере развития сюжета героине становятся известны все новые и новые факты о ее предках, а также о деятельности Приората Сиона. Понимание сути этой деятельности, похоже, было предопределено ее именем — Софи.

См. также: Мария Магдалина, Приорат Сиона, Жак Соньер.

ИСААК НЬЮТОН

В поисках шифра, способного открыть криптекс, Роберт Лэнгдон и Софи Невё оказываются в Лондоне. Здесь они попадают в Вестминстер-скос аббатство, где находится гробница Исаака Ньютона — первого британского ученого, удостоенного рыцарского звания.

Исаак Ньютон родился 25 декабря 1642 года по юлианскому календарю (4 января 1643 года по григорианскому) в Вулсторпе. Отец умер еще до его появления на свет, и первые три года своей жизни Исаак воспитывался одной только матерью, Ханной Ньютон. В 1646 году она вышла замуж за Барнабаса Смита и оставила сына на попечение своих родителей. Так продолжалось до тех пор, пока Ханна вновь не овдовела после восьми лет второго брака. Она вернулась к сыну с тремя детьми, которых родила от Смита,

Вскоре после возвращения матери, когда Исааку исполнилось двенадцать лет, его отправили на учебу в графство Линкольншир, в учебное заведение Кингс-скул, располагавшееся в Грэнтеме. Поскольку школа находилась далеко от родных мест и мальчик не мог ежедневно возвращаться оттуда домой, он поселился в семье местного аптекаря по фамилии Кларк.

Дневниковые записи Ньютона тех лет свидетельствуют о глубоком интересе, который юный Исаак проявил тогда к фармакологии и который сохранил на долгие годы. Директор школы Генри Строукс сразу заметил незаурядные способности юного Исаака, несмотря на то что юноша первоначально особенно не выделялся среди сверстников. Он пришел в негодование, когда мать вскоре забрала своего шестнадцатилетнего сына из школы. Исаак вернулся домой, однако жизнь на ферме показалась ему утомительной и скучной. Под влиянием Строукса и дяди по матери Уильяма Эйскоу, получившего образование в Кембридже, было решено, что Исаак снова вернется в школу, чтобы подготовиться к поступлению в кембриджский Тринити-колледж.

В 1661 году началась учеба Ньютона в Кембридже. Вскоре он стал стипендиатом, однако ему следовало работать, чтобы содержать себя во время учебы в университете. Несмотря на то что Ханна Ньютон была богатой вдовой, она, судя по всему, не особенно старалась облегчить сыну годы, затраченные на обретение академических знаний. Исаак Ньютон получил в 1665 году степень бакалавра, после чего вернулся в родительский дом, в Вулсторп. Здесь он провел следующие полтора года.

Причиной его столь долгого отсутствия в университетских стенах была эпидемия чумы, унесшая многие жизни. В Вулсторпе Ньютон продолжил свое образование, самостоятельно изучая математику. Два года его жизни — 1665-й и 1666-й — биографы Ньютона называют «чудесными годами» — anni mirabiles.

Процесс вычисления суммы дуг кривой — метод, применяемый в интегральном и дифференциальном исчислении, позволил заложить фундамент изучения движения планет по орбитам. Изучение сил, воздействующих на планеты, привело в будущем к открытию Ньютоном законов всемирного тяготения.

Чума, вынудившая людей разъехаться по разным местам, пошла на убыль, и в 1667 году университет возобновил работу. Ньютону было присвоено звание члена научного общества Тринити-колледжа; он также удоетоился звания магистра и получил право пожизненного преподавания в университете. В 1669 году Исаак Ньютон стал преподавателем математики и начал восхождение к вершинам научных открытий.

Англиканская церковь являлась главным столпом общественной и научной жизни, к которой Ньютону необходимо было приспособиться. По религиозным убеждениям Ньютон был пуританином и потому сосредоточил все свои усилия на научных исследованиях, дабы избежать соблазнов, способных отвлечь его внимание. В 1674 году потребовалось вмешательство одного его друга, королевского капеллана, чтобы освободить ученого от обязанности принятия духовного сана.

Главным предметом научного интереса Ньютона являлась природа света. Он высказал предположение, что белый свет — не чистый цвет, что считалось определяющим и единственным мнением еще со времен Аристотеля, а состоит из целого спектра цветов. Ньютон экспериментировал с различными призмами и представил научному Лондонскому королевскому обществу свое изобретение — телескоп-рефлектор, что стало в 1672 году причиной принятия его членом названного общества.

Ньютон обосновал законы движения материальных тел и воздействие центробежной силы на предметы, движущиеся по круговой орбите. Он также разработал дифференциальные и интегральные уравнения и при помощи особых расчетов открыл закон всемирного тяготения. В своей книге «Математические начала натуральной философии» («Philosophiae Naturalis Principia Mathematica») он объяснил причины отклонения лунной орбиты и земных приливов, а также прецессию земной оси. Эта работа была опубликована в 1687 году и признана величайшим научным исследованием всех времен.

Для человека, разработавшего научные принципы, которые остаются актуальными и в наши дни, Ньютон был человеком с неортодоксальными интересами: его чрезвычайно занимала алхимия — мистическое искусство превращения металлов в золото. Эти исследования отнимали немалую долю времени великого ученого, и он оставил после себя обширные записи о проводимых им алхимических опытах, хотя и не опубликовал ни одной работы на эту тему.

В основе веры Ньютона в алхимию лежали унаследованные от Аристотеля описания четырех стихий, которые в сочетании с определенными условиями и материалами могут быть превращены одна в другую при правильном соблюдении пропорций самих материалов и внешних условий. Еще в IV веке в сознании алхимиков прочно укоренилось мнение, что все металлы состоят из различных сочетаний ртути и серы. Из этого следовало, что любой металл, например свинец, можно превратить в другой металл — допустим, в золото, в результате изменения соотношения в нем серы и ртути. Манускрипт «Corpus Hermeticum», датируемый приблизительно II—III веками и приписываемый Гермесу Трисмегисту, во многом побудил развитие алхимии в Европе.

Первые эксперименты Ньютона были попыткой получить философский камень, который, по мнению алхимиков, являлся своего рода катализатором, способствовавшим превращению металлов вышеназванным образом. Ученому удалось получить разновидность сурьмы, так называемой star regulus. О ней говорится в письме от 1672 года как о материале для создания зеркала для телескопа. Это еще одно подтверждение взаимосвязи между научными открытиями Ньютона в области теории света, всемирного тяготения и математики, с одной стороны, и алхимии, которая также занимала его в годы жизни в Кембридже, — с другой.

После тридцати пяти лет, проведенных в Кембридже, Исаак Ньютон в 1696 году перебрался в Лондон, где занял должность смотрителя Монетного двора — важный пост государственного значения. Это не стало помехой его научным изысканиям, и в 1703 года Ньютон был избран президентом Лондонского королевского общества — научного общества Великобритании. В 1704 году вышел в свет еще один его известный научный труд — «Оптика». Незадолго до этого королева Анна удостоила ученого рыцарского звания.

Умер Исаак Ньютон в 1727 году и был с почестями погребен в Вестминстерском аббатстве за государственный счет. Гроб с прахом великого ученого несли лорд-канцлер Великобритании, два герцога и три графа. В честь этого незаурядного человека был воздвигнут памятник.

Записи о занятиях алхимией, оставленные Ньютоном, приобрел в 1936 году известный ученый-экономист Джон Мейнард Кейнс, который на юбилее трехсотлетия со дня рождения великого математика и физика сказал: «Он считал мироздание криптограммой, составленной самим Всевышним».

См. также: Памятник Ньютону, Александр Поп.

ПАМЯТНИК НЬЮТОНУ

Авторы памятника, возведенного в честь Исаака Ньютона в 1731 году в Вестминстерском аббатстве, — Уильям Кент и Майкл Рисбрейк. Роберту Лэнгдону и Софи Невё предстоит отыскать это место, которое, по их мнению, даст им еще одну подсказку относительно главного предмета их поисков. Тибинг вводит их в заблуждение, и они не сразу находят правильное решение.

Скульптурное изображение Ньютона покоится на саркофаге; ученый упирается локтем о стопку своих научных трудов — «О божественном», «Оптика», «Хронология» и «Математические начала натуральной философии». Два херувима держат в руках свиток с математическими формулами, а на заднем фоне видны пирамида и небесное тело, испещренное знаками зодиака. На стенке саркофага изображены инструменты, которые Ньютон использовал в своих исследованиях, в том числе телескоп и призма. Надпись, сделанная на латыни, гласит:

«Здесь погребен сэр Исаак Ньютон, который отличался почти божественным складом ума и удивительно владел математикой. Он исследовал небесные светила, пути движения комет, морские приливы, природу света, и, что до него не удавалось ни одному ученому мужу, он понял свойства цветов. Прилежный, прозорливый, правоверный и добросовестный в своих исследованиях природы, истории и Священного Писания, он доказал своей философией величие Господа великого и добросердечного и выразил в своих трудах простоту Евангелия. Возрадуйтесь, смертные, что жил на свете такой великий представитель человечества! Он родился 25 декабря 1642 года и почил 20 марта 1727 года».

См. также: Исаак Ньютон.

«ОПУС ДЕИ»

«Опус Дси» — католическая организация, к которой принадлежат два персонажа «Кода да Винчи» — Мануэль Арингароса и Сайлас. Ее основал в Испании 2 октября 1928 года Хосемария Эскрива де Балагер с целью «распространения в широких слоях общества глубинного понимания необходимости соблюдения священных церковных канонов через профессиональную работу индивидов, выполняемую свободно и с личной ответственностью» (цитата из «Энциклопедии ассоциаций»).

«Опус Деи» за историю своего существования вызвал неоднозначные оценки. Его основатели трудятся в сфере светской, но неизменно под строгим духовным руководством, следуя так называемому распорядку жизни: ежедневная духовная практика, чтения, молитвы, особые ритуалы «Опус Деи», а в некоторых случаях — усмирение плоти.

В переводе с латыни «Опус Деи» означает «Дело Божье». Организация насчитывает примерно восемьдесят тысяч членов в шестидесяти странах мира. Штаб-квартира находится в Риме. В 1982 году папа Иоанн Павел II объявил организацию своей личной прелатурой, придав ей тем самым весьма серьезный статус и обеспечив личную поддержку. По указу того же папы 6 октября 2002 года основатель «Опус Деи» Хосема-рия Эскрива был канонизирован. В написанной Эскривой книге под названием «Путь» говорится: «Благословляйте боль. Возлюбите боль… Восславьте боль во веки веков». Заявления подобного рода подтверждают тот факт, что организация поддерживает суровое усмирение плоти. Известно, что Эскрива наносил себе удары плетью по спине с такой силой, что стены комнаты были забрызганы его кровью.

Католицизм, которому следуют члены «Опус Деи», теоретически не отличается от «стандартного» католицизма, однако они более строго воплощают в жизнь каноны Священного Писания и евангелий. Члены «Опус Деи» подразделяются на следующие группы.

Нумерарии: это те, кто живет в домах организации и соблюдает обет безбрачия. Мужчины и женщины проживают отдельно. Все нумерарии большую часть своих доходов (а иногда и все доходы) передают в пользу «Опус Деи». Считается, что они занимаются усмирением плоти (см. статью «Пояс смирения»). Герой романа «Код да Винчи» Сайлас — именно такой рядовой нумерарий.

Супернумерарии: так называются нумерарии, живущие в миру, за пределами общины. Некоторые из них заводят семьи и имеют детей, но при этом все равно следуют «распорядку жизни» своей организации. Значительную часть доходов они также отдают «Опус Деи».

Нумерарии-священнослужители: это главным образом основатели ордена, которые были тщательно подобраны на эту роль высшими иерархами «Опус Деи». Многие из них занимают высокие должности не только в «Опус Деи», но и в самом Ватикане.

Помощники: многие помощники «Опус Деи» также принимают обет безбрачия, однако не живут в домах, принадлежащих организации.

Помощники нумерариев: в основном женщины, занимающиеся уборкой и поддержанием порядка в домах и учреждениях «Опус Деи».

Сочувствующие: хотя сочувствующие официально не считаются членами «Опус Деи», они оказывают этой организации финансовую и другую помощь. Они единственные могут сами не исповедовать католицизм.

Как сказано в «Коде да Винчи», «Опус Деи» принадлежит новый шикарный семнадцатиэтажный дом, в котором располагается штаб-квартира этой организации. Он находится в Нью-Йорке по адресу: Лексингтон-авеню, 243. Вывески на нем нет. Внутри сооружения находятся две часовни, библиотека, конференц-залы, жилые помещения и столовые. Как явствует из издаваемого в Ватикане альманаха, в США проживают тридцать тысяч членов «Опус Деи», а по всему североамериканскому материку разбросано примерно шестьдесят филиалов этой организации. По причине своего очевидно немалого богатства «Опус Деи» неизменно привлекает к себе внимание. В числе тех, кого можно назвать сочувствующими, немало очень богатых людей, понятно, что они жертвуют «Опус Деи» крупные суммы. Многие из них не являются католиками, однако видят в «Опус Деи» организацию, готовую серьезным образом отстаивать догматы христианской веры и противостоять всем ее противникам.

См. также: Мануэль Арингароса, Пояс смирения, Сайлас.

ОСИРИС

Софи Невё получает сведения об Осирисе от Роберта Лэнгдона и Ли Тибинга, решивших просветить ее по этому вопросу. От них она узнает, что христианство довольно многое заимствовало из древнего культа Осириса. В романе Брауна читателю предлагается альтернативный взгляд на историю христианства. Осирис — древнеегипетский бог мертвых и подземного мира («дуат»), а также плодородия. Его имя состоит из двух иероглифов, означающих «трон» и «глаз», а переводится как «wsr» — «могущественный». Кроме того, Осирис удостаивался эпитета «первый с Запада», то есть «из царства мертвых», причем акцент делался на погребальную роль Осириса, а также прочие, связанные с его превращением в звездного бога.

Изображался Осирис в виде человека с мумифицированным телом и знаками власти в свободных от погребальных бинтов руках. На голове у него была корона атеф, украшенная плюмажем, а иногда бараньими рогами.

Подобно большинству богов Древнего Египта, происхождение Осириса неясно, однако очевидно то, что он был одним из самых древних божеств и ранее являлся богом плодородия и ассоциировался с зерном и урожаем.

По мере того как культ Осириса укреплялся и проникал в разные земли Египта, самому Осирису стали приписываться атрибуты тех местных богов, которых он постепенно заменял. В результате Осирису были присвоены регалии бога города Анджети, некоторые атрибуты Хентиаменти, древнего бога-шакала города Абидоса, а также Сокара.

Таким образом, Осирис обрел черты бога загробного мира. В «Текстах пирамид» — старейшем корпусе текстов египетской литературы магического характера, датируемом эпохой 4-й и 5-Й династий (2492—2181 гг. до н.э.), — утверждается, что Осирис родился в дельте Нила от бога Геба и богини Нут и был братом Исиды, Сета, Нефтиды и Тота. Еще со времен Древнего царства (2686—2181 гг. до н.э.) Осириса отождествляли с фараоном — после своей смерти царь становился Осирисом, владыкой подземного мира.

Мифы об Осирисе часто повествуют о его злодейском убийстве. Его лишил жизни родной брат Сет. Его супруга и сестра Исида отыскала мертвое тело убиенного бога, в котором еще оставалась мужская сила, и зачала от него Гора. Брат Осириса Тот и сын Гор мумифицировали его тело, и Осирис таким образом позднее стал владыкой царства мертвых.

Позднее появились мифы несколько иного содержания. В них смерть Осириса представлена иначе — тело убитого брата Сет разрубил на часта, которые затем выбросил в Нил. Исида находит останки мужа и придает им форму мумии. Считалось, что ненайденным остался лишь фаллос бога, который был съеден нильским карпом, поэтому Исида при помощи волшебных заклинаний создала искусственный и смогла зачать ребенка от уже мертвого мужа. В каждом месте, где были найдены останки Осириса, возвели храмы в его честь. На месте нахождения нижней части ноги воздвигли храм Себеннитос, бедра, частей головы, двух боков и двух ног — Гераклеополь, сердца — Атрибис, части головы — Абидос, части правой ноги — Эдфу и части левой ноги — Бита.

В Абидосе каждый год устраивались празднества-мистерии в честь Осириса, воспроизводившие эпизоды из легенд о нем. Торжественную процессию с саркофагом возглавлял бог в образе волка — Вепуат, затем саркофаг помещался на лодку. После этого устраивался потешный морской бой, символизировавший уничтожение Осирисом своих врагов. В трудах Геродота упоминалось о том, что подобные бои часто влекли за собой смерть участников мистерии. По окончании церемонии лодка с саркофагом возвращалась в храм Абидоса, где проводилось несколько очистительных ритуалов.

Начиная со времен Среднего и Нового царств (2055— 1069 гг. до н.э.) в Древнем Египте стали верить в то, что умершие цари превращаются в Осириса. Позднее укоренилась вера в то, что то же самое происходит и с любым человеком, погребенным в соответствии со всеми необходимыми ритуалами. Считалось, что не каждый достоин войти в подземное царство Осириса. Это решал по своему усмотрению только сам Осирис, поскольку был судьей загробного мира. В «Текстах пирамид» его имя часто упоминается вместе с именем «владычицы Маат», богини истины и порядка. Для того чтобы определить, достоин ли покойный вечного блаженства в царстве Осириса, на весах взвешивалось его сердце. На вторую чашу весов ставилась фигурка Маат. Если чаши уравновешивались, покойника признавали достойным.

Символом Осириса считался столб «джед». В «Книге мертвых» говорится, что он являл собой хребет бога, символизирующий его прочность. «Джед» имел форму столба с несколькими — не менее трех — перекладинами, которые располагались наверху. Этот символ имеет древнее происхождение и мог представлять собой шест для обмолачивания снопов зерновых культур.

Считалось, что Осирис ежегодно умирает и возрождается к жизни. Это прямая параллель с историей христианства. Подобно поклонникам культа Осириса, христиане верят в то, что вечной жизни в загробном мире достойны лишь те усопшие, которые безгрешно прожили земную жизнь.

См. также: Исида, Роберт Лэнгдон, Софи Неве, Ли Тибинг.

ПЕНТАГРАММА

В начале романа «Код да Винчи» в одном из залов Лувра находят убитого куратора музея Жака Соньера. Его тело лежит в позе так называемого Витрувианского человека, имеющего форму пентаграммы.

Пентаграмма — правильный звездчатый пятиугольник, известный также под названием пентакль. По мнению многих христиан, пентаграмма считалась символом черной магии, однако первоначально была талисманом или священным геометрическим знаком, который был знаком еще древним грекам. Название пришло из греческого языка и означает пятиконечную звезду. Существует предположение, что в Грецию слово могло попасть примерно в третьем тысячелетии до нашей эры из Междуречья, где оно означало божественное тело или звезду. В Египте пентаграмма, вписанная в круг, стала символом царства мертвых.

В христианской культуре пентаграмма некогда символизировала пять ран, или стигматов, Христовых. По мнению пифагорейцев, членов религиозно-философского братства, основанного греческим философом Пифагором, пять концов являлись символами пяти главных стихий: огня, земли, воздуха, воды и божественной идеи. Пифагорейцы признавали математическое совершенство пентаграммы и считали, что в ее строении таится легендарное число «фи» — 1,618.

В черной магии перевернутая пентаграмма признавалась сатанинским символом — головой Бафомета. Пентаграмма в роли сатанинского символа сохраняет свою актуальность и по сей день безотносительно реальной связи с ее прежним использованием в древние времена. Для иудеев пентаграмма была символом пяти книг Пятикнижия — первых пяти книг Ветхого Завета, предположительно написанных Моисеем.

Пентаграмма из'вестна также под названием Звезды Соломона или Соломоновой печати и используется арабскими оккультистами, а также в ритуалах иудаизма. Первое упоминание пентаграммы в английском языке предположительно относится к 1380 году. В романе «Сэр Гавейн и Зеленый рыцарь» у Гавейна на щите изображена пентаграмма.

См. также: Бафомет, Золотое сечение, «Bumpyвианский человек».

ПЬЕР ПЛАНТАР

Этот человек известен также под именем Пьер Плантар де Сен-Клер, 17 января 1981 года он был избран великим магистром Приората Сиона и стал связующим звеном между орденом и общественностью в начале 1980-х годов, когда Майкл Бей-джент, Ричард Ли и Генри Линкольн работали над своей книгой «Святая кровь, Священный Грааль». В «Коде да Винчи» в ходе развития сюжета связь между Софи Невё и ее семьей с Приоратом Сиона становится все более очевидной. Софи узнает о Плантаре и при встрече с бабушкой в самом конце книги обнаруживает, что связана родственными узами с семействами Плантар и Сен-Клер.

Генеалогические таблицы, содержащиеся в «Тайных досье», свидетельствуют в пользу заявления Плантара о том, что он является прямым наследником короля Дагоберта II из династии Меровингов. Таким образом, когда Плантар заявил, что одной из целей Приората Сиона было восстановление Меровингов на французском троне, он подразумевал, что сам является законным наследником престола. Хотя согласно традиционным историческим источникам Дагоберт II был злодейски убит в 679 году, не оставив после-себя наследника, Плантар утверждал: архивы Приората подтверждают факт, что у Дагоберта II имелся сын, Сигиберт IV. Последнему удалось спастись и продолжить священную династию Меровингов, которая сохранилась и до наших дней в лице самого Плантара.

Большая часть существующей сегодня информации о Приорате Сиона скорее всего была подготовлена под руководством Плантара и просочилась в виде множества самиз-датовских бюллетеней, зашифрованных манускриптов и генеалогических таблиц, хранящихся в Национальной библиотеке в Париже, или через интервью с доверенными лицами.

Литературу о Приорате Сиона часто отличает использование эзотерических двусмысленностей, недосказанности и намеков, которые возбуждали любопытство многих исследователей истории Грааля, пытавшихся в течение десятилетий разгадать загадочные документы Приората.

Вероятно, старания Плантара, приложенные к тому, чтобы вышеназванные сведения просочились в общество, объясняются довольно просто: ему хотелось довести до сведения окружающих, что он является законным наследником династии французских королей. О том, что Приорат Сиона защищал предполагаемую династию потомков Иисуса Христа, он никогда не заявлял.

Хотя о деятельности Приората Сиона во Франции написано множество книг, как Плантар, так и само тайное общество приобрели международную известность лишь после публикации в 1982 году книги «Святая кровь, Священный Грааль», что, похоже, стало причиной немалых раздоров внутри Приората. Небывалая популярность Приората Сиона вызвала к жизни большое количество рыцарских орденов и тайных обществ, которые заявляли о своем превосходстве друг над другом, доказывая это при помощи собственных «секретных» документов, семейных архивов и генеалогических таблиц.

Когда ситуация с Приоратом Сиона неожиданно осложнилась, Пьер Плантар 11 июля 1984 года ушел с поста великого магистра, сославшись на состояние здоровья и несогласие с отдельными членами ордена, проживающими в США, намекнув на некий «американский контингент», остающийся загадкой и по сей день.

Пьер Плантар умер 3 февраля 2000 года и был кремирован, однако местонахождение его праха остается неизвестным.

См. также: «Тайные досье», Меровинги, Софи Неве, Приорат Сиона.

АЛЕКСАНДР ПОП

Второй криптекс являет собой загадку, которую нужно разгадать Роберту Лэнгдону и Софи Неве, чтобы понять истинный смысл фразы: «Лондон, там рыцарь лежит, похороненный папой…» После поиска в компьютерных базах данных они понимают, что под «папой» (Pope) подразумевался английский поэт Александр Поп (1688—1744 гг.). Вызвавший у них недоумение рыцарь оказался сэром Исааком Ньютоном, о котором А. Поп написал следующие строчки:

Был этот мир

Ужасной тьмой окутан.

Бог света захотел,

И появился Ньютон.

Поп с почтением относился к Исааку Ньютону, открывшему для человечества законы движения и взаимодействия планет и природу света. Ньютон также изобрел телескоп, который представил Лондонскому королевскому обществу.

Разгадка поэтических строк А. Попа привела главных героев «Кода да Винчи» к гробнице Ньютона в Вестминстерском аббатстве.

Александр Поп родился в Лондоне в семье купца. По вероисповеданию он был католиком и потому был лишен возможности обучаться в университете или поступить на государственную службу. Однако юноша отличался живым умом и склонностью к иностранным языкам. Хорошее знание латыни и древнегреческого впоследствии принесло ему внушительную по тем временам сумму в 2000 фунтов за перевод гомеровской «Илиады» и «Одиссеи» на английский язык. Преследуемый с раннего возраста тяжелым недугом — по всей видимости, это был костный туберкулез, который тогда называли Поттовой болезнью, — Александр Поп имел маленький рост — всего 4 фута 6 дюймов и был вынужден постоянно носить жесткий корсет.

Первая известная книга Попа — «Опыт о критике» — была опубликована в 1711 году, когда ему исполнилось всего двадцать три года. В ней содержалась не утратившая и поныне актуальности фраза: «Малое знание таит в себе великую опасность». Другое произведение — «Похищение локона» — поэма, в которой приемами сатиры высмеивалось английское великосветское общество.

Добившись известности у читателей, Поп приобрел и немало недругов в среде литературных критиков. Поэма «Дун-сиада», первая часть которой вышла в 1728 году, а в полном виде опубликованная в 1742 году, являла собой язвительную сатиру на критиков и бездарных литераторов. В «Подражаниях Горацию» поэт избрал предметом насмешек свою быв-шую знакомую, леди Мэри Уортли Монтегю.

Несмотря на репутацию неуживчивого, склочного человека, Александр Поп имел немало друзей, в числе которых были Джонатан Свифт, Роберт Харли (первый граф Оксфорда) и Марта Блаунт, которой он завещал наследство. Умер Поп в 1744 году. Он был истовым поклонником Исаака Ньютона, что видно из его талантливого посвящения великому ученому.

См. также: Исаак Ньютон, Памятник Ньютону.

ПРИОРАТ СИОНА

Приорат Сиона — это тайное общество, существующее уже много веков. Оно играет важную роль в сюжете романа Дэна Брауна «Код да Винчи». После убийства деда Софи, Жака Соньера, выясняется, что тот был великим магистром Приората. Это знание становится своего рода катализатором, заставляющим Лэнгдона и Софи ускорить поиски местонахождения главной тайны Приората, прежде чем о нем станет известно заклятым врагам Приората — католической организации «Опус Деи».

Согласно «официальной истории» Приората Сиона, изложенной в «Тайных досье», это тайное общество было основано Готфридом Бульонским на Святой земле в 1090 году. После захвата крестоносцами в 1099 году Иерусалима по приказанию Готфрида здесь было начато сооружение аббатства Богоматери Сионской Горы. Его возвели на развалинах древней византийской церкви, находившейся за пределами городских стен Иерусалима, близ Сионских