-Куда путь держишь?
      -На Кубань, - ответил Павел и спросил, - а вы?
      -Туда же... Чего стоишь? Садись.
      Павел сел рядом. Некоторое время молчали...
      -Виктором зовут... А тебя?
      -Павел.
      -Из тюряги еду, - сказал Виктор и при этом внимательно посмотрел на Павла, - а ты?
      -Сбежал из дому.
      -Ладно темнить, а, впрочем, дело твое. Курить будешь?
      -Нет.
      -Страдать помогает, - сказал он, разминая окурок,
      -Что-что? - переспросил Павел.
      - Говорю нервы успокаивает, - чиркнув спичкой, он ловко сунул ее в открытую часть коробки и закурил... 2
      Павел озяб... Едва начало светать, проснулся и Виктор - вытащив два добротных окурка, предложил:
      -Закурим?!
      -Д-д-давай, - сами по себе проклацали зубы,
      -Ды-ды-ды, ды-ды-ды, ды-ды-ды, - барабанила платформа на стыках.
      -Кыр-за, кыр-за, кыр-за, - заскрипел буфер.
      -Притормаживаем, - сказал Виктор, прислушиваясь.
      Голод погнал их в городок, видневшийся в нескольких километрах от станции. На окраине попалась хлебопекарня. Одно из окошек было приоткрытым. Павел заглянул...
      -Чего надо, чернявый? - улыбаясь крикнула молодая женщина, стоящая возле конвейера.
      -Пахнет вкусно, - стараясь придать голосу тон шутки, - сказал Павел и стал деловито рыться в карманах.
      Виктор молча оттолкнул Копровина:
      - Послушай, молодуха! Дай пару булок. Три дня ничего не жрали! 3
      Следующего товарняка ждали недолго. 4
      К вечеру пошли кубанские степи. 5
      -Переночуем и шуганем в ближайший совхоз, - сказал Виктор и, спрыгнув с платформы, добавил, - поработаем лето, а там посмотрим...
      -У-гу, - пробубнил Павел и последовал за своим другом.
      -Век свободы не иметь! - Виктор кивнул на женщину, сидевшую на привокзальной скамейке: кофточка с протертыми рукавами и грязная юбка гармонично увязывались с ее ширококостным, не в меру загоревшим лицом, выражавшим тоску и безразличие, - ждешь погоды? - спросил он у нее, приостановившись.
      -А тебе то что?
      -То же, что и тебе.
      -Если смелый, то присаживайся, - сказала она, положив ногу на ногу,
      -0-го! - воскликнул Виктор восторженно.
      Павел прошел мимо - к траве, росшей среди кустарников. Густеющий сумрак придавил окрестность к земле и медленно стушевал. Над полустанком вспыхнул неожиданный свет - выхватил из темноты шпалы и отполированные колесами рельсы. Влюбленные расположились рядом - всю ночь Павел слышал их шепот и сопение. Уснул перед самым рассветом. 6
      Припекает солнце. У пригорка виднеется посадка. Двигаясь к ней, дорогу пересекают гуси...
      -Где-то неподалеку станица, - сказал Виктор и, кивнув на гусей добавил, - одного бы на завтрак!
      -За чем же дело?! - Павел поднял увесистую палку и шутливо замахнулся, раз и готово!
      -Клянусь, что ты свой! - глаза у Виктора загорелись.
      -А потрошить?
      -Этим! - сказал Виктор, подцепив ногой бутылочный осколок, - или может ты того?
      -Что того?
      -Жилой не тянешь? - произнес он презрительно. 7
      Вытянув шею и уверенно шипя, навстречу противнику заковылял самый крупный - вожак. Павел отвернулся и вслепую нанес удар. Шипение прекратилось. Подоспевший напарник потащил птицу к посадке. Развели костер. Подобрав надежную ветку, насадили гуся. Стоя друг против друга, держали птицу над пламенем, - время от времени поворачивали.
      -Она уже готова, - сказал Павел, но румянец оказался обманчивый...
      -Будем жрать так, - пробасил Виктор и, сняв птицу с вертела, отделил половину, - бери! 8
      Голова Павла торчала над лопухами, лицо страдальчески морщилось...
      -А мне ничего, - Виктор похлопал себя по животу и съязвил, - видно, что ты баланды не пробовал. 9
      -За что сидел?
      -Долго рассказывать!
      -Что делать умеешь?
      -Тракторист.
      -Покажи права.
      -Потерял.
      -Пойдешь слесарем?
      -Пойду.
      -А твои документы? - обратился директор к Копровину.
      -Вот.
      -Почему не выписался?
      -Я...
      -Тебя взять не могу, - сказал директор и хлопнул рукой по столу, показывая, что разговор окончен. 10
      Разговор продолжался:
      -Я остаюсь.
      -Счастливо тебе.
      -Попытайся в другом совхозе.
      -Думаешь возьмут?
      -Возьмут, - подбодрил Виктор, - когда им надо, они на паспорт не смотрят. 11 Степь, степь и степь... 12 Пшеница росла выше пояса. Забрел подальше. Подмял под себя стебли и лег. Было тихо... Иногда небо прорезали красные следы падающих метеоров... Павел смотрел вверх и думал, чувствуя спиной землю и ощущая во рту ее вкус - пшеничные зерна. 13
      Ему было шестнадцать лет... 14
      -Водички не дадите?
      -Найдем! - сказал хозяин, исчезая в пристройке - появился с кружкой, далече путь держишь?
      -Ищу работу.
      -А откель будешь?
      -Из Украины.
      -Значит работу ищешь?
      -Ищу!
      -Пятерка в день и пища моя! - сказал хозяин прищурившись.
      -А что делать?
      -Дом строю, - пробасил он. - Для сына. Из армии вскорях притить должен.
      -Я не умею, - сказал Павел.
      -Что не умеешь?!
      -Строить.
      -Тьфу! - сплюнул хозяин. - Кто тебя просит строить?
      -Кончай гутарить, Андрей, - крикнула хозяйка, - пора скотину кормить!
      -Я сейчас, Тося, - отозвался хозяин и снова обратился к собеседнику, пуп у тебя не надорван?
      -А что? - Павел улыбнулся.
      -Кирпич подавать сможешь?
      -Смогу. 15
      Деньги были использованы на новую рубашку, на новые брюки и на телеграмму: Не волнуйтесь, жив, здоров, ищу дорогу жизни - сын! 16
      РОС... - ...ГРАД, РОСТ... - ...ЛЕНИНГРАД, РОСТОВ-СТАЛИНГРАД - состав замедлил скорость - заскрипел всеми вагонами, остановился. Пассажиры засуетились. Пытаясь проникнуть в тамбур, Павел примкнул к их спинам. Путь на эту станцию он проделал пешком. Добирался три дня. Ночевал в степи. Спал в копнах. Волосы и солома проросли друг в друга, торчали во все стороны, покрытые серой дорожной пылью.
      -Куда? - спросил проводник.
      -Я провожающий.
      -Милицию позову! - предупредил он и поэтическая прическа поспешила удалиться на почтительное расстояние. 17
      "Из-за меня поезд не остановят", - подумал Павел, когда вагоны качнулись и, разбежавшись, вскочил на подножку. Нога в отчаянном шпагате нащупала буфер, пальцы вцепились намертво. Он посмотрел вниз. В проеме скользило полотно - мчалось. По угловой лесенке взобрался на крышу - лег: руки ухватились за вентиляционный стояк - степь кружилась, вагоны вздрагивали, гулял ветер.
      А. Кобринский, "ПОВОЗКА С ИГРУШКАМИ", роман
      продолжение II
      18
      Город был рассечен глубокими оврагами. Улицы вытянулись вдоль Волги. Все здания новые... Разрушенных мало - оставлены для киносъемок. Одна из улиц привела в речпорт. "Может матросом возьмут?" - подумал и зашел в отдел кадров.
      -Без прописки не берем! - сказал ему лысый человечек.
      Побродив по городу, Павел вернулся на вокзал... "Куда ехать? На Урал? заводов там много, рабочих рук нехватает, возьмут и с таким паспортом. А вдруг не возьмут? А что, если в Омск? Там я наверняка устроюсь - тетушка Руфь - она подтвердит, что я племянник". 19
      Проводница оказалась доброй - пожалела его - пустила в тамбур. 20
      Омск! 21
      "Старожилы должны знать", - подумал Павел.
      -Скажите, где находятся бараки?
      -Какие?..
      -В которых эвакуированные живут.
      -Какие эвакуированные?
      -Те, что во время войны! - объяснил Павел.
      -Их уже реабилитировали, - сказал таксист.
      -Да я не этих имею в виду.
      -Тогда не знаю. 22
      -На Первой линии. Туда восьмой трамвай ходит, - ответила ему пожилая женщина.
      Павел поблагодарил и пошел по ходу трамвайных рельс. Колея казалась бесконечной. Сгустились сумерки. Холод пронизывал до костей. В осеннем воздухе закружились белые мухи... 23
      Омичи оглядывались - надеть в сентябре короткую рубашку и летние тапочки мог только сумасшедший! 24
      "Надо отогреться", - решил Павел и загля-нул в подъезд многоэтажного дома. Лестница - подвал - остатки строительного мусора... Павел двигался на ощупь - ладони наткнулись на пучок теплых труб - отверстие... Протиснувшись, полез по трубам - пучок был широким. Примостившись поудобнее, закрыл глаза, но уснуть не мог - над головой что-то скрипело... "Откуда это пятно?" - пальцы при-коснулись к доскам - щель! - свет проникал сквозь нее - шаги... прислушался... голоса - мужской и женский - отдельные слова, куски фраз: приходишь вовремя... блядуешь!.. подругой была... зараза!.. каждый день, каждый... садист!.. корова!.. врешь!.. ты!... ты!... и-а-е-я-а...
      Что-то стеклянное ударилось о пол и разлетелось. Голоса смолкли, женщина плакала...
      -И-е-я-а, и-я-а, я-а, я, - всхлипывания становились все более короткими и неожиданно прекратились.
      Подвал утонул в тишине... 25
      "Неужели и я так буду жить, неужели и я так, неужели и я..."
      -И-а-и-а, и-я-а, я-а, я, - Павел уснул. 26
      Железнодорожная насыпь, барак, коридор... Звякнула цепочка... Дверь приоткрылась:
      -Что надо? - проскрипел старческий голос.
      -Извините... Здесь живет тетушка Руфь?
      -Она выбралась. Ей дали квартиру в новом доме, на Одиннадцатой линии.
      -Вы не знаете адреса?
      -Адреса не знаю, а дом находится рядом с кинотеатром. 27
      Тетушка Руфь племянника не узнала. В дом пустила после того, как он перечислил всех родственников...
      -Ты же совсем голый! В безрукавке! В тапочках! Убежал из дому! Господи! - восклицала она, держась руками за голову.
      Павел сидел на краю дивана - босиком. Полы, шкаф, сервант, вязаные салфетки - блестело все: тетушка была старой девой.
      -Я ванну приготовила. Пока отмоешься, я в магазин сбегаю, - она положила рядом с племянником полотенце, взяла со стола ключи, захлопнула дверь и закрыла на нижний - внутренний замок. 28 Срочная телеграмма: ОН У МЕНЯ - РУФЬ. 29
      -Дорогу жизни он ищет - кровопийца!
      -Да, ищу!
      -Чтоб ты провалился вместе со своей дорогой.
      -Не кричи на Павлу шу. Я знаю его вот таким, - тетушка показала рукой от пола, - у него уже тогда странности были...
      -Какие странности? - спросил отец.
      -Только отвернешься, а он уже возле шифоньера - вещи выбрасывает. Оно, говорит, каждую ночь туда уходит. Кто оно, допытываемся, - молчит и на икону показывает. И я била его и Зина - не помогало...
      -И не помогло! - вставил отец.
      -Война! - тетушка тяжело вздохнула, - Зина в Бога не верила, а молилась,.,
      -Она там с ума сходит, - сказал отец и, тряхнув головой, гаркнул, поедешь домой?
      -Нет!
      -Что же ты хочешь?
      -Пусть она меня пропишет, - сказал Павел, кивнув на тетушку,
      -При всем желании, Павел, я этого сделать не смогу,
      -Почему?
      -Потому что квартира у меня ведомственная.
      -Руфь, - сказал отец, - с кем ты разговариваешь, он же жизни не знает, резко повернулся к сыну, - кстати, чтобы прописаться, тебе нужно получить паспорт.
      -Я уже получил, - сказал Павел, - вот он! Отец открыл потрепанные обложки. Вены на шее у него тут же вздулись и паспорт полетел сыну в лицо.
      -Идиот. Что ты наделал? У тебя же мать и отец украинцы. Приедешь домой, немедленно измени национальность.
      Тетушка Руфь подняла паспорт и удивленно замерла на первой странице.
      -Я же говорила, что сын у тебя со странностями!..
      -У него с этим не все в порядке, - сказал отец, постукивая себя по лбу, - постели нам!
      Тетушка подошла к дивану...
      -А ты где будешь спать? - спросил у нее отец.
      -На полу.
      -Не делай нам курорта, - загремел отцовский голос.
      Тетушка испуганно засуетилась, открыла шкаф, вытащила запасное белье, положила на пол матрац, постелила... Щелкнул выключатель. В комнату погрузились щупальца уличного фонаря... 30
      Две спины притворялись уснувшими - за ночь не шелохнулись: отец хотел видеть сына счастливым, а сын видел привидение - оно тащило за собой повозку с игрушками. 31
      Ночь. Третья смена. Давление шесть атмосфер. Павел нажимает кнопку "включено". Гудит компрессор. Ползет по шкале стрелка манометра. Давление двенадцать атмосфер - Павел нажимает кнопку "выключено". На целых полчаса цех обеспечен воздухом - чем занять себя? - Павел бежит в кузницу, включает свет, разжигает горн, кладет заготовку и присыпает ее углем, возвращается в компрессорную, нажимает на кнопку и снова бежит в кузницу...
      -Та-та-та, ти-та-та, та-та-та, ти-та-та, та, - поет в его руке молоток.
      Кузница исчезает - горн превращается в падающее за горизонт .светило... 32
      В небе сокол парит,
      Солнце путь свой бежит,
      Но уж спала жара
      Да за день трудовой
      Уж устала земля:
      Только ветер живет
      Веет вяло,
      Чуть-чуть твое тело бодря,
      Да трава шелестит
      Свою песню поет. 33
      Павел бьет молотком по заготовке и бормочет стихи - собственные! - вчера ему пришел ответ из газеты "Днепр вечерний": опубликовать не можем - ваши стихи подражательные - детская писательница Коробейникова. 34
      В первую смену работать неинтересно, У горна потеет кузнец. По заводскому двору с утра ходит механик, следит за порядком, приказывает и матерится на чем свет стоит. 35
      Новости таковы: национальность не меняется...
      -Какую взял, такую и носить будешь! - сказал начальник паспортного стола. 36
      Мама вздыхает - каждый вздох напоминает о том горе, которое ей досталось в сыновья. Отец стал покладистее - ругается меньше, но все равно смотрит зверем не может видеть дурацкого паспорта. 37
      Юля Бушуева поступила в театральное училище - Павел узнал об этом от Зары Кимстач. 38
      На улице гололедица. Отец поломал руку - ходит в гипсе. 39
      -Руфь хочет переехать в наш город, - сказала мама, еще и еще раз перечитывая письмо.
      -Как это переехать?
      -Поменять квартиру.
      -Она же у нее ведомственная, - сказал отец.
      -Да, но она пишет, что ушла на пенсию - теперь на ее квартиру ведомственность не распространяется.
      -Дай, я сам почитаю, - сказал отец и через некоторое время, - она дура!
      -Почему? - спросила мама обиженно.
      -Омск на Украину? Глаза у отца выпучились, но мама возразила спокойно:
      -У нее есть деньги! 40
      Тетушка Руфь поменялась с доплатой...
      -Она все свои сбережения выложила, - сказала мама.
      -Ничего, - возразил отец, - у нее приличная пенсия. 41
      Весной тетушка Руфь заболела - у нее рак. 42
      -Зина, где его паспорт?
      -Там где фотографии.
      -Зачем он тебе? - спросил Павел.
      -Тетушка хочет прописать тебя.
      -Разве я не прописан?
      -Так это же у нас, - сказала мама.
      -Не вижу разницы.
      -Болван, - гаркнул отец, - разве ты не понимаешь, что ее квартира тебе останется. 43
      Лето было таким жарким, что асфальт плавился. 44
      -Завтра у него день рождения, - посмотрела на племянника, - надо отметить!
      -Руфь, но ты же... - мама не договорила.
      -Я еще живая, - тетушка провела рукой по клеенке и обиженно отвернулась.
      45
      -С этого дня ты должен вести себя хорошо, -сказала мама.
      -Я пью за то, чтобы ты поступил в институт, - сказал отец.
      -Я верю в тебя, - сказала тетушка, прижимая высохшие руки к сердцу, - ты мальчик неглупый!
      46
      -Одного балла не хватило,- восклицала мама.
      -Он свое все равно возьмет, - обнадеживала умирающая тетушка. Отец молчал... 47
      -Ключи от ее квартиры я тебе не дам, - будешь жить у нас, пока ума не наберешься, - сказал отец, вытирая руки - прикрикнул: умойся, ты был на кладбище! 48
      На завод пришел офицер. Всех молодых собрали в конвейерном цеху...
      -Служба - дело почетное, - загремел бравый голос - начищенные до блеска сапоги двигались вдоль конвейера, минуя мазутные пятна, - на ваши плечи ляжет самая ответственная задача - в случае необходимости защитить Родину! 49
      -Там мозги вправят! - бурчал отец. 50
      Хлопала дверь. Сигарета обжигала пальцы, Дышал ветер. Опадала листва двигалась по мостовой прыжками к бордюрам. Павел стоял у входа в театральное училище...
      -Юля!
      -А... это ты! - прижала к бедру сумочку - остановилась, - я спешу.
      -Я провожу тебя.
      -Видишь двух девочек, - она кивнула на троллейбусную остановку, - они меня ждут.
      -Ладно, - сказал Павел, - не буду назойливым - я пришел попрощаться.
      -Умирать собираешься? - улыбнулась.
      -Ухожу в армию, - Павел отбросил щелчком сигарету, - назови мне свой адрес.
      -Ты знаешь его.
      -Номер квартиры.
      -Ты хочешь мне писать?
      -Да!
      -А я не обещаю...
      -У тебя есть парень?
      -Ты почти угадал.
      -Я все равно люблю тебя,
      -Ты Зару любишь.
      -Что?!
      -А ты вспомни пляж.
      -Она..., - Павел не договорил - задохнулся: стиснул зубы и, резко повернувшись, пошел вдоль улицы. 51
      Казарма - сорок коек, сорок характеров, сорок голосов...
      -Цыбульник не выдержал барокамеры.
      -Он в береговой обороне служить будет.
      -А у тебя уши не лопнули?
      -У наших все выдержит.
      -Особенно череп, - сказал Павел, положив книгу на тумбочку приподнялся...
      -Ты куда?
      -Отлить. Длинный коридор. Туалетная. Павел открывает дверь - в окружении стоит мускулистый парень, по пояс голый. У него на локтевом сгибе лежит иголка. Парень медленно сгибает руку и тут же разгибает - иголка вошла в мышцу. Шепот восхищения...
      -Вот это да!.. Вот это воля!...
      Скрипят койки... Кто-то рассказывает анекдот...
      -А он ей туда!.. Хохот... 52
      Катер буксировал шлюпки - вытянутая линия - один общий канат - шлюпки привязаны к нему одна вслед за другой. На шлюпках мы - с ног до головы в белом - роба! - название романтическое - пахнет пиратами. На плечах у нас морские воротнички, на стриженных головах - бескозырки.
      -Не перегибаться через борт! - кричит в рупор офицер, но кому из нас не хочется прикоснуться к морской воде: многие впервые увидели море. Наш курс - учебная база: там мы должны принять военную присягу и пройти спецподготовку. 53
      Палатки стоят в километре от берега, среди елей... Горнист играет подъем. После зарядки нас ведут к морю. Последние дни сентября, но вода еще теплая. Место купания огорожено сеткой. Тянет туда, где глубина хотя бы по горло. Нельзя. На шлюпке командир отделения - увидит, два дня не войдешь в воду. Всплеск - наш "ком" оглядывается - упирается руками в борт наклоняется - видит уходящие в глубину пятки.
      Вчера:
      -Ты, наверно, цыган, что такой черный?
      -Я ий!
      -Откуда такие? - восклицает "ком" удивленно.
      -Одна из народностей Кольского полуострова.
      -Будет тебе врать. Я родом оттуда. Там никаких иев никогда не было.
      -Неужели не было?
      -Точно нет.
      Указательными пальцами Павел растягивает глаза.
      -Я китаец!
      Сегодня:
      Мертвый час. Четыре койки. Четыре банки* - на каждой аккуратно уложена роба. Входит "ком". Осматривает палатку. банка - табуретка (морской жаргон)
      -Встать!.. Мартынов и Заславский, можете лечь. Устюк и Копровин - у вас робы уложены неряшливо.
      -Не вижу, товарищ старшина первой статьи.
      -Молчать! - "ком" вскидывает руку - смотрит на часы, - одеться!
      Двое набрасывают на себя одежду.
      -Раздеться!
      Двое сбрасывают ее и тут же укладывают на банки.
      -Сорок пять секунд! - восклицает "ком", опуская руку, - матросу на то, чтобы раздеться и сложить робу положено тридцать секунд - с этого дня будем тренироваться, 54
      Подъем. "Ком" обходит шеренгу - останавливается возле Копровина.
      -Почему невеселый вид?
      Молчание - глаза упираются в землю...
      -Когда спрашивают, надо смотреть в глаза!
      Молчание - глаза упираются в землю...
      -Два наряда вне очереди! - взрывается воздух...
      Избавление наступило - камбуз - Павел колет дрова, моет посуду - думает.
      55
      Солнце - его не видно - оно над головой - оно в зените. На бетонном плацу двое - стоят друг против друга - на плече одного из них карабин.
      -Сплча! - командует другой.
      Карабин летит к ноге, онемевшие пальцы прижимают его к туловищу, по вискам стекают струйки пота. "Только не показать, что я устал... И он устал... Ему тоже жарко... Выдержу... Умру, но выдержу!"
      -Наплчо!
      Павел, улыбаясь, выбрасывает вверх карабин - движения автоматические правая рука поднимает оружие, левая подхватывает и ставит на плечо.
      Мираж:
      -Сплча! - это командует Павел. По вискам старшины 1-й статьи стекают струйки пота. 56
      ____ * банка - табуретка (морской жаргон)
      А. Кобринский, "ПОВОЗКА С ИГРУШКАМИ", роман
      продолжение III
      ДЕСЯТЬ ДНЕЙ ОТПУСКА 1
      -Не приставайте и не приходите к ней. Она не желает вас видеть, сказала Юлина мама. 2
      Привидение продолжало пересекать комнату, но без игрушек.
      -Игрушки тебе не нужны, ты уже взрослый, - сказало оно, останавливаясь возле Копровина.
      -Куда ты их спрятало?
      -Поищи их в своей памяти - они там.
      -Верни их в повозку.
      -Если я верну их, то у тебя не отрастут крылья.
      -А когда я стану крылатым, она полюбит меня?
      -Я не знаю, что такое любовь.
      -Почему?
      -Я..., - привидение задумалось, - это объяснить невозможно.
      -Помоги мне встретиться с ней, - сказал Павел.
      -Как?
      -Скажи, что ее в милицию вызывают.
      -А если она не пойдет?
      -Скажи - человек попал под машину и, умирая, назвал ее адрес.
      Привидение качнулось...
      -Замени слово скажи на слово напиши, - сказало оно и, миновав прикроватную тумбочку, исчезло в стене. 3
      Павел подошел к подъезду и, постояв в нерешительности, поднялся на второй этаж - бросилоткрытку и выскочил на улицу. Ждал недолго.
      -Юля!
      -Я спешу, меня в милицию вызывают.
      -Юля, это я бросил открытку.Она остановилась - вздохнула и подошла.
      -Это же глупо! - ты испугал меня до смерти,- поправила локон, - неужели тебе непонятно, что я не люблю тебя!
      -Не говори мне этого, - сказал он чуть слышно, - не говори мне этого!
      -И ты тоже! - она кокетливо улыбнулась.
      -Что я?- Не говори, что любишь меня.
      -Я имею на это право.
      -Почему?
      -Потому что я весь изнутри, а ты вся снаружи.
      -Павел! - сказала она и вдруг прижалась к нему, - но только не думай это не любовь - это я не могу выдержать твоей настойчивости.
      -Уходи!
      -Ты прогоняешь меня?
      -Нет! - сказал он, отстранив ее, - прислушайся...
      Ехал трамвай. Дребезжали стекла...
      -К чему?- спросила удивленно.
      -Юля, разве ты не слышишь, что земля потеряла свой вулканический пульс?!
      -Павел, ты сошел с ума!
      -Да! - произнес он и, попятившись от нее, - мне не надо...
      -Павел!
      -Мне не надо твоей жалости! - сказал он и направился к перекрестку. 4
      Утром встретился Сирик:
      -Я считал, что ты в армии.
      -У меня десятидневный отпуск.
      -Где служишь?
      -На Балтике.
      -Интересно было бы тебя увидеть в форме.
      -Она мне там надоела.
      Днем встретилась Зара:
      -Бегу на лекцию, - качнула портфельчиком.
      -Где учишься?
      -В университете, на математическом... Я знала, что ты в городе.
      -Юля сказала?
      -А кто же еще - кстати, она замуж выходит.
      -Замуж?- Его Вовкой зовут. Он на том же факультете, что и я, только на последнем курсе. Ему уже и направление дали - во Львов! Он любит ее безумно - все уговаривал бросить театральное - дудки! - Юлька только тем и живет, чтобы стать актрисой - ей всего год осталось...
      -Ты познакомила?! - оборвал.
      -Случай! - сказала она, - мы с Юлей на Казантипе отдыхали и он там...
      -Она любит его?
      -Какой ты несовременный, - рассмеялась, - она его любит, конечно же любит, да, несомненно, она любит его, но!
      -Что но?- Львов считается театральным центром, если бы не это... Ой! вскинула руку и посмотрела на часики, - я опаздываю... Желаешь поговорить, давай встретимся вечером - или занят? - прищурилась...
      -У меня свидание.
      -С кем?
      -С Иудой Искариотом! 5
      В повозке лежал пластмассовый пистолет...
      -А еще считаешь меня взрослым! - сказал Павел, - привези настоящий!
      -Не спеши отказываться. И такое оружие убивает наповал, правда, при одном условии...
      -При каком?
      - Сможешь ли ты стать актером?
      -Актером! - Павел рассмеялся привидению в лицо, - и Богом не помогло! разве ты не видишь, что меня распяли - нет, я хочу быть человеком!
      -Не забывай о том, что ты ий!
      -Я хочу быть человеком!
      -Твоя тоска беспредельна, но человек умер.
      -А ты кто?
      -Я никто, - сказало привидение, захохотало и провалилось сквозь землю. 6
      Между стеной и сараем тянулся проход. Он шел по нему. Остановился под балконом. Посмотрел вверх - пальцы вцепились в фасонные выступы...
      Она сидела в кресле. Штопала. Черные локоны слегка закрывали лицо. Иголка, нитка и наперсток двигались, Чулок вздрагивал...
      -Оглянись! - это был голос привидения.
      Он оглянулся. Во дворе росло уродливое дерево - три ствола соединялись в том месте, где начиналась листва. Солнце садилось - его огненный диск спрятался за эти расщепы - два луча врывались в комнату, падали из угла в угол, придавая вещам одухотворенную емкость Стол! - она прислонилась к нему. Полы! - она подметала их. Духи! - она пользовалась ими. Зеркало! она отражалась в нем.Он откинул штору...
      -Юля!
      Она вскрикнула и потеряла сознание. Чулокзазмеился - из него выскочила лампочка и катилась к серванту. Графин подпрыгнул, повис, наклонился и забулькал... Завибрировал воздух - водяные брызги разлетелись - превратились в мелкие капли - осели на локоны и ресницы...
      -Я крикну, я позову соседей!
      -Кричи - мне все равно!
      -Как ты попал сюда?
      Он кивнул на балкон...
      -Зачем ты пришел?!
      Он вытащил пластмассовый пистолет. Подбородок у нее задрожал...
      -Не бойся - это игрушечный, я его в детском мире купил - для комедии!
      -Для какой комедии?!
      -Разве моя любовь к тебе не комедия? - спросил он и направил на нее пистолет: пробка вылетела и присосалась к ее лбу, - прощай!
      Она выскочила на балкон, но он уже был внизу - шел по проходу.
      -Павел!
      -Не поворачивайся, ты убил ее, - крикнуло привидение.
      -Павел!!
      -Не поворачивайся, ты убил ее, - крикнуло оно еще раз.
      -Павел!!! - заплакала...
      День следующий:
      Лучей было много
      Ь знаком казалась туча...
      Вова ласковый мальчик
      Он любит тебя,
      Верь своей маме! ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ ЛЕТ 1
      -Ты хочешь ее видеть?
      -Хочу знать, что с ней.
      -Если так, то с ней могу встретиться и я.
      -Ты?!
      -Я!
      -Разыграем?
      -Идет!
      -Орел или решка?
      -Решка! 2
      3
      -Все равно ты не должен ее видеть - ты убил ее! 4
      Хотелось пить. Привидение зашло в закусочную, купило бокал пива и беляш.
      За столиком стоял худой, высокий мужчина - сдвинув широкополую шляпу на затылок, он прикоснулся пальцами к бутылке:
      -Запыячимо?
      -Времени нет...
      -Файный ты хлопэць, та нэ наш! 5
      Что ни дом, то архитектурный памятник, что ни улица, то костел или церковь... Театр Советской Армии - касса:
      -Мне один билет.
      -Какой ряд?
      -Поближе к сцене.
      Бинокли, веера, сумочки... От кресла к креслу покашливание...
      -Я без нее жить не могу! - крикнул герой пьесы, обращаясь к зрителям.
      Появилась она - включилась в игру. "Господи, да это же фальшь!" -подумало привидение - не выдержало - вышло из зала...
      Фасад театра. Фотовитрина. Конец спектакля. Зрители разошлись. Появились актеры...
      -Юля!
      -Павел! - кинулась к нему - поцеловала, - как я счастлива тебя видеть каким ветром?
      -Самым прозаическим - командировка... Сегодня приехал... Днем.
      -Как ты узнал, что я здесь работаю - в этом театре?
      -По афишам.
      -Какой ты хороший - ты и спектакль смотрел?
      -Пытался... Пьеса, если честно, то допотопная, и остальной репертуар... Поставили бы Сартра.
      -Сартра? - горько усмехнулась, - к сожалению, программа утверждается не актерами и даже не директором...
      -Я сейчас, - привидение заскочило в магазин и через несколько секунд появилось с бутылкой.Улица привела к парку - одинокая скамейка... Пили поочередно - из горлышка...
      -Как я играла? Только говори правду!
      -Правду?! - привидение оглянулось: зашуршали кусты - появились милиционеры.
      -Ваши документы!
      "Их у меня сроду не было", - подумало оно, роясь в карманах для вида...
      Щелкнула сумочка...
      -Честь имею! - сказал милиционер, присвечивая фонариком что-то похожее на пропуск - вернул его, отвел своих напарников в сторону, - это Бушуева!
      -Что ты им показала?
      -Удостоверение актера, - сказала она, взяв из сумочки сигарету - зажгла спичку, прикурила и озабоченно посмотрела на часы.Привидение прикоснулось к ее руке - прикрыло циферблат ладонью. -Куда? - спросил таксист. -В ресторан, - сказало привидение. -В какой? -Карпаты, - сказала она и, обращаясь к привидению, - там всегда мало людей.
      Она скинула плащ... Привидение подхватило его и перебросило через борт швейцару.
      -А ты умеешь ухаживать, - сказала она, когда они выбрали столик наклонилась, - ты стал интеллигентным!
      -Ты тоже изменилась.
      -В какую сторону?
      -Женщины всегда меняются только в лучшую, - привидение продолжало говорить с ней и делало заказ, - не забудьте паюсную икру и сигареты с фильтром.
      Официант ушел...